Volume 3 Chapter 7

Cerita Bonus:

Tanpa Perlu Lagu Pengantar Tidur

MALAM SETELAH pertemuannya dengan panah beracun di hutan, Rishe mengetahui masa lalu Arnold dan menangis. Meskipun dia berusaha menahan air matanya, air mata itu tetap jatuh dari matanya, tidak dapat dibendung. Dia membebani Arnold dengan emosinya dan Arnold menyeka matanya lagi dan lagi, dan setelah mereka melakukan ini selama beberapa waktu…

“Apakah kamu sudah tenang?”

“Ya.” Dia mengangguk, terisak, saat Arnold membelai rambutnya. Saat dia berbaring di tempat tidur, dia menatap pria di sampingnya. Kepalanya terasa pusing, mungkin karena semua tangisannya.

“Apakah ada yang kamu inginkan?”

Rishe merenungkan pertanyaan itu. Dia tidak lapar. Tenggorokannya juga tidak kering setelah meminum penawarnya. Dia tahu obatnya akan semakin efektif jika semakin sedikit cairan yang ada dalam sistem tubuhnya, jadi dia memutuskan untuk tidak minum apa pun lagi.

Selagi dia memikirkannya, jari Arnold menyentuh lehernya. Ya, lebih mirip pangkal tengkoraknya, mengingat semua yang ada di bawahnya ditutupi perban.

“Mm.”

Arnold mengerutkan kening. “Apakah itu menyakitkan?”

Rishe perlahan menggelengkan kepalanya dan meletakkan tangannya di atas tangannya, menekan jari-jarinya ke lehernya. “Tanganmu dingin. Rasanya menyenangkan…”

Kerutan di keningnya semakin dalam. Demamnya memastikan kulit dinginnya terasa nyaman di kulitnya. Tangan besarnya menangkup pipinya; dia merasa seperti itu menghilangkan panas demamnya. Ingin lebih lega, dia menekan tangannya. Arnold memiliki ekspresi yang rumit di wajahnya, tapi dia tetap membiarkannya melakukan apa yang dia mau. Tapi dia tidak bisa menahannya di sana selamanya.

“Terima kasih, Pangeran Arnold.” Rishe menempelkan pipinya ke tangan pria itu untuk terakhir kalinya, menikmati kesejukan kulit pria itu yang nyaman, lalu menghela napas. Tidak peduli betapa dia berharap dia tetap tinggal, dia harus bertahan. Dia menatap Arnold, bulu matanya basah, dan berkata, “Saya baik-baik saja sekarang. Silakan kembali ke kamarmu sendiri dan istirahat.”

Tengah malam hampir tiba, dilihat dari posisi bulan di langit. Namun tanggapan Arnold tegas. “Aku tidak bisa meninggalkanmu sendirian.”

Dia memindahkan tangannya ke tangannya di tempat tidur dan menjalin jari-jari mereka. “Aku akan menemanimu sepanjang malam,” katanya, suaranya sangat lembut.

“Ngh…” Dia tahu itu, dia membuatnya khawatir. Dia tidak bisa membiarkan Arnold tetap berada di sisinya; dia khawatir akan efek yang tersisa pada dirinya setelah dia menyedot racunnya, dan dia tahu dia sibuk dengan pekerjaan sepanjang kemarin. Jika Arnold mengawasi Rishe, dialah yang selanjutnya akan jatuh sakit.

Dia mencoba untuk duduk. “K-kamu tidak bisa…”

“Istirahat.”

“Kamu juga perlu istirahat, Pangeran Arnold. Aku tidak bisa membebanimu lebih dari yang sudah aku bebankan.”

“Aku tidak pergi. Pergi tidur.”

“Eep!” Hanya diperlukan dorongan lembut di bahunya untuk membuatnya tenggelam kembali ke tempat tidur.

Wajahnya yang fasih berkata, Kamu bahkan tidak punya tenaga untuk duduk. Menurutmu apa yang sedang kamu lakukan?

𝓮𝐧um𝗮.i𝐝

Kalau terus begini, dia benar-benar akan begadang semalaman. Rasa sakit yang menjalar semakin menegang di sekitar hati Rishe saat memikirkannya. Tidak ada suplemen yang memulihkan tubuh sebaik tidur. Begadang sepanjang malam merusak konstitusi manusia.

“Tolong, Pangeran Arnold!”

“Saya tidak akan mengabulkan permintaan apa pun yang akan berdampak negatif pada kesehatan Anda.”

“Ugh…” Penglihatannya kabur lagi.

Arnold segera meringis. “Aku tidak akan mengalah meskipun itu membuatmu menangis.”

“L-lalu…” Rishe mengulurkan tangan dan meraih lengan baju Arnold. “Anda juga harus tidur, Yang Mulia.”

“Apa?”

“Jika kamu bersikeras untuk tinggal di kamar ini…” Otaknya lamban karena semua tangisannya, dia dengan putus asa menyampaikan pendapatnya kepada Arnold. “Kalau begitu jangan begadang semalaman. Setidaknya tidurlah di sini…”

Sang pangeran terdiam sesaat.

***

Arnold akhirnya mengalah pada amukan Rishe yang setengah menangis. Selagi punggungnya dibalik, Rishe perlahan membuka pakaiannya, menyeka tubuhnya, dan menggantinya dengan baju tidur tipis. Arnold juga menyeka tubuhnya, membuka kancing kemejanya sedikit, lalu dia bersiap untuk tidur.

Berbaring di sisi dinding tempat tidur, Rishe menatap punggung Arnold dengan grogi saat dia duduk di tepi tempat tidur. Bahkan saat dia hanya mengenakan kemeja, punggungnya sangat lebar. Jaketnya membuatnya terlihat langsing, namun saat ia melepasnya, terlihat jelas bahwa ia memiliki tubuh yang maskulin.

“Bukankah akan sulit untuk tidur jika kamu tidak kembali ke kamar dan mengganti pakaianmu?”

Sambil membuka kancing mansetnya dengan satu tangan, dia berkata, “Saya merasa kamu tidak akan mengizinkan saya masuk kembali jika saya meninggalkan ruangan.”

“…”

“Aku akan tidur seperti ini.”

Dia membuka kembali selimutnya. Pegasnya berderit saat kasur tenggelam karena bebannya. Rishe berlari mendekat ke dinding, tapi Arnold berkata, “Kamu tidak perlu menjauh terlalu jauh.”

Rishe yang berbaring miring mengamati wajah Arnold setelah dia menyandarkan kepalanya di atas bantal. Rasanya aneh, tidur di ranjang yang sama dengan orang lain.

Kepalaku terasa pusing…

Tempat tidurnya besar; dia harus merentangkan lengannya sepenuhnya untuk meraihnya. Masih khawatir, dia bertanya, “Tidak terlalu sempit, kan?”

“Tidak apa-apa.”

“Benar-benar?” Dia mencubit salah satu lengan baju Arnold dan menariknya ke arahnya, bertanya, “Kamu tidak memaksakan dirimu karena keegoisanku, kan?”

“Tidak, jadi jangan menangis.”

Pikirannya masih kacau, kondisi mentalnya masih rapuh. Setiap hal kecil mengancam akan membuatnya menangis. Dia yakin dia sangat mengganggu Arnold.

Arnold berbaring telentang, tapi dia malah berbalik menghadapnya, mendekatkan mereka. Dia mengusap rambut Rishe seolah ingin menghiburnya. Bahkan dengan pandangan kaburnya, dia bisa melihat ekspresi kesusahan pria itu. Alisnya sedikit berkerut, tapi Rishe merasa sangat tidak enak, dia menangis.

“Maaf, Yang Mulia…”

“Untuk apa?”

𝓮𝐧um𝗮.i𝐝

“Yah, sepertinya kamu harus merawat anak kecil.”

Tentu saja itu bukan tugas yang pantas dilakukan oleh putra mahkota suatu negara, namun Arnold bahkan tidak marah padanya mengenai hal itu.

“Aku tidak menganggapmu sebagai seorang anak.”

Lalu, apa yang dia pikirkan tentang dia? Dia menajamkan pikirannya yang kelelahan dan, sambil memperhatikan tangan di rambutnya, bertanya, “Seekor hewan peliharaan, mungkin?”

“Darimana itu datang?”

“Karena, um…” Dia berkedip perlahan saat dia mencoba menyuarakan pikirannya. “Kamu membelai rambutku seperti sedang mengelusku. Itu membuat hatiku hangat dan tidak jelas…” Rishe mengusap matanya tanpa sadar. Pikirannya berubah menjadi bubur.

“Kamu pasti sangat lelah,” kata Arnold dengan sedikit jengkel saat dia memperhatikannya.

“Aku tidak mengantuk sama sekali…”

“Benar. Tutup saja matamu.”

Rishe menggelengkan kepalanya tidak. Dia sedikit takut untuk tertidur. Tangan Arnold menarik diri sambil menghela nafas. Saat Rishe berduka atas hilangnya sentuhannya, dia mulai menepuk punggung bawahnya.

“Yang mulia?” dia berseru sambil berkedip.

“Anak-anak akan tertidur jika kamu melakukan ini, kan?”

Rishe tersentak. Arnold telah mempelajarinya darinya. Dia tidur di ranjang yang sama dengan Arnold, persis seperti ini, sehari setelah Theodore menyebabkan kegagalan penculikan. Saat itu, posisi mereka terbalik: Rishe-lah yang menidurkan Arnold.

“Tapi kamu baru saja bilang aku bukan anak kecil…”

“Benarkah?”

Dia mencoba untuk membalas ucapannya, tapi ritme tangan pria itu semakin mengaburkan pikirannya.

“A-Aku tidak lelah…” Jika dia tertidur sekarang, dia khawatir Arnold akan bangun lagi dan mengawasinya. Tapi dia tidak keberatan jika dia tertidur lebih dulu, jadi dia fokus padanya. “Jika aku menepukmu, maukah kamu tidur dulu?”

“Mengapa kamu mencoba menjadikannya sebuah kompetisi?”

“Mngh…”

Arnold sungguh luar biasa. Emosinya yang goyah berangsur-angsur berubah menjadi ketenangan yang mengantuk.

Aku tidak bisa tidur…tidak karena aku tidak tahu apakah Pangeran Arnold bisa beristirahat…

Dia mencengkeram baju Arnold agar dia tidak bisa turun dari tempat tidur. Arnold mengerutkan kening.

“Apakah itu kebiasaanmu?”

“Hm?”

“Kamu selalu berusaha menarik siapa pun yang ada di sebelahmu lebih dekat saat kamu tidur.”

Sejujurnya, dia tidak tahu harus menjawab apa. Ini adalah pertama kalinya dia mendengarnya, dan dia tidak tahu bagaimana kebiasaan seperti itu bisa terwujud padahal dia belum pernah tidur dengan orang tuanya sendiri sebelumnya.

“Terakhir kali, saat aku bangun, kamu sedang tidur dengan tangan melingkari kepalaku.”

Rishe berkedip perlahan. Yang dimaksud dengan “terakhir kali” pastilah yang dia maksudkan pada suatu hari ketika dia menenangkannya untuk tidur. Dia ingat secara tidak sengaja tertidur setelah Arnold tertidur, tetapi pada saat dia bangun, dia sudah bangun dari tempat tidur.

“Saya tidak ingat itu.”

“Aku tidak mengira kamu akan melakukannya.”

Di lain waktu, dia mungkin akan terkejut hingga tidak dapat berkata-kata—tetapi pikirannya masih tumpul. Dia mencari ingatannya yang samar-samar dan menyimpulkan bahwa dia benar-benar tidak tahu apa yang dia bicarakan.

“Menurutku…” Dia mengencangkan cengkeramannya pada kemeja Arnold. “Saya mungkin ingin melindungi Anda, Yang Mulia.”

Tangan Arnold terhenti. Dia menganggap Rishe seolah dia benar-benar tidak bisa dimengerti olehnya. “Kamu tidak perlu melindungiku.”

“Tetapi semua orang tidak berdaya ketika mereka sedang tidur.”

𝓮𝐧um𝗮.i𝐝

Saat orang tidur, mereka rentan. Itu sebabnya Rishe tidak bisa tidur di samping siapa pun. Kekhawatiran tentang sesuatu membuatnya semakin sulit untuk tertidur.

“Mungkin kupikir aku bisa melindungimu jika aku memelukmu.”

Arnold terus menatap.

Saat dia tertidur, Rishe berkata, “Jika aku bisa melakukannya lagi hari ini, mungkin aku akan langsung tertidur.”

“Kamu akan tertidur sebentar lagi, apa pun yang aku lakukan.”

Rishe merasa frustrasi, tetapi tidurlah yang mengalahkannya. Dia masih demam, dan dia tidak bisa melawan kelesuannya lebih lama lagi.

“Kalau begitu…” Rishe melepaskan baju Arnold dan memohon dengan suara pelan, “Bisakah kita berpegangan tangan saja?”

Dia tidak pernah menduga betapa nyamannya merasakan kehangatan orang lain di dekatnya. Meskipun dia tidak tahu apakah itu karena kelelahan karena terlalu banyak menangis atau semangatnya melemah karena hampir mati, dia tidak merasa bisa menekan hasrat egoisnya sama sekali. Dia mendambakan kehangatannya dan ingin dia tetap di sini, meskipun hanya sampai dia tertidur. Keinginan itu masih melekat di hatinya saat dia menatapnya.

Akhirnya, Arnold tanpa berkata-kata menurunkan pandangannya dan mengaitkan jari-jarinya ke jari-jarinya. Cara dia memegang tangannya begitu lembut dan kuat sekaligus. Rishe dengan lembut meremasnya.

Mengundurkan diri dan lembut, Arnold bertanya padanya, “Apakah kamu puas?”

“Hee hee hee…” Rishe berseri-seri, senang dengan rasa aman yang diberikan oleh jalinan jari mereka. Sebelum dia bisa mengucapkan terima kasih, dia akhirnya menyuarakan kegembiraannya. “Saya sangat senang… Saya senang jika Anda melakukan ini, Yang Mulia.”

Tangan Arnold terasa dingin, tapi dengan cepat menghangat di tangan Rishe. Menikmati sensasinya, Rishe akhirnya menjadi sangat lelah hingga tak tahan lagi. Namun, ada satu hal yang ingin dia katakan.

“Berjanjilah padaku…kamu tidak akan tetap terjaga…setelah aku tertidur…”

Arnold menghela nafas lagi. Dia bergeser dan mendekatkan bibirnya ke telinga Rishe, berjanji, “Aku akan tidur juga.”

“Segera?”

“Ya. Jadi jangan khawatir.”

Dia berhenti menolak tidur saat itu. Arnold tidak akan mengingkari janjinya pada Rishe. Tindakannya telah membuktikan hal itu.

“Bagus…” Wajahnya menjadi rileks dan tersenyum tolol. Dia ingin mengucapkan “selamat malam,” tapi rasa kantuk yang kuat mencuri kesadarannya. Dia melepaskannya tanpa perlawanan dan tertidur lelap, masih memegang tangan Arnold.

Arnold menghela nafas terbesarnya hari itu, tapi tentu saja Rishe tidak menyadarinya. Dia terus menikmati mimpi indah sampai pagi hari.