Chapter 227

Sudah lama sejak aku tidak bertemu orang tua dan kakak laki-lakiku; mereka tampak sehat.

Ayah saya, Theon Percus, kepala keluarga Percus, menyambut saya dengan senyuman hangat dan, seperti biasa, mengulurkan tangannya kepada saya.

Ayah paruh baya dengan sikap lembut dan ramah ini dikenal karena sikapnya yang tanpa pamrih.

Meski seorang bangsawan, dia tidak memancarkan rasa otoritas yang kuat.

Kebanyakan bangsawan belajar tentang kekuasaan dan etiket saat mereka tumbuh dewasa. Itu adalah realisasi dari landasan sosial yang dipertahankan oleh kesenjangan status dan otoritas seperti pedang.

Kebiasaan sosial semacam ini dikembangkan secara turun-temurun.

Oleh karena itu, sebagian besar bangsawan tidak dapat dengan mudah menjauhkan diri dari rasa otoritas. Sebaliknya, keberadaan bangsawan seperti ayah kami bagaikan sebuah misteri.

Betapapun individualistisnya seseorang, mereka tidak bisa lepas dari pengaruh pendidikan.

Saya pernah mendengar sebelumnya bahwa penjelasannya adalah karena sejarah Keluarga Percus pendek. Dengan sejarah yang lebih singkat, wajar saja jika aset budaya yang dikumpulkan lebih sedikit, jadi hal ini masuk akal.

Berkat itu, saya tidak kesulitan beradaptasi di akademi.

Saya hanya punya satu kekhawatiran.

Kecuali Leto dan Celine yang sudah berinteraksi dengan saya sejak kecil, ayah saya belum pernah bertemu satu pun teman putranya.

Belum lagi fakta bahwa orang-orang tersebut sangat luar biasa.

Orang Suci, yang merupakan pemimpin tertinggi Negara Suci.

Seria, yang merupakan pendekar pedang jenius dari keluarga Yurdina.

Senior Elsie, yang merupakan talenta menjanjikan dari keluarga sihir elit keluarga Rinella.

Saya hanya memiliki sedikit kontak dengan orang-orang di akademi ini untuk sementara waktu sebelumnya. Jadi, sungguh mengejutkan bahwa mereka menjadi teman saya hanya dalam beberapa bulan. Meski begitu, tidak aneh kalau ayahku merasakan hal itu di luar dugaan.

Namun yang mengejutkan, ayah saya tidak menunjukkan banyak keterkejutan.

“Selamat datang semuanya. Saya kira Anda adalah teman anak saya yang bodoh…”

“T-tidak!” 

Sebaliknya, justru para wanita yang bereaksi dengan kaget, terutama Elsie Senior, yang sangat terkejut dan meninggikan suaranya ketika dia mendengar kalimat ‘anakku yang bodoh.’

“T-tidak, malah aku merasa berhutang budi pada Mas— maksudku, Pak Ian. B-benarkah!”

enuma.𝐢d

Meskipun Senior Elsie sedikit memperbaiki cara dia memanggilku, semuanya masih terasa aneh.

Saya berhasil mencegah dia memanggil saya ‘Tuan’, tetapi, yang membuat saya bingung, saya tidak dapat mengubah caranya memanggil saya sebagai ‘Tuan Ian.’

Meski begitu, ayahku hanya menyentuh bagian belakang kepalanya dan tertawa canggung.

“Haha, Nona Muda Rinella, cara bicaramu aneh, bukan? ‘Tuan Ian’…”

Mata emas ayahku yang baik hati menatap ke arahku.

Aku hanya berdehem dan menoleh tanpa berkata apa-apa.

Pada akhirnya, ayahku memejamkan mata dan menggelengkan kepalanya, menahan senyum pahit.

“…Kupikir masih terlalu jauh di masa depan bagiku untuk mendengar dia disapa dengan sebutan kehormatan seperti itu.”

Yah, mau bagaimana lagi karena ayahku akan selamanya menganggapku sebagai putranya yang masih kecil.

Semua orang tua pada awalnya seperti itu, bukan?

Jika aku ingin berdiri di hadapan ayahku sebagai orang dewasa yang percaya diri, aku harus menunjukkan kepadanya penampilan yang pantas.

Tentu saja, di rumah keluarga saya, yang sudah lama tidak saya kunjungi, bukan hanya ayah saya yang mengkritik saya.

Ada juga ibu saya, yang masih menganggap saya sebagai anak yang jauh lebih muda.

Memancarkan aura kebajikan, ibu saya masih terlihat awet muda. Meskipun ayah saya tampak lebih muda dari usianya, ibu saya tampak lebih muda darinya.

Sekilas, dia bisa saja disalahartikan sebagai saudara perempuan, bukan ibu saya.

Namun, kasih sayang dan kekhawatiran yang terpancar di matanya adalah jenis emosi yang hanya bisa ditunjukkan oleh seorang ibu dengan anak.

Ibu saya pertama kali memeluk putranya –saya—, yang sudah lama tidak dia temui. Kemudian, dia menghela nafas dan mulai memarahiku dengan sungguh-sungguh.

“Ian, aku mendengar rumor aneh yang beredar akhir-akhir ini… Kabarnya kamu mengalahkan manusia iblis dan menggagalkan rencana Orde Kegelapan.”

“…Yah, ya.” 

enuma.𝐢d

Aku tidak punya pilihan selain mengalihkan pandanganku lagi, bertanya-tanya apa kata-kata ibuku selanjutnya.

Namun, secara kasar aku bisa menebak apa yang akan dikatakan ibuku.

“Aku tahu kamu sudah dewasa sekarang, dan inilah waktunya bagimu untuk bertanggung jawab atas pilihanmu. Namun keluarga Percus kami selalu menjunjung prinsip tidak berlebihan. Meski rumor tersebut cenderung dilebih-lebihkan, sebagai seorang ibu, aku lebih khawatir. tentang keterlibatanmu dalam urusan berbahaya seperti itu.”

Sepertinya ibuku menganggap rumor tentangku berlebihan.

Sampai baru-baru ini, saya diam-diam bersekolah di akademi, dan tiba-tiba, saya menjadi bintang yang sedang naik daun di benua ini. Rasanya sulit dipercaya.

Sejujurnya, realisasinya masih belum sepenuhnya meresap dalam diri saya.

Saya pikir lebih baik begini.

Jika aku harus mengakui bahwa, setelah menghadapi situasi yang mengancam nyawa beberapa kali, tubuhku tidak akan pulih tanpa relik suci, aku bertanya-tanya apa reaksi mereka nantinya.

Kemungkinan besar, mereka akan langsung roboh di tempat.

enuma.𝐢d

Ibuku adalah orang yang berhati lembut. Sebagai tugas berbakti, saya memutuskan untuk sedikit meyakinkannya.

“Jangan terlalu khawatir, Bu. Lagipula, aku kembali dalam keadaan utuh, bukan?”

Namun, menanggapi kata-kataku, ekspresi wajah ibuku malah terlihat lebih sedih.

Saya kehilangan kata-kata, tidak tahu harus berkata apa. Setelah terpisah dari keluargaku selama beberapa waktu, aku tidak dapat memahami kata-kata apa yang harus kuucapkan.

Pada saat itu, Orang Suci berbicara.

“Ibu ¹, saya agak bisa memahami perasaan Anda.”

“…Ah, Gadis Suci.” 

Sebagai pengikut setia Gereja Dewa Surgawi, ibu saya terkejut dan segera berdiri saat melihat kemunculan Orang Suci. Namun, dia turun tangan, mencegah ibuku dengan senyuman penuh kebajikan.

Masih tampak linglung, ibuku dengan terhuyung-huyung duduk kembali.

Gagasan bahwa seseorang seperti Orang Suci berada di istana Percus sepertinya tidak dapat dipercaya.

“Bukan hanya Ibu yang diliputi kekhawatiran setiap kali Ian pergi berperang, Bu. Aku juga telah menghabiskan banyak waktu cemas di sisi Ian.”

Suara halus itu secara halus menembus telinga ibuku.

Ibuku tampak sangat tersentuh oleh kenyataan bahwa bahkan Orang Suci pun berempati. Belum lagi dia sendiri yang mengungkapkan keprihatinannya padaku bersamanya.

Tidak ada orang tua yang tidak tersentuh oleh kenyataan bahwa anak mereka menerima perawatan di luar imajinasi mereka.

Saat ibuku menunjukkan ekspresi bersyukur, Orang Suci itu dengan cepat memegang tangannya dengan kedua tangannya.

enuma.𝐢d

“Tetap saja, jangan khawatir, Bu. Aku akan selalu berada di sisi Ian. Dengan izin Tuhan, aku akan terus membantu Ian tanpa batas waktu.”

Dia akan terus membantu saya tanpa batas waktu, katanya?

Itu hampir terlihat seperti lamaran pernikahan.

Tentu saja, ibu saya sangat terharu dan air mata berlinang. Kekuatan suci yang ditunjukkan oleh Orang Suci bukanlah sebuah keajaiban.

Jika ada orang seperti dia di sisiku, bahkan dalam kasus terburuk sekalipun, aku tidak akan kehilangan nyawaku.

Ibuku dengan erat memegang tangan Orang Suci dan meninggalkan banyak permintaan saat melakukannya.

“Tolong jaga baik-baik anakku, Ian, Saintess. Hic… Dia anak yang sangat baik dan lembut, dan bahkan pemandangan darah pun mengganggunya. Saat pertama kali diminta untuk menggunakan pedang, dia memiliki banyak kekhawatiran… “

“Aha, ahaha… Apa kamu bilang Ian? Apa Ian… benar-benar tidak suka melihat darah?”

Orang Suci itu mencoba menertawakannya, tapi dia tidak bisa menghindari kecanggungannya, menatapku seolah mengatakan omong kosong macam apa ini?

Tapi apa yang bisa saya katakan di sini? Itu adalah kebenarannya.

Meski begitu, ayah dan ibuku tampak agak lega.

Aaron Percus, pewaris keluarga Percus dan kakak laki-laki saya, sangat pendiam.

Dia adalah satu-satunya sosok dengan penampilan kokoh di keluarga Percus, yang sebagian besar anggotanya memiliki fisik yang halus.

Sebagai pria berpenampilan tegap, dia cenderung memancarkan rasa intimidasi yang aneh ketika diam. Oleh karena itu, kakak saya sering menghadapi kesalahpahaman dari orang-orang disekitarnya. Sepertinya hari ini tidak terkecuali.

Seria tampak terintimidasi di depannya, sambil melihat sekeliling.

Bagaimanapun juga, dia hanya mengamati Seria tanpa sepatah kata pun. Mata emasnya cukup dalam hingga tidak bisa terbaca.

Setelah akhirnya selesai sapa dengan orang tuaku, aku menghampiri kakakku.

Adikku menatapku tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan aku, sambil tersenyum lebar, bergegas ke arahnya.

“…Saudara laki-laki!” 

Saat aku mendekati kakakku dengan ramah, dia, seperti biasa, diam-diam menepuk pundakku beberapa kali.

Meski ekspresinya tampak acuh tak acuh, aku tahu. Saya bisa merasakan kepuasan di mata itu.

Sungguh menyenangkan melihat adik laki-lakinya setelah sekian lama.

enuma.𝐢d

Meski berpenampilan kasar, kakakku mempunyai batin yang dalam dan rasa pertimbangan yang kuat. Dia menyayangi adik-adiknya, dan kami memiliki hubungan yang paling bersahabat.

Namun anehnya, Ria menganggap Aaron agak sulit untuk didekati.

Mungkin Ria merasa jauh karena penampilan kakak kita yang seperti beruang. Dulunya kakakku merasa cemberut karenanya, namun kini, dia sepertinya sudah beradaptasi tanpa menunjukkan kesedihan apapun.

Tentu saja, saat Ria secara halus menghindari kakak kami, masih ada kalanya dia menunjukkan wajah terluka. Namun, tidak ada yang bisa dia lakukan mengenai hal itu.

Sama seperti dalam persahabatan, bahkan dalam sebuah keluarga, pasti ada juga seseorang yang tidak bisa kamu dekati.

Apalagi bagi Ria yang sempat lama jauh dari rumah karena sakit di tahun-tahun awalnya, kembali ke keluarga pasti membuat semua orang terasa asing.

Keterikatannya dengan saya mungkin karena, pada saat itu, sayalah yang paling banyak menghabiskan waktu bersamanya dan merawatnya.

Sementara itu, orang tuaku harus menjaga martabat mereka sebagai kepala keluarga Percus, dan Aaron Hyung pada dasarnya pendiam. Oleh karena itu, hal ini tidak dapat dihindari.

Jadi sampai sekarang pun Ria tetap menjaga sopan santun saat berinteraksi dengan orang tuaku dan Aaron. Satu-satunya orang yang dia perlakukan dengan nyaman adalah saya.

Kalau aku, aku merasa paling nyaman bersama Aaron, tidak hanya lebih dari orang tuaku tapi juga lebih dari Ria yang cerewet.

Bahkan ketika aku melakukan lelucon nakal saat masih kecil, saudara laki-lakiku yang baik hati tidak pernah meninggikan suaranya. Oleh karena itu, saya senang ketika saya bertanya kepadanya.

“Lama tidak bertemu, Hyung! Apa selama ini kamu baik-baik saja?”

“Hmm, ya. Aku selalu baik-baik saja…”

Tatapan kasar kakakku beralih lagi ke Seria.

Seria tampak cemas, bertanya-tanya apakah dia telah melakukan kesalahan.

Namun, kepentingan kakak saya selalu melebihi ekspektasi orang.

“…Apakah dia adik iparku?”

“K-kakak… Kakak ipar!”

enuma.𝐢d

Seria sangat terkejut hingga dia bahkan tidak bisa berbicara dengan benar. Dia tampak sangat terkejut.

Sepertinya aku mengerti kenapa kakakku tertarik pada Seria.

Mungkin dia penasaran apakah, di antara sekian banyak wanita cantik yang dibawa pulang oleh adik laki-lakinya setelah beberapa bulan, mungkin ada satu yang cocok untukku.

Desahan keluar tanpa sadar dari bibirku.

“Tidak, Hyung. Seria berasal dari keluarga Yurdina… menurutku dia tidak akan memilih…”

“…T-tidak!” 

Dengan suara yang sedikit bersemangat, Seria mulai menyangkal kata-kataku. Dalam momentum itu, nada suaranya bahkan tampak membawa tekad yang aneh.

“I-tidak apa-apa! Kalau kamu ingin memanggilku… uh… Kakak, Kakak Ipar! T-sebaliknya, Senior Ian-lah yang terlalu baik untukku!”

Ini adalah pertama kalinya aku mendengar Seria meninggikan suaranya dengan intensitas seperti itu.

Mungkin karena dia mengira senior yang dihormati itu dihina. Mengabaikanku, yang telah menatap Seria beberapa saat, Aaron Hyung mengobrak-abrik barang-barangnya.

Kemudian, dia menyerahkan permata rubi kecil kepada Seria.

Sekarang, giliran Seria yang tenggelam dalam pikirannya.

Kepada Seria, yang sepertinya tidak bisa memahami maksud Aaron Hyung, aku berbicara lagi dengan suara bercampur desahan.

“Maksudnya ‘tolong jaga dia.’ Hobi Aaron Hyung adalah menambang… Jadi, jika dia menemukan batu permata atau permata, dia akan mengambilnya dan menawarkannya sebagai hadiah.”

Jadi, saat masuk ke kamar Aaron Hyung, terlihat tumpukan beliung yang dipajang.

Setelah mendengar penjelasanku, Seria segera menundukkan kepalanya seolah dia bersyukur.

“Te-terima kasih! Uuhh… Kakak ipar?”

Senyuman puas yang langka muncul di bibir Aaron.

Dia menepuk pundakku beberapa kali seolah mengatakan ‘bagus sekali.’ Lalu, dengan suara bermartabat, dia berkata.

“Jaga dia dengan baik.”

enuma.𝐢d

Apa yang dia ingin aku urus?

Cukup lama, ruang resepsi keluarga Percus dipenuhi orang. Dari keributan itu, Celine-lah yang menarikku keluar.

Celine meraih kerahku dan berbisik padaku.

“…Ian Oppa, Ian Oppa!” 

Saat itulah aku hendak menuju ke arah Ria, yang memasang wajah cemberut di pojok.

Dia tampak kesal karena aku yang baru kembali tidak memperhatikannya.

Aku merasa kesal karena diganggu saat dalam perjalanan untuk memenuhi tugas penting menghibur adik perempuanku.

Jadi, aku menatap Celine dengan tatapan bertanya-tanya.

Lalu, Celine sedikit menggigil dan berbisik ke telingaku.

“Di sana, lihat ke sana!”

Celine secara halus menarikku sambil mengatakan itu. Berkat itu, lenganku menyentuh dada lembutnya, tapi Celine pura-pura tidak bersalah.

Aku berpura-pura tertawa dan berpikir untuk mencubit pipi Celine.

Dia tidak bisa luput dari perhatianku, tidak peduli betapa dia berpura-pura tidak tahu. Tapi karena ekspresi Celine benar-benar terlihat gelisah, pandanganku mengikuti jari telunjuknya.

Berdiri di dekat pintu adalah seorang pria paruh baya jangkung yang menatapku dengan penuh perhatian.

Itu adalah paman Senior Elsie.

Meskipun kami baru saja bertukar sapa dan berpisah, dia kembali ke pintu dan hanya menatapku. Sejujurnya itu tidak nyaman.

Celine tampak tidak nyaman dengan hal itu.

“Orang itu, bukankah tatapannya terlihat berbahaya? Bagaimana jika dia berencana membunuhmu, Oppa?”

“Pff, ayolah.” 

“Mungkin, dia berencana menangkap seseorang!”

Bahkan dengan penolakanku, Celine tampaknya tidak merasa lega sedikit pun.

Dia kemudian menyarankannya padaku.

“Tatapannya dingin… Tidak bisakah kamu pergi dan ngobrol dengannya, Oppa?”

enuma.𝐢d

Aku ingin memberitahu Celine untuk tidak mengkhawatirkan hal-hal yang tidak perlu, tapi aku tidak bisa.

Karena sebenarnya aku juga cukup prihatin dengan paman Senior Elsie.

Pada akhirnya, aku harus berdehem dan membalikkan langkahku. Di dalam ruang resepsi, tempat para tamu dan anggota keluarga Percus berbaur, langkah kakiku tidak menarik banyak perhatian.

Dan ketika aku berada tepat di depannya, paman Senior Elsie berbicara seolah-olah dia telah menunggu.

“…Haruskah kami menguji kemampuanmu?”

Itu adalah usulan yang tidak terduga.