Chapter 150

Setelah memberikan ‘hukuman’ yang diinginkan Senior Delphine, wajahku terlihat cemberut.

Apakah hubungan seperti ini baik-baik saja?

Senior Delphine sepertinya benar-benar tunduk padaku, tapi aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa aku sebenarnya menuruti keinginannya.

Pada saat itu, saya memikirkan betapa besar masalah yang akan saya alami jika seseorang melaporkan pelecehan ini ke Komite Disiplin.

Senior Delphine tampak agak puas. Lekuk tubuhnya yang menonjol sangat menawan.

Akhir-akhir ini, hukuman yang diminta oleh Senior Delphine semakin berat.

Awalnya, dia hanya ingin saya menggaruk pipinya dengan kapak atau meninju bagian ulu hati. Tapi hari ini, seolah-olah dia terbangun karena suatu fetish, dia bahkan memintaku untuk memukulnya.

Tentu saja sensasinya menyenangkan.

Anda tidak akan memahaminya kecuali Anda juga merasakan sentuhan dingin dari dagingnya yang kencang dan kenyal di telapak tangan Anda. Senior Delphine memiliki sosok yang sesempurna wajahnya, jadi sejujurnya, itu cukup menyenangkan.

Namun, mau tak mau aku merasa kasihan pada Marquis Yurdina.

Saya pikir begitu liburan dimulai, saya akan memberi Senior Delphine beberapa suplemen kesehatan sebagai hadiah. Mungkin itu bisa membantu meringankan rasa bersalahku.

Siapa sangka pewaris Rumah Tangga Yurdina yang angkuh dan terhormat itu rela mencium kaki siapa pun?

Bahkan sampai mengembangkan fetish yang aneh terhadap hukuman.

Itu adalah sisi dirinya yang seharusnya tetap tidak terlihat. Bukan hanya oleh Marquis Yurdina tetapi juga oleh Seria.

enuma.𝒾𝒹

Jika Seria melihat Senior Delphine sekarang, aku bisa membayangkan dia pingsan karena shock.

Aku menghela nafas dalam-dalam, tenggelam dalam pikiranku, tapi Senior Delphine tampak agak tenang.

Dia tampak sangat riang. Dengan suara tenang, dia memberikan beberapa nasihat.

“Omong-omong, Guru, Anda harus berhati-hati di sekitar Klub Pers.”

Mataku, penuh kebingungan, beralih ke Senior Delphine. Dia mendekati telingaku dengan senyum licik dan berbisik.

Napasnya yang hangat dan lembab terasa seperti membakar telingaku.

“… Itu adalah cabang dari Badan Intelijen Kekaisaran.”

“Apa?” 

Klub Pers yang sama yang menerbitkan artikel-artikel sensasional dan tampaknya tidak ada gunanya?

Keterkejutanku terlihat jelas, tapi kata-katanya tetap tidak berubah. Dia memberikan senyuman penuh pengertian seolah-olah reaksiku sudah diduga.

“Kamu benar-benar mengira Badan Intelijen Kekaisaran akan memperjelas bahwa mereka adalah kelompok yang terampil dan mencurigakan?”

“…Kamu ada benarnya.” 

Saya mengangguk setuju karena itulah yang dulu saya pikirkan.

Bagaimanapun, tampil biasa-biasa saja adalah cara terbaik untuk menghindari kecurigaan. Dari sudut pandang itu, pilihan Badan Intelijen Kekaisaran untuk menyamar sebagai Klub Pers adalah keputusan yang brilian.

‘Tempat yang menyediakan informasi menarik untuk dibaca, untuk kemudian dibakar.’

Begitulah reputasi Klub Pers di Akademi.

Tentu saja, sampai Senior Delphine membagikan informasi ini kepada saya, saya tidak akan pernah membayangkannya. Meski kupikir pasti ada mata-mata yang aktif di suatu tempat, mengingat pengaruh Kekaisaran di Akademi.

Tiba-tiba, aku teringat pada koran yang kusimpan.

Ini sering kali memberikan informasi yang menyimpang tentang saya. Alasan di balik bias mereka kini masuk akal.

Pantas saja mereka punya masalah denganku, yang terus-menerus bermain-main dengan bangsawan tinggi dan Keluarga Kekaisaran.

Aku terkekeh, memikirkan bagaimana dulu aku menggambarkan ‘Badan Intelijen Kekaisaran’ sebagai agen rahasia yang menakutkan. Sekarang? Itu hampir tidak mengganggu saya.

Dibandingkan dengan mereka, makhluk seperti manusia iblis, monster mitos, dan Pendeta Kegelapan lebih menakutkan.

enuma.𝒾𝒹

Mungkin suatu hari nanti saya akan menghadapi Klub Pers. Tidak yakin apa yang akan saya lakukan, tapi ini layak dicoba.

Bagaimanapun, itu adalah Badan Intelijen Kekaisaran, tempat berkumpulnya individu-individu berbakat. Naif jika menilai mereka dari sudut pandang normal.

Setelah merenung sebentar, saya dengan penasaran bertanya pada Senior Delphine.

“Kalau begitu, apakah ‘Ratu Bola’ juga…?”

“Jelas dia bagian dari Badan Intelijen. Dia kepala cabang Akademi.”

Seperti yang diharapkan. Aku menelan ludahku dan mengangguk.

Saya pernah mendengar tentang ‘Ratu Bola’, seorang rakyat jelata yang mendominasi lingkungan sosial aristokrat.

Tidak hanya cantik, namun kecerdasan dan wawasannya pun dikatakan luar biasa.

Saya selalu bertanya-tanya bagaimana orang biasa bisa mencapai pengaruh seperti itu. Tapi setelah mendengar kata-kata Senior Delphine, semuanya masuk akal.

Saya secara mental menyimpan semua informasi ini. Harus kuakui, aku lebih terkesan dengan Senior Delphine dibandingkan sebelumnya.

Dia adalah orang yang sama yang, setelah Festival Berburu, belum berhasil menegaskan otoritasnya sebagai penerus Rumah Tangga Yurdina.

Namun, dia tahu tentang cabang rahasia Badan Intelijen Kekaisaran. Kekuatannya terasa sangat nyata sekali lagi.

enuma.𝒾𝒹

Bagaimanapun, dia adalah pewaris salah satu dari Lima Keluarga Mulia kekaisaran.

Meskipun mau tidak mau aku mengagumi kecerdasan Senior Delphine, aku juga merasakan sedikit rasa bersalah.

Untuk lebih jelasnya, informasi tentang Badan Intelijen Kekaisaran sangat rahasia.

Dilarang keras membocorkannya. Bahkan bagi pewaris Rumah Tangga Yurdina.

Sekalipun dia melihatku sebagai orang yang dekat, dia sebenarnya tidak mempunyai kewajiban untuk berbagi informasi penting seperti itu kepadaku, seseorang bahkan bukan dari keluarganya.

Faktanya, dengan memberiku informasi ini, dia sebenarnya mengambil risiko besar. Namun, dia tidak ragu untuk memberi petunjuk padaku.

Kebaikan tak terduga itu membuatku merasa tidak nyaman.

Akhir-akhir ini, saya telah membuat beberapa gelombang, tapi jauh di lubuk hati, saya hanyalah anak kedua dari Viscount pedesaan. Bahkan sebagai pendekar pedang, aku tidaklah sempurna.

Namun, Senior Delphine menunjukkan kepadaku bantuan yang lebih dari sekadar persahabatan.

Merasa sangat bingung, mau tak mau aku bertanya padanya.

Delphine Senior. 

“…?” 

Senior Delphine, yang hendak meninggalkan lab setelah menyesuaikan pakaiannya, segera menghentikan panggilanku.

Kebingungan terlihat di mata merahnya yang dalam. Matanya selalu indah, tapi sekarang bukan waktunya untuk menikmatinya.

Dengan nada yang lebih serius, aku bertanya.

“…Kenapa kamu menempel padaku?”

Ini mungkin pertanyaan yang sedikit menyinggung. Namun, saya sengaja menanyakannya tanpa filter apa pun.

Saya pikir itulah satu-satunya cara untuk mendengar perasaan Senior Delphine yang sebenarnya.

Setelah menatapku sejenak, Senior Delphine menyeringai.

Lalu dia berjalan mendekat dan berbisik ke telingaku.

enuma.𝒾𝒹

“…Tentu saja, untuk menang.” 

Sebelum saya sempat bertanya, ‘Menang apa?’.

Mataku bertemu dengan pupil Senior Delphine yang berwarna merah darah. Mulutku langsung tertutup rapat.

Semburan emosi yang kuat meluap di matanya. Perpaduan antara keinginan untuk menang, obsesi, dan keyakinan buta, semuanya menyatu menjadi jenis emosi baru.

Kegilaan. Itulah satu-satunya kata yang dapat saya gunakan untuk menggambarkan penampilan Senior Delphine, tersenyum dengan mata tak bernyawa itu.

Suara seraknya masih melekat di telingaku.

“Jika aku berada di pihakmu, aku bisa menang, bukan? Bagiku, kemenangan berarti segalanya. Begitu pula dengan kekalahan. Jika ada sedikit peluang untuk menang, aku akan melakukan apa pun.”

Jari ramping Senior Delphine, yang mencengkeram bahuku, menegang. Saya merasakan sedikit sakit.

Tapi aku tidak merasa terganggu dengan hal itu. Apa yang benar-benar mengejutkanku adalah kedalaman emosi yang ditunjukkan Senior Delphine.

“Mau aku mengibaskan ekorku? Baiklah, aku akan mengibaskannya sebanyak yang kamu mau. Aku akan mencium kakimu, atau ke mana pun kamu mau hanya untuk itu… Aku bahkan akan membuka pakaian jika kamu memintanya dan berlutut jika kamu perintah. Tapi sebagai imbalannya, Anda harus memastikan untuk menang.”

Dengan kata-kata itu, Senior Delphine mendorong bahuku, menjauhkan dirinya dariku.

Sementara itu, mataku dipenuhi dengan keterkejutan. Tatapanku yang tercengang tertuju pada Senior Delphine.

Seolah-olah berpura-pura sikap yang dia tunjukkan beberapa saat yang lalu adalah sebuah kebohongan, dia memiliki senyuman aneh di wajahnya.

enuma.𝒾𝒹

“Jika kamu melakukan itu, aku akan menjadi milikmu seumur hidup… Jadi, silakan berusaha sebaik mungkin, oke?”

Dengan itu, Senior Delphine berlutut untuk terakhir kalinya, mencium kakiku, dan pergi.

Untuk waktu yang lama, saya berdiri di sana seolah-olah saya terpaku pada tempatnya.

Setelah terasa lama sekali, senyuman pahit terbentuk di bibirku.

“…Aku akan melakukan yang terbaik.” 

Berpikir Delphine Yurdina masih sama, aku mulai berjalan lagi.

Potongan-potongan itu mulai jatuh ke tempatnya.

**

Saat itulah aku sedang berjalan sendirian di bagian terpencil Akademi, setelah meninggalkan gedung penelitian.

Sebuah wajah familiar menarik perhatianku. Seorang gadis cantik dengan rambut berwarna merah ada di sana.

Itu adalah Emma. Dia sedang memasukkan sesuatu ke dalam keranjang dan melanjutkan perjalanannya. Saya berpikir untuk menyapanya tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya.

Ini akan merepotkan. Bahkan Leto, yang merupakan seorang bangsawan, menderita karena dia adalah teman dekatku dan oleh karena itu, aku tidak bisa dekat dengan Emma, ​​​​seorang rakyat jelata.

Senyuman pahit kembali terbentuk di wajahku. Sekaranglah waktunya untuk bersabar.

Bagaimanapun, semuanya akan beres dalam waktu kurang dari sebulan. Saat aku hendak berbalik, sebuah pemandangan menarik perhatianku, membuatku terhenti.

enuma.𝒾𝒹

Sekelompok siswi, yang sekilas tampak seperti bangsawan, mendekati Emma. Ada yang tidak beres.

Instingku tepat sasaran.

Saya mendengar pertengkaran dan tak lama kemudian, keributan pun dimulai. Bahkan dari jauh pun, sudah jelas apa masalahnya.

“…Apa masalahnya? Apakah bangsawan rendahan itu adalah pangeranmu atau semacamnya?”

“Bukankah aku sudah bilang padamu untuk mengulangi kata-kataku? Katakan ‘Ian Percus adalah seorang idiot yang tidak tahu tempatnya, dan keluarganya hanyalah sekelompok orang desa tanpa akar apa pun.'”

Tawa mengejek terus berlanjut. Namun, saya masih ragu.

Akankah tindakan ini benar-benar membantu Emma?

Aku tidak bisa berada di sisinya sepanjang hari. Jika keterlibatan saya memperburuk keadaan, itu akan menjadi kontraproduktif.

Tapi kemudian, di saat berikutnya…

“…Aku tidak akan pernah mengatakannya!” 

Teriakan tegas Emma menggema, disusul dengan suara tamparan yang tajam.

Emma menjerit dan jatuh ke tanah. Keranjang itu terjatuh, isinya tumpah.

Salah satu siswi telah menampar wajah Emma.

Waktu terasa berjalan lambat. Melihat Emma ditampar dan terjatuh dengan menyedihkan, pikiranku menjadi kosong.

Saya tidak bisa berpikir. Yang kudengar hanyalah retakan yang jelas.

Itu adalah suara putusnya rangkaian rasionalitasku.