Bab 2 – Perspektif Keima

“Kepala Kota. Count Lodol menantangmu untuk berduel, ”Wozma mengumumkan saat aku dengan malas menandatangani dokumen di kantorku.

“Uh, apa?” Kenapa dia melakukan itu? Aku tahu pada awalnya dia melihat kami sebagai musuh atau semacamnya, tapi rasanya hal-hal berjalan baik di antara kami belakangan ini.

“Sepertinya tujuannya adalah untuk meminta maaf karena telah mencemoohmu saat kamu tidak ada di kota, sehingga mempermalukan namamu sebagai legenda penakluk Naga. Dengan mengadakan duel, dia berharap untuk menunjukkan kepada semua orang kekuatan Anda yang sebenarnya dan menghilangkan semua keraguan tentang legitimasi Anda. Untuk tujuan ini, dia akan membangun arena di Dragg dengan saksi, dan dia ingin Anda mengunjungi kota besok siang. ”

“… Uh, dengan kata lain?”

“Dia menantangmu untuk berduel meski mengaku meminta maaf. Dia telah menetapkan tanggal dan mengumpulkan para saksinya sendiri. Ini jelas bukan permintaan maaf, tapi tantangan langsung. Jangan menahan diri, Keima. Hancurkan dia dengan semua yang kamu miliki. ”

Tunggu, tunggu, tunggu, tunggu. Mengapa saya harus berduel dengannya?

“Apakah tidak ada pilihan untukku?”

“Mempertimbangkan bahwa tidak sopan menjadwalkan duel satu hari setelah tantangan, menolak untuk pergi akan masuk akal, tapi aku sudah bisa melihat mereka membingkainya saat kamu melarikan diri dari mereka seperti pengecut.”

“Begitu … Bisakah aku meminta seseorang bertarung menggantikanku?”

“Kamu bisa, tapi karena mereka telah menentukanmu secara khusus, yah … Oh, meski kurasa tantangannya diberikan pada ‘legenda penakluk Naga’ tanpa nama secara khusus, jadi kamu bisa mengirim orang lain yang telah mengalahkan Naga, ”kata Wozma dengan senyum licik seseorang yang baru saja memikirkan rencana jahat.

“Bagus. Saya rasa saya tahu apa yang Anda maksud dengan itu. ”

“Kuro yang terhormat akan sempurna untuk pekerjaan ini, saya yakin. Mereka mungkin mengklaim dia bukan legenda penakluk Naga, tapi kalau begitu kamu hanya perlu mengungkapkan identitasnya. ”

“Sempurna. Kerja bagus, Wozma. ”

Jadi ya, ketika besok datang saya meminta Niku Kuroinu melayani sebagai perwakilan penakluk Naga saya. Saya melanjutkan ke Dragg, dengan Niku menyamar sebagai Masked Maid # 2. Kali ini ada orang yang menunggu kami segera setelah kami meninggalkan terowongan.

“Jadi kamu sudah datang, Keima Goren!”

“Ya. Aku mendapat suratnya, jadi inilah aku. ”

Di sana berdiri Count Lodol, sama sekali tidak tampak seperti seseorang yang hendak meminta maaf. Di sampingnya adalah seorang pria dengan armor full plate, dengan seorang anak berpakaian bagus berdiri tidak jauh di belakangnya. Ada juga sejumlah penduduk desa dan pelancong berkumpul di dekatnya.

“Dengarkan baik-baik, semuanya! Saya Count Ringen Lodol! Saya dengan ini menyatakan bahwa saya menantang Keima Goren untuk berduel! Taruhan kami akan menjadi kehormatan kami! Aku bilang sekarang waktunya dia menunjukkan kekuatan dari legenda penakluk Naga! ” Count Lodol menyatakan, dengan suara keras yang tidak perlu. “Para saksi kami akan menjadi kalian semua yang berkumpul di sini hari ini, serta Lord Cid Pavella, pewaris rumah Pavella!”

Rupanya, anak itu adalah pewaris archduke Pavella. Dia terlihat setua Niku. Ya.

“Sekarang! Apakah Anda menerima, Keima Goren? Atau apakah Anda akan berbalik dan lari? Bwahaha! Jika Anda ingin lari, sekarang adalah satu-satunya kesempatan Anda! BWAAAHAHAHA! ”

“Jika aku lari, aku tidak akan datang sejauh ini. Apakah aman untuk berasumsi bahwa Anda yang akan bertempur, Count Lodol? ”

“Bwahah — Nguh ?!” Tawa aneh Count Lodol berubah menjadi tersedak yang menyakitkan. “A-aku tidak akan pernah melakukan sesuatu yang kasar seperti pertarungan! Tidak bisakah kamu tahu dari melihat bahwa aku memiliki pertarungan perwakilan untukku ?! Duel ini akan dilakukan oleh Duston, kesatria terhebat dari keluarga Lodol! ” dia menyatakan, dan kesatria lapis baja di sampingnya mengambil langkah ke depan.

Saya melihat sekilas ke peta dan melihat bahwa Duston memberi kami … 290 / DP. Lumayan, sepertinya dia cukup kuat. Ichika mungkin akan kalah darinya. Yang mengatakan …

“Menurutmu kamu bisa mengalahkannya?”

“Dia tampaknya lebih lemah dari Apapun Pahlawannya, jadi aku akan baik-baik saja,” kata Niku dengan anggukan percaya diri, wajahnya tersembunyi oleh topeng batu. Uh … Saya menghargai kepercayaan diri, tapi mungkin tidak menyebut Pahlawan “terserah”? Saya merasa itu karma buruk.

Bagaimanapun, Niku mengambil langkah maju menggantikanku.

“Hrm? Apa yang kamu rencanakan di sini, Keima Goren? ”

“Baiklah. Saya pikir saya akan bertarung secara pribadi jika Anda melangkah ke piring, Count Lodol, tetapi jika Anda mengirim perwakilan, saya juga akan. Lebih adil jika kita berdua menggunakan perwakilan, kan? ”

“Hrmmm …?” Count Lodol memandang Niku dari ujung kepala sampai ujung kaki. “Dengan kata lain, jika gadis budak kulit binatang ini kalah, itu akan dihitung sebagai kekalahanmu? Dan Anda baik-baik saja dengan ini? Hm? ”

“Ya. Benar-benar baik-baik saja, ”kataku, dan Count Lodol langsung menyeringai. Yah, aku bisa membayangkan apa yang dia pikirkan. Niku memang terlihat seperti loli anjing biasa. Sulit untuk tidak mengira dia anak kecil yang lemah.

“Sangat baik! Saya menerima perwakilan Anda! Ketahuilah bahwa kerugiannya akan menjadi kerugian Anda! ”

Dengan demikian, duel pun terjalin. Cid Pavella, saksinya, terlihat sedikit tidak senang. Jika saya harus mengungkapkannya dengan kata-kata, ekspresi ketidakpuasannya berkata, “Ini jelas menindas yang lemah, bukan?” Dia datang ke sini berpikir dia akan melihat legenda penakluk Naga, hanya pelayan bertopeng loli yang keluar. Bisa dimengerti. Adapun Duston … Yah, sulit untuk mengatakannya karena topengnya menutupi wajahnya, tapi gaya berjalannya yang percaya diri menunjukkan bahwa dia pikir pekerjaan yang mudah menjadi lebih mudah.

“Lord Cid, bolehkah saya meminta Anda untuk memulai duel?” Count Lodol berkata, dan atas dorongannya Cid Pavella dengan enggan mengangguk.

“Baiklah … MULAI!” dia berteriak, dan memulai duel.

“Duston! Cepat habisi dia! Tapi jangan bunuh dia. ”

“Pembantu Bertopeng # 2, habisi dia dengan cepat. Jangan membunuhnya secara tidak sengaja. ”

Kedua petarung itu mengangguk, lalu saling berhadapan di tengah jalan. Hal itu menghalangi lalu lintas, tetapi karena Count Lodol mengizinkannya, tidak ada masalah sama sekali.

Pertama, Niku melangkah maju tanpa menarik senjatanya, malah mengulurkan tangannya — permintaan yang jelas untuk berjabat tangan. Duston melihat itu dan, tidak memikirkan apa-apa, menjabat tangannya. Tapi itu lebih merupakan jebakan daripada apapun. Pelayan bertopeng itu meremas tangannya, lalu dengan kekuatan kasar melemparkannya ke punggungnya dan membantingnya ke tanah.

Kerumunan itu tersentak. Seorang anak kecil telah melempar pria dewasa bertubuh besar, dengan baju besi lengkap, hanya menggunakan satu tangan. Sangat sulit untuk percaya bahwa tidak ada yang bisa memaksa diri untuk mengatakan apa pun.

Tapi sementara semua orang membeku karena terkejut, termasuk Duston, pelayan bertopeng itu menarik lengannya lagi dan membantingnya ke tanah di sisi lainnya. Lagi. Dan sekali lagi.

Bang. Bang. Bang.

Suaranya sedikit lebih metalik dan kikuk karena dia dalam satu set baju besi lengkap, tapi dia dibanting ke tanah seperti sekantong buah yang dibanting ke meja. Seperti ikan yang dipukul di lantai kapal hingga jatuh. Seperti musisi terkenal yang mengayunkan daun bawang. Pelayan bertopeng itu mengangkat lengannya tinggi-tinggi di udara, dan Duston dengan semua baju besinya terbang ke atas sebelum dia membantingnya ke sisi yang berlawanan. Terkadang dia juga membantingnya ke samping.

e𝐧u𝗺a.i𝓭

Bang. Bang. Menghancurkan. Bang. Ledakan. Bang.

Sungguh pemandangan yang luar biasa untuk melihat tubuh loli kecil di tengah badai logam, kelabu berkedip dari setelan logam raksasa terlempar ke mana-mana.

Kau tahu … Pada saat inilah aku menyadari bahwa tanah adalah senjata tumpul paling kuat dari semuanya. Aku pergi ke depan dan meletakkan orichalcum di Niku’s Golem support, tapi untuk berpikir dia bisa menggunakan tanah sebagai senjata dengan efektif. Saya berharap tidak kurang dari anak anjing terkuat Goren. Oh, itu helmnya, terbang ke kejauhan. Dan pedangnya. Uh … Kurasa matanya berputar ke belakang kepalanya. Tebak itulah yang terjadi ketika Anda menumbuk kepala seseorang ke tanah ratusan kali.

“Maid # 2, itu sudah cukup. Cukup yakin dia akan mati. ”

“Saya yakin dia akan bertahan hidup dengan nyaman, tetapi saya mengerti.”

Niku melempar Duston ke samping, dan karena tidak sadarkan diri, dia berguling-guling di tanah seperti boneka sebelum akhirnya berhenti. Dia tidak bergerak setelah itu. Dia masih hidup, kan …? Dia pasti begitu, karena dia tidak berubah menjadi DP. Dan mengapa Niku begitu yakin dia akan selamat? Apakah dia biasa menghantam orang ke tanah sampai semua baju besi mereka lepas? Sial, loli ini memiliki banyak pengalaman menghancurkan pria berlapis baja ke tanah.

“… A-Apa-apaan itu ?!” Count Lodol menuntut, menatapku dengan kaget.

“Uhhhh. Kita menang, kurasa? ”

“Kamu? Ah, tunggu, APA ?! Tidak, ini tidak mungkin! Ini tidak mungkin! Itu tidak terjadi! ” teriaknya, tapi Duston ada di sana agar semua orang bisa melihatnya, dengan mata tertunduk dingin. Dia dipenuhi dengan gumpalan dan memar karena dihancurkan ke tanah.

Cid saksi bergegas dan meletakkan tangan di lehernya. “… Dia memiliki denyut nadinya, tapi dia benar-benar tidak sadarkan diri.”

Itu bagus. Saya akan merasa agak canggung jika dia baru saja bangun dan meninggal di sana.

“Ini tidak dihitung! Serangan mendadak melawan segala sesuatu yang diperjuangkan duel suci! Dia pengecut dan penipu! ”

“Apa yang kamu bicarakan? Lord Cid mengumumkan duel dimulai. ”

“Dan anak apa itu ?! Seorang kurcaci wanita? Begitu, kamu menipu kami agar membiarkan penjaga kami turun dengan memberinya telinga binatang buas dan topeng! Itu tidak dihitung! Tidak, tidak sedikit pun! Saya tidak akan menerima pejuang perwakilan yang tidak adil seperti itu! ”

“Tidak bisa benar-benar mundur sekarang setelah duel selesai. Anda mengenalinya tepat sebelum memulai. Apakah saya benar?” Kataku sambil melihat ke arah Cid Pavella.

“Dia benar. Anda menerimanya sebagai wakilnya, Count Lodol. Dan dengan demikian duel itu adil! Pemenangnya adalah Keima Goren! ”

Tampaknya anak itu adalah saksi yang cukup dapat dipercaya, dan dia mengumumkan kemenangan kami dengan jujur.

“K-Kamu penipu! Gaaah … “Count Lodol mengerang sebelum tiba-tiba jatuh ke belakang, tidak sadarkan diri. Jadi kesal kamu menjatuhkan diri, ya? Tidak akan berbohong, aku tahu bagaimana perasaanmu. Bahkan saya ingin menyebut omong kosong jika saya melihat loli seperti Niku mengalahkan omong kosong dari pria dewasa yang sepenuhnya lapis baja.

Count Lodol yang tidak sadarkan diri dibawa pergi oleh pelayannya dan penjaga yang saya lihat sebelumnya. Uhhh, Anda melupakan Duston.

“Hrm… Kurasa aku harus memberikan Sihir Pemulihan padanya. O Light, sembuhkan luka daging ini … {Light Heal}, ”teriak Cid Pavella, yang juga ditinggalkan. Seperti yang diharapkan dari ahli waris, dia sudah dilatih dalam Sihir Pemulihan. Mungkin itu salah satu syarat untuk menjadi saksi duel.

Bagaimanapun, saya tidak begitu yakin apa yang harus saya lakukan sekarang. Kira saya akan berbicara dengan Cid?

“Erm, permisi. Lord Cid Pavella? ”

“Anda bisa memanggil saya sebagai Cid, Sir Goren. Karena saya belum memiliki gelar, saya bukan Tuhan, dan Anda tidak perlu memperlakukan saya sebagai satu. ”

“… Baiklah, Cid. Jangan ragu untuk memanggilku Keima. Aku masih belum terbiasa menggunakan Goren sebagai nama belakang. ”

“Itu akan baik-baik saja, Sir Keima. Aku yakin aku ingin berhubungan baik denganmu, “katanya, dan kami berjabat tangan sambil mencoba merasakan seberapa dekat kami harus bertindak satu sama lain. Jangan khawatir, saya tidak akan membanting Anda ke tanah.

“Aaah, bagaimana aku harus mengatakan ini… Ahem. Pertarungan itu benar-benar menakjubkan. Semua yang melihatnya kehilangan kata-kata, ”kata Cid, melihat kerumunan yang masih terkejut di dekatnya.

“Uhhh, ya, dan sekarang sudah berakhir. Bisakah kita pulang sekarang? ”

“Aku lebih suka berbicara sedikit dulu… Misalnya, apakah gadis yang bertarung untukmu adalah seorang pejuang terkenal? Er, kuharap dia begitu, tapi … ”

e𝐧u𝗺a.i𝓭

Hm. Kurasa sulit bagi putra Pangeran Pavella untuk menerima bahwa seorang ksatria yang melayani bangsawannya didominasi oleh topeng biasa. Yah, kurasa loli yang menghantam seorang ksatria lapis baja ke tanah adalah hal yang luar biasa untuk memulai. Bocah Cid ini sepertinya pria yang baik, jadi saya akan bersikap baik dan mengatakan yang sebenarnya. Itu seharusnya memberi kita pengaruh padanya.

“Hei, jangan dipikirkan. Itu salah satu anggota party saya, Niku Kuroinu. Dia ada di sana saat kita mengalahkan Naga. Dia petarung terbaik kita, sebenarnya. ”

Mendengar itu, mata Cid berbinar. Dia tampak seperti anak kecil yang sedang menyaksikan legenda … atau, yah, kurasa dia masih anak-anak. Dan dia sedang melihat legenda.

“… Jadi dia adalah Anjing Penjaga Ebony yang legendaris, Niku Kuroinu ?!” Cid berseru, dan kehebohan melanda kerumunan.

“Iya. Saya adalah Ebony Guard Dog — Niku Kuroinu, ”kata Niku, secara dramatis melepaskan topeng batunya untuk memperlihatkan wajahnya. Dan meski dia sebenarnya tanpa ekspresi, ekornya bergoyang-goyang karena puas. Beastkin memiliki budaya memberi nama yang memiliki arti, dan mereka secara naluriah berusaha menjalani kehidupan yang akan memberinya kehormatan. Jadi, sebagai seekor beastkin Niku tampaknya sangat menyukai julukan yang diberikan kepadanya, yang berarti “anjing hitam” seperti yang dilakukan “kuroinu” dalam bahasa Jepang.

…Tunggu. Aku baru tersadar bahwa topeng batu tidak banyak berubah ketika ekspresi Niku tidak pernah berubah.

“Ke-Kenapa kamu berpakaian seperti itu?”

“Karena aku adalah Pembantu Bertopeng # 2.”

“Begitu … Bolehkah aku memanggilmu sebagai Dame Kuroinu?”

Niku melihat ke arahku. Ya, goyangan ekor itu berarti dia ingin lebih dipuji sebagai Anjing Penjaga Ebony. Tidak masalah bagiku. Aku ingin dia melupakan bagian “niku” dari namanya, atau setidaknya baik-baik saja dengan artinya seorang pejuang garis depan. Silahkan dan terima kasih.

Tentu, apapun yang berhasil.

“Jadi keputusan Guru. Silakan. ”

Cid, setelah diberi izin tidak langsung dan langsung, mengangguk. “Saya berterima kasih pada Anda. Dengar, semuanya! Pelayan ini adalah Anjing Penjaga Ebony dan pemukul Naga, Dame Ni … Dame Kuroinu! Kehebatan bertarungnya menghasilkan gelar itu seribu kali lipat! Sekarang, puji sang pemenang atas kesuksesannya! ”

Cid benar-benar membuat Niku bersemangat. Kerumunan yang tidak nyaman dan beku ikut serta, dan mereka semua bersorak gembira. Aku mendapat perasaan lebih dari beberapa dari mereka merasa lega bahwa dibutuhkan legenda yang mengalahkan Naga untuk menjatuhkan seorang ksatria yang melindungi kadipaten.

Dan dengan demikian, kami semua berpisah … Atau begitulah yang kuharapkan. Sebaliknya, Cid memanggil pengawalnya dari dekat untuk membawa Duston ke Dragon Footprint Inn terdekat. Dia kemudian membawa kami ke kediaman utama di Dragg, yang menjadi tanah milik Count Lodol.

Hitungannya masih belum sadar, jadi kami baru saja bangun dan menggunakan ruang tamu tanpa izinnya. Saya tidak yakin apakah itu ide yang bagus, tetapi mengingat Cid adalah pewaris Pavella, saya memutuskan akan lebih baik untuk tidak memprotes. Pelayan itu tetap bersama kami, sebagai penghuni perkebunan.

“Sekarang. Tuan Keima, saya benar-benar tidak menghormati Anda di sana. Maafkan saya, ”kata Cid sambil menundukkan kepala.

… Tunggu, tahan, tahan. Haruskah seorang anak bangsawan, dan ahli waris yang terlihat pada saat itu, benar-benar menundukkan kepalanya kepada beberapa kepala kota?

“Uh, Cid. Tidak begitu yakin apa yang harus dilakukan di sini, jadi saya hanya akan mengatakan Anda tidak perlu melakukan itu. Aku bahkan tidak yakin apa yang kamu minta maaf. ”

“Hm, begitu. Kalau begitu permisi dulu, ”kata Cid sebelum mengangkat kepalanya. “Ada dua hal yang ingin saya minta maaf. Salah satunya adalah kesalahanku — kekasaran duel. ”

Oh ya, Wozma mengatakan sesuatu tentang duel yang memerintahkanmu untuk datang keesokan harinya karena tidak sopan.

“Sebagai saksi, saya seharusnya tidak membiarkan duel kasar seperti itu terjadi.”

“Hei, jangan khawatir tentang itu. Saya suka merasa sakit di leher karena terlalu cepat dan kembali tidur. Apakah saya benar?”

“Benar-benar Anda berbelas kasihan seperti yang diharapkan Paus dari Beddhisme …” gumam Cid dengan anggukan terkesan. “Adapun hal lainnya … Ini tentang Count Lodol. Sepertinya dia telah merencanakan untuk mengambil alih kotamu. ”

“Baik sekarang. Begitukah … ” Hm … Tapi aku tidak begitu ingat dia melakukan apapun padaku. Baik? Baik. Tidak ada yang terlintas dalam pikiran. Maksudku, dia membangun penginapan untuk bersaing dengan kita, tapi sebenarnya aku memintanya untuk melakukan itu. “Saya tidak bisa mengatakan itu benar-benar cocok, tapi jangan khawatir tentang meminta maaf untuk itu juga. Tidak seperti dia melakukan apapun pada kita. ”

“S-Memang?”

“Pada dasarnya. Saya hanya ingin kota-kota kita tetap berhubungan baik. Dia membangun gereja yang bagus dan segalanya, jadi saya tidak punya keluhan. ”

“Begitu … Jika itu yang kamu rasakan, maka aku akan terus mempercayakan Dragg ke Count Lodol untuk saat ini. Meskipun secara alami, aku akan mengawasinya dan menghentikan plot bodohnya. ”

Baik. Tapi jangan ragu untuk membangun lebih banyak penginapan dan mengambil lebih banyak pekerjaan dariku, oke? Saya pikir, dan saat itulah saya melihat Cid melirik ke arah Niku.

“Ngomong-ngomong, Cid. Apa kau sudah memeriksa perburuan Naga kami? ”

“Ah! I-Sebenarnya, ya, saya lakukan. Bagaimanapun, ini adalah Naga yang sedang kita bicarakan. Tentu saja saya akan tertarik sebagai pria dari Pavella! Di masa lalu Gunung Tsia pernah disebut Gunung Pavella, dan lebih jauh lagi di masa lalu ada legenda Naga Merah yang melindungi tanah ini! Naga adalah subjek lagu pengantar tidur dan dongeng di seluruh Pavella! Kekuatan dan kekuatannya yang menakjubkan diketahui oleh semua orang! Dan di zaman ini lahir legenda hidup yang mengalahkan Naga ini, dan bahkan membuatnya melayani mereka! Siapa yang tidak senang ?! ” Cid berseru, melompat dari kursinya dan berbicara dengan cepat. “Dan itulah kenapa aku setuju untuk menyaksikan duel itu, supaya aku bisa melihat kekuatanmu yang sebenarnya. Tetap saja, saya tidak berpikir wanita ini akan menjadi Anjing Penjaga Ebony sendiri. Lagipula, mengingat namanya, kupikir … Mengingat namanya, aku, er … Aku-aku tahu ada keadaan yang dalam! Anda bisa menebak apa yang saya pikirkan! ”

Oooh, Cid tahu versi seksi dari “niku”. Peeerveert. Wajahnya cerah. Dan itu menjelaskan mengapa dia tersandung saat menamai Niku di sana.

“Belum lagi, ada pria dengan nama yang sama. Dia bertunangan dengan Maiodore Tsia, putri archduke Tsia. Kupikir dia adalah Anjing Penjaga Ebony yang sebenarnya, tapi untuk berpikir dia memang cantik, ahem, sangat lucu, erm, sangat cantik, tidak, um, untuk berpikir dia wanita yang begitu memikat! Saya tidak tahu …! ”

e𝐧u𝗺a.i𝓭

Uh, itu sebenarnya orang yang sama, pikirku, tapi tidak tahu apakah aku harus membuang info itu ke Cid. Sebenarnya saya agak lupa bahwa Niku dijodohkan dengan Maiodore di atas kertas. Dan sekarang setelah saya memikirkannya, Bonodore telah menyebutkan melakukannya untuk membatalkan pertunangan di Pavella. Kurasa Cid dulu bertunangan dengan Maiodore.

Ini mungkin hal-hal yang lebih baik dia tidak tahu. Saya hanya akan membiarkan dia menyimpan kesalahpahamannya untuk saat ini, lalu berbicara dengan Maiodore tentang ini nanti.

“M-Maafkan aku. Ini sepenuhnya terdengar seperti aku sedang mencari kasih sayang Lady Kuroinu … “gumam Cid, pipinya merah padam. Uh oh. Apakah dia jatuh cinta pada Niku? Sial, gadisku sangat populer.

“Hei, pria mana pun akan menemukan jantungnya berdetak kencang di sekitar legenda penakluk Naga, terutama setelah melihatnya bertarung dari dekat.”

“S-Memang, itu benar! Tidak ada yang mendalam tentang ini sama sekali! Perlawanan politik terhadap saya menikahi seorang gadis Avian cukup buruk. Aku hanya bisa membayangkan betapa sulitnya aku menikah dengan budak kulit binatang anjing seperti Lady Kuroinu! Aaah, tapi sebagai legenda pembunuh Naga, mungkin aku bisa menggunakan ketenarannya untuk menghancurkan perlawanan semacam itu … ”

“Oh, lihat jamnya!” Aku berseru. “Sepertinya kita harus segera kembali ke Goren! Sobat, ini terjadi begitu tiba-tiba aku harus membiarkan pekerjaan mendesak tidak selesai. Pasti harus segera kembali. ”

“Hrm, begitu … Sayang sekali, dan aku ingin melanjutkan pembicaraan kita.”

Tapi tidak. Cid mulai berpikir serius untuk menikahi Niku, jadi aku memutuskan untuk memotong pembicaraan dan segera pulang. Mempertimbangkan bagaimana duel itu dalam waktu sesingkat itu, dia tidak akan bisa menghentikan kami jika saya mengatakan kami memiliki urusan mendesak di rumah. Sebenarnya kami tidak melakukannya!

“Nyonya Kuroinu. Di masa depan saya ingin mengunjungi kota Anda juga. Maukah Anda memberi saya tur ke Goren ketika saya tiba? ”

“… Jika Tuan mengizinkan,” kata Niku sambil menatap ke arahku. Cid berhenti memberi Niku tatapan penuh gairah dan bergeser memberi saya tatapan memohon.

“… Jika kita punya waktu,” jawabku, merasa bahwa jika aku tidak memberikan izin di sini, aku akan terjebak dalam putaran “Tapi kamu harus” sampai aku menyerah. Dan setelah itu selesai, kami melarikan diri dari Dragg.

# Hitung Perspektif Lodol

“H-Hrmmm… Ah! Saya mengenali langit-langit ini! Jadi saya tertidur selama ini … Syukurlah itu mimpi. ”

“…Tuan? Tuan! Akhirnya, kamu bangun! ”

Count Lodol terbangun dan menemukan langit-langit yang familiar dan pelayannya yang terpercaya di sisinya.

“Hm? Ooh, ya, hari ini adalah hari kita memberikan pukulan terakhir kepada penipu itu. Saya harus mempersiapkan … Guh. ” Count Lodol bangkit dari tempat tidur, tapi kakinya gemetar. Pelayan itu dengan cepat bergerak untuk mendukungnya. “Ya ampun, sungguh mimpi yang mengerikan. Saya bermimpi bahwa kesatria terhebat saya, Sir Duston, dihantam ke tanah oleh pelayan bertopeng aneh itu. Itu … Itu mimpi, ya? ”

“Sayangnya tuanku, itu sama sekali bukan mimpi. Itu benar-benar terjadi … ”

“Ini tidak mungkin …” Kekuatan Count Lodol terkuras, dan dia tersandung. Tapi tetap saja, dia tidak bisa mempercayainya. Dia hanya tidak bisa memproses bahwa Duston benar-benar kalah dalam pertempuran, seperti ikan yang dipukul oleh seorang nelayan wanita.

“Jadi, Anda sudah bangun, Count Lodol,” terdengar suara Cid Pavella. Ternyata dia juga ada di kamar. Count Lodol merindukannya karena dia begitu sma-ahem, karena dia berdiri di belakang pelayan.

“Ke-Mengapa halo, Lord Cid. Senang bertemu denganmu. ”

“Memang. Saya tidak akan meminta bayaran untuk Sihir Pemulihan, ”jawabnya. Rupanya, mereka berdua tidak berada di ruangan itu secara kebetulan, melainkan telah memberikan Sihir Pemulihan di bawah pengawasan pramugara. “Nah, Count, kita punya urusan untuk didiskusikan.”

“… Dan bisnis apa itu?”

“Saya telah memutuskan untuk tinggal di Dragg untuk saat ini, untuk memastikan bahwa Anda tidak menunjukkan rasa tidak hormat kepada Sir Keima Goren, legenda hidup.”

“Datang lagi?! Ngh, grrr … L-Lord Cid, Anda sedang ditipu! ” Count Lodol berseru. Tidak tahu harus berkata apa lagi, yang bisa dia lakukan hanyalah terus memperlakukan Keima seperti pembohong. Tapi Cid hanya menatapnya dengan putus asa.

“Jika Sir Keima tidak memaafkan Anda, saya sedang mempertimbangkan untuk menyita tanah Anda. Anda sebaiknya berterima kasih padanya. ”

e𝐧u𝗺a.i𝓭

“Tapi kenapa?!”

“Jika Anda benar-benar tidak mengerti, tidak ada harapan untuk Anda. Keima Goren adalah pria legenda sejati. Tidak ada keraguan yang mungkin dilontarkan pada itu. ”

“Mustahil! Pria itu tidak akan pernah menjadi legenda …! Ah, begitu! Satu-satunya yang mengesankan yang kami lihat adalah gadis budak itu! Pria itu sendiri hanyalah seorang penipu! ”

“Meski begitu, Kaisar Lionel merayakan pencapaiannya dan memberinya gelar bangsawan. Apakah Anda akan meragukan keputusan kaisar? ”

Dengan kata lain, tidak mempercayai Keima berarti tidak mempercayai kaisar sendiri. Cid berbicara untuk menyampaikan poin itu ke Count Lodol. Namun…

“Saya seorang bangsawan yang melayani raja kerajaan Pavella. Jadi, saya tidak perlu menuruti kaisar, dan saya tidak perlu menerima legenda palsu, “kata Count Lodol, memutarbalikkan logika untuk keuntungannya.

Seseorang harus memahami bahwa Pavella pernah menjadi kerajaan yang mandiri. Itu menjadi kadipaten hanya setelah Kekaisaran Laverio menginvasi dan menaklukkannya. Hal yang sama berlaku untuk Tsia, dan keluarga kerajaan dari kedua kerajaan beralih melayani kekaisaran, bersama pengikut bangsawan mereka.

Namun, itu terjadi lebih dari seratus tahun yang lalu. Bahwa Count Lodol akan mengangkat sejarah kuno seperti itu untuk menghindari menerima Keima sangatlah melelahkan.

Cid menghela napas. “Raja Pavella terakhir ada sebelum aku, orang tuaku, dan bahkan kamu lahir. Apa yang kau katakan …? ”

Tetap saja, tidak pernah terdengar orang-orang mengeruk sejarah kuno itu untuk memenuhi kebutuhan mereka, dan ayah Cid telah mengajarinya teknik yang digunakan untuk menghadapi orang-orang seperti itu.

“Kalau begitu, ketahuilah bahwa aku adalah keturunan raja terakhir, dan aku menerima Sir Keima sebagai legenda sejati. Jika Anda mengatakan bahwa saya ditipu, Anda mengatakan bahwa keluarga kerajaan Pavella itu sendiri bodoh. Apakah Anda siap untuk mati karena ini, Count Lodol? ” Cid bertanya. Tidak ada yang memperdebatkannya. Count Lodol mendorong maksudnya akan tidak menghormati keluarga kerajaan Pavella, dan karena mereka berakar pada bajak laut yang menaklukkan pantai, mereka secara tradisional berurusan dengan rasa tidak hormat dengan mengeksekusi pihak yang melanggar.

“… Permintaanmu adalah tugasku,” Count Lodol memaksa keluar, menundukkan kepalanya. Dia tidak punya pilihan lain.

# Perspektif Keima

Duel akhirnya usai. Saya menelepon Maiodore ke kediaman utama saya untuk berbicara tentang bagaimana saya harus menjelaskan Niku kepada Cid. Selagi dia disana, aku juga bisa bertanya apakah dia dan Niku masih bertunangan.

“Anda dapat mengandalkan saya. Aku akan menggosok wajahnya seberapa dekat Lady K — ahem, seberapa dekat Kuro dan aku sebenarnya! ” Maiodore mengumumkan. Jadi, saya memutuskan untuk membiarkan Maiodore mengurus semuanya ketika Cid datang mengunjungi Goren.

“Kesampingkan itu, ada sesuatu yang harus kita diskusikan, Keima,” lanjutnya.

“Ya? Ada apa?”

… Sedihnya bagi saya, itu bukan karena dia ingin membahas sesuatu dan lebih dari itu dia ingin dengan keras, benar-benar mengeluh bahwa saya tidak menghubunginya begitu kami kembali. Dia datang ke Goren ketika Gozou dan yang lainnya mampir di Tsia, tetapi setelah tiba di sini dia menyadari dia bisa bersatu kembali dengan Niku lebih awal, dan dia benar-benar membuatku mengerti betapa marahnya dia tentang itu. Maksudku … Adil?

“Saya tidak terbuat dari waktu luang! Saya sibuk dengan pelajaran saya sendiri dan mengarahkan para tutor yang dikirim oleh Perusahaan Dyne di panti asuhan! Dan itulah sebabnya! Waktu yang saya habiskan dengan Kuro sangat, sangat, sangat, SANGAT! BERHARGA! UNTUK SAYA!”

“Uhhh … Benar.”

“APAKAH KAU MENDENGARKAN AKU ?!”

Aduh. Pernahkah loli menjerit ke telinga Anda? Izinkan saya memberi tahu Anda: Sakitnya sangat parah.

Bagaimanapun, baru kemudian setelah dia pergi, aku menyadari aku lupa bertanya padanya bagaimana aku harus menjelaskan semuanya kepada Cid, tapi, yah, aku mungkin bisa mengandalkan Maiodore untuk menyelesaikan semua itu. Semakin sedikit saya terlibat dengan kekacauan itu, semakin baik.

Dan dengan demikian, beberapa hari kemudian, Cid datang ke Goren seperti yang telah dia umumkan sebelumnya. Dia mengenakan pakaian warga kota biasa, tapi rambutnya dan yang lainnya begitu bersih sehingga siapa pun bisa tahu dia seorang ningrat. Penjaganya tampak seperti petualang biasa, setidaknya, jadi mereka tidak menimbulkan kecurigaan.

“Halo, Nyonya Kuroinu, Tuan Keima. Saya datang berkunjung. ”

e𝐧u𝗺a.i𝓭

“…Tentu. Terima kasih sudah datang, ”kataku, menyambut Cid ke ruang tamu kediaman utama saya. Saya pergi ke depan dan meminta Niku untuk mengambil Maiodore.

“… Kamu tahu, aku baru saja tersadar bahwa baik kamu maupun Count Lodol tidak berbicara dengan Aksen Pavella. Saya memiliki banyak orang dari Pavella di kota saya, dan saya kira mereka semua berbicara seperti itu. ”

“Ah iya. Saya mengikuti cara kekaisaran pusat. Meski dikenal sebagai aksen Pavella, bangsawan tidak memilikinya, dan di wilayah kami itu dikenal sebagai dialek rakyat biasa. ”

“Masuk akal,” jawab saya. Rupanya, pengawalnya berbicara kental dengan aksen Pavellan untuk lulus sebagai petualang yang tepat.

Tidak lama kemudian Niku kembali dengan Maiodore.

“Senang bertemu denganmu lagi, Lord Cidolfus Pavella,” kata Maiodore sambil memberi hormat. Hah, tebak Cid hanyalah nama panggilan.

“Salam pembuka. Senang bertemu denganmu juga, Mai … Ahem, Nyonya Maiodore. Jangan ragu untuk memanggil saya Cid. Nama lengkap saya membosankan untuk dikatakan, saya tahu. ”

“Oh, tidak, tidak, aku tidak pernah bisa menyapa seorang pria yang bahkan bukan tunanganku begitu saja. Pasti kau mengerti itu, Tuan Cidolfus. ”

“Ya, tapi kita juga teman masa kecil … Aku sedih mendengarmu mengatakan itu.”

“Hmmm. Nah, Nyonya Kuro … ahem, Kuro. Bagaimana menurut anda? Haruskah saya menyapa pria yang tidak begitu saya temui? Apakah Anda akan menganggap itu tidak tahu malu? ” Tanya Maiodore sambil menatap Niku.

“… Menurutku nama yang lebih pendek lebih nyaman.”

“Atas desakan Kuro, aku akan berkenan mempersingkat namamu, Lord Cid. Dan karena kami sebenarnya adalah teman masa kecil, Anda bisa memanggil saya Mai juga. Tapi aku bertunangan dengan orang lain, jadi berhati-hatilah untuk tidak memanggilku tanpa gelar. ”

“Baiklah, Nyonya Mai.”

Percakapan itu terasa agak di atas saya, tetapi sepertinya mereka telah menyelesaikan masalah sendiri. Sempurna.

“Baiklah,” sela saya, “Saya ingat Anda ingin seseorang membimbing Anda berkeliling kota, Lord Cid. Dan saya pikir saya memiliki orang yang tepat untuk pekerjaan itu. Maukah Anda merawatnya untuk saya, Nyonya Mai? ”

“Ya, Anda dapat mengandalkan saya. Ayo pergi, Kuro? Dan Anda juga, Lord Cid. ”

“Y-Ya, tentu saja! Terima kasih telah ikut dengan kami, Nyonya Kuroinu. ”

“Baik. Selamat tinggal untuk saat ini, Guru. ” Niku membungkuk kecil, lalu pergi dengan Maiodore untuk memandu Cid keliling kota.

… Aku harus pergi dulu dan membuat beberapa hamburger untuk diberikan padanya nanti.

# Perspektif Maiodore

Atas permintaan Keima, Maiodore sedang membimbing Cid berkeliling Goren. Pertunangan mereka hanya dipertimbangkan ketika terowongan melalui Gunung Tsia terbentuk, dan keluarga mereka cukup dekat sehingga akan sulit bagi keduanya untuk menolak proposisi tanpa alasan yang kuat untuk itu. Tetapi Kerajaan Suci dekat dengan Pavella, dan karena pengaruhnya, kadipaten pesisir memiliki populasi yang agak merugikan terhadap beastkin, yang membuat Bonodore sang archduke dari Tsia ragu-ragu untuk mengirim putri Aviannya untuk dinikahkan.

Meski begitu, Maiodore tahu bahwa Cid sendiri sama sekali tidak berprasangka buruk terhadap beastkin. Mereka telah bermain bersama di ibukota kekaisaran sebagai anak-anak sebelumnya. Dia tidak punya masalah membimbingnya melewati kota. Nyatanya, dia seperti sedang berjalan-jalan dengan anak tetangga.

“Sekarang, Lord Cid. Saya akan mengajak Anda berkeliling Goren. Silakan ikuti saya.”

“Memang. Terima kasih, Nyonya Mai. ”

Maiodore memimpin, berpegangan tangan dengan Niku dan membimbing Cid. Secara kebetulan, dia melingkarkan jari-jarinya di sekitar Niku saat mereka berpegangan tangan, mengubahnya menjadi apa yang biasa dikenal sebagai “Jabat Tangan Kekasih” – sinyal yang sulit untuk dilewatkan bahwa mereka sudah dekat. Rencana Maiodore adalah untuk mendorong hubungan dekat mereka ke wajah Cid secepat mungkin, dan kesuksesannya begitu terjamin sehingga Maiodore tertawa sendiri dengan percaya diri. Bagaimanapun, dia langsung bekerja menunjukkan betapa santai dia menyebut Lady Kuroinu hanya dengan “Kuro.” Rencananya dimulai dengan combo dua pukulan yang kuat.

e𝐧u𝗺a.i𝓭

“L-Nyonya Kuroinu. Saya melihat Anda tidak mengenakan pakaian Anda dari sebelumnya. ”

“Benar. Itu seragam penginapan. ”

“Oh begitu. Hm. Itu terlihat sangat bagus untukmu. ”

Meskipun demikian, Cid berbicara dengan Niku dengan santai. Atau, yah, mungkin pipinya agak terlalu merah untuk menyebutnya “biasa saja”.

“Jadi, Nyonya Kuroinu, kemana Anda akan membimbing saya dulu?”

“… Kemana kita pergi, Mai?”

“Coba saya lihat … Anda ingin pergi ke mana, Lord Cid?”

Namun, tak satu pun dari mereka berpikir sejauh itu, jadi pertanyaan mereka berputar-putar. Cid mulai berpikir.

“Saya ingin melihat toko dulu, saya yakin. Saya telah mendengar banyak tentang stan Goren Beet. ”

“Bukan Goren Beets, Golem Beets. Dan bolehkah saya mengatakan bahwa saya lebih memilih Dragon Beets daripada mereka, ”kata Maiodore, mengoreksi kesalahan Cid. Namun…

“Hm? Saya telah mendengar bahwa mereka disebut Goren Bit sebagai perpaduan dari Golem dan Goren. Pernahkah kamu mendengar tentang mereka? ”

“… Tidak, aku belum.”

“Ini pertama kalinya aku mendengar nama itu,” tambah Niku.

Baik dia maupun Maiodore belum pernah mendengarnya sebelumnya, tapi pedagang yang berbicara dengan Cid pasti telah membicarakan tentang Goren Beets.

“Itu mengejutkan. Tidak kusangka mereka tidak disebut Goren Beets meski didirikan di Goren … ”

“Terkadang kesalahan dibuat,” kata Maiodore.

“Ngomong-ngomong, aku pernah mendengar beberapa orang mengatakan bahwa mereka sangat jarang menyebut nama kota sehingga mereka lupa bahwa itu adalah Goren sepenuhnya,” Niku menambahkan.

“Nah, itu konyol!” baik Maiodore dan Cid berkata pada saat bersamaan. Niku, tentu saja, mengacu pada Keima. Meskipun dia mencoba menggunakan nama itu lebih sering dan mengingatnya sekarang karena ada kota tetangga.

Bagaimanapun, kelompok itu pergi ke toko Dyne atas permintaan Cid.

“Ini adalah Perusahaan Dyne. Ini toko terbesar di Goren, dan Anda bisa membeli hampir semua hal di sini, ”Maiodore menjelaskan.

“Menarik. Saya lihat bukan hanya kebutuhan sehari-hari, tapi produk yang ditujukan untuk para petualang juga, ”kata Cid sambil mengambil ramuan dan mengangkatnya ke bawah sinar matahari untuk menyinari ramuannya. “Warnanya konsisten tanpa setitik kotoran. Saya melihat mereka menjual barang-barang berkualitas tinggi di sini. ”

“Begitukah menurutmu?”

“Iya. Ada beberapa pengecualian, tetapi secara umum kualitas ramuan tercermin dari kedalaman warnanya. Warna solid seperti ini akan melakukan penyembuhan yang berkualitas … Bisa dikatakan, saya kira saya tidak perlu menjelaskan hal seperti ini kepada petualang sekaliber Anda, Lady Kuroinu. ”

“Oh tidak. Ini pertama kalinya aku mendengarnya. Saya belum pernah menggunakan ramuan sebelumnya. ”

e𝐧u𝗺a.i𝓭

“Apa? Sungguh? ”

Sulit dipercaya bahwa petarung garis depan seperti Niku bisa bertahan tanpa menggunakan ramuan. Untuk petualang normal, itu berarti tidak menyembuhkan luka yang mereka terima dalam pertempuran, tapi tubuh Niku sepertinya bebas dari bekas luka atau luka.

“Saat saya terluka, Guru memberikan {Healing} untuk saya.”

“Saya melihat. Aku lupa kalau Keima adalah seorang pendeta juga. ”

“Baik. Dia menggunakannya tempo hari ketika pedang kayu memberi saya serpihan. ”

Cid menilai itu agak terlalu protektif. Meskipun dia adalah anggota partai legenda yang mengalahkan Naga, Niku Kuroinu tetaplah seorang budak. Atau sungguh, mengingat dia cukup kuat untuk bergabung dengan pesta seperti itu, tidak terpikirkan bagi seseorang untuk keluar dari jalan mereka dan melemparkan Sihir Pemulihan padanya untuk luka sekecil itu.

Tapi pikiran Cid terputus oleh Maiodore yang memanggilnya dan berbisik ke telinganya. “Sebenarnya Kuro adalah anak Keima.”

“Ah…!”

Semuanya datang bersamaan. Mereka berdua memiliki rambut hitam dan warna mata gelap. Jika ibunya adalah kulit binatang berkulit gelap, semuanya akan beres. Keima tampak agak muda untuk memiliki anak perempuan yang lebih tua, tapi tidak jarang penampilannya bisa menipu.

“A-Kalau begitu, mengapa Lady Kuroinu memiliki kerah budak?”

“Tidak ada yang tahu. Tapi bahkan namanya diberikan oleh Keima. Pasti ada keadaan yang mendalam di tempat kerja … Berhati-hatilah untuk tidak memberi tahu siapa pun tentang ini, mengerti? ” Maiodore berkata, dan Cid mengangguk.

Selanjutnya mereka pergi ke stand Golem Beet, atau lebih tepatnya stand Goren Beet.

“Tolong, satu dradragolgol.”

“Baiklah, Nona! Satu dradragolgol segera datang! ”

Maiodore dengan lancar memesan dan membayar makanannya, karena memiliki banyak pengalaman melakukannya. Dradragolgol adalah bahasa gaul untuk satu set dua Dragon Beets dan dua Golem Beet.

“Nyonya Mai, saya bisa membayar untuk ini.”

e𝐧u𝗺a.i𝓭

“Tidak dibutuhkan. Aku akan mentraktirmu hari ini. Mungkin tidak terlihat seperti itu, tetapi saya menghasilkan uang saya sendiri. ”

“Oh? Sudahkah keluarga Tsia memulai bisnis? ”

“Memang, tapi saya mengacu pada fakta bahwa Kuro dan saya bekerja sebagai petualang bersama,” jawab Maiodore, menyebabkan Cid melihat ke arah Niku. “Konon … Kami hanya melakukan misi yang menghasilkan sedikit uang.”

“Saya melihat. Namun, sungguh mengesankan dan mengagumkan bahwa Anda akan bekerja untuk uang Anda sendiri sejak usia muda. Saya membayangkan Anda akan aman dengan Lady Kuroinu di sisi Anda. ”

“Tapi tentu saja. Kebetulan, kami memiliki satu anggota lagi di pesta kami, ”kata Maiodore tepat setelah bitnya selesai. Niku pergi ke depan dan mendapatkannya.

“Mai. Sini.”

“Terima kasih, Kuro. Ahaha. Dragon Beets selalu terasa lebih enak saat kau memberikannya padaku. ”

Di sini, Cid.

“Terima kasih,” kata Cid sebelum mengambil Golem Beet dan menggigitnya. Niku pergi ke depan dan memberikan satu kepada penjaga Cid juga, yang disaksikan Maiodore sambil tersenyum.

Memang. Itulah mengapa Maiodore memesan empat dari mereka. Itu adalah teknik tingkat tinggi yang menunjukkan dia dan Niku berbagi ide yang sama bahkan tanpa harus mengkomunikasikannya. Semua untuk mendorong di wajah Cid seberapa besar—

“Luar biasa! Ini pasti terasa lebih enak berkat Lady Kuroinu yang menyerahkannya! ”

“Bukankah karena dipanggang segar?”

… Terlepas dari segalanya, Cid tidak memedulikannya dan berbicara kepada Niku sambil tersenyum. Grrr. Kurasa aku terlalu licik … Maiodore berpikir dalam hati, menggerutu tetapi juga menemukan cara tunangannya mencomot bit untuk menjadi lucu. Rasanya seperti dia telah menguasai seni makan seperti kelinci yang lucu, yang sebelumnya sudah dia kuasai.

“… Oh? Kuro. Sepertinya ada satu Dragon Beet ekstra. ”

“Dia memberikannya kepada saya secara gratis. Kita bisa memberikannya pada Michiru nanti. ”

“Hrm. Apakah itu anggota pihak ketiga yang Anda bicarakan? ” Cid bertanya.

“Memang. Yang menjadikan gereja sebagai tujuan kami berikutnya, ”kata Maiodore. Maka rombongan pergi ke Gereja Beddhist dengan Dragon Beet siap.

“Jadi ini adalah gereja utama Beddhist … Luar biasa. Aku tidak pernah menyangka akan menggunakan alat ajaib sebanyak ini. ”

“Betulkah? Apakah gereja yang mereka bangun di Dragg sangat berbeda? ”

“Sangat. Meskipun ada lebih banyak ruang kosong di sana, memberikan suasana sejuk yang menyenangkan di dalamnya. Hmm … Saya melihat rak buku di sini benar-benar penuh dengan buku. Dan Anda dapat membacanya sesuka Anda? ”

“Jika Anda adalah seorang penyembah, ya,” kata Maiodore sebelum mengeluarkan simbol suci Beddhist — liontin koin dengan lubang di tengahnya — dari dalam bajunya. Niku melakukan hal yang sama, lalu menancapkan miliknya ke Maiodore. Itu adalah salam Beddhist yang tertangkap di beberapa titik. Maiodore terbuat dari perak, sedangkan Niku terbuat dari perunggu.

“Saya melihat. Lalu saya bisa membacanya juga, ”kata Cid sambil mengambil simbol sucinya sendiri. Miliknya perak seperti milik Maiodore.

“Saya saya. Aku tidak tahu kamu adalah seorang Beddhist, Lord Cid. Tapi saya khawatir Anda tidak melakukan semuanya. Jika Anda menyamar sebagai orang biasa, Anda harus menyiapkan simbol suci perunggu untuk dipakai. ”

“Perak baik-baik saja, karena identitas ini adalah pedagang kaya.” Cid mendentingkan simbol sucinya ke simbol Niku dan Maiodore.

Saya kira itu cerdas. Lebih baik daripada membuat lubang di sampulmu , pikir Maiodore.

“Mengendus … Ah! Aku mencium Golem Beet! Atau sebenarnya, Dragon Beet! Boleh saya makan Saya bisa! Yaaay, terima kasih Niku! Nyam nyam nyam.”

Entah dari mana, kelompok tiga anak itu menjadi empat bersaudara. Makan Dragon Beet yang dibawa Niku adalah biarawati loli berambut merah muda bernama Michiru.

“A, ap-ap-ap … Apa yang kau kenakan ?!”

“Hm? Oh, aku belum pernah melihatmu sebelumnya, “komentar Michiru sebelum melihat ke pakaiannya. Baginya, itu adalah pakaian biarawati tua yang biasa. Tetapi melalui kekuatan misterius mereka menempel erat ke kulitnya, memiliki kain tipis, dan memiliki bagian putih di dada dan perutnya yang membuatnya tampak seperti kulit telanjangnya yang terbuka.

“… Sekarang kau menyebutkannya, Lord Cid, pakaian biarawati Michiru memang terlihat agak luar biasa.”

“Kau pikir begitu? Saya cukup yakin itu normal, ”kata Michiru. Maiodore melihat sekeliling ke biarawati lain yang bekerja di gereja. Pakaian mereka semua minim seperti Michiru, dan karena tubuh montok mereka semua menjadi pesta untuk mata. Mungkin ini adalah karya Paus Keima.

“Kainnya tipis karena aku sering memakainya! Dan sisanya karena listrik statis itu. Ini seperti, sangat mudah untuk pakaian menempel di tubuh Anda. Ini sangat normal! Saya membacanya di buku! ” Kata Michiru, membusungkan dadanya dengan bangga. Cid mengalihkan pandangannya. “Jadi, Mai. Siapa anak laki-laki ini? ”

“Lord Cid, rekan saya.”

“… Saya Cid. Jika boleh, saya ingin menyarankan Anda, ahem, sedikit lebih malu …? ”

“Hai, saya Michiru! Dan oke, Anda menyukai gadis yang pemalu dan murni! Aku akan mengingatnya! ”

“Apa?! L-Lady Kuroinu, jangan salah paham! Aku tidak bermaksud seperti itu! ” Cid tergagap, mencoba membela diri. Menuju Niku, tidak kurang.

Tentu, Maiodore memahami apa artinya itu. Subteks di balik itu semua. Dan juga, dia ingat dia belum jelas tentang sesuatu.

“Tuan Cid. Ada satu hal yang lupa kukatakan padamu. ”

“Hm? Ada apa, Nyonya Mai? ”

Maiodore mengunci tangan dengan Niku. “Lady Kuro adalah tunanganku, jadi kamu tidak bisa memilikinya.”

“…Apa?” Cid berkedip karena terkejut. “Kamu tidak bertunangan dengan seseorang dengan nama yang sama?”

“Tidak ada orang di dunia dengan nama ini selain dia.”

“… Apakah dia laki-laki?”

“Tidak, dia dan aku adalah perempuan. Apakah kamu tidak tahu, Lord Cid? Ada ramuan untuk mengubah jenis kelamin Anda, ”Maiodore menjelaskan dengan dingin saat Cid menggelepar. Memikirkan kembali, dia menyadari bahwa Keima tidak pernah mengatakan satu kali pun bahwa legenda pembunuh Naga dan tunangan Maiodore adalah orang yang berbeda.

“… I-Itu mungkin benar, tapi, er … Apa? Anda berdua perempuan, dan … status Anda … ”

“Tuan Cid. Keluarga Tsia telah menyatakan bahwa aku boleh menikahi Kuro. Dan saya setuju. Saya yakin itu benar! Nyatanya, saya menginginkannya lebih dari apapun! Jangan salah, itu bajik dan dapat diterima secara sosial! ”

“Ngh …!” Cid menerima pukulan berat dari proklamasi Maiodore yang mematikan, tapi dia berhasil tetap berdiri. “Begitu … Kalau begitu, kau mendapat restuku, Nona Mai.”

“Saya sangat berterima kasih, Lord Cid.” Mai menundukkan kepalanya.

Sebenarnya, Cid telah memikirkan banyak hal selama beberapa hari terakhir. “Aku mungkin ingin menyerahkan kursi archduke kepada adikku dan memerintah Dragg dengan Lady Kuroinu,” sebagai contoh. Dia berfantasi sepanjang waktu, seperti, “Jika aku menikahi Lady Kuroinu … A-Apakah dia akan menjadi Niku Pavella? T-Tidak, mungkin dia adalah Niku Kuroinu Pavella, dan aku akan memanggilnya Kuroinu … ”Tapi pada akhirnya, itu hanyalah mimpi yang lewat.

Dan saat Cid merosot dalam kesedihan, Michiru mencondongkan tubuh ke depan untuk mengendusnya. “Baumu super enak, Cid! Jika Anda mau, saya akan menghibur Anda! Kamu keren dan tampan, jadi aku bahkan tidak keberatan tidur di ranjang yang sama! ”

“E-Er, tidak perlu … aku akan baik-baik saja sendiri.”

“Michiru, lebih baik tinggalkan dia sendiri untuk saat ini … Hati Lord Cid telah terluka karena kehilangan cinta pertamanya.”

“Tidak, jika kita berbicara tentang cinta pertama, itu sebenarnya adalah kamu.”

“Apakah Anda mengatakan sesuatu, Lord Cid?”

Tidak, tidak ada.

Maiodore berpura-pura tidak mendengar, dan Cid menggulungnya untuk menutupi. Sungguh brutal bahwa gadis yang dia cintai bertunangan dengan cinta pertamanya. Yang bisa dia lakukan hanyalah mencoba untuk tidak memikirkannya sebelum kenyataan memotong terlalu dalam. Tetap saja, itu sangat mengejutkan dalam lebih dari beberapa hal.

“Hm? Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu perlu istirahat? ” Niku bertanya, memiringkan kepalanya.

“E-Er. Saya menghargai kebaikannya. Tapi saya rasa saya akan pulang hari ini saja, ”paksa Cid. Ngh. Memiringkan kepalanya terlalu manis.

“Cid, jangan ragu untuk mampir ke gereja kapanpun kamu mau! Kami dari Beddhisme menerima semua orang, dan kami akan senang mendengarkan semua perjuangan Anda! ” Michiru berseru, senyum cerah di wajahnya. Fakta bahwa senyumnya menyinari suasana hatinya yang gelap menunjukkan bahwa meskipun ukurannya kecil, dia tetap seorang biarawati Beddhist yang bangga.

Maka, Cid berjalan susah payah pulang dengan kaki goyah, sebagian besar ditahan oleh penjaga simpatiknya. Maiodore melaporkan ke Keima bahwa Cid sebenarnya telah jatuh cinta dengan Niku, dan bahwa dia berhasil menginjak seluruh hatinya untuk membuatnya menyerah padanya. Keima dapat mengetahui betapa hancurnya Cid, dan dengan demikian memutuskan untuk merahasiakan kejadian hari ini.

# Hitung Perspektif Lodol

Tiga hari telah berlalu sejak Cid kembali, depresi, dan mengunci diri di kamarnya.

“Saya yakin sekarang adalah kesempatan terbaik kami untuk menyerang. Bagaimana menurutmu, orang baik? ” Kata Count Lodol.

“Tidak, tidak, tidak, tidak, Tuanku. Anda mengacu pada rencana Anda untuk menaklukkan Goren, bukan? Saya pikir itu tidak bijaksana. ”

“Kamu bodoh! Saya dilarang melakukannya oleh Lord Cid! Diamkan dirimu! ”

“M-Maafkan aku, tuanku! Jadi, apa yang Anda maksud? ”

Seringai muncul di wajah Count Lodol. “Memang. Saya berencana untuk belajar dari Goren dan membangun struktur serupa. Namun, ini tidak dimaksudkan untuk menyakiti Goren sama sekali. ”

“E-Erm? Jadi, dengan kata lain …? ”

“Sungguh Anda lambat dalam penggunaan. Saya mengatakan bahwa dengan membangun struktur yang mirip dengan Goren, beberapa hal mungkin terjadi atau mungkin tidak terjadi yang mungkin atau mungkin tidak mengakibatkan situasi tragis di mana saya dipaksa untuk mengendalikan Goren bukan karena kesalahan saya sendiri! ”

Dengan kata lain, struktur bangunan pada citra Goren merupakan kelanjutan dari plot sebelumnya. Count Lodol sedang berpikir untuk menyelinap di sekitar kendali Cid melalui ungkapan yang cerdik. Dan itu mungkin akan berhasil, mengingat betapa tertekannya Cid.

“Saya melihat! Anda benar-benar jenius, tuanku! ”

“Bwahaha! Jadi ya, saya pikir inilah saatnya untuk mendekati sudut yang saya abaikan sepenuhnya sebelumnya. ”

“Saya melihat. Dan, erm … Sudut apa itu, tuanku? ” Pramugara bertanya, menunggu untuk mendengar apa rencana Count Lodol selanjutnya.

“Aku akan membuat penjara bawah tanah!”

“… Penjara bawah tanah, Pak?” Pelayan itu bertanya, tidak dapat memproses apa yang telah dia dengar.

“Memang. Tidak mungkin untuk menyangkal bahwa Goren dibangun di sekitar ruang bawah tanahnya. Dan dengan demikian, saya menyadari bahwa kami tidak akan memiliki harapan untuk mengalahkan mereka tanpa salah satu dari kami. ”

“Permisi, tuanku. Apakah mungkin membuat dungeon? ”

“Oh, kamu tidak tahu? Benar-benar Anda berada di belakang waktu … Meskipun itu mengatakan, saya baru mengetahui ini baru-baru ini sendiri. Tampaknya Holy Kingdom telah mengembangkan teknologi untuk membuat dungeon buatan. ”

Itu adalah berita baru bagi pramugara. “Saya melihat. Jika itu benar, Holy Kingdom cukup mengesankan. ”

“Cukup! Dan untuk itu, saya membeli satu menggunakan koneksi saya di sana. ”

“Aha … Tunggu, kamu beli satu ?!”

“Meskipun itu baru kontrak. Dan tepatnya, saya membeli benih untuk penjara bawah tanah buatan. ”

Itu juga berita baru bagi pramugara. Tapi dia bisa menebak bahwa teknologi mutakhir tidak akan murah. Dia ingin Count Lodol memberi tahu dia tentang keputusan ini sebelumnya, karena dia memang mengelola anggaran perkebunan.

“Dan saya pasti mendapatkan kesepakatan itu seumur hidup. Benih itu biasanya berharga lima ribu emas, tapi saya menawar menjadi lima emas dan sepotong sampah mengumpulkan debu di ruang penyimpanan! ”

“Er, tuan-tuan. Apakah Anda ditipu ?! Anda tidak memperdagangkan harta Lodol dari generasi ke generasi, bukan ?! ” pelayan itu tergagap. Harga dasar benih itu sangat mahal, tetapi pemotongan harga itu sangat dramatis.

“Jangan anggap aku begitu rendah! Saya bisa membedakan antara harta keluarga saya dan sampah acak! Aku benar-benar memberi mereka sampah tua yang tidak berguna yang tidak memiliki nilai. Tapi rupanya High Priestess of Light memiliki beberapa sejarah dengannya, dan dia menginginkannya untuk museum. ”

Itu adalah alasan yang bisa dimengerti, kurang lebih.

“Begitu, tapi … Apakah Anda yakin tidak tertipu? Tidak ada hasil tangkapan? ”

“Paling banyak, saya menandatangani dokumen yang mengatakan bahwa pada hari saya menaklukkan Goren, saya akan mengizinkan mereka untuk menghancurkan Inti Dungeonnya. Saat itu terjadi, mereka juga akan memberiku benih penjara bawah tanah buatan yang baru, jadi aku bisa mengganti Inti segera setelah perbuatannya selesai dan menjaga semuanya berfungsi. ”

“Saya melihat. Jadi pada akhirnya kamu hanya akan mengganti dungeon dengan dungeon buatan. ”

Itu adalah cek kosong untuk kepemilikan penjara bawah tanah lain. Mereka pada dasarnya tidak mengeluarkan uang untuk mendapatkannya. Kesepakatan itu tampaknya terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, tetapi Gereja Cahaya didirikan dengan menghancurkan ruang bawah tanah. Masuk akal jika mereka menggunakan begitu banyak sumber daya untuk menghancurkan penjara bawah tanah.

“Belum lagi, tampaknya tingkat kesulitan dari dungeon buatan bisa dimodifikasi dengan tangan! Ini akan menjadi era baru ruang bawah tanah yang diatur dan dikendalikan dari atas! ”

“Ya ampun, kedengarannya fantastis. Seolah-olah ini adalah mimpi! ”

“Saat aku mendapatkan dua benih lagi di masa depan, aku akan menyusun ruang bawah tanah dengan tingkat kesulitan rendah, sedang, dan tinggi tepat di samping satu sama lain! Mengesankan, bukan? Masa depan cerah! ”

“Ini akan menjadi tanah suci tempat para petualang dari segala penjuru berkumpul!”

Fakta bahwa dia harus membayar lima ribu emas untuk benih ketiga telah luput dari pikiran Count Lodol sepenuhnya.

Maka, terjadilah bahwa Count Lodol akan membeli ruang bawah tanahnya sendiri. Tapi ada berbagai batasan dengan dungeon buatan, dan Holy Kingdom mengirim seorang ahli untuk menyelesaikan semuanya. Nama ahli itu? Alca, Pendeta Agung Cahaya. Count Lodol pernah bertemu dengannya secara kebetulan di masa lalu.

“Oooh, jika itu bukan Yang Mulia Nyonya Alca Lu Ri Chium Nicke Hydride. Terima kasih sudah datang.”

“… Izinkan saya untuk mengoreksi Anda. Mantan Pendeta Cahaya Tertinggi sudah mati. Nama saya Alca Lu Nicke Hydride, dan saya tidak ada hubungannya dengan dia. Silakan merasa nyaman memanggil saya sebagai Alca. ”

“Ya ya. Tentu saja, Nyonya Alca. Bagaimana saya bisa lupa? ”

Alca, Pendeta Agung dilarang memasuki kekaisaran. Tapi larangan itu untuk mantan Pendeta Tinggi, Alca Lu Ri Chium Nicke Hydride, dan bukan yang sekarang. Atau itu cerita sampulnya. Mengingat pentingnya dirinya dalam Kerajaan Suci, pengurus itu memilih untuk mempercayainya sepenuhnya.

Saya sangat bersyukur bahwa Anda akan menerima proposisi saya yang sederhana, Count Lodol.

“Bwahaha! Apa yang bisa saya katakan, itu terdengar seperti ide yang bagus bagi saya, jadi mengapa tidak melakukannya? Tapi sungguh, suatu kehormatan bisa bertemu denganmu lagi, kesucianmu … oh, permisi! Saya lupa bahwa ini adalah pertemuan pertama kami! ”

“Memang. Tapi pendahulu saya juga mengucapkan terima kasih padanya. Itu saya bisa janji, ”ucap Alca sambil tersenyum. Mereka berdua tahu betul apa yang sebenarnya dia maksud dengan itu.

“Apakah ini yang kamu cari?” Count Lodol berkata, menunjuk ke benda di sampingnya.

“Iya. Terima kasih banyak, ”jawab Alca, dan Count Lodol menyerahkan tas berisi sampah yang diinginkannya. Dia memasukkannya ke dalam {Storage} tanpa melihat ke dalam.

“… Kamu tidak akan memeriksa tasnya?”

“Anda memiliki kepercayaan penuh saya, Count. Sekarang, meski ini agak tergesa-gesa, menurutku kita akan menanam dungeon buatan, ”ucap Alca sambil berdiri dari kursinya. Count Lodol juga menginginkan penjara bawah tanahnya secepat mungkin, dan dengan demikian pergi ke luar tanah miliknya, lalu keluar kota seluruhnya.

“Ada trik untuk menemukan tempat yang bagus untuk membangun penjara bawah tanah buatan. Mana mengalir melalui bumi, dan Anda ingin membangunnya di tempat yang murni, di mana mana tidak terlalu tebal. ”

“Oh, begitu?”

“Iya. Bertentangan dengan ruang bawah tanah standar … haruskah kita menyebutnya ruang bawah tanah alami? Bertentangan dengan ruang bawah tanah alami, ini adalah ruang bawah tanah yang tepat yang tidak menghalangi aliran mana, jadi itu harus ditempatkan di area bersih tanpa mana yang tebal, ”katanya, menyipitkan matanya dan melihat hal-hal yang tidak bisa dilakukan Count Lodol. t melihat. Dia terus berjalan, yang berarti area di sekitar kota tidak cocok untuk itu. Count Lodol mengikutinya.

Akhirnya, agak jauh dari kota, dia menemukan apa yang dia cari.

“Pintu masuknya akan kita bangun di sini,” ucap Alca sambil mengeluarkan botol kaca dari saku dadanya. Di dalamnya ada benda hitam, bulat, dan tampak licin.

“Ini adalah benih dari penjara bawah tanah buatan … Benih Penjara Bawah Tanah.”

“Oho … Sepertinya itu semacam Slime hitam.”

“Ahaha. Jika dibiarkan sendiri, itu akan menjadi Inti Buatan, lalu bangun ruang bawah tanah buatan di sekitarnya. ”

Dia membuka botol dan menjatuhkan isinya ke tanah. Benda hitam yang terlihat seperti lendir melelehkan tanah dan menyerap tanah sambil menggali sampai tidak terlihat lagi.

“Ruang kendali harus selesai besok. Kami akan melanjutkannya. ”

“Apakah kontrolnya sederhana?”

“Tentu saja. Penjara bawah tanah buatan adalah ruang bawah tanah yang layak, dijalankan oleh manusia dengan cara yang efektif. ”

Keesokan harinya, mereka kembali ke tempat Dungeon Seed telah dijatuhkan, dan menemukan pintu masuk menuju ke bawah tanah. Penjara bawah tanah baru telah lahir di samping Dragg.

# Perspektif Keima

Beberapa berita aneh sampai ke saya melalui Guild Petualang. Cilia, kepala potong resepsionis dari kantor cabang Persekutuan Goren, mengunjungi ruang tamu kediaman saya karena mereka memiliki pencarian khusus untuk saya. Menurutnya, penjara bawah tanah baru telah muncul di samping Dragg, dan mereka ingin aku menyelidikinya.

“… Penjara bawah tanah baru? Benar oleh Dragg? ” Saya bertanya. Saya tidak ingat membuat penjara bawah tanah di sana. Mungkin Ittetsu telah mengulurkan ruang bawah tanahnya untuk memberi Igni tempat bermain, tetapi pemeriksaan cepat memastikan bahwa itu tidak terjadi.

“Memang. Sepertinya Dragg mengembangkannya sendiri. ”

“Dikembangkan, ya? Itu cara yang aneh untuk mengatakannya. ”

“Laporan menunjukkan bahwa itu adalah penjara bawah tanah buatan yang dibangun menggunakan teknologi Kerajaan Suci. Mereka menyebutnya sebagai penjara bawah tanah baru dan layak yang sepenuhnya dikelola oleh manusia. ”

Ketika dia mengatakan ‘Teknologi Kerajaan Suci,’ orang pertama yang saya pikirkan adalah Alca sang Pendeta Tinggi, yang telah dilarang memasuki kekaisaran lagi. Dia adalah wanita berbahaya yang pernah menggunakan kesempatan dari Black Slime (Wolf) yang menempati kamar [Cave of Greed] untuk mencoba dan menghancurkan Dungeon Core kami.

Dan sekarang, kerajaannya memperkenalkan ruang bawah tanah buatan. Itu mencurigakan. Sedikit terlalu mencurigakan. Mengapa kerajaan benar-benar dibangun untuk menghancurkan sampah dari ruang bawah tanah keluar dari jalan mereka untuk mengembangkan teknologi yang diperlukan untuk membuat ruang bawah tanah mereka sendiri? Mereka pasti sedang merencanakan sesuatu. Tidak ada keraguan dalam pikiranku.

“Aku membayangkan,” Cilia memulai, “bahwa mengingat bagaimana dungeon melahirkan kekayaan tak terbatas, mereka sebagai masyarakat tidak dapat terus menyangkal hadiah mereka.”

“Dan itulah mengapa mereka membuat ruang bawah tanah buatan mereka — ruang bawah tanah yang ‘benar’, menurut mereka.”

“Itu penjelasan yang paling mungkin,” kata Cilia, mendorong kacamatanya kembali. “Mengesampingkan apakah itu benar-benar buatan, sebagai penjara bawah tanah dibutuhkan tingkat kesulitan yang ditetapkan oleh Guild Petualang. Apa yang telah kami konfirmasikan sejauh ini adalah, erm, Golem Besi yang sangat lemah dapat ditemukan di dalamnya. ”

“Anehnya lemah, ya? Apa itu karena dungeon itu buatan? ”

“Itu adalah satu kemungkinan, tapi kami memiliki penyelidikan alkemis dan mereka menyimpulkan bahwa besi di dalamnya berkualitas sangat buruk. Dan meskipun jumlahnya cukup rendah, ada mineral di dalam besi yang beracun bagi manusia. ”

Uh, itu sangat menakutkan.

“Apakah itu, seperti … baik?”

“Logamnya harus ditangani dengan hati-hati. Sebagai perwakilan dari Guild Petualang, saya telah memutuskan bahwa kita perlu membuat pos terdepan di dekat pintu masuk penjara bawah tanah untuk memeriksa dan membeli logam tersebut segera. Itu sudah dibuat posthaste sebagai quest yang sedang berlangsung. ”

Kebetulan, Golem Besi di [Gua Keserakahan] Goren dikenal karena tingkat kualitasnya yang sangat tinggi, dan Anda tidak dapat menemukan besi yang lebih baik di mana pun.

“Jadi pada dasarnya, Anda ingin saya memeriksanya sendiri, agar aman.”

“Anda memiliki rekam jejak yang bersih dalam hal ini. Siapa yang lebih baik untuk melakukan pekerjaan itu? ”

Memang benar bahwa pencapaian saya termasuk mencakup setiap inci [Gua Keserakahan], turun ke lantai paling bawah, dan membuat peta sempurna dari lima lantai pertama [Gua Api]. Tapi itu semua dibangun di atas penipuan! Koordinasi di bawah meja! Jadi, saya akan menolak pencarian ini. B-Rank saya hanya untuk pertunjukan!

“Saya ingin menolak jika saya bisa, mengingat betapa sibuknya saya dengan pekerjaan kepala kota dan paus saya. Tentunya petualang lain akan lebih dari mampu melakukan ini. ”

“… Jika kamu bersikeras, maka. Mengingat bahwa penjara bawah tanah itu pasti dikelola oleh manusia, sepertinya tidak akan terlalu berbahaya, dan mengirim orang lain seharusnya tidak masalah, ”kata Cilia sambil mendesah. Dia yakin mundur dengan cepat. “Jika perlu, kami akan mengirimkan misi penyelamatan untuk Anda selesaikan.”

“… Tentu, baiklah.” Saya tidak keberatan jika penjara bawah tanah benar-benar dikelola oleh orang-orang. Tapi jangan salah — aku tahu penjara bawah tanah buatan ini akan lepas kendali dan Dragg tidak akan bisa mengendalikannya. Saya agak ahli dalam hal-hal semacam ini.

Oh, aku harus berbicara dengan Ittetsu tentang penjara bawah tanah buatan. Dan saya pasti perlu memberi Haku laporan tentang ini …

Pokoknya, hari berikutnya bergulir. Aku mundur karena terlalu sibuk untuk misi dan pergi ke penjara bawah tanah buatan Dragg. Bersama saya adalah Ichika, Niku, dan Igni sebagai penyelidik dari [Flame Caverns]. Kami berempat akan menuju ke ruang bawah tanah. Ichika mengenakan pakaian pelayan bertopeng.

Haku tahu tentang ruang bawah tanah buatan sebagai sebuah konsep, tapi dia tidak tahu bagaimana fungsinya sama sekali, dan Ittetsu bahkan belum pernah mendengar tentang mereka sama sekali — bagaimanapun juga, aku tidak belajar sesuatu yang baru dari keduanya. Faktanya, Ittetsu mengatakan dia merasa agak kesal, dan ingin tahu apakah penjara bawah tanah buatan itu salah. Itulah mengapa Igni bersama kami. Di permukaan dia memenuhi pencarian pengawal untuk membantu kami, tapi dia lebih kuat dari kami semua sendirian, jadi kami akan mengandalkannya jika saatnya tiba.

Kami menunjukkan slip pencarian kami kepada anggota guild di kantor yang sedang dibangun di dekat pintu masuk, lalu menemukan tangga yang tiba-tiba menuju ke bawah. Itu mengingatkan saya pada penjara bawah tanah kelinci, yang juga memiliki tangga acak di tengah dataran berumput.

“Hm. Sepertinya penjara bawah tanah ini cukup baru. Tidak ada retakan di tangga, dan tidak ada lumut yang tumbuh. ”

“Tuan, sobat, aku tahu kau hanya meniru apa yang petualang veteran itu lakukan di tempat kelinci. Ditambah kita sudah, seperti, tahu ini adalah penjara bawah tanah baru, ingat? ”

Lihat, saya hanya ingin mencobanya juga! Beri aku istirahat!

Kami mulai menuruni tangga, dan segera menemukan pintu di sebelah kanan dengan tanda “Hanya untuk Karyawan”. Ruang bawah tanah yang tepat berada lebih jauh dari tangga, dengan “ruang kendali” dan Inti Buatan berada di sebelah kanan.

… Igni menarik lengan bajuku. “Paman, aku ingin melihat ke dalam ruangan itu. Bisakah kita?”

“Kita bisa karena kita punya izin guild, tapi mereka menyuruh kita untuk tidak menyentuh apapun. Baik? Lihat saja, jangan menyentuh. ”

Okaaay!

Jadi, kami memasuki ruang kontrol. Di dalamnya memang ada Dungeon Core. Tapi itu hitam murni. Itu tidak bersinar putih seperti Dungeon Core biasa, malah memiliki kegelapan yang memakan semua yang sepertinya menyedot Anda di dalamnya. Sejujurnya, seseorang harus mempertanyakan apakah ini benar-benar Inti dari “penjara bawah tanah yang tepat” seperti yang disebut oleh Gereja Cahaya.

Belum lagi, ada kabel yang terhubung ke Dungeon Core hitam, yang mengarah ke monitor layar kristal. Satu-satunya masalah adalah, monitornya juga gelap gulita. Aku bisa membayangkan bahwa beberapa hal yang berhubungan dengan mengelola penjara bawah tanah akan muncul di sana, tapi …

“Hanya melihat! Saya hanya melihat!” Igni menyatakan sambil memasukkan tangan ke bajunya dan mengeluarkan batu tajam bersudut. Itu tampak seperti batu tua mana pun yang mungkin Anda temukan di Gunung Tsia.

“Ada apa dengan batu itu?”

“Itu bukan batu! Ini Bug Batu! Saya membawa yang terkecil yang saya bisa! ”

Kaki reptil menjulur dari bawah batu. Itu agak mirip dengan kepiting, dan tampaknya itu adalah tipe monster di [Flame Caverns]. Oh ya. Mereka mengatakan kepada kami untuk tidak menyentuh apa pun, tetapi jangan pernah menyentuh apa pun tentang tidak meninggalkan apa pun. Benda itu adalah kamera mata-mata yang hidup.

… Tapi ngomong-ngomong, kami sendiri berada di penjara bawah tanah. Mungkin saja tindakan kita sendiri di sini sedang dimata-matai. Saat ini kami tidak dapat melihat apa pun, tetapi dengan monitor di sana, mereka berpotensi merekam semua yang kami lakukan. Sial.

Aku buru-buru menyambar Batu Bug yang coba dipasang Igni di tanah. “Hei, hei, hei! Jangan main-main seperti itu. Akulah yang akan mendapat masalah di sini. ”

“Apa! Hentikan, paman! ” Igni melompat ke tanah untuk mencoba mendapatkan serangga itu kembali, jadi aku mencondongkan tubuh ke depan dan berbisik ke telinganya.

“… Igni, agak terlambat bagiku untuk mengatakan ini, tapi hati-hatilah dengan apa yang kamu lakukan dan katakan di sini. Ini secara teknis adalah penjara bawah tanah. ”

“Apa …? Oh! ” Igni terdiam, dan aku mengembalikan Bug Batu padanya. Dia menyimpannya dengan sedih. Ya, ya, dia terlihat seperti anak kecil yang dimarahi karena lelucon. Sempurna.

Meski begitu, saya memang ingin kamera mata-mata di ruang kontrol. Hm … Mungkin aku bisa mengirim laba-laba nanti. Tidak aneh sama sekali jika serangga kecil menyelinap ke dalam ruangan yang keluar masuk ruangan.

Kami meninggalkan ruang kendali dan kembali menjelajahi dungeon. Berikutnya adalah tempat yang bisa dimasuki semua petualang, daripada bagian khusus karyawan.

“Hei, hei, gadis kecil. Mereka bilang tempat ini punya Golems, kan? ” Igni bertanya.

“Ya, itulah yang kudengar,” jawab Niku, dan pada saat itu sebuah Golem berbelok di sudut yang akan kami jangkau, seakan-akan telah menunggu pertanyaan itu ditanyakan. Igni menghirup udara, lalu—

“{Nafas}…! Baik!”

—Hembuskan api yang melelehkan Golem dalam hitungan detik. Bau tajam telur busuk memenuhi udara.

Eugh, itu benar-benar melukai hidungku. Apakah ini, apa, hidrogen sulfida? Saya berpikir, melemparkan {Purification} sambil menghindari menghirup apapun.

“… Igni, jangan menghirup api di sini.”

“Tunggu, kenapa?”

“Baunya bau dan saya cukup yakin udara Golem beracun. Aku agak ingin masker gas … Tunggu, Niku, kamu baik-baik saja? ” Aku melihat ke arahnya dan melihat bahwa untuk sekali ini dia benar-benar ekspresif — hidungnya mengerut dan air mata berlinang. Sepertinya baunya agak berlebihan untuk hidung beastkin.

“Aku tidak terlalu baik …”

“Kamu mungkin akan sedikit terbiasa dengannya dari waktu ke waktu, tapi sepertinya beracun … Tahan nafasmu, aku akan melepaskan {Purification},” kataku sebelum melakukan itu untuk membersihkan bagian dalam hidungnya. Niku mengejang dan gemetar sejenak, lalu kembali normal. Sementara itu, Ichika dan Igni menyelidiki mayat Golem. Ichika, si ladette yang benar-benar gila, mengacungkan jempol ke Golem, lalu menjilatnya.

“Oof. Sebagian besar dari ini adalah besi, tapi ada banyak sampah lain yang tercampur di dalamnya — arsenik, timbal, belerang, dan perunggu, dan itulah yang saya rasakan dari satu sentuhan. ”

Anda bisa tahu semua itu dari rasanya? Apa, apakah Ichika memiliki keterampilan yang memungkinkan dia mengidentifikasi sesuatu dari apa yang dia makan?

“Uh-huh, rasanya agak enak!”

“… Igni, Nak, kamu makan Golem?” Ichika, orang munafik terbesar yang masih hidup, bertanya.

“Uh huh! Aku … u-um, bukan aku, tapi Naga! Naga suka makan hal-hal seperti ini! ” Kata Igni, mengalihkan beberapa kata setelah mengingat peringatan saya.

“Riiight. Mengingatkan saya pada serigala aneh Slime yang suka makan piring putih. Tebak monster saja, seperti, suka memakan sesuatu yang tidak dimiliki manusia.

“Ibuku bilang bahan beracun memberi rasa tajam yang enak yang cocok dengan bir!”

“Nak, kamu tahu bahwa logam beracun, seperti, menempel di tubuhmu untuk waktu yang lama, kan?”

Monster secara biologis sangat berbeda dari manusia sehingga mereka bukanlah referensi yang baik ketika racun terlibat. Makhluk hidup adalah satu hal, tetapi Lendir dan Hantu hanya berada di alam lain sepenuhnya. Saya tidak akan terkejut jika Naga bisa mengeluarkan racun mineral melalui limbah atau sesuatu.

“Bagaimanapun juga, Tuan, sepertinya laporan tentang Golem Besi yang beracun benar tentang uangnya,” kata Ichika. Golem Besi yang baru saja kami temui memang memiliki lebih banyak besi daripada apapun, jadi masih dihitung seperti itu. Itu sangat lemah karena semua kotoran mempengaruhi stabilitas strukturalnya.

Kami meletakkan mayat Golem di {Storage} dan melanjutkan eksplorasi kami, tetapi yang kami temui hanyalah lebih banyak Golem.

“Ada apa dengan kurangnya jebakan? Aku tahu mereka bilang tidak akan ada, tapi ini agak aneh, ”kata Ichika, mengamati ke depan dengan satu tangan mengetuk dinding.

“Igni, bisakah kamu merasakan sesuatu?” Saya bertanya.

“Mmm. Entahlah. Rasanya seperti masuk ke wilayah [Flame Caverns ‘], sih? ” katanya, dan dengan pemikiran itu, penjara bawah tanah buatan pasti disalahkan atas perasaan Ittetsu yang sedang tidak aktif. Mengingat bahwa dia merasa kita membuka lubang di ruang bawah tanahnya dan datang menyerbu tepat, dia mungkin merasa tubuhnya sedang dibuka dari samping.

“Bagaimana kabarmu, Niku? Ah … Oke, tidak perlu dijawab. Ingin aku menggendongmu? ”

“… Maafkan saya, Guru. Aku hanyalah beban mati … ”

Aku menggendong Niku di punggungku karena dia masih grogi karena bau Golem. Yah, ini berkat Niku yang bereaksi begitu cepat sehingga aku berhasil mengeluarkan {Purification} sebelum benar-benar menciumnya sendiri, jadi kurasa dia sebenarnya berguna? Jangan khawatir, Niku. Dan bagaimanapun juga, {Storage} saya penuh jadi kami mungkin akan segera kembali.

Investigasi berakhir dengan biasa-biasa saja. Kami melemparkan {Purification} ke tubuh kami, mengirimkan Golem ke Persekutuan, dan mendapatkan uang kami. Mereka memberi kami sepertiga sebanyak yang dilakukan Golem Besi di [Gua Keserakahan], tapi mengingat kualitas logam yang rendah itu hanya adil.

… Juga, saya menyimpan salah satu jari Golem untuk diberikan kepada Igni. Sepertinya tidak ada yang memperhatikan. Para pekerja Guild ini benar-benar pemalas. Tapi Anda tidak bisa berharap terlalu banyak dari manusia.

Pokoknya, rencananya kami akan kembali ke sana besok, tapi …

“Senang bertemu denganmu, Keima. Saya Pendeta Tertinggi Gereja Cahaya, Alca Lu Nicke Hydride. Anda bisa memanggil saya Alca. ”

“… Uh, aku cukup yakin kita pernah bertemu sebelumnya.”

Di pintu masuk penjara bawah tanah menunggu seorang wanita berambut hijau yang familiar — Alca, High Priestess of the Church of Light. Apa yang dia lakukan di sini? Bukankah dia dilarang memasuki kekaisaran? Haku sendiri yang memberitahuku.

“Ahaha, kulihat aku tidak bisa membodohimu, Keima … Sungguh, inilah kekuatan cinta. Tetapi karena keadaan yang sangat tidak menguntungkan, kami saat ini tidak dapat terlibat dalam persatuan suci. ”

“Tidak, maksudku, aku cukup yakin siapa pun bisa mengenali kamu.”

“Kebetulan, cerita resminya adalah bahwa saya dan mantan Pendeta Tinggi Alca Lu Ri Chium Nicke Hydride, sama sekali berbeda. Harap berhati-hati agar tidak membingungkan ini di depan umum. Oh, dan nama Pendeta Agung diturunkan dari generasi ke generasi, jadi tidak ada yang mencurigakan tentang kemiripan nama kami. ”

Sobat, dia benar-benar hanya berbicara tentang cerita sampulnya di sini. Aku harus memberitahu Haku tentang ini. Juga, apa maksudmu “almarhum?” Anda hidup kembali saat Anda terbunuh. Saya tidak begitu saja melupakannya.

“Jadi, apa yang membawamu ke sini, Pendeta Tinggi?”

“Ahaha. Penjara bawah tanah buatan, tentu saja. Saya sedang dalam proses mengelolanya. ”

“Ah, benar. Aku mendengarnya dibuat di Holy Kingdom. ”

“Memang. Haruskah aku menanamnya di kotamu juga, Keima? Agar orang-orangmu diberkati dengan penjara bawah tanah yang layak, bukannya lubang neraka iblis yang saat ini mengganggu mereka. ”

“Tidak, terima kasih.”

“… Ahaha. Kamu sama seperti biasanya, Keima. ” Alca menutup mulutnya dengan tangan dan tertawa geli.

… Ya, ini akan sedikit membingungkan karena Beddhism memiliki Pendeta Tertinggi sendiri. Aku benci mengatakannya, tapi aku harus mempertimbangkan untuk memanggilnya dengan namanya.

“Paman, siapa orang ini? Anda tahu dia?” Igni bertanya, menyela pikiranku dengan beberapa colekan.

“Hm? Oh ya. Dia adalah Pendeta Tertinggi dari Gereja Cahaya. Semakin jauh kamu menjauh darinya semakin baik, ”kataku. Igni pindah untuk bersembunyi di belakangku, tetapi Alca meluncur lewat untuk berbicara dengannya. Dia mengulurkan tangan kanannya dengan senyum mencurigakan di wajahnya.

“Saya Alca. Senang bertemu denganmu, nona muda. ”

“…Baik?” Igni memiringkan kepalanya dan menjabat tangan Alca.

Alca kemudian menoleh ke Ichika dengan topengnya dan tersenyum. “Ahem, kamu adalah Ichika di balik topeng itu, bukan? Apa yang mungkin memaksa Anda untuk menyamar? ”

“Kamu tahu, keadaan dan semua itu. Sangat yakin itu sesuatu yang mirip untuk kami berdua, ”jawab Ichika. Dia telah menghabiskan banyak waktu melayani Pendeta Tinggi di penginapan, dan tampaknya mereka sudah cukup dekat sehingga Alca bisa mengenalinya meskipun ada topeng.

Apa pun kasusnya, Alca menemani kami pada hari kedua eksplorasi kami. Sama seperti hari pertama, kami hanya menemukan Golem yang rapuh, dan tidak ada jebakan untuk dibicarakan. Alca memimpin dan menghancurkan semua Golem dengan battlehammer besarnya, yang berarti kami tidak harus bertarung sendiri.

“Palu benar-benar yang terbaik untuk melawan Golem ini,” Alca berkomentar. Dia tidak menggunakan palu seperti itu terakhir kali aku melihatnya, tetapi sebagai Pendeta Tinggi dari sebuah agama yang dibangun di sekitar ruang bawah tanah, dia telah menguasai semua jenis senjata dan memilih mana yang akan digunakan berdasarkan musuh yang dia lawan.

“Apakah kamu mengerti seberapa aman penjara bawah tanah ini sekarang?”

“… Yah, Golem memang tampak sangat beracun.”

“Kau pikir begitu? Racun mereka tidak ada artinya bagi orang dengan sedikit perlawanan, ”kata Alca sambil mengangkat mayat Golem. “Jika kamu masih khawatir, aku bisa membuat pengaturan khusus dan menunjukkan padamu penjara bawah tanah yang sebenarnya dikelola, Keima. Pengaturan khusus hanya untuk Anda. ”

“Oh, kamu tidak keberatan?”

“Tentu saja tidak. Anda dan saya terikat oleh takdir dan cinta. Ini sangat … mmm, memang perlakuan khusus . ”

Saran Alca keluar dari lapangan kiri. Kami mengikutinya ke ruang kontrol khusus karyawan dari sebelumnya. Seperti kemarin, ada Dungeon Core hitam dengan kabel yang menghubungkannya ke tablet batu yang terhubung ke monitor kristal. Alca menekankan tangannya ke tablet tanpa ragu-ragu, dan dalam beberapa detik layar jernih seperti menu penjara bawah tanah muncul dari tablet. Oh, jadi begitulah cara kerjanya. Rapi.

“Bagaimana menurut anda? Ini adalah alat ajaib yang mengontrol ruang bawah tanah. ”

“Anggap aku kaget. Saya tidak berpikir itu adalah alat ajaib sama sekali. ”

Saya mencondongkan tubuh ke depan untuk melihat layar dan melihat ada tiga alat pengukur. Satu untuk jenis pemijahan, satu untuk tingkat pemijahan, dan satu untuk tingkat kesulitan. Mereka ditetapkan ke terendah, sedang, dan terendah. Saya melihat. Jadi penjara bawah tanah disetel ke level yang cukup rendah sekarang.

“Sepertinya ini bagus untuk mengelola penjara bawah tanah.”

“Luar biasa, bukan? Dengan ini kita dapat membuat ruang bawah tanah yang diatur oleh tangan manusia — ruang bawah tanah yang tepat, berfungsi sebagaimana mestinya. ”

“Saya melihat…”

Sepertinya tidak ada cara untuk mengontrol penjara bawah tanah dengan tepat. Faktanya, tidak ada cara untuk mengontrol item atau monster secara spesifik, dan sepertinya tidak ada fungsi monitor. Meskipun masih mungkin mereka hanya disembunyikan di suatu tempat yang tidak bisa saya lihat.

“Apakah ada opsi untuk melihat peta seluruh dungeon?”

“Ada. Kamu bahkan bisa memodifikasi struktur dungeon sampai batas tertentu jika kamu mencoba melakukannya, ”balas Alca sambil mematikan menu.

Hm … Masih banyak hal yang membuatku penasaran, tapi kupikir aku harus puas hanya dengan melihat bagaimana mereka menjalankan dungeon untuk saat ini, pikirku, dan meskipun ragu-ragu, kami memutuskan untuk meninggalkan dungeon untuk hari.

Dan hari kedua penyelidikan kami berakhir. Aku sekali lagi meminta Ichika menulis laporan dan mengirimkannya ke Persekutuan. Tidak ada jebakan, dan satu-satunya monster adalah Golem yang lemah. Aman untuk mengatakan bahwa penjara bawah tanah dikelola dengan baik saat ini, dan jika tidak ada masalah dengannya, petualang normal mungkin akan diizinkan masuk setelah beberapa hari lagi.

Adapun Igni, dia, sebagai bagian dari [Flame Caverns], ingin masuk dan menyelidiki sekali lagi. Sedangkan untukku, aku akan mengirim beberapa laba-laba ke dalam penjara bawah tanah buatan setelah aku selesai menulis surat kepada Haku.

Jadi, saat membuat Haku memprotes bahwa High Priestess adalah orang yang sama dengan nama yang berbeda, aku menghabiskan beberapa hari berikutnya hanya untuk mengamati penjara bawah tanah buatan.

# Hitung Perspektif Lodol

Beberapa hari telah berlalu sejak penjara bawah tanah buatan, [Kuburan Golem], dibuka untuk umum. Kantor cabang Guild Petualang telah dibangun di dekatnya seperti yang diharapkan Count Lodol, tapi penjara bawah tanah itu sendiri dengan cepat berubah menjadi sarang Goblin karena kurangnya lalu lintas — atau lebih tepatnya, jika bukan karena racun mengemudi bahkan Goblin pun pergi.

“Tapi kenapa?! Mengapa para petualang bodoh itu tidak pergi ke ruang bawah tanah saya ?! ” Count Lodol mengeluh sambil mengepalkan tinju ke mejanya.

“M-Tuanku … Saya yakin masalahnya terletak pada sifat tidak wajar dari Golem.”

“Bukankah ideal jika musuh menjadi lemah ?! Apa, apakah mereka menginginkan rasa bangga dan pencapaian atau sesuatu ?! Mengapa para petualang harus selalu menginginkan hal-hal bodoh seperti itu ?! Uang, ini semua tentang uang! Anda bekerja demi uang dan tidak ada yang lain! Lakukan pekerjaanmu, bajingan petualang! ”

“Er, mereka melakukan pekerjaan mereka, tuanku. Hanya di penjara bawah tanah Goren saja … ”

“Tapi kenapa?!”

“Er, mengabaikan monster yang lemah, aku yakin racun itu mungkin menjadi masalah?”

“Gr, grrr …!” Count Lodol mendengus. Dia tidak bisa membantah orang yang tidak menyukai area beracun. Dan secara pribadi, dia bukanlah penggemar dari nama [Golem Graveyard]. Kedengarannya sepenuhnya seperti monster undead akan muncul di sana.

“Saya tidak akan pernah mendapatkan uang saya kembali dengan harga seperti ini! Mempertahankan penjara bawah tanah tidaklah gratis, lho! ”

Memang. Sangatlah luar biasa untuk membangun penjara bawah tanah buatan hanya dengan lima emas dan beberapa sampah, tetapi ada biaya operasi untuk menjaga penjara bawah tanah tersebut tetap berjalan. Secara khusus, itu perlu untuk memberi makan mayat penjara bawah tanah — apakah itu Goblin atau hewan — yang menyakitkan. Goblin dapat ditemukan di seluruh dungeon atau di dalam hutan, tetapi para petualanglah yang memburunya. Sebagai manajer dungeon, Count Lodol harus berusaha keras untuk membelinya.

Dengan masalah yang menggunung, Count Lodol memutuskan untuk mendiskusikan masalah dengan Alca, Pendeta Tinggi, karena dia telah ditugaskan untuk membantunya menjalankan penjara bawah tanah.

“Nyonya Alca! Adakah yang dapat Anda lakukan tentang ini? ”

“Aku bersimpati dengan penderitaanmu, tapi penjara bawah tanah buatan membutuhkan energi untuk mengembalikan mana ke tempat yang semestinya.”

“Apakah benar-benar tidak ada yang bisa dilakukan? Tidak ada habisnya para petani mengeluh tentang kami yang mencuri mayat Goblin yang mereka gunakan sebagai pupuk. ”

“Hm… Memang masalah yang sulit. Yang benar adalah, jika banyak orang masuk dan menghabiskan waktu di dalam penjara bawah tanah, itu akan membutuhkan lebih sedikit mayat untuk dimakan. ”

“Sungguh ?! Tapi ini justru menjadi masalah karena tidak ada yang mengunjungi dungeon! ”

“Apa yang saya katakan adalah bahwa semua masalah Anda akan terpecahkan jika hanya orang-orang yang ada di dalam penjara bawah tanah. Yang bisa saya katakan adalah, coba pikirkan cara untuk mengumpulkan orang di dalamnya. ”

Count Lodol tenggelam dalam pikirannya. Dia berpikir, pikirnya, dan akhirnya inspirasi datang.

“Aku memahaminya! Terima kasih, kesucian Anda! Cahaya ilahi inovasi telah mengejutkan saya! ” Count Lodol berseru sebelum bergegas kembali ke tanah miliknya. “Pelayan! Ayo maju, pengurus! Lady Alca telah memberi saya petunjuk untuk menyelesaikan ini! Aku hanya perlu membeli budak dan memasukkan mereka ke dalam penjara bawah tanah! Adapun makanan mereka … Kita bisa meminta mereka memburu Golem dan mendapatkan uang dari logam! Bwahaha, ini akan membuat penjara bawah tanah menghasilkan untung, untung besar! ”

“Oooh! Apakah begitu?! Ide yang sangat jenius! ”

“Memang! Sekarang, beli sekarang juga. Ah, dan budak kriminal akan baik-baik saja. Lebih baik membeli budak murah yang bisa mati tanpa masalah. ”

“Ya, tuanku, segera!”

Jadi, sekelompok budak kriminal dikumpulkan ke dalam penjara bawah tanah buatan Dragg, [Golem Graveyard].

# Perspektif Keima

Beberapa hari telah berlalu sejak [Kuburan Golem] dibuka untuk umum, tapi Ittetsu tidak mengalami masalah lagi selain merasa tidak enak. Rupanya, dia sudah terbiasa dengan itu bahkan dia tidak menyadarinya lagi.

Tetapi terlepas dari kenyataan bahwa hanya Golem yang mudah dikalahkan yang muncul, racun di dalamnya membuat beberapa petualang ingin secara aktif memburu mereka. Mereka telah berusaha keras untuk membangun penjara bawah tanah mereka sendiri, dan itu bahkan tidak menghasilkan uang bagi mereka. Solusi yang akhirnya ditemukan oleh Count Lodol adalah membeli budak kriminal untuk menjelajahi penjara bawah tanah untuknya. Dikurangi fakta bahwa dia benar-benar melewati masalah inti dari pelanggannya yang tidak mengunjungi ruang bawah tanah, itu sebenarnya adalah langkah yang cukup solid. (Sebagian karena kantor Persekutuan di dekat penjara bawah tanah — hanya petualang yang diizinkan masuk — tapi Count Lodol telah mendaftarkan semua budak sebagai petualang.)

“………”

Bagaimanapun, mereka mendapat budak tidak hanya dari Pavella, tapi dari Tsia juga. Melalui salah satu laba-laba saya, saya bisa melihat ruangan di [Kuburan Golem] yang mereka semua terjebak jelajahi, dan cukup untuk mengatakan, sesuatu menarik perhatian saya. Kebanyakan budak kriminal memiliki pandangan yang buruk di mata mereka dan hampir tidak mendengarkan perintah. Mereka bukanlah kelompok yang paling bahagia. Namun, setengah budak di ruang bawah tanah secara aktif berburu Golem, masing-masing dengan tatapan cerah dan bersemangat di mata mereka.

Mereka adalah budak dari Tsia. Dan, untuk lebih jelasnya, mereka adalah sisa-sisa dari Komune Terakhir, organisasi kriminal yang saya hancurkan beberapa waktu lalu. Dan, untuk lebih jelasnya, untuk berjaga-jaga, mereka adalah orang-orang yang saya (sebagai Succuma) telah terpikat untuk bekerja keras dan menebus dosa-dosa mereka dengan melakukan perbuatan baik.

“Ada apa, Keima? Kamu terlihat kesal, ”kata Rokuko, memelukku dari belakang saat aku melihat ke dalam [Kuburan Golem] di kamarku.

“Rokuko. Tidak banyak, saya hanya berpikir tentang bagaimana dosa masa lalu saya akhirnya menjerat saya. ”

“Dosa masa lalumu, hm? Apakah budak kriminal itu ada hubungannya dengan itu? ” Rokuko bertanya, menatap monitor yang aku bangun. Dia cukup dekat sehingga pipi kami saling bergesekan. Aku menutup monitor, merasa sedikit terlempar oleh kelembutan dan baunya yang manis, yang belum pernah kulakukan sepenuhnya.

“Y-Yah, cukup banyak.”

“Hmm. Apakah mereka terkait dengan organisasi kriminal yang Anda jatuhkan, saya bertanya-tanya? ”

Ngh, dia tajam. Rokuko begitu pintar akhir-akhir ini, itu sebenarnya semacam masalah. Teori tentang kompleksitas dungeon ke Dungeon Core seperti kerutan di otak bagi manusia memiliki beban lebih besar sekarang …

Mengingat bahwa budak kriminal dibagi menjadi beberapa kelompok berdasarkan di mana mereka dibeli, dengan hanya satu kelompok yang dikirim setiap hari, tidak akan terlalu sulit untuk melakukan kontak hanya dengan pihak Tsia.

“Kurasa aku harus pergi melihat bagaimana keadaan diriku …”

“Tunggu, apa kau tidak akan diculik lagi? Apakah kamu yakin kamu akan baik-baik saja? ”

“… Hahaha, kurasa itu tidak akan terjadi lagi.” Tapi saya harus membawa cincin Succubus saya untuk berjaga-jaga. Skenario kasus terburuk, saya dapat menggunakannya untuk mengendalikan mereka …

Ya, ada suatu masa ketika saya dengan bodohnya memikirkan hal itu.

“Kakak … aku mencintaimu! Aku sangat mencintaimu! Mengendus! ”

“Adik perempuanku yang cantik! Kamu datang mengunjungiku karena aku bekerja keras seperti yang kamu suruh, kan ?! Saya terharu! Mengendus!”

“Mama! Aaah, bu! Aku sangat senang bisa bertemu denganmu lagi! Mengendus! ”

Yeah, yeah, inilah aku. Itu idola imut semua orang, Succuma. Siiigh …

Seperti orang lain yang bisa melihat datang dari jarak satu mil, saya dikelilingi oleh orang-orang berwajah preman yang mengendus rambut saya. Aku melarang mereka menyentuh tempat lain, tapi itu masih membuatku merinding.

Aku mengacau. Seperti, baiklah, begini caranya. Saya pergi ke ruang bawah tanah untuk memeriksa semuanya, tergantung agak jauh dari pintu masuk penjara bawah tanah sehingga saya bisa memata-matai para penjahat dari jauh. Tetapi ketika mereka pergi untuk pulang, salah satu dari mereka memperhatikan sesuatu.

“Bau ini … Kakak?” Dia berkata, dan seketika setiap orang dari mereka menyipitkan mata. Mereka terlihat seperti pemburu yang mencari mangsanya. Saya kabur. Pada saat itu, saya pikir saya punya ide bagus, tetapi arah saya melarikan diri adalah pilihan yang paling buruk. Jika aku setidaknya pergi ke wilayah [Gua Keserakahan], Rokuko bisa saja menjemputku, tapi sebaliknya aku melarikan diri ke hutan terdekat. Saya diburu oleh budak kriminal yang terbiasa menangkap orang dengan lebih dari satu cara, dan saya melarikan diri ke hutan. Terlepas dari bantuan golem saya, mereka mengepung saya dalam waktu singkat, tidak memberi saya jalan keluar.

Setelah dikepung, mereka berbicara dengan cepat. Dia terlihat tidak asing. “Tidak mungkin … Mungkinkah?” “Mungkin itu dia, berubah wujud?” “Itu mungkin.” “J-Jadi orang ini sebenarnya dia?” “Saudara?” “Saudara perempanku?” Putriku tercinta! “Sayang!” Ratuku! dan seterusnya. Mereka memanggil saya dengan sebutan berbeda, tapi tetap saja, mereka tahu siapa saya. Penjahat bisa sangat tanggap sehingga menakutkan. Mungkin karena mereka selalu mengamati mangsanya dengan cermat.

Karena tidak punya pilihan lain, saya menggunakan fakta bahwa kami berada jauh di dalam hutan dan jauh dari pengintaian untuk berubah menjadi Succuma, yang merupakan bentuk yang sangat nyaman dan kuat sehingga perlawanan emosional saya terhadapnya telah turun cukup signifikan. Sayangnya, semua orang gila dan langsung melompat ke arahku.

“H-Berhenti! Duduk, diam! ” Saya berteriak, dan semua penjahat membeku dengan mata merah. Tapi pengekangan mereka seperti tali tipis yang akan meledak kapan saja. Saya harus melakukan sesuatu untuk menenangkan mereka, dan begitulah cara saya menghadapi kesulitan saya saat ini.

“Aaah, adikku yang cantik… Haruskah aku puas hanya dengan rambutmu? Tolong, izinkan saya sedikit menyentuh kulit Anda …! ”

“T-Tidak, kakak. Anda masih di tengah-tengah memperbaiki kejahatan Anda! ”

“J-Kalau begitu, bu, bolehkah aku memotong sebagian rambutmu dan membawanya pulang?”

“Aku takut tidak, Nak. Anda masih di tengah-tengah (dll). ”

“Kak, bisakah aku menjilat rambutmu?”

“Tidak, Anda (bla bla bla).”

“Madu! Tolong beri saya headpats! ”

“Tidak, sayang, kamu (bla bla bla).”

“Ratuku … Tolong injak aku—”

Nooope, (bla bla bla).

Jadi, begitu mereka akhirnya tenang, saya harus benar-benar berbicara dengan mereka. Sobat, aku ingin memotong semua rambut ini sekarang, tapi aku merasa mereka akan membawa semuanya pulang. Ini menyebalkan. Mengapa mereka tidak merasa tidak enak karena mereka semua memanggil saya dengan hal yang berbeda? Tunggu, seluruh umat manusia terhubung sebagai bagian dari keseluruhan yang lebih besar? Semua adalah satu dan satu adalah semua, jadi masuk akal jika saya memiliki begitu banyak judul? Uh, ini terlalu dalam untukku.

“Jadi, Bu, apa yang kamu lakukan di sini?” salah satu preman bertanya padaku dengan mata berkilauan.

“… Ah, uh, aku baru saja melihat kalian semua bekerja keras dan ingin memeriksamu.”

“Oh wow! Kami bekerja keras! Apakah kamu bangga? Apakah kamu? Apakah kamu?”

“Er, ya, sangat bangga. Kalian semua anak baik, ”kataku setengah hati, dan mereka semua tersenyum dengan sukacita yang tulus. Agak aneh melihat begitu banyak preman tersenyum seperti itu. Yah … Kurasa aku harus menggunakan kesempatan ini untuk bertanya tentang penjara bawah tanah buatan.

“Jadi, tentang penjara bawah tanah di sana. Apakah ada yang aneh terjadi di sana? ”

“Mengapa?”

Bertanya kenapa ya? Yah, seharusnya lebih mudah mendapatkan informasi yang saya inginkan dari mereka jika mereka tahu dari perspektif mana saya berasal.

“Penjara bawah tanah buatan, dari semua hal, muncul entah dari mana benar-benar membuatku khawatir.”

“Saya melihat. Kakak, jangan takut. Kakakmu telah diberi pekerjaan berburu Golem di penjara bawah tanah, tapi satu-satunya hal yang berbahaya adalah racunnya. ”

“Jadi kamu mengkhawatirkan kami…! Kakak yang baik …! ”

“Penjara bawah tanah itu sangat buruk untuk membuat ibu khawatir!”

“Pegang, tahan,” selaku. Rasanya mereka keluar jalur dan mengambil arah yang tidak saya inginkan. Tidak seperti aku pernah berharap terlalu banyak dari budak yang menjalani kerja paksa dan segalanya—

“Ngomong-ngomong, ratuku. Jumlah besi murni di dalam Golem terus meningkat selama beberapa hari terakhir, meskipun harga yang dibayarkan Guild untuk itu tetap sama. ”

“…Apa kamu yakin akan hal itu?”

“Seratus persen. Tampaknya mereka terus mendekati komposisi internal lava Gunung Tsia. ”

… Dan entah dari mana, preman yang menyebutku ratu telah memberiku beberapa informasi yang cukup berharga. Rupanya, dia dulunya adalah seorang alkemis, dan dia memiliki pengetahuan untuk mengidentifikasi hal semacam itu. Dia memeriksa komposisi internal dengan sekejap setelah memperhatikan bahwa berat Golem berubah setiap hari. Aku tidak tahu kenapa orang yang pintar bekerja sebagai orang jahat di daerah kumuh, tapi, yah, aku tidak akan bertanya. Saya merasa dia memberi saya cerita panjang yang tidak saya pedulikan.

“Bagus. Itu beberapa info bagus. Aku akan memberimu hadiah. ”

“T-Terima kasih banyak!”

Aku menampar pipinya dengan tajam. Lihat, dia benar-benar menyukai hal semacam ini, oke? Saya bisa tahu melalui kekuatan mata Succubus saya.

“Tuhan, aku berharap itu aku! Uhhhh, err … Ah! Saudari, Golem telah meningkat jumlahnya sedikit! Kemarin ada lima, tapi hari ini ada enam! ”

“Tidak adil, tidak adil! Kakak, Golem juga semakin ramping. Itu mungkin ada hubungannya dengan itu. ”

“Mereka menyuruh kami untuk secara teratur melempar mayat Goblin ke dalam penjara bawah tanah! Tahukah kamu, Bu ?! ”

“Benar, benar! Sayang, mayat-mayat itu tersedot langsung ke lantai bawah tanah! Sangat mengejutkan, aku ingin menunjukkannya padamu kapan-kapan! ”

“Aku menjilat dinding penjara bawah tanah, dan tidak diragukan lagi mereka adalah elemen Kegelapan. Mereka sendiri tidak beracun, tapi tidak baik untuk tubuh. Saya sarankan untuk tidak beristirahat dengan punggung menghadap dinding, putri tercinta. ”

Maka, para preman memukul saya dengan banjir informasi yang sangat berguna. Mereka benar-benar memperhatikan detail! Sungguh, kenapa mereka sangat kompeten? Jika mereka hanya menggunakan keterampilan ini untuk kebaikan daripada kejahatan, mereka mungkin tidak akan menjadi budak kriminal sekarang …

Pada akhirnya, saya akhirnya memberi mereka penghargaan — tepukan kepala, pelukan, tamparan, injak, dan sebagainya. Biaya dari semua informasi berharga itu menjadi pukulan berat bagi kewarasan saya. Saya akan sekali lagi menyegel Kosaki demi kesehatan mental saya sendiri. Aku akan memberikannya pada Niku untuk saat ini … Kekuatan ini tidak boleh digunakan oleh manusia. Aku akan … Aku akan meminta Rokuko menghiburku begitu aku pulang.

# Perspektif Mantan Anggota Komune Terakhir

Heya! Saya Wonome, domba yang hilang! Saya dalam suasana hati yang cukup baik, dapatkah Anda tahu mengapa? Saya yakin Anda bisa! Memang, itu karena aku baru saja bertemu dengan adik perempuanku yang tercinta lagi! Dia menangisi perbuatan burukku di Komune Terakhir, dan meminta kami untuk bekerja menebus dosa-dosaku, jadi ya. Kami akhirnya menjadi budak kriminal untuk menebus semuanya! Berapa lama kita akan menjadi budak? Aku sangat tidak peduli, aku bahkan tidak ingat! Sepuluh tahun dan seratus tahun sama bagiku jika itu berarti menghibur adik perempuanku!

Dan coba tebak! Adik perempuanku … dia, dia, dia benar-benar datang untuk melihat kami! Aaah, saya sangat senang! Dia gadis tercantik di dunia, dan dia memanggilku “kakak laki-laki” dengan suaranya yang manis. Itu saja sudah cukup memberiku keberanian untuk melawan Naga secara langsung!

Dia muncul dengan menyamar sebagai laki-laki pada awalnya, tapi itu semua hanya permukaan. Dia mungkin hanya pemalu — begitu kami mendapatkannya sendirian, dia segera menunjukkan kepada kami wujud aslinya. Ah man, itu adalah kebahagiaan … Dia menangis karena mengkhawatirkan kami saat kami mencium baunya, dan sejujurnya, aku bisa mati sekarang dan bahagia. Tapi itu tidak akan terjadi! Aku harus terus bekerja, demi dia!

Kebetulan, saya cukup yakin dia adalah Dewi Beddhisme. Bagaimanapun, simbol suci Beddhist tergantung di lehernya ketika dia berubah. Tidak mungkin dia hanya orang percaya. Oh, saya dulu percaya pada tuhan jahat, tapi saya sudah menghentikan semua itu sejak lama. Lagipula, tidak ada tuhan yang layak disembah selain adik perempuanku! Jelas!

Ketika semua orang memperhatikan bahwa kami merasakan hal yang sama, kami secara singkat berdebat tentang apakah dia seorang dewi atau orang suci atau ibu suci, tetapi pada akhirnya kami memilih “ibu suci” karena belas kasih dan sesekali tegas. Apakah ada yang lebih baik daripada adik perempuan Anda menjadi ibu yang suci (mama)?

… Ngomong-ngomong, Hugo selalu memanggil ibunya. Aku ingin tahu apa yang dia lakukan sekarang? Eh, siapa yang peduli. Saya perlu bekerja untuk menebus dosa-dosa masa lalu saya lagi! Meskipun demikian, kami melakukan pekerjaan di penjara bawah tanah buatan. Adik perempuan saya tidak terlihat terlalu senang tentang itu. Dia tidak mengatakannya dengan kata-kata, tapi aku merasakan permusuhan dalam dirinya. Saya pandai memperhatikan hal semacam itu. Mmm, jika dia memintaku untuk menghancurkannya, aku akan mengabaikan kerah di leherku dan akan menyerangnya. Ini akan menjadi awal dari perang suci. Target pertamaku mungkin adalah kamar khusus karyawan karena tidak ada ruang bos atau apa pun di penjara bawah tanah.

Tunggu. Anak buah Count Lodol, seorang ksatria bernama Duston, mondar-mandir ke ruangan tempatku berada dan menatapku dengan arogan.

“Ada sarang laba-laba di ruang kontrol, bersihkan. Jangan lakukan hal yang tidak perlu! ” dia berkata.

Oooh. Sepertinya ini kesempatan bagus. Syukurlah untuk laba-laba itu!

Maka, dengan alat pembersih di tangan saya memasuki ruangan khusus karyawan dengan berkah penuh dari pemiliknya!

Oooh, apakah bola hitam di tengah itu yang membuat adikku khawatir? Biarkan saya memukulnya beberapa kali. Hmm, benda hitamnya tidak mau lepas. Itu bagian dari pembersihan saya, jadi ini sama sekali tidak perlu. Biarkan aku benar-benar memukulnya dengan tinjuku.

Tidak ada yang terjadi. Sungguh, bukan salahku bola hitam pekat ini perlu dibersihkan. Biarkan saya memecahkan pecahan Golem Emas ini dan menggilingnya ke arah bola. Mmm, itu membuat celah di dalamnya, tapi terlihat seperti bola hitam di dalam juga. Tebak itu artinya bolanya tidak kotor sama sekali. Saya harus berhenti di situ.

Sebenarnya, apakah bola ini hanya untuk pertunjukan atau apa? Meh, saya rasa itu tidak masalah. Saya hanya mencari musuh di sini. Aku harus siap menyerang saat adik perempuanku memintaku!

… Tapi untuk saat ini, saya hanya akan menyelesaikan pembersihan. Mari kita singkirkan sarang laba-laba ini.

Juga, benda aneh apa yang menempel di bola hitam itu? Ini semacam menghalangi pembersihan saya. Dengan kata lain, ini perlu untuk pembersihan saya untuk menyingkirkan ini … Hmph! Hmmppph!

Guh, itu berderit dan semacamnya tapi aku tidak bisa melepaskannya. Cukup ini, saya hanya akan berhenti di situ untuk hari ini. Bersih, bersih, bersih, bersih …

Tapi serius, bola hitam ini cukup mengerikan. Jika akan menjadi hitam, setidaknya harus seindah langit malam seperti rambut hitam saudara perempuanku. Ya, fakta bahwa saya baru saja menendangnya sekeras yang saya bisa adalah kecelakaan total, bukan salah saya. Sayang sekali tidak pecah di tempat.

Jadi, setelah menghafal tata letak ruangan dengan cukup baik untuk mencapai titik mana pun dengan sihir dari luar bahkan dengan penglihatan yang kabur, saya menyelesaikan pembersihan saya. Hm? Saya harus memberi laporan kepada atasan saya? Dia tidak mengatakan apa-apa secara khusus tentang laporan, jadi saya hanya akan memberitahunya bahwa saya selesai bersih-bersih tanpa masalah. Hah? Anda pikir ada beberapa masalah dengan apa yang saya lakukan? Nah, saya tidak setuju. Saya baru saja melakukan uji tuntas.

Jadi ya, saudari! Kakakmu akan bekerja keras untuk menebus dosa-dosanya!