Chapter 4

Hari itu, Seria Yurdina telah mengayunkan pedangnya sejak fajar.

Hari-harinya selalu dimulai seperti itu. Sejak dia pertama kali mengambil pedang pada usia enam tahun, tidak ada satu hari pun dia melewatkan pelatihan. Tidak peduli hujan atau salju, dia rajin mengayunkan pedangnya setiap hari.

Beberapa orang menjulukinya ‘Jenius Pedang’. Karena dia sangat berbakat. Sejak dia remaja, dia mulai menaklukkan binatang iblis, dan dalam prosesnya, dia membangun reputasi.

Pada saat dia berusia 18 tahun, undangan resmi dikirimkan kepadanya dari akademi. Itu adalah usulan yang jelas untuk mengikuti ujian masuk Akademi, lembaga pendidikan terbaik di benua itu. Tentu saja, Seria dengan senang hati menerima undangan tersebut.

Bahkan di akademi tempat berkumpulnya para jenius yang absurd, hanya sedikit yang bisa bersaing dengannya. Setidaknya hanya ada satu atau dua orang di levelnya. Jadi, dia mampu mempertahankan posisi pidato perpisahannya di ‘Fakultas Ksatria’.

Oleh karena itu, gelar ‘Jenius’ yang diberikan kepadanya bukanlah suatu hal yang berlebihan atau sanjungan. Dia benar-benar jenius.

Namun, dia adalah seorang jenius yang lahir dari kerja keras.

Seria masih belum dewasa untuk mengeluh bahwa mereka tidak mengenali darah, keringat, dan air mata yang harus dia keluarkan secara diam-diam. Meski demikian, ia kerap memendam pemikiran tersebut ketika melihat orang-orang yang hanya menilai dirinya berdasarkan hasil yang diperolehnya.

‘Apakah mereka pernah memegang pedang dengan sungguh-sungguh seperti diriku?’

Sejak ayahnya mengusir ibu yang melahirkannya, setiap hari yang dihabiskannya di keluarga Yurdina seperti perjuangan untuk bertahan hidup.

Agar tidak diusir, dia harus membuktikan kemampuannya, dan hanya setelah dia mulai menunjukkan kehebatan dalam ilmu pedang barulah dia dianggap layak menyandang nama belakang ‘Yurdina’.

Dia tidak punya apa-apa. Bahkan garis keturunan Yurdina, yang terpaksa ia warisi karena kelahirannya, akan hilang saat ia dianggap tidak berguna.

Untuk bertahan hidup, hentikan semuanya.

Saya mendengar bahwa spesies misterius, Lizardmen, tinggal di hutan yang terletak di Kerajaan Selatan. Saat serangga beracun dan tanaman beracun menyerang, Manusia Kadal mengembangkan kebiasaan yang tidak biasa untuk bertahan hidup.

Artinya, jika ada bagian lengan, kaki, atau ekor yang terkena racun, mereka akan memotongnya. Itu untuk menyelamatkan nyawa mereka sebelum racunnya menyebar ke seluruh tubuh mereka.

Seiring berjalannya waktu, lengan, kaki, dan ekor akan tumbuh kembali, namun jika nyawa hilang, maka tidak dapat diperoleh kembali. Beberapa orang mungkin menyebutnya sebagai cara hidup yang memalukan, tetapi Seria, sebagai seorang anak, mengagumi cerita ini.

ℯ𝓷𝓊𝓶a.𝓲d

Dia harus seperti itu untuk bertahan hidup. Jadi dia memotong semua yang tidak dia perlukan sejak lama.

Hobi, tidur lebih banyak dari yang diperlukan, hubungan, dan bahkan hasrat dan kasih sayang.

Begitulah cara pedang terkenal bernama ‘Seria Yurdina’ ditempa, dengan melelehkan dan membuang semua kotorannya. Tentu saja, dia secara kualitatif berbeda dari ksatria lain, sebagaimana mestinya.

Tentu saja, betapapun besarnya keinginanmu untuk memotongnya, ada beberapa hal yang tidak bisa dihilangkan.

Kadang-kadang, dia merasa tertekan sepanjang hari karena memikirkan kesepian dan dia merindukan kasih sayang dan persetujuan tanpa syarat.

Tapi itu sudah terlambat. Baginya, yang tidak melalui proses sosialisasi normal, hubungan antarmanusia merupakan masalah yang sulit diselesaikan.

Semakin dia gagal, semakin dia membenamkan dirinya dalam dunia pedang. Saat dia mengayunkan pedangnya, setidaknya dia tidak perlu mempedulikan masalah di luar. Dia bahkan bisa melupakannya.

Karena dia adalah seorang wanita yang menjalani kehidupan seperti itu, wajar jika memulai pagi hari dengan pedang di tangannya. Pada saat ini, sambil menghirup angin pagi yang segar dan mengayunkan pedangnya, hati Seria menjadi lebih tenang dari sebelumnya.

Hari itu, jika pria itu tidak tiba-tiba memasuki ruang latihannya.

Kemunculan seseorang yang tiba-tiba mengagetkan Seria, yang sedang berkonsentrasi pada latihannya. Dia tersentak dan berbalik.

Ini adalah salah satu hutan yang terletak di tempat terpencil di akademi. Bahkan di antaranya, yang satu ini merupakan lahan kosong yang belum banyak diketahui masyarakat.

Setidaknya, jarang sekali dia melihat orang lain di pagi hari ketika dia datang ke sini setiap hari. Hanya klub berkemah yang terkadang datang berkunjung sekali atau dua kali. Dia mengubah lokasi pelatihannya pada hari-hari itu.

Dan alasan mengapa Seria tidak punya pilihan selain menjadi lebih terkejut adalah karena dia tidak pernah menyadari ketika pengunjung tak dikenal itu muncul di dekatnya.

Seria tidak hanya unggul dalam ilmu pedang tetapi juga dalam sihir. Dan sejak kecil, dia pandai mengendalikannya berkat banyak pertarungan di kehidupan nyata.

Setelah mencapai tingkat seperti itu, indranya menjadi lebih sensitif dari sebelumnya, dan baik secara sadar atau tidak, dia selalu menyebarkan jaringan pemantauan magis yang tipis untuk mendeteksi bahaya di sekitarnya.

Tapi sekarang, Seria bahkan tidak menyadari keberadaannya sampai dia mendekatinya. Ini berarti salah satu dari dua kemungkinan tersebut.

Entah lawannya jauh lebih kuat dari Seria, atau dia sengaja menyembunyikan kehadirannya.

Jadi dia ragu-ragu sejenak. Jika itu adalah serangan diam-diam, haruskah aku menggunakan tinjuku terlebih dahulu, bukan pedang?

Namun, segera terungkap bahwa kekhawatiran Seria tidak ada gunanya. Seria, setelah melirik pria yang berjalan dengan susah payah ke dalam tanah kosong, segera berpindah ke tengah tanah kosong dengan tatapan acuh tak acuh.

ℯ𝓷𝓊𝓶a.𝓲d

Dia menghunus pedangnya. Itu tidak ditujukan pada siapa pun. Tepat menuju kehampaan.

Dia juga sepertinya datang untuk berlatih dengan pedangnya. Seria masih tidak menarik tatapan waspadanya, tetapi segera menyadari bahwa wajah pria itu tidak asing lagi.

Rambut hitam, mata emas. Itu adalah salah satu senior. Dengan siapa dia berbagi kelas.

Apakah namanya Ian? Saya ingat kesannya sedikit lebih lembut, tetapi hari ini dia memancarkan aura yang tajam.

Dan di atas segalanya, kelelahan dan keputusasaan masih terlihat di mata itu.

Emosi yang kuat berputar-putar di matanya, sepertinya di ambang ledakan. Saat Seria bertemu dengan mata itu, dia bisa merasakan darahnya membeku seperti tikus di depan kucing.

Itu adalah mata seorang pembunuh. Mata yang hanya dimiliki oleh mereka yang tidak segan-segan mencabut nyawa seseorang, mereka yang telah menuai nyawa yang tak terhitung jumlahnya.

Seria merasakan hawa dingin di punggungnya. Naluri untuk mengarahkan pedang ke arahnya muncul di benaknya. Naluri bertahan hidupnya yang terasah memperingatkannya.

Tapi pria itu bahkan tidak peduli pada Seria. Dia hanya terus mengayunkan pedangnya.

Pedang itu membuat lintasan aneh yang mirip dengan kail, disertai dengan suara udara yang terkoyak.

Pada awalnya, ini adalah lintasan yang sederhana dan linier. Namun, semakin banyak lintasan yang tumpang tindih, semakin rumit jalur pedangnya.

Itu adalah pemandangan yang ajaib. Seria terpesona dan menyaksikan demonstrasi ilmu pedang untuk beberapa saat.

Dia juga seorang pendekar pedang. Tentu saja, dia bangga bahwa dia mempunyai keinginan untuk mengenali keterampilan lawannya.

Jadi dia merasa lebih tidak nyaman. Dengan asumsi dia berdiri di depan pedang itu, berapa kali pedang itu perlu diayunkan agar dia bisa dikalahkan?

10 kali? Tidak, mungkin kurang dari itu. Pedangnya yang berbenturan dengan pedangnya akan dikalahkan dalam sekejap. Itu adalah pedang yang dia tidak bisa lihat dengan jelas, bahkan dari kejauhan, seperti sekarang. Tidak perlu membicarakan apa yang akan terjadi dalam praktiknya.

Tapi, itu tidak mungkin terjadi.

Dia telah melihat ilmu pedangnya beberapa kali sebelumnya saat mendengarkan ceramah. Pada saat itu, ilmu pedangnya masih sesuai dengan dasar-dasarnya, tapi itu saja.

ℯ𝓷𝓊𝓶a.𝓲d

Apakah itu ilusi, saat itulah dia bergumam pada dirinya sendiri seperti itu.

“……Seria Yurdina.”

“Ya–gh!?” 

Dia dikejutkan oleh pria yang memanggilnya dengan nada serius, dan tanpa sengaja menggigit lidahnya saat menjawab.

Saya merasa seperti saya akan mati karena malu. Wajahnya memerah, dan segera kepalanya tertunduk.

Dia tidak terbiasa berbicara karena sudah lama sekali sejak terakhir kali dia berbicara. Jarang sekali mengucapkan satu atau dua kata pada hari-hari ini.

Namun pria itu sepertinya tidak punya niat untuk menyalahkannya atau mengolok-oloknya. Namun, dia berbicara dengan suara yang tidak bisa menyembunyikan tanda-tanda kelemahannya.

“Ada batasan untuk menggunakan pedang sendirian. Jika kamu tidak bergantung pada siapa pun, suatu hari kamu akan binasa.”

Dia bergumam seolah sedang meratap, lalu berbalik dan meninggalkan tanah kosong. Sampai saat itu, Seria hanya berdiri diam di sana.

Namun, saat pria itu melewatinya, dia mencium bau tidak sedap yang muncul.

Bau minuman keras? Pandangannya mengikuti pria itu. Melihat ke belakang, gaya berjalan ceroboh itu tidak normal.

Apakah dia masih menderita mabuk? Saat dia memikirkan hal itu, Seria mengerutkan kening.

Apakah ada batasan untuk menggunakan pedang sendirian?

Hak apa yang dimiliki pria yang minum minuman keras pada malam sebelumnya dan mengayunkan pedangnya dengan sikap seperti itu untuk mengatakan hal itu kepadaku?

ℯ𝓷𝓊𝓶a.𝓲d

Pedangnya lebih putus asa dari itu. Itu adalah jalan yang dia lalui sendirian karena tidak ada seorang pun yang bisa memahaminya dan dia sendiri tidak punya niat untuk dipahami.

Aku pasti bodoh. Mengagumi pedang pria itu, bahkan untuk sesaat, adalah sebuah aib karena dia adalah seorang ksatria yang berprestasi rendah.

Kalau dipikir-pikir, sepertinya ada kata yang tepat untuk orang seperti itu.

Setelah berjuang beberapa saat, dia bisa menemukan kata yang ingin dia ingat.

Ya, itu adalah ‘Penipu’. Senior Ian adalah seorang ‘penipu’!

Saya tidak tahu arti sebenarnya, tapi saya ingat orang-orang yang lewat menyebut orang yang memberikan nasihat buruk ‘dukun atau penipu’. Jadi Senior Ian pasti penipu.

Untuk merendahkan usaha orang lain seperti itu, Seria mengertakkan gigi dan mengayunkan pedangnya lagi.

Namun, hubungan antara Seria dan pria pada hari itu tidak berakhir di situ.

Selama waktu pelatihan ksatria, Profesor Derek dari Fakultas Ksatria, yang mengumpulkan para siswa, menyatakan dengan suara yang bermartabat.

“Hari ini, kita akan berduel secara berpasangan senior dan junior!”

Saat itu suasana hati para siswa menjadi canggung. Dikatakan bahwa akademi itu tentang keterampilan, tapi meski begitu, itu tetaplah sebuah akademi. Tidak ada junior yang tidak merasa kesulitan menghadapi senior yang tidak dikenalnya.

Tentu saja, hal ini juga berlaku pada Seria. Dia adalah orang pertama yang menjauhkan diri dari hubungan. Jelas sekali akan terasa canggung dan menjengkelkan jika berpasangan dengan seseorang yang tidak dia kenal.

Namun, Profesor Derek, seorang petualang legendaris yang berburu binatang buas terkenal sambil melintasi segala jenis medan yang berat, adalah seorang pria yang sangat menekankan kerja sama tim. Meski usianya sudah lebih dari lima puluh tahun, bahkan ada rumor yang mengatakan bahwa setiap kali dia melihat bekas luka di tubuhnya yang lusuh, dia akan teringat akan teman-temannya yang telah meninggal.

Tidak peduli seberapa besar keberatan para siswa, kecil kemungkinannya untuk mengubah keputusannya.

Seria menghela nafas dalam hati. 

Bahkan jika itu adalah kelas berpasangan, mengabaikan pasanganku dan berlatih sendirian saja sudah cukup. Dia nyaris tidak bisa menghibur dirinya sendiri, tetapi segera harus menghadapi situasi yang lebih sulit.

Itu karena orang yang dipasangkannya adalah pria yang ditemuinya di pagi hari.

‘Ian Perkus’. Baru saat itulah dia mengetahui nama lengkapnya. Tentu saja, itu bukanlah ketertarikan dalam arti positif. Itu karena suasana hati Seria sedang tidak menentu sejak pagi ini.

Dia, yang disebut ‘Jenius Yurdina’, dilatih dengan cara yang tidak ada artinya.

“Saya tidak ingin berlatih dengan senior.”

ℯ𝓷𝓊𝓶a.𝓲d

“Tsk,” dia mendecakkan lidahnya dan berkata terus terang. Sepertinya dia menyatakan sesuatu yang jelas.

“Saya rasa itu tidak akan membantu apa pun. Mempertimbangkan keterampilan seniornya.”

Mendengar kata-katanya, suasana di sekitarnya membeku dalam sekejap. Dan setelah beberapa saat, sebelum dia menyadarinya, dia mendengar suara klik dan desahan.

Baru setelah Seria angkat bicara, dia mengutuk dalam hati, ‘Oh tidak’.

Selalu seperti ini. Dia ingin menyampaikan kata-katanya dengan nada yang lebih ramah, tapi dia tidak pandai dalam interaksi manusia sehingga dia sering memiliki kebiasaan mengucapkan kata-kata yang terlalu lugas.

Tentu saja, kali ini, antipati terhadap ‘Scammer-senior’ pasti berperan.

Sekali lagi, kata-kata mengejek seperti ‘Bajingan Yurdina’ terdengar, tapi Seria mencoba mengabaikannya.

Kecuali ilmu pedang, semuanya tidak ada artinya. Jadi dia menenangkan diri.

Namun, Ian yang sebenarnya menjadi korban pelecehan verbal, hanya menatap mata Seria tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Mungkin dia terlalu kaget, saat seseorang keluar dan mencoba menghibur Ian.

“Lawan aku.” 

Satu kalimat keluar dari mulutnya. Sebaliknya, satu kalimat itu memiliki efek yang lebih besar dibandingkan bahasa kasar Seria.

Pria itu berkata sambil mengarahkan matanya ke cincin yang terletak di tengah tempat latihan ilmu pedang.

“…Setidaknya mari kita mencobanya.”

Siapa yang menguji siapa? Apakah Seria sedang menguji Ian? Atau apakah Ian akan menghadapi Seria?

Yang pertama mungkin benar dalam hal keterampilan yang diketahui, tetapi Seria, yang menatap mata Ian sekarang, tidak memiliki pemikiran seperti itu sama sekali.

Mata emas yang tidak bisa terbaca dimana bersemayam kesedihan dan kelelahan.

Rasanya seperti dia meremehkannya.

“……Bagus.” 

Seria mengatupkan giginya dan berkata begitu.

Itulah awal dari rangkaian peristiwa yang mengguncang akademi.