Chapter 21

Pada saat itu, Klein bahkan percaya bahwa dia telah bertransmigrasi kembali. Namun, lampu gas elegan yang dikelilingi kisi-kisi kuningan dan timah bertatahkan perak, tempat Neil Tua menyimpan kopi bubuknya, membuatnya menyadari kenyataan yang dialaminya.

Transmigratornya, Kaisar Roselle, benarkah rekan senegaraku? Dia menggunakan bahasa Mandarin Sederhana—yang tidak ada di dunia ini—untuk mencatat rahasia? Dengan perasaan yang tak terlukiskan saat mengidentifikasi seorang teman lama di dunia yang berbeda, Klein dengan cepat membaca tiga halaman itu.

“18 November. Sungguh suatu hal yang menarik. Eksperimen langit biru dan kesalahan yang tidak disengaja membuat aku menemukan orang menyedihkan yang tersesat dan terjebak dalam kegelapan pekat di tengah badai. Dia hanya bisa mendekati kenyataan dunia ini pada hari bulan purnama setiap bulannya; namun, dia tidak mampu menyampaikan tangisannya. Dia beruntung bisa bertemu dengan aku, protagonis era ini.”

“Setelah membaca paragraf yang aku tulis di atas, tiba-tiba aku merasa sedikit down. Bahkan bahasa Mandarin aku ditulis seperti terjemahan. Empat dekade telah berlalu dalam sekejap. Kenangan masa laluku terasa lebih seperti mimpi.”

“1184, 1 Januari. Di Gala Tahun Baru yang akbar, Lady Florena benar-benar luar biasa.”

“2 Januari. Semua diplomatku idiot!”

“3 Januari. Aku membuat pilihan tergesa-gesa saat itu. Kalau dipikir-pikir, aku seharusnya memilih Magang, Peramal, atau Bandit. Sayangnya, tidak ada cara untuk mengulanginya.”

“4 Januari. Mengapa anak-anak aku begitu bodoh? Aku sudah mengulanginya berkali-kali. Jangan tertipu oleh para penipu itu! Hal utama tentang ramuan bukanlah tentang menggenggamnya, tapi mencernanya! Ini bukan tentang memanfaatkan kekuatan, tapi akting! Dan nama ramuan tidak semata-mata simbolis pada intinya, tetapi gambaran konkret, dan ‘kunci’ pencernaan!”

“9 September. Aliansi yang menentang aku telah dibentuk. Feysac dari utara, Loen dari timur, Feynapotter dari selatan. Musuh-musuhku akhirnya bergabung, tapi aku tidak takut. Aku akan menggunakan fakta untuk mengajari mereka bahwa generasi senjata dan pengetahuan tidak dapat dikompensasi hanya dengan jumlah dan Sequencer tingkat rendah. Lagipula, bukannya aku tidak punya bawahan. Sedangkan untuk kelas yang lebih tinggi, heh heh. Apakah mereka lupa siapa aku?”

“23 September. Aku kehilangan komunikasi dengan kapal yang mencari Tanah Tertinggal Para Dewa. Aku harus mempertimbangkan untuk menciptakan telegraf nirkabel. Aku berharap kota itu tidak terkena dampak badai.”

“24 September. Nona Ithaca lebih mempesona dari Lady Florena. Mungkin, aku hanya bernostalgia dengan masa mudaku.”

Karena kerumitan karakter dalam bahasa Mandarin Sederhana, fontnya sedikit lebih besar dari biasanya, sehingga konten di setiap halaman menjadi lebih sedikit. Selanjutnya untuk keperluan pelestarian dan penelitian, bagian belakang setiap halaman dibiarkan kosong. Namun meski begitu, Klein masih merasakan gejolak emosi ketika dia membaca buku harian itu. Khususnya, deskripsi Kaisar Roselle tentang inti ramuan membuatnya merasa seperti telah menemukan jalan menuju solusi. Dia sangat senang karena telah mengetahui rahasia yang tak ternilai harganya.

Mungkin, ini akan menjadi mercusuar bagi jalan masa depanku sebagai Beyonder! Ya, ketiga halaman itu milik entri pada waktu yang berbeda. Tampaknya Kaisar Roselle hanya menulis tahun pada entri pertama setiap tahunnya. Tidak dapat ditentukan tahun berapa kedua halaman yang bertuliskan bulan September dan November itu milik… Siapakah orang menyedihkan yang dia temukan?

Apa sebenarnya arti “mencerna” dan “bertindak”?

Dimanakah Tanah Para Dewa yang Terbengkalai? …

Pertanyaan-pertanyaan ini muncul di kepala Klein. Hal itu membuatnya bersemangat untuk segera mengumpulkan seluruh buku harian Kaisar Roselle dan membacanya dari depan ke belakang!

“Klein?” Pada saat itu, Neil Tua bertanya dengan bingung di seberangnya.

Klein tersentak bangun ketika dia buru-buru menutupinya dengan tawa. “Aku pikir aku akan menjadi orang yang paling istimewa. Aku mencoba menguraikan dan menafsirkannya.”

“Kamu memang masih muda.” Neil Tua mengangguk sambil tertawa. “Aku pernah percaya bahwa aku juga adalah orang yang paling istimewa.”

Klein membalik-balik tiga halaman di tangannya dan setelah memastikan bahwa dia tidak melewatkan apa pun, dia menyerahkannya kepada Neil Tua dan tanpa berpikir panjang bertanya, “Apakah kita hanya memiliki beberapa halaman ini?”

Aku ingin melihat lebih banyak lagi buku harian Kaisar Roselle! “Apakah menurutmu akan ada banyak?” Neil Tua membelai naskahnya saat kerutannya semakin dalam karena ejekannya. “Tidak banyak insiden dalam setahun yang melibatkan Beyonders dan misteri. Huh, alasan utamanya adalah punahnya spesies luar biasa secara bertahap di Benua Utara kita. Tanpa mereka, tidak akan ada banyak ramuan, yang menyebabkan jumlah Beyonders berkurang seiring berjalannya waktu. Huh, selama beberapa abad terakhir, naga, raksasa, dan elf hanya menjadi catatan di buku. Bahkan orang-orang laut tidak lagi terlihat di dekat perairan pantai.”

Setelah mendengar ini, Klein tiba-tiba teringat akan sebuah meme. Dia segera berkata sambil tersenyum, “Aku pikir sudah waktunya untuk mendirikan Asosiasi Perlindungan Naga dan Raksasa.”

Neil tua tampak bingung saat mendengar itu. Butuh beberapa waktu baginya untuk memahami maksudnya. Setelah mengetahui maknanya, dia mengetuk meja dan tertawa terbahak-bahak dengan cara yang tidak terlalu sopan.

“Haha, Klein, kamu sungguh lucu. Ini adalah tradisi Kerajaan Loen kami. Ada baiknya anak muda memiliki selera humor. Aku yakin kita tidak boleh terlalu sempit cakupannya. Kenapa kita hanya melindungi naga dan raksasa? Itu seharusnya disebut Asosiasi Perlindungan Binatang Fantastis.”

“Tidak tidak tidak. Bagaimana kita bisa melupakan tanaman malang itu?” Klein menggelengkan kepalanya.

Mereka bertukar pandang dan menyatakan secara serempak: “Asosiasi Perlindungan Organisme yang Fantastis!”

Keduanya tertawa diam-diam. Kecanggungan dan ketidakbiasaan suasana di antara mereka menghilang secara signifikan.

“Jumlah anak muda yang menarik sepertimu akhir-akhir ini… Di mana aku?” Kerutan Old Neil diliputi senyuman saat dia berkata, “Aku ingat. Tidak banyak insiden dalam setahun yang melibatkan Beyonders dan misteri. Orang-orang terbelakang yang memuja Kaisar Roselle adalah minoritas dari minoritas. Sudah cukup bagus bahwa kita bisa mendapatkan tiga skrip… Nah, katedral atau keuskupan besar lainnya mungkin memiliki beberapa…”

Setelah menggumamkan beberapa patah kata, dia mengambil catatan persetujuan yang diletakkan Klein di atas meja sebelumnya dan melihatnya.

“Apakah itu peluru pistol, peluru senapan, atau peluru bertekanan uap?”

“Itu pistol,” jawab Klein dengan jujur.

“Baiklah. Aku akan mengambilnya. Ahem, apakah kamu punya sarung ketiak? Sebagai seorang pria terhormat, kami tidak bisa membiarkan kamu memiliki sesuatu yang menonjol di bawah pinggang kamu di depan umum.” Neil Tua membuat lelucon yang dimengerti semua orang.

“Hehe, tidak. Apakah aku perlu meminta Kapten untuk memasukkannya?” Klein tersenyum kooperatif.

Neil Tua berdiri dan berkata, “Tidak perlu. Aku hanya perlu membuat catatan. Itu adalah item aksesori. Ulangi setelah aku: item aksesori.”

“Apakah kamu dulunya seorang guru?” canda Klein.

“Aku menghabiskan beberapa waktu di sekolah Minggu Gereja dan sekolah gratis.” Neil Tua melambaikan catatan itu dan mengeluarkan kunci dari laci. Dia kemudian membuka pintu besi yang menuju ke ruang dalam.

Beyonders tampaknya tidak jauh berbeda dari orang biasa … Klein bergumam dalam hati sebelum mengarahkan pandangannya ke meja tempat tiga halaman buku harian itu berada.

Kaisar Roselle memang terlibat dalam dunia misteri…

Buku hariannya sangat berharga… Bagi yang lain, itu hanyalah potongan kertas bekas. Tidak diketahui kapan kata-kata itu akan diuraikan, tetapi itu adalah harta berharga bagiku! Aku ingin tahu di mana sisa buku harian itu…

Aku harus memikirkan cara untuk mendapatkan lebih banyak… Pikiran Klein mengalami gejolak karena dia hampir tidak bisa tenang. Hal ini berlanjut hingga Neil Tua keluar dan menutup pintu besi.

“Sepuluh peluru pemburu iblis, tiga puluh peluru revolver. Sarung ketiak dari kulit sapi, dan lencana Unit Ketujuh, Departemen Operasi Khusus. Silakan hitung dan cobalah. Ingatlah untuk menandatangani buku catatan.” Neil Tua meletakkan barang-barang itu di atas meja.

Peluru revolver tersebut disusun rapi dalam kotak kertas yang terbagi menjadi tiga lapisan. Pelurunya berkilauan dengan kilau kuning seperti peluru di kampung halaman, tapi tampak lebih sempit.

𝗲𝐧u𝓂𝓪.i𝓭

Sedangkan untuk peluru pemburu iblis, disimpan di dalam kotak besi kecil. Bentuknya identik dengan peluru revolver biasa, namun permukaannya berwarna perak. Setelah diperiksa lebih teliti, ada pola rumit dan mempesona dengan Lambang Suci kecil—latar belakang hitam bertitik bintang dan bulan setengah merah—terukir di bagian bawah.

Sarung kulit sapi terasa kokoh dan dilengkapi dengan ikat pinggang dan gesper. Di sampingnya ada lencana berukuran setengah telapak tangan. Itu memiliki latar belakang logam dengan tulisan “Departemen Kepolisian Kabupaten Awwa dan Unit Ketujuh, Departemen Operasi Khusus” dalam teks perak. Mereka membentuk hampir dua lingkaran tertutup dan mengelilingi lambang polisi “dua pedang bersilang dan sebuah mahkota”.

“Sayangnya, itu bukan lencana Nighthawks,” kata Klein setengah sedih dan setengah penuh selidik.

Neil Tua tersenyum dan mendesak Klein untuk menguji sarung ketiaknya.

Setelah dia melepas jaketnya, Klein berusaha keras untuk memasang sabuk pengamannya, yang tergantung di dekat ketiak kirinya. /p>

“Tidak buruk.” Dia memakai jaketnya lagi.

Neil Tua mengukurnya dan mengangguk puas.

“Itu sangat cocok untukmu. Penilaianku seakurat biasanya.”

Setelah memasukkan barang-barang lainnya ke dalam sakunya dan menandatangani buku catatan, Klein melakukan percakapan singkat dan santai dengan Neil Tua sebelum pergi.

Di tengah jalan, dia tiba-tiba menampar keningnya sendiri.

“Aku lupa mempelajari lebih lanjut tentang Urutan dan ramuan. Ini semua kesalahan buku harian Kaisar Roselle…”

Pada titik ini, dia masih belum menyadari Urutan pertama dari jalur lengkap yang dimiliki Gereja Dewi Semalam. Yang dia tahu hanyalah bahwa itu dimulai dengan Urutan 9.

Rozanne rupanya menyebutkan sesuatu… The Sleepless? Saat Klein berjalan perlahan menuju tangga, seseorang turun.

Dia mengenakan celana ketat yang memudahkan pergerakan. Kemeja putihnya tidak dimasukkan ke dalam, dan dia memiliki temperamen romantis yang jelas seperti seorang penyair. Dia tidak lain adalah inspektur polisi berambut hitam dan bermata hijau yang sebelumnya datang untuk menggeledah tempat Klein. Mereka pernah bertemu di lantai atas sebelumnya, tapi mereka belum bertukar kata.

“Selamat siang,” sapa Nighthawk muda yang mirip penyair sambil tersenyum.

“Selamat siang. Aku yakin aku tidak perlu memperkenalkan diri?” jawab Klein dengan nada bercanda.

𝗲𝐧u𝓂𝓪.i𝓭

“Tidak perlu. Aku memiliki kesan mendalam terhadap kamu.” Nighthawk muda mengulurkan tangan kanannya dan berkata, “Leonard Mitchell. Penyair Tengah Malam Urutan 8.”

Urutan 8… Dia benar-benar seorang penyair… Klein dengan tersenyum menjabat tangannya ketika dia kembali dengan sebuah pertanyaan, “Kamu mempunyai kesan mendalam terhadapku?”

Mata hijau Leonard Mitchell tampak dalam saat dia menjawab dengan senyum tipis. “Kamu mempunyai watak khusus.”

Dia merasa dan terdengar sangat gay… Sudut-sudut mulut Klein bergerak sedikit ketika dia nyaris tidak berkata sambil tersenyum, “Menurutku sendiri tidak.”

“Setelah mengalami kecelakaan seperti itu, kamu tetap hidup meski tidak segera menerima perlindungan kami. Itu membuatmu cukup istimewa.” Leonard menunjuk ke depan. “Aku harus menggantikan Kapten. Sampai jumpa besok.”

“Sampai jumpa besok.” Klein berbalik untuk memberi jalan bagi Nighthawk.

Saat dia berjalan ke ujung tangga, Leonard Mitchell tiba-tiba berbalik dan menatap tanah berlapis batu yang diterangi oleh matahari terbenam yang berwarna kuning. Dia bergumam ke udara dengan lembut, “Apakah kamu berhasil memperhatikan sesuatu…”

…

“Memang, tidak ada yang istimewa dari dia…”