Chapter 247

“…Singkirkan bokongmu yang gemuk itu.”

“P-pantat yang gemuk?!” 

Itu adalah sesuatu yang saya katakan tanpa mengalihkan pandangan dari dokumen.

Ria tampak terkejut dengan kata yang aku gunakan. Dia melompat dari tempat duduknya tetapi dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya.

Tidak dapat dipungkiri bahwa Ria, yang merasa gelisah dengan ucapanku, akan segera mulai menggangguku.

“L-lalu bagaimana denganmu, yang tersihir oleh pantat gemuk adikmu?!”

“Saya tidak pernah tersihir.”

“Ya, benar! Saat itu, kamu menghindari kontak mata dan tersipu!”

“Itu hanya karena adegannya sulit untuk ditonton.”

“…Arrrghhhh!” 

Menghadapi logikaku yang sempurna, Ria memegangi kepalanya dengan kedua tangannya dan berteriak.

Saya mendengus dan melanjutkan membaca dokumen.

𝐞𝐧uma.i𝒹

Apa pun kondisinya, mengembangkan hasrat seksual pada adik perempuan saya sama sekali tidak bisa diterima.

Ini bukan hanya soal kehormatan kaum bangsawan, tapi soal harkat dan martabat manusia.

Belum lagi kedamaian keluarga Percus.

Namun, etika sia-sia terhadap Ria yang sedang marah besar.

Setelah marah beberapa saat, dia tiba-tiba tersenyum seolah dia punya ide.

Kemudian, seketika itu juga, beban yang nyaman terasa di paha saya.

Ria baru saja melemparkan dirinya ke pelukanku.

Tiba-tiba mendapati diriku melakukan kontak dekat dengan tubuh saudara perempuanku, mau tak mau aku terkejut. Saya hendak mencela dia.

𝐞𝐧uma.i𝒹

“Ria, kamu…!” 

“Oh, kenapa kamu seperti itu?”

Dengan sengaja, dia menggeser pinggulnya untuk mendekatkan dirinya ke arahku, menekan tubuhnya ke tubuhku.

Aroma tubuh kewanitaannya membuatku bingung.

Ketika saya pertama kali melihatnya, dia baru berusia sepuluh tahun lebih sedikit. Sekarang, gadis kecil ini telah tumbuh sebesar ini.

Saya tidak bisa menahan emosi yang membingungkan.

Saat aku sedang melamun, Ria melangkah lebih jauh, menempelkan tubuhnya kuat-kuat ke dadaku. Saya bisa merasakan tekanan lembut melalui kain.

Dengan kekek nakal, dia berbisik manis.

“Bukankah kamu bilang kamu tidak tersihir oleh adik perempuanmu? Apakah kamu berbohong?”

“…Tentu saja, aku mengatakan yang sebenarnya. Aku tidak akan memendam perasaan apa pun terhadap adik perempuanku.”

“Ah, benarkah?” 

Saat itu, Ria dengan licik menyentuhkan pinggulnya ke pahaku, kilatan nakal muncul di matanya saat sebuah ide lucu sepertinya muncul di benaknya.

Nafas hangatnya menyentuh pipiku.

𝐞𝐧uma.i𝒹

Itu tandanya Ria hendak berbicara.

Merasa tergelitik oleh nafasnya, aku hanya bisa mengalihkan pandanganku.

“…Kalau begitu, apakah kamu ingin bertaruh denganku, Oppa? Apakah kamu tertarik atau tidak dengan adik perempuanmu ini.”

Aku bisa melihat hasrat berkelip di mata emas Ria saat dia mengajukan lamaran yang tidak masuk akal.

Sifat dari emosi itu kemungkinan besar adalah semangat bersaing, jadi saya mencoba menenangkan diri.

Pada akhirnya, yang bisa kulakukan hanyalah menghela nafas panjang, sesuatu yang sudah kulakukan beberapa kali hari ini.

“Ini adalah pelecehan seksual…”

Tentu saja, Ria tidak terlalu memperhatikan desahanku.

Sebaliknya, dia terkikik dan melingkarkan lengannya di leherku. Tak heran jika ada yang salah mengira dia adalah pengantin baru yang sedang memeluk suaminya.

Dengan suara yang mempesona, dia memberikan pukulan yang menentukan.

“…Jika aku menang, malam ini kita akan tidur bersama untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”

Gadis yang gila. 

𝐞𝐧uma.i𝒹

Aku mengutuk dalam hati dan meletakkan tanganku di dahiku.

Saya menyesal mendengarkan keluhan kekanak-kanakan dia karena tidak bisa tidur akhir-akhir ini.

Ria, yang tidak sempat berduaan denganku, seberbahaya ini.

Dia adalah seseorang yang tidak tahan tidak memiliki kakak laki-lakinya sendirian.

Pemberontakan adik perempuanku berakhir secepat dimulainya ketika aku akhirnya memukul dahi Ria, tidak mampu menahannya lebih lama lagi.

“…Aduh!” 

Air mata menggenang di mata Ria saat dia menggodaku dengan sikap penuh kemenangan.

Tidak dapat dihindari bahwa lengannya, yang pernah melingkari leherku, akan mengendur saat dia mengulurkan tangan untuk menenangkan dahinya yang berdenyut-denyut.

Saat Ria menatapku dengan mata berkaca-kaca, aku sengaja memasang ekspresi tegas.

“Ria, meskipun kita satu keluarga… seorang wanita muda yang sudah cukup umur untuk menikah tidak boleh bersikap sembrono.”

Di bawah omelanku, Ria seketika kehilangan semangat karena aku jarang memarahinya dengan tulus.

Itu sebabnya Ria sangat menyayangiku.

Sebenarnya aku juga tidak ingin memarahi Ria. Namun, kadang-kadang, perlu untuk menarik garis batas.

Itulah inti dari hubungan saudara yang baik.

Namun, meski dalam keadaan putus asa, Ria tidak bisa menahan tindakan pembangkangan kecil apa pun.

“…A-Aku tidak akan menikah.”

“Kamu belum bisa memastikannya, Ria… Kamu akan mengerti begitu kamu melihat bagaimana hidupmu terbentang.”

Saat aku berbicara dengan lembut, Ria terlihat sedikit sedih.

Dari reaksinya, sepertinya dia tidak menyangka aku akan memarahinya.

Tidak dapat mempertahankan fasadku, aku melunakkan ekspresiku dan menarik Ria ke dalam pelukan lembut.

“Ria, maafkan aku karena aku tidak bisa memperhatikanmu sejak aku pulang ke rumah. Tapi ada urusan mendesak yang harus aku urus… Aku berjanji akan menebusnya padamu.”

“…Benar-benar?” 

Aku menepuk punggung Ria untuk meyakinkan.

𝐞𝐧uma.i𝒹

Sejujurnya, dada menggairahkan Ria yang menekanku terasa agak menyesakkan. Meski begitu, aku bisa menanggungnya sebagai kakak laki-lakinya.

Jika dia adalah Orang Suci, mustahil untuk memeluknya dengan erat.

Sebuah pemikiran tidak murni sekilas terlintas di benakku, tapi Ria tidak tahu apa yang kupikirkan.

Dia hanya merengek manis di pelukanku.

“Apakah kamu benar-benar akan melakukan apa pun yang aku minta?”

“Tentu saja.” 

“Bahkan tidur bersama juga?”

“Tidak, itu sedikit… Jika orang tua kita mengetahuinya, kita akan mendapat masalah.”

Sangat mudah bagi pria dan wanita belum menikah dalam usia menikah untuk disalahpahami jika mereka berduaan di kamar tidur bersama.

𝐞𝐧uma.i𝒹

Terakhir kali saya mencoba menenangkan Ria dan menidurkannya sekitar dua tahun lalu. Saya ingat mencoba merasionalisasikannya dengan fakta bahwa dia masih muda.

Namun, kini Ria sudah menjadi remaja putri, hendak masuk akademi tahun depan.

Aku yakin kalau orang tua kami mengetahuinya, itu tidak akan berakhir dengan omelan saja.

Tidak menyadari niat baikku, Ria cemberut. Dia jelas tidak senang.

“Kalau begitu, singkirkan semua gadis lain kecuali aku.”

“Bagaimana aku bisa melakukan itu pada tamu kita?”

“…Cih.” 

Pada akhirnya, saya menghabiskan lebih banyak waktu dari yang diharapkan untuk menenangkan Ria.

Untung saja Ria puas pergi ke kota berduaan denganku.

Kalau tidak, akan berbahaya jika aku tetap berada dekat dengan Ria.

Saat Ria mengusap pantatnya ke arahku, secara naluriah aku merasakan adanya krisis.

Dengan itu, aku menghela napas dan meninggalkan ruang tamu.

Sekarang waktunya mengunjungi Sir Reynold.

Sir Reynold sedang menginap di sebuah penginapan.

Meski sudah agak tua, namun pemiliknya berusaha keras untuk merawatnya. Jadi, ini bisa dianggap yang terbaik di antara sedikit penginapan di wilayah Percus.

Namun, penginapan tersebut tidak memiliki keramahtamahan yang diharapkan untuk para tamu seperti Mage Corp milik keluarga Rinella.

Saya sangat prihatin dengan sikap keras Sir Reynold.

Mengingat dia adalah paman Senior Elsie, Sir Reynold mungkin menerima segala macam perlakuan khusus dari keluarga Rinella.

𝐞𝐧uma.i𝒹

Tinggal di penginapan tua di pedesaan sungguh tidak nyaman.

Untuk mengatasi hal ini, ayahku berencana mengirim beberapa pelayan istana, tapi Sir Reynold dengan tegas menolaknya.

Pada saat itu, saya pikir Sir Reynold terlalu berpegang teguh pada harga dirinya secara tidak perlu.

Namun, saat melihat Sir Reynold di penginapan, saya menyadari kekhawatiran itu sama sekali tidak berdasar.

Sir Reynold bahkan telah mengganti seragamnya dan duduk dengan nyaman di kamar. Meski dia selalu tegas, aku tahu dia tampak jauh lebih tenang.

Di kamarnya ada beberapa buku dan tongkat tua.

Ketika saya menunjukkan ketertarikan pada staf, Sir Reynold, seperti biasa, menjelaskan dengan suara yang membuat sulit untuk membedakan pemikiran sebenarnya.

“Itu adalah tongkat yang aku gunakan ketika aku bekerja sebagai tentara bayaran.”

𝐞𝐧uma.i𝒹

“…Seorang tentara bayaran?” 

Mataku tiba-tiba membelalak mendengar wahyu ini.

Terkadang, beberapa bangsawan berpangkat rendah menjadi tentara bayaran karena kesulitan keuangan. Namun, memilih profesi berbahaya seperti itu adalah hal yang tidak biasa bagi seorang bangsawan kaya.

Sir Reynold mengangguk, sepertinya mengharapkan reaksiku.

“Itu adalah suatu kecerobohan di masa mudaku… Aku benar-benar membenci batasan keluarga saat itu. Setelah dipaksa memutuskan pertunangan dengan wanita yang kucintai, aku mengejar kebebasan dan meninggalkan keluarga.”

Pria yang tampaknya berhati batu ini pernah mengalami cinta.

Terlebih lagi, jika dia, yang tampaknya menghargai peraturan keluarga, malah meninggalkan keluarga, itu pasti cinta yang penuh gairah.

Kisah cinta adalah topik populer di segala usia.

Tak terkecuali saya yang sangat menantikan kelanjutan cerita Sir Reynold dengan tatapan penasaran.

“Awalnya bagus, aku senang… Mungkin itu sebabnya, bahkan sekarang, penginapan sederhana seperti ini lebih nyaman daripada kamar tidur mewah. Namun, ikatan darah lebih kuat dari yang diperkirakan.”

“Karena pada akhirnya kamu kembali ke keluarga?”

Menanggapi pertanyaanku, Sir Reynold menahan senyum masam.

Itu adalah ekspresi tulus pertama yang kulihat darinya.

“…Pada hari aku menghilang, kakak laki-lakiku mencariku kemana-mana. Maksudku, dia terkenal tegas dan kasar, bahkan saat masih kecil.”

Sir Reynold sepertinya tidak mampu mengatasi emosi itu.

Mengingat ikatan mereka yang kuat, masuk akal jika saudaranya mempercayakan Mage Corp kepadanya. Selain itu, Sir Reynold, yang pernah meninggalkan keluarganya, tidak punya alasan untuk mencari kekuasaan.

Mungkin Count Rinella memahami hal ini; itu sebabnya dia mencari adik laki-lakinya.

Karena seseorang yang telah mencapai level ‘Archmage’ tidak diragukan lagi memiliki kekuatan tersendiri.

Tentu saja, ini tidak lebih dari sekedar spekulasi.

Ini bukan persoalan yang bisa saya perdebatkan sebagai orang luar. Namun, saya merasakan tatapan Sir Reynold berbeda ketika dia melihat ke arah tongkat itu.

Itu adalah tatapan yang penuh dengan kesedihan.

Setelah menatap staf itu beberapa saat, Sir Reynold akhirnya berbicara terus terang.

“…Jadi, apa yang membawamu kemari?”

Saya mulai melafalkan baris-baris yang telah saya persiapkan.

Sebagian besar terdiri dari informasi yang dikumpulkan oleh Senior Nerris.

Kasus penghilangan serupa pernah terjadi sepuluh tahun lalu. Rumor serupa kembali beredar, mendorong saya untuk menyelidiki kebenarannya dengan mengunjungi pos militer keluarga Yurdina.

Ketika saya menceritakan bagian di mana saya bertemu Mitram, Sir Reynold kagum dan mengangguk.

Dia lalu menghela nafas pelan. 

“…Kamu sendiri lebih baik dari gabungan seluruh Rinella Mage Corp.”

Sebagian besar adalah karya Senior Nerris, jadi saya merasa sedikit malu.

Setelah mengatur pikirannya sejenak, Sir Reynold perlahan mulai berbicara.

“Jika itu masalahnya, tentu saja keluarga Rinella juga harus bekerja sama. Ada juga perintah Yang Mulia Kaisar. Namun, saya punya satu pertanyaan…”

Itu adalah respon yang positif.

Setelah mencapai tujuanku, aku mengepalkan tinjuku dalam perayaan yang diam-diam. Dengan dukungan dari Mage Corp keluarga Rinella, perburuan Dark Order akan jauh lebih mudah.

Merasa terangkat, saya memandang Sir Reynold, menunjukkan dia bisa menanyakan apa saja.

Namun, pertanyaan selanjutnya benar-benar tidak terduga.

“…Apakah kamu punya niat untuk bertunangan dengan Elsie?”

Pikiranku menjadi kosong. 

Itu adalah pertanyaan yang, tergantung pada jawabanku, dapat mengubah nasib Senior Elsie dan diriku sendiri.