Chapter 50

Pukul setengah tujuh malam, di sekitar meja makan keluarga Moretti.

“Klein, kenapa kamu harus bekerja sedini mungkin sebagai konsultan? Apakah masalah darurat di perusahaan keamanan akan lebih berbahaya?” Benson memotong kentang dari sepiring daging sapi rebus kentang saat dia menyampaikan kekhawatirannya.

Klein dengan hati-hati meludahkan tulang-tulang dari hidangan yang digoreng dan memberikan jawaban yang sudah disiapkannya.

“Sejumlah dokumen sejarah perlu segera dikirim ke Backlund. Aku harus hadir untuk menangani serah terima dan memastikan tidak ada yang hilang. Seperti yang bisa kalian tebak, sekelompok bajingan yang mengayunkan tinju tidak mengenal Feysac.”

Mendengar jawabannya, Benson yang telah selesai mengunyah makanannya hanya bisa menghela nafas.

“Pengetahuan sangat penting.”

Memanfaatkan kesempatan ini, Klein mengeluarkan sisa uang lima pound dan menyerahkannya kepada Benson.

“Ini adalah pembayaran tambahan yang aku terima hari ini. Sudah saatnya kamu mendapatkan pakaian yang layak juga.”

“Lima pon?” Benson dan Melissa berkata serempak.

Benson mengambil catatan itu dan melihatnya berulang kali. Dia berkata dengan kaget sekaligus ragu, “Perusahaan keamanan ini sungguh murah hati…”

Gaji mingguannya adalah satu pound sepuluh soli, yang berarti enam pound tepat setiap empat minggu. Dia hanya mendapat satu pound tambahan dari pembayaran tambahan ini!

Dan dengan gaji itu, dia berhasil menghidupi saudara-saudaranya, memberi mereka tempat tinggal yang layak dan mengizinkan mereka makan daging dua hingga tiga kali seminggu. Setiap tahun, mereka bisa mendapatkan beberapa baju baru!

“Apakah kamu meragukanku?” Klein sengaja kembali dengan sebuah pertanyaan.

Benson terkekeh. “Aku ragu kamu memiliki kemampuan atau keberanian untuk merampok bank.”

“Kamu bukan orang yang bisa berbohong,” jawab Melissa serius setelah menurunkan garpu dan pisaunya.

A-Aku sekarang sudah terbiasa berbohong… Klein langsung merasa sedikit malu.

Meskipun itu adalah hasil dari kenyataan yang ada, kepercayaan saudara perempuannya padanya membuatnya melankolis.

“Ini relatif mendesak dan penting saat ini. Aku juga memainkan peran penting… yang menjadi alasan kenaikan berat badan lima pound,” jelas Klein.

𝐞num𝓪.𝐢𝓭

Di satu sisi, apa yang dia katakan adalah kebenaran.

Adapun lima pound yang akan dia terima—yang akan dia gunakan untuk bergabung dengan Klub Ramalan—dia berencana menyembunyikannya. Pertama, jika dia membawa pulang lima pound lagi, dia akan menakuti saudara-saudaranya, membuat mereka curiga dia melakukan sesuatu yang ilegal. Kedua, ia harus menabung untuk membeli bahan-bahan tambahan untuk berlatih menjadi seorang Peramal dan untuk memahami lebih banyak ilmu mistik.

Benson menggigit roti gandum dengan puas dan berpikir lebih dari sepuluh detik.

“Pekerjaan yang aku lakukan tidak membutuhkan pakaian yang layak. Tepatnya, pakaian di rumah sudah cukup.”

Tanpa menunggu Klein membujuknya, dia menyarankan, “Dengan penghasilan tambahan ini, kami benar-benar memiliki tabungan. Aku berencana membeli beberapa buku tentang akuntansi dan belajar. Klein, Melissa, aku tidak ingin gaji mingguanku tetap di bawah dua pound dalam lima tahun. Heh, seperti yang kamu tahu, bos dan manajer aku tidak punya otak. Mulut mereka bau saat mereka membukanya.”

“Ide bagus,” Klein menyetujui. Dia juga mengambil kesempatan untuk mengarahkan pembicaraan. “Mengapa kamu tidak membaca beberapa buku tata bahasa di kamarku? Untuk menjadi benar-benar bermartabat dan mendapatkan gaji yang besar, itu adalah sesuatu yang sangat penting.”

Mungkin di masa mendatang, ujian pegawai negeri akan muncul di Kerajaan Loen. Mempersiapkan sebelumnya akan memberinya keuntungan…

Mata Benson berbinar ketika mendengar itu.

“Aku memang sudah melupakan hal itu. Di sini, mari bersulang untuk masa depan yang indah.”

Dia tidak minum bir gandum hitam. Sebaliknya, dia menuangkan sup tiram bening ke dalam tiga cangkir dan mendentingkan cangkirnya dengan cangkir saudara-saudaranya.

Usai meminum kuah beningnya, ia memandangi adiknya yang sedang bergulat dengan ikan goreng. Dia terkekeh dan berkata, “Selain buku Benson, menurutku Melissa juga membutuhkan baju baru.”

Melissa mendongak dan menggelengkan kepalanya tanpa henti.

“Tidak, menurutku itu yang terbaik…”

“Untuk menyimpannya.” Klein menyelesaikan kalimat untuknya.

“Ya.” Melisa mengangguk setuju.

“Padahal kalau tidak mencari bahan terbaik dan desain terkini, harganya tidak terlalu mahal. Kita bisa menghemat sisa uangnya,” kata Klein dengan sikap yang tidak membiarkan adanya perselisihan.

Benson menambahkan, “Melissa, apakah kamu berencana mengenakan gaun lama itu lagi ke pesta ulang tahun Selena yang keenam belas?”

Selena Wood adalah teman sekelas dan teman baik Melissa. Dia berasal dari latar belakang keluarga yang cukup baik. Kakak laki-lakinya adalah seorang pengacara dan ayahnya adalah karyawan senior di cabang Tingen Bank Backlund.

Namun, yang disebut pesta hanyalah undangan makan malam kepada teman-teman sambil mengobrol dan bermain kartu.

“Baiklah.” Melissa menundukkan kepalanya dan menggumamkan jawaban. Kemudian, dia dengan kejam memotong sepotong daging sapi rebus.

Setelah hening sejenak, dia tiba-tiba teringat sesuatu dan tiba-tiba mendongak.

“Nyonya. Shaud dari rumah sebelah meminta pelayannya mengirimkan kartu panggil. Dia ingin melakukan kunjungan resmi pada hari Minggu, jam empat sore besok. Dia ingin mengenal tetangga barunya.”

“Nyonya. malu?” Klein memandangi saudara-saudaranya dengan bingung.

Benson mengetuk sisi meja dengan jarinya dan tampak berpikir.

“Nyonya. Shaud dari 4 Daffodil Street? Aku bertemu suaminya sebelumnya. Dia seorang pengacara senior.”

“Pengacara senior… Mungkin dia mengenal kakak Selena,” kata Melissa dengan nada gembira.

Kami berada di 2 Daffodil Street… Klein mengangguk sedikit.

“Sangat penting bagi kita untuk mengenal tetangga kita, tapi seperti yang kamu tahu, aku masih harus berada di perusahaan pada hari Minggu. Aku hanya punya waktu libur pada hari Senin. Tolong sampaikan permintaan maaf aku kepada Nyonya Shaud.”

Karena itu, dia tiba-tiba teringat akan tetangga di kehidupan sebelumnya ketika dia masih muda, serta tetangga di apartemen dari Iron Cross Street. Dia merasa geli sambil menghela nafas ringan.

“Untuk melakukan kunjungan formal… Bukankah seharusnya para tetangga mengenal satu sama lain melalui interaksi alami?”

“Haha, Klein, itu karena kamu tidak menyadarinya. kamu telah membaca banyak surat kabar akhir-akhir ini, namun kamu belum pernah membahas majalah yang ditujukan untuk keluarga dan wanita paruh baya. Mereka menempatkan keluarga dengan pendapatan tahunan seratus hingga seribu pound sebagai kelas menengah. Mereka mempromosikannya sebagai kerangka seluruh kerajaan dan memuji bagaimana kelas menengah tidak memiliki arogansi bangsawan dan orang kaya, dan mereka juga tidak kasar seperti kelompok berpenghasilan rendah.”

Benson dengan ringan dan gembira menjelaskan, “Majalah-majalah ini memberikan banyak upacara sederhana yang dipraktikkan para bangsawan dalam interaksi mereka. Oleh karena itu, ini menjadi sasaran kelas menengah. Oleh karena itu, hal ini menimbulkan perbedaan antara panggilan intim, panggilan semi formal, dan panggilan formal.”

Saat dia berbicara, dia menggelengkan kepalanya dan terkekeh.

“Biasanya bapak, ibu, dan ibu-ibu yang memandang diri mereka di kelas ini akan sangat memperhatikan detail. Mereka akan mengunjungi tetangga dan teman-temannya dari pukul dua hingga enam sore. Ini dikenal sebagai panggilan pagi 1.”

“Panggilan pagi?” Klein dan Melissa bertanya dengan heran.

Mengapa kunjungan dari jam dua sampai jam enam sore merupakan panggilan pagi hari?

Benson meletakkan garpu dan pisaunya, mengangkat tangannya, dan tersenyum.

“Aku juga tidak tahu kenapa. Yang aku lakukan hanyalah membaca majalah yang dibawakan rekan perempuan aku. Ya, mungkin karena mereka mengenakan gaun pagi untuk menelepon…”

Gaun pagi adalah salah satu bentuk pakaian formal yang dikenakan saat misa atau pertemuan. Belakangan dianggap sebagai pakaian formal untuk siang hari, berbeda dengan pakaian formal untuk acara malam hari.

“Baiklah. Ingatlah untuk membeli bubuk kopi dan daun teh yang enak di sore hari. Belilah muffin dan kue tar telur lemon dari Ny. Smyrin. Kita tidak boleh memperlakukan tetangga kita dengan buruk.” Klein tertawa kecil ketika dia mencelupkan sisa rotinya ke dalam saus daging, mengambil beberapa kentang dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

…

𝐞num𝓪.𝐢𝓭

Keesokan paginya adalah hari Minggu pagi.

Klein menghabiskan seteguk terakhir teh inferiornya, meletakkan koran, dan mengenakan topinya yang dibelah dua. Mengambil tongkat hitam bertatahkan perak, dia berjalan keluar pintu dan naik kereta umum ke Zouteland Street.

Dia menyapa Rozanne yang berencana tidur di ruang istirahat setelah menyelesaikan tugas malamnya. Setelah itu, dia pergi ke ruang bawah tanah.

Setelah berbelok di tikungan, dia bertemu dengan anggota Nighthawk, Sleepless Royale Reideen.

Dia tampak seperti wanita yang dingin. Alisnya panjang dan ramping, berada di atas matanya yang besar. Rambutnya hitam sehalus sutra.

“Selamat pagi, Nyonya Reideen,” sapa Klein sambil tersenyum.

Royale menggunakan mata birunya untuk menatapnya dan mengangguk sebagai balasannya.

Keduanya dengan cepat berpapasan ketika Royale berhenti dan berkata dengan mata tertuju ke depan, “Sihir ritual adalah hal yang sangat berbahaya.”

Ah… Klein terkejut. Pada saat dia berbalik, yang dia lihat hanyalah dia pergi kembali.

“Terima kasih.” Dia mengerutkan kening dan berteriak ke punggung Royale Reideen.

Setelah mengambil jalur kiri , dia dengan cepat bertemu Neil Tua di dalam gudang senjata, serta Bredt yang seharusnya tidak ada di sana.

“Ayo pergi ke tempatku. Aku sudah menerima materi yang sesuai. Bredt setuju untuk menjaga gudang senjata untukku,” kata Neil Tua sambil terkekeh.

Klein langsung terkejut.

“Kami tidak melakukannya di sini?”

Neil Tua memegang peti perak dan berbicara.

“Tidak ada tempat di sini untuk mempraktikkan sihir ritual.”

Klein tidak bertanya lebih lanjut. Dia mengikuti Old Neil ke jalanan dan naik kereta umum ke pinggiran Kota Utara.

Tempat Neil tua adalah sebuah bungalo. Taman di depannya dipenuhi bunga mawar, daun mint emas, dan “bahan” lainnya.

Saat dia masuk, ada serambi berkarpet. Ada dua kursi bersandaran tinggi dan rak payung.

Melalui foyer ada ruang tamu yang luas. Dindingnya diplester dengan wallpaper berwarna terang. Lantainya berwarna coklat tua. Di tengah ruangan ada karpet kecil dengan motif bunga dan di atasnya ada meja bundar yang berat.

Di sekeliling meja terdapat bangku panjang yang nyaman, tempat duduk tunggal, dan piano.

“Istri aku yang sudah meninggal menyukai musik.” Neil Tua menunjuk ke arah piano dan berkata sambil lalu, “Sofa dan meja kopi ada di kamar tidur… Mari kita lakukan ritual sihir di ruang tamu.”

“Baiklah,” jawab Klein hati-hati.

Setelah Neil Tua meletakkan peti perak itu, dia tertawa dan berkata, “Izinkan aku menunjukkan kepada kamu sihir ritual. Pastikan untuk mengamati dan mengingat ritualnya.”

Saat dia berbicara, dia mengeluarkan perkamen kulit kambing palsu dari peti. Itu dibuat secara khusus dan ada gambar aneh yang digambar di atasnya dengan tinta hitam yang memancarkan aroma yang tenang.

Klein terus memperhatikan dan akhirnya menyadari bahwa Neil Tua tampaknya, kemungkinan besar, sedang menarik IOU!

Ketika Neil Tua mengisi kolom yang sesuai dengan angka “30” dan simbol “£” yang sesuai, Klein mau tidak mau bertanya dengan bingung dan bingung, “Mr. Neil, sihir ritual macam apa yang kamu lakukan?”

Neil Tua terbatuk dan menjawab dengan sangat serius, “Aku akan menggunakan sihir untuk melunasi hutang sebesar tiga puluh pound hari ini.”

𝐞num𝓪.𝐢𝓭

Kamu bisa melakukannya? Mata Klein melebar saat mulutnya menganga.