02. Memulai Hidup Baru

“Dengan statistik serendah ini, kamu mungkin tidak bisa menerima drop apa pun,” Emily mendiagnosis.

“Tunggu sebentar. Apakah S dianggap rendah di sini?”

“Hah? Maksudku, berdasarkan abjad…” dia terdiam saat mulai menghitung dengan jarinya sekali lagi.

Tentu, S cukup dalam dalam alfabet, jadi berpikir itu berarti peringkat rendah bukanlah hal yang tidak masuk akal. Namun menurut pengalaman saya─pengalaman hidup seseorang yang telah bermain game sepanjang hidupnya─S berada di atas A.

Sekali lagi saya memeriksa papan.

Apakah ini suatu berkah atau kutukan?

Dari sudut pandangku, itu tingkat atas. Aku tampak seperti karakter yang diretas dengan S di setiap statistik. Namun Emily mengatakan itu rendah. Jadi, siapa di antara kita yang benar?

“Ayo kita coba,” kataku sambil melihat sekeliling. Untuk memastikan tingkat drop-ku, aku harus mengalahkan monster. Slime, pastinya. Dan untuk melakukannya, aku butuh senjata. Sayangnya, tidak mungkin aku bisa menemukan senjata yang bagus secara acak di ruang bawah tanah.

Pada titik ini, saya akan puas dengan tongkat.

“Apa yang sedang kamu cari?” tanya Emily.

“Saya ingin memeriksa apakah tingkat drop S bagus atau tidak, jadi saya butuh senjata.”

“Apakah kamu ingin menggunakan milikku?” tanyanya sambil menyodorkan palunya yang besar.

Saya terima.

“Ugh!”

Palu itu menyeretku ke bawah, hampir membuatku terjatuh. Aku mencoba mengangkat senjata itu. Aku memasukkan pinggulku ke dalamnya, menggertakkan gigiku, tetapi tidak peduli seberapa keras aku mencoba, aku tidak bisa mengangkatnya.

“Ini pasti dua ratus pound!”

“A-aku minta maaf!” Emily meminta maaf, sambil mengambil palu itu. Dengan satu tangan saja!

Aku menggigil. Seorang gadis kecil yang cantik, yang tingginya hanya 4’3”, mengangkat raksasa itu dengan satu tangan. Dia juga pernah mengayunkannya sebelumnya! Tulang belakangku membeku karena ketakutan dan paha bagian dalamku basah oleh keringat dingin.

Tanpa menghiraukan rasa takutku, Emily mengeluarkan tongkat hijau dari tasnya dan bertanya, “Bagaimana dengan sesuatu seperti ini?”

Setelah diperiksa lebih dekat, itu bukan benar-benar sebuah tiang. Itu berbonggol-bonggol, dengan ujung yang runcing: tombak bambu. Saya menerimanya dengan sangat hati-hati kali ini, tetapi untungnya, itu hanya bambu biasa.

Setelah beberapa saat membiasakan diri dengan berat dan ketebalannya, saya berkata, “Ini cukup.”

“Ada slime yang datang,” kata Emily sambil menunjuk ke samping. Satu slime muncul di ujung lorong bawah tanah.

Bunyi denging, bunyi denging, bunyi denging …

Ia memantul ke arahku seperti bola karet. Aku menyiapkan tombak bambuku. Seperti kata pepatah, burung yang bangun pagi membunuh lendir. Aku melompat keluar untuk menyerang. Menurunkan posisiku, aku menusukkan tombak itu secara horizontal. Ia menembus lendir itu dengan mudah, namun sensasi di tanganku terasa…aneh.

Dengan tombak yang menusuk langsung ke tubuhnya, lendir itu berhenti bergerak, meleleh, dan menetes ke lantai. Akhirnya, bangkainya menghilang dan ia menjatuhkan kecambah kacang. Cukup untuk mengisi sebungkus kecambah kacang seberat lima pon yang biasa Anda lihat di toko kelontong!

“W-Wooowww!” Emily terkesiap. “Aku belum pernah melihat begitu banyak yang jatuh sekaligus.”

“Kamu bilang statistik drop yang lebih tinggi berarti lebih banyak drop, kan?” tanyaku.

“Ya.”

“Berapa banyak yang biasanya kamu dapatkan?”

“Hmm…”

Tepat pada saat itu, seekor slime muncul dari arah berlawanan. Emily mengangkat palunya tinggi-tinggi dan menunggu musuh. Setelah menahan serangan dari samping, slime itu melambat sejenak dan dia mencipratkannya ke tanah. Terkena serangan, lalu menyerang; Emily telah melalui proses yang sama dengan slime lainnya.

e𝓃uma.id

Slime yang hancur itu menghilang dan sekali lagi memberinya hadiah berupa tauge. Kali ini, dia mendapat…cukup untuk mengisi satu bungkus seharga 30 yen─yang bisa didapatkan seseorang hanya dengan harga sepuluh yen saat sedang obral. Itu lebih sedikit dari yang saya dapatkan dengan faktor sepuluh.

“Sekitar ini,” jawabnya akhirnya.

“Aku punya lebih banyak. Pernahkah kau melihat sebanyak itu sekaligus?”

“Tidak. Selama dua tahun pengalaman saya di B1 Tellurium, saya belum pernah melihat hal itu terjadi.”

“Sial… Itu berarti S pasti lebih baik dari A, kan?”

“Kenapa harus begitu? Itu konyol,” kata Emily sambil mengangkat sebelah alisnya.

“Ya, begitulah cara kerjanya.”

Jangan tanya kenapa. Entah kenapa, S lebih baik daripada A. Ngomong-ngomong, beberapa game juga punya SS dan SSS.

Jadi, saya bertanya, “Emily, apakah kamu pernah melihat rating S sebelumnya?”

“Tidak, saya juga belum pernah mendengarnya,” tegasnya. “Sudah menjadi akal sehat bahwa A adalah nilai terbaik yang bisa Anda dapatkan.”

“Jadi begitu…”

Saya tidak dapat membuktikannya, tetapi SS dan SSS mungkin tidak ada di sini.

Semua tingkat kegagalanku S. Untuk sesaat, kupikir aku akan dipaksa menjalani kehidupan yang mengerikan, di mana aku tidak pernah diberi penghargaan atas kerja kerasku.

Dalam kelegaannya, saya menyadari bahwa saya lapar.

Astaga!

Suara perutku menggema di seluruh gua. Aku melirik Emily. Agak memalukan jika itu terjadi di depan seorang gadis.

“Bagaimana kalau kita makan?” usulnya sambil tersenyum keibuan.

☆

e𝓃uma.id

Kami membuat api dan memanaskan air dalam panci di tempat yang sama.

“Jadi ada air di gua ini?” tanyaku sambil melirik genangan air di kejauhan.

“Saat kau mengalahkan monster dan tak mendapatkan apa pun─seperti saat slime tidak menjatuhkan kecambah kacang─yang akan dijatuhkan adalah udara dan air.”

“Oh, ya. Kau memang menyebutkan itu.”

“Ia berkumpul di dalam gua,” imbuh Emily.

“Saya bisa melihatnya.”

Tak lama kemudian, air mendidih dan Emily mulai memasak. Setelah memasukkan beberapa kecambah kacang yang terbuat dari slime, ia mengeluarkan beberapa daun bawang putih dari tasnya dan merobeknya menjadi potongan-potongan kecil. Setelah kedua bahan tersebut berada dalam panci selama sekitar sepuluh detik, ia menurunkan api dan membumbui hidangan tersebut dengan minyak cabai dan hiasan lainnya.

Gerakannya terampil, tetapi pada saat yang sama, dia tampak mengambil jalan pintas. Tapi hei, kami memasak di luar─atau, eh, di ruang bawah tanah─jadi aku tahu aku tidak bisa mengharapkan hidangan lezat.

“Ini dia.”

Aku menerima salah satu tauge dan memasukkannya ke dalam mulutku.

Lezat!

Tekstur renyah dari tauge berpadu sempurna dengan sedikit rasa pedas dari saus minyak cabai. Rasa manis dan pedas yang segar berpadu sempurna menjadi satu rasa.

“Ini akan cocok sekali dengan alkohol,” renungku.

“Benarkah?” tanya Emily.

“Apakah kamu tidak pernah minum alkohol?”

“Itu terlalu mahal.”

Saya memutuskan untuk mengabaikan jawabannya yang menyedihkan itu dan kembali memakan kecambah kacang saya. Kecambah itu luar biasa. Saya bisa memakannya selamanya.

Sementara itu, Emily sedang memasak sesuatu yang lain. Sup tauge lagi, tapi kali ini, dibuat dari banyaknya tauge yang dijatuhkan oleh slime-ku. Uap yang mengepul dari campuran rempah-rempah merah dan hijau serta tauge putih yang melimpah benar-benar menggugah selera makanku.

“Kamu juga bisa mengambil ini,” tawarnya.

Aku mengambilnya dan menyeruputnya. Umami dari tauge dan hangatnya sup menyebar ke seluruh tubuhku. Dan pada saat yang sama… menyentuh hatiku. Sebelum aku menyadarinya, aku menangis.

“A-Apaaa?! Y-Yoda, ada apa? Kamu menangis… Apa seburuk itu?”

“Tidak, bukan itu,” jawabku sambil menyeka air mataku. “Hanya saja sudah lama sekali aku tidak makan makanan hangat bersama seseorang.”

Akhir-akhir ini, saya selalu makan sendirian. Saya berangkat ke kantor lebih pagi, lalu pulang larut malam, bekerja lembur tanpa dibayar, dan menghabiskan makanan dari toko swalayan setiap kali saya punya waktu luang. Akhirnya, saya bekerja keras sampai akhirnya dirawat di rumah sakit.

Aku menyeruput sup tauge itu lagi.

Hmm, bagus sekali!

“Terima kasih─”

Saat aku mendongak dan mencoba mengucapkan terima kasih, pandanganku menjadi gelap. Pada saat yang sama, kehangatan lembut menyelimutiku. Untuk sesaat, aku tidak tahu apa yang sedang terjadi.

“Yoda,” kata Emily, suaranya menggema dari atasku. Kini aku menyadari bahwa, untuk pertama kalinya, seorang gadis memelukku. Gadis setinggi 130 cm ini memelukku erat . “Aku pernah mendengar bahwa usaha orang-orang pasti akan membuahkan hasil. Mungkin lebih cepat, atau mungkin lebih lambat, tetapi setiap orang yang bekerja keras akan menemukan kebahagiaannya.”

“Itu bukan─” Aku mulai protes, tapi disela sekali lagi.

“Lagipula,” lanjut Emily, kini membelai bagian belakang kepalaku. “Semakin lama kau tidak diberi hadiah, semakin baik hadiahnya. Itu seperti mendorong jari telunjukmu ke ibu jarimu saat hendak memetik sesuatu. Semakin lama kau mendorong, semakin keras petikannya. Itulah sebabnya orang-orang yang paling luar biasa di antara kita diberi hadiah di kehidupan selanjutnya.”

“…”

“Menurutku kau sudah melakukan yang terbaik, Yoda. Jadi, yang perlu kau lakukan sekarang adalah menunggu untuk diberi hadiah,” bisik Emily, suaranya penuh dengan kasih sayang keibuan.

Sebelum aku menyadarinya, aku balas memeluknya, menempel di pinggangnya seakan-akan hidupku bergantung padanya.

☆

Makan malam kami berakhir dan aku…perlahan-lahan menenangkan diriku kembali.

“Ngomong-ngomong, sekarang siang? Atau malam?”

“Kurasa sekarang sudah malam,” kata Emily. “Itu adalah hidangan ketigaku hari ini, jadi seharusnya sudah waktunya makan malam.”

“Sepertinya kita harus segera mencari tempat untuk tidur.”

e𝓃uma.id

“Jika kau mencari penginapan, ada kota tepat di luar penjara bawah tanah.”

“Begitu,” jawabku sambil berdiri dan berjalan menuju pintu keluar.

Namun, pemandu saya tidak menunjukkan tanda-tanda bergerak, jadi saya bertanya, “Apakah kamu akan mengalahkan lebih banyak monster?”

“Aku juga harus tidur.”

“Tempat tidur? Eh, kamu nggak pulang?”

“Saya tinggal di penjara bawah tanah ini. Tingkat drop rate saya sangat rendah sehingga saya tidak mampu menyewa tempat tinggal. Impian saya adalah menyewa apartemen suatu hari nanti.”

Tanggapan Emily adalah hal yang paling menyedihkan yang pernah kudengar. Maksudku, bukankah itu membuatnya kehilangan tempat tinggal? Jika tidak secara harfiah, itu hampir saja terjadi. Kalau dipikir-pikir lagi, dia telah mengeluarkan panci dan bumbu dari kopernya. Awalnya, kupikir dia hanya seorang berkemah yang berperalatan lengkap, tapi…

“…Jadi begitu.”

Aku mengumpulkan tekadku dan berdiri.

“Yoda, kamu harus mengambil ini.”

“Tombak bambu? Kau yakin?”

“Berbahaya sekali kalau tidak membawa senjata,” kata Emily sambil tersenyum manis. Kebaikan dan perhatiannya semakin menyentuhku.

“Baiklah,” aku setuju. “Aku akan meminjamnya . Tapi aku berjanji akan mengembalikannya.”

“Tentu. Kau bisa menemukanku di sini, di B1 Tellurium.”

“Mengerti,” jawabku sambil meninggalkan ruang bawah tanah itu sejenak.

☆

Di kota, saya mengumpulkan informasi minimum yang diperlukan dan menjual kecambah yang saya peroleh. Sepanjang perjalanan, saya belajar beberapa hal.

Pertama-tama, satuan mata uang di dunia ini disebut “piro.” Tumpukan kecambah seukuran bungkusan di supermarket bernilai 200 piro, menginap di penginapan murah seharga 2.000 piro, dan semangkuk ramen seharga 500 piro. Ada beberapa kejanggalan di sana-sini, tetapi saya kurang lebih dapat melihat piro setara dengan yen.

Mengetahui hal itu, serta harga barang yang kuinginkan, aku kembali ke B1 Tellurium. Sesampainya di sana, aku memburu slime tanpa ampun. Setiap kali aku menerima kecambah kacang, aku akan membawanya ke kota, menjualnya, kembali, dan memburu lebih banyak slime. Ketika aku lelah, aku akan langsung tidur di tempat. Lantai penjara bawah tanah itu keras, tetapi tidak jauh berbeda dengan tidur di bawah meja kerjaku, jadi aku tidak keberatan.

Tidur, transportasi, pencairan uang. Saya mengulang siklus itu berkali-kali.

Hari 1: 5.123 piro.

Hari ke-2: 4.970 piro.

Hari ke-3: 10.210 piro, karena saya telah diberkati oleh dewa tetes.

Aku hanya tidur satu jam dalam rentang waktu tiga hari, tapi aku berusaha semaksimal mungkin dan mencapai tujuanku. 20.000 piro-slash-yen dalam tiga hari kerja.

Dengan itu…

☆

Kota pertanian Cyclo menampung puluhan ribu orang yang ditopang oleh lima ruang bawah tanah. Di pinggirannya terdapat sebuah apartemen reyot berusia 87 tahun. Aku pernah membawa Emily ke sana.

“Tempat apa ini?” tanyanya.

“Saya menyewakannya. Butuh waktu tiga hari untuk mendapatkan penghasilan.”

“Hanya tiga hari?! Luar biasa, Yoda!”

e𝓃uma.id

“Yah, ini sudah tua, jadi saya tidak perlu membayar uang kunci atau uang jaminan,” jawab saya sambil mengangkat bahu. “Ini yang terbaik yang bisa saya lakukan dalam tiga hari.”

“Masih bagus. Berapa harganya?”

“Dua puluh ribu piro sebulan.”

“Dua puluh ribu… Ya ampun,” gerutu Emily sambil melihat sekeliling ruangan. Matanya penuh dengan rasa iri.

Itu bukanlah kamar yang bagus dalam imajinasi apa pun, tetapi untuk kamar berusia 87 tahun yang disewakan seharga 20.000 piro sebulan, itu tidak terlalu buruk.

“Jadi, ini kuncinya,” kataku.

“Baiklah. Kenapa kamu ingin aku memilikinya?”

“Karena ini rumahku sekarang.”

“Siapa?” ​​tanya Emily sambil memiringkan kepalanya.

“Milikmu.”

“Hah?!”

“Jangan khawatir,” aku meyakinkan. “Aku akan membayar sewa bulan depan dan bulan berikutnya.”

“T-Tidak, aku tidak mungkin─”

“Ini caraku mengucapkan terima kasih atas supnya.”

“…”

Gadis itu menatapku dengan tatapan tak percaya.

“Rasanya hangat dan lezat.”

“…”

“Hanya ingin mengucapkan terima kasih untuk itu. Kamarnya tidak bagus, tapi saya harap Anda menyukainya.”

Setelah menatapku cukup lama, Emily perlahan menjawab, “Baiklah.”

Saya merasa lega dan gembira karena bisa membayar kembali sup itu.

“Baiklah, sebaiknya aku pergi─”

Tepat saat aku berbalik dan hendak pergi, dia menarik pakaianku dan menghentikanku.

Bagaimana dengan Emily?

“Tanganmu… penuh kapalan,” katanya.

“Hah? Oh, maaf. Tombak bambu yang kupinjam itu mungkin berlumuran darah karena lepuhan yang pecah, tapi aku akan mencucinya dengan bersih sebelum mengembalikannya padamu.”

“Dan ada kantung di bawah matamu.”

“Masih? Haha, yah, kamu tidak benar-benar bekerja sampai kamu terlalu lelah untuk membawa tas.”

Ketika Anda begadang sepanjang malam, anehnya, mereka cenderung menghilang dengan cepat.

“…”

“Apa kabar?”

Dia terdiam. Ada apa?

Saat aku bertanya-tanya apa yang salah, dia menatapku tepat di mataku dan berkata, “Aku akan membuat sup.”

“Baiklah. Kurasa aku akan mengambil mangkuk─”

“Aku akan membuatnya berulang-ulang, jadi mari kita makan bersama.”

“Hah? A-Apa kamu…?”

Sebelum aku menyadarinya, dia sudah memegang tanganku. Dia menatapku dengan mata penuh kasih sayang dan keibuan seperti sebelumnya. Aku merasa tahu apa yang ingin dia katakan. Meskipun aku bertanya-tanya apakah dia tahu apa yang sedang dia lakukan.

“Oke?”

Dia tersenyum manis, mendorongku untuk setuju. Karena itu, Emily dan aku pun mulai hidup bersama. Sebagai teman, tentu saja.

e𝓃uma.id