Chapter 46

Eugh! Eugh!

Klein berjongkok di sana, muntah tanpa sadar. Dia segera selesai muntah karena dia tidak sarapan.

Pada saat itu, sebuah botol persegi berwarna timah yang tampak seperti kotak rokok muncul di hadapannya.

Mulut yang kehilangan sumbatnya mengeluarkan campuran bau seperti tembakau, desinfektan, dan daun mint. Obat itu membersihkan hidung Klein dan meremajakannya.

Bau menyengat terus bertahan, tetapi Klein tidak lagi merasa mual. Dia segera berhenti muntah.

Dia menelusuri botol kecil itu dan melihat sebuah tangan pucat yang sepertinya bukan milik makhluk hidup. Dia melihat mulut lengan jaket hitam dan melihat Mayat Kolektor Frye dengan sikapnya yang dingin dan gelap.

“Terima kasih.” Klein pulih sepenuhnya dan dengan kedua tangan di atas lutut, dia berdiri kembali.

Frye mengangguk tanpa ekspresi apa pun.

“Ini akan baik-baik saja setelah kamu terbiasa.”

Dia memasang kembali sumbat botol dan memasukkannya ke dalam sakunya lalu berbalik, berjalan menuju mayat yang sudah sangat membusuk. Tanpa sarung tangan, dia mulai memeriksa wanita tua itu. Sedangkan Dunn Smith dan Leonard Mitchell, mereka berjalan perlahan mengelilingi ruangan, sesekali menyentuh permukaan meja atau koran.

Neil Tua mencubit hidungnya dan berdiri di luar pintu, menggerutu dengan suara teredam, “Benar-benar menjijikkan. Aku akan meminta bayaran tambahan bulan ini!”

Dunn menoleh dan menyentuh dinding di samping cerobong asap dengan tangan kanannya yang bersarung tangan. Saat melakukan itu, dia bertanya kepada Klein, “Apakah tempat ini terlihat familier?”

Klein menahan napas dan menyusun arloji saku perak di benaknya untuk menenangkan diri.

Dengan dia yang sudah dalam kondisi Penglihatan Roh, dia langsung merasa berbeda. Sebuah pemandangan yang datang dari relung terdalam ingatannya terlintas di matanya.

Cerobong asap, kursi goyang, meja, koran, paku berkarat di pintu, kaleng bertatahkan perak…

Pemandangannya gelap dan membosankan, seperti film dokumenter dari Bumi. Namun, itu bahkan lebih kabur dan ilusi.

Adegan itu dengan cepat bertentangan dengan apa yang dilihat Klein. Perasaan déjà vu dan pernah berada di sini sebelumnya muncul dengan jelas. Jeritan ilusi dan halus sepertinya menembus dinding tak kasat mata:

“Hornacis… Flegrea… Hornacis… Flegrea… Hornacis… Flegrea…”

“Rasanya agak familiar.” Klein menjawab dengan jujur ​​sementara otaknya merasakan sakit yang menusuk. Untungnya, dia dengan cepat mengetuk glabella-nya dua kali.

Hornacis… Pegunungan Hornacis yang muncul di buku harian Klein yang asli?

Itu adalah konten yang diuraikan dari buku catatan keluarga Antigonus…

Murmurnya sangat mirip dengan murmur sebelumnya. Itu melibatkan kata ‘Hornacis’ Apakah ini bentuk bujukan?

Klein dicekam keterkejutannya karena dia tidak berani berpikir lebih dalam, takut kalau dia akan menempatkan dirinya pada jalur kehilangan kendali.

Dunn mengangguk sedikit dan berjalan ke lemari. Dia tiba-tiba mengulurkan tangannya dan membuka pintu kayunya.

Roti di dalamnya berjamur dan ada sekitar tujuh tikus mati berwarna abu-abu dan kaku.

“Leonard, turunlah ke bawah untuk memanggil polisi yang berpatroli dan jelaskan situasinya di sini,” perintah Dunn.

ℯ𝓷u𝓶a.i𝓭

“Baiklah.” Leonard berbalik dan meninggalkan apartemen.

Setelah itu, Dunn membuka pintu ke dua kamar tidur lainnya dan melakukan pencarian dengan cermat.

Setelah yakin tidak ada petunjuk maupun tanda apa pun dari buku catatan keluarga Antigonus, Frye pun berdiri. Dia menyeka tangannya dengan saputangan putih yang dibawanya dan berkata, “Waktu kematiannya lebih dari lima hari yang lalu. Tidak ada luka luar dan juga tidak ada tanda-tanda jelas bahwa itu adalah akibat dari kekuatan Beyonder. Penyebab pasti kematiannya memerlukan pemeriksaan postmortem.”

“Apakah kamu menemukan sesuatu?” Dunn menoleh ke arah Neil Tua dan Klein.

Keduanya yang tidak lagi dalam kondisi Spirit Vision menggelengkan kepala secara bersamaan.

“Selain jenazah, semuanya normal. Sebenarnya tidak, ada energi tak kasat mata yang menyegel apartemen itu pada awalnya. Seperti yang kalian ketahui, biasanya akan ada proses serupa ketika kita menggunakan sihir ritual,” pikir Neil Tua selama beberapa detik sebelum menambahkan.

Dunn baru saja hendak mengatakan sesuatu ketika dia melihat ke luar pintu. Beberapa detik kemudian, Klein dan Old Neil merasakan sesuatu dan menoleh untuk melihat ke arah tangga.

Beberapa detik kemudian, langkah kaki samar semakin keras saat Leonard berjalan bersama seorang polisi.

Ekspresi polisi itu berubah begitu dia mencium bau berbahaya. Dia segera bekerja sama dengan “rekannya” dari Departemen Operasi Khusus dan mulai mengetuk pintu penghuni di lantai dua untuk memahami situasi di lantai tiga.

Beberapa saat kemudian, kopral dengan dua tanda pangkat peraknya memandangi mayat di kursi goyang.

“Katy Stefania Bieber. Berusia antara 55 dan 60 tahun. Janda. Telah menyewa apartemen ini bersama putranya, Ray Bieber selama lebih dari sepuluh tahun.”

“Suaminya dulunya seorang perajin permata. Putranya berusia sekitar tiga puluh tahun dan masih lajang. Dia mewarisi perdagangan ayahnya dan menghasilkan sekitar satu pon lima belas soli seminggu. Menurut tetangga mereka, mereka sudah lebih dari seminggu tidak bertemu.”

Sebelum polisi itu melanjutkan, Klein sudah mengetahui titik kritis berikutnya.

Hilang. Lebih tepatnya, tidak diketahui kemana Ray Bieber pergi!

Buku catatan kuno itu mungkin ada padanya!

“Apakah kamu punya foto Ray Bieber?” Dunn memandang petugas polisi itu. Dia bertindak sebagai inspektur tingkat tinggi.

Namun, itu bukanlah akting karena dia memang seorang inspektur berpangkat tinggi di departemen kepolisian. Gaji dan berbagai tunjangan juga dibayarkan sesuai dengan pangkatnya. Tentu saja itu belum termasuk gajinya dari Gereja.

Petugas polisi itu menggelengkan kepalanya dengan gugup dan berkata, “Aku tidak yakin… Aku harus kembali ke kantor polisi untuk mencarinya. Bukan hal yang biasa bagi kami untuk memiliki foto setiap orang.”

“Mengerti. Lanjutkan menanyai penghuni di lantai satu. Tanyakan kepada mereka secara detail.” Dunn memberi perintah.

Saat dia melihat petugas polisi itu pergi, dia menutup pintu dan menoleh ke arah Neil Tua.

“Aku serahkan sisanya padamu. Jika tidak, kita harus membuat semua penghuni tidur dan mendapatkan penampilan Ray Bieber. Ya, aku tidak terlalu mempercayai sketsa berdasarkan deskripsi verbal.”

Neil Tua mengangguk. Dia mengeluarkan beberapa botol seukuran ibu jari dari saku jubah klasik hitamnya dan menyebarkan cairan dalam urutan tertentu.

Segera setelah itu, dia mengeluarkan segumpal bubuk dan menyebarkannya dalam lingkaran di sekelilingnya.

Anehnya, bau menyengat itu menyebar dan tidak terpengaruh oleh bau yang memuakkan di dalam kamar. Klein juga tiba-tiba menyadari bahwa ada medan kekuatan tak kasat mata di sekelilingnya. Itu memisahkannya dari lingkungan dan orang lain. Itu seperti ruangan pada keadaan sebelumnya.

Neil tua setengah menutup matanya saat bibirnya menggumamkan mantra yang lembut dan tak terlihat. Tanpa persiapan, Klein samar-samar mendengar kata-kata, “Dewi, beri aku kekuatan,” “Kami menantikan perlindungan Malam…”

Bersenandung! Angin tiba-tiba merobek jendela dan meniupkan bubuk itu.

Tiba-tiba jantung Klein bergetar ketika dia merasa merinding di sekujur tubuhnya. Dia merasa sulit untuk menggambarkannya. “Bau” mengerikan yang membuatnya takut untuk melihat secara langsung menyebar dengan cepat.

ℯ𝓷u𝓶a.i𝓭

Dia bingung ketika dia tegang, tidak bisa rileks. Rasanya seolah-olah dia telah terjerumus ke dalam keadaan yang mirip dengan apa yang akan dialami seseorang setelah mengerjakan soal matematika tingkat lanjut.

Tiba-tiba, mata Old Neil terbuka, matanya hitam pekat.

Dia mengeluarkan pulpen dari sakunya dan mulai menggambar di selembar kertas bekas di atas meja. Dia sangat cepat hingga seluruh tubuhnya gemetar.

Klein memfokuskan pandangannya dan melihat wajah dengan mata tersembunyi dan batang hidung tinggi muncul dengan cepat.

Ketika rambut pendek keriting alami selesai dibuat, Neil Tua menulis satu baris di bawah potret.

“Rambut hitam, mata biru tua. Di sebelah kiri mulutnya ada implan gigi yang sepenuhnya terbuat dari keramik.”

Pada! Pulpen di tangan Old Neil jatuh ke atas kertas saat tubuhnya mengejang beberapa kali.

“Ini adalah gambar Ray Bieber berdasarkan apa yang tersisa di ruangan itu.” Neil tua berbisik ketika warna matanya pulih dengan cepat.

Kemudian, dia kembali ke tempat asalnya dan perlahan memutarinya. Medan gaya tak kasat mata yang mengisolasi benda-benda segera menghilang dalam bentuk angin sepoi-sepoi.

“Puji Nona.” Neil Tua menepuk dadanya di empat titik, membentuk bentuk bulan merah.

Saraf Klein yang tegang menjadi rileks saat dia melakukan pengamatan yang lebih tajam. Ia menemukan bahwa tidak ada yang istimewa dari fitur wajah Ray Bieber. Dia memiliki sikap yang relatif ringan. Satu-satunya hal adalah filtrumnya merosot dengan jelas.

“Aku akan mencoba menggunakan Dowsing Rod Seeking.” Dia mengambil potret itu dan menemukan pakaian pria di kamar tidur dan menyebarkannya ke tanah.

Dunn, Leonard, dan Old Neil tidak menghentikannya ketika mereka melihatnya meletakkan tongkat hitam di atas pakaian dan potret. Frye diam seperti biasanya.

Mata Klein berubah dari coklat menjadi hitam saat dia selesai bacaannya, hanya untuk melepaskan cengkeramannya.

Tongkat hitam itu berdiri diam seperti tertanam di tanah.

“Lokasi Ray Bieber.” Klein diam-diam mengulanginya lagi.

Dengan suara dengungan angin, tongkat itu terjatuh namun terus berubah arah saat terjatuh. Akhirnya, ia mulai berputar-putar kecil.

Tanpa bantuan dari luar, tongkat hitam itu berdiri dengan stabil kembali.

Klein mengulanginya beberapa kali dengan hasil yang sama. Yang bisa dia lakukan hanyalah menggelengkan kepalanya pada Dunn dan Old Neil.

Kekuatan aneh mengganggu “ramalan…”

Dunn melepas sarung tangan hitamnya dan berkata kepada Leonard dan Klein, “Ambil potret Ray Bieber dan tanyakan pada penduduk untuk mendapatkan konfirmasi akhir. Setelah itu, kami akan mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadap dia atas pembunuhan ibunya.”

ℯ𝓷u𝓶a.i𝓭

“Baiklah.” Klein memegang tongkatnya dan membungkuk untuk mengambil potret itu.

Setelah para tetangga memastikan bahwa potret itu memang Ray Bieber, Dunn menginstruksikan Leonard dan petugas polisi untuk menyelesaikan prosedur di kantor. Dia dan Frye pergi ke beberapa bar di Kota Tingen untuk mencari bantuan melalui cara lain.

Klein dan Old Neil kembali ke Perusahaan Keamanan Blackthorn dengan kereta umum. Saat itu belum genap pukul delapan ketika mereka tiba; Rozanne bahkan belum mencatat waktu.

Setelah menutup pintu, Klein memiringkan kepalanya ke arah Neil Tua dan, berharap untuk mengetahui dan menjawab pertanyaannya, bertanya kepadanya, “Mengapa aku mengirim buku catatan keluarga Antigonus ke rumah Ray Bieber?”

Arahnya benar-benar berbeda dari Iron Cross Street tempat Welch tinggal.

Neil tua berjalan ke sofa dan terkekeh.

“Bukankah itu sudah jelas? Siapa yang tahu kekuatan apa di dalam buku catatan yang kamu gunakan; mungkin kamu melakukan beberapa ritual yang dijelaskan karena penasaran dan akhirnya memicu keberadaan aneh yang tidak seharusnya kamu miliki. Motif dari keberadaan ini adalah agar buku catatan tersebut dikirimkan kepada Ray Bieber dan memutuskan semua petunjuk, untuk mencegah siapa pun menemukannya.”

“Oleh karena itu, selain kamu yang terpilih, Welch dan Naya bunuh diri; tentangmu… Sejujurnya, aku masih tidak tahu bagaimana kamu bisa bertahan.”

“Aku juga ingin tahu…” Klein duduk dan dia dengan sengaja menjawab sambil tersenyum masam. “Aku juga sudah memikirkan dugaan kamu mengenai proses persidangan. Namun, ada satu hal yang aku tidak mengerti. Mengapa aku harus menyerahkan buku catatan itu kepada Ray Bieber?”

Neil Tua mengangkat bahu dan berkata, “Mungkin Jalan Hidup Nomor 1-nya sesuai dengan persyaratan, atau mungkin dia adalah salah satu keturunan terakhir keluarga Antigonus yang tersisa. Singkatnya, ada terlalu banyak kemungkinan… Dan mengapa buku catatan itu dijual ke Kota Tingen memiliki alasan yang sama.”

“Menurutku itu bukan karena dia seorang keturunan.” Klein tiba-tiba merasa tercerahkan sebelum dia menghela nafas. “Sayangnya, aku tidak segera mengetahui bahwa Ray Bieber dan buku catatan itu telah hilang.”

Neil tua tertawa.

“Ini adalah sesuatu yang perlu dikhawatirkan oleh Dunn. Bagimu, itu adalah sesuatu yang bagus.”

“Mengapa engkau berkata begitu?” Klein mengerutkan keningnya dengan bingung.