Chapter 226

Ruang resepsi keluarga sempat hening beberapa saat.

Ria sudah pergi. Dia sebenarnya ingin tinggal bersama kami, tapi aku sengaja memberinya isyarat untuk pergi.

Pada akhirnya, sambil mempertahankan ekspresi kesal hingga saat-saat terakhir, adik perempuanku pergi. Dilihat dari ekspresi tidak senang yang dia berikan padaku, temperamennya tetap tidak berubah.

Entah pria mana yang berani mengambil si tomboi itu.

Aku diam-diam menghela nafas dan bersandar di kursi.

Ria sudah terkenal dengan kecantikannya sejak lama. Beberapa keluarga, mungkin terpikat oleh pesona itu, bahkan telah melamarnya.

Namun, Ria membubarkan semuanya dalam satu serangan.

Nah, untuk menahan kepribadian penuh semangat itu, pria itu harus sangat luar biasa. Paling tidak, ia harus setara demi menjaga perdamaian dalam rumah tangga.

Sulit untuk mengatakan apakah ada pasangan yang setara dengan saudara perempuan saya, yang diberkahi dengan bakat dan kecantikan.

Namun, yang menjadi perhatian utama saat ini bukanlah pasangan nikah Ria. Sebaliknya, diperlukan solusi untuk mengatasi krisis yang ada.

Jadi, saya tidak punya pilihan selain bertanya kepada kelompok itu secara tiba-tiba.

e𝗻u𝓂𝓪.𝓲d

“…Apa yang harus aku lakukan?” 

Itu adalah pertanyaan yang singkat namun penting.

Banyak detail yang dihilangkan, tapi topik yang saya angkat jelas.

Korps penyihir keluarga Rinella sedang menuju ke sini.

Ksatria yang terampil sudah merupakan sumber daya yang langka, tetapi bahkan kelangkaan mereka tidak dapat dibandingkan dengan penyihir karena hanya beberapa keluarga yang dapat membentuk korps penyihir.

Hanya lima keluarga bangsawan utama Kekaisaran, atau beberapa yang disebut ‘Rumah Tangga Penyihir Elit’, yang memiliki kemampuan untuk melakukan hal tersebut.

Keluarga Rinella adalah salah satu dari sedikit keluarga itu.

Mereka memiliki korps penyihir yang bahkan lebih langka daripada ordo ksatria.

e𝗻u𝓂𝓪.𝓲d

Kekuatan pastinya tidak diketahui, tetapi diketahui bahwa komandan setiap korps penyihir terdiri dari saudara sedarah keluarga Rinella.

Kedatangan korps penyihir hari ini tidak terkecuali.

Itu berarti seseorang yang memiliki nama keluarga Rinella sedang berkunjung.

Ini adalah tingkat masalah yang berbeda dari saat aku bentrok dengan ksatria keluarga Rinella. Bagaimanapun, keluarga Rinella lebih terkenal dengan korps penyihirnya daripada para ksatria.

Bukan hanya dari segi skill tapi juga karena saudara sedarah keluarga Rinella yang memimpin mereka, itu bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng.

Masalahnya adalah mereka tidak punya alasan untuk membawa Senior Elsie pergi sesuai keinginan mereka, terutama ketika Senior Elsie terdiam mendengar berita tersebut.

“A-siapa? Tepatnya, siapa yang datang?”

Setelah menjadi kaku beberapa saat, kata-kata yang diucapkan oleh Senior Elsie menjadi tanda bahwa dia mulai panik. Pasalnya, Ria sudah lama pergi.

Bahkan jika dia linglung, tidak mungkin Senior Elsie tidak menyadari hal ini.

Sepertinya dia melontarkan pertanyaan apa pun karena kecemasan yang berlebihan.

Celine memiringkan kepalanya, mendapati sosok Senior Elsie yang gemetar ketakutan, tidak dikenalnya.

“Pff, apa yang kamu takutkan hingga membuatmu begitu tegang? Biarpun itu korps penyihir, kamu adalah keturunan langsung, Sunbae.”

Itu juga merupakan bakat yang menjanjikan dan tak tertandingi di antara talenta terbaik di keluarga Rinella.

Di antara anak-anak kepala sekolah saat ini, Elsie Senior yang paling berprestasi. Dia tidak perlu takut, bahkan jika kakak laki-lakinya datang.

Namun, gemetarnya Senior Elsie karena ketakutan hanya menunjukkan satu hal.

Orang Suci itu menghela nafas pelan.

“Seseorang juga akan datang. Itu adalah seseorang yang dapat menaklukkan Suster Elsie di antara pasukan penyihir.”

Tentu saja, mereka akan mengirimkan orang itu.

Saat ini, setelah menyatakan pernyataan yang mengejutkan, Senior Elsie berada dalam situasi yang mirip dengan melarikan diri bersamaku.

Secara pribadi, aku berharap mereka akan meninggalkan Senior Elsie sendirian, tapi pemikiran Count Rinella tampaknya berbeda.

e𝗻u𝓂𝓪.𝓲d

Sepertinya mereka bertekad untuk membawanya kembali ke keluarga, apa pun yang terjadi.

Jika tidak, proses pengiriman korps penyihir yang merepotkan tidak diperlukan.

Kulit Senior Elsie menjadi pucat. Berada di situasi yang sama dengannya, aku pun menjadi semakin gelisah.

Namun hanya kami berdua yang merasakan ketegangan tersebut.

Sebaliknya, Sang Orang Suci menunjukkan senyuman penuh kebajikan seolah-olah semuanya berjalan baik.

“Kalau begitu, kamu bisa kembali ke keluargamu.”

“…Mustahil!” 

Senior Elsie berteriak seperti dia sedang sakit. Bahkan jika dia adalah putri sah keluarga Rinella, memanggil Saintess dengan sopan adalah hal yang perlu, tapi dalam tangisannya yang putus asa, dia sepertinya telah melupakan hal itu.

“A-Jika aku melakukan itu, mereka akan segera melarangku keluar dan diam-diam mengurus hal-hal di sekitarku. Karena ayahku adalah orang yang seperti itu!”

e𝗻u𝓂𝓪.𝓲d

“Tapi tidak ada jalan lain, tahu?”

Suara Saintess mengandung sedikit kegembiraan saat mengatakannya.

Sepertinya dia sudah menyelesaikan perhitungannya.

“Karena Suster Elsie terlibat dalam berbagai rumor, kecil kemungkinannya akan tercapai kesepakatan selama liburan. Kamu tidak perlu terlalu khawatir, dan kembalilah ke keluargamu untuk saat ini.”

Mengatakan ini, Orang Suci itu diam-diam menggambar tanda salib. Dia tampak seperti seorang pendeta yang berdoa untuk ketenangan orang yang telah meninggal.

“Saya akan membantu Saudara Ian dengan baik.”

Reaksi Seria tidak jauh berbeda dengan reaksi Saintess.

“Senior Rinella… Aku mengerti situasimu, tapi ini tidak bisa dihindari jika kamu seorang bangsawan, kan?”

Melihat bagaimana dia masih menggunakan nada sopan menunjukkan bahwa Seria telah meningkatkan keterampilan sosialnya secara signifikan. Aku merasa sedikit tersentuh oleh hal itu, meski bukan saat yang tepat untuk merasa seperti ini.

‘Kamu sudah dewasa, Seria.’

Namun, karena merasa terpojok, Senior Elsie menatapku dengan mata berkaca-kaca.

Dia memohon bantuan dengan matanya.

Aku berdeham, secara halus memberi isyarat pada Leto.

Leto memasang ekspresi keengganan, terlihat sangat kesal. Tapi dia tidak bisa langsung menolak permintaanku dan menghela nafas panjang sebelum berbicara.

“…Bukankah mungkin tidak terjadi hal buruk?”

Seolah bertanya apa maksudnya, perhatian kelompok itu beralih ke Leto.

Leto kemudian mulai menjelaskan dengan tenang.

“Semua orang sepertinya salah memahami sesuatu di sini… sedangkan untuk keluarga Rinella, mungkin tidak ada kebutuhan untuk memisahkan Ian dan Senior Elsie. Bahkan, mungkin ada kemungkinan mereka ingin menjadikannya hubungan romantis yang diakui secara resmi. “

e𝗻u𝓂𝓪.𝓲d

Mata Celine dan Seria membelalak mendengar kata-kata Leto. Hanya Orang Suci yang sedikit mengernyit.

Wajahnya mengisyaratkan bahwa dia punya firasat.

Yuren memperhatikan dengan penuh minat sambil melipat tangan di depan dada, seolah dia hanya ingin berperan sebagai penonton yang malas.

“Pikirkanlah. Meskipun mungkin ada perbedaan status di antara keluarga-keluarga, Ian adalah sosok yang menonjol, terutama karena dia saat ini mendapatkan ketenaran yang luar biasa. Terlebih lagi, Senior Elsie… sejujurnya, pernyataan ‘master’ sebelumnya dapat dilihat sebagai skandal yang fatal.”

“…Jadi, maksudmu lebih baik mempertahankan Kakak Ian demi Kakak Elsie?”

“Terlebih lagi, Senior Elsie adalah bakat yang sangat disayangi oleh keluarga. Sayang sekali jika seseorang yang begitu berharga dilepaskan, dan karena Ian adalah putra kedua, tidak ada alasan baginya untuk tinggal bersama keluarganya.”

Menantu yang tinggal serumah. 

Leto bahkan menyebut kemungkinan seperti itu.

Meskipun istri lebih umum mengikuti suaminya, kasus seperti itu bukanlah hal yang aneh.

e𝗻u𝓂𝓪.𝓲d

Entah hipotesis Leto masuk akal atau tidak, reaksi beragam muncul di wajah semua orang.

Ekspresi Celine, Seria, dan Saintess menjadi serius sementara wajah Senior Elsie menjadi cerah.

Namun, aku tahu. 

Leto baru saja melontarkan ide. Meskipun mungkin, seperti yang dia sarankan, ada kemungkinan besar Count Rinella akan memilih jalan sebaliknya.

Bagaimanapun, pernikahan bangsawan terutama ditujukan untuk membentuk ikatan darah antar keluarga.

Dari sudut pandang itu, pernikahan antara aku dan Senior Elsie masih dianggap sebagai rencana terburuk.

Pada akhirnya, Orang Sucilah yang mengakhiri diskusi alot tersebut.

Dia menghela nafas seolah mau bagaimana lagi.

“…Membicarakannya sekarang tidak ada gunanya.”

e𝗻u𝓂𝓪.𝓲d

“Apakah maksudmu tidak ada yang bisa kita lakukan mengenai hal ini?”

“Tidak, kita masih punya banyak waktu tersisa.”

Orang Suci itu tidak menunjukkan keraguan bahkan pada pertanyaanku.

Dialah orang di sini yang memiliki pengetahuan paling banyak tentang politik. Mungkin dia sudah mengatur pikirannya sejak awal.

“Korps penyihir pada dasarnya adalah kekuatan militer. Bahkan di era damai, harus ada pembenaran untuk mengirim kekuatan seperti itu ke wilayah orang lain.”

“Bagaimana kalau menemukan putri mereka yang melarikan diri?”

“Kalau begitu, Suster Ria tidak akan menunjukkan reaksi seperti itu sekarang. Lagipula, mengingat Ian adalah anggota keluarga Percus, menggunakan pelarian mereka sebagai dalih adalah tindakan yang tidak sopan.”

Lagipula, tidak perlu membahasnya dengan paksa karena ada kekuatan lain di belakangku.

Itu adalah keluarga Yurdina dan Keluarga Kekaisaran.

Tidak mungkin Count Rinella tidak tahu tentang hubungan spesialku dengan Senior Delphine dan Putri Kekaisaran.

Oleh karena itu, sikap tidak menghormati keluarga Percus secara terang-terangan akan menempatkan mereka dalam posisi yang sulit.

“Jadi, pembenarannya sendiri bisa saja berbeda dari yang kita kira. Mereka perlu menciptakan alasan untuk mengirimkan utusan. Untuk saat ini, kita tidak punya pilihan selain mengikuti mereka terlebih dahulu.”

Maksudmu jawaban sebenarnya muncul setelah itu?

“Lagipula, kita bahkan tidak tahu niat mereka untuk saat ini.”

Setelah mendengar perkataan Saintess, kami hanya bisa terdiam.

Itu benar. Mungkin kita masih belum bisa memahami maksud sebenarnya dari keluarga Rinella saat ini.

Berbicara lebih jauh hanya akan memperumit situasi.

Saya hanya punya satu jawaban untuk ditawarkan.

“…Kalau begitu, mari kita tunggu sekarang.”

Masih ada waktu, jadi kami bisa menunggu pendapat keluarga Rinella.

Aku menepuk bahu Senior Elsie yang gemetar.

Tidak akan terjadi apa-apa. 

Jika sesuatu benar-benar terjadi, aku tidak akan bisa menolaknya. Jadi, kenyamanan yang bisa kuberikan pada diriku sendiri hanya itu.

e𝗻u𝓂𝓪.𝓲d

Dan beberapa jam kemudian.

Saya harus menghadapi korps penyihir yang dikirim oleh keluarga Rinella.

Sekilas, mereka mengeluarkan mana yang kuat. Di antara mereka, ada seorang pria berpenampilan tegap.

Rasanya seperti melihat arang yang terbakar menjadi sisa-sisa putih.

Dia tampak seperti seseorang yang telah terbakar berulang kali, hanya menyisakan bagian yang tersisa.

Rambut coklatnya, dipadukan dengan mata birunya, membuatnya tampak lelah.

Bahkan sekilas, pria jangkung itu tampak memiliki tinggi lebih dari 190cm. Dia sedikit menundukkan kepalanya dan mengulurkan jabat tangan kepadaku.

“…Salam. ‘Calon’ keponakan ipar.”

Mata Elsie bergetar hebat setelah mendengar kata-kata itu.

Melihat mata biru pekat itu, aku yakin.

Orang inilah yang ditakuti oleh Senior Elsie.

Suara Senior Elsie menggema saat mataku bertemu dengan tatapan pria paruh baya itu.

“U-Paman!” 

Senior Elsie berseru, memanggil pria itu.