Chapter 27

Itu sungguh tajam dan tajam… Klein tertawa terbahak-bahak. Menggunakan pengalaman kaya yang dia dapatkan dari inkarnasi sebelumnya, dia menambahkan penghinaan lain. Faktanya, tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa tokoh-tokoh penting itu punya otak sama sekali.

“Bagus! Sangat bagus!” Benson tertawa terbahak-bahak sambil mengacungkan jempol. “Klein, kamu jauh lebih lucu dari sebelumnya.”

Setelah menarik napas, ia melanjutkan, “Aku harus pergi ke dermaga pada sore hari. Aku hanya libur kerja besok. Setelah itu aku punya waktu… pergi ke Perusahaan Perbaikan Perumahan Kota Tingen bersama kalian berdua. Mari kita lihat apakah mereka menyewa rumah teras yang murah dan bagus. Selain itu, aku perlu mengunjungi Tuan Franky.”

“Tuan tanah kami?” Klein yang kebingungan bertanya. Apakah tuan tanah kita saat ini memiliki beberapa rumah teras dari distrik yang cukup bagus atas namanya?

Benson melirik kakaknya dan berkata, geli, “Apakah kamu lupa kontrak sewa satu tahun yang kita miliki dengannya? Ini baru enam bulan.”

Hiss.Klein segera menghirup udara dingin.

Dia benar-benar telah melupakan masalah ini!

Meskipun sewa dibayar seminggu sekali, jangka waktu sewanya adalah satu tahun. Jika mereka pindah sekarang, itu setara dengan pelanggaran kontrak. Jika mereka dibawa ke pengadilan, mereka harus memberikan kompensasi sejumlah besar uang!

“Kamu masih kurang dalam pengalaman bermasyarakat.” Benson menyentuh garis rambut hitamnya dan berkata dengan sedih, “Ini adalah klausul yang aku perjuangkan dengan keras saat itu. Kalau tidak, Pak Franky hanya bersedia menyewakannya kepada kami selama tiga bulan setiap kontrak. Bagi mereka yang mempunyai uang, tuan tanah akan menandatangani sewa selama satu tahun, dua tahun, atau bahkan tiga tahun untuk mencari pendapatan yang stabil. Namun bagi kami—di masa lalu—dan tetangga kami, tuan tanah harus terus-menerus khawatir bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi, sehingga membuat mereka kehilangan uang sewa. Oleh karena itu, mereka hanya akan menandatangani kontrak jangka pendek.

“Dalam hal ini, mereka dapat menawarkan untuk menaikkan harga sesuai dengan situasi.” Klein merangkum dan menambahkan, menggunakan ingatan asli Klein dan pengalamannya sendiri sebagai penyewa.

Benson menghela nafas dan berkata, “Ini adalah kenyataan kejam dalam masyarakat saat ini. Baiklah, kamu tidak perlu khawatir. Masalah kontrak dapat diselesaikan dengan mudah. Jujur saja, meskipun kami berhutang uang sewa selama seminggu, Pak Franky akan langsung mengusir kami dan menyita barang berharga apa pun yang kami punya. Bagaimanapun juga, kecerdasannya berada di bawah kecerdasan monyet. Tidak mungkin dia bisa memahami masalah yang terlalu rumit.”

Setelah mendengar ini, Klein tiba-tiba teringat meme tertentu milik Sir Humphrey. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata dengan serius, “Tidak, Benson. kamu salah.”

“Mengapa?” Benson bingung.

“Tn. Kecerdasan Franky masih sedikit lebih tinggi daripada kecerdasan monyet,” jawab Klein dengan serius. Saat Benson tampak tersenyum sebagai tanggapan, dia menambahkan, “Jika dia sedang dalam performa terbaiknya.”

“Ha ha.” Benson kehilangan kendali dan tertawa terbahak-bahak.

Setelah serangkaian tawa yang meriah, dia menunjuk ke arah Klein, untuk sesaat tidak mampu mengungkapkan pikirannya dengan kata-kata. Baru kemudian, dia kembali ke topik yang sedang dibahas.

“Tentu saja, sebagai seorang pria terhormat, kita tidak bisa menggunakan taktik yang tidak tahu malu seperti itu. Aku akan membicarakan hal ini dengan Pak Franky besok. Percayalah, dia mudah diyakinkan, dengan mudah.”

Klein tidak ragu mengenai maksud Benson. Keberadaan pipa gas menjadi bukti yang sangat baik.

Setelah ngobrol santai antar kakak beradik, sisa ikan goreng tadi malam dijadikan sup dengan sedikit sayuran. Selama proses perebusan, uap membasahi roti gandum hitam.

Mengoleskan sedikit mentega pada roti, Klein dan Benson menikmati makanan sederhana, tetapi mereka sangat puas. Lagipula aroma dan manisnya mentega memberikan sisa rasa yang tak ada habisnya.

Setelah Benson pergi, Klein menuju ke pasar Selada dan Daging dengan tiga lembar uang kertas Soli dan beberapa uang receh. Dia menghabiskan enam pence untuk satu pon daging sapi dan tujuh pence untuk ikan segar dan lezat dengan sedikit tulang. Selain itu, ia membeli kentang, kacang polong, lobak, rhubarb, selada, dan lobak, serta rempah-rempah seperti rosemary, basil, jintan, dan minyak goreng.

Selama ini, dia terus merasa seperti sedang diawasi, namun tidak ada interaksi fisik.

Setelah menghabiskan beberapa waktu di Smyrin Bakery, Klein kembali ke rumah dan mulai angkat beban dengan barang-barang yang lebih berat seperti buku untuk melatih kekuatan lengannya.

Dia berencana untuk berlatih tinju militer, yang dia pelajari dari tugas wajib militernya bagi pelajar. Namun, ia sudah melupakan rutinitas latihan radio di sekolah, apalagi tinju yang hanya diajarkan saat bertugas di militer. Jengkel, dia hanya bisa melakukan sesuatu yang lebih sederhana.

Klein tidak memaksakan diri karena hal itu akan menyebabkan kelelahan dan dengan demikian menempatkannya dalam bahaya yang lebih besar. Dia beristirahat sejenak dan mulai membaca catatan asli Klein dan materi pelajarannya. Dia ingin membaca apapun tentang Zaman Keempat lagi.

…

Sore harinya, Benson dan Melissa duduk di depan meja. Makanannya ditata rapi seperti anak-anak sekolah dasar atas.

Keharuman hidangannya terdiri dari melodi aroma yang kaya—aroma daging sapi rebus yang memikat jiwa, kentang yang jelas empuk, manisnya sup kacang polong yang kental, rasa lembut dari rhubarb rebus, dan manisnya mentega. roti gandum hitam.

Benson menelan seteguk air liur ketika dia berbalik untuk melihat Klein meletakkan ikan renyah ke piring. Dia merasakan aroma minyak meresap melalui lubang hidungnya ke tenggorokannya dan kemudian ke perutnya.

Mengerang! Perutnya membuat protes yang berbeda.

Klein menyingsingkan lengan bajunya dan mengangkat sepiring ikan goreng sebelum meletakkannya di tengah meja yang sudah dirapikan. Setelah itu, dia kembali ke lemari dan mengeluarkan dua cangkir besar bir jahe dan meletakkannya di tempat dia dan Benson duduk.

Dia tersenyum pada Melissa dan mengeluarkan puding lemon seolah dia sedang melakukan trik sulap. “Kami akan minum bir, sementara kamu minum ini.”

“…Terima kasih.” Melissa mengambil puding lemon.

Ketika Benson melihat ini, dia meningkatkan ketenangannya dan berkata sambil tersenyum, “Ini untuk merayakan perolehan pekerjaan yang layak oleh Klein.”

Klein mengangkat cangkirnya dan mendentingkannya dengan Benson sebelum mendentingkannya dengan puding lemon Melissa. “Puji Nona!”

Meneguk. Dia memiringkan kepalanya ke belakang dan meminumnya. Rasa pedasnya menghangatkan tenggorokannya, memberinya rasa yang enak.

Terlepas dari namanya, bir jahe tidak mengandung alkohol. Campuran pedasnya jahe dan asam lemon membuatnya terasa mirip dengan bir. Itu adalah jenis minuman yang dapat diterima oleh wanita dan anak-anak. Namun, Melissa tidak menyukai rasanya.

e𝗻𝓊m𝗮.i𝒹

“Puji Nona!” Benson juga minum seteguk sementara Melissa menggigit puding lemon. Dia mengunyahnya berulang kali sebelum menelannya dengan enggan.

“Cobalah.” Klein meletakkan cangkirnya dan mengambil garpu serta sendoknya dan menunjuk ke meja yang penuh dengan makanan.

Dia paling pesimis dengan sup kacang kentalnya. Lagipula, dia belum pernah makan sesuatu yang aneh di Bumi. Yang bisa dia lakukan hanyalah mengadaptasi resep dari bagian memori asli Klein.

Sebagai kakak laki-laki tertua, Benson tidak berdiri pada upacara saat dia mengambil sesendok kentang tumbuk dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Kentang yang sudah dikocok direbus hingga matang dan dicampur dengan sedikit rasa lemak babi dan garam secukupnya. Itu membangkitkan nafsu makannya dan membuatnya mengeluarkan air liur.

“Tidak… buruk… Lumayan,” puji Benson samar-samar. “Ini jauh lebih enak daripada yang aku makan saat bekerja. Mereka hanya menggunakan mentega.”

Bagaimanapun, ini adalah salah satu spesialisasiku… Klein menerima pujian itu. “Itu semua berkat ajaran koki di tempat Welch.”

Melissa melihat sup daging sapi. Daun kemangi hijau, kepala selada hijau, dan lobak terendam dalam kuah tak berwarna, menutupi daging sapi yang empuk. Kuahnya bening dan aromanya menggoda.

Dia memotong sepotong daging sapi dan memasukkannya ke dalam mulutnya untuk dikunyah. Daging sapinya tetap sedikit kenyal meski direbus dengan empuk. Perpaduan garam, manisnya lobak, dan pedasnya daun kemangi melengkapi kelezatan daging sapinya.

“…” Dia sepertinya memberikan persetujuannya, tapi dia tidak bisa berhenti mengunyahnya.

Klein mencicipinya dan merasa meskipun lezat, hal itu bukannya tanpa penyesalan. Ini masih jauh dari standar biasanya. Lagipula, dia kekurangan bumbu tertentu dan hanya bisa menggunakan bumbu pengganti. Tidak heran rasanya berbeda.

Tentu saja, bahkan dengan standar terbaik, seseorang hanya bisa puas dengan hidangan yang mereka masak sendiri.

Sontak, hatinya pedih pada Benson dan Melissa yang terhambat pandangan dunianya.

Setelah menelan sepotong daging sapi, Klein mengambil sepotong Ikan Tussock goreng yang ditaburi jintan dan rosemary. Renyah di luar dan empuk di dalam. Arangnya berwarna coklat keemasan sempurna dan rasa asin serta aroma minyak terjalin menjadi satu.

Mengangguk sedikit, Klein mencoba sepotong rhubarb rebus dan ternyata rasanya enak. Itu menghilangkan rasa muak pada daging.

Akhirnya, dia mengerahkan keberaniannya dan menyendok semangkuk sup kacang kental.

Terlalu manis dan terlalu asam… Klein co mau tidak mau mengerutkan kening.

Namun, setelah melihat Benson dan Melissa terlihat puas mencicipinya, dia mulai curiga dengan seleranya. Dia mau tidak mau meneguk bir jahe untuk membersihkan lidahnya.

Kakak beradik itu kenyang pada akhir makan. Mereka berbaring terpuruk di kursi cukup lama.

“Mari kita puji Nona sekali lagi!” Benson mengangkat bir jahenya—yang hanya tersisa satu suap—sambil berkata dengan puas.

“Puji Nona!” Klein menenggak minumannya yang terakhir.

“Puji Nona.” Melissa akhirnya memasukkan potongan terakhir puding lemon ke dalam mulutnya dan menikmati rasa yang mengalir di mulutnya.

Ketika Klein melihat ini, dia memanfaatkan sifat mabuknya dan tersenyum. “Melisa, itu tidak benar. kamu harus makan makanan yang menurut kamu paling enak di awal. Dengan begitu, kamu dapat sepenuhnya menghargai aspek terlezatnya. Mencicipinya saat kamu kenyang dan kenyang tidak akan memberikan keadilan pada makanannya.

“Tidak, ini masih enak,” jawab Melissa tegas dan keras kepala.

Kakak beradik itu berbincang gembira, dan setelah mencerna makanannya, mereka membersihkan piring, peralatan makan, dan menyimpan minyak yang digunakan untuk menggoreng ikan.

e𝗻𝓊m𝗮.i𝒹

Setelah menyibukkan diri, tibalah waktunya revisi. Yang satu menyegarkan kembali pengetahuan akuntansinya sementara yang lain melanjutkan membaca bahan pelajaran dan catatan. Waktu dihabiskan secara maksimal.

Pada pukul sebelas, kakak beradik itu mematikan lampu gas dan pergi tidur setelah mandi.

…

Klein merasa grogi ketika dia menatap kegelapan di depannya. Sosok yang mengenakan jaket hitam dan topi tinggi yang dibelah dua tiba-tiba muncul di pandangan Klein. Itu adalah Dunn Smith.

“Kapten!” Klein tersentak bangun dan tahu dia sedang bermimpi.

Mata abu-abu Dunn tetap tenang, seolah dia sedang menyebutkan sesuatu yang sepele. “Seseorang telah menyelinap ke kamarmu. Ambil pistolmu dan paksa dia ke koridor. Serahkan sisanya pada kami.”

Seseorang telah menyelinap ke kamarku? Pengamat akhirnya mengambil tindakan? Klein terlonjak ketakutan, tetapi tidak berani bertanya lebih jauh. Yang dia lakukan hanyalah mengangguk dan berkata, “Baiklah!”

Pemandangan di depan matanya langsung berubah saat hamparan warna muncul seperti ledakan gelembung.

Mata Klein terbuka saat dia memutar kepalanya dengan hati-hati. Dia melihat ke arah jendela dan melihat punggung kurus namun asing berdiri di mejanya, mencari-cari sesuatu dalam diam.