01. Pria yang Drop oleh Slime

Mengering!

Efek suara yang ringan dan aneh terdengar di telingaku. Dan saat penglihatanku mulai jernih, sebuah pikiran tunggal muncul di benakku.

Kedengarannya seperti efek suara permainan video.

Meskipun pikiranku jernih, aku tidak ingin membuka mataku. Intinya, aku merasa mengantuk dan ingin tidur lima menit lagi.

Tusuk , tusuk … Remas, remas …

Seseorang menusuk pipiku. Ujung jarinya lembut dan kecil, yang berarti itu mungkin milik seorang gadis kecil.

“Apakah kau…manusia? Tidak, tunggu, kau monster drop. Daging berbentuk manusia, mungkin? Mari kita coba potong sepotong…”

“Bersiaplah!” teriakku, lalu dengan cepat melompat dan keluar dari “tempat tidur” karena mendengar usulan yang mengerikan itu.

Di hadapanku ada seorang gadis yang tabah—gadis mungil, yang tampak semakin kecil saat berjongkok di hadapanku. Tingginya sekitar 4’3”, dengan lengan dan kaki ramping, dia tampak cukup ringan untuk kuangkat dengan satu tangan. Namun, aku melihat senjata besar seperti palu di sebelahnya. Senjata itu jelas lebih panjang dari tinggiku—hampir tujuh kaki, sebenarnya.

Meski gadis itu tampak muda, wajahnya tampak dewasa. Ketidaksesuaian itu semua cukup menawan, sejujurnya.

“Kau benar-benar mengejutkanku,” katanya. “Apakah kau benar-benar manusia?”

“Tentu saja! Bukankah sudah jelas?!”

“Mengapa seseorang jatuh dari slime?”

“Bwuh?! Jatuhkan? Lendir?”

Apa yang sedang dia bicarakan?

Gadis kecil ini menggunakan bahasa gaul gim video seolah-olah itu hal yang biasa. Dan untuk menggambarkan saya, tidak kurang dari itu. “Jatuh dari slime” adalah frasa yang sangat kental dengan gim video. Apakah dia salah satu dari orang-orang yang tidak bisa membedakan antara gim video dan kenyataan? Saya tentu bisa bersimpati; kehidupan nyata adalah gim yang buruk dan tanpa ampun tanpa ada kesempatan untuk mengulang.

e𝓃𝐮𝗺a.i𝐝

“Ya, itu yang kukatakan,” dia membenarkan. “Kau dijatuhkan oleh slime. Oh, lebih tepatnya, kau berasal dari slime langka.”

“Eh, apakah pikiranmu baik-baik saja?”

“Mengapa kamu menatapku dengan tatapan kasihan seperti itu?”

“Maksudku, tidak ada orang normal yang akan berbicara tentang ‘slime’ dan ‘drops.’”

“Kau benar-benar tidak tahu, ya?” tanyanya hati-hati, matanya masih menatapku.

“Tahu apa?”

Hah? Apa yang terjadi? Apakah aku yang salah? Apakah aku yang pantas dikasihani? Hahaha, tentu saja tidak! Tentu saja … tidak, kan?

“Bisakah kau menjelaskannya?” tanyaku ragu-ragu.

“Eh… Aha. Satu muncul di waktu yang tepat. Lihat ini,” kata gadis itu, mengangkat palunya yang panjangnya tujuh kaki seolah-olah itu bukan apa-apa. Sesaat, aku bertanya-tanya apakah itu bubur kertas atau semacamnya.

Ini adalah kesempatan pertamaku untuk melihat-lihat sekeliling. Kami berada di ruangan redup dengan dinding bata. Beberapa titik di dinding bersinar samar. Sekilas, itu tampak seperti semacam lorong bawah tanah.

Sebuah benda bundar muncul di tikungan di depan, berwarna hijau bening dan seukuran bantal. Benda itu mendekat, lalu hancur berkeping-keping setiap kali terpantul.

“Slime?” aku terkesiap.

Jeli berbentuk bulat, tidak beraturan, tembus cahaya, dan bergerak seperti makhluk hidup. Mirip seperti slime dalam video game.

Kenapa ada slime di sini? Apa ini, rumah hantu taman hiburan?

Saat aku memikirkan hal itu, slime itu melesat maju. Ia terbang dari dinding dan langit-langit seperti bola yang memantul, menuju ke arah gadis itu.

“Hati-hati!” teriakku. Namun, gadis itu tidak bergerak.

Lendir itu menghantamnya dari samping, menyebabkannya terhuyung mundur. Dari tempat saya berdiri, benturannya tampak sangat keras, seperti murid sekolah dasar yang dipukul bola sepak. Meskipun dia terhuyung mundur, dia berhasil mendapatkan kembali keseimbangannya.

“Itu senjata, bukan?! Lawan saja!”

“Aku…”

Lendir itu meloncat lagi, namun kali ini ia menyerbunya dari depan.

“…baik-baik saja!”

Memanfaatkan kesempatan itu, dia mengayunkan palunya ke bawah.

Aduh!

Dengan kekuatan yang menggetarkan bumi, dia menghantamkan senjatanya ke lendir itu—mendapatkan pukulan telak. Ketika dia mengangkat palu itu lagi, lendir itu telah hancur. Sekarang, yang tersisa hanyalah genangan puding yang menyedihkan di tanah.

Setelah dihancurkan, lendir itu perlahan menipis dan menghilang. Dan begitu semuanya hilang…

Kami dapat kecambah kacang!

“Kenapa harus kecambah?!” teriakku.

“Kecambah kacang adalah apa yang keluar dari lendir di B1 Tellurium,” gadis itu menjelaskan, seolah-olah pengetahuan itu adalah hal yang paling jelas di dunia. “Bagaimana mungkin kamu tidak tahu pengetahuan dasar seperti itu?”

“Dasar untuk siapa, tepatnya?!”

Apa yang terjadi? Apa sebenarnya ini?

Seorang gadis kecil memukul slime dengan palu, yang kemudian menjatuhkan kecambah kacang. Semua ini terjadi di bawah tanah. Saya tidak akan bisa lebih bingung lagi jika saya mencobanya. Jika saya mencuit tentang momen ini, saya akan memposting meme “kebingungan yang terlihat” itu.

e𝓃𝐮𝗺a.i𝐝

☆

“Apakah kamu sudah tenang?”

“Y-Ya… Terima kasih. Sup tauge ini enak.”

Saya mengucapkan terima kasih kepada gadis yang telah menyalakan api dan membuat sup tauge dari kecambah tunggal yang dijatuhkan lendir tersebut.

“Eh, siapa namamu?”

“Saya Emily Brown.”

“Ryota Sato. Senang bertemu denganmu.”

“…Halo, Yoda?”

“ Ryota Sato! ” Aku mengulang namaku, mengucapkannya dengan hati-hati untuknya. “Aku bukan karakter fiksi ilmiah!”

“Maaf. Saya belum pernah mendengar nama seperti itu sebelumnya.”

“Hei, apakah kita… tidak di Jepang?”

“Jepang?” gumamnya sambil memiringkan kepalanya.

“Kita…di Bumi, kan?”

“Bumi?” gumamnya, kepalanya semakin miring.

Sial … Ini benar-benar buruk.

Lonceng alarm berbunyi di kepalaku. Kami tidak saling mengerti satu sama lain. Ditambah lagi fakta bahwa si lendir menjatuhkan kecambah kacang, aku mulai punya firasat buruk tentang ini.

“Jadi,” aku mulai. “Kau bilang kecambah ini… dijatuhkan oleh lendir itu?”

“Benar sekali,” Emily membenarkan.

“Begitukah cara pembuatan kecambah kacang?”

“Bukan hanya kecambah, semuanya.”

“Semuanya?”

“Semua hal di dunia ini berasal dari monster di ruang bawah tanah.”

Emily menatapku dengan bingung, seolah bertanya, Kau bahkan tidak tahu itu?

“Setiap…hal?”

“Ya.”

“Jelaskan semuanya.”

“Semuanya berarti segalanya.”

e𝓃𝐮𝗺a.i𝐝

Kebingungannya makin menjadi-jadi. Aku tahu betul reaksi itu. Mirip seperti saat seseorang mengajukan begitu banyak pertanyaan bodoh hingga kau tidak tahu harus mulai dari mana. Raut wajahku sering kali berubah seperti itu saat aku harus menjelaskan sesuatu kepada klien yang tidak begitu pintar.

Saya tahu saya hanya akan mengganggunya jika saya meminta ceramah, jadi saya mencoba pendekatan yang berbeda.

“Apakah sayuran lain juga berasal dari mereka?”

“Ya.”

“Bagaimana dengan daging? Seperti daging sapi, daging babi, dan daging domba?”

“Ya.”

“Bahkan logam dan permata?”

“Kadang-kadang aku mendengar monster langka di dasar penjara bawah tanah ini menjatuhkan mutiara. Aneh sekali, karena ini penjara bawah tanah sayur.”

“Yah, tentu saja itu tidak termasuk udara dan air, kan?”

“Tentu saja,” jawab Emily sambil memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

Saat itulah slime lain muncul. Emily memegang palu di tangannya dan berdiri untuk menghadapi musuh. Seperti sebelumnya, setelah menerima salah satu serangannya, gadis itu menghancurkannya hingga berkeping-keping. Namun kali ini, slime itu tidak menjatuhkan kecambah kacang. Sebaliknya, bangkai slime itu hanya berdesis dan menghilang.

Emily kembali dengan senyum bangga di wajahnya dan berkata, “Lihat sendiri.”

“Lihat…apa?”

“Dulu, orang-orang berasumsi monster kadang-kadang tidak menjatuhkan sesuatu. Namun, penelitian terbaru menunjukkan bahwa mereka sebenarnya menjatuhkan udara atau air, jadi, umm…”

Dia berhenti sejenak. Setelah berpikir sejenak tentang cara terbaik untuk mengatakannya, dia akhirnya berkata, “Semua hal di dunia ini berasal dari tetesan di ruang bawah tanah.”

☆

Akhirnya aku ikut Emily ke mana-mana setelah kejadian itu, sambil berusaha menenangkan pikiranku.

Mari kita coba lagi: nama saya Ryota Sato. Saya seorang pekerja kantoran di perusahaan yang beracun, tetapi bukan itu yang penting sekarang. Yang penting adalah akal sehat saya tidak berlaku di tempat ini. Atau, lebih tepatnya … di dunia ini?

Untuk meringkas informasi yang kuambil dari Emily, dunia ini memiliki ruang bawah tanah di mana-mana. Segala sesuatu di dunia ini diperoleh dengan mengalahkan monster yang menghuninya. Ketika ditanya tentang pertanian dan perikanan, dia hanya menjawab, “Ini pertanian,” dengan nada yang paling lugas. Dengan kata lain, membunuh slime untuk mendapatkan kecambah kacang─ atau bercocok tanam , bisa dikatakan─ adalah versi pertanian dunia ini.

Serius … Apa-apaan ini?

Tidak peduli seberapa banyak saya memikirkannya, itu tidak masuk akal. Kepala saya mulai sakit. Jadi, karena tahu bahwa saya tidak akan membuat kemajuan, saya berhenti berpikir. Saat itulah saya menyadari sesuatu.

“Emily, selama ini kamu hanya menghajar slime. Apa kamu pernah melawan yang lain?”

“B1 Tellurium hanya punya slime,” jawabnya.

“Menyebutnya B1 menyiratkan bahwa ada yang kedua,” kataku. “Kenapa kita tidak ke sana? Aku yakin palumu itu bisa mengalahkan monster lainnya.”

“Aku lemah,” Emily menjelaskan dengan senyum tenang di wajahnya.

“Kamu tidak terlihat lemah.”

“Saya ceroboh,” jelasnya. “Melawan musuh yang lebih kuat, saya cenderung meleset atau kalah sebelum sempat melawan.”

“Oh. Jadi kamu punya kekuatan, tapi tidak punya kecepatan, ya?”

Emily mengangguk.

Dia salah satu dari tipe itu. Sayang sekali.

“Tapi tauge rasanya enak. Ditambah lagi, tauge mengenyangkan perutku,” lanjut Emily. “Pada hari-hari yang lebih beruntung, aku bahkan bisa menjual sisa-sisanya untuk mendapat untung.”

“Kamu tidak menjadi lebih kuat sama sekali?”

“Jika aku naik level dua kali lagi, mungkin aku bisa turun ke B2.”

“Naik level? Kamu juga naik level di sini?”

“Ya. Oh, sempurna. Lihat ke sini.” Emily berhenti dan menoleh ke samping. Ada semacam papan tulis yang tergantung di dinding lorong.

“Apa itu?” tanyaku.

“Ini disebut papan status. Lakukan ini dan…”

e𝓃𝐮𝗺a.i𝐝

Ketika dia meletakkan tangannya di atasnya, karakter-karakter menutupi benda itu.

“Jelaskan,” desakku.

“Ini statistik saya.”

“Ini benar-benar seperti permainan video…” gerutuku sambil menatapnya.

Emily benar-benar memiliki postur petarung yang klise.

“Ini memungkinkanmu untuk memeriksa statistikmu,” jelasnya. “Sebagai penjara bawah tanah, Tellurium adalah tempat yang cukup penting. Papan-papan ini digantung di mana-mana sehingga kamu dapat memeriksa statistikmu kapan saja. Luar biasa, bukan? Melakukan ini di kota akan menghabiskan biaya seratus piro.”

“Jadi ini seperti layanan publik gratis, ya?” renungku. Lalu, aku melihat angka 1/2 di bagian atas statistiknya. “Jadi ini halaman pertama, atau apalah? Apakah ada halaman kedua?”

“Ya,” jawab Emily. Kemudian dia mengoperasikan papan status, mengganti halaman. “Ini statistik drop-ku.”

“Statistik turun…? Apa yang terjadi saat statistik naik?”

“Statistik drop yang tinggi membuat drop lebih banyak. Statistik tanaman saya adalah yang tertinggi, jadi saya menghabiskan seluruh waktu saya di sini di Tellurium.”

“Menarik.”

Emily mengatakan bahwa status tanamannya adalah yang tertinggi, tetapi sebenarnya tidak terlalu tinggi. Dari kelimanya, satu berstatus E, sementara yang lainnya berstatus F. Itu yang terbaik dari semuanya, tetapi secara keseluruhan masih buruk.

“Apakah kamu ingin mencoba, Yoda?”

“Itu Ryota,” aku mengoreksinya. “Ngomong-ngomong, apa aku harus menyentuhnya saja?”

“Ya.”

Emily menarik tangannya. Lalu, aku menyentuh papan status seperti yang dilakukannya. Seperti sebelumnya, statistik muncul.

Hei! Apa-apaan ini, Bung?! Serius?!

“Yoda, kamu sangat lemah…”

“Sangat lemah, ya. Dan lihatlah, di levelku. Apakah itu berarti aku tidak akan pernah bisa melewati level 1?”

e𝓃𝐮𝗺a.i𝐝

“Sepertinya memang begitu.”

“Wah, sekarang…”

Bukankah itu agak terlalu kejam?

“Ugh… Aku merasa bodoh karena menaruh harapan.”

Saat aku mendesah, Emily mengulurkan tangan dan menyentuh papan status.

“Statistik drop-mu juga menyedihkan.”

Woww! Jadi tetesku juga akan menyebalkan. Astaga …

Aku benar-benar manusia yang tidak berguna. Tidak mampu menaikkan levelku, tidak mampu meningkatkan statistikku yang buruk. Tidak berguna. Tidak berguna.

“Umm, A, B, C, D, E, F…” Emily menghitung dengan jarinya.

Ya Tuhan, apakah mereka seburuk itu?

“Q, R, S… Itu. Wah, itu sangat rendah.”

“Hah?”

Sesuatu dalam otakku berkata, Tunggu dulu. Ini baunya mencurigakan, jadi aku kembali melihat papan status.

Dan memang, halaman kedua statistik saya benar-benar suatu pemandangan yang patut dilihat.