Chapter 12

Melissa, bisakah kamu tidak menggosok hidungku dengan itu… Klein bergumam dalam hati. Dia merasakan sakit yang berdenyut-denyut di kepalanya.

Jumlah konten yang telah dilupakan oleh Klein dianggap banyak, tetapi juga tidak dapat diabaikan. Wawancaranya dua hari lagi, jadi bagaimana dia bisa punya waktu untuk menebusnya…?

Terlebih lagi, dia terlibat dalam aktivitas paranormal yang aneh, jadi bagaimana mungkin dia berminat untuk merevisinya?

Klein memberikan respon asal-asalan kepada adiknya dan mulai memasang kesan sedang belajar. Melissa memindahkan kursi untuk duduk di sampingnya. Dengan cahaya yang bersinar dari lampu gas, dia mulai mengerjakan tugasnya.

Suasananya tenang. Ketika hampir pukul sebelas, kedua bersaudara itu saling mengucapkan selamat malam dan pergi tidur.

…

Ketukan!

Ketukan! Ketukan!

Gedoran di pintu membangunkan Klein dari mimpinya.

Dia mengintip ke luar jendela untuk melihat secercah fajar pertama. Dengan linglung, dia membalikkan badan dan duduk.

“Siapa ini?”

Lihatlah jamnya sekarang! Mengapa Melissa tidak membangunkanku?

“Ini aku. Dunn Smith,” jawab seorang pria dengan suara berat di luar pintu.

Dunn Smith? Tidak kenal dia… Klein turun dari tempat tidurnya dan menggelengkan kepalanya sambil berjalan menuju pintu.

Dia membuka pintu dan melihat inspektur polisi bermata abu-abu yang dia temui sehari sebelumnya berdiri di depannya.

Karena khawatir, Klein bertanya, “Apakah ada yang salah?”

Polisi itu menjawab dengan tatapan tegas, “Kami menemukan seorang pengemudi kereta. Dia bersaksi bahwa kamu pergi ke rumah Tuan Welch pada tanggal 27—hari ketika Tuan Welch dan Nona Naya meninggal. Terlebih lagi, Tuan Welch-lah yang membayar biaya transportasi kamu.”

Klein terkejut. Dia tidak merasakan sedikit pun rasa takut atau bersalah seperti yang diharapkan jika kebohongannya terungkap.

Itu karena dia bahkan tidak berbohong. Bahkan, dia terkejut dengan bukti yang diberikan Dunn Smith.

Pada tanggal 27 Juni, mantan Klein memang pergi ke tempat Tuan Welch. Pada malam dia kembali, dia bunuh diri, sama seperti yang dilakukan Welch dan Naya!

Klein tersenyum paksa dan berkata, “Ini tidak cukup bukti. Hal ini tidak secara langsung membuktikan bahwa aku ada kaitannya dengan kematian Welch dan Naya. Jujur saja, aku juga sangat penasaran dengan keseluruhan kejadian. Aku ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi pada kedua temanku yang malang itu. Tapi… Tapi… aku benar-benar tidak ingat. Sebenarnya aku hampir sepenuhnya lupa apa yang telah aku lakukan pada tanggal 27. kamu mungkin sulit mempercayainya, tapi aku sepenuhnya mengandalkan buku harian yang aku tulis untuk membuat tebakan kasar bahwa aku pergi ke tempat Welch pada tanggal 27.”

“Kamu benar-benar memiliki mental yang kuat,” kata Dunn Smith sambil mengangguk. Dia tidak menunjukkan sedikit pun kemarahan; dia juga tidak tersenyum.

“Kamu seharusnya bisa mendengar ketulusanku,” Klein menatap lurus ke matanya dan berkata.

e𝓷𝓊m𝓪.i𝓭

Aku mengatakan yang sebenarnya! Tentu saja, hanya sebagian saja!

Dunn Smith tidak segera memberikan tanggapan. Dia melirik ke seberang ruangan sebelum berkata perlahan, “Mr. Welch kehilangan pistolnya. Aku kira… Aku seharusnya dapat menemukannya di sini. Benar? Tuan Klein?”

Memang benar… Klein akhirnya mengerti dari mana pistol itu berasal. Sebuah pemikiran terlintas di benaknya dan dia sampai pada keputusan akhir dalam sekejap.

Dia mengangkat tangannya setengah dan mundur, meninggalkan jalan terbuka. Lalu, dia memberi isyarat ke tempat tidur susun dengan dagunya.

“Di belakang papan tempat tidur.”

Dia tidak secara spesifik menyebutkan bahwa itu adalah dek bawah, karena biasanya tidak ada orang yang menyembunyikan barang di belakang papan tempat tidur di dek atas. Itu akan terlalu jelas bagi para tamu untuk menyadarinya secara sekilas.

Dunn Smith tidak bergerak maju. Sudut mulutnya bergerak-gerak saat dia bertanya, “Tidak ada yang perlu ditambahkan?”

Tanpa ragu, Klein menjawab, “Ada!”

“Kemarin, ketika aku terbangun di tengah malam, aku menyadari bahwa aku sedang berbaring di meja dengan pistol di samping aku. Ada peluru di sudut ruangan. Seolah-olah aku telah bunuh diri. Namun karena kurangnya pengalaman karena belum pernah menggunakan senjata, atau mungkin aku terlalu takut di saat-saat terakhir… Pokoknya pelurunya tidak mencapai hasil yang diinginkan, kepala aku masih di tempatnya. Aku masih hidup sekarang.

“Dan sejak itu, aku kehilangan beberapa kenangan, termasuk apa yang aku lihat dan lakukan di tempat Welch pada tanggal 27. Aku tidak berbohong. Aku benar-benar tidak dapat mengingatnya.”

Demi ditetapkan sebagai tersangka. Demi menyingkirkan semua kejadian aneh yang mengelilinginya, Klein menjelaskan hampir semua yang telah terjadi. Kecuali, transmigrasi dan “pengumpulan”.

Selain itu, Klein berhati-hati dengan kata-katanya, membiarkan setiap kalimatnya dapat diterima. Misalnya, tidak membeberkan fakta bahwa peluru telah mengenai otaknya, namun hanya menyebutkan bahwa hal tersebut tidak mencapai hasil yang diinginkan, dan kepalanya masih berada di tempatnya.

Bagi orang lain, kedua pernyataan ini mungkin tampak menyampaikan gagasan yang persis sama, namun kenyataannya keduanya seperti kapur dan keju.

Dunn Smith mendengarkan dengan tenang, lalu berkata, “Ini sesuai dengan dugaan aku. Hal ini juga sesuai dengan logika tersembunyi dari kejadian serupa di masa lalu. Tentu saja, aku tidak tahu bagaimana kamu bisa bertahan hidup.”

“Aku senang kamu percaya padaku. Aku juga tidak tahu bagaimana aku bisa bertahan.” Klein menghela nafas lega.

“Tapi—” Dunn melontarkan kata penghubung. “Tidak ada gunanya aku mempercayaimu. kamu saat ini adalah tersangka utama. kamu harus dipastikan oleh seorang ‘ahli’ bahwa kamu memang lupa dengan apa yang kamu alami, atau bahwa kamu memang tidak ada hubungannya dengan kematian Tuan Welch dan Nona Naya.”

Dia terbatuk, ekspresinya menjadi serius.

“Tn. Klein, aku meminta kerja samamu untuk ikut bersamaku ke kantor polisi untuk penyelidikan. Ini akan memakan waktu sekitar dua hingga tiga hari jika dipastikan tidak ada masalah dengan kamu.”

“Pakarnya ada di sini?” Klein bertanya dengan hampa sebagai balasannya.

Bukankah mereka bilang itu akan memakan waktu dua hari lagi?

“Dia datang lebih awal dari yang diharapkan.” Dunn berbalik ke samping, memberi isyarat agar Klein pergi.

“Izinkan aku meninggalkan pesan,” permintaan Klein.

Benson masih pergi dan Melissa sudah pergi ke sekolah. Dia hanya bisa meninggalkan pesan untuk memberi tahu mereka bahwa dia terlibat dalam insiden yang berhubungan dengan Welch sehingga mereka tidak mengkhawatirkannya.

Dunn mengangguk, nyaris tidak peduli.

e𝓷𝓊m𝓪.i𝓭

“Baiklah.”

Klein kembali ke meja. Saat dia mencari kertas, dia mulai memikirkan tentang apa yang akan terjadi.

Sejujurnya, dia tidak ingin bertemu dengan ‘ahli’ tersebut. Lagipula, dia punya rahasia yang lebih besar.

Di tempat di mana terdapat tujuh gereja besar, dengan premis bahwa Kaisar Roselle, yang dicurigai sebagai pendahulu transmigran, dibunuh, hal seperti ‘transmigrasi’ biasanya berarti harus pergi ke pengadilan dan mengikuti arbitrase!

Namun, tanpa senjata, keterampilan tempur, atau kekuatan super, dia bukanlah tandingan polisi profesional. Terlebih lagi, beberapa bawahan Dunn berdiri dalam kegelapan di luar.

Begitu mereka menarik senjatanya dan menembak ke arahku, tamatlah aku!

“Ugh, aku akan mengambil langkah demi langkah.” Klein meninggalkan catatan itu, mengambil kuncinya, dan mengikuti Dunn keluar ruangan.

Di sepanjang lorong yang gelap, empat polisi berseragam kotak-kotak hitam-putih berpasangan dan menjaga mereka di kedua sisi. Mereka sangat waspada.

Mengetuk. Mengetuk. Mengetuk. Klein mengikuti Dunn saat mereka menuruni tangga kayu yang sesekali berderit sebagai bentuk protes.

Di luar apartemen, ada kereta roda empat. Di sisi gerbong, terdapat lambang polisi “dua pedang bersilang dan sebuah mahkota”. Lingkungan mereka ramai dan ramai dengan kebisingan seperti biasanya.

“Ayo, naik.” Dunn memberi isyarat agar Klein pergi duluan.

Klein baru saja hendak melangkah maju ketika seorang penjual tiram tiba-tiba menangkap seorang pelanggan dan menyatakan bahwa dia adalah seorang pencuri.

Kedua belah pihak bergulat dan memicu respon dari kuda sehingga menimbulkan kekacauan besar.

Sebuah kesempatan!

Tidak ada banyak waktu bagi Klein untuk berpikir lebih jauh; dia membungkuk ke depan dan berlari menuju kerumunan.

Entah mendorong atau menghindar, dia melarikan diri dengan panik ke ujung jalan.

Saat ini, demi tidak “bertemu” dengan sang ahli, dia hanya bisa melanjutkan dengan pergi ke dermaga di luar kota, naik perahu menyusuri Sungai Tussock dan melarikan diri ke ibu kota, Backlund. Populasi di sana lebih tinggi, sehingga lebih mudah untuk bersembunyi.

Tentu saja, dia juga bisa naik kereta uap, pergi ke arah timur menuju Pelabuhan Enmatt terdekat dan mengambil jalur laut ke Pritz, lalu menuju Backlund.

Tidak lama kemudian, Klein tiba di sebuah jalan dan berbelok ke Iron Cross Street. Ada beberapa gerbong yang bisa disewa.

“Ke dermaga di luar kota.” Klein mengulurkan tangannya dan melompat ke salah satu gerbong.

Dia telah memikirkan semuanya dengan jelas. Pertama, dia harus menyesatkan polisi yang mendatanginya. Begitu kereta berada pada jarak yang cukup dari mereka, dia akan langsung melompat!

“Baiklah.” Pengemudi kereta menarik kendali.

Derap! Derap! Clop… Kereta meninggalkan Iron Cross Street.

Saat Klein hendak melompat dari kereta, dia menyadari bahwa kereta itu telah berubah menjadi kereta lain jalan. Itu tidak mengarah ke luar kota!

“Kemana kamu pergi?” Klein berseru dalam keadaan linglung sesaat.

“Ke tempat Welch…” jawab pengemudi kereta dengan monoton.

Apa!? Klein kehilangan kata-kata. Pengemudi kereta berbalik, memperlihatkan mata abu-abunya yang dingin. Itu adalah Dunn Smith, polisi bermata abu-abu!

“kamu!” Klein bingung. Segalanya tiba-tiba menjadi kabur seolah dunia berputar di sekelilingnya saat dia langsung duduk.

Duduk? Klein melihat sekeliling, bingung. Dia memperhatikan bulan merah di luar jendela dan ruangan ditutupi kerudung merah.

Dia mengulurkan tangannya untuk merasakan dahinya. Semuanya lembab dan dingin. Keringat dingin. Punggungnya terasa persis sama.

“Itu adalah mimpi buruk…” Klein menghela nafas. “Semuanya baik-baik saja… Semuanya baik-baik saja…”

e𝓷𝓊m𝓪.i𝓭

Dia menganggapnya aneh. Dia berpikiran jernih dalam mimpinya, dia bahkan bisa berpikir dengan tenang!

Setelah menenangkan diri, Klein melihat arloji sakunya. Saat itu baru pukul dua pagi. Dia bangkit dari tempat tidur dengan tenang dan berencana menuju ke kamar kecil di mana dia bisa mencuci muka dan mengosongkan kandung kemihnya yang membesar.

Dia membuka pintu dan berjalan menyusuri koridor gelap. Di bawah sinar bulan yang redup, dia berjalan ringan menuju kamar mandi.

Tiba-tiba, dia melihat siluet di luar jendela di ujung koridor.

Siluet itu mengenakan jaket hitam yang lebih pendek dari mantel, namun lebih panjang dari jaket.

Siluet itu sebagian tersamarkan dalam kegelapan, bermandikan cahaya bulan merah.

Siluet itu berbalik perlahan. Matanya dalam, abu-abu, dan dingin.

Dunn Smith!