Chapter 12

Sore hari di akademi berlalu dengan tenang.

Burung berkicau di antara pepohonan, dan bangunan yang memiliki sejarah dan tradisi bertahun-tahun memantulkan sinar matahari putih. Itu sudah menjadi pemandangan yang familiar sekarang.

Sejarah Akademi hampir 1.000 tahun. Itu sudah ada bahkan sebelum Kekaisaran didirikan.

Benua pada saat itu sedang kacau. Kekaisaran Besar yang menyatukan dunia runtuh, dan banyak negara bergegas menggantikannya. Segera, dunia menjadi medan perang.

Dan seiring berlanjutnya perang, tanah menjadi tandus, seperti biasanya.

Biaya perbekalan yang sangat besar karena perang, penjarahan musuh, dan kelahiran monster mau tidak mau terlewatkan karena konsentrasi pasukan di garis depan.

Perang selama puluhan tahun mengubah benua kaya menjadi mayat yang mengerang. Pada saat itulah para pemimpin masing-masing negara merasakan krisis.

Tidak peduli seberapa luas tanah yang mereka kuasai, tidak ada artinya tanpa adanya masyarakat yang tinggal di atasnya. Perang yang berlangsung terlalu lama menyebabkan populasi benua itu anjlok.

Selain itu, umat manusia memiliki musuh yang sama. Monster yang disebut ‘Binatang Iblis’, yang agresif dan tangguh.

enuma.𝓲𝗱

Setelah pertemuan dan pembicaraan bertahun-tahun, perang berakhir, dan Akademi dibangun di zona netral sebagai bukti perjanjian damai ini.

Ini melambangkan berakhirnya era konflik dan dimulainya era harmoni dan hidup berdampingan.

Pada masa pemerintahan ‘Penguasa Penakluk’ Kekaisaran, Akademi, yang tetap netral selama sekitar 500 tahun, menjadi “Akademi Protektorat”.

Dikatakan bahwa bahkan dia, yang menaklukkan separuh benua sambil menunggang kudanya, tidak membawa pasukannya ke lokasi sehubungan dengan Akademi. Namun, setelah hari itu, ada gelar yang disebut “Protektorat” di depan akademi.

Sejak saat itu, akademi menjadi simbol yang menyatakan bahwa Kekaisaran adalah pusat dunia. Bakat dari seluruh dunia yang memutuskan untuk masuk akademi harus menghadapi bendera Kekaisaran yang tergantung di seluruh akademi.

Hal itu saja sudah membuat Kekaisaran berpikir bahwa biaya yang sangat besar untuk menjalankan akademi itu sepadan. Tetap saja itu adalah masalah yang harus dikhawatirkan oleh para petinggi, itu bukanlah sesuatu yang harus dipedulikan oleh putra kedua dari Viscountcy pedesaan seperti diriku.

Saya hanya mengagumi bagaimana, meski memiliki sejarah yang panjang, kampus Akademi ini tetap terpelihara dengan baik.

Itu berarti Kekaisaran melakukan yang terbaik untuk menjalankan akademi. Itu adalah sesuatu yang patut saya syukuri sebagai seorang mahasiswa.

Berbeda denganku yang sedang mengamati kampus akademi dengan suasana hati yang begitu tenang, Leto menatapku dengan mata terbuka lebar, seolah dia mendengar sesuatu yang sulit dipercaya.

Minuman yang kubelikan di kedai kopi untuknya sepertinya akan tumpah. Saat aku menatapnya dengan mata sedikit khawatir, Leto segera menggelengkan kepalanya dengan keras untuk mendapatkan kembali kesadarannya.

Dan bertanya dengan suara bingung. Sepertinya dia baru saja salah dengar.

“……Apa?” 

“Bagaimana caramu merayu seorang wanita?”

Mulut Leto terbuka lebar. Dia tampak benar-benar bingung. Dia bertanya dengan alis berkerut, setelah hening beberapa saat.

“Apakah kamu sebenarnya Ian? Apa ada yang mengutukmu lagi?”

“Tunggu, itu seharusnya bukan sesuatu yang mengejutkan.”

Saya malu dengan reaksi keras Leto dan tidak punya pilihan selain bertanya balik. Lalu Leto menatapku dengan mata tercengang.

“Maksudku, hanya saja kamu sepertinya tidak pernah tertarik pada hal semacam itu, itu sebabnya aku bereaksi seperti ini! Memikirkan pria yang pasif itu…….”

Sementara itu, Leto mengambil minuman tersebut dan menyedot seluruh isinya dengan sedotan. Dia sepertinya haus. Kalau dipikir-pikir, itu benar-benar terjadi di luar dugaan.

Aku juga akan merasakan hal yang sama. Jika aku berada di posisinya, misalnya, jika kemarin temanku Leto tiba-tiba berlari ke arah asrama setelah mengatakan hal yang tidak masuk akal, dan begitu kita bertemu lagi sehari kemudian, jika dia bertanya kepadaku tentang sesuatu yang dia tidak pernah menunjukkan ketertarikan sepanjang hidupnya, aku juga akan dibuat bingung oleh Leto.

enuma.𝓲𝗱

Jadi aku menggelengkan kepalaku, setelah sekarang memahami perasaannya.

“Itu wajar, tahu? Saya juga laki-laki, dan tentu saja, saya tertarik pada wanita. Tapi karena aku tidak tahu bagaimana menghadapi wanita seusiaku, aku hanya berpikir aku harus mengetahuinya terlebih dahulu.”

Namun, bahkan setelah mendengar penjelasanku yang lemah, keraguan Leto tak terhapuskan.

Dia menatapku sejenak, lalu mencondongkan tubuh ke kursinya seolah dia baru saja menyerah.

Dia kemudian melontarkan asumsi sebab akibat.

Faktanya, kamu selalu memendam perasaan terhadap Emma, ​​​​dan sekarang kamu ingin mengisi kekosongan yang dia tinggalkan dengan wanita lain…….”

“Itu tidak benar, jadi jangan bicara omong kosong. Itu tidak sopan bagi Emma.”

“Saya pikir begitu.” 

Seolah dia baru saja mendapat konfirmasi setelah mendengar penolakan tegasku, Leto menyeringai. Perlahan, dia terlihat cukup tertarik saat melihat warna zamrud di matanya yang bersinar.

“Lalu siapa tujuanmu?” 

“……Sasaran?” 

Kepalaku miring mendengar ucapan tiba-tiba itu. Namun Leto terus berbicara dengan nada tegas, seolah-olah dia sedang memberitakan kebenaran yang sangat wajar.

“Ya, kawan. Sasaran! Pendekatan Anda berubah tergantung pada wanitanya. Setiap orang punya selera yang berbeda-beda, lho? Rakyat jelata atau bangsawan. Lebih tua atau lebih muda… Anda harus memilih pendekatan yang mencakup kepribadiannya dan hubungan yang Anda miliki. Jika tidak, kemungkinan keberhasilannya terlalu rendah.”

Makanya lebih baik mengenal seseorang dengan baik, tambah Leto. Sudah lama sekali aku tidak merasakan kebingungan ini.

Saya punya tujuan, tapi saya tidak tahu siapa dia.

Siapa sebenarnya Sepia? Sepertinya nama panggilan itu terinspirasi dari sekuntum bunga, tapi tidak ada wanita di sekitarku yang bisa dipanggil “Sepia.”

Yang bisa aku yakini sekarang hanyalah kenyataan bahwa dia ada hubungannya dengan festival berburu.

Namun informasi seperti itu bukanlah yang diminta Leto. Saya menggambar lingkaran dengan sedotan sambil mengerutkan kening pada pertanyaan sulit.

Saat melihat reaksiku, Leto kembali terlihat bingung. Dia menangis.

“Tidak, kamu bahkan belum memutuskan siapa targetnya?! Anda tidak bisa bermaksud selama dia seorang wanita, siapa pun baik-baik saja, bukan?

“Tidak, bukan itu maksudku…….”

enuma.𝓲𝗱

Meski begitu, aku merasa sedikit tersinggung, tapi aku memutuskan untuk mengabaikannya.

Bagaimanapun, itu adalah bukti bahwa Leto menanggapi permintaanku dengan cukup serius.

Begitulah sifat para penyihir. Mereka keras kepala, dan ketika mereka mulai serius, mereka menjadi sangat tegas.

Hal yang sama berlaku untuk Leto, yang ingin mendapatkan pekerjaan sebagai penyihir penasehat di sebuah kawasan tenang yang ingin bermain dan bersantai selama sisa hidupnya, tapi karena dia juga seorang penyihir, dia tidak punya pilihan selain memiliki pekerjaan seperti itu. perangai.

Saya hanya berpikir karena ini masalah perempuan, penasihat terbaik saya adalah Leto.

Leto hanya menggelengkan kepalanya dan mendecakkan lidahnya, sepertinya mengetahui apa yang kupikirkan.

Ian, dengarkan. Dibutuhkan tiga hal bagi seorang pria untuk merayu seorang wanita.”

“Tiga?” 

“Sejujurnya, tidak apa-apa jika hanya memiliki satu dari ini, tapi akan lebih baik jika memiliki semuanya.”

Lalu Leto membuka jari telunjuknya. Seolah dia akan menjelaskan satu per satu mulai sekarang.

“Pertama, wajahnya. Kamu cukup tampan, jadi tidak apa-apa.”

Begitu, tapi masalahnya menurutku tidak pernah ada wanita yang menyukai wajahku.

Pikiran ini terlintas di benakku sejenak, tapi aku memutuskan untuk mengesampingkannya sejenak. Yang ahli di bidang ini bukan saya, tapi Leto.

Jika dia bersungguh-sungguh, itu pasti benar? Tetap saja, aku senang mendengar bahwa aku tampan.

“Kedua, keterampilan. Sejujurnya, menjadi siswa akademi biasanya sudah cukup, tapi…….”

Saat dia hendak mengangkat jari tengahnya setelah mengangkat telunjuknya, dia menghentikan pidatonya dan mulai mengelus dagunya. Saya tahu apa yang ingin dia katakan.

enuma.𝓲𝗱

Sebagai siswa akademi, kemampuanku dapat dikenali di mana pun. Tapi ini hanya cerita di luar Akademi.

Di Akademi, status sebagai pelajar tidak bisa dianggap istimewa. Bagaimanapun mereka semua adalah siswa yang menghadirinya.

Ini adalah masalah yang rumit. Untuk memenuhi persyaratan kedua, saya harus memiliki kemampuan luar biasa bahkan di dalam akademi. Leto sepertinya telah memutuskan untuk tidak menyentuh topik itu untuk saat ini.

Jari manisnya terangkat. Itu berarti hal terakhir.

“Dan yang terakhir, keikhlasan. Sebenarnya ini yang paling menentukan dibandingkan dua yang pertama. Apa gunanya ganteng dan berbakat kalau tidak serius? Kalau mau merayu bisa dicoba…. Tapi Aku tidak merasakan ketulusan darimu saat ini!”

Erangan samar keluar dari mulutku.

Bahkan jika kamu berkata begitu, aku tidak mengenal orang lain, dan karena itu dimulai karena rasa tanggung jawab, tidak mungkin kamu bisa merasakan ketulusan itu dariku.

Hanya tanggung jawab samar-samar untuk tidak menimbulkan korban lagi yang membebani hatiku.

Pada akhirnya, Leto menghela nafas dan menghabiskan minumannya seolah dia sudah setengah menyerah. Desahan keluar dari mulutnya, tanda menyerah.

“……Yah, aku tidak punya pilihan. Aku hanya akan mengajarimu hal paling dasar.”

“Oh, apakah itu cukup?”

Aku bertanya dengan gembira, namun sebagai jawabannya aku hanya menerima tatapan konyol Leto. Mulutku yang cemberut kembali tertutup.

“Tidak, apa kamu gila? Tentu saja itu tidak cukup. Tapi lebih dari itu, itu tergantung orangnya… Ingat saja dua hal. Pujian dan skinship.”

“Pujian dan skinship?”

Aku tidak tahu apa yang dia maksud dengan “pujian” dan “skinship”, tapi aku memutuskan untuk mengingat kedua kata itu terlebih dahulu.

enuma.𝓲𝗱

Leto sepertinya menyukai reaksiku, jadi dia tersenyum ceria.

“Ya, begitu kamu melihat seorang gadis, berikan dia sedikit pujian. “Kamu sangat cantik hari ini.” Tidak apa-apa untuk mengatakan sesuatu yang jelas meskipun kamu setengah-setengah meremehkannya.”

“…Bagaimana jika dia jelek?”

“Menggoda orang jelek adalah kejahatan. Kamu mungkin punya selera sendiri, tapi aku tidak peduli.”

Leto mengatakannya dengan suara santai dan mulai kembali menghisap minuman dari sedotan.

Ketika seorang pria tampan mengatakan itu, aku ingin memukulnya, tapi aku memutuskan untuk menahannya sekali karena aku juga tampan.

Setelah sekian lama, saya merasa berterima kasih kepada orang tua saya dari lubuk hati yang paling dalam. Kalau dipikir-pikir, adikku juga cukup cantik.

Sungguh beruntung. Saat aku menghela nafas lega, kata-kata Leto berlanjut.

“Dan ketika menyangkut kontak fisik, penting untuk mengukur jarak. Jika dirasa sudah cukup dekat, tingkatkan intensitas skinship Anda. Seperti kata pepatah ‘Semakin dekat tubuhmu, semakin dekat hatimu.’”

“Bagaimana cara mengukur jaraknya?”

“Hai…….” 

Itu terjadi sesaat sebelum pidato penjelasan Leto berlanjut.

Saya mendengar seseorang memanggil kami berdua dari jauh. Leto dan mataku beralih ke asal-usulnya secara bersamaan.

Gadis dengan kesan lincah itu melambaikan tangannya sambil mengenakan jubah coklat di punggungnya.

Itu adalah Celine. Leto tersenyum seolah itu adalah hal yang baik.

“Bagus sekali, cobalah.”

Itu bahkan sebelum aku menanyakan apa.

Celine berlari ke arah kami dan berhenti tepat di depanku. Tubuh kecilnya tenggelam seperti kupu-kupu tanpa mengeluarkan suara.

Dia memiringkan kepalanya. Dia pasti melihat ekspresi bingungku.

“……? Ada apa, Ian?” 

“Oh ya? Tidak ada. Tidak ada. Tidak ada apa-apa. Hanya saja….”

enuma.𝓲𝗱

Mataku melirik Leto. Keinginan kuat di matanya sudah mendesakku.

“Cepat lakukan.”

Aku menghela nafas dalam hati dan menatap Celine. Saya disuruh memujinya terlebih dahulu.

Celine terus menatapku. Saya kemudian memberinya pujian.

“Aku hanya berpikir kamu terlihat cantik hari ini.”

“……Eh?!” 

Begitu Celine mendengarku, dia menatap wajahku, gemetar, seperti tersengat listrik. Dia sangat terkejut sehingga dia meletakkan tangannya di depan dadanya.

Apakah ini berhasil? Saya tidak yakin sejauh ini. Saya memutuskan untuk lebih memuji Celine.

“Dan kamu juga wangi… Apakah kamu mengganti parfummu?”

“Uh, ya… hehe… Ini bukan parfum, tapi aku mengganti sabunnya karena sabun ini populer untuk mandi di kalangan perempuan akhir-akhir ini. Jelas sekali?”

Celine mulai memutar tubuhnya seperti itu. Kemudian dia menyelipkan poninya ke belakang dan memperlihatkan tengkuk rampingnya yang memancarkan aroma menyenangkan.

Semburat kemerahan di wajahnya seolah menjadi tanda kebahagiaannya. Saya pikir sudah waktunya untuk ‘skinship’.

enuma.𝓲𝗱

Tapi bagaimana cara memulai kontak fisik?

Tengkuknya yang terbuka menarik perhatianku, saat aku merenung beberapa saat.

Aku mendekati Celine, dan dengan punggung tanganku, aku menghilangkan sehelai rambut yang menutupi lehernya.

“Kya!?” 

Celine menegang saat aku menyentuh kulitnya dan mengeluarkan tangisan aneh, tapi aku tidak peduli.

Aku mendekatkan wajahku ke lehernya dan mengendus tengkuknya. Momen yang berlangsung sepersekian detik.

Namun dampak yang terjadi di luar imajinasi. Celine membeku dengan wajah memerah.

Yang bisa dia katakan hanyalah patah hati, ah, ah, ah. Bibirnya yang memikat tidak mampu berbicara bahasa apa pun.

“……Yah, kamu benar. Kamu memang wangi.”

Dan saat saya menguatkan diri dan mengucapkan kata-kata itu.

“Eh! Eh!!” 

Celine gemetar mendengar kata-kata seperti itu, dan segera lari karena malu.

“Aku, aku, ada sesuatu yang mendesak yang harus kulakukan, jadi aku pergi!”

Meninggalkan alasan konyol, aku menatap Leto dengan bingung.

Leto nyaris tidak bisa menahan tawanya, tapi melihat pemandangan itu dia terkikik dan tertawa terbahak-bahak. Tawanya yang keras terdengar di telingaku

“Kenapa kamu tertawa …”

“Ha ha ha ha! Apakah kamu melihatnya, Ian? Wajah Celine yang memerah dan cara dia melarikan diri? Itu sangat sederhana, tapi dilakukan dengan baik. Kerja bagus. Pfft.….”

“Apakah itu berhasil?” 

Saat aku bertanya dengan suara yang masih ragu, Leto mengangguk seolah menunggu dan melihat.

“Tentu saja! Hahahaha… Soalnya, begitu dia kembali, dia akan memesan banyak produk pembersih muka atau semacamnya. Aku yakin itu! Tunggu dan lihat saja!

Meski saya pikir itu mustahil, saya memutuskan untuk diam karena Leto terlihat begitu percaya diri. Saya rasa saya harus memeriksa apakah Leto benar nanti.

Dan keesokan harinya, Celine muncul, seperti yang dikatakan Leto, dengan aroma yang lebih kuat.

Seria mendatangiku sekali lagi.

enuma.𝓲𝗱

“Ehm, Tolong. Ugh… itu hadiah kecil!”

Dengan kantong berisi koin emas