Chapter 50

Tubuh telanjang Delphine diterangi oleh cahaya bulan yang masuk melalui jendela.

Kulitnya tidak ternoda, bahkan tidak memiliki satu cacat pun. Sosoknya yang sempurna dengan lekuk tubuhnya yang indah bagaikan patung yang diukir oleh salah satu perajin terhebat. Payudara elastisnya tampak seperti akan meluap jika dipegang dengan satu tangan. Fitur tersembunyinya bersinar seperti permata yang tak ternilai harganya.

Semuanya telah terungkap, meski Ian-lah yang lebih bingung daripada Delphine.

Berbeda dengan Delphine yang membeku karena situasi yang tidak terduga, Ian dengan bingung mengagumi tubuh telanjang Delphine sebelum melangkah mundur dengan ragu.

Dia secara alami menyarungkan pedangnya sebelum dia menjabat kedua tangannya sebagai penolakan.

“Oh, tidak… U… uh… Senior Delphine, ini….. Bukan apa-”

Tiba-tiba, ketukan di pintu terdengar dan suara seorang wanita terdengar di seberang sana.

“Nyonya Delphine Yurdina, saya dengar Anda kedatangan tamu, apakah Anda baik-baik saja di sana? Apakah kamu keberatan jika aku masuk?”

Delphine gemetar karena terkejut, sangat kontras dengan sikapnya yang biasanya tenang. Dia secara naluriah menurunkan tangannya yang memegang belati dan berusaha menolaknya dengan panik.

“T-Tidak… aku baik-baik saja… arghh?!”

Namun masalahnya, lokasi di mana gaunnya terlepas juga merupakan lokasi cedera.

e𝓷u𝓶a.id

Meski luka di bahunya kecil, tetap saja luka. Kain itu bergesekan dengan lukanya dan meluncur ke bawah, dia tanpa sadar mengeluarkan erangan samar ketika lukanya bersentuhan dengan udara dingin.

Dia telah melupakannya karena keadaan yang tidak terduga, tapi kesadarannya kembali saat dia mengucapkan kata-katanya dengan tergagap.

Mendengar erangan yang terdengar, pelayan di balik pintu segera menerobos masuk.

“Nyonya-Nyonya Yurdina! Apa yang terjadi…….”

Pelayan yang membukakan pintu membeku di tempat.

Seorang wanita yang tubuh putih bersihnya terlihat, dan seorang pria berdiri di hadapannya. Terakhir, ada aroma manis alkohol di udara yang menyerang lubang hidungnya.

Tangan Ian yang tadinya berlumuran darah kini tak terlihat lagi. Seruan samar keluar dari mulut pelayan itu.

Delphine buru-buru berusaha menyangkalnya. Dia meninggikan suaranya, wajahnya memerah karena malu.

“Oh, tidak… ini… ini…!”

“E… permisi. Mohon maafkan pelanggaran saya……”

Namun, pelayan tersebut yakin bahwa dia telah mengganggu komuni suci seorang pria dan wanita muda tanpa pemberitahuan sebelumnya. Dia hanya menundukkan kepalanya dan pergi setelah meninggalkan kata-kata terakhirnya.

Mata Delphine beralih ke lantai. Wajahnya memerah. Dia menggigit bibirnya, berusaha menahan rasa malunya.

Suasana sudah lama menjadi canggung. Begitu pula dengan Ian, yang wajahnya juga memerah, mengalihkan pandangannya dengan batuk yang tidak enak.

“Baiklah… aku… anggap saja aku kalah. Baiklah, baiklah, lain kali…”

Dia mengambil kapaknya yang jatuh ke tanah dan melarikan diri, seolah-olah melarikan diri dari TKP.

e𝓷u𝓶a.id

Itulah keseluruhan cerita yang diceritakan.

Dan rumor tersebut dengan cepat menyebar ke seluruh akademi.

* * *

Akhir-akhir ini, aku merasakan ketidakadilan dari rumor yang beredar. Setidaknya sampai sekarang.

Setiap kali saya berjalan di jalan, saya ditemani oleh bisikan-bisikan yang dengan cepat menjadi hal biasa di latar belakang. Tetap saja, itu masih bisa ditoleransi karena aku sudah lama terbiasa dengannya.

Isu tersebut adalah isi rumor yang mereka perbincangkan. Semenjak aku kehilangan ingatanku, indraku yang meningkat membuatku bisa merasakan bisikan samar mereka.

“Delphine tidak bersenjata dan dia mengancamnya dengan kapaknya?”

“Rupanya itu untuk mempermalukannya. Apakah dia begitu membenci bangsawan berpangkat tinggi?”

“Ughh, aku takut… aku tidak boleh berbicara dengannya mulai sekarang kecuali benar-benar diperlukan.”

Itu adalah rumor yang tidak masuk akal. Senior Delphine-lah yang membuat provokasi, dan satu-satunya yang saya lakukan adalah membalasnya. Namun, rumor menyebar seolah-olah kejadian itu terjadi karena permusuhanku terhadap bangsawan berpangkat tinggi.

Kenapa aku membenci bangsawan berpangkat tinggi?

Konflik yang saya temui mengenai bangsawan tingkat tinggi sejauh ini termasuk mengalahkan Seria hingga hampir mati, mengalahkan geng Thean, mengalahkan Senior Elsie dalam duel, dan sekarang, bentrok dengan Senior Delphine.

Kalau dipikir-pikir, konflikku dengan bangsawan berpangkat tinggi sangat banyak. Meski begitu, aku bisa menenangkan perasaan ketidakadilan di dalam hatiku.

Itu karena mereka semua memberiku alasan untuk bertindak sedemikian rupa. Apa salahku jika semua lawanku adalah bangsawan berpangkat tinggi?

Rumor menyebar dengan cepat, dan kini orang-orang mulai memperdebatkan isi rumor tersebut.

“Setidaknya, karena dia adalah Senior Delphine, dia bisa mengakhiri duel dengan mengarahkan belatinya ke tenggorokannya…”

“Hei, Tuan Kapak macam apa yang menggunakan pedang? Jika demikian, dia akan diberi nama ‘Raja Pedang’.”

“A-Ah benarkah?” 

Mendengar bisikan orang yang lewat, satu-satunya reaksiku adalah menyeringai.

e𝓷u𝓶a.id

Senjata utamaku adalah pedang, tapi sebelum aku menyadarinya, aku menjadi terkenal karena penggunaan kapakku. Berkat itu, Senior Delphine secara tidak sengaja melupakan keberadaan pedangku hingga kemarin.

Tetap saja, fakta bahwa persenjataan sekunderku mendapat perhatian lebih dari senjata yang aku gunakan sepanjang hidupku menyakitiku. Aku tidak bisa menghentikan bahuku yang kendur.

Aku ingin menjadi Pendekar Pedang, bukan Raja Kapak.

Pertarungan kemarin dengan Delphine memberiku wawasan yang berharga. Dia menduduki peringkat teratas di Divisi Ksatria untuk siswa tahun keempat akademi. Kemampuannya asli.

Kemarin, Delphine tidak bersenjata dan hanya menggunakan belati, senjata yang tidak begitu dia kenal. Dia bahkan minum dan aku menyergapnya.

Namun demikian, itu adalah pertarungan yang hampir pasti akan berakhir dengan kekalahanku. Saya hanya berhasil mengamankan hasil imbang di saat-saat terakhir dengan serangan mendadak saya. Namun jika kami bertarung lagi, kemungkinanku untuk kalah sudah pasti.

Itu adalah tampilan dari keterampilan sejati. Bahkan jika Anda mengandalkan faktor kejutan, bahkan jika Anda berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, bahkan jika Anda disergap, keterampilan Anda yang sebenarnya tidak akan pernah berbohong.

Pelatihan ekstensif diperlukan. Untungnya, setelah pertukaran tadi malam, aku merasakan kemampuan bertarungku terus berkembang.

Seperti itulah setiap kali saya mengalami pertempuran. Pada awalnya, indra saya menjadi lebih bijaksana dan saya belajar cara menggunakan kapak. Selanjutnya, saya menjadi mahir dalam melempar. Sekarang, aku merasa ilmu pedang dan penilaianku dalam situasi krisis telah meningkat sampai batas tertentu.

Seolah-olah saya menemukan kembali kekuatan yang hilang.

Namun, peningkatan keterampilan saya bahkan tidak sebanding dengan peningkatan kekuatan sihir saya. Ilmu pedang meningkat dalam berbagai bentuk, tetapi dasar-dasarnya masih belum mencukupi. Pada akhirnya, akan diketahui bahwa faktor-faktor dalam kemampuan tempurku tidak memadai.

Satu-satunya cara untuk meningkatkannya adalah pelatihan yang gigih. Saya mengambil keputusan. Saya merasakan motivasi yang menyala kembali yang membara dalam diri saya untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Sudah waktunya sesi latihan malamku bersama Seria. Saya tidak berkesempatan bertemu dengannya hari ini karena saya mengunjungi kuil di pagi hari. Kupikir setidaknya aku harus berbicara dengannya mengenai insiden dengan Senior Delphine tadi malam.

e𝓷u𝓶a.id

Alangkah baiknya jika kita bisa memperpanjang waktu pelatihan. Bakatku akan meningkat pesat jika aku terus mematuhi aturan latihan brutal Seria.

Langkahku tiba-tiba terhenti di depan papan buletin.

Sebuah selebaran ditempelkan padanya. Seperti biasa, itu mempromosikan acara sekolah.

Judulnya langsung menarik perhatian saya. Setelah ragu-ragu sejenak, saya akhirnya melangkah mendekati papan buletin dan memeriksa detail brosur tersebut.

Saya sangat mengetahui sebagian besar detailnya. Acara ini adalah festival yang paling disukai oleh penakluk agung, Yang Mulia Aedalos, dan orang yang memburu makhluk terkuat di dalam hutan adalah pemenangnya. Ada juga hadiah khusus bagi orang yang paling banyak berburu hewan buruan, dan seterusnya.

Ada informasi lain yang menarik perhatian saya. Meskipun hanya satu baris, ia mempunyai semua informasi yang saya perlukan.

Festival Berburu… Saya harus berpartisipasi.

Pertama-tama, sesuai isi surat, saya perlu ikut serta. Belum lagi, saya juga tidak punya pilihan selain menang, tapi saya tidak pernah memikirkan hasil seperti itu sebagai suatu kemungkinan.

Saya bahkan merasa pengecut. Namun, saya berencana membujuk Profesor Derek untuk membujuknya agar mengizinkan kami menangani monster mematikan yang berperingkat lebih tinggi.

Ada peringkat untuk setiap Binatang Iblis bernama. Profesor Derek adalah salah satu individu yang paling kuat, setelah dua kali menangkap Binatang Iblis yang ditakuti dan membuat seluruh bangsa bergidik.

Jika belum jelas, Binatang Iblis yang bersembunyi di hutan tidak memiliki peringkat tinggi di antara binatang yang disebutkan. Tanpa masuknya binatang berperingkat lebih tinggi, masa depan saya dan siswa lain yang berburu monster bernama tidak dapat dibayangkan.

Meski begitu, itu berada pada level di mana tidak mungkin untuk mengukur apakah mengalahkannya mungkin atau tidak. Demikian pula jika kita mengetahui masa depan, kapan hal itu akan terjadi, dan bahkan kelemahannya sebelumnya.

Desahan keluar dari sela-sela bibirku. Sejujurnya, saya bahkan tidak tahu apakah saya harus mengikuti isi surat itu begitu saja.

Dinyatakan bahwa jika saya tidak melakukannya, dunia akan berakhir. Tapi apa hubungannya memenangkan festival berburu dengan berakhirnya dunia? Itu adalah persoalan yang tampaknya tidak realistis bagi saya.

e𝓷u𝓶a.id

Bukankah itu cukup untuk mencegah jatuhnya korban manusia dari krisis yang akan terjadi, yaitu binatang buas dari dalam hutan? Meski aku merasa ragu dan lemah, masih ada dua orang yang meninggalkan kesan mendalam di hatiku.

Seria dan Senior Delphine.

Seria ingin membuktikan dirinya kepada keluarganya. Dia menyebutkan bahwa perburuan tahun ini adalah kesempatan terakhirnya. Sementara itu, Senior Delphine-lah yang menggali luka terdalam Seria, demi menekan variabel yang disebut Seria sebanyak mungkin.

Diskusi tadi malam dibayangi oleh kejadian yang tidak menguntungkan, namun yang jelas Delphine telah melakukan sesuatu yang tidak bisa dimaafkan.

Insiden masa lalu Seria yang terisak-isak dan terhuyung-huyung seolah-olah dia akan pingsan.

Saya dengan tulus ingin membantu Seria, yang menyembunyikan dirinya yang rapuh di balik tabir luar yang kuat dan percaya diri. Masalah dan kesedihanku mau tidak mau harus bertambah bebannya.

Apakah saya akan mengambil risiko dan membantu Seria, atau saya akan memilih rute yang aman?

Pilihan antara keduanya selalu sulit.

* * *

Seperti biasa, Seria menunggu di tempat terbuka di hutan.

Sinar matahari menyinari rambutnya yang pucat. Mata safirnya ditonjolkan oleh kulitnya yang bersih dan bersih.

Penampilannya menakjubkan, tidak peduli berapa kali saya melihatnya. Saat dia merasakan kehadiranku, dia segera mengalihkan pandangannya ke arahku.

Aku mengangkat tanganku dan menyapanya.

“Seria, aku di sini…..?” 

Aku hendak melambaikan tanganku kegirangan sampai aku harus menghentikan kata-kataku.

Itu karena Seria mengabaikan sapaanku dan malah mendekatiku dalam diam. Sebelum aku menyadarinya, dia sudah berada tepat di depanku.

Aku tidak mengerti alasannya, jadi aku menanggapinya dengan menunjukkan ekspresi bingung di wajahku.

Apa yang Seria pikirkan saat ini?

Tangan halus Seria meraih kerah bajuku sebelum aku bisa menjawab pertanyaanku sendiri. Tanpa peringatan apa pun, dia menarikku ke arahnya dengan kekuatan besar.

Tubuhku miring, dan wajah Seria mendekat. Jarak yang genting itu, dimana nafas kami seolah menyatu.

Tubuh Seria berbau harum. Jika aroma Delphine adalah aroma mawar yang manis, maka aroma Seria mirip dengan aroma bunga yang lembut.

e𝓷u𝓶a.id

Perbedaan itu adalah satu-satunya pemikiran yang terlintas di benak saya saat ini. Mengenai situasi yang aku alami, tindakan Seria tiba-tiba dan aku tidak mengerti alasan dia melakukan itu.

Aku hanya menyimak dengan seksama kata-kata yang keluar dari mulutnya.

“……… Senior Ian.” 

Suara yang keluar agak lebih pelan dari biasanya. Sebuah suara yang kurang hangat, mengandung emosi yang tidak diketahui.

Tatapan bingungku bertemu dengan murid Seria. Mata safirnya selalu tenang dan jernih. Itu adalah bukti hatinya yang hangat, meskipun dia terlihat memiliki penampilan luar yang dingin.

Ya, matanya seperti itu…

“Apa yang kamu lakukan dengan Senior Delphine tadi malam?”