Chapter 24

Pagi-pagi sekali, mataku terbuka dengan sendirinya. Itu karena tubuhku mengingat waktu dimana aku selalu terbangun.

Dengan asumsi aku tidak minum terlalu banyak pada malam sebelumnya, aku hanya mencuci muka dan bersiap untuk keluar. Bagi sebagian besar siswa yang menghadiri Divisi Ksatria, jadwal pagi mereka didedikasikan terutama untuk pelatihan dan ceramah.

Tubuh manusia ibarat mesin yang presisi. Tanpa pelumasan yang tepat setiap pagi, ia tidak akan bereaksi tepat waktu ketika diperlukan.

Ini masuk akal. Oleh karena itu, hanya ada beberapa siswa rajin yang akan mengayunkan pedangnya sejak fajar, sementara sebagian besar siswa lainnya akan memilih untuk melakukan pemanasan dengan mengayunkan pedangnya sebentar sebelum sarapan.

Itu adalah rutinitas sehari-hari yang dilakukan tidak hanya oleh siswa akademi tetapi juga oleh sebagian besar pendekar pedang.

Namun sayangnya, saya sudah melewatkan latihan pagi selama beberapa hari.

Itu tidak disengaja. Sebaliknya, saya ingin berlatih. Saya harus istirahat selama satu atau dua hari. Namun, jika Anda tidak menggerakkan tubuh selama beberapa hari, rasa lesu semakin bertambah.

Tubuhku yang tadinya ringan, tiba-tiba terasa berat. Sama seperti orang lain, ini adalah sensasi yang sangat tidak menyenangkan, terutama bagi seorang pendekar pedang.

Tubuh pendekar pedang itu sendiri pastilah sebuah pedang. Seharusnya tidak ada keganjilan, baik secara jasmani maupun batin. Namun kini kondisi tubuhku sedang tidak optimal.

Keinginan untuk berdiri sekarang dan kembali ke kehidupan sehari-hari terdengar seperti bel. Tapi aku tidak bisa melakukan itu karena perban membalut tubuhku saat ini.

Setiap kali saya melihat kain kasa yang bersih dan lembut itu, saya menyadari bahwa saya masih terluka. Sekarang warnanya putih, tapi perban yang kulihat saat pertama kali membuka mata benar-benar berantakan.

Itu berlumuran darah beku dan nanah. Pemandangan yang menghebohkan itu mengejutkanku lebih dalam daripada rasa sakit yang berdenyut-denyut.

Saat para pendeta memasukkan kekuatan suci, kecepatan pemulihan lukaku meningkat. Itu normal jika pendarahannya berhenti juga. Namun, fakta bahwa ada darah dan nanah pada perban bahkan ketika aku bangun berarti tingkat lukaku sangat parah.

Saya pasti hampir mati, dan ketika kesadaran itu muncul di benak saya, dorongan saya untuk keluar dan kembali ke rutinitas sehari-hari hilang begitu saja.

Sekaranglah waktunya untuk diam-diam fokus untuk menjadi lebih baik. Tidak peduli seberapa cepat aku ingin kembali ke rutinitas sehari-hari, tidak ada artinya jika tubuhku tidak pulih dengan baik. Akulah yang akan menderita kerugian jika aku mempercepat pemulihanku.

Jadi setiap pagi ketika saya bangun, saya menatap kosong ke luar jendela atau menghabiskan waktu membaca beberapa buku yang dipinjamkan Leto kepada saya.

Bahkan hanya dengan melihat judulnya saja, buku-buku ini terlihat tidak menarik. ‘Sejarah Kekaisaran’ atau ‘Pengantar Teori Sosial’, siapa yang pernah membaca ini? Itu adalah pertanyaan yang sama yang selalu kutanyakan pada diriku sendiri setiap kali aku melihat buku-buku yang tertata di perpustakaan.

Seperti yang diharapkan dari pria seperti Leto. Dia tahu bahwa saya membenci buku-buku teori, namun dia tetap hanya meminjamkan buku-buku semacam itu. Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, itu adalah tindakan jahat.

Saya mencoba membaca ‘Sejarah Kekaisaran’ karena saya bosan. Setelah membaca sepuluh halaman buku itu, saya tidak tahan lagi dan menutup buku itu. Sepertinya saya akan lebih baik tidur dan lebih banyak istirahat.

Pada saat itulah retakan baru terjadi dalam rutinitas harian saya saat ini. Tiba-tiba, saya merasakan kehadiran di luar pintu dan tak lama kemudian pintu terbuka dengan bunyi mencicit.

𝓮nu𝓂𝒶.i𝗱

Apakah itu Leto dan Celine? Kalau tidak, bisa saja Profesor Andrey dari Fakultas Teologilah yang bertanggung jawab atas pengobatan saya. Namun, identitas pengunjung yang segera muncul tidak ada satu pun di atas.

Rambut abu-abu yang memancarkan kilau mulia. Mata biru tua memancarkan cahaya yang dalam seolah dibuat dengan cermat dari bintang-bintang yang menghiasi langit malam

Wajahnya kaku. Beberapa orang mungkin salah mengartikannya sebagai ekspresi kesal, tapi aku tahu. Bahwa ekspresi wajahnya adalah ekspresi yang dia buat setiap kali dia gugup.

Buktinya, setelah dia masuk kamar rumah sakit, dia terus berdiri di sana dalam waktu lama, tidak tahu harus berbuat apa. Dia sama seperti biasanya.

Melihat ke belakang, ini pasti pertama kalinya dia mengunjungi temannya, jadi aku menyapanya dengan senyuman halus.

“Seria, kamu boleh masuk.”

“Ya-Ya. Bagaimana kabarmu… A-Apa kamu baik-baik saja?”

Seria, seperti biasa, menggigit lidahnya. Wajahnya menjadi sedikit merah, dan aku terkekeh melihat penampilannya yang imut.

Aku berkedip dan memberi isyarat padanya untuk duduk di samping tempat tidurku. Seria dengan hati-hati duduk di kursi. Ada kegembiraan dalam suaraku.

“Aku senang kamu datang, Seria. Jika tidak, aku akan sangat bosan.”

Kemudian saya mengambil buku yang baru saja saya tutup dan menggoyangkannya sedikit. Aku menunjukkan padanya sampulnya.

“Aku memintanya membawakanku sesuatu untuk dibaca, dan dia meninggalkan buku-buku ini, bajingan itu.”

“Jadi begitu…….” 

Suara keluh kesahku cukup tenang, tapi ucapan Seria tegang, seolah-olah dia lupa bagaimana caranya berbicara. Matanya gelisah.

Artinya, situasi saat ini tidak nyaman dan penuh tekanan. Reaksi Seria masih di luar dugaan, jadi aku memutuskan untuk memimpin pembicaraan.

“Bagaimana kabarmu? Aku mendengar kabar, tapi aku bahkan tidak bisa melihat wajahmu.”

Ada nada menggoda dalam suaraku ketika aku menanyakan pertanyaan itu, tapi respon Seria terhadap pertanyaan itu cukup dramatis. Dia segera mulai mengibaskan tangannya dengan cemas.

“Itu, itu, bukan… Aku hanya ingin tahu apakah aku membuat Senior Ian marah setelah melakukan kesalahan besar…….”

Saat dia terus berbicara, sosok Seria menjadi semakin mengempis. Sepertinya kesalahan terakhirnya telah melukai harga dirinya.

Rasa bersalah pasti mengganggunya. Luka hati selalu memudar dalam kesendirian. Seria, yang tidak memiliki siapa pun untuk diajak berkonsultasi, tidak memiliki keberanian untuk menghadapiku. Alhasil, dia terus bersusah payah seharian di depan kuil.

Bertanya-tanya apakah dia harus mengunjungiku, atau apakah aku akan marah.

Aku teman pertamanya. Itu pasti sangat menakutkan baginya. Bahkan sekarang, dia memperhatikanku dengan penuh perhatian.

𝓮nu𝓂𝒶.i𝗱

Melihat tatapan canggung itu, aku terkekeh lagi dan tertawa terbahak-bahak. Melihat Seria menyipitkan mata dan menggeliat di hadapanku sepanjang waktu, dia merasa seperti anak anjing yang ditinggalkan sendirian di tengah hujan.

Jika dia memberi perhatian sedikit saja, dia akan mengetahui bahwa aku tidak marah. Namun, karena Seria, yang saya tahu, tidak mahir dalam bersosialisasi. Jadi, menurutku dia belum menyadarinya.

Jadi, saya langsung berkata untuk meyakinkannya.

“Aku tidak marah, Seria.” 

Mendengar kata-kata itu, kulit Seria langsung menjadi cerah. Dia dengan cemas bertanya.

“B-Benarkah… … ! Ah… Apa kamu serius?!”

Sementara itu, dia menggigit lidahnya lagi, tapi sekarang aku sudah terbiasa, jadi aku tidak repot-repot menunjukkannya. Seria masih merasa sedikit gugup, dan dia menundukkan kepalanya dengan wajah memerah.

“Kenapa aku harus marah? Akulah yang menyuruhmu pergi sejak awal. Selain itu, itu juga merupakan pilihanku untuk tetap tinggal dan bertarung. Kamu tidak bersalah karena mendengarkanku.”

“Yah, andai saja aku mendengarkan nasihat Senior Ian sejak awal…….”

𝓮nu𝓂𝒶.i𝗱

“Siapapun bisa melakukan kesalahan.”

Mulut Seria tertutup rapat setelah mendengar nada acuh tak acuhku. Saya terus berbicara seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Semua orang dalam hidup ini membuat satu atau dua kesalahan bodoh. Pada saat itulah Anda membutuhkan seorang teman. Jika salah satu dari mereka melakukan sesuatu yang keterlaluan, kalian akan saling bersumpah dan bertengkar, namun akhirnya kalian berdamai.”

Jadi, Anda memerlukan beberapa teman yang dapat Anda andalkan, karena ada saat-saat dalam hidup di mana Anda tidak dapat menyelesaikan masalah sendiri.

Misalnya, saya punya teman seperti Leto dan Celine. Saya selalu berterima kasih kepada mereka karena berada di sisi saya. Memiliki seseorang yang bisa berbagi suka dan duka akan memperkaya hidup Anda.

Saya berharap Seria memiliki teman seperti itu. Akan menyenangkan meskipun itu bukan aku. Saya hanya berharap setidaknya ada satu orang yang akan mendukungnya setiap kali dia dalam kesulitan.

Karena dia terlihat tidak stabil sekarang. Sebagai seorang senior, itu adalah keinginan yang jelas bagi seorang junior yang kamu khawatirkan.

“Terakhir kali, kamulah yang secara tidak sengaja melakukan kesalahan, dan lain kali mungkin akulah yang melakukannya. Jadi jangan khawatir, pada akhirnya semuanya berhasil, kan?”

Dan sejujurnya, saya tidak punya alasan untuk merasa tidak puas. Itu karena aku mendapat panen yang cukup bagus setelah berurusan dengan binatang buas hari itu.

Melihat ke belakang, bahkan sejumlah besar 70 emas yang keluar sebagai hadiah tidak lebih dari pendapatan sampingan.

Pada hari aku bertarung dalam pertarungan hidup atau mati dengan binatang iblis, aku bisa mengambil langkah lebih jauh sebagai pendekar pedang.

Itu termasuk penggunaan aura, ketajaman indraku, dan bahkan pergerakan tubuhku.

Itu seperti sebuah intuisi. Aku yakin bahwa diriku sebelum hari itu dan diriku setelah kejadian itu sangatlah berbeda sebagai seorang pendekar pedang.

Aku harus memegang pedang lagi untuk mengetahui detailnya, tapi meski tidak, jumlah mana yang mengalir melalui setiap pembuluh darahku sudah membuktikan pertumbuhanku.

Di antara pencapaian yang bisa diraih oleh seorang pendekar pedang, tidak ada pendapatan yang lebih besar dari ini.

Tentu saja, levelnya masih lebih rendah dibandingkan Seria. Meski demikian, jelas bahwa laga hari itu adalah kesempatan berharga bagi saya.

Sebaliknya aku harus berterima kasih pada Seria, aku harus bersyukur dan tidak ada alasan bagiku untuk marah. Itu sebabnya sikapku terhadap Seria sangat lunak.

𝓮nu𝓂𝒶.i𝗱

Namun, Seria, yang tidak menyadari keadaan seperti itu, sepertinya cukup terkesan dengan sikapku.

Dia menatapku dengan mata kosong untuk beberapa saat, lalu menggelengkan kepalanya dan berhasil sadar kembali.

Dan seolah-olah dia sudah mengambil keputusan, dia mengeluarkan sebuah kantong dari sakunya dan mengulurkannya padaku. Itu adalah sekantong koin emas.

“Ehm, Senior Ian… ….”

“Apakah itu seharusnya menjadi ‘kompensasi’ lagi?”

Sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, aku bertanya pada Seria dengan tatapan menyelidik.

Mungkin terkejut dengan jawabanku, Seria menggelengkan kepalanya dan menyangkalnya dengan keras.

“Oh tidak! Ini adalah hadiah yang saya terima sebelumnya setelah saya memberi tahu Profesor Derek. Sebagai imbalan untuk menaklukkan binatang iblis itu… Kudengar lebih baik mendapatkan uang yang pantas kamu dapatkan sesegera mungkin.”

Kalau begitu, kalau begitu. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, saya mengambil kantong itu dan menghitung perkiraan jumlah koin emas.

Kantong itu sangat berat. Sekilas, sepertinya ada lebih dari 70 koin emas.

Aku menarik napas dalam-dalam dan mengembalikan kantong itu.

“Seria, kamu memberi terlalu banyak koin emas.”

Mata Seria membelalak mendengar kata-kataku. Kurasa dia tidak mengira aku akan menyadarinya.

Dia tidak mengerti caranya. Hadiah penaklukannya mungkin seperti uang receh untuk Seria, tapi itu adalah jumlah yang sangat besar bagi putra kedua Viscountcy pedesaan sepertiku. Tidak mungkin aku tidak menyadarinya.

“Hadiahnya 70 emas, kan?”

“Hah, tapi…….” 

Seria menundukkan kepalanya mendengar suara kerasku dan mulai tergagap. Saya menunggu dengan sabar sampai dia berbicara.

“……Kamu menyelamatkan hidupku.” 

Hmmm, aku menghela nafas dan menatap Seria dengan lembut. Kedengarannya seperti bisikan, tapi aku mendengarnya dengan jelas. Suara yang sedikit lebih lembut.

Itu adalah suara yang sulit dipercaya yang datang dari Seria yang blak-blakan itu, dan itu adalah nada yang menyedihkan.

“Itulah mengapa saya ingin memberi kompensasi sedikit saja. Karena menurutku hidupku tidak murah.”

“Meski begitu, aku tidak ingin satu sen pun lagi.”

𝓮nu𝓂𝒶.i𝗱

Aku menghela nafas panjang dan menyatakan itu. Dan sebelum Seria sempat membalas, aku dengan paksa meletakkan kantong itu di tangannya lagi.

Saat tangannya dan tanganku bersentuhan, tubuh Seria gemetar dan tersentak. Tatapannya meredup lagi.

Sepertinya aku banyak kehilangan akal hari ini, apakah aku akan baik-baik saja? Tapi saya memutuskan untuk tidak terlalu memperhatikannya.

Aku meletakkan kantong itu di tangannya dan melingkarkan kantongku di tangannya. Itu karena aku takut dia akan menjatuhkannya.

Tangan Seria lembut dan hangat. Sulit dipercaya bahwa dia adalah seseorang yang telah memegang pedang sepanjang hidupnya.

“Hidupmu tidak murah, kamu mengerti?”

“…… I-Ya.” 

Seria menganggukkan kepalanya, seolah terpesona oleh kata-kataku. Anehnya, itu adalah respons yang patuh. Wajahnya perlahan memerah.

Dia tampak malu saat aku memegang tangannya. Namun, jika aku melepaskannya, dia mungkin akan memberiku kantong itu dan langsung pergi, jadi aku memutuskan untuk tetap dalam keadaan ini untuk sementara waktu.

“Jadi, Anda tidak bisa memberi harga pada itu. Hidup bukanlah sesuatu yang dapat Anda timbang dengan timbangan… Anda lebih berharga dari yang Anda kira, jadi hargai diri Anda sendiri.”

“Pra-Berharga…….” 

Seria mengulangi kata-kataku seperti itu dengan wajah memerah. Apakah dia mendengarkanku dengan baik? Aku sedikit curiga, tapi tidak ada tanda-tanda pemberontakan di Seria, jadi aku melepaskan tangannya.

Kemudian, Seria berseru “Ah” dengan nada menyesal pada saat itu, dan begitu dia sadar, dia menundukkan kepalanya.

𝓮nu𝓂𝒶.i𝗱

Bingung, wajahnya memerah sampai ke telinganya. Itu bahkan lebih terlihat karena kulitnya yang putih.

Dia tetap diam, menghindari tatapanku sejenak, lalu tiba-tiba berdiri.

“Kalau begitu, aku hanya akan……”

“Apakah kamu sudah berangkat?”

Kami hanya mengobrol sebentar, jadi aku tidak punya pilihan selain bertanya karena aku sedih dia sudah pergi.

Karena jika dia pergi, aku harus menghabiskan waktu sendirian dalam kebosanan. Namun, sikap Seria cukup tegas.

“Ya-Ya… Yah, latihan paginya belum selesai…….”

Aku mengerucutkan bibirku dan menyatakan penyesalanku, tapi aku tidak punya pilihan selain menerima bahwa Seria benar. Dia juga punya jadwalnya sendiri.

Saat aku hendak mengucapkan selamat tinggal padanya.

“Ian Oppa! Selamat pagi… Ah.”

Dengan suara ceria, rambut hitam tiba-tiba muncul dari pintu. Itu Celine, gadis cantik bermata coklat.

Dia mencoba menyapaku dengan senyuman di wajahnya, tapi ekspresinya mengeras begitu dia melihat Seria.

Seria juga tercengang. Terkejut dengan kemunculan Celine yang tiba-tiba, tubuhnya menegang.

Keheningan bertahan sejenak. Celine menatap Seria dalam diam sementara Seria ragu-ragu dan menghindari tatapan Celine. Itu adalah situasi yang canggung bagi Seria.

Saat saya berpikir saya harus bertindak.

𝓮nu𝓂𝒶.i𝗱

Seria mencoba menjilat bibirnya seolah dia cukup berani.

“Kalau begitu ambil mobil–” 

Tapi bahkan sebelum dia selesai berbicara.

Dengan bunyi gedebuk, bahu Celine meluncur melewati tubuh Seria.

Mataku membelalak melihat sikap tidak menyadari keberadaan Seria di matanya, dan tindakan kasar di luar imajinasiku.

Bahu Seria langsung merosot. Orang lain mungkin tidak tahu, tapi saya tahu. Fakta bahwa Seria sekarang sedang patah hati.

Namun Celine malah tidak memperdulikan perasaannya. Sebaliknya, dia tersenyum dan menyapaku seperti biasa.

“Halo, Ian Oppa. Bagaimana tadi malam?”

Aku sedikit mengernyit. Tentu saja, reaksiku terhadap sapaan itu tidak baik. Bahkan jika ini adalah pertemuan pertama mereka, tidak mungkin aku merasa nyaman jika dia secara terbuka mengabaikan kenalanku.

Tentu saja, saya mengonfrontasi Celine.

“Celine, kenapa kamu……!” 

“Kalau begitu aku akan meninggalkan kalian berdua sendirian.”

Tapi saya tidak bisa melangkah lebih jauh. Itu karena Seria mengucapkan selamat tinggal padaku, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Mataku beralih ke Seria. Itu adalah pandangan yang tidak dapat dipercaya. Kamu diabaikan seperti ini. Bagaimana Anda bisa menerimanya?

Di mataku, Seria, seolah dia sudah terbiasa dengan perilaku seperti itu, tersenyum tipis dan pergi. Perasaanku semakin terpuruk, seperti baru saja diinjak oleh sepatu yang baru saja menginjak lumpur.

Celine melirik Seria dengan tatapan dingin tanpa mengucapkan sepatah kata pun, lalu mendengus dan berkata dengan sinis sambil pergi.

“Bajingan tak tahu malu, perempuan jalang kasar itu….”

𝓮nu𝓂𝒶.i𝗱

Suara yang keluar dari sela-sela giginya dipenuhi dengan rasa permusuhan dan kebencian yang tajam. Jadi aku tidak punya pilihan selain semakin mengerutkan kening.

“Celine, apa kamu serius…….”

“Lanjutkan! Abaikan wanita jalang murahan itu, jadi bagaimana kabarmu kemarin? Mungkinkah kamu tidak bisa tidur di malam hari karena terus memikirkan Celine, Ian Oppa sayangku?”

Tapi Celine tersenyum genit, seolah tidak terjadi apa-apa, dan hanya menyodokku dengan jarinya.

Tekanan diam untuk tidak mengorek lebih jauh.

Pada akhirnya, aku menghela nafas dan menerima kenakalannya, tapi sejak saat itu sepertinya aku menyadarinya.

Ada konflik halus antara Celine dan Seria, atau mungkin lebih serius dari itu.

Saya teringat nasehat yang saya dapat dari Leto beberapa waktu lalu.

‘Dunia wanita jauh lebih gelap dari yang Anda kira.’

Anehnya, kata-kata itu mengejutkanku.