Chapter 19

Ketidakberdayaan adalah perasaan yang menyedihkan.

Seria menyadari fakta itu sejak usia dini. Dia mengetahuinya sejak dia berusia sekitar enam tahun, ketika ibunya diusir dari Rumah Tangga Yurdina karena menjadi rakyat jelata.

Kita berbicara tentang keluarga Yurdina yang menghargai garis keturunan bangsawan. Tidak mungkin seorang gadis kecil, yang baru berusia enam tahun, dapat melakukan apa pun, meskipun dia jenius.

Seorang ibu yang menangis, seorang ayah yang berdiri dengan ekspresi dingin di wajahnya, dan bahkan saudara tirinya, yang menyaksikan semua ini dengan tatapan acuh tak acuh.

Semua mimpi buruknya selalu dimulai dari saat itu. Itu adalah kenangan yang terukir dalam hidupnya seperti sebuah kutukan. Sejak hari itu, Seria bertekad untuk tidak pernah merasa tidak berdaya lagi.

Karena dia berpikir hanya dengan cara inilah dia bisa mengatasi kenangan menghantui hari itu.

Mata ayahnya, sedingin es gunung es, dan mata saudara tirinya, yang memandangnya seolah-olah dia menyedihkan, masih sejelas saat itu, seperti sebuah lukisan. .

Memikirkan saat itu, Seria merasa tercekik. Setiap kali dia mengalami mimpi buruk ini, dia akan membuka matanya, terengah-engah.

Jadi dia mengayunkan pedangnya seperti orang gila. Tetap saja, dia tidak bisa mengalahkan saudara tirinya. Hidupnya terdiri dari serangkaian kekalahan.

‘Matahari Yurdina’, kakak perempuan yang harus dia kalahkan dengan segala cara, dan si jenius yang selalu menjadi objek perbandingannya.

Sekarang tidak ada peluang. Jika saudara tirinya keluar ke dunia nyata, Seria tidak akan pernah bisa sejajar dengannya lagi. Di dunia, perbedaan antara dan ahli waris yang sah mirip dengan bumi dan surga.

Jadi, dia sedang terburu-buru. Agar tidak merasa tidak berdaya, agar tidak mengulangi penderitaan hari itu, dia berlatih sampai pada titik pingsan.

Tapi apa akibat dari semua itu?

Seria tersentak. Dia nyaris tidak mengambil langkah apa pun, tetapi pergelangan kakinya sakit dan dia tidak bisa bergerak dengan benar. Sedikit sensasi panas akibat keseleo telah lama berubah menjadi rasa sakit yang membakar, membuatnya merasa seperti terkena bola api.

ℯn𝘂m𝓪.id

Seria basah kuyup oleh keringat dingin. Meskipun demikian, dia mengatupkan giginya dan terus bergerak. Bahkan menggunakan pedangnya sebagai tongkat.

Pedang itu, jalan yang telah dia jalani sepanjang hidupnya, tidak berdaya.

Pria itu pasti berjuang untuknya. Saya tidak tahu apakah mereka berpasangan, atau bahkan lebih dari 10 orang. Saya hanya bisa merasakan kehadiran mereka.

Bahkan jika itu adalah binatang iblis tingkat rendah, itu terlalu berlebihan untuk berurusan dengan 10 dari mereka sendirian. Dan bagaimana jika mereka bukan binatang iblis tingkat rendah?

Hanya dengan membayangkan kemungkinan itu, hati Seria dipenuhi rasa bersalah.

Saat dia terhuyung, dia tersandung akar pohon. Kotoran dan rumput ada di sekujur tubuhnya.

Saya merasa ingin menangis. Sejak hari itu, aku bersumpah aku tidak akan pernah menangis.

Sejauh ini, belum ada seorang pun yang berada di sisinya sejak dia lahir.

Ibunya, yang dulu berada di sisinya, telah meninggal dunia, dan keluarganya bahkan tidak memberi tahu lokasi pemakamannya, seolah-olah mereka ingin menghapus setiap jejak dirinya dari kehidupan Seria.

Dia tumbuh dengan dikelilingi oleh penghinaan. Bahkan setelah bakat pedangnya diakui, dia tidak memiliki siapa pun di sisinya.

Karena dia tidak bisa mempercayai mereka. Semua anggota keluarga yang senang meremehkannya, melecehkannya, atau diam-diam memfitnahnya tiba-tiba dari hari ke hari menundukkan kepala sambil menjaganya seolah-olah dia adalah tuan mereka.

Rasanya mual. Jadi dia tidak bisa menjalin hubungan apa pun.

ℯn𝘂m𝓪.id

Setidaknya sampai saat ini. Sekarang, untuk pertama kalinya, dia mempunyai seseorang yang bisa dia sebut sebagai ‘teman’.

‘Itu bukanlah sesuatu yang harus kita bicarakan sebagai teman sejak awal.’

Sambil mengatakan itu, Senior Ian terlihat begitu tulus.

Bagaimana itu bisa terjadi? 

Seria tahu. Di pertandingan pertamanya melawan Ian, dia menunjukkan skill yang tangguh, tapi tidak setelah itu.

Dia tampaknya berada di sisi yang kuat untuk seseorang di peringkat menengah, tetapi keterampilan dasar dan jumlah mananya masih belum cukup untuk naik ke peringkat yang lebih tinggi.

Orang bernama ‘Ian Percus’ yang diamati Seria saat tinggal bersama selama beberapa hari, jelas adalah orang seperti itu. Dia bukanlah tipe orang yang sombong dan terlalu percaya diri pada kemampuannya.

Namun ketika nyawanya terancam, dia mengambil tindakan untuknya. Itu adalah sesuatu yang dia tidak pernah mengerti.

Bukankah ini salahnya? Jadi wajar baginya untuk mengambil tanggung jawab. Bahkan jika dia mati, dia pantas mati sementara dia layak untuk hidup.

Namun, prasangka yang jelas ini langsung dihancurkan oleh Ian. Jadi Seria tidak bisa memahami Ian, tapi samar-samar dia merasakan sesuatu di dalamnya.

Dia berpikir bahwa menjadi ‘teman’ mungkin merupakan hubungan seperti itu. Seria berpikir begitu dan terhuyung berdiri dari tanah.

Seria tidak ingin Senior Ian-nya mati.

Untuk itu, Seria terus berjuang. Dia bersedia mematahkan pergelangan kakinya, jika dia bisa memberi tahu Profesor Derek.

Jadi dia menggaruk tanah, dia merangkak, dia terhuyung, tapi entah bagaimana dia masih bisa berdiri.

Setelah waktu yang tidak diketahui berlalu, sebuah kehadiran terasa di depannya. Pikirannya kabur karena dia berlari dan tertatih-tatih sekuat tenaga.

Mungkin itu sebabnya orang yang pertama kali merasakan kehadirannya adalah orang-orang di depan. Dia mendengar bisikan, dan tak lama kemudian tiga orang muncul di hadapannya.

Profesor Derek, yang memiliki perawakan kekar, dan gadis berambut hitam, yang selalu berjalan di sampingnya. Kalau dipikir-pikir, dia sepertinya adalah teman Senior Ian.

Saya tidak dapat mengingat namanya. Ada juga siswa kelas dua lain yang sepertinya bekerja sama dengannya.

Seria menepis tangan Profesor Derek, yang baru saja mendekatinya karena terkejut, dan berkata.

ℯn𝘂m𝓪.id

“Binatang iblis…….” 

Tatapan bingung Profesor Derek beralih padanya. Begitu pula dua orang lainnya.

Namun tidak butuh waktu lama bagi ketiganya untuk membeku seperti semula.

“Binatang buas itu menyerang… Senior Ian dalam bahaya…….”

Sambil terengah-engah, Seria memandang Profesor Derek dengan tekad yang kuat. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Profesor Derek mengalihkan pandangannya ke arah Seria lari.

Dan dia berkata. 

“……Kamu melakukannya dengan baik.” 

Di saat yang sama, Profesor Derek melangkah maju dan menghilang dalam sekejap. Gadis berambut hitam mengikutinya. Gadis lainnya, yang ditinggal sendirian, berbalik dan bergegas ke tempat lain.

Dan tak lama kemudian, gumaman para siswa terdengar dari arah dia berlari. Mereka mengambil senjata dan mulai berlari ke suatu tempat. Mereka sepertinya ingin ikut berburu.

Tolong, tetaplah hidup. 

Seria berdoa seperti itu dan terengah-engah.

Dia kekurangan pasokan udara di otaknya, jadi dia merasa pusing. Jadi dia tidak menyadarinya.

Bahwa ini adalah doa pertama yang dia panjatkan untuk orang lain sepanjang hidupnya.

Gadis kesepian itu, pada suatu saat, telah mengizinkan seseorang berada di sisinya.

****

Dua serigala berlari dengan pola zigzag dan menyerang ke arahku. Tampaknya ini adalah hasil kolaborasi jangka panjang, karena mereka tidak saling bertemu.

Penglihatan saya kabur. Tapi pada akhirnya, saat mereka menyerangku, semuanya sudah kacau balau.

Di penghujung momen terakhir, ketika derap serigala berhenti sejenak agar mereka bisa meredam momentumnya dan melompat ke arahku seperti meriam.

Dia menahan napas dan menutup matanya.

ℯn𝘂m𝓪.id

Saya harus menemukan ‘rasa’ itu. Mereka hanyalah binatang iblis pada akhirnya, jadi mereka pasti kurang mahir dalam menyembunyikan gerakan dan niat mereka dibandingkan manusia. Ketajaman indraku kini mencapai puncaknya.

Mereka datang. Pada saat itu, sebuah lintasan imajiner tergambar di depan mataku.

Itu berada dalam ranah intuisi. Aku langsung memutar tubuhku dan masuk ke celah kecil di antara lintasan itu. Pada saat waktu seolah berhenti, aku memutar pedang dan menggenggam gagangnya secara terbalik dan menebasnya.

Dengan suara tajam yang mengoyak udara, dua sosok pucat melewatiku dalam sekejap. Tubuh besar yang ditembak dengan kecepatan tinggi memiliki kekuatan fisik yang mengerikan. Jika saya tidak menghindarinya, saya mungkin terluka parah.

Aku menurunkan pedang yang aku angkat sebelumnya dan menusuk secara vertikal ke tulang belakang serigala, yang masih mengudara, tidak mampu mengatasi momentumnya.

Pedang itu, yang terpesona dengan aura, merobek otot-ototnya saat ia menjerit kesakitan. Awalnya, auraku yang dihasilkan oleh manaku tidak seharusnya sepadat ini, tapi seiring berjalannya waktu, aura yang tertanam dalam pedangku menjadi lebih padat.

Bilahnya, yang dimasukkan secara miring ke punggung binatang itu sambil menghindari tulang belakangnya, merobek daging serigala itu.

Itu merupakan pukulan fatal. Serigala itu memekik, dan darahnya yang tumpah terbang ke arah yang sama, mengikuti tubuhnya yang mengudara.

Saat itulah serigala lain yang lolos dari pedangku datang menyerangku lagi.

Aku segera menghunus pedangku dan memposisikannya secara horizontal. Pedangku menyelinap ke rahang serigala yang terbuka. Itu adalah sudut yang bisa menembus leher, sambil menghindari taringnya yang menonjol.

ℯn𝘂m𝓪.id

Namun, mungkin karena kelelahan yang menumpuk di otot-ototku, aku kehilangan kekuatan dalam genggamanku, karena aku tidak bisa menusuk pedangku lebih dalam lagi.

‘Growl,’ serigala dengan paksa menggigit pedang untuk bertahan hidup. Staminanya sangat menakutkan. Saya tidak bisa langsung mencabut pedangnya.

Saat itulah serigala, yang punggungnya telah saya tebas, melakukan serangan terakhirnya. Serigala itu, mengerahkan seluruh kekuatan yang bisa dikerahkannya, membuka rahangnya yang besar dan mencoba menggigitku.

Pedangnya tidak bisa ditarik, dan sudah terlambat bagiku untuk menghindar.

Itu adalah saat yang menyedihkan ketika otakku, yang saat itu sedang mencari jalan keluar, menjadi kosong.

Tanganku secara alami menelusuri pinggangku. Saya merasakan sensasi asing di sana.

Itu adalah kapak. Persenjataan sekunder yang sudah lama tergantung di ikat pinggangku.

Lenganku menarik kapak sesuka hati. Karena senjatanya jauh lebih pendek dari pedang, kecepatannya jauh lebih cepat.

Dan saat berikutnya, saya melemparkan kapak yang terangkat.

Kapak itu memotong hidung serigala yang rahangnya terbuka lebar, disertai suara melengking. Rahangnya langsung tertutup, dan kepala serigala itu jatuh ke lantai.

Begitulah sebuah kehidupan berakhir.

Serigala, yang memegang pedangku dengan taringnya, memekik kesakitan dan mencoba menjauh dariku. Mata hitam yang tidak memantulkan satupun sinar cahaya itu kini basah kuyup karena ketakutan.

ℯn𝘂m𝓪.id

Itulah emosi terakhir yang dirasakan serigala. Kapak itu menghantam tengkorak serigala seperti sambaran petir.

Retak, Retak, Retak . Potongan daging dan tulang berserakan ke segala arah, bersamaan dengan suara kapak yang dihantam secara berurutan.

Perburuan selesai hanya setelah otak mangsanya meledak, dan kapaknya berlumuran darah.

Kedua serigala itu kini telah hilang, dan sebagai gantinya, hanya tersisa dua mayat.

Saya sangat lelah sehingga saya merasa akan terjungkal kapan saja. Saya hampir tidak bisa menahan keinginan untuk berbaring. Meski begitu, aku masih bisa merasakan satu kehadiran.

Namun, perilakunya sangat berbeda.

Itu tidak bergerak. Setelah menyusulku, dia dengan tenang berdiri diam di sana. Jadi saya merasa lebih curiga.

Mungkin dia sedang menggali jebakan dan menungguku jatuh? Atau setahuku, dia mungkin menungguku lelah. Pemburu yang pandai pasti akan melakukan hal itu.

ℯn𝘂m𝓪.id

Serigala dan manusia. Tidak jelas lagi siapa pemburu dan siapa mangsanya. Aku menenangkan napasku yang tergesa-gesa dan menikmati kenyamanan singkat ini, menyandarkan punggungku pada pohon di dekatnya.

Meski begitu, serigala terakhir itu tidak bergerak. Sebaliknya, dia malah mengelilingi tempat aku beristirahat. Seolah-olah dia sedang menungguku untuk datang kepadanya.

Mendengar hal itu, aku tertawa keheranan.

Aku tidak akan bertarung sesuai keinginanmu. Saya kelelahan, dan dia cepat. Lagipula, pasti ada alasan dia menungguku datang ke sana.

Tidak ada alasan untuk menanggapi provokasi kekanak-kanakan seperti itu. Lagipula, dia pasti akan berbalik dan melarikan diri begitu Profesor Derek tiba, atau dia mungkin menjadi salah satu mayat di tanah kosong ini.

Namun samar-samar bau obat menyapu ujung hidungku.

Saya membeku. Itu adalah aroma yang kucium di suatu tempat. Hanya sedikit aroma yang begitu kental dan tahan lama.

Meskipun dikelilingi oleh bau darah yang mengerikan ini, baunya masih sangat terasa. Tubuhku berdiri seperti kesurupan.

Dan kemudian aku berjalan menuju rawa tempat dia menunggu. Bau ini pasti berasal dari bengkel.

Hanya siswa yang menghabiskan sepanjang hari di bengkel alkemis yang akan mengeluarkan bau ini.

Langkahku terhenti ketika aku menemukan seekor serigala raksasa berdiri di tengah hutan.

Ukuran serigala yang dia hadapi sejauh ini sangat mengerikan, tapi dia bahkan lebih besar dari itu. Tinggi badannya sendiri sepertinya melebihi 2m. Sebuah ukuran yang bisa dilihat secara keseluruhan hanya dengan melihat ke atas.

Hutan di siang hari tenggelam dalam keheningan. Sinar matahari menembus dedaunan, menyinari tubuhnya. Aku tampak seperti kurcaci di depan monster menakutkan itu.

Tapi alasan aku terdiam bukan karena aku kewalahan dengan ukurannya.

Serigala itu sedang menggigit sepotong kecil kain.

ℯn𝘂m𝓪.id

Kain yang berlumuran darah itu merupakan bagian dari pakaian yang dikenakan Emma hari itu.

Binatang itu mencibir ke arahku dan meludahkan potongan kain itu. Dan sambil menyeringai, dia menatapku, sepertinya ingin memamerkan rampasannya.

Segala jenis binatang berbaris. Jika ada yang aneh, apakah perut setiap orang robek dan isi perutnya keluar?

Itu bukan karena dia lapar. Serigala melakukannya hanya untuk bersenang-senang.

Binatang iblis memang ada. Makhluk dipenuhi dengan kebencian yang tak ada habisnya terhadap makhluk lain.

Aku terkekeh dan tertawa terbahak-bahak. Tawa kecil itu segera bergema di seluruh hutan.

Hahahaha Hahahaha Hahahaha.

Saya tertawa terbahak-bahak karena berbagai alasan. Baru setelah sekian lama tawa saya hampir tidak mereda.

Rasanya kepalaku dipenuhi panas seperti gunung berapi yang hampir meletus. Jantungku berdebar kencang dan saraf di kepalaku bergerak-gerak seiring dengan detak jantungku. Itu membuatku pusing.

Bahkan sekarang, ia dengan sabar menungguku. Sebaliknya, itu terlihat penuh antisipasi.

Jadi, saya bersedia melakukan apa pun yang dia inginkan.

Schling. Aku mengarahkan pedangku ke arahnya. Geraman keluar dari tenggorokanku.

“Hai.” 

Grrrr , sudut mulutnya melengkung. Seolah dia tahu apa yang ingin kukatakan.

“Kamu akan mati di tanganku hari ini.”

Tentu. 

Kemudian serigala itu mengambil langkah santai dan menatapku seolah mencoba mengamatiku.

Dia memiliki mata seorang pemburu terhadap mangsanya, tetapi hari ini mangsanya adalah dia.

Cahaya di mataku menjadi redup.