Volume 6 Chapter 15

164. Buah Persik

Begitu aku memasuki ruang bawah tanah melalui ruang warp, aku segera menyadarinya.

Rasanya sama sekali tidak seperti kebanyakan dungeon lainnya. Tidak ada petualang. Seluruh dungeon adalah satu arena. Sama seperti Sulfur.

“Dipaksa solo, ya? Yah, kurasa mereka tidak akan menyebutnya pembunuh tangguh kalau tidak begitu.”

Saya menunggu di sana beberapa saat. Hampir tidak ada tempat berlindung, hanya ruang terbuka yang bisa Anda lihat sekilas.

Jika sama dengan Sulfur, monster mungkin akan segera muncul. Jadi aku mengisi senjataku, memastikan bahwa aku bisa menggunakan sihir dasar Wind Cutter, dan menunggu.

Akhirnya, monster muncul: dua slime di ujung arena yang berlawanan. Mereka seukuran bola keseimbangan, satu emas dan satu perak.

Setelah muncul entah dari mana, kedua slime itu…mulai menggoda satu sama lain.

Tunggu, apa? Pikirku dalam hati dan memiringkan kepala. Ketika kulihat lagi, memang, mereka tampak sedang menggoda.

Mereka saling bergesekan, saling menggoda dengan penuh semangat hingga saya hampir bisa membayangkan hati mereka akan menyembul keluar. Mereka tampak seperti keluarga slime, tetapi mungkin sepasang kekasih slime atau pasangan slime.

Sebagai uji coba awal, saya menembakkan peluru biasa berulang kali dari kedua senjata. Peluru logam sederhana melesat di udara dan mengenai kedua slime, tetapi tidak memberikan efek apa pun.

Namun, itu belum semuanya. Cara peluru mengenai mereka sedikit berbeda. Slime emas itu tampak tidak terpengaruh oleh benturan, sedangkan slime perak tidak terkena sama sekali. Ada semacam selaput tipis di sekitarnya yang menangkis peluru.

Melihat kehadiranku, para slime itu berhenti menggoda dan menghampiriku.

“Woa!” teriakku spontan sambil menyilangkan tangan untuk berjaga-jaga.

Seketika mempersempit jarak hampir tujuh puluh kaki di antara kami, lendir emas itu mengubah sebagian wujud lendirnya untuk menyerangku. Pukulan kuat itu menembus pertahananku dan mengguncangku hingga ke inti.

Karena tidak mampu menahannya, aku terpental ke belakang. Aku nyaris tidak bisa berdiri tegak dan mendarat dengan kedua kakiku.

“Kh!”

Lengan saya mati rasa dan gemetar hebat hingga saya tidak dapat menggerakkannya dengan baik.

Lendir emas mendekat lagi!

Saya segera menghindar. Sementara peluru itu menancap ke tanah dan membuat puing-puing batu beterbangan, saya berhasil menggunakan tangan saya yang gemetar untuk menembakkan peluru pemulihan ke arah saya.

Kerusakannya menghilang dalam sekejap. Begitu aku pulih sepenuhnya, aku melancarkan serangan balik.

Aku mendarat, menancapkan kakiku ke tanah, dan menyerang. Kemudian, aku meninju slime itu sekuat tenaga. Pukulan yang memuaskan membuat slime emas itu melayang.

Slime itu memantul sekitar tujuh puluh kaki jauhnya, kembali ke tempat slime perak itu berada. Sambil mengeluarkan suara seperti bola memantul, slime emas itu mendarat dengan normal. Tampaknya slime itu hampir tidak mengalami kerusakan sama sekali.

Apakah kamu serius?

Sementara aku tercengang, lendir perak itu menyerangku kali ini. Ia terbang dengan kecepatan yang hampir sama dengan lendir emas, mengubah sebagian tubuhnya untuk menyerang.

Saya melawan balik secara langsung.

Aku menancapkan kakiku ke tanah, menurunkan pinggulku dan memukul balik.

Serangan kami bertabrakan.

BAAAANG!

Suara ledakan dan gelombang kejut mengguncang seluruh ruang bawah tanah.

Slime perak itu tidak terluka, sementara aku terpaksa mundur beberapa langkah. Meskipun terjadi benturan langsung, aku menerima lebih banyak kerusakan daripada yang kuterima dari slime emas.

Itu belum semuanya. Aku tahu kerusakan seperti ini.

“Kerusakan sihir, ya?”

Itu sama seperti saat aku dipaksa menyadari betapa rapuhnya diriku dengan tekad tingkat F. Itu juga bukan tipe kerusakan lendir emas.

Serangan lendir emas menghasilkan kerusakan fisik, sementara serangan lendir perak menghasilkan kerusakan sihir.

Anehnya, itu sangat masuk akal bagi saya.

en𝘂𝓂𝗮.𝐢𝒹

Kemudian, lendir emas itu mencapai saya dan menyerang sekali lagi. Saya memutuskan untuk melakukan blok. Lengan saya mati rasa, tetapi saya siap untuk ini, jadi saya segera menyembuhkan diri saya dengan ronde pemulihan.

Kekuatan lendir emas itu hampir sama dengan kekuatanku.

Pastilah ini yang dimaksud Emily. Pembunuh yang tangguh—kekuatan monster berbeda-beda tergantung pada petualangnya.

Kekuatan lendir emas itu, dan kecepatannya saat menyerangku sekali lagi, sama seperti milikku.

Itu masalah. Masalah, sudah pasti.

Namun, saya menangkap lendir emas yang menyerang, melemparkannya ke arah yang berlawanan, dan melepaskan tembakan. Peluru yang ditembakkan dengan jeda sedikit di antara setiap tembakan, melesatkan busur di udara untuk mengejarnya. Ini adalah tindakan mengulur waktu.

Saya menghadapi lendir perak, siap memanfaatkan setiap momen waktu yang diberikan semaksimal mungkin.

Aku mengangkat satu senjataku dan menembak bertubi-tubi, menembakkan peluru petir tak terhingga─yang diperkuat dengan peluru penguat─ke arah lendir perak itu.

Petir menyambar lendir itu berulang kali, membakar bentuknya yang kusam dan memantul. Lendir itu menggeliat kesakitan─seperti yang diduga.

Statistik fisik slime emas itu sama seperti milikku, jadi statistik sihir slime perak yang memberikan kerusakan sihir juga pasti sama. Dan aku masih memiliki statistik kemauan yang rendah.

Aku telah menembakkan peluru petirku yang tak terbatas ke apa yang mungkin dianggap sebagai satu-satunya kelemahanku: pertahanan sihir. Lendir perak itu menggeliat kesakitan hingga akhirnya hangus dan terbakar habis.

Oke sekarang…

Saat aku berbalik, pistol itu lenyap dari tanganku.

“Apa─” Aku tidak diberi waktu untuk terkejut, saat lendir emas itu menyerang sekali lagi.

Ia bertarung jarak dekat dengan kekuatan dan kecepatan yang setara dengan pangkat SS. Aku berusaha mati-matian untuk bertahan dan menghindari konfrontasi itu.

Kehilangan senjataku telah memberikan dampak yang tidak sedikit pada kesehatan mentalku. Kehilangan senjataku, pilar kemampuan tempur jarak jauhku dan sumber pemulihan serta dukunganku, berarti kehilangan setengah dari kemampuan bertarungku.

Aku tidak punya waktu untuk pulih dari keterkejutan itu, membiarkan lendir itu mengenai pipiku dengan kuat dan membuatku terpental. Itu adalah kerusakan besar pertama yang kuterima dalam waktu yang lama. Lebih menyakitkan daripada saat aku melawan dungeon master.

Aku menaruh kedua tanganku di lutut dan berdiri tegak. Rahangku terasa sangat sakit karenanya.

Jadi beginilah sakitnya pukulan berkekuatan SS yang tak kenal ampun ya?

Lendir emas itu tidak berhenti. Sebagian dari diriku percaya itu—tidak, itu pasti —bahkan lebih ganas dari sebelumnya.

Intensitasnya meningkat satu tingkat sejak lendir perak itu mati. Kekuatan dan kecepatannya tidak berubah, tetapi keganasannya yang lebih besar membuat serangannya lebih menakutkan.

Aku terus bertahan dari serangan-serangan itu. Menghindar, menangkis, bertahan.

Justru karena kami sama-sama kuat, sangat sulit untuk bangkit dari kerugian seperti itu. Rentetan lendir emas itu membuatku kewalahan.

Kalau terus begini, aku akan kalah dalam waktu dekat…

Meskipun sepenuhnya dalam posisi bertahan, saya mengambil keputusan yang jelas.

Saya menyerah untuk pulih. Mencoba mengambil kembali inisiatif. Sebaliknya, saya mengasah konsentrasi dan menunggu kesempatan. Lengan saya yang mati rasa tidak mau menuruti perintah, dan kerusakan menumpuk jauh di dalam inti tubuh saya.

“Astaga!”

Sesuatu mencoba memaksa keluar dari mulutku, tetapi aku menelannya kembali. Rasa logam menyebar ke seluruh mulutku.

Tetapi saya tetap membidik dan mempertahankan konsentrasi saya.

“Haaah!”

en𝘂𝓂𝗮.𝐢𝒹

Slime emas itu melancarkan serangan kuat, seolah bersiap melancarkan jurus pamungkas. Aku mengatur waktu serangan balik untuk mengimbanginya─serangan balik berkekuatan penuh.

Tinjuku menusuk ke dalam—tidak, menembus lendir emas itu.

Lendir emas yang tertusuk itu berkedut dan kejang-kejang sampai menghilang dengan suara “pop”.

Setelah memudar, buah persik besar dan senjata-senjata yang telah diambil dariku muncul menggantikannya.

“Astaga!”

Kali ini, aku tak kuasa menahan diri untuk memuntahkan darah segar. Namun, aku menoleh dan memuntahkannya ke samping agar tidak mengenai buah persik.

☆

Di rumah besar kami, Aurum yang mengenakan piyama duduk di tempat tidur. Dia mengenakan mantel, dan kulitnya kasar. Dia jelas terlihat seperti orang sakit.

Emily menyerahkan buah persik itu padanya. Buah itu dipotong menjadi dua dan disajikan dengan sirup.

“Apa ini?” tanya Aurum.

“Ini buah persik. Saat Anda sedang pilek, Anda bisa memakannya untuk membantu Anda merasa lebih baik lebih cepat.”

“Jadi itu…obat ajaib?”

“Tidak juga,” jawab Emily sambil tersenyum. Aurum memiringkan kepalanya, tetapi dia menerima buah persik itu, menusukkan garpunya ke dalamnya, dan menggigitnya.

Seketika matanya berbinar. Matanya melebar dan berbinar karena gembira.

“Enakkkkkkk!”

“Kau benar-benar menggambarnya,” aku terkekeh.

“Karena ini benar-benar bagus! Ini benar-benar, benar-benar, SANGAT bagus!”

“Begitukah?”

“Yoda pergi dan memanen buah persik ini untukmu.”

“Dia melakukannya?”

“Tidak masalah,” aku meyakinkannya.

“…Terima kasih telah melakukan itu untukku.”

“Jangan khawatir. Aku baru saja mengalahkan monster, itu saja.”

“Terima kasih, Ryota.”

Aurum terdiam, meskipun sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu.

“Ada apa?”

“Jika aku masuk angin lagi, bisakah kau membuat ini lagi─?”

Sebelum dia sempat menyelesaikan perkataannya, aku menjentikkan jari di dahinya.

“Jangan seperti itu lagi. Jadilah lebih baik saja.”

“Okaaay… Terima kasih, Ryota dan Emily.”

Aurum yang sakit duduk di tempat tidur, menjejali pipinya dengan buah persik. Mungkin karena buah persik itu, yang diolah seperti buah persik kalengan, dia tersenyum lebar saat memakannya.

en𝘂𝓂𝗮.𝐢𝒹

Aku bertukar pandang dengan Emily dan mengacungkan jempol padanya.