Prolog

Kota Goren beristirahat di kadipaten Tsia dari Kekaisaran Laverio. Itu adalah kota perbatasan yang berkembang pesat didukung oleh ruang bawah tanahnya, [Gua Keserakahan]. Besi berkualitas tinggi dapat ditambang dari Golem Besi yang muncul di ruang bawah tanah, dan karena terowongan besar yang menembus Gunung Tsia itu menjadi hotspot penting yang menghubungkan perdagangan antara Tsia dan Pavella. Waktu tempuh antara Tsia dan Pavella menyusut drastis berkat pengerasan jalan ke dan dari kota, dan tentu saja hal itu membawa dampak besar pada perdagangan dan keuntungan.

Pengaruh tersebut sebagian besar hanya terlihat di kota-kota. Untuk kota-kota di sepanjang jalan itu sendiri, perubahan terbesar adalah pedagang keliling memiliki barang-barang berkualitas lebih tinggi. Tetap saja, semua orang menjadi jauh lebih kaya. Satu-satunya yang akan mengeluh adalah—

“Meskipun jalan kota sedang dibangun, saya hampir tidak mendapatkan pajak lagi dari tanah saya …!”

—Mereka yang memandang sebagai kuda hadiah di mulut dan berusaha keras untuk membandingkan keberuntungan mereka dengan yang lain.

Ringen Lodol. Begitulah nama bangsawan Pavella yang memerintah kota-kota dekat Gunung Tsia, atau dikenal sebagai Count Lodol, kepala House Lodol. Dia berada di kantornya di dalam tanah miliknya dan menyerbu setelah menerima laporan pendapatan dari pengurusnya.

“Ini tak mungkin! Mengapa tidak ada lagi ?! Sebuah jalan yang menghubungkan Pavella dan Tsia seharusnya membuat semua kota di sepanjang jalan menjadi sama kaya! ”

Jadi katanya, tapi jalan dari terowongan ke Pavella telah dibangun sesingkat mungkin dengan kondisi geografi di sekitarnya. Akibatnya, kota itu tidak nyaman jauh dari kota-kota yang diperintah oleh House Lodol, dan bagaimanapun juga jalannya cukup pendek sehingga mereka yang menggunakan gerbong akan berakhir di Goren dalam satu hari. Satu hari lagi perjalanan santai setelah itu dan mereka akan berada di Tsia tanpa perlu berhenti di tempat lain.

Akibatnya, satu-satunya orang yang berhenti di kota-kota sepanjang jalan adalah para pedagang yang berjalan kaki, yang tentu saja menyebabkan peredaran uang sangat sedikit. Sangat masuk akal bahwa pendapatan dari pajak tidak akan naik sebanyak yang diharapkan Count Lodol. (Sebagai tambahan, jalan tersebut telah didanai oleh pedagang Pavella yang merupakan anggota dari serikat pedagang, dan Count Lodol bahkan tidak menyumbangkan satu tembaga pun untuk pembangunannya. Bahkan, dia bahkan telah menagih biaya selangit kepada serikat untuk membangun jalan di tanahnya.)

Tuanku, pendapatan dari kota telah meningkat dengan kecepatan yang menguntungkan.

“Baik? Menguntungkan, katamu ?! Anda mengatakan itu terakhir kali, dan hampir tidak ada pertumbuhan sama sekali! ” Count Lodol menggeram sebelum membanting laporan itu ke mejanya. “Kenapa Goren tidak membayarku pajak meski lokasinya sangat dekat dengan Gunung Tsia ?!”

Itu karena dia berada di sisi gunung Tsia dan membayar pajak kepada bangsawan Tsia. Tapi Count Lodol cukup marah untuk tidak memperdulikan sesuatu yang sudah begitu jelas. Mereka salah karena tidak memberinya uang, dan begitulah.

“Gah, ini tak tertahankan! Kalau saja kota menjijikkan itu diledakkan dari peta! ” dia berteriak, dan saat itulah dia tersadar. Bukankah semuanya akan berjalan sesuai keinginannya jika hanya Goren yang menghilang? Semua pedagang berkantong tebal akan pergi ke kotanya sendiri, dan pajaknya akan membengkak.

“Kamu.”

“Baik tuan ku?” jawab pramugara.

“Saya akan menghancurkan Goren. Dengan bakat saya, itu akan hilang dalam hitungan hari! ”

“…Tuanku?! T-Tapi bagaimana kamu berniat melakukan itu? Anda bilang hancurkan … Maksud Anda, Anda akan mengirim tentara untuk membakar dan menjarahnya? ”

enum𝐚.id

“Itu adalah salah satu pilihan, tapi melakukan itu akan memulai perang dengan Tsia. Gunakan kepalamu sedikit lagi. ”

“Erm. Tapi, Tuanku. Saya percaya bahwa Goren tumbuh setiap hari, dan hanya bayangan kota metropolis di masa depan. ”

Itu sebabnya aku akan menghancurkannya selagi masih bisa!

“Tapi itu belum semuanya. Saya telah mendengar kepala kota Goren adalah legenda hidup dan tidak bisa dianggap enteng, “kata pramugara sebelum memberikan rinciannya.

Rumornya adalah dia menyelamatkan C-Rank dari penjara bawah tanah ketika dia hanya seorang E-Rank.

Rumornya adalah dia menyumbangkan seratus emas dari uangnya sendiri untuk anggaran Goren.

Rumornya, dia adalah bos ideal yang sangat peduli pada bawahannya.

Rumor mengatakan bahwa dia adalah Paus Beddhisme.

Rumornya adalah bahwa dia berteman dengan archduke of Tsia, dan bertunangan dengan putrinya.

Rumornya adalah dia dekat dengan Wataru sang Pahlawan yang legendaris, dan sebenarnya lebih kuat darinya.

Rumornya adalah dia mengalahkan Naga Api yang muncul di Gunung Tsia.

Rumornya adalah bahwa putri kekaisaran sendiri yang mengantarnya ke ibu kota untuk diberi gelar bangsawan.

Namun, Count Lodol menolak semua itu. “Kamu bodoh! Tidak ada orang yang bisa mencapai semua itu! Selain itu, seseorang yang mampu melakukan hal-hal seperti itu tidak akan menjadi kepala kota biasa! Semua rumor itu sangat berlebihan dan tidak mungkin! ”

Mungkin beberapa di antaranya, seperti rumor pertama, memang benar. Mungkin saja dia benar-benar bos yang ideal. Mengingat bahwa Beddhisme adalah agama baru, tidak mustahil baginya untuk menjadi paus. Bahkan sedikit sekitar seratus emas masuk akal jika dia berasal dari keluarga kaya.

“Tapi dia, bertunangan dengan putri archduke Tsia? Hanya orang bodoh yang percaya itu. ”

Tidak diragukan dia hanya mencoba merayu putri archduke ketika dia datang untuk menjalankan agama yang baru ditemukan. Belum lagi, mustahil untuk berpikir bahwa dia mengalahkan Naga Api atau bahwa dia lebih kuat dari Wataru sang Pahlawan. Jika salah satunya benar, dia pasti sudah mulai bekerja mendirikan negaranya sendiri, tidak membuang-buang waktu sebagai kepala kota. Ditambah, akan ada keributan yang lebih besar di wilayah ini jika putri kekaisaran benar-benar datang untuk mengantarnya ke suatu tempat.

enum𝐚.id

“Apakah ada rumor buruk tentang kepala kota ini?”

“Y-Ya, Tuanku. Mereka mengatakan dia berbulu dan lolicon, bahwa dia jarang terlihat bekerja, bahwa dia memaksakan hutang besar pada Wataru sang Pahlawan, dan bahwa Guild Petualang mengawasinya. ”

“Lihat? Aku sudah bilang! Bahkan rumornya tidak konsisten! ”

Tidak terpikirkan oleh siapa pun untuk membawa anak berkulit binatang kotor ke kamar tidur. Tidak ada bos ideal yang jarang terlihat melakukan pekerjaan. Wataru sang Pahlawan tidak akan pernah berteman dengan seseorang yang memaksakan hutang padanya.

“Sudah diselesaikan. Kepala kota itu tidak lebih dari penipuan penipuan. ”

“Tapi Tuanku, pasti kau ingat Naga yang muncul baru-baru ini di Gunung Tsia.”

“Saya membayangkan itu adalah keberanian yang dicuri dari Wataru sang Pahlawan. Paling-paling dia meraih taring dari suatu tempat … taring Wyvern, dan mengklaim dia membunuh Naga itu sendiri. Itulah yang dilakukan penipu. ”

Kebohongannya menyebar begitu jauh sehingga dia mendapati dirinya tidak dapat tinggal di kota, menyebabkan dia meraih seorang gadis cantik di dekatnya dan mengklaim bahwa putri kekaisaran telah datang untuknya sebagai alasan untuk melarikan diri. Begitulah kesimpulan Count Lodol, dan jika itu masalahnya, apa yang disebut legenda hidup seorang kepala kota tidak akan pernah kembali ke kota.

“Bawakan aku peta!”

“Ya pak!” pramugara menjawab, mengambil sepotong perkamen dari rak di dekatnya sebelum menyebarkannya di atas meja untuk menunjukkan peta Gunung Tsia dan daerah sekitarnya — terutama tanah yang dikuasai oleh House Lodol. Itu adalah satu-satunya peta mereka dengan informasi baru, yaitu Goren dan jalan-jalan yang disebutkan sebelumnya.

Count Lodol menghadapinya sambil memegang batu ringan. Itu adalah alat untuk mengikis bagian depan perkamen dan mengeluarkan isinya.

“Aku akan! Menghancurkan! Goren! ” dia berteriak, menggoreskan batu ke peta dan menghilangkan kata “Goren.”

“…Tuanku. Menghapus nama kota dari peta tidak akan benar-benar menghancurkannya. ”

“Saya tahu itu! Ini hanya metafora! ” dia meraung, meludah keluar dari mulutnya. Memang, dia tidak sebodoh itu.

“Haruskah saya menganggap itu berarti Anda akan mengirim tentara setelah semua …?”

enum𝐚.id

“Aku baru saja bilang tidak! Inilah yang akan saya lakukan! ” Count Lodol berkata sebelum menulis Dragg di mana nama Goren berada. Dia kemudian memperpanjang garis perbatasannya untuk menunjukkan bahwa sisi pintu keluar terowongan Pavella adalah bagian dari kota juga. “Kota Dragg ini akan menjadi milikku! Kita tidak akan memiliki kesempatan yang lebih baik dari sekarang, dengan tidak adanya kepala kota! ” dia menyatakan dengan antusias.

“Tuanku, tidak ada apa-apa di sisi terowongan ini,” pelayan itu mengamati dengan satu jari menunjuk ke sisi terowongan Pavella.

“Kamu bodoh! Kami tidak bisa menganggapnya sebagai kota Pavella jika tidak ada apa-apa di sisi terowongan ini! ”

“Lalu apa yang ingin Anda lakukan dengan ruang itu?”

“Heheh. Apa kau tidak bisa melihat? Kami akan membuat Dragg sendiri! Dan segera kita akan menyerap Goren ke dalamnya, membentuk kota Dragg yang sebenarnya! ”

Maka, sebuah kota baru lahir di sisi terowongan di seberang Goren.

… Untuk lebih jelasnya, percakapan itu terjadi sekitar dua bulan lalu. Keima dan partainya baru saja meninggalkan Goren menuju ibukota kekaisaran.