Volume 2 Chapter 3

Bab 3

BAIKLAH! Bagaimana dengan ini, Lucius?!”

Sesuatu mengiris udara bersamaan dengan teriakan Sven. Berpakaian seperti laki-laki, Rishe bertepuk tangan, matanya berbinar. Pedang Sven menarik garis-garis indah di udara.

“Itu luar biasa, Sven! Wujudmu sempurna tadi!” Rishe selalu bersemangat melihat orang-orang berkembang.

Wajah Sven berbinar mendengar pujiannya sebelum dia mengatur ekspresinya dan menegakkan tubuh. “Itu wajar bagiku, sungguh… Heh.”

Dia mengayunkannya lagi dan lagi, menelusuri garis yang sama yang dia gambar sebelumnya. Pengulangan adalah salah satu cara terbaik untuk belajar—dia senang melihat suaminya begitu proaktif dalam hal itu.

Rishe meletakkan pedang kayunya, mengukur jam dari posisi matahari. “Sudah waktunya—mari kita istirahat dan membersihkan tempat latihan.”

“Hmph, aku juga tidak akan membiarkanmu membersihkan lebih baik dariku. Aku akan pergi minum air dulu.”

Rishe memperhatikan Sven menuju ke sumur. Dia berbalik. “Hei, Fritz. Dalam pertandingan sparring itu, kamu—”

“Astaga!” Fritz, yang sedang melakukan latihan ayunan di belakangnya, menjatuhkan pedangnya.

“Maaf! Kamu sedang berkonsentrasi, ya?”

“Oh, t-tidak, tidak juga! Eh, maksudku, ya! Aku tadi!”

Fritz meraih pedangnya, jari-jarinya menyentuh pedang Rishe saat mereka mengambilnya pada saat yang bersamaan. Mereka hanya bersentuhan sepersekian detik, tapi Fritz menjerit dan melompat mundur seperti tersengat listrik.

“Hah, apa aku mengejutkanmu? Aneh… Musim ini seharusnya tidak cukup kering untuk listrik statis.”

“Tidak, Lu! Kenapa jarimu begitu ramping dan mungil?!”

“A-jariku?!” Rishe terlonjak, teringat suatu saat dalam kehidupan ksatrianya ketika seseorang mengetahui bahwa dia adalah seorang wanita dengan tubuh yang sama. Dia tersenyum untuk menutupi reaksinya sebaik mungkin. “Punyaku normal, bukan begitu? Kalian berdua banyak berlatih, jadi kalian mungkin lebih kuat dari kebanyakan orang.”

“B-benar… Milikmu normal… Itu normal…”

Dia mendapati dirinya mengkhawatirkan Fritz lagi ketika dia bergumam pada dirinya sendiri. Dia bilang dia kurang tidur sehari sebelumnya; mungkin dia benar-benar merasa tidak enak badan.

e𝐧um𝐚.𝗶d

“J-jangan khawatirkan aku. Bagaimana denganmu, Lu? Apakah kamu baik-baik saja?”

“Hmm? Saya baik-baik saja. Otot-otot saya tidak terlalu sakit dibandingkan sebelumnya.”

“Itu bagus—walaupun kamu kelihatannya agak sedih. Biasanya, Anda tidak pernah membiarkan latihan mengganggu Anda, tidak peduli betapa sulitnya itu, tetapi Anda menundukkan kepala dan menghela nafas lebih awal. Aku hanya sedikit khawatir.”

Rishe terkejut karena Fritz begitu memperhatikannya. Dia benar-benar mempunyai bakat menjadi seorang ksatria. Dia terus mengawasi segala sesuatu di sekitarnya, dan dia memperhatikan orang lain bahkan selama pelatihannya sendiri. Itu tidak mudah. Ksatria seperti ini cenderung cocok untuk posisi kepemimpinan.

Karena apresiasinya yang baru terhadap Fritz, dia meminta maaf karena telah mengkhawatirkannya. “Saya minta maaf. Aku sedang memikirkan banyak hal.”

“Saya mengerti. Saya tidak akan menanyakan apa yang Anda khawatirkan, tetapi beri tahu saya jika ada yang bisa saya lakukan. Terkadang sekadar membicarakan sesuatu bisa membantu.”

“Terima kasih, Fritz.”

“Jangan sebutkan itu. Anda harus duduk dan istirahat lebih lama. Mau aku ambilkan air untukmu?”

“Tidak, aku baik-baik saja,” kata Rishe. Namun, perhatikan tingkat hidrasi Anda sendiri.

“Ya aku tahu. Aku akan segera kembali.”

Rishe melambai ke Fritz saat dia menuju ke sumur, lalu perlahan-lahan duduk di bangku cadangan. Tidak mungkin aku bisa menceritakan kekhawatiranku padanya.

Dia tidak bisa mengatakan bahwa dia perlu mengubah masa depan dan mencegah pecahnya perang beberapa tahun dari sekarang, dia juga tidak bisa menjelaskan tugasnya saat ini untuk meningkatkan hubungan Galkhein dengan Coyolles. Bagaimana reaksi Fritz terhadap, “Hei, bagaimana Anda menempatkan kedua negara pada posisi tawar yang setara?”

Terlebih lagi, Rishe belum berbicara dengan Arnold sejak dia mendengar percakapannya di balkon tadi malam. Ya, mereka sudah ngobrol, tapi tidak membicarakan sesuatu yang penting. Di bawah pengawasan para tamu pesta dan pengawal mereka sendiri, dia tidak bisa menyebutkan hal-hal penting. Bahkan jika mereka berduaan saja, dia akan bingung bagaimana cara memulai diskusinya dengan Kyle.

Aku bertanya-tanya apakah kejadian tadi malam terjadi di kehidupanku yang lain juga. Dia hampir tidak bisa tidur setelah menyaksikannya. Rishe memeluk lututnya, meletakkan dahinya di atasnya, dan berpikir. Alasan Pangeran Kyle datang ke negara ini adalah untuk merayakan pertunanganku dengan Pangeran Arnold. Itu membuatku berpikir ini mungkin pertama kalinya.

Dan bahkan jika percakapan para pangeran terjadi di kehidupan masa lalunya, Galkhein dan Coyolles tidak pernah menjadi sekutu. Dengan kata lain, pembicaraan tidak pernah berjalan dengan baik. Dia benar-benar tidak bisa membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja.

Saat pikirannya berputar-putar, dia didekati oleh kehadiran yang dia kenali.

“Alcott. Kamu datang lebih awal.”

“Tuan Lawvine!” Penjaga Rishe naik saat melihatnya; dia menatapnya dengan tatapan aneh saat dia memasuki tempat latihan. Dia tidak berpikir dia begitu jelas, jadi dia benar-benar jeli. Dia tidak bisa berkata dengan baik, “Aku menghabiskan sepanjang malam untuk melarikan diri dari kehadiranmu—ini hanya refleks!”

“Saya mendengar Fritz Knowland berteriak, jadi saya datang untuk melihat apakah ada masalah. Apakah kamu merasa tidak enak badan?”

“Aku baru saja beristirahat!” Rishe buru-buru membersihkan debu dari bajunya. “Saya sedang memikirkan sesuatu yang sangat menyedihkan, dan rasa bersalah benar-benar menguasai saya. Aku tidak bisa menahan reaksi spontanku saat melihatmu.” Dia mencoba untuk menunjukkan perilaku mencurigakannya, meskipun itu tidak bohong.

“Sesuatu yang menyedihkan, katamu?”

Rishe ragu-ragu sejenak, lalu berkata, “Saat kita taruna menjadi ksatria, dan kita akhirnya berperang, maka… mereka semua harus berperang dalam perang itu, bukan?”

“Saya kira mereka akan melakukannya.”

“Saya berpikir bagaimana semua orang di sini mungkin memiliki masa depan yang berbahaya bagi mereka…dan hal itu membuat saya takut.”

Sebenarnya, dia sudah memikirkan hal itu sejak lama. Dalam hidupnya sebagai seorang ksatria, Galkhein adalah musuh. Ksatria mereka benar-benar kuat dan merupakan ancaman yang mengerikan di medan perang, tapi bukan berarti tidak ada satupun dari mereka yang mati. Melihat Fritz dan taruna lainnya, dia ingin mereka mencapai impian mereka. Namun jika keadaan terus berjalan, mimpi-mimpi itu akan membawa mereka pada perang.

“Putra saya kehilangan nyawanya dalam perang terakhir,” kata Lawvine sambil tersenyum lembut. “Meskipun saya ingin memuji dia karena bertarung dengan bangga dan mencapai akhir yang terhormat, saya sangat berharap dia masih hidup.”

“Oh, Lord Lawvine…” Rishe tidak bisa berkata apa-apa lagi, jadi Lawvine melanjutkan.

“Saya ingin generasi muda saat ini tumbuh kuat. Saya ingin masa depan mereka penuh harapan. Saya merindukannya, setelah kehilangan putra saya sendiri.” Suaranya ramah tapi sedih. Rishe menyadari untuk pertama kalinya mengapa dia memperhatikan para peserta pelatihan dengan simpati di matanya. “Perang mencuri masa depan masyarakat. Untuk menaklukkan rasa takut itu, Anda harus melawannya.”

“Bagaimana cara melawannya?”

“Anda tidak boleh menyangkal harapan atau emosi Anda. Sebaliknya, biarkan mereka menjadi bahan bakar yang mendorong Anda maju. Temukan misi Anda dan selesaikan.”

Rishe mempertimbangkan kata-katanya. Harapan saya… dan misi saya.

Rishe sendiri pernah menjadi seorang ksatria. Dia memiliki seorang bangsawan yang dia hormati, dan dia bersumpah untuk melindunginya dan keluarganya. Bahkan sekarang, dia tidak menyesal menyerahkan nyawanya demi mereka. Pada saat yang sama, dia menolak keras memikirkan orang-orang yang dia hargai berada dalam bahaya. Dia tidak ingin melihat rekan-rekannya kehilangan nyawa seperti yang dia alami.

“Terima kasih Pak.”

e𝐧um𝐚.𝗶d

“Yah, sepertinya tidak ada yang perlu dikhawatirkan di sini, jadi aku akan berangkat. Sampai jumpa lagi.” Dengan itu, Lawvine menundukkan kepalanya dengan sopan dan meninggalkan tempat latihan.

Melihatnya pergi, pikirnya, aku ingin bebas. Saya tidak ingin mati. Untuk ini, saya harus menghentikan perang. Dan aku juga tidak ingin Coyolles dihancurkan. Tapi bukan itu saja…

Dia berjongkok lagi dan memejamkan mata, menggali lebih dalam. Saat ini, kekuatan militer Galkhein ditakuti di seluruh dunia. Karena kekuasaannya yang luar biasa, negara ini tidak mempunyai hubungan yang setara dengan negara lain.

Sebelumnya, Rishe berasumsi bahwa ayah Arnold—sang kaisar—yang memerintah dengan keganasan seperti perang, tapi tadi malam Arnold mengatakan bahwa dia dan kaisar memiliki pemikiran yang sama. Rishe mengingat kata-kata Arnold dan nada mencela diri sendiri. Dia berkata, “Saya lebih suka menaklukkan suatu negara daripada bersekutu dengan suatu negara.” Apakah dia benar-benar percaya akan hal itu? Sudah satu setengah bulan sejak dia datang ke Galkhein. Setelah mengamati Arnold dari dekat, dia tidak bisa melihatnya.

Jika Pangeran Arnold menganggap dirinya seperti itu… Dia perlahan membuka matanya. Saya perlu mengatakan kepadanya bahwa itu tidak benar. Dia bahkan mungkin tidak menyadarinya. Dan dia tidak bisa mengatakannya begitu saja—dia harus membuat suaminya melihatnya sendiri.

Pasti ada negara-negara yang tidak dianeksasi oleh Galkhein, yang belum mempunyai hubungan bermusuhan dengannya. Jika bukan hanya Coyolles, tapi banyak lainnya—mungkin tindakan Pangeran Arnold di masa depan akan berubah juga.

Rishe perlahan berdiri. Dia menarik napas dalam-dalam dan menampar pipinya, lalu memandang ke depan. Saya harus berpikir keras dan maju ke depan untuk mewujudkan harapan saya! Waktu akan terus bergerak. Tidak ada yang akan berubah jika saya tidak bertindak!

Sementara dia memberi semangat pada dirinya sendiri, Sven dan Fritz kembali dari istirahat minum mereka.

“Maaf lama sekali, Lu. Hah? Kamu terlihat lebih baik.”

“Ya. Saya sadar saya hanya perlu berpikir, dan tidak ada gunanya khawatir.”

Ketika pelatihan selesai, dia akan merencanakan langkah selanjutnya. Seperti yang dikatakan Fritz, pikirannya menjadi lebih jernih, dan dia merasa jauh lebih baik.

***

“Mengamati pelatihanmu hari ini adalah tuan yang akan kamu layani dengan hidupmu: putra mahkota bangsa ini.”

Setelah pelatihan dimulai, pemandangan pria di depan mereka menimbulkan kehebohan besar di antara para kadet ksatria. Mereka semua tahu bahwa mereka tidak boleh terlalu bersemangat, tapi mereka tidak bisa menahan diri. Fritz yang berdiri di samping Rishe begitu terkejut dengan kemunculan tamu tersebut hingga hampir terjatuh.

Rishe sendiri berusaha mati-matian untuk menghilangkan seringai di wajahnya. Dia sangat ingin memegangi kepalanya dengan tangannya. Lawvine melanjutkan perkenalannya, tidak menyadari penderitaannya.

“Yang Mulia, Arnold Hein!”

Tepat di depan Rishe, pria dengan mata terindah di dunia menatap tajam ke arahnya.