Chapter 4

Kembali ke kursinya lagi, dia mendengar lonceng katedral di kejauhan berbunyi lagi. Ini berlanjut tujuh kali sebelum Zhou Mingrui perlahan berdiri. Dia pergi ke depan menuju lemari dan mengeluarkan pakaiannya.

Rompi hitam dengan setelan jas yang serasi, celana panjang yang menempel erat di kakinya, topi yang dibelah dua, dan aura ilmiahnya yang samar membuat Zhou Mingrui merasa seperti sedang menonton drama Inggris berlatar era Victoria.

Dia tiba-tiba bergumam pelan sambil menggelengkan kepalanya sambil tersenyum masam, “Aku tidak akan pergi untuk wawancara. Yang aku lakukan hanyalah membeli beberapa bahan untuk mempersiapkan ritual peningkatan keberuntunganku…”

Klein begitu khawatir dengan wawancaranya yang akan datang sehingga hal itu menjadi sebuah naluri. Ketika dia kurang fokus, dia biasanya mengenakan satu-satunya pakaian yang pantas.

Setelah menarik napas, Zhou Mingrui melepas jas dan rompinya, beralih ke mantel kuning kecoklatan. Ia juga menggantinya dengan topi berbahan felt dengan ujung membulat dengan warna yang sama.

Setelah pakaiannya selesai, dia berjalan ke sisi tempat tidur dan mengangkat bantal persegi. Dia memasukkan tangannya ke dalam lubang yang tidak mencolok di bawah dan mencari-cari sebelum menemukan lapisan perantara.

Saat dia menarik kembali tangan kanannya, ada gulungan uang kertas di telapak tangannya. Ada sekitar delapan nada dengan warna hijau tua pudar.

Ini semua adalah tabungan yang dimiliki Benson saat ini. Bahkan sudah termasuk biaya hidup selama tiga hari ke depan. Dua di antaranya adalah nota lima soli dan sisanya adalah nota satu soli.

Dalam sistem mata uang Kerajaan Loen, soli menduduki peringkat kedua. Itu berasal dari koin perak kuno. Satu soli setara dengan dua belas pence tembaga. Mereka memiliki pecahan satu dan lima soli.

Yang teratas dalam sistem mata uang adalah pound emas. Mereka juga berbasis kertas tetapi dijamin dengan emas dan dipatok secara langsung. Satu pon emas setara dengan dua puluh soli. Mereka memiliki denominasi satu, lima, dan sepuluh pound emas.

Zhou Mingrui menyebarkan catatan dan mencium aroma tinta unik yang samar.

Ini adalah bau uang.

Mungkin karena ingatan Klein yang terpecah atau keinginannya yang terus-menerus akan uang, Zhou Mingrui merasa seperti dia langsung jatuh cinta pada uang kertas ini.

Lihat, desain mereka sangat indah. Itu membuat George III yang tegas dan kuno serta kedua kumisnya tampak sangat menggemaskan…

Lihat saja, watermark yang terlihat saat uang kertas ditempelkan di tempat yang terkena sinar matahari sungguh memikat. Desain label anti-pemalsuan yang indah membuatnya benar-benar berbeda dari schlock mewah palsu!

Zhou Mingrui mengaguminya selama hampir satu menit sebelum mengeluarkan dua nota satu soli. Dia kemudian menggulung sisa uang kertas dan memasukkannya kembali ke dalam lapisan bantal yang tersembunyi.

Setelah mengatur dan meratakan kain di sekitar lubang, Zhou Mingrui melipat dua lembar uang kertas yang telah dia keluarkan dengan rapi dan memasukkannya ke dalam saku kiri jaket kuning kecoklatannya. Dia memisahkan uang kertas itu dari beberapa pence yang ada di saku celananya.

Setelah semua ini selesai, dia memasukkan kunci ke dalam saku kanannya dan membawa kantong kertas berwarna kecoklatan dan dengan cepat berjalan menuju pintu.

Langkah kakinya melambat dari langkah cepat hingga akhirnya berhenti.

Zhou Mingrui berdiri di dekat pintu dan tidak yakin kapan dia sudah mulai mengerutkan kening.

Bunuh diri Klein penuh dengan keanehan. Apakah dia akan menemui ‘kecelakaan’ jika dia pergi begitu saja?

Setelah berpikir keras, Zhou Mingrui kembali ke mejanya dan membuka laci. Dia kemudian mengeluarkan pistol kuningan yang berkilauan.

Ini adalah satu-satunya senjata pertahanan yang terpikir olehnya, dan itu adalah satu-satunya senjata dengan kekuatan yang cukup!

Meskipun dia belum pernah berlatih menembak, mengeluarkan pistol seperti itu pasti akan membuat takut siapa pun!

Dia membelai logam dingin pistol itu sebelum memasukkan pistolnya ke dalam saku tempat catatannya berada. Dia menggenggam uang itu di telapak tangannya saat jari-jarinya menekan gagang pistol. Itu sangat tersembunyi.

Merasa aman, dia yang mengetahui sedikit tentang segalanya tiba-tiba merasa khawatir.

Apakah aku akan salah sasaran?

Karena dibanjiri dengan pemikiran seperti itu, Zhou Mingrui dengan cepat memikirkan solusinya. Dia menarik pistolnya dan melepaskan silindernya. Ia kemudian menyelaraskan ruangan kosong akibat ‘bunuh diri’ itu di sepanjang palu pistol sebelum menutupnya.

Dengan cara ini, bahkan jika terjadi misfire, dia akan mengeluarkan ‘peluru kosong!’

Setelah memasukkan kembali pistolnya ke dalam sakunya, Zhou Mingrui menyimpan tangan kirinya di sana.

Dia menekan topinya dengan tangan kanannya dan membuka pintu sebelum pergi.

Koridor pada siang hari tetap redup karena terbatasnya sinar matahari yang masuk dari jendela yang terletak di ujung koridor. Zhou Mingrui dengan cepat menuruni tangga dan meninggalkan apartemen sebelum menikmati sinar matahari yang cemerlang dan hangat.

e𝐧u𝓶𝐚.𝓲𝗱

Meskipun saat itu hampir bulan Juli, saat itu masih dianggap pertengahan musim panas. Namun, Tingen terletak di utara Kerajaan Loen, sehingga memiliki karakteristik iklim yang unik. Suhu tahunan tertinggi di Bumi bahkan tidak mencapai 30°C, bahkan pada pagi hari yang lebih dingin. Namun, jalanan dibanjiri air kotor dan sampah berserakan. Dari ingatan Klein, ini bukanlah pemandangan langka di komunitas berpendapatan rendah, meskipun terdapat selokan. Lagi pula, ada terlalu banyak orang dan orang-orang yang dibutuhkan untuk bertahan hidup.

“Datang dan cobalah ikan panggang kami yang lezat!”

“Sup tiram panas dan segar. Minumlah semangkuk di pagi hari dan merasa segar sepanjang hari!”

“Ikan segar dari pelabuhan hanya seharga lima pence masing-masing!”

“Muffin dan sup belut merupakan kombinasi yang sempurna!”

Keong! Keong! Keong!”

“Sayuran yang baru dipetik dari pertanian di luar kota. Murah dan segar!”

…

Para pedagang asongan yang menjual sayur-sayuran, buah-buahan, dan makanan panas berteriak di sepanjang jalan sambil memberi isyarat kepada pejalan kaki yang bergegas. Beberapa dari mereka akan berhenti dan membandingkan dengan cermat sebelum membeli. Yang lain akan melambaikan tangan dengan tidak sabar karena mereka belum mendapatkan pekerjaan untuk hari itu.

Zhou Mingrui menghirup udara yang mencampurkan aroma berbahaya dan harum. Saat dia mengepalkan pistol dengan erat di tangan kirinya, dia memegang catatan itu erat-erat. Dia menekan topinya dengan tangan kanannya sambil melewati jalan yang sibuk, sedikit membungkuk.

Pasti ada pencuri di daerah berpenduduk. Selain itu, jalan ini tidak kekurangan warga miskin yang bekerja paruh waktu setelah kehilangan pekerjaan sebelumnya. Ada juga anak-anak kelaparan yang dieksploitasi oleh orang dewasa untuk melakukan perintah mereka.

Dia terus maju hingga mencapai titik di mana keramaian di sekitarnya kembali normal. Dia menegakkan punggungnya dan mengangkat kepalanya untuk melihat ke jalan.

Ada pemain akordeon gelandangan yang mengamen. Melodinya terkadang menyenangkan, terkadang bersemangat.

Di sampingnya ada beberapa anak berpakaian compang-camping dengan kulit pucat akibat kurang gizi.

Mereka mendengarkan musik dan bergerak mengikuti irama, menari koreografi buatan mereka sendiri. Wajah mereka dipenuhi kegembiraan seolah-olah mereka adalah seorang pangeran atau bidadari.

Seorang wanita berwajah datar lewat; roknya kotor dan kulitnya kusam.

e𝐧u𝓶𝐚.𝓲𝗱

Tatapannya tampak kusam dan lesu. Hanya ketika dia melihat ke arah sekelompok anak-anak, cahaya samar muncul. Seolah-olah dia telah melihat dirinya sendiri sejak tiga dekade lalu.

Zhou Mingrui menyusulnya dan berbelok ke jalan lain sebelum berhenti di Smyrin Bakery.

Pemilik toko roti itu adalah seorang nenek berusia tujuh puluh tahun lebih bernama Wendy Smyrin. Rambutnya benar-benar putih keabu-abuan dan dia selalu tersenyum ramah. Sejak awal ingatan Klein, dia selalu berada di sini menjual roti dan kue-kue.

Oh, biskuit Tingen dan kue lemon yang dia buat sangat enak…

Zhou Mingrui meneguk air liurnya dan tersenyum.

“Nyonya. Smyrin, delapan pon roti gandum hitam.”

“Oh. Klein sayang, di mana Benson? Apakah dia tidak kembali?” Wendy bertanya sambil tersenyum.

“Dalam beberapa hari lagi,” jawab Zhou Mingrui dengan samar.

Saat Wendy mengambil roti gandum, dia menghela nafas. “Dia benar-benar anak pekerja keras. Dia akan memiliki istri yang baik.”

Saat mengatakan ini, sudut bibirnya melengkung saat dia berkata sambil bercanda, “Semuanya baik-baik saja sekarang. kamu sudah lulus. kamu adalah lulusan sejarah Universitas Khoy kami~ Oh, kamu akan segera bisa mendapatkan uang. kamu tidak boleh tinggal di apartemen yang kamu tinggali saat ini. Setidaknya, kamu harus memiliki kamar mandi yang bisa kamu gunakan sendiri.”

“Nyonya. Smyrin, kamu tampak seperti wanita muda dan energik hari ini.” Yang bisa dilakukan Zhou Mingrui hanyalah menanggapinya dengan senyuman kering.

Jika Klein berhasil lulus wawancara dan menjadi dosen di Universitas Tingen, memang benar bahwa keluarganya akan segera naik ke status sosial ekonomi yang lebih tinggi!

Dalam penggalan ingatannya, ia pernah berfantasi menyewa bungalo di pinggiran kota. Akan ada lima atau enam kamar, dua kamar mandi, balkon besar di lantai atas, dua kamar, ruang makan, ruang tamu, dapur, kamar mandi, dan ruang penyimpanan bawah tanah di lantai pertama.

Ini bukanlah mimpi angan-angan. Bahkan seorang dosen masa percobaan di Universitas Tingen akan mendapat gaji mingguan sebesar dua pound emas. Setelah masa percobaan, gaji akan dinaikkan menjadi tiga pound emas dan sepuluh soli. Seseorang harus mengetahui hal itu meskipun ada masalah Setelah bekerja selama bertahun-tahun, saudara laki-laki Klein, Benson, hanya mendapat gaji mingguan sebesar satu pound sepuluh soli. Pekerja biasa di sebuah pabrik bahkan tidak mendapat satu pon pun, atau paling banter, sedikit lebih. Dan harga sewa sebuah bungalo sekitar sembilan belas soli hingga satu pon delapan belas soli.

“Inilah perbedaan antara penghasilan tiga hingga empat ribu yuan dan penghasilan empat belas hingga lima belas ribu yuan sebulan…” Zhou Mingrui bergumam pada dirinya sendiri.

Namun, semua ini didasarkan pada premis bahwa dia lulus wawancara di Universitas Tingen atau Universitas Backlund.

Tidak banyak peluang lain. Masyarakat yang tidak memiliki koneksi apapun tidak bisa mendapatkan rekomendasi untuk menjadi pegawai negeri. Dan mereka yang mempelajari sejarah memiliki kesempatan kerja yang lebih terbatas. Tidak banyak permintaan akan konsultan swasta dari bangsawan, bank, atau tokoh industri.

Mempertimbangkan bahwa pengetahuan yang dipahami Klein terfragmentasi dan tidak lengkap, Zhou Mingrui merasa canggung dan bersalah terhadap ekspektasi Ny. Smyrin terhadapnya.

“Tidak, aku selalu semuda ini,” jawab Wendy bercanda.

Saat dia berbicara, dia mengemas enam belas roti gandum hitam yang dia timbang ke dalam kantong kertas coklat yang dibawakan Zhou Mingrui. Dia mengulurkan tangan kanannya dan berkata, “Sembilan pence.”

Setiap roti gandum memiliki berat sekitar setengah pon karena perbedaan tidak dapat dihindari.

“Sembilan pence? Bukankah dua hari yang lalu harganya sebelas pence?” Zhou Mingrui bertanya tanpa sadar.

Biayanya 15 pence sebulan sebelum bulan sebelumnya.

“kamu harus berterima kasih kepada orang-orang yang melakukan protes di jalanan atas pencabutan UU Gandum,” kata Wendy sambil mengangkat bahu.

Zhou Mingrui mengangguk sebagai tanda pengakuan samar-samar. Ingatan Klein mengenai hal ini tidak lengkap. Yang dia ingat hanyalah prinsip inti UU Gandum adalah melindungi harga produk pertanian dalam negeri. Ketika harga naik ke tingkat tertentu, impor gandum dari negara-negara Selatan seperti Feynapotter, Masin, Lenburg dihentikan.

Mengapa masyarakat memprotes tindakan tersebut?

Tanpa banyak bicara, Zhou Mingrui, karena takut dia akan mengeluarkan pistolnya, dengan hati-hati mengeluarkan catatannya dan menyerahkan salah satunya kepada Nyonya Smyrin.

Dia diberi tiga pence tembaga sebagai kembaliannya. Memasukkannya ke dalam saku celananya, dia mengambil kantong kertas berisi roti dan menuju pasar ‘Selada dan Daging’ di seberang jalan. Dia bekerja keras untuk daging kambing yang direbus dengan kacang polong yang dinasihati adiknya.

Ada alun-alun kota di persimpangan Iron Cross Street dan Daffodil Street. Banyak tenda didirikan di sana, dan badut dengan pakaian aneh dan lucu sedang membagikan brosur.

“Ada pertunjukan sirkus besok malam?” Zhou Mingrui melirik brosur di tangan orang lain sambil membaca isinya dengan pelan.

Melissa pasti akan menyukainya. Namun, berapa biaya masuknya?

Dengan pemikiran itu, Zhou Mingrui mendekat.

Saat dia hendak bertanya kepada badut berwajah merah kuning, suara wanita serak terdengar dari sampingnya.

“Apakah kamu ingin mencoba ramalan?”

Zhou Mingrui tanpa sadar menoleh dan melihat seorang wanita mengenakan topi runcing dan gaun hitam panjang berdiri di depan tenda pendek.

Wajahnya diolesi cat merah dan kuning, dan matanya berwarna biru keabu-abuan.

“Tidak,” Zhou Mingrui menggelengkan kepalanya sebagai jawaban. Dia tidak punya uang cadangan untuk ramalan.

e𝐧u𝓶𝐚.𝓲𝗱

Wanita itu tertawa dan berkata, “Ramalan tarot aku sangat akurat.”

“Tarot…” Zhou Mingrui langsung tercengang.

Pengucapan ini hampir identik dengan kartu tarot di Bumi!

Dan kartu tarot dari Bumi adalah seperangkat kartu yang digunakan untuk ramalan. Mereka hanya memiliki gambar yang mewakili pertanda berbeda.

Tunggu… Dia tiba-tiba teringat asal usul ramalan tarot di dunia ini.

Itu tidak berasal dari tujuh dewa ortodoks dan juga bukan warisan kuno. Sebaliknya, ini diciptakan oleh Konsul Republik Intis pada masa itu, Roselle Gusta, lebih dari 170 tahun yang lalu.

Tuan Roselle ini menemukan mesin uap, memperbaiki perahu layar, menggulingkan kekuasaan kekaisaran Kerajaan Intis, dan diakui oleh Dewa Pengerjaan. Ia juga menjadi Konsul pertama Republik Intis.

Kemudian, dia menginvasi negara-negara lain dan menempatkan Lenburg dan negara-negara lain di bawah perlindungannya. Dia membuat Kerajaan Loen, Feynapotter, Kekaisaran Feysac dan negara-negara kuat di Benua Utara lainnya tunduk pada Republik Intis. Setelah itu, Republik kemudian diubah menjadi Kekaisaran dan ia memproklamirkan diri sebagai ‘Kaisar Kaisar’.

Pada masa pemerintahan Roselle, Gereja Pengerjaan menerima wahyu suci publik pertama sejak Zaman Kelima. Sejak saat itu, Dewa Keahlian diubah menjadi Dewa Uap dan Mesin.

Roselle juga menemukan ramalan tarot. Dia juga mendirikan sistem kontemporer kartu berbasis kertas dan gaya bermainnya. Ada banyak gaya familiar yang Zhou Mingrui kenal, seperti Upgrade, Fighting the Landlord, Texas Poker, dan Quint…

Selain itu, armada laut yang ia kirimkan menemukan jalur laut yang menuju ke Benua Selatan melalui lautan badai dan bergejolak. Ini juga memulai era kolonialisme.

Sayangnya, dia dikhianati di usia tuanya. Pada tahun 1198 dari Epoch Kelima, dia dibunuh oleh kekuatan gabungan dari Gereja Matahari Abadi yang Berkobar, mantan keluarga kerajaan Intis—keluarga Sauron, dan bangsawan lainnya. Dia akhirnya meninggal di White Maple Palace.

Ini… Mengingat pengetahuan umum seperti itu tiba-tiba membuatnya menutup muka.

Mungkinkah ini senior transmigrasi?

Mengingat hal ini, Zhou Mingrui tertarik untuk melihat seperti apa bentuk kartu tarot. Oleh karena itu, dia mengangguk ke arah wanita bertopi runcing dengan wajah dicat dan berkata, “Jika… yah… harganya masuk akal, aku akan mencobanya.”

Wanita itu langsung berkata sambil tertawa, “Pak, kamu yang pertama datang hari ini, jadi ada di rumah.”