Volume 3 Chapter 5

69. Gadis Yang Level 1

Hari ini adalah hari terakhir Festival Panen. Aku berpisah dengan teman-temanku, berkeliling kota, dan menyadari Cyclo masih ramai dengan aktivitas.

Saat aku melihat sekeliling, ada tempat tertentu yang menarik perhatianku. Itu adalah tenda besar seukuran lapangan tenis. Aku bisa mendengar teriakan dan suara seperti perkelahian di dalam. Namun, karyawan di depan tidak bergeming sedikit pun karena suara itu. Malah, mereka mencoba menarik lebih banyak orang.

“Rumah monster…? Apa ini, aku penasaran?”

“Itu merupakan daya tarik bagi anak-anak,” seseorang menjawab gumamanku.

“Erza?”

Orang yang berbicara padaku adalah Erza. Dia mengenakan seragam Swallow’s Returned Favor yang sudah tidak asing lagi dan menatapku dengan senyum manis di wajahnya.

“Apakah kamu penasaran dengan rumah monster itu?” tanyanya.

“Ya. Seperti apa?”

“Sederhananya, mereka mengumpulkan monster yang tidak dapat melukai manusia dan mengubahnya menjadi objek wisata. Anak-anak menyukainya karena mereka mengagumi petualang.”

“Wow… Jadi ada monster yang tidak bisa melukai manusia? Itu berarti kamu bisa bertani sesuka hati, kan?”

“Ya. Itulah sebabnya obat tetes mata mereka murah,” katanya.

“Jadi begitu.”

Jadi, itu seperti rumah hantu? Dalam manga, ada beberapa karakter yang bisa memanggil hantu dan sejenisnya yang menggunakan kekuatan mereka untuk membuat rumah hantu yang realistis namun aman. Ini mengingatkanku pada hal itu.

Yang ini punya pintu masuk dan pintu keluar. Seorang anak laki-laki usia sekolah dasar berjalan terhuyung-huyung keluar dari pintu keluar, memohon kepada ibunya agar mengizinkannya pergi lagi karena ia sangat bersenang-senang.

Sekarang setelah aku memahami rumah monster itu, aku pun meninggalkannya. Erza mengikutiku di sampingku.

“Dilihat dari pakaianmu, kurasa kau sedang bekerja?” tanyaku padanya.

“Ya, tapi jangan khawatir. Seperti kemarin dan sehari sebelumnya, para petualang hampir tidak pernah datang ke toko. Mereka semua keluar untuk menikmati festival.”

“Oh ya?”

“Apakah kamu ingin mampir?” Erza menawarkan. “Aku bisa membawakanmu teh dan manisan yang enak.”

“Kau yakin tidak apa-apa? Aku tidak punya apa pun untuk dijual.”

“Tentu saja tidak apa-apa. Bagaimanapun juga, Anda pelanggan favorit kami,” jawabnya sambil tersenyum.

Mungkin sebaiknya aku mampir dulu.

“Aku penasaran apakah gadis itu masih ada…” kata Erza dalam perjalanan kami menuju Swallow’s Returned Favor.

“Eh, siapa?”

“Dia sudah ada di sini sejak kemarin. Mereka bilang dia kabur dari desanya untuk menjadi petualang, dan dia mencari siapa saja yang mau menerimanya masuk ke dalam kelompok mereka.”

𝐞𝓷uma.id

“Seorang calon petualang, ya?”

“Benar. Tapi semua orang menolaknya.”

“Kenapa?” tanyaku.

“Mereka menilai dia tidak berbakat. Levelnya saat ini adalah 1, sedangkan level maksimalnya adalah 2. Statistiknya juga rendah, jadi tidak ada yang melihat manfaatnya jika dia bergabung dengan kelompok mereka.”

“Itu menyedihkan.”

“Biasanya, orang-orang seperti dia memilih sesuatu selain bertualang, jadi menurutku ada alasan mengapa dia begitu keras kepala tentang hal itu. Aku hanya berharap dia menemukan teman kencan…”

Kami tiba di Swallow’s Returned Favor sambil mengobrol. Kerutan di dahi Erza berubah menjadi senyum khasnya saat dia membuka pintu.

“Ke sini, Tuan.”

“Terima kasih.”

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, tempat itu hampir kosong. Biasanya penuh sesak, tetapi saya hanya melihat sekitar tiga kelompok petualang.

“Tunggu di sini. Aku akan membuatkan teh untuk─” Erza mulai berbicara, tetapi ucapannya disela.

“Kau benar-benar akan membiarkanku masuk?!” teriak seorang gadis, terdengar bersemangat.

Aku menoleh ke arah sumber suara dan melihat seorang gadis muda yang bersemangat dengan rambut dikuncir kuda dan mata yang berbinar-binar. Orang yang diajaknya bicara berada di seberang meja kasir, jadi aku tidak bisa mengenali sosoknya.

“Apakah dia orangnya?” tanyaku.

“Ya. Saya senang masalahnya sudah terpecahkan.”

“Ya, aku senang semuanya berjalan lancar.”

Seseorang berbicara kepada gadis itu.

“Ya, saya rasa kamu punya karakter. Karakter yang benar-benar akan bersinar di ruang bawah tanah!”

“Hm? Suara itu…” gerutuku.

“Ada yang salah, Ryota?” tanya Erza, tampak penasaran saat aku berjalan mendekati gadis itu.

Ketika aku mendekatinya, aku melihat orang yang bersembunyi di balik meja kasir: seorang pria tua bertubuh tegap yang energik dengan fitur wajah yang kuat. Aku mengenal pria ini dengan baik, karena dialah yang kulihat di ruang bawah tanah berceloteh tentang “mimpi” dan “harapan” kepada bawahannya. Dia telah mencuci otak mereka berdua untuk bekerja sampai mereka menyerah. Aku melihat mereka pada gadis itu. Masa depannya yang suram melintas di depan mataku.

“Ayo berangkat! Untuk mewujudkan mimpi kita─”

Refleks mendorongku untuk melangkah di antara mereka dan berkata, “Tunggu sebentar.”

𝐞𝓷uma.id

Aku melotot ke arah lelaki itu. Dia balas mengerutkan kening.

“Apa yang kamu inginkan?” tanyanya.

“Saya ingin gadis ini bergabung dengan kelompok saya.”

“Apa?!”

Gadis itu menoleh ke arah kami dan panik.

“Aku?! HH-Huuuh?! Tidak ada yang menginginkanku, jadi mengapa aku begitu populer sekarang?!”

Aku mengabaikannya sejenak dan menatap tajam ke arah pria itu.

“Agak tidak sopan menyela dan menatapku seperti itu, bukan?” gerutunya.

“Kamu tidak bisa memilikinya.”

“Apakah kalian saling kenal? Bagaimana pun juga…”

“ Kamu tidak bisa memilikinya.”

“…Hmph!”

Swallow’s Returned Favor yang tadinya sunyi karena sepinya pengunjung, kini menjadi sunyi. Beberapa petualang, karyawan, dan gadis itu sendiri semuanya menyaksikan dengan napas tertahan.

Lelaki tua itu melotot ke arahku. Kebencian yang kuat tampak jelas di matanya. Aku hampir bisa mendengarnya berkata, Beraninya kau menghalangi jalanku, bocah nakal?

Tatapan matanya hanya menegaskan bahwa aku tidak bisa membiarkannya pergi bersamanya. Aku tidak punya kekuatan untuk membatalkan cuci otak, tetapi setidaknya aku bisa menghentikannya sebelum dimulai. Aku meraih pistol di pinggulku. Jika itu yang terjadi, aku bisa menggunakan kekuatan untuk─

“Oh? Apakah Ryota akan mengizinkanmu bergabung dengannya?” Suara Erza, ceria meskipun suasana tegang, menyela. Dia setengah mengabaikan kami yang saling melotot dan berbicara kepada gadis itu. “Selamat! Keluarga Ryota menjadi pusat perhatian akhir-akhir ini. Beruntung sekali kau mendapat undangan langsung dari pria itu sendiri!”

“Beruntung? Aku?” gadis itu tergagap.

“Ya! Maksudku, itu keluarga Ryota!”

“Erza benar,” Ina, rekan kerjanya, menimpali. “Mereka populer karena merupakan keluarga elit yang eksklusif. Mereka bahkan mendapat permintaan langsung dari kepala penjara bawah tanah beberapa waktu lalu.”

Mereka benar-benar menempatkanku di atas tumpuan.

“A-Apakah mereka benar-benar luar biasa?”

“Ya!”

“Luar biasa adalah satu-satunya kata yang tepat untuk menggambarkan pria ini.”

Aku bisa mengerti jika dua orang yang kukenal memujiku, tetapi tidak berhenti di situ. Beberapa petualang di sana mulai membicarakan rumor yang mereka dengar tentangku.

“Jadi, itulah Ryota Sato yang legendaris?”

“Kudengar dia menyelamatkan Neptunus beberapa hari yang lalu.”

“Benarkah? Maksudmu Neptunus, dari keluarga Neptunus?”

Berkat merekalah gadis itu mulai menatapku dengan rasa hormat dan kagum.

“…Cih.”

Lelaki tua itu mendecak lidahnya dan melotot ke arahku sebelum menghentakkan kakinya pergi. Sepertinya dia telah memutuskan bahwa seorang gadis yang mengagumiku tidak lagi cocok untuk dicuci otaknya. Lagipula, gadis itu tidak lagi menatapnya; dia menatapku dengan mata berbinar setelah mendengar semua orang memujiku.

Saya melihat pria itu meninggalkan toko dan menghela napas lega. Saya senang karena saya telah menyelamatkan seseorang dari penculikan oleh majikan yang jahat.