Chapter 31

Dunn Smith menatap Klein dengan mata abu-abunya selama satu menit penuh tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Klein tidak gemetar ketakutan di bawah tekanan keheningan dan tatapannya. Dia terus menatap Dunn.

“kamu harus memahami bahwa setelah kamu mengonsumsi ramuan tersebut, tidak akan ada ruang untuk penyesalan.” Akhirnya, Dunn berbicara lagi dengan suara yang dalam dan tanpa emosi.

Klein menyeringai dan berkata, “Aku tahu, tapi aku menghargai suara dalam diri aku.”

Pertama, Sleepless tidak memenuhi persyaratan aku. Hal yang sama terjadi pada Penonton yang dia dengar dari Klub Tarot berdasarkan deskripsi. Dia tidak yakin kapan dia akan melakukan kontak dengan jalur Beyonder lainnya. Perbaikan yang lambat tidak akan berhasil dalam situasi yang mendesak; oleh karena itu, dia tidak perlu menunggu. Dengan logika yang sama, Corpse Collector juga tersingkir, meninggalkan dua pilihan—Mystery Pryer dan Seer.

Dengan premis bahwa ramuan dengan Urutan yang sama sama-sama berbahaya dan dia tidak dapat memperoleh informasi lebih lanjut, serta fakta bahwa Mystery Pryer dan Seer memenuhi persyaratannya, maka terlepas dari apakah Kaisar Roselle hanya melontarkan komentar sepintas atau apakah dia benar-benar menyesal tidak memilih Apprentice, Marauder, dan Seer, itu sudah cukup untuk membuat keseimbangan di hatinya.

Lebih jauh lagi, dia dapat mengetahui dari buku hariannya bahwa selama dia mengetahui esensi sebenarnya dari pencernaan dan akting, dia akan dapat menghindari efek negatif yang akan ditimbulkan oleh ramuan tersebut secara signifikan. Sedangkan mengenai gumaman dan bujukan ilusi yang dapat mendorong orang pada korupsi dan kegilaan, dia sudah mengalami hal itu bahkan tanpa menjadi seorang Pelampau!

“Baiklah.” Dunn berdiri dan mengambil topinya yang sudah dibelah dua. Saat dia memakainya, dia berkata, “Ikuti aku.”

Klein mengangguk dan membungkuk hormat sebagai tanda terima kasih.

Mengetuk. Mengetuk. Mengetuk. Keduanya memberanikan diri turun, langkah kaki mereka bergema melalui tangga dan lorong yang sunyi dan luas.

Klein tiba-tiba merasa diliputi kecemasan ketika dia mencoba mencari topik pembicaraan.

“Kapten, kamu menyebutkan bahwa meminum ramuan itu tidak secara langsung memberi aku pengetahuan terkait tentang mistisisme, bahwa aku hanya memiliki kualifikasi untuk mempelajarinya. Lalu, dari manakah dasar ilmu ilmu kebatinan itu berasal? Apakah pendahulu kita mempertaruhkan nyawanya demi hal itu atau mendapatkannya melalui cara lain?”

Setiap kali dia pergi ke bawah tanah, dia akan menemukan udaranya sangat segar. Jelas sekali, ventilasinya sangat bagus. Namun, hembusan angin sesekali membuat seseorang menggigil.

Dunn meliriknya, kegelapan di mata abu-abunya tampak sangat dalam.

Ia menjawab dengan tenang, “Salah satunya seperti yang kamu katakan, eksperimen, rangkuman, dan penyempurnaan. Kedua, dianugerahkan oleh para dewa. Ketiga, heh. Gumaman berbahaya yang tidak dapat didengar orang lain tidak hanya menggeram dan mengaum tanpa alasan. Kadang-kadang mereka akan menjelaskan beberapa hal yang berkaitan dengan mistisisme. Tapi menurut apa yang aku tahu, orang-orang yang benar-benar mendengarkan gumaman dalam jangka panjang sudah menjadi gila tanpa kecuali. Atau mereka akan terjerumus ke dalam korupsi dan menjadi monster. Tentu saja kita harus berterima kasih kepada mereka. Buku catatan yang mereka tinggalkan adalah harta berharga di bidang mistisisme.”

Tikus laboratorium manusia? Kelembapan dingin di lorong bawah tanah membuat Klein bergidik tiba-tiba.

Lalu, apakah ritual peningkatan keberuntunganku yang berubah menjadi “Sihir Jejaring Sosial” pada akhirnya akan menimbulkan efek serupa karena gumaman yang gila dan mengerikan itu?

Di persimpangan, Dunn tidak melanjutkan perjalanan menuju Gerbang Chanis, dia juga tidak beralih ke senjata, material, dan arsip. Sebaliknya, dia membawa Klein ke kiri dan mendekati Katedral Saint Selena.

Di tengah jalan, dia berhenti. Tidak jelas apa yang dia sentuh untuk membuka pintu rahasia.

“Ini adalah ruang alkimia tim Nighthawk kami. Aku akan meminta Neil Tua untuk mengambil formula ramuan Peramal dan bahan-bahan terkait dari dalam Gerbang Chanis. Heh, kamu cukup beruntung. Dewi telah memberkatimu dengan bantuannya. Kita masih memiliki bahan yang dibutuhkan untuk dua ramuan Peramal. Jika tidak, kamu harus menunggu lama.” Dunn menunjuk ke ruangan di belakang pintu. “Tunggu di sini. Nanti, saksikan Neil Tua membuat ramuannya. Ini adalah bagian paling dasar dari studi mistisisme. Oh, jangan sembarangan menyentuh benda di sana. Mereka mungkin sangat berbahaya, mahal, atau keduanya.”

Karena itu, Dunn menambahkan seperti sebelumnya.

“Oh benar, aku lupa sesuatu lagi. kamu menjadi seorang Beyonder adalah akibat dari kamu harus menghadapi bahaya dan kebutuhan untuk menemukan buku catatan itu. Perbuatan baik hanya sebagian saja; oleh karena itu, kamu tidak akan menjadi anggota tim kami untuk saat ini. kamu akan tetap menjadi anggota staf sipil dengan gaji yang sesuai. kamu tetap akan melakukan apa yang aku perintahkan sebelumnya. Satu hal tambahan adalah belajar lebih banyak tentang mistisisme bersama Old Neil. kamu dapat mengatur waktu bersamanya.”

“Baiklah.” Selain merasa sedikit tidak puas dengan tidak adanya kenaikan gaji, Klein sepenuhnya setuju dengan yang lainnya.

Menurut Dunn, masih ada proses mempelajari dan memahami kekuatan baru seseorang setelah mengonsumsi ramuan tersebut. Jika dia segera menjadi anggota resmi dan berpartisipasi dalam misi paranormal, kematiannya sudah pasti.

Dunn berbalik dan berjalan dua langkah menuju persimpangan ketika dia tiba-tiba berbalik.

“Hal lain.”

Aku mengetahuinya… Klein sudah terbiasa dengan “gaya” Kaptennya.

“Kami mendapatkan sesuatu dari tindakan Secret Order,” kata Dunn dengan ekspresi seperti biasanya. “Kecil kemungkinannya mereka akan memprovokasi kamu dalam waktu dekat, tapi jangan gegabah. Ini ada hubungannya dengan mereka yang untuk sementara tidak dapat memastikan apakah buku catatan keluarga Antigonus penting bagi mereka. Dari apa yang kami temukan, mereka telah melestarikan beberapa adat istiadat kuno dan kami dapat memastikan bahwa mereka terkait dengan Kekaisaran Solomon dan para bangsawan korup pada masa itu.”

“Mengerti. Terima kasih, Kapten,” kata Klein sambil menghela napas.

Ini juga salah satu alasan mengapa dia tidak ingin menunggu, menangkap peluang untuk menjadi Beyonder dengan terburu-buru!

Saat dia melihat Dunn pergi dan memastikan bahwa dia tidak akan menoleh untuk mengatakan lebih banyak, Klein perlahan berjalan ke ruang alkimia.

Ruangan itu memiliki meja-meja panjang. Ada tabung reaksi, pipet, timbangan dan cawan lebur. Itu mirip dengan laboratorium kimia dari kehidupan sebelumnya. Itu lebih sederhana dan kuno.

Selain itu, ada kuali besar, sendok kayu berwarna gelap, bola kristal tembus pandang, dan barang lainnya. Lambang Suci Kegelapan dan lambang aneh lainnya terlihat di mana-mana. Mereka memberi ruangan itu warna misteri.

Klein melihat sekeliling dengan penuh minat, tapi dia tidak cukup bodoh untuk menyentuh benda itu.

Beberapa saat kemudian, dia mendengar langkah kaki. Neil Tua membawa peti perak kecil dengan pola yang rumit. Ia masih mengenakan jubah hitam klasik uniknya yang terkesan ketinggalan jaman, dipadukan dengan topi felt dengan pinggiran membulat dengan warna yang sama.

“Nak, aku tidak pernah menyangka kamu akan memilih Pelihat.” Neil Tua meletakkan peti itu dan menggunakan mata merahnya yang agak keruh untuk mengukur Klein. “Kepribadianmu sama seperti kepribadianku ketika aku masih muda. kamu hanya tidak ingin mengikuti massa. Tidak buruk. Nyalakan beberapa lampu gas ini dan tutup pintunya.”

enum𝗮.i𝗱

“Baiklah.” Klein berusaha keras untuk tidak gemetar ketika dia menyalakan setiap lampu gas di ruang alkimia. Dia membuat cahaya redup menguasai tempat itu sekali lagi.

Begitu! Begitu! Begitu! Pintu rahasia ditutup. Dia berbalik untuk melihat yang berambut putih

dan Old Neil yang keriput menggunakan seikat ranting pohon yang diikat aneh untuk menggosok

kuali hitam.

“Ramuan ramuan Urutan sangat sederhana, setidaknya untuk Urutan 7 ke bawah. Tidak diperlukan api khusus atau ritual tambahan apa pun, apalagi mantra. Tidak perlu bagi seseorang untuk berpartisipasi di dalamnya secara rohani. Yang perlu dilakukan hanyalah mengikuti langkah-langkah rumus, menambahkan jumlah yang tepat, dan mencampurnya. Itu saja.” Kerutan Old Neil tampak muncul dari senyumannya.

“Nyata?” Klein bertanya dengan heran.

Ini kedengarannya sesederhana ritual peningkatan keberuntunganku…

Astaga, sungguh menakutkan jika dipikir-pikir…

“Mungkin itu adalah anugerah dari para dewa. Pujilah Nona.” Neil Tua menggambar lingkaran sembarangan di dadanya.

Setelah itu, dia membuka peti perak dan mengeluarkan perkamen kulit kambing yang memancarkan kesan kuno.

Kulit kambing berwarna coklat kekuningan itu terbentang inci demi inci, memperlihatkan kata-kata di atasnya. Klein melihat dari kejauhan dan menyadari bahwa itu adalah bahasa Hermes, sebuah bahasa yang sangat dia kenal.

Itu ditulis dengan tinta yang menyerupai darah, tampaknya masih memiliki fluiditas yang utuh. Namun selain itu, hal itu tidak tampak luar biasa sama sekali.

“Pelihat: 100 mililiter air murni, 13 tetes cairan vanilla malam, 7 daun mint emas…” Klein diam-diam melafalkan isi formula tersebut, tetapi sisanya terhalang oleh pergelangan tangan Neil Tua, mencegahnya untuk membacanya.

“Air murni adalah air yang disuling berulang kali. Untungnya, aku sudah membuatnya sebelumnya, jadi tidak perlu membuang waktu untuk itu.” Sementara Neil Tua memberikan perkenalan, dia mengambil botol kaca besar yang tertutup rapat dari meja dengan penuh keakraban.

Dia melepas sumbatnya dan menuangkan sekitar 100 mililiter air murni ke dalam kuali tanpa banyak berpikir.

Klein tidak berani bertanya, takut dia akan mempengaruhi ramuan Old Neil. Lagipula, dialah yang meminum po tersebut tion.

“13 tetes jus vanilla malam. Ini dapat diekstraksi dan disimpan sebagai minyak esensial terlebih dahulu.” Old Neil mengeluarkan botol kecil berwarna coklat dari peti perak dan dengan pipet dan meneteskan 13 tetes ke dalam kuali dengan santai.

Aroma yang samar namun menenangkan terpancar, membuat Klein merasakan kedamaian yang tidak normal.

“7 lembar daun mint emas…” Neil Tua mengambil kaleng bermotif perak dan membuka tutupnya. Dengan tangan kosong, dia mengambil beberapa daun dan menyebarkannya ke dalam kuali. Dia mencium aroma yang segar dan merangsang.

“4, 5, 6, 7. Sempurna.” Neil Tua terkekeh dan melihat formula ramuan di kulit kambing. “3 tetes racun hemlock. Ini bukanlah sesuatu yang harus kamu minum secara sembarangan. Hal ini dapat menyebabkan seluruh tubuh kamu mati rasa hingga kematian. Pada zaman dahulu, hal ini terbukti menjadi pilihan terbaik untuk melakukan bunuh diri.”

Bukannya aku bodoh… Klein mencerca.

Neil Tua mengganti pipet dan meneteskan racun hemlock ke dalam kuali. Campuran tersebut menimbulkan bau aneh yang menyegarkan pikiran.

“9 gram bubuk rumput darah naga.” Neil Tua meluangkan waktu untuk memasukkan tangannya ke dalam peti perak dan mengeluarkan tabung reaksi transparan. Ada bubuk hitam pekat di dalamnya.

Dia menggunakan gelas kimia dan timbangan untuk mengukur 9 gram bubuk dan menuangkannya ke dalam kuali. Dia kemudian mengaduk campuran itu dua kali dengan sendok kayu berwarna gelap. Proses pembuatan ramuan yang santai membuat Klein sedikit khawatir.

“Padahal materi sebelumnya hanya sekedar pelengkap. Jumlah pastinya tidak terlalu mempengaruhi hasil akhir. Haruskah aku menambahkan sedikit lagi?” Neil tua membuat lelucon. “Dua hal terakhir adalah yang terpenting. Jumlahnya bisa diturunkan sedikit, tapi tidak boleh terlalu jauh dari kebutuhan, atau ‘peningkatan’ kamu bisa gagal. Oh, jumlahnya tidak bisa lebih, sedikit pun. Jika demikian, kamu harus dirawat karena masalah mental. Bukan tidak mungkin untuk segera mati.”

Klein segera menjadi tegang ketika dia melihat Neil Tua mengeluarkan botol kaca hitam dari peti peraknya.

“Darah Cumi Lavos, 10 mililiter. Cumi-cumi jenis ini dianggap sebagai spesies biologis yang luar biasa. Itu jelas bermutasi. Itu tercakup dalam misteri. Darahnya akan cepat terurai di bawah sinar matahari dan kehilangan kualitas uniknya. Itu harus disimpan dalam bahan buram.” Nada suara Old Neil tidak lagi terdengar santai. Dia dengan cepat dan hati-hati mengambil 10 mililiter darah dengan tabung reaksi.

Darahnya berwarna biru seperti langit. Dari waktu ke waktu, ia menghasilkan gelembung ilusi seolah-olah terhubung dengan dunia spiritual.

“Setelah darah dituangkan ke dalam tabung reaksi, sisa tetesannya diabaikan sebagai bentuk pencegahan,” bisik Neil Tua.

Saat darah biru memasuki kuali dan bersentuhan dengan cairan sebelumnya, itu menghasilkan suara menggelegak. Cahaya di sekelilingnya diwarnai dengan semburat biru muda, membuat Klein merasakan jarak yang aneh namun juga keakraban.

Rasanya seperti berada di dalam rahim seorang ibu. Itu mengangkat jiwa manusia.

“Item terakhir. Kristal Stellar Aqua. 50 gram.” Suara Neil tua terdengar di telinga Klein, membuatnya tersentak bangun ketika dia melihat ke arah meja.

Di tangan lelaki tua itu ada sepotong kristal yang sangat murni. Selain itu, kristal tersebut tampak seperti agar-agar, seolah-olah itu adalah jeli dari Bumi. Itu tidak memiliki kekerasan.

Di bawah iluminasi cahaya biru, ia memantulkan sedikit cahaya seolah-olah mengandung kekosongan bintang yang cemerlang di dalamnya.

“Ini adalah bahan yang sangat bagus untuk pembuatan kristal ramalan… Hanya sedikit saja karena mempertimbangkan kesalahan apa pun.” Saat Neil Tua mengukur, dia menggunakan pisau perak bermotif kecil untuk mengekstraksi kristal tersebut.

“Air murni, vanila malam, daun mint emas, jus racun hemlock, rumput darah naga, darah Cumi Lavos, dan kristal Stellar Aqua membentuk Pelihat…” Pada saat itu, Klein tidak bisa tidak mengingat formulanya.

Setelah semuanya selesai, Neil Tua menuangkan beberapa blok kristal Stellar Aqua ke dalam kuali.

Mendesis!

Kabut ilusi langsung keluar, mengubah ruang alkimia menjadi kabur.

Klein sepertinya melihat sejumlah besar bintang di tengah kabut dan merasa seperti dia sedang diamati oleh keberadaan yang tak terlihat.

Beberapa detik kemudian, kabut menghilang. Neil Tua menggunakan sendok kayu berwarna gelap dan mengambil cairan lengket berwarna biru tua. Ia memiliki karakteristik yang aneh—lengket dan tidak dapat dipisahkan. Tidak ada sedikit pun yang tersisa di kuali hitam.

enum𝗮.i𝗱

Cairan biru tua itu dituangkan ke dalam cangkir buram sebelum Neil Tua menunjuk ke arahnya.

“Sudah selesai, ramuan Peramalmu.”