Chapter 7

“Kamu bisa memanggilku Si Bodoh.”

Jawaban sederhananya segera terpancar melalui aula besar dan menghilang ke dalam kabut. Namun, suara itu terus bergema di hati Audrey dan Aljazair, menimbulkan riak demi riak.

Mereka tidak pernah mengharapkan sebutan seperti itu, namun mereka merasa bahwa dia pantas mendapatkannya. Sebutan tersebut dengan sempurna mencerminkan citranya sebagai seseorang yang misterius, kuat, dan aneh!

Setelah beberapa detik hening, Audrey berdiri, sedikit mengangkat roknya dan menekuk lututnya, membungkuk kepada Zhou Mingrui.

“Yang Terhormat, Tuan Bodoh, maukah kamu mengizinkan aku meminta kamu menjadi saksi perdagangan kami?”

“Tidak apa.” Pikiran Zhou Mingrui berputar ketika dia menjawab dengan cara yang sesuai dengan statusnya.

“Ini suatu kehormatan bagi kami, Tuan Bodoh.” Aljazair juga berdiri. Dia sedikit membungkukkan punggungnya dengan telapak tangan kanan menutupi dada.

Zhou Mingrui menurunkan telapak tangan kanannya dan tersenyum.

“Lanjutkan, kalian berdua.”

Aljazair mengangguk dan duduk kembali sebelum memandang Audrey.

“Jika kamu bisa mendapatkan darah Ghost Shark, mintalah seseorang untuk mengirimkannya ke Warrior & Sea Bar di Pelican Street, di White Rose Borough di Pritz Harbor. Beritahu bosnya, Williams, bahwa itulah yang diinginkan ‘Kapten’.

“Setelah aku menerima tanda terima, apakah kamu akan memberi aku alamat tujuan pengiriman formula ramuan tersebut atau kamu ingin aku memberitahukannya langsung kepada kamu di sini?”

Audrey berpikir sejenak sebelum berkata sambil tersenyum, “Aku akan memilih metode yang lebih aman. Mari kita lakukan di sini, meskipun ini adalah ujian ingatanku.”

Karena Tuan Bodoh telah setuju untuk menjadi saksi perdagangan tersebut, hal itu juga menyatakan bahwa akan ada ‘Pertemuan’ serupa di lain waktu.

Dengan mengingat hal ini, dia tiba-tiba menoleh sambil menatap Zhou Mingrui dengan mata berbinar. Dengan nada tertarik, dia menyarankan, “Tuan. Bodoh, maukah kamu melakukan beberapa ‘percobaan’ lagi seperti ini?”

Aljazair mendengarkan sarannya dengan tenang; dia juga tergoda dengan saran itu. Dia buru-buru menggema, “Tuan. Bodoh, tidakkah menurutmu ‘Pertemuan’ itu menarik? Meskipun kekuatanmu melebihi imajinasi kami, pasti ada bidang tertentu yang tidak kamu pahami atau kuasai. Orang di hadapanku jelas adalah seorang wanita muda yang bertubuh tinggi. Aku juga memiliki serangkaian pengalaman, wawasan, media, dan sumber daya yang unik. Mungkin akan tiba suatu hari ketika kami berdua dapat membantu kamu menyelesaikan sesuatu yang sepele yang mungkin merepotkan kamu.”

Dari sudut pandangnya, fakta bahwa dia telah ditarik ke ruang ini tanpa peringatan apa pun atau cara melawan apa pun berarti Tuan Bodoh yang misterius itu yang memegang kendali. Berpartisipasi dalam ‘Pertemuan’ belum tentu merupakan sesuatu yang bisa dia tolak. Oleh karena itu, lebih baik dia mengambil keuntungan dari pertemuan ini sebanyak yang dia bisa untuk menutupi keadaannya yang pasif dan tidak beruntung.

Ketiganya di meja panjang memiliki latar belakang, sumber daya, saluran informasi, dan pemahaman berbeda tentang ranah mistik. Jika mereka berinteraksi dan menikmati kerja sama yang terbatas, hal itu dapat menghasilkan efek yang tidak dapat diprediksi dan beragam!

Perdagangan sumber daya yang baru saja dinegosiasikan adalah salah satu contohnya. Contoh lainnya adalah jika dia ingin membunuh seseorang. Dia bisa dengan mudah meminta bantuan kepada anggota Gathering yang tampaknya tidak ada hubungannya dengan dia baik di permukaan maupun di dunia nyata. Dia bisa saja menyesatkan penyelidik mana pun.

Seorang wanita muda bertubuh tinggi… Apakah tingkah laku dan aksenku begitu jelas? Audrey menatap kosong, mulutnya sedikit ternganga, tapi dia segera tersentak kembali dan menganggukkan kepalanya tanpa ragu-ragu.

“Tn. Bodoh, menurutku itu saran yang sangat bagus. Selama Pertemuan ini menjadi rutin, kamu dapat sepenuhnya menyerahkan hal-hal tertentu yang tidak nyaman bagi kamu kepada kami. Tentu saja, itu harus sesuai dengan kemampuan kita.”

Sejak dia mendengar saran itu, Zhou Mingrui sudah mempertimbangkan pro dan kontranya. Lebih banyak pertemuan pasti memungkinkan dia untuk mendapatkan lebih banyak pengetahuan tentang rahasia para Pelampau atau misteri lainnya, suatu keuntungan bagi transmigrasinya kembali. Misalnya, kemungkinan besar formula ramuan akan muncul pada pertemuan berikutnya karena ‘penonton’. Demikian pula, informasi yang diperolehnya pasti akan bermanfaat bagi kehidupannya saat ini.

Namun, lebih banyak pertemuan berarti lebih mudah untuk mengekspos dirinya!

Memang benar, di dunia mana pun, tidak ada yang namanya makan siang gratis… Zhou Mingrui mengulurkan tangan kanannya lagi sambil mengetuk sisi meja panjang dengan jarinya dengan lembut.

Mengingat fakta bahwa dia memegang kendali atas pemanggilan dan pemberhentian pertemuan tersebut, segala ancaman pengungkapan berada dalam batas kendalinya. Keuntungannya jelas melebihi kerugiannya, jadi Zhou Mingrui dengan cepat mengambil keputusan.

Dia menghentikan rapnya sambil tersenyum melihat tatapan antisipatif dan gelisah dari keduanya.

“Aku orang yang menyukai pertukaran yang adil dan setara.

“Bantuanmu tidak akan sia-sia.

𝐞n𝓾𝓶a.id

“Setiap hari Senin jam tiga sore, berusahalah semaksimal mungkin untuk menyendiri. Setelah aku melakukan beberapa upaya lagi dan memikirkan hal-hal tertentu, mungkin kamu bisa mengajukan cuti terlebih dahulu. kamu tidak perlu lagi khawatir berada dalam situasi yang tidak pantas.”

Ini adalah bentuk persetujuan atas saran Aljazair dan Audrey.

Audrey baru saja berusia tujuh belas tahun. Setelah dirawat sepanjang hidupnya, dia memiliki karakter seorang gadis muda. Oleh karena itu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengepalkan tinjunya dan perlahan-lahan memompanya ke depan dadanya ketika dia mendengar jawaban Si Bodoh.

Tanpa menunggu Aljazair mengucapkan sepatah kata pun, Audrey berkata dengan semangat, matanya bersinar, “Kalau begitu, haruskah kita memberi tanda panggilan pada diri kita sendiri? Lagi pula, kami tidak bisa menggunakan nama asli kami untuk percakapan.”

Meskipun aku mungkin tidak bisa menipu Tuan Bodoh mengenai identitas asliku, orang di hadapanku menimbulkan bahaya. Aku tidak boleh membiarkan dia tahu siapa aku!

“Ide bagus,” jawab Zhou Mingrui dengan sederhana dan santai.

Pikiran Audrey segera mulai berputar ketika dia mengutarakan pikirannya yang datang kepadanya.

“Kamu adalah Tuan Bodoh yang berasal dari kartu tarot. Kemudian, sebagai ‘Pertemuan’ yang tetap, berjangka panjang, dan rahasia, kita harus seragam dalam peruntukannya. Ya, aku juga akan memilih salah satu dari kartu tarot.”

Nada suaranya perlahan berubah gembira.

“Aku sudah memutuskan. Sebutan aku adalah ‘Keadilan!’”

Itu adalah salah satu dari dua puluh dua kartu tarot Major Arcana.

“Bagaimana denganmu, Tuan?” Audrey dengan nakal tersenyum pada ‘pasangannya’ yang duduk di seberangnya.

Aljazair sedikit mengernyit sebelum segera mengendurkannya.

“Pria yang Digantung.”

Itu adalah kartu Major Arcana lainnya.

𝐞n𝓾𝓶a.id

“Baiklah, kalau begitu kita bisa dianggap sebagai anggota pendiri Klub Tarot!” Audrey adalah orang pertama yang mengatakannya dengan gembira, hanya untuk menatap Zhou Mingrui yang tertutup kabut dengan ketakutan. “Apakah itu akan baik-baik saja, Tuan Bodoh?”

Zhou Mingrui menggelengkan kepalanya karena geli.

“Kamu bisa memutuskan sendiri masalah sepele seperti itu.”

“Terima kasih!” Audrey jelas sangat senang.

Setelah itu, dia melihat ke arah Aljazair.

“Tn. Hanged Man, bisakah kamu mengulangi alamatnya sekali lagi? Aku takut ingatanku akan mengecewakanku.”

“Tidak masalah.” Aljazair sangat senang dengan keseriusan Audrey ketika dia mengulangi pidatonya sekali lagi.

Setelah mengulanginya dalam hati sebanyak tiga kali, Audrey berkata lagi dengan semangat, “Aku mendengar bahwa kartu tarot diciptakan oleh Kaisar Roselle sebagai sebuah permainan. Faktanya, bukankah ia dilengkapi dengan kekuatan untuk meramalkan masa depan?”

“TIDAK. Seringkali, ramalan berasal dari diri sendiri. Setiap orang memiliki sesuatu yang spiritual dalam diri mereka, memungkinkan mereka untuk menyesuaikan diri dengan dunia spiritual dan terhubung dengan informasi tentang diri mereka pada tingkat yang lebih tinggi. Namun, orang awam tidak mampu menyadari hal ini, apalagi mampu menafsirkan ‘tanda-tanda’ yang mereka terima. Informasi ini akan muncul dengan sendirinya dengan bantuan alat ramalan. Izinkan aku memberikan contoh sederhana, mimpi dan penafsir mimpi.” Aljazair melirik Zhou Mingrui dan tidak melihat tanggapan darinya, dia membantah klaim Audrey. “Sebenarnya, kartu tarot adalah alat yang hebat. Ia menggunakan lebih banyak simbolisme dan elemen yang lebih logis untuk membantu kita dalam menafsirkan tanda-tanda dengan mudah dan akurat.”

Meskipun Zhou Mingrui tampak acuh tak acuh, dia sebenarnya mendengarkan dengan sangat cermat. Hanya pada titik inilah pikiran kosongnya perlahan menjadi berat saat kepalanya mulai merasakan sakit yang berdenyut-denyut.

“Mengerti.” Audrey mengangguk setuju. Setelah itu, dia menekankan, “Bukan itu yang aku maksud. Aku tidak meragukan kartu tarot, tetapi aku mendengar bahwa Kaisar Roselle sebenarnya telah menciptakan satu set kartu lain, yang rahasia dan misterius. Itu adalah kartu kertas yang melambangkan kekuatan tertentu yang tidak diketahui. Ada total dua puluh dua kartu yang dia selesaikan. Di kemudian hari, dia mereferensikan mereka untuk membuat dua puluh dua kartu tarot Arcana Utama yang digunakan sebagai alat permainan. Apakah yang aku katakan itu benar?”

Dia memandang Zhou Mingrui seolah-olah dia sedang berusaha mendapatkan jawaban dari Tuan Bodoh yang misterius itu.

Yang dilakukan Zhou Mingrui hanyalah tersenyum tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia mengarahkan pandangannya pada Pengorbanan seolah-olah dia sedang mengujinya.

Aljazair tanpa sadar menegakkan punggungnya dan berkata dengan suara yang dalam, “Itu benar. Dikatakan bahwa Kaisar Roselle telah melihat Batu Tulis Penghujatan dan kumpulan kartu kertas itu berisi misteri mendalam dari dua puluh dua jalan ilahi.”

“Dua puluh dua jalan ketuhanan…” ulang Audrey dengan nada rindu.

Pada saat itu, sakit kepala Zhou Mingrui semakin parah. Dia merasa hubungannya yang tak kasat mata dengan bintang-bintang merah dan kabut putih keabu-abuan mulai terputus.

“Baiklah, itu saja untuk pertemuan hari ini,” katanya dengan suara yang dalam setelah segera mengambil keputusan.

“Sesuai keinginanmu.” Aljazair menundukkan kepalanya dengan hormat.

“Sesuai keinginanmu.” Audrey menirukan Pria yang Digantung.

Dia masih memiliki banyak pertanyaan dan pemikiran; oleh karena itu, dia tidak ingin hal itu berakhir secepat ini.

Saat Zhou Mingrui memutuskan hubungan, dia berkata sambil tersenyum, “Mari kita nantikan pertemuan berikutnya.”

‘Bintang-bintang’ itu bersinar sekali lagi saat cahaya merahnya surut seperti air. Saat Audrey dan Aljazair mendengar kata-kata Mr. Fool, sosok mereka berubah menjadi kabur saat mereka menjauh.

Dalam sedetik, ‘proyeksi’ itu pecah saat kabut abu-abu kembali hening.

𝐞n𝓾𝓶a.id

Adapun Zhou Mingrui, dia merasa dirinya menjadi berat dengan cepat. Lingkungannya berubah cepat saat matanya bertemu kegelapan sebelum berubah menjadi sinar matahari yang menyilaukan.

Dia masih berdiri di tengah apartemennya.

“Rasanya seperti mimpi… Dunia berkabut apa itu… Siapa atau kekuatan macam apa yang menciptakan perubahan yang baru saja terjadi…” Zhou Mingrui menghela nafas pelan. Dia benar-benar bingung ketika dia berjalan menuju meja belajar seolah-olah kakinya dipenuhi timah.

Dia mengambil arloji saku yang dia letakkan di luar untuk menentukan berapa lama waktu telah berlalu.

“Waktu mengalir dengan kecepatan yang sama.” Zhou Mingrui membuat keputusan kasar.

Setelah meletakkan arloji sakunya, dia mendapati dirinya tidak mampu menahan sakit kepala yang membelah lebih jauh lagi. Dia duduk di kursi dan menundukkan kepalanya, menggunakan ibu jari kiri dan jari tengahnya untuk memijat pelipisnya.

Setelah beberapa lama, dia tiba-tiba menghela nafas dan berkata dalam bahasa Mandarin, “Sepertinya, aku tidak akan bisa kembali dalam waktu dekat…”

Hanya mereka yang tidak tahu apa-apa yang bisa menjadi tidak takut. Setelah menyaksikan peristiwa yang begitu menarik dan mempelajari situasi mengenai Beyonders dan dunia misterius, Zhou Mingrui tidak lagi berani mencoba ritual peningkatan keberuntungan dengan menggunakan bahasa Feysac atau Loen kuno.

Siapa yang tahu situasi apa yang akan terjadi. Mungkin, itu akan lebih aneh, mengerikan, atau bahkan seperti neraka!

“Paling tidak, aku harus mencobanya hanya jika aku sudah menguasai ilmu mistik secara mendalam,” pikir Zhou Mingrui tanpa daya.

Syukurlah, apa yang disebut Gathering bisa memberinya bantuan.

Setelah beberapa saat terdiam, dia bergumam pada dirinya sendiri dengan nada kecewa, kecewa, kesakitan, dan sedih, “Mulai saat ini, aku adalah Klein.”

…

Klein mencoba yang terbaik untuk memfokuskan kembali solusi dan rencananya untuk menghilangkan emosi negatif dalam dirinya.

Mungkin, dia bisa mempelajari formula ramuan untuk ‘Penonton’ dari samping…

‘Pertemuan’ yang baru saja terjadi sungguh menarik. Orang-orang yang tinggal di berbagai tempat di seluruh dunia dapat mengurangi jarak ratusan kilometer menjadi hanya beberapa inci dan berdiskusi sambil bertatap muka sambil memenuhi kebutuhan satu sama lain. Uh, ngomong-ngomong, ini kedengarannya agak familiar…

Klein tertegun selama beberapa detik sebelum dia tertawa. Menekan pelipisnya, dia bercanda, “Bukankah itu platform jejaring sosial?”