03. Dinding Antara S dan A-Rank

Keesokan harinya, setelah perjalanan lain melalui B1 Tellurium, saya mengangkut semua kecambah kacang yang saya peroleh kembali ke toko Swallow’s Returned Favor milik Cyclo. Seperti biasa, tempat itu penuh sesak.

Di dunia ini, semua hal dijatuhkan oleh monster di ruang bawah tanah. Apa yang kusebut industri primer di dunia lamaku—lembaga yang menyediakan bahan mentah—digantikan oleh ruang bawah tanah, petualang, dan toko pembelian seperti ini.

Kota-kota selalu dekat dengan penjara bawah tanah, dan kota-kota itu penuh dengan petualang dan toko-toko yang menjual barang. Toko-toko seperti itu adalah penyedia kemakmuran ini. Jika dipikir-pikir, itu adalah sistem yang sangat menarik. Atau begitulah yang kupikirkan saat mencari loket terbuka.

Seorang karyawan baru saja selesai bernegosiasi dengan pelanggan sebelumnya, dan membiarkan konternya terbuka. Saya menuju konter tersebut. Di sana, saya disambut dengan senyuman oleh Erza Monsoon, seorang karyawan yang telah membeli dari saya beberapa kali. Kami sudah saling kenal sekarang.

“Selamat datang!” serunya. “Hari ini hasil tangkapan besar lagi, ya?”

“Kurang lebih. Terima kasih atas semua bantuanmu.”

“Tentu saja. Tunggu sebentar, eh…” Erza terdiam, mencoba mengingat namaku. “Yota Sato?”

“Sebenarnya, Ryota.”

“Oh, maafkan saya! Nama Anda sangat berbeda dengan nama orang lain sehingga sulit untuk diingat.”

“Maaf soal itu.”

“Tidak, tidak. Akulah yang salah,” jawab Erza sambil menjulurkan lidahnya dengan nakal, dan memeriksa tas di atas meja kasir.

Setelah menimbangnya, dia menghitung harganya.

“Jadi, mari kita lihat… totalnya 1.967 piro. Kamu selalu membawakan kami begitu banyak sehingga aku bersedia menambahnya menjadi 2.000.”

“Terima kasih. Kecambah kacang tidak menghasilkan banyak uang, bukan?”

Mengingat waktu yang saya habiskan di penjara bawah tanah, saya hanya menghasilkan sedikit lebih dari 1.000 piro per jam. Piro sama berharganya dengan yen, jadi tidak buruk, tetapi juga tidak terlalu bagus. Namun, itu sangat luar biasa dibandingkan dengan seratus jam lembur saya yang tidak dibayar per bulan.

“Mungkin aku harus mencoba Tellurium B2,” renungku. “Bagaimana rasanya?”

“Monster-monster itu adalah slime yang tidur, dan mereka menjatuhkan wortel,” jawab Erza.

𝗲𝐧𝐮m𝗮.id

“Wortel, ya?”

Saya membayangkan pemandangan slime yang dipukul hingga menjadi bubur dan tiba-tiba memuntahkan wortel. Itu… terlalu surealis. Namun, tampaknya itu hal yang wajar di dunia ini.

“Kenapa kau tidak mencoba ruang bawah tanah lainnya?” usulnya. “Bahkan di lantai pertama, kau seharusnya bisa mendapatkan lebih banyak uang daripada di Tellurium.”

“Apa saja ruang bawah tanah lainnya yang ada di sana?”

“Silikon, Arsenik… Ada yang lain juga.”

“Itu beberapa nama yang menarik.”

“Benarkah?” tanya Erza sambil memiringkan kepalanya.

Mungkin hal itu normal bagi orang-orang yang tinggal di sini.

“Oh, tapi ruang bawah tanah terbaru punya nama yang agak sulit diucapkan.”

“Yang terbaru? Apakah ruang bawah tanah muncul begitu saja?”

“Ya, mereka muncul sesekali.”

Erza memiringkan kepalanya lagi seolah berkata, Semua orang tahu itu.

Baiklah kalau begitu…

“Siapa namanya?” tanyaku.

“Umm… Niho─tidak, tidak juga. Nihonium, kurasa begitu?”

“Nihonium? Itu mudah diucapkan.”

“Untukmu, mungkin.”

Saya agak menyukai nama itu. Kedengarannya seperti anak Jepang bodoh yang diberi tugas untuk membuat nama untuk elemen barunya yang keren.

“Tetesannya sedang diselidiki oleh keluarga Neptune, jadi saya yakin kita akan mendapatkan informasi lebih lanjut dalam waktu dekat.”

“Keluarga Neptunus?” ulangku, mendesaknya untuk menjelaskan.

“Apa kau belum pernah mendengar tentang mereka? Mereka adalah organisasi terkuat di Cyclo. Mereka memiliki lima orang yang memiliki kemampuan menjatuhkan tanaman peringkat A!”

“Wah, wah! Apakah mereka membawa banyak tanaman dan buah yang luar biasa untukmu?”

“Hasil penjualan mereka sangat banyak, tapi toko kami tidak ada yang menjualnya,” jawab Erza sambil tersenyum pahit.

“Mengapa tidak?”

“Mereka menangani sejumlah besar barang berkualitas tinggi. Saya mendengar desas-desus bahwa mereka pernah membawa ratusan melon, masing-masing senilai lima puluh ribu piro, dari penjara dalam satu perjalanan. Itu adalah tamasya keluarga yang lengkap.”

“Wah!”

Itu adalah kisah yang sangat menarik. Maksud saya, melon jenis apa yang bisa dijual seharga 50.000 piro? Apakah itu salah satu yang super mahal seperti Yubari King atau melon Jepang?

Saat Erza dan aku berbincang, aku melihat antrean terbentuk di belakangku. Petualang lain sedang menunggu, wajah mereka tampak kesal dan barang-barang untuk dijual di tangan.

Aduh. Salahku.

“Maaf. Kami keasyikan mengobrol,” jelasku. “Sebaiknya aku pergi sekarang. Sampai jumpa besok.”

“Tunggu!”

𝗲𝐧𝐮m𝗮.id

Saat aku hendak pergi, Erza menghentikanku. Aku berbalik menghadapnya. Entah mengapa, dia tampak gelisah.

“Hm? Ada yang salah?”

“Ryota! A-apakah kamu…suka bir?”

“Bir?”

“Ya! Ada toko baru di pojok sana yang menjual bir lezat langsung dari penjara bawah tanah Lanthanum. Aku ingin sekali ikut denganmu hari ini!”

“Bir, ya?”

Aku tidak keberatan minum bir. Malah, itu minuman beralkohol favoritku. Tapi meskipun aku menyukainya…aku hanya punya 2.000 piro. Aku tidak cukup kaya untuk pergi minum-minum. Lagipula, Emily sedang menunggu di rumah.

“Maaf,” jawabku. “Hari ini aku harus absen.”

“Oh, begitu…”

“Sampai jumpa lagi.”

Kali ini aku mencoba pergi sungguh-sungguh, tetapi dia menghentikanku sekali lagi.

“Oh, tunggu sebentar! Ambil ini.”

Erza mengeluarkan sesuatu yang mirip tiket dari belakang konter dan menyerahkannya kepadaku.

“Apakah ini… kupon?”

“Ya! Kupon ini akan memungkinkan Anda menjual kepada kami dan mendapatkan bonus lima persen pada kunjungan Anda berikutnya.”

“Kamu punya barang seperti ini?”

“Ya, Tuan!” jawab Erza, lalu mengedipkan mata dan tersenyum nakal padaku. “Pastikan kami menjadi pilihan nomor satumu untuk menjual barang-barang yang akan dijual, oke?”

“Tentu. Terima kasih,” jawabku sambil melambaikan tangan ke Erza dan pergi.

Di luar juga sama ramainya, banyak orang menyeberang ke segala arah.

Kota pertanian Cyclo memiliki lima ruang bawah tanah. Hampir semua monster di ruang bawah tanah menjatuhkan apa yang saya tahu sebagai tanaman, jadi orang-orang dengan tingkat jatuhnya tanaman tinggi berkumpul di area tersebut. Puluhan ribu orang tinggal di kota ini.

Warga negara biasa, dan para petualang yang masuk ke ruang bawah tanah untuk membawa pulang sayur-sayuran, dua tipe orang yang berbeda ini secara alami berbaur dalam lanskap kota yang misterius ini.

Saya harus membeli beberapa bahan yang cocok dengan tauge. Asalkan harganya kurang dari 2.000 piro.

Maka, saya pun memulai jalan santai pulang menyusuri jalan-jalan kota.

☆

Kembali ke dalam Swallow’s Returned Favor, Erza menatap pintu, jelas-jelas putus asa.

“Aww, dia menolakmu. Sayang sekali,” Ina, rekan kerjanya, bergumam dari meja di sebelahnya.

“HHH-Dia tidak menolakku!” gerutu Erza. “Bukan seperti itu, kok!”

“Hahahaha! Kau tidak bisa menyembunyikannya. Rasa sakit itu terlihat jelas di wajahmu.”

“Bukan seperti itu…”

“Izinkan saya memberi Anda beberapa saran. Saat Anda mengajak seorang pecandu kerja untuk minum, dia akan mengira Anda hanya ingin minum. Perbaiki pendekatan Anda atau bersikaplah lebih lugas. Jika tidak, dia tidak akan mengerti.”

“Tapi aku bilang─”

“Aduh, ada pelanggan,” sela Ina. “Selamat datang! Wowww, Eve, kulihat kamu membawa hasil panen yang luar biasa lagi!”

Dia menyapa seorang wanita ramping berpakaian gadis kelinci yang telah menarik kereta di belakangnya ke dalam gedung.

“Sama sekali tidak seperti itu, oke?” Erza bergumam sedih pada dirinya sendiri setelah diceramahi dan ditinggalkan.

☆

Saya sudah di rumah. Sebisa mungkin Anda menyebut apartemen kami yang berusia 87 tahun di daerah terpencil Cyclo sebagai “rumah”.

Aku meletakkan tanganku di pintu dan berhenti. Ada sosok di sisi lain. Tidak, itu tidak sepenuhnya benar. Lagipula, aku tidak cukup kuat untuk “merasakan” orang. Apartemen murahan ini sangat buruk sehingga orang bisa mendengar langkah kaki di dalam kamar.

Ada seseorang di dalam. Emily, tentu saja. Itu wajar. Benar-benar wajar, kan? Tapi… apa yang harus kulakukan?

Kalau dipikir-pikir lagi, sudah puluhan tahun sejak terakhir kali aku pulang ke tempat di mana orang lain sedang menunggu.

𝗲𝐧𝐮m𝗮.id

Apa yang harus kulakukan? Katakan saja “Aku pulang,” mungkin? Rgh … Urk … Argh! Tidak ada gunanya memikirkannya! Aku akan masuk.

“A-aku salah sa—” Aku membuka pintu…dan langsung mengucapkan kata-kataku dengan tidak jelas seperti pecundang. Sungguh kesalahan besar. Itu sangat buruk hingga bisa saja mengakhiri kisah cinta yang telah berlangsung selama seratus tahun.

“Selamat datang di rumah!” Emily menyapaku sambil tersenyum.

“A-aku… pulang.”

Saya mungkin tersandung, tetapi saya berhasil mengatakannya.

“Baiklah. Selamat datang di rumah.”

“Apa yang kalian lakukan— Wah! Tempat ini bersih sekali.”

“Ya!” jawab Emily. “Saya menghabiskan waktu seharian untuk bersih-bersih.”

“Membersihkan bukanlah kata yang tepat untuk menggambarkannya.”

Pernyataan yang meremehkan tahun ini, tepat di sana.

Dindingnya putih bersih. Lantainya bersih berkilau. Sebelumnya, keadaannya sangat buruk sehingga Anda bisa melihat neraka kecoak di pagi hari, tetapi sekarang bersih seperti bangunan baru. Ini bukan sekadar pembersihan…tetapi pembaruan total!

“Apakah aku melakukan kesalahan? Ini pertama kalinya aku membersihkan apartemen, jadi aku melakukannya dengan sangat telaten…” Emily bergumam sambil membungkuk.

“Tidak. Sebenarnya, itu luar biasa.”

Dia langsung bersemangat dan menjawab, “Benarkah?!”

Tetap saja, saya tercengang. Saya masuk ke dalam dan memeriksa sudut-sudut dan tempat-tempat yang sempit. Saya menyentuh bingkai jendela kami dengan jari, dan jendela itu meluncur dengan baik! Bahkan ibu mertua yang paling menghakimi pun tidak akan dapat menemukan masalah di sini.

Luar biasa. Sungguh luar biasa. Tak ada kata lain yang dapat menggambarkannya.

“Ini, Yoda. Ambil handuk,” kata Emily sambil menyodorkan handuk hangat kepadaku.

“Handuk?” kataku sambil menerimanya dan menyeka tangan dan wajahku. Rasanya sangat menyegarkan. “Itu tepat sekali. Terima kasih, Emily.”

“Terima kasih sudah bekerja seharian. Saya sudah membuat teh. Anda mau?”

“Kamu punya teh juga?!”

Saya merasa takjub. Apakah ini yang dimaksud dengan tidak meninggalkan apa pun yang diinginkan?

Berkat Emily, seluruh waktuku di rumah terasa menyenangkan. Sementara itu, dia tetap bekerja keras.

“Emily, bagaimana kalau kamu istirahat dulu?” pintaku. “Kamu pasti lelah, dan kamu pasti sudah cukup banyak melakukan sesuatu.”

Namun, ia menolak dan berkata, “Bisa melakukan hal-hal di rumah adalah hal yang baru dan menyenangkan. Saya sama sekali tidak merasa lelah!”

“Jika kau bilang begitu… Kurasa kau harus menyerah.”

Penilaian diri Emily tampaknya akurat; senyum tak pernah hilang dari wajahnya selama mengerjakan tugas.

Hei, kalau dia menikmati hal ini, maka sebaiknya aku biarkan saja dia melakukannya.

𝗲𝐧𝐮m𝗮.id

“Ngomong-ngomong, kudengar ada penjara bawah tanah baru,” kataku. “Nihonium, atau apalah?”

“Aku juga pernah mendengarnya. Tapi mereka bilang itu penjara bawah tanah yang tidak berguna.”

“Tidak berguna?”

“Sekelompok orang pergi untuk menyelidikinya, tetapi tampaknya, tidak ada yang jatuh dari monster itu sama sekali,” jelas Emily. “Mereka mendapat bantuan dari kota lain, jadi banyak orang dengan nilai A yang jatuh, tetapi tidak ada yang mendapatkan satu pun darinya.”

“Wah. Apakah itu sering terjadi?”

“Memang. Salah satu ruang bawah tanah yang dikenal sebagai Chrome, misalnya, tidak memiliki tetesan, tetapi air di sana cukup lezat sehingga orang-orang dapat mencari nafkah dengan menjualnya, jadi beberapa orang mengatakan bahwa air itu dihitung sebagai tetesan.”

“Menarik…”

Nihonium, ya? Ruang bawah tanah tanpa barang yang bisa dijatuhkan.

Rasa ingin tahu saya pun terusik.

☆

Keesokan harinya, Emily pergi ke B1 Tellurium seperti biasa, sementara aku berangkat ke Nihonium.

Dungeon menjatuhkan semua hal di dunia ini. Beberapa hanya menjatuhkan minuman beralkohol seperti bir, anggur, atau minuman keras shochu. Saya juga pernah mendengar tentang dungeon yang hanya menjatuhkan daging bercorak marmer, yang menyebabkannya dimonopoli oleh sekelompok orang yang gaduh.

Di dunia di mana segalanya berasal dari ruang bawah tanah, tempat yang paling menarik perhatian saya adalah tempat yang konon tidak menjatuhkan apa pun.

Saya tiba dan masuk ke dalam. Tidak seperti Tellurium, gua ini lebih seperti gua batu kapur alami. Tidak ada seorang pun di dalam. Bahkan tidak ada papan status untuk memeriksa statistik saya. Mereka mungkin tidak repot-repot memasangnya, karena mereka tidak bisa mendapatkan barang apa pun.

Meskipun masih baru, penjara bawah tanah ini telah ditinggalkan. Itu adalah bukti nyata ketidakbergunaannya.

Baiklah, terserahlah …

Saya hanya ingin melihat-lihat saja. Jika orang dengan S drop seperti saya tidak bisa mendapatkan apa pun, maka saya akan kembali ke Tellurium dan bertemu dengan Emily.

Sekarang, monster macam apa yang akan kita temukan di sini?

Setelah beberapa saat berkeliaran di ruang bawah tanah, saya melihat seekor monster. Monster itu berbentuk seperti manusia, tetapi terbuat dari tulang-tulang yang hampir tidak ditutupi oleh pakaian compang-camping. Saya berasumsi monster itu disebut kerangka.

Kerangka itu menyerangku, jadi aku membidik dan menusuknya dengan tombak bambuku. Tombak itu menembus pakaiannya, tetapi tidak mengenai tulang.

Aku segera mencabut tombak itu, bergegas menghindar, lalu menusuk kepalanya dari samping. Tombak itu, dengan seluruh kekuatanku, menembus tengkoraknya. Kemudian, aku menendang dan menusuknya dengan liar. Dengan banyak tulangnya yang patah sekarang, kerangka itu terhuyung-huyung, jatuh berlutut, dan akhirnya ambruk. Dari sana, ia berhenti bergerak dan menghilang.

Fiuh! Sekarang, bagaimana dengan tetesan itu … ? Oh?

Sesuatu yang menyerupai benih mendarat di tempat kerangka itu berada. Apakah itu setetes?

Saya mengambil benih itu—tetapi, begitu saya menyentuhnya, benih itu mencair. Hilang, seperti video yang memperlihatkan rakun mencoba memasukkan gula-gula kapas ke dalam air.

Apa yang terjadi? Apa artinya?

Saat saya bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, saya mendengar suara misterius.

HP maksimum Ryota naik 1!