Volume 3 Chapter 1

65. Utusan dari Kota Resor

Aku bangun pagi-pagi dan turun dari kamar tidurku di lantai tiga ke ruang tamu di lantai dua. Emily, yang sedang berada di dapur, menoleh dan menyapaku dengan senyuman.

“Selamat pagi.”

“Pagi… Di mana Celeste?”

“Dia pergi bersama Eve. Berkat Festival Panen, lebih sedikit petualang yang ada di ruang bawah tanah. Eve menyuruhnya membuat banyak wortel dengan sihirnya.”

“Begitu ya. Celeste cukup bagus untuk produksi massal asalkan dia bisa mendapatkan drop-nya ke E.”

Aku duduk di meja dan minum teh yang dibawakan Emily. Festival Panen yang berlangsung selama tiga hari akan segera dimulai hari ini.

“Jadi Cyclo hanya menyelenggarakan festival itu setahun sekali?” tanyaku.

“Benar sekali. Kudengar orang-orang bahkan datang dari kota lain untuk ikut serta. Acara ini menarik banyak orang, jadi orang-orang membuat program menggunakan barang-barang dari tempat lain untuk merekrut petualang.”

en𝓾𝓶a.𝗶d

“Bagaimana mereka melakukannya?”

“Mereka akan membawa barang-barang dari ruang bawah tanah lain. Konon, mereka akan menjualnya atau menyerahkannya kepada orang luar untuk menunjukkan bahwa ruang bawah tanah atau kota mereka adalah tempat yang bagus untuk menghasilkan uang.”

“Wow.”

Ada berbagai macam orang di dunia ini. Saya tidak percaya mereka bahkan mengadakan pertunjukan untuk mencoba memburu petualang dari kota lain. Namun, sejujurnya itu masuk akal, karena di dunia ini orang-orang mengandalkan monster yang dijatuhkan di ruang bawah tanah untuk semua produksinya. Dan sebagai hasilnya, petualang pemburu monster adalah produsen industri utama kota mana pun. Kualitas dan kuantitas petualang memengaruhi pendapatan pajak kota.

“Ini seperti insentif investasi, ya?” renung saya.

“Apa itu?”

“Maaf, abaikan saja. Ngomong-ngomong… Emily, kau bertingkah seolah semua yang kau katakan itu hanya desas-desus.”

Emily tampak terganggu dan menjawab, “Celeste yang memberitahuku tentang hal itu.”

“Celeste? Aku tahu dia telah mengumpulkan banyak informasi, tapi kenapa kau perlu mempelajarinya darinya?”

Maksudku, Emily sudah tinggal di sini sepanjang hidupnya, kan?

“Saya tinggal di ruang bawah tanah. Ditambah lagi, festival membutuhkan biaya.”

“…”

Jadi itu saja.

Sampai aku menyewa apartemen seharga 20.000 piro itu dan menyeretnya ke sana, Emily adalah seorang petualang miskin dengan penurunan peringkat E. Dia hidup seperti seorang survivalis di ruang bawah tanah.

“Baiklah. Bagaimana kalau kita pergi ke festival?” usulku.

“Bersama?”

“Ya! Mereka akan punya hal-hal keren di sana, kan? Ayo bersenang-senang bersama.”

“…Oke!”

☆

Kami meninggalkan rumah dan berjalan-jalan di kota bersama. Saat itu masih pagi, tetapi tempat itu sudah ramai dengan aktivitas. Orang-orang mengenakan pakaian yang tidak biasa, dan barang-barang dari tempat lain selain Cyclo ada di mana-mana. Saya melihat pedagang keliling seperti yang berkumpul di sekitar Selenium, tetapi jumlah mereka jauh lebih banyak dan pilihan barangnya jauh lebih beragam.

“Banyak sekali barangnya. Sungguh menakjubkan…” gumam Emily.

“Katakan saja padaku jika ada yang kauinginkan, oke?”

“Hah? Tapi…” dia terdiam dan melihat ke sekeliling toko dengan ekspresi bersalah. “Ini festival, jadi semuanya mahal.”

“Berhentilah mengkhawatirkan uang. Ini festival, jadi mari kita berfoya-foya.”

“Tetapi…”

“Jika kamu tidak memilih apa pun, aku akan memilih sesuatu untukmu. Seperti boneka kesayanganku ini, misalnya.”

“Tolong hentikan, kumohon padamu, apapun selain itu, kumohon, kumohon, aku akan melakukan apapun!” protesnya dengan kecepatan yang luar biasa.

Boneka mewah itu, yang menyerupai makhluk hitam tertentu, cukup lucu bagiku. Namun tentu saja, Emily tidak bisa menghadapinya. Tidak mengherankan, karena dia tidak bisa menghadapi lendir cockro yang cepat dan berlarian itu.

“Kalau begitu, mari kita beli sesuatu yang lain.”

“O-Oke!”

en𝓾𝓶a.𝗶d

Dengan penuh semangat, Emily mulai mencari-cari berbagai produk di berbagai etalase toko. Akhirnya, ia berhenti di depan sebuah toko tertentu.

“Ada apa, Emily? Mengambil kotak-kotak…?”

Aku berdiri di sampingnya dan melihat barang-barang itu. Semuanya adalah kotak-kotak penyimpanan, barang-barang yang akan menyerap drop saat kamu mengalahkan monster. Aku mengenalnya dengan baik, karena aku selalu menggunakannya untuk mengumpulkan peluru-peluru spesial.

“Apa ini?” tanyanya.

“Terima kasih sudah bertanya, Nona! Ini pengalaman dari Alkyl!” jawab si penjaga toko, seorang pria muda dengan senyum riang dan mata setipis benang.

“Pengalaman? Apa maksudnya?” tanyaku.

“Monster yang menjatuhkan ini disebut Mecha Mouse. Pernahkah kau mendengar tentang Mecha Mice? Mereka adalah monster hebat yang memberimu poin pengalaman sepuluh kali lipat dari monster lain yang memiliki kekuatan yang sama!”

“Wow.”

“Tinggalkan ini di tempat yang sepi, mundur, dan tunggu tiga menit.”

“Aha!” seruku, setelah mengerti. “Dan kau mengubahnya menjadi orang luar?”

“Benar! Kalahkan Mecha Mouse saat ia muncul… dan kamu akan mendapatkan sepuluh kali lipat poin pengalaman dari biasanya!”

“Menarik.”

Saya tidak pernah memikirkan hal itu. Level dan poin pengalaman ada bahkan di dunia yang menghargai barang-barang yang jatuh, tetapi sebagian besar petualang tidak terlalu memperhatikannya. Sebaliknya, mereka terus bertani di ruang bawah tanah, mengalahkan monster tanpa henti hingga mereka menyadari bahwa level mereka telah mencapai level maksimum.

“Jadi orang luar tidak menjatuhkan apa pun, tapi kamu tetap mendapat poin pengalaman dari membunuh mereka?” tanyaku dalam hati.

“Yoda, apakah kamu tidak ingat saat aku naik level dari mereka?”

“Hah? Oh, benar! Femini!”

Emily mengangguk.

Itu terjadi tidak lama setelah kami bertemu—sekitar waktu pertama kali aku memperoleh peluru beku. Cargo jatuh dari tebing, jatuh ke tempat yang terlalu jauh untuk dijangkau. Ketika Emily mengalahkan semua orang luar yang muncul dalam satu pukulan, dia naik level.

Jadi begitulah: Anda dapat naik level bahkan dengan membunuh orang luar.

“Wah, jadi kamu menjual EXP… Ngomong-ngomong, apa isinya?” tanyaku.

“Tuan, tunggu─”

en𝓾𝓶a.𝗶d

Penjaga toko mencoba menghentikanku saat aku mengambil sebuah kotak dan membukanya. Tepat saat itu─

“Wah!”

“Ih!”

“I-Ih, bau banget!”

Aku bergegas menutup tutupnya dan menaruh kotak itu. Begitu aku membukanya, aku menghirup bau busuk. Baunya seperti seseorang telah mengambil daging dan ikan busuk, membuangnya ke dalam selokan untuk difermentasi, lalu mengolahnya menjadi konsentrat. Begitu kuatnya bau itu.

“Urk… Mataku perih…” Emily mengerang.

“I-Ini…”

Penjaga toko itu dengan sopan menjelaskan, “Itu adalah jamur beracun, yang dijatuhkan oleh Mecha Mouse. Barang itu sendiri tidak berharga, jadi dimasukkan ke dalam kotak penyimpanan dan dijual sebagai poin pengalaman.”

“M-Masuk akal. Maaf sudah membukanya.”

Bau busuk menyebar, menyebabkan orang-orang yang menikmati festival itu melotot ke arahku. Karena tidak tahan, aku membeli sebuah kotak untuk meminta maaf dan pergi bersama Emily.

☆

Di luar Cyclo, di lapangan kosong, kami meletakkan kotak jamur beracun itu dan pergi. Membelinya adalah satu hal, tetapi sekarang kami harus menghadapinya, jadi kami menghentikan tur festival kami dan memutuskan untuk mengubahnya menjadi orang luar─dengan kata lain, EXP.

Sambil menunggu, kami membaca pamflet yang diberikan penjaga toko.

“Apakah itu pamflet tentang Alkyl?” Emily bertanya padaku.

“Ya… Dikatakan bahwa Alkyl adalah tempat yang cocok untuk bertamasya.”

“Tamasya?”

“Dua dari tiga monster mereka menjatuhkan benda-benda bau seperti jamur itu, sementara yang lainnya tidak menjatuhkan apa pun. Jadi, meskipun memiliki empat ruang bawah tanah, kota mereka mengalami kesulitan dengan pajak.”

“Saya tidak tahu sama sekali.”

“Drop mereka mungkin busuk, tetapi monster mereka memberikan banyak EXP, jadi mereka telah mengarahkan kota mereka untuk bertamasya dan mendukung para petualang agar mereka mau menghabiskan uang di sana. Lihat, bahkan disebutkan bahwa mereka memiliki arena khusus bagi orang-orang yang tidak tahan dengan drop yang bau.”

“Saya terkesan bahwa mereka telah menemukan tempat seperti itu,” renung Emily.

“Menarik. Kamu dan Celeste belum mencapai level maksimal, kan? Ayo kita ke sana suatu saat nanti.”

“Baiklah! Kita semua bisa pergi bersama!” Emily setuju sambil tersenyum lebar, mengingat janjiku untuk membiarkan semua orang mempelajari sihir begitu mereka mencapai level maksimal.

Tepat saat itu, kotak itu mulai membengkak. Ia berubah menjadi benda asing.

“Yoda-kun!”

“Ya!”

Kami mengangguk satu sama lain. Aku mengisi peluru pendukung, peluru penahan, dan peluru pemulihan, lalu berdiri di samping. Emily mengangkat palunya dan bersiap untuk melompat kapan saja.

en𝓾𝓶a.𝗶d

Makhluk yang muncul dari jamur beracun itu adalah tikus raksasa setinggi dua kaki. Tubuhnya berwarna perak metalik, tetapi peraknya mengelupas dan mengelupas di beberapa tempat, memperlihatkan warna yang lebih gelap di bawahnya. Mirip seperti daging zombi yang membusuk dan rontok.

Seperti zombi metalik, Mecha Mouse membuatku berpikir.

Terus terang, itu menjijikkan. Dan caranya berlari-lari kecil, berhenti, berlari-lari kecil, dan berhenti lagi sangat mirip tikus.

“Bisakah kau mengatasinya, Emily?”

“Hm? Tentu saja, kenapa aku tidak bisa?”

“Eh… Tidak apa-apa, asal kamu baik-baik saja.”

Aku pikir gadis yang benci kata-kata berawalan huruf C akan membenci tikus, tapi ternyata Emily baik-baik saja.

“Aku akan mengurus ini!”

“Baiklah.”

Begitu aku melepaskan tembakan penahan, Emily menyerang. Tali cahaya menjerat Mecha Mouse, jadi palu Emily mengenai sasaran.

Pekik!

“S-Sulit,” kata Emily.

“Mau bantuan?”

“…Saya baik-baik saja!”

Emily menarik napas dalam-dalam dan menyiapkan palunya lagi. Ia menyimpan tenaga. Aku hampir bisa mendengar tangannya mencengkeram senjatanya dengan erat. Aku menjejakkan kakiku, siap menghadapi hal luar biasa apa pun yang mungkin terjadi.

“Haaaaaah!”

Tiba-tiba teringat sihirku, aku berteriak, “Reservasi!”

Reservasi: mantra yang dapat dilemparkan ke satu monster, menerapkan rasio jatuhnya mantraku sendiri, tidak peduli siapa yang mengalahkannya.

Setelah aku melemparkannya, palu itu menghantam monster itu.

Aduh!

Tanah bergetar begitu keras hingga bahkan aku, yang berdiri agak jauh, merasa seperti akan terjatuh. Sebuah kawah selebar sepuluh kaki terbentuk di titik benturan.

“Aku berhasil, Yoda!” teriak Emily, gembira.

“Berapa levelmu?”

“Itu naik!”

“Ya?”

Dia naik level hanya dari salah satunya? Semakin jelas bahwa kita semua akan mendapat manfaat dari perjalanan ke Alkyl.

“Yoda, lihat ini!”

“Hm? Oh, apakah itu peluru baru?”

en𝓾𝓶a.𝗶d

Emily memanggilku, jadi aku mendekat dan melihat sebutir peluru yang belum pernah kulihat sebelumnya berada di dalam kawah.