Chapter 19

Meski tahap tersembunyi telah dimulai, tugas yang diberikan kepada keempat tim tetap sama.

“Langsung saja, tujuan utama kami adalah melarikan diri.”

“Apakah melarikan diri dari serangan semudah itu?”

Setelah Colton memberikan penjelasan kasar kepada anak buahnya,

Selagi mereka terus beristirahat, Jun mengadakan pertemuan singkat dengan Colton untuk membahas rencana masa depan mereka.

“Ada proses untuk semua fenomena.”

“Apa yang tiba-tiba kamu bicarakan?”

“Saya sungguh-sungguh. Hanya karena ini adalah penggerebekan bukan berarti melarikan diri adalah hal yang mustahil. Ada sesuatu dalam serangan itu yang mencegahnya.”

en𝐮𝗺𝐚.𝗶d

Sudah umum diketahui bahwa melarikan diri dari serangan adalah hal yang mustahil sampai targetnya dikalahkan.

Tapi itu hanya karena ada proses terkait yang menjadikannya demikian.

Dengan kata lain, setelah Anda memahami prosesnya, ada solusinya.

“Sebagai buktinya, alasan kamu tidak bisa melarikan diri di tengah penggerebekan berbeda-beda di setiap kasus.”

“Hmm…? Sekarang setelah Anda menyebutkannya, itu tidak sepenuhnya salah.”

Colton mengingat beberapa penggerebekan yang terlintas dalam pikirannya dan menganggukkan kepalanya.

“Dan dalam kasus serangan Black Forest, pintu masuknya diblokir oleh penghalang hitam. Bukankah penghalang itu terlihat familier?”

“…Ah! Ini seperti penghalang yang menjebak rekan Anda! Mirip sekali, bukan?”

“Itu benar. Tapi menghancurkan Ratu Peri bukanlah satu-satunya cara untuk menghancurkan penghalang itu.”

Jika Anda mendapatkan pengakuan dari Beast Knight Pride yang ada di dalam, penghalang itu akan hilang dengan sendirinya.

en𝐮𝗺𝐚.𝗶d

Dengan kata lain, ada berbagai cara untuk menghilangkan penghalang tersebut.

“Hmm…” 

“Cara untuk memecahkan penghalang yang menghalangi pintu masuk serangan itu terletak pada Penjaga Hutan. Kita harus membunuhnya.”

“Jadi, semuanya tergantung pada sasaran penggerebekan. Apakah itu setidaknya sedikit melegakan? Setidaknya kita tidak harus menghadapi monster bernama Ratu Peri.”

Bahu Colton gemetar. Mungkin dia baru ingat jeritan yang dia keluarkan saat pertama kali terbangun.

“Itukah sebabnya kamu menyarankan untuk tidak membunuh para petualang itu?”

“Apapun masalahnya, mereka tetaplah petualang Level 3. Sejujurnya, kita tidak bisa mengalahkan Penjaga Hutan sendirian.”

“Saya tidak bisa membantahnya.”

Colton mengangguk setuju.

“Kita harus mengalahkan Penjaga Hutan… Jadi, pada akhirnya, tugas kita tidak banyak berubah.”

“Ya, kita masih harus membersihkan ruang bawah tanah.”

Mengalahkan bos penjara bawah tanah akan melemahkan kekuatan Penjaga Hutan.

Karena itu, meski saat ini sedang kacau, membersihkan dungeon menjadi tujuan mereka.

“Fiuh… Sialan. Kalau begitu kita harus segera bergerak.”

Setelah melewati dungeon selama sekitar tiga jam, mereka akhirnya sampai di ruang bos.

Biasanya hanya memakan waktu satu jam, tapi frekuensi kemunculan monster telah meningkat secara nyata sejak kebangkitan Ratu Peri, yang menyebabkan penundaan.

Semua orang menunjukkan tanda-tanda kelelahan di wajah mereka tapi tidak ada yang mengeluh.

“Dengarkan semuanya. Anda mendengar semuanya, kan? Bagaimanapun kita harus berjuang. Kalau tidak, kita sama saja sudah mati.”

en𝐮𝗺𝐚.𝗶d

“Kalau begitu ayo kita bunuh mereka semua dan minum bir, Kapten!”

“Kapan kita pernah bekerja dengan aman?”

“Ayo kita hancurkan semuanya!”

Untungnya, semangat para tentara bayaran tidak turun sebanyak yang diperkirakan.

Meskipun ketidakpastian menimbulkan ketakutan, selama ada solusi yang jelas, manusia pasti akan mengambil jalan tersebut.

Seperti yang pernah dikatakan seseorang, tentara bayaran yang terus-menerus mempertaruhkan nyawa mereka tahu betul bahwa tidak ada gunanya menunda apa yang perlu dilakukan.

“Baiklah, ayo bergerak.”

Gua itu diterangi oleh [Cahaya] Jun.

Di dalam, Serangga Baja besar menjulang di atas tim.

“Itu binatang yang jelek…” 

Itu adalah Serangga Baja Raksasa, spesies mutan yang menyerap energi hutan.

Sebagai bos penjara bawah tanah ini, itu adalah target yang harus mereka bunuh untuk melemahkan Penjaga Hutan.

Creeak. 

Dari delapan kakinya, enam menopang tubuhnya di tanah, sedangkan dua sisanya berbentuk seperti bilah yang sangat besar.

Itu terlihat berbeda dari Steel Bugs lainnya tetapi Colton menunjukkan perbedaan lain.

“Seperti yang dikatakan Tuan Mage, benda itu dipenuhi jamur.”

Jamur ungu tumbuh di sekitar sendi Serangga Baja Raksasa. Ini adalah sesuatu yang awalnya tidak dimilikinya; itu hanya disebabkan oleh kebangkitan Ratu Peri.

Dengan dampak sekecil apa pun, ia akan melepaskan spora beracun ke mana-mana, menjadikannya lawan yang sangat merepotkan.

Namun, Jun tidak melihatnya seperti itu.

Sebelum makhluk itu bisa bergerak, Jun membacakan mantra.

[Aqua]

Bayangan di benaknya adalah air terjun yang mengalir menuruni gunung besar.

en𝐮𝗺𝐚.𝗶d

Keajaiban yang muncul sebagai respons terhadap imajinasi Jun menciptakan aliran air besar di atas Serangga Baja Raksasa.

“Kiiiirrr?!” 

“Bagus! Mengenakan biaya!” 

Sementara makhluk itu tersentak karena hujan air yang tiba-tiba, Colton memanfaatkan momen itu dan memberikan perintah.

Para tentara bayaran menutup mulut dan hidung mereka dengan kain dan dengan percaya diri menyerbu makhluk itu.

Karena direndam dalam air, spora beracunnya tidak akan bisa melayang di udara.

Fiuh. Saya harap mereka bertahan.

Sementara dia mempersiapkan mantra berikutnya, Jun dengan cemas menyaksikan tentara bayaran menyerang Serangga Baja Raksasa.

Bahaya Serangga Baja Raksasa yang bermutasi bukan hanya pada spora jamurnya.

Kemampuan fisiknya juga meningkat secara signifikan, yang berarti beban tentara bayaran yang menarik perhatiannya juga meningkat.

“Hindari semuanya! Jangan mencoba menyerang secara sembarangan! Alihkan saja perhatiannya!”

Colton, yang telah diberitahu tentang hal ini oleh Jun, juga bergerak cepat dan berkonsentrasi untuk mendapatkan perhatian Serangga Baja Raksasa.

Tujuan mereka adalah memberi waktu bagi Jun untuk mempersiapkan mantra berikutnya.

Saya harus menyelesaikannya dalam satu kesempatan.

Berkat usaha tentara bayaran, makhluk itu belum menyadari Jun, tapi jika dia gagal membunuhnya dalam satu pukulan, dia juga tidak akan selamat.

Jika makhluk yang marah itu menyerang, tentara bayaran tidak akan bisa menghentikannya.

[Menguraikan mantranya…] 

[Penguraian selesai.] 

[Pengaruh mantra, ‘Odyssey of the Lazy Pilgrim’, berkurang 10 persen.]

en𝐮𝗺𝐚.𝗶d

Dia melepaskan tangannya dari kalung di lehernya dan fokus pada kekuatan sihirnya.

Suara para tentara bayaran memudar, hanya menyisakan susunan kekuatan magis dan gambaran yang dia ciptakan dalam pikirannya.

Dia membayangkan petir menyambar dalam badai yang tiada henti dan penangkal petir mengelilinginya.

Kemarahan surga yang tak terduga akan tertarik pada penangkal petir.

[Mantra Ganda] 

[Pesona: Gudang Senjata Elemental]

[Pesona Atribut: Logam]

Dia menyelesaikan pesona logam pada senjata cadangan yang ditanam tentara bayaran di sekitar Serangga Baja Raksasa.

[Mendeteksi Target] 

Dia kemudian mengarahkan kekuatan magisnya ke Serangga Baja Raksasa dan senjata yang tertanam di tanah, mempersiapkan mantra yang akan datang.

Kemudian. 

[Cambuk Petir] 

Petir memancar dari ujung jari Jun dan melesat ke depan.

en𝐮𝗺𝐚.𝗶d

“Kirik?”

Serangga Baja Raksasa sempat mengalihkan perhatiannya ke arah Jun. Ia berhasil merasakan gelombang kekuatan magis, tapi sudah terlambat—sangat terlambat.

Cambuk yang diresapi petir menghantam tubuh makhluk itu dalam sekejap.

Kejutan listrik dahsyat menyebar ke seluruh tubuhnya, diperkuat oleh air yang sebelumnya disiram Jun.

Tapi Jun tidak berhenti di situ; dia terus menuangkan kekuatan sihir ke dalam [Lightning Whip]. Untuk memastikan efeknya tetap ada.

“Uh…!” 

Kekuatan destruktifnya jauh melebihi apa yang telah dia capai dalam pertarungannya dengan Raja Goblin. Namun, apakah dia meremehkan konsumsi mantranya? Lebih banyak kekuatan magis yang terkuras sekaligus dari yang dia duga.

Meskipun dia memiliki kekuatan magis seluas lautan, sirkuit kekuatan magis Jun terbakar membara saat mereka berjuang untuk menahan beban tersebut.

Mati saja! 

Bertentangan dengan keinginan Jun, makhluk itu berjuang mati-matian untuk melarikan diri dengan vitalitasnya yang kuat.

Tapi tidak ada jalan keluar.

Senjata logam tentara bayaran telah ditancapkan ke tanah di sekitar makhluk itu, dan [Petir Cambuk] melingkari mereka.

en𝐮𝗺𝐚.𝗶d

“Kiiiiii——!!”

Seperti penjara yang dibuat oleh Dewa Petir sendiri, makhluk itu berteriak di dalam sangkar petir biru yang berkelap-kelip.

Penjara petir hanya menghilang setelah gerakan makhluk itu berhenti sepenuhnya.

***

Ketika kematian Serangga Baja Raksasa dikonfirmasi, sebuah gerbang biru muncul.

Saya harus menyelidiki ini juga.

Jun menatap terus ke arah gerbang biru.

Di duniaku, sihir warp adalah hal biasa dalam game dan komik jika menyangkut fantasi.

Namun di dunia <Blackout>, informasi tentang sihir spasial sangatlah langka.

Sangat jarang bahkan Jun belum pernah mendengar rumor apapun tentangnya.

Jika saya ingin menemukan jalan pulang, sihir spasial akan menjadi pendekatan yang paling menjanjikan… tapi tetap saja.

Bahkan selama menjadi Lee Jeong-Jun, dia belum pernah melihat jejak sihir spasial di dalam <Blackout>.

Satu-satunya kesempatan untuk melihatnya adalah melalui gerbang warp misterius yang muncul di ruang bawah tanah.

Saat itu, saya hanya menganggapnya sebagai fitur permainan yang nyaman…

Sekarang dia berdiri di depan gerbang warp dan menatapnya secara langsung, pikirannya menjadi semakin kusut.

Colton kemudian berbicara dengan Jun.

“Tidak pergi?” 

“…Aku pergi.” 

Para tentara bayaran memasuki gerbang warp, dan Jun mengikuti mereka tak lama kemudian.

Apa yang terlihat adalah lapangan terbuka yang mereka lihat sebelum berangkat ke ruang bawah tanah.

Tenda perkemahan masing-masing tim masih terlihat, namun suasananya benar-benar berbeda dari sebelumnya.

“Bawa pemimpin penyerbuan ke sini sekarang juga!”

en𝐮𝗺𝐚.𝗶d

“Bagaimana penjara bawah tanah itu bisa berubah menjadi kekacauan ini?!”

“Apakah kamu tahu berapa banyak korban yang kita derita?! Dan kamu berharap kami menerima ini tanpa penjelasan dari tim penyerang?!”

Hal pertama yang menarik perhatian mereka adalah orang-orang berteriak marah dan wajah mereka berkerut karena marah.

Masing-masing dari mereka tampaknya terluka parah seolah-olah mereka baru saja melewati neraka.

Namun mereka tidak bisa menahan amarahnya.

Dilihat dari jumlahnya yang lebih kecil… sepertinya ada beberapa korban jiwa.

Jun tentu saja mengira beberapa orang akan mati.

Tidak peduli seberapa banyak Azure Cloud Party telah mempersiapkan hal ini, akan ada batasan dengan hanya dua petualang yang ditugaskan per tim untuk menyelesaikannya.

Faktanya, petualang kembar yang ditugaskan di tim keempat membawa obat penawar, tapi bisakah mereka berdua menangani Serangga Baja Raksasa sendirian?

Jika Jun tidak ada di sana, mereka akan mengalami kerugian besar.

“Aku juga tidak tahu! Dan yang lebih penting lagi, monster telah menyerang kamp sebanyak lima kali!”

Sementara itu, para pemandu yang tetap tinggal untuk melindungi kamp kewalahan.

Sepertinya mereka tidak tahu apa-apa tentang apa yang telah terjadi, karena mereka basah kuyup oleh keringat dingin… tapi itu tidak menenangkan tentara bayaran yang baru saja kembali dari penjara bawah tanah neraka.

“Hubungi pemimpin penyerbuan sekarang juga! Jika tidak, kami akan mengajukan keluhan resmi kepada guild setelah penyerbuan ini selesai!”

“S-Tuan… mohon tenang… jangan membesar-besarkan masalah ini…”

“Tenang?! Kamu ingin kami tenang?!”

Pergeseran dingin suasana kamp terjadi ketika salah satu ketua tim menarik kerah baju seorang pemandu.

“R-Pelaporan…!” 

Semua mata tertuju ke pintu masuk kamp karena teriakan putus asa seorang pria yang muncul di sana.

Penampilannya sudah lebih dari cukup untuk menarik perhatian semua orang. Darah mengucur dari salah satu lengannya seolah terkoyak oleh sesuatu.

“D-Wakil Pemimpin ?!” 

Yang lain menatap kaget pada pria yang berdarah di depan mereka, meski hanya sesaat.

Saat pemandu yang kerahnya telah disita berteriak, gelombang gumaman memenuhi perkemahan.

“Apakah dia mengatakan Wakil Pemimpin?”

“Apa yang sedang terjadi?”

“Mungkinkah… apakah serangan itu gagal?”

Salah satu pemandu lainnya dengan cepat berlari ke tenda, mengambil botol ramuan, dan bergegas menghampiri pria yang mereka panggil Wakil Pemimpin.

“Wakil Pemimpin! Apa yang sebenarnya…?”

“F-Gagal dalam penaklukan… pemusnahan…”

“I-Serangan itu dimusnahkan?!”

“D-kerugian yang sangat besar…” 

Dengan kata-kata terakhir itu, pria yang dikenal sebagai Wakil Pemimpin kehilangan kesadaran, dan keheningan menyelimuti kamp.

***

“Ini… ini bukan situasi di mana kita bisa menjelaskan apa yang kita ketahui, kan?”

Sejak Wakil Pemimpin penyerbuan menyampaikan laporan tersebut, suasana di dalam kamp menjadi kacau balau.

Umumnya, jika serangan gagal, satu-satunya hasil yang didapat adalah kematian.

Kata “dimusnahkan” menandakan kematian mereka yang akan segera terjadi, sehingga suasana di antara kelompok penyerang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.

“Jangan konyol! Maksudmu aku akan mati di sini, seperti ini?”

“Ini tidak masuk akal, tidak ada! Ini hanyalah serangan level 1 yang berhasil dilakukan semua orang…”

Beberapa orang mengoceh tak jelas, sementara yang lain mengkhawatirkan keluarga yang akan mereka tinggalkan.

Ada yang tidak bisa menerima kenyataan, ada pula yang termakan amarah dan meneriakkan ledakan-ledakan tak berarti.

“Kalau terus begini, kita tidak punya peluang.”

“Sejujurnya, kami juga merasa tidak nyaman.”

Seperti yang dikatakan Colton, anak buahnya juga tidak bisa menyembunyikan kegelisahan mereka.

Namun, meski ekspresi Colton muram, tidak ada tanda-tanda pengunduran diri dalam sikapnya.

Jun penasaran dengan alasannya dan bertanya padanya.

“Kenapa aku tidak menjadi seperti itu? Pak Mage di sini masih terlihat tenang kan? Mungkin Anda punya sesuatu yang tersembunyi.”

“Tidak mungkin.” 

Tidak peduli seberapa terampilnya Jun, tidak ada yang bisa dia lakukan jika kekuatan utama telah dimusnahkan.

Hal yang sama juga berlaku meskipun Aiden kembali.

“Namun, menurutku kekuatan utama belum sepenuhnya dimusnahkan.”

“Apa maksudmu?” 

“Saya harus mengunjungi Wakil Pemimpin itu.”

Meninggalkan kata-kata itu pada Colton, dia memasuki tenda tempat Wakil Pemimpin dipindahkan. Di dalam, seorang pria yang tampaknya adalah seorang tabib sedang memeriksa lengan Wakil Pemimpin.

“Menuangkan ramuan ke dalamnya tidak akan membantu.”

“A-Siapa kamu? Kamu tidak bisa menerobos masuk begitu saja ke sini!”

“Lihatlah lengan Wakil Pemimpin, dan dia masih belum sadar, kan? Tidak peduli berapa banyak ramuan atau air suci yang kamu gunakan, itu tidak akan ada gunanya.”

Sebuah botol transparan dengan simbol suci diletakkan di salah satu rak.

Itu adalah simbol yang mewakili Ariklotus, dewa penyembuhan yang terkenal.

“Bagaimana kamu mendapatkannya?”

“Pertama, mari kita coba selamatkan orang ini.”

Untuk membalikkan keadaan saat ini, mereka harus menyelamatkan Wakil Pemimpin bagaimanapun caranya.

Sejak dia membuat keputusan itu, Jun menyingsingkan lengan bajunya dan berkata,

“Mulai sekarang, lakukan apa yang aku katakan.”