Volume 2 Chapter 15

45. Sebuah Partai Terbentuk

Di tenda Cyclo Dungeon Association, Duke benar-benar kacau. Dia dengan putus asa memerintah karyawannya, mencoba mengendalikan sesuatu. Aku datang untuk bertanya tentang para petualang yang dikalahkan oleh dungeon master, tetapi sepertinya sekarang bukan saat yang tepat.

Tidak masalah. Aku akan kembali nanti ─

“Tuan Sato!”

Ketika Duke dan aku kebetulan melakukan kontak mata, dia melompatdari kursinya dan berlari ke arahku.

“Terima kasih banyak sudah datang. Saya baru saja akan menghubungi Anda.”

“Sepertinya kalian punya masalah.”

“Ya! Tak seorang pun menduga keluarga Conrad akan kalah, jadi semua rencana kami jadi kacau.”

“Keluarga Conrad? Apakah mereka akan menjadi pesta yang dihadiri empat orang itu?”

“Apakah kamu mengenal mereka?”

“Saya sempat melihat sekilas mereka kemarin.”

“Oh tentu.”

Duke mengangguk dan duduk di sofa, memberi isyarat agar aku melakukan hal yang sama. Aku duduk di seberangnya dan mulai mengerjakan tugas.

“Bagaimana situasinya saat ini?”

“Kami sudah menghubungi markas besar agar mereka mengirim bala bantuan, tapi Hetero menghalangi semuanya.”

“Memblokir sesuatu bagaimana?”

“Mereka mengajukan keluhan konyol seperti, ‘Kita harus berhati-hati. Ini adalah penjara bawah tanah barudengan master penjara bawah tanah yang baru, jadi kita harus berhati-hati sebelum lebih banyak nyawa dikorbankan.’”

“Karena kamu menyebut mereka konyol, kurasa itu ide yang buruk?”

“Penguasa penjara bawah tanah dapat mengubah ekosistem penjara bawah tanah,” jawab Duke dengan getir. “Mereka tidak hanya kuat. Jika mereka hidup terlalu lama, mereka dapat mengubah biologi monster di penjara bawah tanah, mengubah spesies mereka sepenuhnya. Itulah sebabnya merekadiberi gelar master.”

“Mereka bisa mengubah…spesies monster?”

“Monster di setiap lantai berubah menjadi hal yang sama sekali berbeda. Dan tentu saja, item yang mereka jatuhkan juga berubah.”

Mendengar itu, saya mengerti permainan yang dimainkan orang-orang dari Hetero.

“Monster langka juga?”

𝐞𝓃uma.i𝓭

“Benar. Mereka juga.”

“Aku mengerti. Lebih nyaman bagi Hetero untuk membiarkan master penjara bawah tanah memiliki jalannya. Jika mereka beruntung, itu bisa membalik Selenium dari ruang bawah tanah Cyclo ke ruang bawah tanah Hetero. Atau mempertahankan status quo, paling buruk.”

Duke mengangguk dengan serius.

“Lalu solusi apa yang mereka usulkan?” desakku.

“Mereka ingin kelompok perburuan berikutnya menjadi kelompok gabungan petualang Cyclo dan Hetero.”

“Mereka benar-benar ingin menghalangi, bukan?”

“Yang perlu mereka lakukan hanyalah menahan kita,” imbuh Duke.“Lebih buruk lagi, mereka dapat menunda berbagai hal selama yang mereka butuhkan hanya dengan mengatakan bahwa mereka belum memilih orang-orangnya.”

Ini mengerikan.

“Tidak bisakah seorang petualang langsung masuk ke dalam daripada menunggu rombongan pemburu?”

“Mereka juga mengajukan tuntutan dalam hal itu,” keluhnya.

“Apa tuntutannya?”

“Jika petualang ingin pergi, harus ada tiga, masing-masing dengan setidaknya satu stat di peringkat A atau lebih tinggi, dan merekasemua harus mengajukan diri secara bersama-sama. Persyaratan ini masuk akal, mengingat kemenangan dungeon master dalam pertempuran terakhir, tetapi semua petualang di sini telah merencanakan stabilitas. Mereka tidak akan mengajukan diri untuk mengalahkan dungeon master.”

“Saya mengerti mengapa lebih banyak orang akan lebih baik, tapi apa dasar untuk memilih minimal tiga orang?”

Setelah jeda sejenak, Duke menjawab, “…Itu adalah tindakan yang dirancanguntuk melawanmu.”

“Hah?”

“Mereka mengharapkan Anda untuk mengambil tindakan. Itulah sebabnya mereka menetapkan persyaratan personel.”

“Sebuah tindakan yang dirancang untuk melawanku… Dan Emily…”

“Benar. Mereka tahu kau datang berpasangan, dan mereka tahu tak ada petualang di dekat Selenium yang ingin menempatkan diri mereka dalam bahaya nyata. Semakin kuat petualang petani, semakin berhati-hati mereka. Mereka melawan monster yang lebih kuat. pada awalnya, tetapi saat mereka sudah berpengalaman, mereka hanya mengejar monster yang dua tingkat di bawah mereka.”

Aku terdiam.

𝐞𝓃uma.i𝓭

“Aku ragu kita akan bisa menemukan petualang dengan statistik A-rank yang bersedia pergi…” kata Duke, lalu menghela napas dalam-dalam.

☆

Aku meninggalkan tenda dan mencoba bertanya-tanya untuk meminta bantuan. Ketika kamu pergi ke tempat yang sama setiap hari, kamu akhirnya akan mendapatkan beberapa kenalan─terutamadi antara petualang yang kuat, yang sering saya temui saat menjual barang jarahan.

Aku mulai dengan mendekati mereka dan menyebutkan rencanaku untuk pergi dan mengalahkan dungeon master, tetapi semuanya menolak. Bahkan kata-kata mereka tampak meneteskan rasa cinta akan stabilitas. Banyak dari mereka menambahkan bahwa Cyclo atau Hetero akan segera mengatasinya.

Aku merasakan niat jahat Hetero. Tiga orang bisa masuk. Aku punya Emily, jadi aku hanya perlu menemukan satu orang lagi. Satu orang lagi dan kita bisa mengatasinya. Aku mencoba mencari ke mana-mana, tetapi aku tidak dapat menemukan satu orang itu.

Para petualang cukup terjebak dalam kebiasaan mereka. Di dunia tempat semua barang jatuh dari monster bawah tanah, petualang yang bertani adalah produsen. Meskipun memiliki gelar, mereka tidak ingin menjelajah ke mana pun. Mereka mendambakan stabilitas.

Ratusan orang di sini, tetapi tidak ada yang membantu saya. Rasanya lebih seperti ejekan daripada tindakan nyata yang dimaksudkan untuk menghentikan saya. Saya teringat ketegangan di wajah Duke. Dia juga tahu ini.

“Haaah…”

“Mengapa mendesah panjang, teman?”

“Aduh!”

Merasakan hembusan napas hangat di telingaku, aku terlonjak kaget. Aku membuat jarak di antara kami sebelum berbalik. Dan di sana, aku melihat wajah yang tak terduga. Untuk beberapa saat,alasannya, Neptunus yang mungkin gay itu berdiri di hadapanku.

“Neptunus!”

“Hei, lama tak jumpa. Apa kabar?” tanyanya. Lil dan Ran, wanita yang pernah kulihat bersamanya, berada di belakangnya. “Senang kita bertemu di sini! Hei, apa kau punya waktu luang malam ini?”

“Tidak. Lagipula, aku tidak akan pernah menghabiskan malam di dekatmu!”

“Hahaha! Tidak perlu bersikap begitu kejam, sekarang. Itu bukan cara memperlakukanmitra potensial.”

“Aku tidak bermitra denganmu. Tunggu… mitra?”

Apakah juru selamatku telah muncul?

“Hei, ayo kita buat pesta hanya untuk hari ini, oke?” Aku hampir memohon.

Dari segi statistik, dia cukup kuat; dia memiliki kekuatan peringkat A, yang bahkan dapat bertahan melawan peringkat S milikku. Dia juga telah melakukan penyelidikan awal terhadap Nihonium ketika itu muncul, jadi dia bukan tipe orang yang menggunakan stabilitas. sebagai alasan, yang berarti dia memenuhi semua persyaratan─

𝐞𝓃uma.i𝓭

“Baiklah, tentang itu…” Neptune terdiam, tampak sangat kecewa. “Saya telah menerima permintaan resmi dari Cyclo Dungeon Association, jadi saya terpaksa menunggu sampai Hetero memilih anggota tim lainnya.”

“Apa?!”

“Maafkan aku, kawan. Kalau saja aku datang agak siang dan bertemu denganmu sebelum aku melaporkan kedatanganku.”

Neptunusmelirik ke arahku, tampak benar-benar sedih karenanya. Sepertinya dia menyukaiku—bukan berarti aku menginginkan itu, ingatlah.

Aku tahu aku tak bisa mengharapkan bantuannya. Harapanku telah padam.

☆

Ketika aku kembali ke tenda, aku bisa tahu dari luar bahwa keadaan sedang kacau. Saat aku bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, Emily keluar.

“Oh, selamat datang kembali, Yoda.”

“Hei. Apaapa yang sedang kamu lakukan?”

“Aku bersiap untuk memasuki ruang bawah tanah,” katanya sambil mengepalkan tinjunya. “Aku harus siap untuk melawan penguasa ruang bawah tanah itu!”

“Wah, Emily. Aku bahkan tidak perlu bertanya.”

Itu sungguh seperti dirinya.

“Tapi maaf, itu mungkin hanya membuang-buang waktu. Kita tidak bisa masuk ke ruang bawah tanah itu sebelum menemukan orang ketiga.”

“Ya, aku sudah mendengarnya.”

“Hah? Lalu kenapa─?”

aku membesarkanalis matanya menatap senyumnya, dan orang lain melangkah keluar dari tenda. Dialah si cantik berambut panjang, Celeste.

“Aku akan pergi bersamamu,” katanya.

“Celeste? Tapi bagaimana dengan sampah─?”

Aku berbalik dan melihat banyak petualang di sekitar tumpukan sampah. Mereka mengobrol dengan asyik sambil membakar sampah.

“Ketika saya bilang saya akan memberi mereka gaji saya, mereka sangat senang melakukannya dia.”

“…Mereka benar-benar mencintai stabilitas,” gumamku. Dari semua usaha yang telah kulakukan untuk menemukan seseorang, Celeste adalah rekrutan yang mudah.

Membuang sampah adalah hal yang paling stabil. Saya kira mudah untuk menemukan penggantinya.

Selain itu, aku menatap Celeste dan bertanya, “Apakah kamu yakin siap memasuki ruang bawah tanah?”

Celeste tersipu karena suatu alasan dan menggunakan salah satupapan status, yang ada di mana-mana pada masa yang berlimpah ini.

Ini pertama kalinya saya melihat statistik Celeste. Halaman pertama tidak mengejutkan, sedangkan halaman kedua menceritakan keseluruhan cerita mengapa dia lebih cocok untuk pembuangan sampah daripada penjelajahan bawah tanah.

“Aku ingin pergi bersamamu,” katanya, wajahnya memerah dan menatapku. “Ryota, aku ingin membantumu.”

Jantungku berdebar kencang.