Chapter 23

Celine kembali pada malam hari.

Setelah seharian tidur di asrama, dia sepertinya langsung bergegas menghampiriku ketika mendengar kabar bahwa aku sudah sadar. Pakaiannya berantakan.

Tentu saja, tengkuk putihnya menarik perhatianku, tapi aku terbatuk sia-sia dan mengalihkan pandanganku.

Dia seperti teman bagiku. Aku tidak boleh punya niat buruk, kalau tidak Leto dan Celine akan kecewa padaku.

Namun, entah dia mengetahui perasaanku atau tidak, Celine mulai menangis saat melihatku bangun. Air mata mengalir di pipinya.

Dia segera berlari dan memelukku seolah-olah dia sedang melemparkan dirinya ke dalam pelukanku. Aku tidak sengaja memeluk tubuh langsing Celine.

Aku hendak berteriak, tapi aku berhasil menahannya.

Kemampuan fisik Celine berada di luar kemampuanku. Itu wajar karena dia memiliki lebih banyak mana. Saat dia berlari sekuat tenaga dan memelukku, rasanya tubuhku, yang terus-menerus kesakitan, semakin berderit.

Tapi saat aku melihat Celine terisak dan membenamkan wajahnya di dadaku, aku tidak merasa ingin menyalahkannya.

Saya hanya mengelus bagian belakang kepalanya dan menghiburnya sampai dia berhenti menangis.

“Hiks, Hiks, Ian oppa. Hiks… ….”

“Ya ya. Kamu pasti terkejut… Aku baik-baik saja.”

Celine juga bereaksi berlebihan. Di akademi, saya tidak perlu khawatir tentang sebagian besar cedera. Seorang pendeta tingkat tinggi yang diutus dari Gereja selalu bersiaga di kuil, dan Orang Suci itu bersekolah di akademi sebagai siswa tahun ketiga.

Cedera serius apa pun tidak akan meninggalkan gejala sisa selama ditangani tepat waktu. Bahkan bagiku, yang dirawat dengan berbagai macam luka, pada akhirnya, bukankah aku sadar kembali tanpa efek samping apa pun?

Tapi bukan berarti aku tidak memahami perasaan Celine.

Jika ingatan terakhirku benar, dialah orang pertama yang menemukanku.

Jika dia mengikuti jejakku sejak awal, dia pasti telah melewati rawa yang dipenuhi mayat serigala. Padahal, dari tontonan berdarah itu, terlihat jelas pasti terjadi pertempuran sengit di sana.

Dan, pada akhir semua itu, apa yang dia saksikan adalah tubuhku yang babak belur.

Duel dengan Seria bahkan tidak sedekat ini. Pertarungan terakhir yang kulakukan adalah pertarungan berdarah yang mempertaruhkan nyawaku. Tidak ada konsesi, tidak ada aturan.

Darah berceceran dan tulang hancur. Itu adalah pertarungan yang tidak bisa dihentikan, meski ototku terkoyak. Belum lagi, nafasku sangat kasar hingga aku seperti akan pingsan kapan saja.

Sudah jelas terlihat seperti apa wajahku setelah melalui pertarungan seperti itu.

Celine pernah menyaksikan pemandangan yang begitu suram. Mengingat berapa lama hubunganku dengannya bertahan, rasanya aneh jika Celine tidak kaget.

e𝐧u𝓶a.id

Namun, dibandingkan dengan Leto, menurutku reaksinya agak berlebihan, tapi aku memutuskan untuk tidak terlalu memikirkannya.

Meskipun dia tampak bersemangat, dia juga memiliki kepribadian yang lembut. Kejutannya mungkin terlalu besar.

Butuh waktu cukup lama hingga isak tangisnya mereda. Dia mengangkat kepalanya perlahan hanya setelah dadaku basah oleh air matanya.

Mata coklatnya berkaca-kaca, dan kulitnya sangat pucat dan lembut sehingga sulit dipercaya bahwa dia adalah seseorang yang telah menempuh jalur pendekar pedang sepanjang hidupnya. Saat bibir menawan itu berkilau, aroma yang belum pernah kusadari sebelumnya menggelitik ujung hidungku.

Saya ingat itu adalah aroma yang saya puji sebelumnya. Meskipun dia datang ke sini begitu cepat, aromanya masih ada.

Anehnya, jantungku mulai berdebar kencang. Bagaimanapun, Celine adalah wanita yang cantik. Jadi jelas aku menganggapnya menarik, tetap saja aku berusaha menghilangkan perasaan nafsu yang muncul di hatiku.

Celine bergumam dengan penuh semangat.

“Ian Oppa… Kamu membuatku sangat khawatir.”

Suaranya mengandung nada kebencian. Tidak terlalu buruk jika ada teman masa kecil yang cantik mengkhawatirkanku.

Aku menyeka air mata dari matanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dan dengan puas, aku tertawa.

“Apa yang akan kamu lakukan jika aku mati?”

“Aku juga akan mati.”

Saat itu, karena tidak punya apa-apa untuk dikatakan, aku menutup mulutku. Mata Celine menyipit.

“Mengapa kamu memilih untuk melakukan hal berbahaya seperti itu? Entah perempuan jalang itu mati atau tidak, selama Oppa selamat, tidak apa-apa!”

“Mengapa? Karena kita semua adalah rakyat setia Yang Mulia Kaisar.”

“Jangan membohongiku dengan pidato itu!”

Aku tidak tahu bagaimana membalasnya, jadi aku hanya menggumamkan sesuatu, tapi sepertinya itu semakin membuatnya kesal.

Matanya menyipit, dan dia menatapku. Dia cemberut.

Meski bekas air mata masih terlihat, dia terlihat manis. Aku bisa merasakan betapa Celine sangat menyayangiku.

e𝐧u𝓶a.id

“…… Bagiku, Ian Oppa adalah yang paling penting.”

Celine menggerutu dan mengakui hal itu. Pipinya sedikit memerah, seolah dia hampir tidak bisa menahan rasa malunya.

Jantungku berdetak kencang dan mulai berpacu. Entah kenapa Celine terlihat begitu cantik hari ini. Seharusnya tidak terjadi seperti itu.

Tapi entah dia mengetahui pikiranku yang bingung atau tidak, Celine dengan hati-hati menatap mataku. Matanya jernih, mengingatkan pada kedalaman laut yang transparan.

“Selain itu, tidak ada yang penting. Sudah seperti itu sejak saya masih kecil.”

Dengan mata yang tulus, kedua tangannya meraih tanganku yang sedang menyeka air mata dari matanya. Suaranya menjadi semakin menyedihkan.

“Jadi, kuharap Ian Oppa juga akan menghargai dirinya sendiri.”

Mendengar suaranya yang bergetar dengan emosi putus asa, aku tidak bisa memberikan jawaban, jadi aku hanya menatapnya.

Hanya ada kami berdua di ranjang rumah sakit. Ruang perawatan adalah tempat di mana orang luar dilarang masuk. Dengan kata lain, di ruangan ini sekarang, aku dan Celine hanya berdua saja.

e𝐧u𝓶a.id

Dua orang dewasa, seorang pria dan seorang wanita, ditinggalkan sendirian di ruang tertutup. Saat itu malam, saat rasionalitas hilang dan emosi mengambil alih.

Rasanya seperti hatiku akan meledak. Mungkin Celine, yang merasakan hal yang sama, memanggilku dengan cara yang anehnya erotis.

“Ian Oppa…….”

Nafas manisnya perlahan mendekat. Sangat lambat, sampai-sampai aku bahkan tidak menyadarinya.

Ini tidak bagus, pikirku begitu, tidak tahu apa yang akan terjadi. Namun tubuh itu, yang jujur ​​terhadap keinginannya, tidak bergeming.

Saat ketika dia dan aku menjadi begitu dekat hingga napas kami tumpang tindih.

“… … Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Hah, ya?!” 

Mendengar nada suara pria itu, seolah baru saja melihat sesuatu yang tidak masuk akal, tubuh Celine melonjak ketakutan. Dia mengeluarkan suara aneh dan melepaskan diri dari pelukanku. Matanya buru-buru melihat sekeliling.

Sumber suara itu sedang bersandar miring di pintu masuk kamar rumah sakit, melihat apa yang sedang dilakukan Celine. Matanya sangat gelap.

Leto Einstern sudah seperti kakak bagi Celine dan salah satu teman terdekatku.

“A-A-Apa yang kamu lakukan!”

“Apa yang saya lakukan? Adikku dan sahabatku akan mengadakan upacara pernikahan. Saya hanya berpikir adalah hak saya untuk memberi tahu Anda bahwa saya sedang mengamati.

“T-Tidak…….” 

Saat Leto terus-menerus menanyai Celine seolah dia sudah menemukan alasan bagus untuk menggodanya, mata Celine berbinar. Kedua tangannya melayang di udara, mencoba mencari cara untuk menyangkal pernyataan itu.

Wajahnya sudah lama memerah. Aku mengalami situasi yang memalukan tanpa alasan, jadi aku terbatuk dan menghindari tatapan mereka.

Aku hanya terbawa suasana sesaat. Celine dan aku bahkan tidak seperti itu, dan kami hampir melakukan kesalahan.

Leto menghela nafas panjang dan mencincang kepala Celine dengan buku yang dipegangnya.

“Aduh!” 

“Lakukan itu setelah kamu secara resmi mengaku, oke? Sudah kubilang, hubungan tanpa kemajuan yang stabil tidak akan bertahan lama.”

“……Ta-Tapi.” 

e𝐧u𝓶a.id

Celine ragu mendengar komentar Leto dan menundukkan kepalanya. Dia sepertinya merasa dianiaya dengan caranya sendiri, tetapi ketika Leto menatapnya dengan tatapan menghakimi, dia harus tutup mulut.

Setelah Celine, itu aku. Leto mendecakkan lidahnya dan berkata.

“Kamu juga, kawan… Haruskah aku mengatakan bahwa suasananya sangat panas? Apakah Anda yakin untuk mengambil tanggung jawab atas Celine? Atau apakah Celine hanya sekedar one night stand untukmu sekarang?”

“TIDAK. Baik Celine maupun aku tidak bermaksud melakukan itu. Senang bertemu satu sama lain setelah sekian lama…….”

Bahkan dengan alasan itu, aku akhirnya dengan lembut menurunkan pandanganku.

Leto adalah kakak laki-laki Celine. Dengan kata lain, jika aku melakukan sesuatu pada Celine, dialah orang yang paling aku takuti. Saya tidak punya apa-apa untuk dikatakan.

Tetap saja, aku merasa kepalaku semakin kacau.

Yah, aku sudah sering berduaan dengan Celine sebelumnya, tapi ini pertama kalinya kami merasakan suasana yang aneh.

Itu karena aku sengaja menghindari menciptakan situasi seperti itu sejak awal. Namun sebelumnya, situasi seperti itu terasa normal.

Sejak terakhir kali aku kehilangan ingatan, hidupku dipenuhi misteri. Aku bahkan tidak mengerti kenapa aku berubah seperti ini.

Namun di masa depan, saya memutuskan untuk sedikit lebih berhati-hati.

Celine adalah seorang wanita yang bisa menikah dengan keluarga bangsawan bergengsi hanya karena penampilannya. Saya tidak bisa menghalangi jalur pernikahannya sebagai teman masa kecilnya.

Lalu, Leto pun berpikir sudah waktunya berhenti memarahiku.

“Hei, Ian. Setelah kamu sembuh, menurutku kamu harus membelikanku minuman.”

“…… Mengapa?” 

e𝐧u𝓶a.id

“Terakhir kali kamu membunuh binatang itu, kamu mendapat 70 emas sebagai hadiahnya.”

Mataku membelalak mendengar kata-kata itu.

70 emas, jumlah yang bisa dihidupi oleh sebuah keluarga yang terdiri dari empat orang biasa selama lebih dari lima tahun. Jelas sekali bahwa itu adalah jumlah yang sangat besar. Itu pasti berarti binatang iblis yang aku kalahkan mempunyai nilai yang tinggi.

Namun sebelum aku sempat terheran-heran, seseorang menyelinap di antara aku dan Leto. Tak perlu dikatakan lagi, itu adalah Celine.

“Tujuh puluh koin emas ?!”

Matanya berbinar. Meskipun dia juga seorang bangsawan, seperti semua bangsawan pedesaan, dia tidak menjalani kehidupan yang kaya. Setelah membayar biaya sekolah akademi yang mahal, satu-satunya hal yang mampu dia bayarkan adalah biaya untuk menjaga ‘kecantikannya’.

Padahal rata-rata standar hidup kami lebih tinggi dibandingkan masyarakat biasa. Namun bagi saya, Leto, dan Celine, yang jelas 70 emas adalah jumlah uang yang luar biasa besar.

Seolah sudah melupakan kecelakaan yang terjadi tadi, Celine pun semakin bersemangat dan mulai membuat rencana dengan jari telunjuk terangkat.

“Ayo pergi ke restoran binatang iblis di distrik restoran pusat kota! Kudengar daging Drake di sana enak sekali…….”

“Hei, kenapa kamu memilih tempat yang rasanya tidak enak… Tidak, kita akan pergi ke bar. Ada tempat baru yang dibuka oleh Tuan Van, dan konon rasa anggurnya layak untuk dicoba.”

“Tidak Memangnya kenapa! Daging binatangnya lebih enak!”

Aku tidak terlalu memikirkannya, tapi Leto dan Celine sudah berdebat ke mana harus pergi dengan 70 koin emasku. Sungguh pemandangan yang menyegarkan.

kataku sambil tersenyum.

“Itu adalah uang yang saya peroleh dengan mempertaruhkan hidup saya. Apa yang kalian berdua lakukan?”

“Anda harus tepat. Uang diperoleh dengan mencoba ‘membuang’ hidup Anda tanpa berpikir panjang.”

e𝐧u𝓶a.id

Saat Leto mendecakkan lidahnya, aku menangis dalam hati.

Membuang hidupku? Bolehkah merendahkan pertempuran tak terlupakan hari itu seperti itu?

Aku mengumpat, seperti biasa, saat kami bertiga berkumpul.

“Hei, itu karena kamu tidak mengetahui situasinya saat itu… oke? Apakah kamu memberitahuku bahwa aku seharusnya membiarkannya begitu saja? Bajingan itu sedang memegang sepotong kain robek di mulutnya dan kemudian meludahkannya. Potongan itu adalah bagian dari pakaian Emma. Bagaimana saya bisa tetap bersabar dalam situasi seperti itu?”

“Oh ya?” 

“Ya, kamu seharusnya menanggungnya~”

Namun, tanggapan yang saya dapatkan terhadap pidato saya yang penuh semangat itu blak-blakan.

Bajingan yang tidak tahu berterima kasih ini, meskipun aku berpikir begitu, senyuman muncul di bibirku sebelum aku menyadarinya.

Itu adalah rutinitas harian kami. Hingga ucapan Leto berlanjut.

e𝐧u𝓶a.id

“Tetap saja, binatang terbesar, dapat dikatakan bahwa kamu beruntung karena dia tidak tumbuh dewasa. Jika dia punya lebih banyak waktu, dia akan menjadi kelas bernama, ya….Kamu seharusnya membunuhnya di Festival Berburu! Jika itu terjadi, maka Anda akan mendapatkan hadiah kemenangan.”

“Tidak, lagipula, sekarang seharusnya tidak ada lagi binatang sebesar itu di hutan… Aku lebih suka Ian Oppa lebih aman.”

Dengan senyuman pahit, roda gigi di kepalaku yang berputar setelah mendengarkan kata-kata itu, berhenti sejenak.

Ya, seharusnya tidak ada lagi monster iblis setingkat itu di hutan.

Jarak antara setiap Festival Berburu hanya sekitar satu tahun. Sementara itu, tidak mungkin monster iblis yang lebih kuat dari itu akan muncul. Jika hal ini terjadi, banyak siswa yang akan terbunuh atau terluka selama festival berburu tahun ini.

Jika itu adalah binatang yang lebih kuat dari itu, harus dikatakan bahwa ia pantas untuk diklasifikasikan sebagai kelas bernama.

Binatang iblis yang disebut ‘bernama’, bahkan tidak bisa dibandingkan dengan binatang lain dalam hal kekuatan atau kecerdasan mereka. Binatang iblis ini benar-benar adalah ‘Musuh umat manusia’.

Tentu saja, jumlah binatang seperti itu sedikit. Karena mereka jarang muncul, anggapan bahwa seseorang dilahirkan di hutan paling lama dalam waktu satu tahun adalah konyol.

Tapi yang terlintas di kepalaku saat ini adalah salah satu kalimat di surat itu.

‘Bahkan sekarang, aku masih ragu. Bagaimana kamu tahu kalau kelemahan binatang iblis itu adalah tanduknya?’

Senyum di bibirku perlahan memudar.

“…… Tanduk.” 

Saat aku bergumam kosong, tatapan penasaran Leto dan Celine beralih ke arahku.

“Tanduk? Apakah ada pecahan tanduk yang keluar dari bangkai serigala itu?”

“Omong kosong macam apa yang kamu katakan? Kamu bahkan tidak ingat binatang iblis yang kamu lawan? Dia bahkan tidak punya tanduk, apalagi pecahan tanduk… Hei, kamu baik-baik saja? Kulitmu tampak pucat.”

Leto dan Celine mengatakannya dengan prihatin. Namun saat ini, saya merasa terasing, seolah-olah saya melayang sendirian di angkasa.

Hanya karena keberuntungan saya bisa melukainya. Saya mengingat kembali pertempuran yang melelahkan itu dalam pikiran saya. Dia adalah lawan yang kuat. Binatang iblis yang lebih kuat dari itu bersembunyi di hutan?

Mataku melihat ke balik dinding kuil. Di sebelah selatan akademi, menuju hutan yang tenang.

****

Dan keesokan harinya, Seria mengunjungiku.

e𝐧u𝓶a.id