Volume 6 Chapter 4

“Awghhhh…”

“Nyonya Cayna?”

Tersebar di meja ruang tamu, keadaan Cayna saat ini hanya bisa digambarkan sebagai “puncak kelelahan.”

Semuanya dimulai setelah pertemuan rahasianya dengan Opus. Cayna terhuyung-huyung ke ruang tamu, dan Roxine tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya saat dia melihat tuannya berputar-putar kelelahan berkat wahyu yang tiba-tiba dan mengejutkan yang membuat otaknya bekerja terlalu keras. Asap hitam keluar dari telinganya, dan Roxine dengan cepat bergegas membantunya setelah mengintip dari dapur.

Meskipun efek asap mengepul, Cayna tidak dirugikan dengan cara apapun. Keterampilan resistensinya yang ditingkatkan, termasuk Perlawanan Mental, secara bertahap menunjukkan potensi mereka.

Tidak menyadari perkembangan baru ini, Roxine memelototi Opus, yang berkeliaran di dekat Cayna dengan tangan bersilang.

“Hanya apa yang telah kamu lakukan?”

“Aku hanya memberi tahu Cayna apa yang ingin dia ketahui. Dia yang bertanya.”

Roxine mendengus pada kesombongan Opus yang tidak salah lagi. Saat dia hendak membalas, Siren menyela.

“Baiklah, itu sudah cukup. roksin. Anda adalah kepala dapur, jadi tolong cepat dan siapkan makan siang. Melawan tuan saya adalah latihan yang sia-sia, jadi saya sarankan Anda mundur sekarang. Itu hanya membuang-buang energi mental.”

“…Sangat baik.”

Siren memperhatikan Roxine dengan enggan menyelinap kembali ke dapur, lalu mendekati Opus yang berwajah angkuh dan menginjak kakinya. Meskipun itu tidak cukup untuk mengibaskan rok Siren, Cayna merasakan getaran kecil yang terlokalisasi dari tempat dia tersungkur di atas meja.

Opus berjongkok dan gemetar saat dia memegangi kakinya. Dia tampaknya sangat kesakitan, tetapi Siren berdiri di sana dalam keheningan yang tenang seolah-olah serangan ganas itu tidak pernah terjadi. Satu-satunya indikasi ada sesuatu yang salah adalah urat aneh yang menonjol di pelipisnya. Opus rupanya memberinya Oscar—Roses Scatter with Beauty skill juga.

Sirene mengambil cangkir dari lemari ruang tamu, menuangkan air dari kendi, dan meletakkannya di dekat kepala Cayna; suhu dingin membantu menenangkan sarafnya.

Pelayan itu dengan cepat merawat Cayna sambil juga memeriksa apakah dia demam atau merasa tidak enak badan. Penderitaan master gemetar Siren sendiri benar-benar diabaikan.

Baik atau buruk, Roxilius dan Luka kembali ke rumah pada saat itu juga. Mereka tersentak dan pucat saat melihat Cayna.

“B-Ibu Cayna!”

“Nyonya Cayna ?!”

Roxilius bergegas mendekat, dan Siren melangkah mundur untuk membiarkannya lewat.

“Dia tidak sakit. Ini kasus sederhana dari kelelahan mental.”

“Saya mengerti. Terima kasih banyak.”

Luka naik ke kursi di samping Cayna dan mengintip ke arahnya. Cayna masih menempel di meja, secangkir air menyentuh pipinya dan suhu dinginnya menenangkan pikirannya. Ketika dia melihat Luka, matanya yang buram tiba-tiba menjadi jernih, dan dia terangkat.

𝐞numa.id

“L-Lu?”

“Apakah kamu… baik-baik saja, Bu Cayna?”

“Y-ya…”

Cayna tersenyum pada Luka dan menghilangkan kelesuan yang tersisa. Sesuatu tentang senyumnya tampak aneh bagi Luka, dan dia berpegangan erat pada Cayna, yang dengan hangat membalas pelukan itu. Dia merasakan ketidakberdayaan di Luka mirip dengan hari pertama mereka bertemu.

Roxilius mengamati ini dengan lega dan diam-diam melangkah pergi untuk memberikan privasi kepada orang tua dan anak.

“Aku baik-baik saja, Lu. Tidak ada yang salah dengan saya. Aku minta maaf karena membuatmu khawatir.”

“…Tidak masalah.”

Cayna merasakan tangan Luka gemetar saat dia mencengkeram pakaian ibunya. Dia mengelus kepala gadis itu; momen mesra mereka berlanjut sampai Roxine menghidangkan makan siang.

Siren menyeret tuannya ke lorong.

“Apa yang kamu katakan kepada Lady Cayna?”

“Yah, aku mungkin sedikit berlebihan, tetapi bahkan pelayannya harus tersenyum di depan putri angkatnya.”

“Tolong setidaknya berpikir sebelum bertindak. Akulah yang pada akhirnya akan dibenci oleh para pelayannya.”

“Sepatutnya dicatat.”

Opus tampaknya tidak sedikit pun menyesal. Siren mengerutkan kening dan menghela nafas pelan.

Setelah makan siang, para pelayan membawa Cayna, Opus, Luka, dan Kuu keluar dari rumah. Kuu telah bermalas-malasan di tempat yang cerah di dekat jendela sepanjang pagi ketika dia tiba-tiba diangkat dan dilemparkan ke Cayna, jadi peri itu tidak tahu apa yang sedang terjadi. Tetap saja, bahkan jika seseorang bertanya dengan tepat apa yang selalu ada di pikirannya, Kuu hanya akan memiringkan kepalanya.

“Cuacanya indah, jadi mengapa tidak berjalan-jalan untuk mengubah kecepatan?” Roxine berkata sambil tersenyum saat dia mendorong Cayna dan yang lainnya keluar dari pintu dan menutupnya dengan ker-chack yang kokoh , mengunci mereka keluar.

Senyum tenang Siren saat dia membungkuk di belakang werecats tidak sedikit pun meyakinkan. Jika seorang tuan adalah seorang tuan, seorang pelayan harus menjadi seorang pelayan. Cayna bukan orang yang tepat untuk diajak bicara.

𝐞numa.id

Luka, yang tidak pernah melepaskan jubah Cayna, akhirnya bergabung dengan mereka juga. Roxine biasanya bersikap lembut dengan Cayna, jadi Luka tidak bisa menyembunyikan kebingungannya atas perubahan sikap pelayan itu.

“Cie … ketat.”

“Ya memang. Seperti tuan, seperti pelayan.”

“Terakhir kali saya periksa, Anda membuatnya seperti itu, Opus. Buang tindakan sombong itu.”

Cayna mengarahkan sikunya ke perutnya dan meraih tangan Luka.

“Gweg.”

Dengan sengaja mengabaikan Opus saat dia mempermainkan lukanya, dia membungkuk untuk menatap mata Luka. Gadis itu masih menggenggam erat pakaian Cayna.

“Bagaimana, Lu? Ingin menghabiskan hari bersama?”

“Oke… Lytt dan Latem… tidak bisa bermain hari ini…”

“Kuu bisa bermain!”

“Ya, ya, kami tahu.”

Peri yang selalu optimis itu meluncur ke kanan untuk mengangkat semangat Luka. Cayna dengan lembut mengangkatnya dan meletakkannya di bahu gadis itu. Kuu sedikit mengganggu saat terbang, tetapi bahkan dia akan tenang ketika melakukan kontak fisik dengan seseorang.

Cayna hanya melihat sekilas, tapi sepertinya ada beberapa tamu yang menginap di penginapan hari itu. Menurut gosip dari Marelle, semakin banyak pengunjung datang ke desa karena mereka mendengar tentang pemandian umum melalui karavan Elineh. Ibukota kerajaan memiliki pemandian, tetapi harganya mahal dan biasanya untuk kaum elit. Pelancong juga menemukan berbagai alasan untuk melewati desa terpencil yang menjadi jalur akses umum ke jalur perdagangan luar. Beberapa mengatakan mereka kebetulan pergi ke Helshper, sementara yang lain berharap untuk bertemu putri duyung yang dikabarkan.

Poin terakhir ini menimbulkan kekhawatiran Cayna akan keselamatan Mimily, meskipun Roxilius telah menyebutkan bahwa beberapa penculik potensial yang datang ke desa saat Cayna mencari Opus telah ditangkap. Marelle memperingatkannya setelah memperhatikan perilaku mencurigakan mereka di penginapan, jadi dia bisa menetralisir ancaman sebelum terjadi sesuatu.

“ Untungnya, mereka terlalu mencolok untuk mencapai apa pun ,” kata Roxilius.

“Seharusnya kita membuangnya saja, sungguh.”

𝐞numa.id

“Uh, apa maksudmu, ‘dibuang’?!”

Cayna terguncang dengan cara ringan pelayan dan kepala pelayannya menyarankan tindakan ekstrem seperti itu.

Bahkan jika orang-orang seperti itu perlu diserahkan kepada pihak yang berwenang, desa terpencil itu tidak memiliki pos jaga. Yang paling dekat adalah di sebuah benteng di perbatasan Helshper. Karena Roxine dan Roxilius tidak bisa meninggalkan desa dalam keadaan rentan bahkan untuk semenit pun, mereka meminta seorang pengelana yang menuju ke pos pemeriksaan Helshper untuk menginformasikan benteng tersebut. Petugas pun langsung bergegas untuk menangkap pelakunya.

Quolkeh dan Exis telah mengunjungi desa sebelumnya dan mengatakan pemandian umum menjadi tujuan populer di kalangan penjaga yang ingin bersantai di hari libur mereka. Yang berarti mereka tidak bisa begitu saja mengabaikan insiden itu sebagai masalah orang lain. Mereka dengan antusias mengatakan bahwa mereka akan membuat tuduhan kriminal yang ceroboh dan mengirim para penculiknya langsung ke tambang.

“Um, tidak bisakah kalian berdua mengubahnya menjadi es atau batu?”

“Meninggalkan penjahat di desa tempat Lady Luka mungkin melihat akan menjadi masalah.”

“Sampah ada di tempat sampah.”

Cayna mencengkeram kepalanya dengan kesakitan ketika dia mencoba mencari tahu mengapa keduanya hanya setuju pada saat-saat seperti ini. Dia memberi mereka perintah ketat untuk menghubunginya untuk instruksi di masa depan tetapi sedikit khawatir mereka mungkin bersekongkol untuk melaporkan insiden setelah kejadian.

Pengunjung yang penasaran juga datang untuk mengagumi sumur yang digerakkan dengan tangan. Akibatnya, Lytt harus lebih banyak membantu di penginapan, dan Latem harus bekerja di toko kecil cabang Sakaiya milik keluarganya. Dengan sisa keluarga Cayna yang sibuk mengurus tugas pembantu dan kepala pelayan mereka, Luka pasti punya banyak waktu luang di tangannya.

Apa pun masalahnya, jalur perdagangan luar Felskeilo ke barat masih ditutup. Sangat menyenangkan melihat ksatria dari dua negara bergabung untuk menekan bandit yang tersisa dan membawa mereka hidup atau mati, tetapi sekarang pasukan itu harus memadamkan kekacauan di jalan utama. Permintaan reguler dari Guild Petualang untuk membersihkan jalan raya telah mengalami stagnasi sementara para bandit menyebarkan kekerasan mereka, dan serangan monster bukanlah hal yang memalukan. Pelancong dan karavan yang menuju Helshper dapat mengambil jalur perdagangan dalam yang menghubungkan kedua ibu kota (termasuk jalan tol) atau melewati desa terpencil dan mengambil jalur perdagangan luar ke timur.

Daripada langsung menyusuri jalan yang membosankan, orang pasti mengira menimbun dan mengunjungi pemandian populer di jalur perdagangan timur luar adalah rencana yang jauh lebih menarik.

Cayna melihat ke arah Opus, yang telah menghentikan kejenakaannya begitu dia menyadari bahwa tangisan serigala tidak membawanya kemana-mana.

“Maaf.”

Permintaan maaf ini tidak ada hubungannya dengan pukulan yang dia lempar sebelumnya. Bingung, Opus menggunakan keterampilan untuk melayangkan tanda tanya di atas kepalanya.

“Aku berharap mendaftarkanmu sebagai petualang, tapi aku harus mengutamakan peran sebagai ibu.”

“Kamu bisa membawa Luka tanpa insiden, kan?”

“Aku tidak bisa membuat party dengannya, jadi kita tidak bisa melakukan perjalanan singkat. Dan terbang dengan panggilan akan sangat mencolok…”

“Saya mengerti. Saya seharusnya menyertakan keterampilan yang memungkinkan Anda untuk secara paksa menambahkan NPC ke pesta Anda. Tapi itu perbaikan yang mudah pada saat ini. ”

“Ini bukan tentang apakah kamu bisa menambahkan skill. Ini tentang meminta izin. Tunggu … Tunggu. Apakah ini ‘pembaruan’ yang Anda bicarakan sebelumnya?”

“Jadi kamu perhatikan? Itu hanya kompatibel dengan Anda dan saya. ”

Bahu Cayna merosot, tetapi dia ingat putrinya sedang memperhatikan dan segera berdiri tegak. Baik atau buruk, Luka tidak menyadari apa yang dibicarakan kedua orang dewasa itu.

Cayna sendiri sudah sakit-sakitan sejak kecil, jadi satu-satunya bentuk waktu bermain yang dia tahu adalah membaca buku atau bermain video game dan semacamnya di kamarnya. Bahkan jika dia bisa bermain dengan anak-anak lain, dia adalah seorang pemula dalam hal alam bebas.

Setelah melihat sekelilingnya, menatap langit biru, dan membayangkan menaranya, dia akhirnya mengingat sesuatu yang penting. Cayna mengeluarkan Guardian Ring dari Item Box-nya dan menyerahkannya kepada Opus.

“Hmm? Apa ini?”

“Cincin Penjagamu. Sekarang pemilik aslinya ada di sini, tidak ada alasan bagiku untuk menyimpannya.”

“Ah, benar. Kau menjaganya untukku, kalau begitu? Sangat dihargai. Anggap ini sebagai ucapan terima kasih.”

Tepat saat Opus menerima cincin dari Cayna, dia meletakkan cincin serupa namun berbeda warna di tangannya sendiri. Yang satu ini berwarna hijau tua. Sesuatu tentang itu memberinya firasat buruk.

“…Dari mana kamu mendapatkan ini, hanya untuk catatan?” dia bertanya gugup dengan cemberut.

“Dari kura-kura Kujo.”

“Ah, Kujo… Waaaait sebentar! Apakah seluruh kura-kura mengacaukan kesalahanmu ?! ”

“Ya, aku hanya ingin mengkonfirmasi sesuatu. Saya memastikan tidak ada yang akan terluka bahkan jika keadaan menjadi lebih buruk, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan. ”

“Tidak, tidak, tidak, tidak, itu sangat tidak benar. Berapa kali saya mendengar Anda mengucapkan kata-kata yang tepat sebelumnya? Itu sebenarnya sangat menegangkan! Bisakah Anda dengan jujur ​​menjamin bahwa Anda tidak akan membahayakan orang-orang yang tinggal di sini? Sebenarnya, mungkin lebih memprihatinkan bahwa Anda bahkan harus membuat jaminan seperti itu! ”

“Terkadang saya bertanya-tanya apakah pertanyaan retoris adalah seluruh merek humor Anda.”

“Argh! Aku bersumpah tragedi menyerang setiap kali bodoh Anda mengatakan hal-hal seperti ini! Siapa yang membuat Event Monster respawn selama perang multinegara?! Pertempuran itu benar-benar bersih! Pemain dari Kerajaan Ungu, Putih, dan Biru kemudian mengganggu forum resmi dengan keluhan! Guild kita menderita jenis penghinaan yang paling buruk!”

“Baiklah, santai saja. Anda tidak sepenuhnya tidak terlibat, Anda tahu. Selain itu, lihat. Kau menakuti Luka.”

“…Ah.”

Upaya Opus untuk menenangkan Cayna membuatnya kembali sadar. Dia melihat ke arah Luka, yang masih memegang tangannya tetapi menatap Cayna dengan rahang kendur dan mata bug. Satu-satunya kata kasar di rumah mereka datang dari Roxilius dan Roxine dalam salah satu perkelahian mereka. Ini adalah pertama kalinya dia mendengar suara Cayna seperti spitfire.

“U-um, m-maaf, Lu… Apa aku membuatmu takut? Aku tidak marah padamu atau apa, oke?” Cayna buru-buru menjelaskan, wajahnya merah.

𝐞numa.id

“O…oke,” jawab Luka dengan anggukan, menempel di pinggang Cayna.

Lega melihat Luka tidak terlalu ketakutan, Cayna dengan lembut membelai kepala putrinya dan menghela nafas lelah. Hubungannya saat ini dengan Opus tidak berbeda dengan di dalam game. Dia terus-menerus terhanyut dalam kejenakaan penghasut iblis yang terlalu bersemangat ini setiap kali mereka berinteraksi—dan selalu dengan cemberutnya pada Opus sementara dia menyeringai dari telinga ke telinga.

“Sepertinya kamu sudah bermain bagus selama ini.”

“Ya, tidak, terima kasih untukmu. Astaga, aku merasa seperti kita kembali ke masa lalu…”

Cayna tersenyum canggung, tidak dapat memutuskan apakah ini hal yang baik atau buruk. Opus menyadari seringainya tidak terlalu dipaksakan seperti sebelumnya, lalu menepuk kepala Luka. Dia masih menempel pada Cayna dan mengamati wajah Opus dengan rasa ingin tahu.

“Luka, apakah kamu menyukai Cayna?”

“Uh huh. Karena… Cayna adalah… ibuku.”

“Begitu, begitu,” jawab Opus dengan anggukan sebelum menyelipkan Cincin Penjaga di jarinya. Dia dengan gesit mengeluarkan Luka dari cengkeraman lembut dan keibuan Cayna. Dia sejenak terpana oleh ruang kosong di tangannya.

“Hai! Jangan ganggu ikatan orangtua-anak kita!” dia melolong saat dia mencuri kembali Luka dari Opus. Dia terkekeh pada reaksi paniknya dan dengan lembut membawa Cayna dan Luka ke dalam pelukannya. Tidak terbiasa dengan perlakuan seperti itu dari pria, Cayna langsung memerah.

“Hhh-tunggu, a-ap-ap-apa kamu—?”

“Tahan saja. Orang yang melindungi kita di saat-saat sulit. Saya mohon Anda untuk menyelamatkan dunia yang rusak ini dari kekacauan. ”

“Opusssss?!” Cayna berteriak panik.

“?”

Luka, sekarang benar-benar tertekan, melirik ekspresi gelisah Cayna. Tidak ada yang memperhatikan bagaimana Kuu, yang bermain-main di bahu Luka, mulai bersinar samar.

Opus meneriakkan kata sandi, dan lingkungan mereka berubah dalam sekejap.

Kelompok itu langsung dikelilingi oleh kolom ionik, dan langit dipenuhi bintang. Tanah di bawah mereka menghilang, dan kelompok itu jatuh seperti mobil lift di atas kabel yang putus.

Bagi penduduk desa mana pun yang lewat, itu tampak seolah-olah mereka telah menghilang ke dalam kabut berkabut. Hilangnya Cayna secara acak sudah diketahui, jadi penonton hanya bertanya-tanya ke mana dia pergi saat ini dan menjalankan bisnis mereka.

“Orang-orang di sini terlalu terbiasa dengan ini…,” kata Roxilius kepada siapa pun secara khusus saat dia melihat dari jendela.

Sementara itu, Cayna dan yang lainnya diangkut paksa ke Rumah Pembunuhan dan ruang utama Malice.

“Gweh.”

Wajahnya pucat, Cayna menangis kecil dan memeluk Luka erat-erat. Begitu dia melemparkan Float, lingkungan mereka berubah menjadi pemandangan yang tidak seperti apa pun di desa.

Mereka telah memasuki reruntuhan kuil di mana semuanya berwarna hijau pucat. Cayna dan Luka dengan lembut melayang ke tanah sementara Opus dengan anggun hinggap di atas puing-puing tanpa repot-repot memperlambat penurunannya. Cayna memiringkan kepalanya dengan bingung ketika dia menemukan Luka yang bermata lebar masih dalam pelukannya dan menyerap pemandangan baru. Dia tidak tahu bagaimana anggota non-partai bisa berteleportasi dengan mereka.

Kuu berkibar, berteriak, “Kami terbang! Semuanya baru!” sebelum mendarat di pelukan Luka.

Mata Luka beralih ke piring saat dia melihat sekelilingnya.

“Di mana… kita, Kuu?” dia bertanya.

“Saya tidak tahu!”

𝐞numa.id

Peri itu mengerti bahwa mereka telah berteleportasi tetapi tampaknya lupa bahwa di sinilah dia pertama kali terbangun.

Opus tetap tenang seperti biasanya. Sebuah suara lesu kemudian memanggil kelompok mereka.

“Astaga. Apakah itu tuan saya yang saya lihat? Betapa beraninya Anda mengunjungi setelah meninggalkan menara ini. Terlebih lagi…kenapa kamu membawa high elf yang murung itu, seorang gadis manusia kecil, dan seekor nyamuk yang berdengung?”

“Ek?!”

Sebuah kerangka segera muncul, profilnya yang bermata cekung mengintip pendatang baru dari belakang kipas.

Raja kerangka ini adalah menara Penjaga Keahlian Ketiga Belas Master Opus, Rumah Pembunuhan dan Kebencian. Cayna tidak tahu apa nama aslinya.

Luka memekik dan berpegangan pada Cayna. Gadis yang lebih tua tidak melihat Guardian sebagai sesuatu yang lebih dari model kerangka, jadi itu adalah sesuatu yang baru untuk melihat orang biasa seperti Luka bereaksi. Dia dengan lembut memeluk putrinya dan membelai rambutnya meyakinkan.

“Disana disana. Jangan khawatir, Lu. Dia tidak akan menyakitimu. Semuanya baik. Kau bisa santai, oke?”

“…… Mm.”

Meskipun Luka memang tenang, dia menolak untuk melakukan kontak mata dengan Guardian dan berpegangan erat pada Cayna sekuat yang dia bisa.

“Aku tidak tahan diperlakukan sama seperti kerangka kecil itu… Tapi tidak masalah.”

Raja kerangka membuka kipasnya yang mewah dengan mengangkat bahu dengan marah, lalu kembali ke tempatnya di samping singgasana, mungkin karena mempertimbangkan Luka. Gerakannya benar-benar elegan untuk makhluk kerangka seperti itu.

“Kamu benar-benar segelintir,” kata Opus.

Kerangka itu memberi Opus, sumber dari semua kesengsaraannya, tatapan tajam ke bawah. Namun, ini tidak memperlambat pendekatan iblis sedikit pun.

Setelah memeriksa takhta dan jumlah sihir yang tersisa, dia melengkapinya dengan MP-nya sendiri.

“Apakah sesuatu yang aneh terjadi selama aku pergi?” Dia bertanya.

“Hanya sepele saja. Peri tinggi yang menyedihkan di sana itu memasok sihirku, sehingga membuka pintu masuk ke gedung. Sekitar sepuluh orang kasar masuk tanpa izin dan tersingkir saat masuk. Mereka benar-benar percaya bahwa mereka dapat menantang menara ini dengan level mereka dalam satu digit. Betapa bodohnya. Oh-ho-ho-ho-ho!”

The Guardian tertawa terbahak-bahak dan menyembunyikan mulutnya di belakang kipas angin. “Orang-orang kasar” itu kemungkinan adalah beberapa bandit terakhir. Rumah Pembunuhan dan Kebencian memiliki tanda di pintu masuk yang memperingatkan siapa pun yang berani memasuki bahaya apa yang menunggu mereka. Menyanyi tanpa membaca itu pada dasarnya adalah keinginan mati.

𝐞numa.id

“Dunia ini jauh lebih lemah daripada di masa lalu sebagai game, melarang siapa pun yang levelnya tidak dalam tiga digit. Pada tingkat ini, kru pembersihan akan memiliki terlalu banyak di piring mereka dan berakhir di mana-mana. ”

“Sangat baik.”

Penjaga kerangka mematuhi tuannya yang sebenarnya tanpa sepatah kata pun mengeluh. Seperti yang diharapkan, Master Keterampilan asli lebih baik daripada pengganti apa pun. Cayna merasa kasihan pada Penjaga di Arena Pertempuran Felskeilo dan paus putih yang harus puas dengannya.

Bagaimanapun, Cayna meletakkan tangannya di dadanya dengan lega sekarang karena dia tahu dia bisa terbang bersama Luka dengan memeluknya erat-erat. Guardian Rings memungkinkan pemain tertentu berteleportasi ke koordinat dalam nyanyian dari jarak berapa pun. Jika mereka dapat mencapai menara ini, Cayna dan Luka tidak diragukan lagi dapat melakukan teleportasi secara normal juga.

Dengan satu misteri terpecahkan, Cayna dengan lelah menyadari Opus bahkan tidak memberinya kesempatan untuk menolak.

“Ketika Roxine berkata ‘ Mengapa tidak berjalan-jalan? ‘ dia tidak bermaksud di luar desa … ”

“Saya tahu kami bisa dengan mudah kembali. Tidak perlu terburu-buru.”

Bagaimana jika terjadi kecelakaan saat berteleportasi? Kedengarannya Opus telah merencanakan ini sejak lama, tapi Cayna tidak punya tenaga untuk berdebat. Memukulnya akan mengejutkan Luka, jadi dia menahan lidahnya.

Kebetulan kecelakaan teleportasi dalam game adalah hasil dari distorsi yang disebabkan oleh gangguan pada dunia game. Rupanya, staf tidak menyadari betapa berbahayanya ketidakstabilan hubungan antara dua dimensi itu. Opus telah menghilangkan setiap distorsi satu per satu, jadi mereka perlahan-lahan lupa.

Tidak lama kemudian Opus dan Cayna menyadari bahwa dengan lenyapnya dunia game, kecelakaan teleportasi tidak bisa lagi terjadi.

Bagaimanapun, kerangka dan zombie dan mayat hidup lainnya adalah sumber trauma Luka. Cayna memperhatikan bagaimana Luka tetap menempel padanya seperti lem, jadi dia mulai berkata, “Ayo keluar—”

Kemudian lingkungannya berubah seketika.

“Di luar!” Kuu menyalak saat lampu hijau menyelimutinya. Luka terpana oleh peri viridian di tangannya.

Mereka tiba di Menara Penjaga di sebuah pulau kecil yang dikelilingi oleh danau. Berdasarkan pemandangan panorama, bangunan itu jelas merupakan properti tepi laut. Setelah beberapa saat, Opus muncul di sebelah Cayna entah dari mana.

Tanahnya hijau, dan udara rawanya lembab. Merah mewarnai batas langit barat.

Cayna menggunakan keterampilan Mata Elangnya untuk memilih menara kastil Helshper dan kincir angin kota yang sangat besar di kejauhan. Jika bepergian dalam garis lurus, Rumah Pembunuhan dan Kebencian lebih dekat ke ibu kota Helshper daripada benteng yang sebelumnya mereka bangun untuk melawan para bandit. Danau dan lahan basah menghalangi jalan apa pun, jadi siapa pun yang tertarik untuk melakukan tamasya harus mengambil jalan memutar.

Inilah sebabnya mengapa daerah itu menurun meskipun dianggap sebagai tujuan wisata. Namun demikian, banyak yang berkunjung untuk bertamasya santai berkat daya tariknya yang misterius.

“Lihat, Lu. Tidak masalah. Tidak ada yang perlu ditakuti.”

“…Di mana kita?”

Luka menatap Kuu dengan bingung, tapi suara Cayna menyadarkannya kembali.

“Kami sudah dekat Helshper. Desa ini jauh di barat. ”

Menepuk punggungnya dengan ringan, Cayna mendorongnya untuk melihat-lihat. Mata lebar Luka melesat saat dia menyerap pemandangan baru. Reaksinya tidak mengejutkan. Terbang dari desa yang sudah dikenal ke beberapa reruntuhan tua sebelum akhirnya berakhir di tanah rawa pasti akan membingungkan siapa pun.

Cayna bisa memindahkan Luka ke ibu kota Helshper atau Felskeilo, tapi pilihan terbaik mereka adalah langsung kembali ke desa. Penting untuk menemukan penginapan dengan cepat, meskipun ini berarti harus meninggalkan Opus. Sejujurnya, pergi tanpa dia mungkin akan baik-baik saja, kecuali dia tidak yakin masalah apa yang akan dia hadapi jika dia mengalihkan pandangan darinya. Cayna ingin mengawasinya, jadi dia memutuskan untuk berkemah malam itu.

“…Namun, kita masih berada di dalam rawa. Terlalu sulit untuk berkemah di sini, jadi kita harus berjalan sedikit dulu.”

“Aku menyuruhmu untuk pergi dulu, bukan? Aku akan menyusul nanti.”

“Ditolak. Meninggalkanmu sendirian di negara ini memberiku firasat buruk.”

“…Apakah itu cara halusmu untuk menghinaku?”

Cayna bermaksud memberikan tamparan langsung di wajahnya, tapi Opus sepertinya tidak mengerti.

Dia kemudian memanggil Roh Api dan Petir, meskipun yang kurang kuat seukuran anak anjing. Bayi monyet api dan anak singa petir melesat di sekitar Cayna, kelucuan bawaan mereka membawa senyum ke wajah Luka. Makhluk-makhluk yang tampak seperti maskot itu memiliki pesona yang tak tertahankan bagi mereka, tetapi pada level 220, mereka jauh lebih kuat daripada petualang mana pun di sekitarnya.

Cayna telah memanggil mereka untuk membantu menenangkan Luka, dan nyala api monyet itu juga membantu menerangi area itu sementara kilatan petir membuat orang-orang biasa menjauh. Ini tidak membuat Luka takut sedikit pun, dan kewaspadaannya tampaknya menghilang. Dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari mereka saat kelompok itu terus bergerak.

“Kamu sudah mendapatkan Kuu!”

Kuu sedang dalam suasana hati yang buruk karena suatu alasan, dan dia berulang kali memukul kepala Cayna sebagai protes. Dia pasti bisa mengklaim sebagai maskot grup, tapi dia tidak cocok untuk pekerjaan itu.

Begitu mereka mencapai tempat terbuka di hutan, kelompok itu memutuskan untuk mendirikan kemah. Opus menghilang untuk waktu yang singkat sebelum kembali dengan seikat ranting mati untuk digunakan sebagai kayu bakar. Bayi monyet api menyalakan ini dengan tusukan terkecil, dan api unggun segera menyala terang. Pemain seperti Cayna dan yang lainnya tidak bisa menggunakan Penghalang Mantra, jadi mereka memasang Penghalang Isolasi berkubah besar di atas kepala untuk menangkis musuh.

Cayna mengeluarkan bahan masakan dari Item Box-nya dan meninggalkan Opus untuk menangani sisanya. Sementara itu, dia meletakkan selimut di atas dirinya dan Luka, lalu memberikan satu kepada Opus juga. Di luar tidak terlalu dingin, tetapi ada perbedaan besar antara memiliki perlindungan dan tidak. Cayna mempertimbangkan untuk mengeluarkan tempat tidur tetapi membatalkan gagasan itu karena hal itu akan menimbulkan kegemparan jika ada yang melihat. Dia selalu memiliki cadangan di Kotak Barangnya tetapi berhenti mengeluarkannya setelah sebagian dari dirinya menyadari bahwa itu tampak tidak masuk akal di luar ruangan.

“Untung aku menaruh beberapa alat berkemah yang berguna di Item Box-ku. Kami mendapat keberuntungan, bahkan jika ini semua salahmu!”

“Kamu terdengar kesal.”

“Itu karena kamu melibatkan Lu… Argh, kamu benar-benar membunuhku!”

Opus menggunakan Aliran Air: Ohta Lest (mantra yang mengisi wadah dengan mata air dan sebagian besar digunakan untuk membuat danau dan kolam di ruang bawah tanah) untuk mengisi ember yang dia buat dari beberapa kayu di dekatnya. Isi ember tidak pernah berkurang tidak peduli berapa banyak yang dikeluarkan. Terpesona, Luka melihat ke bawah ke ember dan menumpahkan sedikit air hanya untuk melihat apa yang akan terjadi.

Bayi monyet api dan anak petir bergumul satu sama lain di kakinya. Kuu tampak seperti ingin bergabung, tapi Cayna menghentikannya.

“Kau akan terluka, Kuu.”

“Awww!” peri itu memprotes, tetapi Luka dengan lembut memeluknya erat-erat.

𝐞numa.id

“Ayo … pergi tidur … oke?”

“Ngh…”

Kuu melirik kedua panggilan itu dengan getir. Luka membungkus peri itu dengan selimut bersamanya.

Opus, sementara itu, dengan santai memasak makanan, menyeringai saat melihat Luka dan Kuu.

“Kenapa kamu melihat Lu seperti itu?”

“Jadi kamu tidak memperhatikan…”

“Maksudnya apa? Keluar dari omong kosong sekali dalam hidup Anda. Sheesh.”

“Sepatutnya dicatat. Kebetulan, mengapa tidak belajar sedikit memasak daripada mengandalkan keterampilan sepanjang waktu? ”

“Karena Keterampilan Memasak jauh lebih nyaman …”

“Mereka tidak hanya mendorong pesta makan, tetapi Anda akhirnya akan menggunakan sejumlah bahan yang belum pernah terlihat di dunia ini. Anda akan menonjol dengan cara terburuk jika Anda tidak berhati-hati. ”

“Tembak, serius?”

Sayangnya, itu terlalu sedikit, terlambat; dia sudah menunjukkan Keterampilan Memasaknya di depan banyak orang. Tombak Api dan karavan Elineh bisa menyimpan rahasia, tetapi Cayna bertanya-tanya tentang Marelle dan penduduk desa lainnya. Dia tidak menyadari Elineh telah menarik beberapa string tersembunyi sebagai imbalan atas keheningan mereka.

Bulan yang bulat dan pucat memancarkan cahaya yang fantastis ke bumi sebagai simbol malam. Itu tidak menerangi segalanya, tetapi cahaya redup menembus ranting dan daun di atas perkemahan mereka.

Siapa yang bisa mengatakan apa yang akan terjadi pada kelompok tak berdaya seperti itu jika mereka hanya pengembara? Namun, berkat pertahanan ketat mereka, musuh akan membutuhkan Master Keterampilan mereka sendiri jika mereka berharap menjadi ancaman apa pun.

Api unggun kehabisan kayu bakar dan sudah menjadi arang, tetapi bayi monyet api di tengah masih menyala terang karena terus mengawasi sekeliling mereka—walaupun penampilan kerubnya sebagian besar menghalangi sedikit pun intimidasi atau otoritas.

Anak singa petir perlahan mengitari Opus dan Cayna saat mereka duduk di sekitar monyet api. Ekornya lurus seperti tongkat, dan menjaga jarak yang wajar sehingga percikan api yang melompat dari tubuhnya tidak akan membangunkan siapa pun. Kelucuan singa membuatnya terlihat seperti mainan mewah berwarna kuning, tapi Cayna telah memainkannya dengan aman. Anak itu cukup kuat untuk mengalahkan seorang petualang seperti Clofia dengan mudah.

“Aku senang Lu bisa ikut dengan kita.”

Luka terbungkus selimut dan tertidur lelap di pelukan Cayna. Kuu awalnya bergabung dengannya, tetapi dia terbang keluar dari selimut segera setelah gadis itu mengangguk.

𝐞numa.id

“Itu semua berkat Kuu,” kata Opus. “Kau tidak menyadarinya?”

Dia menatap Cayna dengan putus asa dari tempat duduknya di seberang bara api—yaitu, bayi monyet api.

“Hah? Kuu melakukan itu?”

“Kuu melakukan yang terbaik,” jawab peri itu.

Tampak terkejut, Cayna menoleh ke Kuu, yang membusungkan dadanya dan mengendus, “Heh!”

“Anda dapat dengan mudah menambahkan Luka ke pesta Anda jika Anda melakukan upaya sadar. Seluruh sistem permainan ada di dalam diri Anda. Anda tidak dapat menyimpang dari aturan, tetapi Anda dapat bertindak bebas dalam parameter tersebut.”

“…Ya, tapi aku tidak tahu bagaimana seharusnya aku melakukan ‘usaha sadar’.”

Meskipun Opus telah menjelaskan apa yang terjadi, Cayna tidak benar-benar merasa jiwanya berasimilasi dengan apa pun. Memberitahunya untuk menggunakan sistem hanya membuat segalanya lebih membingungkan.

“Benar. Buka layar Formasi Partai dan coba tambahkan Luka.”

“Um, baiklah. Layar pesta, layar pesta…”

Dia membuka beberapa layar dan menemukan satu untuk formasi partainya. Cayna dan Opus adalah satu-satunya anggota yang aktif. Tidak yakin apa yang harus dilakukan selanjutnya, dia berhenti untuk berpikir.

Opus menghela nafas pada kesunyiannya dan memutuskan untuk membantu.

“Entah buat keinginan di kepalamu atau ucapkan perintah agar Luka bergabung dengan pestamu …”

“Oh, um, benar.”

Cayna mencoba berharap terlebih dahulu. Dia memejamkan mata dan berpikir Tambahkan Lu ke pestaku sekitar dua puluh kali. Namun, ketika dia membuka matanya, jendela masih menunjukkan Opus dan dia.

Selanjutnya, dia berkata “Tambahkan Lu dan Kuu ke pestaku” dengan lantang. Kali ini, jendela membaca Cayna/Lu/Kuu/Opus .

“Oh, itu berhasil.”

“Bagus sekali. Anda akan menguasai prosesnya ketika Anda dapat melakukan hal-hal ini berdasarkan insting.”

“Jangan meminta hal yang mustahil ketika saya hampir tidak memiliki pegangan pada dasar-dasarnya.”

Anda awalnya dapat mengundang seseorang untuk bergabung dengan pesta Anda melalui panel sentuh, meskipun Luka dan Kuu tidak akan muncul di layar jika Cayna beralih ke mode ini. Ini dibangun dengan desain, karena pemain pada awalnya adalah satu-satunya yang dapat ditambahkan ke pesta.

Saat dia mencoba menyelesaikan masalah melalui coba-coba, Cayna tiba-tiba mendongak dan melihat Opus menatapnya dengan tenang dari seberang monyet api.

“…Kamu sepertinya bersenang-senang,” komentarnya.

“Menyenangkan melihat ekspresi Anda menjalankan langkah pertama saat Anda berjuang.”

“Aku di sini bukan untuk hiburanmu.”

Ekspresi Cayna memburuk, dan bahu Opus bergetar karena tawa. Reaksinya hanya mendorongnya, jadi dia menghapus semua emosi dari wajahnya dan terus bergulat dengan layar statistik.

Tanpa sepengetahuan Cayna, yang telah memilih untuk mengabaikan Opus, iblis itu berjongkok dan memperhatikan gadis-gadis di selimut mereka, ekspresinya tulus. Sorot matanya tidak berbeda dengan orang tua yang mengawasi anak-anak mereka.