Volume 5 Chapter 13

132. Berbahaya dan Tidak Berbahaya

Aku mengamatinya lebih dekat, tanpa melepaskan senjataku. Bentuknya seperti anjing, tetapi besar—bahkan lebih besar dari anjing jenis St. Bernard. Mungkin sebesar kuda poni.

Pola di dahi dan punggungnya, yang hampir tampak seperti luka berbentuk salib, memberi kesan kekanak-kanakan. Bulunya kotor, jadi saya tidak bisa melihatnya dengan jelas, tetapi mungkin warnanya abu-abu saat bersih.

Kelihatannya ia akan terlihat kuat dan garang jika ia mencoba, tetapi alisnya yang terangkat dan matanya yang berkaca-kaca membuatnya terlihat seperti orang yang sudah kehabisan akal.

Apakah benda ini benar-benar monster?

“Jangan bunuh aku. Aku tahu! Aku akan memberimu sesuatu.” Anjing itu mulai menggali kain dan mengambil selembar kertas kotor. “Lepaskan aku, dan kau boleh mengambil ini. Kalian manusia menghargai barang ini, kan?”

“Apakah itu…uang kertas seribu piro?”

Ia mengeluarkan uang kertas pecahan 1.000 piro yang lusuh dan kotor.

“Ya! Aku sudah lama mempelajarinya. Manusia bisa memakannya, ya?”

“Yah, memang begitu, tapi…”

“Kalau begitu, ambil saja! Asal kau membiarkanku pergi.”

Aku bingung. Bahkan, bingung. Fakta bahwa monster ini bisa berbicara saja sudah mengejutkan, tetapi lebih dari itu, monster ini tidak bermusuhan seperti monster lainnya. Monster ini bahkan memohon untuk diselamatkan.

Cara ia memohon juga menggangguku. Bagaimana ia menawariku 1.000 piro yang diambilnya “sejak lama” dan disimpannya sampai sekarang.

Apa benda ini … ?

Tiba-tiba, saya mendengar suara keras.

Menggerutu.

Itu perut anjing yang keroncongan.

“Urk…” erangnya.

“Eh… Kamu lapar?”

“Ya… Tapi tidak apa-apa! Aku tidak akan melakukan hal buruk lagi. Lepaskan aku, dan aku akan segera meninggalkan kota ini! Aku serius! Percayalah padaku!” pintanya dengan putus asa.

Aku meletakkan senjataku. Bagaimana aku bisa menembak benda ini?

☆

Saya dan anjing saya pergi ke gang belakang.

Dia mendongak ke arahku dan bertanya, “A-apakah kamu benar-benar bersungguh-sungguh?”

en𝘂𝓂𝒶.𝒾d

Saya akan menaruh daging di tanah—daging mentah yang saya beli di toko terdekat sementara anjing menunggu di sini.

Mengingat ukurannya, saya membelikan sepotong daging seberat tujuh pon untuknya. Harganya 10.000 piro, atau sekitar 1.400 piro per pon, tetapi saya mendapat sedikit gratis.

“Apakah kamu tidak suka daging? Atau kamu tidak bisa memakannya mentah-mentah?” tanyaku.

“Bu-bukan itu saja! Aku akan makan apa saja yang bisa dimakan.”

Aku teringat daun bawang dari Krypton yang pernah kulihat di kota beberapa waktu yang lalu, tapi benda itu begitu menyedihkan hingga aku tak tega mengganggunya.

“Kalau begitu makan saja. Jangan khawatir.”

“…Maksudmu?”

“Saya bersedia.”

“O-Oke…”

Anjing itu dengan takut-takut menggigit daging itu sambil melirik ke arahku berulang kali.

Saya membelinya untuk memberi makan anjing itu, jadi saya hanya mengawasinya. Anjing itu terus waspada terhadap saya sambil melahap semua daging itu.

“Terima kasih. Enak sekali.”

“Sudah cukup? Aku bisa ambil lagi, kalau kamu mau.”

“A-aku baik-baik saja! Itu sudah cukup untuk makanku selama sebulan.”

“Sebulan?”

“Ya. Biasanya aku hanya menggali sampah manusia, tapi tidak pernah ada daging sebanyak ini.”

“Jadi, ternyata kaulah yang mengais-ngais sampah itu.”

“Oh, maafkan aku, maafkan aku!”

“Kurasa…aku mengerti mengapa kau melakukannya.”

en𝘂𝓂𝒶.𝒾d

Siapa pun bisa tahu hanya dengan melihatnya. Itu adalah seekor anjing besar yang bisa bicara—mungkin seekor monster—tetapi kebenarannya terletak di tempat lain. Pakaian compang-camping, mengais-ngais sampah saat orang-orang berpaling, berpegangan erat pada selembar uang kertas 1.000 piro demi keselamatannya…

Kata tunawisma menggambarkannya dengan tepat.

“Sebenarnya kamu ini apa?” ​​tanyaku. “Monster?”

“Mungkin.”

“Mungkin?”

“Entahlah. Itu sudah lama sekali, tapi suatu hari aku terbangun di kota yang sama sekali berbeda.”

“Mungkin kamu bukan monster.”

“Tapi kurasa begitu. Kadang-kadang, saat orang melihatku, mereka berteriak, ‘Itu orang luar Cerberus!’ Orang luar adalah monster yang muncul di kota, kan?”

“Itu tidak tepat, tapi ya.”

Tampaknya anjing ini adalah orang luar dari monster bernama Cerberus. Jika banyak orang yang mengatakan hal itu, mungkin itu benar.

Dia menjelaskan, “Saya selalu bersembunyi, karena orang-orang membunuh orang luar saat mereka menemukannya. Namun, tinggal di kota yang sama berarti orang-orang akan menemukan saya, jadi saya berpindah dari satu tempat ke tempat lain. Kota ini memiliki banyak orang, yang memudahkan saya menemukan makanan. Saya sangat gembira sehingga saya hanya berlarian dan mengais-ngais sampah…”

“Dan itulah mengapa Frankenstein banyak bermunculan?”

“Saya berpikir untuk mengikuti orang-orang ke ruang bawah tanah untuk bekerja, tetapi saya terlalu takut untuk melakukannya. Saya mendengar orang luar meninggal saat mereka masuk ke ruang bawah tanah.”

“Oh…”

Itu benar.

Jika Cerberus ini benar-benar orang luar, dia tidak akan bisa masuk ke ruang bawah tanah dan menghasilkan uang. Dia tidak bisa melakukan pekerjaan paling populer di dunia ini.

“Maafkan aku. Aku akan segera meninggalkan kota ini. Tapi jangan bunuh aku,” pintanya memohon agar nyawanya diselamatkan lagi.

Entah dia memohon atau tidak, aku jelas tidak akan membunuhnya. Bagaimana mungkin aku bersikap dingin terhadap Cerberus yang terpaksa menjalani kehidupan gelandangan, tidak yakin akan identitasnya sendiri?

“Terima kasih, Tuan Manusia. Saya menghargai makanannya. Anda boleh makan ini.” Cerberus meletakkan uang 1.000 piro dari sebelumnya di hadapanku, berbalik, dan berjalan pergi.

Dia memegang kain jelek itu dengan mulutnya untuk menyembunyikan identitasnya saat dia berjalan menyusuri gang belakang.

Haruskah aku membiarkannya pergi begitu saja? Tapi apa gunanya menghentikannya? Apa yang bisa kulakukan untuknya?

Saat aku sedang khawatir, seorang petualang muncul di ujung gang.

Dia sedang mendorong kereta sihir, dengan Palu Emily tersampir di bahunya. Dia tampak seperti sedang dalam perjalanan untuk menjual barang-barang setelah seharian menjelajahi ruang bawah tanah.

“Wah!”

“Aduh, orang luar?!”

Manusia dan monster itu membeku di tempat, saling berhadapan. Sang petualang bergerak lebih dulu, mengayunkan palunya secara horizontal.

Serangan itu mengenai Cerberus, melemparkan tubuhnya yang seukuran kuda poni ke samping. Anjing itu terbang menabrak dinding dan jatuh terguling-guling.

“Oh, ini lemah. Jangan menakut-nakuti aku seperti itu. Astaga,” keluh lelaki itu sambil mendorong kereta sihirnya sambil pergi.

Ada banyak petualang di luar sana yang tidak membunuh orang luar; lagipula, mereka tidak menjatuhkan apa pun.

Mereka mungkin melakukannya jika Asosiasi Penjara Bawah Tanah menawarkan hadiah atau jika seseorang mengajukan permintaan, tetapi dalam kebanyakan kasus lain, mereka menghindarinya. Itulah yang terjadi pada sebagian besar petualang di dunia ini. Begitu pula, pria ini hanya menyerang Cerberus sekali sebelum pergi.

Sementara itu, setelah dilempar ke dinding, Cerberus sama sekali tidak bisa bergerak. Dia tidak mati; saat monster mati, mereka menghilang, jadi saya menilai bahwa dia belum mati.

Teoriku benar. Setelah beberapa saat, Cerberus berdiri dengan kaki yang goyah.

“Hei, kau baik-baik saja?” Aku mencoba berlari, tetapi setelah satu langkah, aku berhenti di tempat.

Saya tidak memikirkan apa pun. Saya tidak merasakan apa pun. Namun, saya berhenti dan menyilangkan kedua lengan di depan wajah. Itu adalah naluri murni, pengambilan keputusan dalam sekejap yang dipupuk dari pengalaman hidup selama bertahun-tahun.

Dan sekarang ia menyuruhku untuk membela diri.

Seketika setelah itu, Cerberus menyerangku dengan kecepatan yang dahsyat. Meskipun aku melindungi diriku dengan tangan bersilang, aku terlempar jauh. Aku terbang jauh ke belakang, keluar dari gang belakang, dan menghantam sebuah gedung.

“Ih, ngiler!”

“Apa yang terjadi?!”

Pejalan kaki berteriak. Ketegangan menjalar ke seluruh pejalan kaki.

Cerberus menerjang keluar dari gang belakang. Kali ini, dia membuka mulutnya untuk menggigitku. Aku mengulurkan kedua tanganku dan menghentikan rahangnya sebelum dia bisa menggigit. Taringnya yang tajam menusuk telapak tanganku dengan menyakitkan.

“Grrrrr…” Cerberus menggeram dan semakin menegangkan rahangnya.

en𝘂𝓂𝒶.𝒾d

Aku mendengar sekumpulan suara di sekelilingku.

“Itu Cerberus! Orang luar dari anjing iblis itu telah muncul!”

“Hei, seseorang panggil petualang! Atau bahkan Asosiasi Penjara Bawah Tanah!”

“Tunggu, itu Ryota Sato!”

“Bos Keluarga Ryota?”

“Orang yang membunuh orang luar yang tidak mau peduli dengan mereka?”

Sementara sebagian dari mereka menyemangatiku dan mengangkatku, aku melihat seseorang di sekelilingku keluar untuk meminta bantuan.

Ini gawat. Aku harus segera menyelesaikannya.

Petualang biasa mungkin akan membiarkan orang luar pergi, tetapi petualang mana pun yang mereka panggil sekarang akan memastikan pekerjaan itu selesai. Sekarang setelah aku merasa simpati pada gelandangan tunawisma Cerberus, aku tidak ingin melihatnya terbunuh.

Saya harus melakukan sesuatu sebelum yang lain datang.

“Grrrrr…” Mata Cerberus memerah. Dia sudah tidak waras, mungkin karena pukulan di kepala itu.

Kalau begitu … !

Aku melepaskan tanganku dari mulutnya dan melompat mundur. Kemudian, aku mencabut senjataku, mengisi peluru, dan bersiap.

Cerberus menerjang lagi. Dia cepat! Secepat seseorang dengan kecepatan A-rank.

Meski serangannya ganas, aku dengan tenang menembakkan senjataku.

Dua peluru pemulihan yang sudah dipoles penuh bertabrakan di udara, menghasilkan peluru tidur. Peluru itu mengenai Cerberus yang sedang menerjang, dan matanya yang merah terbelalak.

Anjing itu mempertahankan momentum lompatannya, jadi saya menangkapnya. Ronde tidur itu sangat efektif. Sebelumnya Cerberus menggeram dengan mata merah, sekarang ia mendengkur dan meniupkan gelembung ingus di lengan saya.

“Wah, wah. Senang bertemu denganmu di sini.”

Aku mendengar suara yang tak asing: Neptune. Pemimpin Keluarga Neptune, dan seorang petualang yang sangat terampil dan terkenal.

Di belakangnya ada wanita bernama Ran dan Lil. Terakhir kali aku melihat mereka, mereka menggunakan sihir mereka untuk memberinya kekuatan. Dengan kata lain, mereka serius tentang hal ini. Jika aku menunggu lebih lama, mereka mungkin telah membunuh anjing itu.

“Jika aku tahu kau ada di sini, aku tidak akan terburu-buru,” keluh Neptune. “Ngomong-ngomong, berapa lama kau berencana memeluk benda itu?”

“Hah? Oh… Benar. Apa yang harus kulakukan dengannya?” tanyaku.

“Simpan keintiman untuk para gadis, kataku.”

“Ini bukan saatnya untuk lelucon bodoh!” Aku membantah dengan semangat, yang mengundang tawa riang dari Neptunus.

“Percayalah, aku akan melakukannya dalam situasi apa pun. Benar, Lil dan Ran?” Dia menatap kedua putrinya untuk meminta persetujuan. “Tapi sungguh, apa masalahnya? Dia orang luar, jadi bunuh saja. Penonton tidak akan puas sampai kau melakukannya.”

“…Aku tidak ingin membunuh yang ini.”

“Mengapa tidak?”

Saya tidak mengatakan apa pun.

“Sikap diam, ya? Jadi kamu ingin memeliharanya sebagai hewan peliharaan.” Nada bicara Neptune yang tidak terkejut mengejutkanku.

“Bisakah aku melakukannya? Dia orang luar.”

“Asalkan kau bisa menjinakkannya. Tidak ada alasan setiap orang luar harus dibunuh. Kau seharusnya tahu itu, karena kau telah menggunakan mereka untuk membuat kereta sihir.”

en𝘂𝓂𝒶.𝒾d

Dia benar. Fitur kalkulasi dan warp di kereta sihir telah dipasang menggunakan monster batu dari Arsenic. Mereka tidak pernah menyerang apa pun, jadi meskipun sebagai monster, mereka tidak berbahaya.

Kami hanya membunuh orang luar karena mereka berbahaya jika melakukan kekerasan.

“Jika Anda dapat meyakinkan orang-orang bahwa itu aman, atau lebih tepatnya, bahwa Anda dapat menahannya jika itu menjadi kekerasan…” Salah satu ujung bibir Neptune melengkung membentuk seringai. “Tidak ada orang aneh di luar sana yang memburu orang luar untuk bersenang-senang.”

Sederhana sekali, tetapi aku merasa seolah-olah selaput mataku telah jatuh.