Episode Ekstra: Cinta Pertama Maiodore

Ketika Keima sedang mengumpulkan informasi tentang Komune Terakhir, Bonodore direcoki oleh putrinya Maiodore untuk membicarakannya.

“Ayah, Ayah! Orang seperti apa Keima? ”

“Keima dari Kota Goren, hm. Saya percaya dia adalah seorang bangsawan, tetapi untuk beberapa alasan dia menyembunyikan itu. ”

“Tidak salah bahwa dia adalah Keima Goren dari almanak mulia, benar?” Fakta bahwa dia dengan santai bisa membuat daftar nama-nama dari almanak mulia menunjukkan bahwa Maiodore mengambil studi hariannya sebagai putri keluarga bangsawan dengan serius. Bonodore menyeringai.

“Memang. Saya membayangkan ada lebih banyak baginya daripada yang terlihat. Anda melihat warna rambut dan matanya. Dia sepertinya adalah keturunan Pahlawan. ”

“Aku mengerti … Ah, itu artinya Kuro, kamu, um, N-Niku Kuroinu, kan?” Maiodore mengucapkan namanya dengan malu-malu. Secara alami, dia tahu apa arti nama Niku. Bangsawan harus belajar tentang semua aspek dunia, cantik dan jelek. Wanita khususnya diharapkan memiliki kecerdasan yang tajam dan menggigit ketika berbicara. Sedemikian rupa sehingga ada tutor yang didedikasikan untuk mengajar wanita bagaimana menghina dan menyinggung orang lain dengan benar melalui eufemisme dan cara lain. Minimal, para bangsawan perlu memiliki pengetahuan yang diperlukan untuk mengetahui kapan mereka dihina oleh orang lain. Kebencian yang tidak terdeteksi lebih buruk daripada kebencian.

Namun, memahami sebuah kata dan mampu mengatakannya adalah dua hal yang berbeda. Maiodore masih gadis kecil yang murni. Saat ini dia hanya diajar cukup untuk membantunya menghindari secara tidak sengaja mengucapkan kata-kata kotor.

“Dia baik-baik saja dipanggil Kuro, kamu tidak harus mengatakan nama depannya.”

“Y-Ya, maafkan pengalamanku.” Maiodore sebagian besar tidak akan terpengaruh oleh percakapan seperti ini begitu dia tumbuh dewasa, tapi tentu saja, itu agak berlebihan untuk meminta seorang gadis berusia sepuluh tahun untuk mengatakan kata-kata kotor tanpa tersentak. Bagi Maiodore, mengatakan “Niku” sama dengan mengatakan “Persetan, kencing, kontol, dan bola” sekaligus. Seseorang hampir tidak bisa menyalahkannya karena wajahnya memerah.

“Tidak apa-apa. Kamu masih cukup muda untuk diterima sebagai anak kecil … ah, tapi kurasa aku akan segera melamarmu. ”

“…Iya.” Maiodore mengangguk. Dia telah siap untuk pertunangan saat ayahnya bertemu dengan Keima. Itulah tepatnya mengapa dia bertanya tentang dia sekarang.

Maiodore mungkin bisa menebak selera Keima begitu dia tahu bahwa temannya yang kecil itu seorang niku. Tetapi jika ada, ia harus dipuji karena menyiapkan jalan keluar untuk hawa nafsunya. Meskipun sulit untuk menilai apakah keterbukaannya dengan dia adalah hal yang positif atau tidak. Karena dia sangat terbuka sehingga Maiodore bahkan tidak menyadarinya sampai dia bertanya kepada ayahnya, mungkin itu memang hal yang baik.

Bonodore, berpikir bahwa kesan Maiodore tentang Keima penuh dengan hal-hal negatif, memutuskan untuk memberitahunya setidaknya satu hal positif.

“Simpan apa yang akan kukatakan pada dirimu sendiri. Keima sangat terampil sehingga Dewi Gading sendiri memberinya dukungan. ”

“B-Dia itu trampil ?!” Maiodore terkejut, tetapi juga cepat mengerti. Darah keluarga archduke Tsia tidak begitu murah sehingga seorang kepala kota dan bangsawan kecil akan layak mendapatkannya. Namun, yang didukung oleh Dewi Gading Haku adalah cerita lain. Petualang mulia atau tidak, dia akan dalam praktik peringkat yang lebih tinggi dari duke rata-rata Anda.

“Aman untuk mengasumsikan dia memiliki koneksi ke suatu tempat.”

“… Koneksi ke Dewi Gading …” Maiodore menelan ludah. Hanya sedikit orang di seluruh kekaisaran yang bisa membanggakan koneksi yang berharga. Dia akan menjadi bidak untuk membawa koneksi itu ke keluarganya. Sebagai putri bangsawan, ini adalah peran terpenting dalam hidupnya.

“Meskipun sampai sekarang, aku belum menyebutkan pernikahan dengannya.”

“Apakah begitu? Saya akan berpikir pertunangan akan di atas kertas sekarang. ”

“Aku hanya berpikir aku harus mengujinya dulu. Karena itu pencarian. Saya tidak akan pernah memberikan Mai saya kepada seseorang tanpa memastikan mereka layak untuk Anda terlebih dahulu. ”

“Saya melihat. Memang benar bahwa sejak pertemuan pertama saya dengannya, ia tampaknya telah menerima pendidikan jauh di atas apa yang akan dimiliki oleh seorang petualang pemula. ”

“Memang. Saya sendiri khawatir tentang hal yang sama. Seharusnya aman untuk mengasumsikan bahwa Keima menerima pelatihan yang cocok untuk seorang bangsawan. Saya tentu saja tidak tahu kapan atau di mana ini terjadi, tapi … yah, mengingat bahwa ia mendapat dukungan dari Dewi Gading, ia kemungkinan bukan mata-mata dari kerajaan asing. Meskipun dia mungkin mata-mata dari wilayah lain di kekaisaran. ” Bagaimanapun, begitu Keima dianggap sebagai pilihan yang aman, Bonodore akan memperoleh koneksinya melalui Maiodore.

“Dia tampaknya memiliki kepribadian yang menyenangkan.”

“Keahliannya juga bukan lelucon. Dia mengibaskan mata-mata yang saya kirim setelah dia dengan sedikit usaha, tampaknya. ”

“Apa lagi yang kita ketahui tentang dia?”

“Hm.” Bonodore tahu banyak tentang statusnya sebagai paus, misalnya, tetapi memilih untuk tidak memberi tahu Maiodore lebih banyak untuk menghindari memberikan prasangka padanya. Seringkali mustahil untuk melupakan sesuatu begitu Anda diberitahu, tetapi sebaliknya, sangat mudah untuk mengajarkan seseorang sesuatu yang baru. Dengan mengingat hal itu, lebih baik menyimpan kartu Anda di tangan dan sangat berhati-hati mengajarkan hal-hal lain.

“Yah, jangan terlalu khawatir. Anggap saja dia seorang petualang yang terampil dan dekati dia dengan itu dalam pikiran. ”

“Dimengerti. Saya tidak sabar untuk melihat Keima lagi! ”

Tiba-tiba, bel kota berbunyi, memberi tahu semua orang tentang waktu itu.

“Terima kasih atas obrolannya, Ayah. Saya pasti akan menemui guru matematika saya sekarang. ”

𝗲𝐧𝓾ma.id

“Ya, lakukan yang terbaik. Matematika pasti akan berguna di masa depan Anda, apa pun yang akhirnya Anda lakukan. ”

“Sampai Lain waktu.” Maiodore menundukkan kepalanya dan meninggalkan kantor Bonodore. Kebetulan, dia belajar tentang multiplikasi pada hari itu.

＊ ＊ ＊

Akhirnya, Keima kembali, setelah mencapai hasil yang lebih baik daripada yang pernah dibayangkan siapa pun.

Maiodore mengetuk pintu ruang tamu, tempat Keima menunggu. Dengan lembut, menahan keinginannya untuk membuka pintu. Dia harus berperan sebagai putri yang mulia.

“Oh, permisi. Sepertinya Mai ada di sini. Saya memanggilnya setelah diberitahu bahwa Anda telah tiba. Ayo masuk, Mai. ”

“Terima kasih. Halo, Keima. ” Sebenarnya, dia ingin membuka pintu dan berlari ke dalam, menghujaninya dengan pujian. Wow, kamu luar biasa! Luar biasa! Hati Maiodore dipenuhi dengan kegembiraan gembira seorang anak yang bertemu pahlawan super. Tetapi melakukan hal itu akan terlihat memalukan, jadi dia bertindak seperti wanita yang tenang dan bukan anak normal.

“Senang bertemu denganmu lagi.”

“Ya, sudah satu minggu sejak kita terakhir bertemu, Maidore.” Keima menjawab seolah-olah dia sedang berbicara dengan seorang wanita dan bukan seorang gadis , yang membuat jantung Miaodore semakin berdebar. Seleranya untuk gadis-gadis kecil mungkin tidak terlalu buruk, jika dia memperlakukannya seperti wanita dewasa.

Rupanya, mereka telah membicarakan tentang kemungkinan pertunangannya dengan Maiodore. Tapi yang cukup mengejutkan, Keima tidak antusias menikahi Maiodore. Memang benar bahwa bagi pria normal, Maiodore akan kekurangan dalam berbagai cara. Itu akan bertahun-tahun sebelum dia tumbuh cukup untuk tidak kekurangan di daerah itu. Mereka mengira Keima dengan seleranya akan melompat pada kesempatan untuk menikahinya sebelum itu terjadi, tetapi ternyata tidak. Sesuatu telah salah.

Yang mengatakan, dengan archduke sendiri mendorong masalah itu, itu adalah tawaran yang Keima tidak bisa menolak. Seorang kepala kota yang sederhana harus siap menghadapi kehancuran finansial dan politik sebelum ia dapat menentang archduke dari seluruh wilayah.

Petugas loli Keima, Niku, memotong pembicaraan dengan tangan terangkat. “Dia menolak pernikahan secara keseluruhan.”

Rasa dingin merambat di tulang punggung Maiodore. Berpikir bahwa dia akan menolak dengan terus terang. Dan melalui pelayannya, untuk beberapa alasan.

“… Keima? Apakah dia berbicara untuk Anda di sini? ” Bonodore memelototi Keima dengan tatapan penuh-mana. Tapi Keima tampak tidak terpengaruh, seperti halnya Niku.

“Ya, dia mengatakan apa yang ada di pikiranku. Aku tidak berniat menikahi putrimu, ”kata Keima, yang membuat Bonodore tersenyum lebar.

“Aku suka kamu! Baiklah, saya akan menghormati posisi Anda dalam masalah ini. ” Suasana berbalik tepat di sekitar. Tekanan mana nya telah dihindari dengan cekatan. Maiodore benar-benar percaya bahwa dengan berdiri teguh di hadapan tekanan mana dari ayahnya, Keima telah membuktikan dirinya sebagai pria yang luar biasa.

Tetapi pada tingkat ini, mereka tidak akan dapat membentuk koneksi dengan Keima, dan karenanya, dengan Dewi Gading. Maiodore segera menyarankan agar ia menjadi calon nikah. Bonodore melompat pada gagasan itu.

“Aku ingin mengenal kamu lebih baik, Keima. Saya ingin mendengar banyak cerita tentang petualangan Anda. Kumohon, oh kumohon! ” Dia tahu itu adalah tindakan manipulasi yang keji, tetapi Maiodore mengeksploitasi rasa hormat Keima padanya. Ketika dia mulai menjawab, dia melanjutkan dengan lebih antusias. Meskipun untuk bersikap adil, dia memang ingin mendengar cerita petualangnya.

Diskusi diselesaikan dengan dia melayani sebagai pengawalnya selama tiga hari, seperti yang dibahas sebelumnya. Dia harus mendapatkan cintanya sebelum tiga hari berlalu. Maiodore mengepalkan tangannya dengan tekad. Tapi kemudian, Keima mengungkapkan sesuatu yang mengubah segalanya.

Mereka mengira Niku Kuroinu adalah budak seksnya. Tetapi Keima menjelaskan bahwa dia adalah keluarga. Itu melonjak sangat penting bagi Niku. Mereka terkait, dan mereka memiliki rambut dan mata hitam yang sama. Jelas mereka dari garis keturunan yang sama. Tidak ada yang tahu mengapa orang tua mereka menamainya Niku, tetapi Keima sendiri mengatakan dia tidak memberinya nama itu sendiri.

Secara alami, Bonodore segera meminta maaf. Maiodore juga merasakan sikapnya terhadap Niku berubah.

(Tunggu. Apakah ini berarti …?) Pada saat yang sama, dia menyadari bahwa Keima telah memperlakukannya sebagai seorang wanita terlepas dari jimat atau penyimpangan seksual. Satu-satunya kekhawatiran dia tentang dia adalah semua kesalahpahaman di pihaknya. Yang berarti yang tersisa hanyalah kepositifan untuknya. Mai, menyadari bahwa dia memiliki kesempatan untuk menikahi Keima, menyadari ada potensi pertunangan di antara mereka, merasakan jantungnya berdebar kencang.

Setelah itu, Maiodore, Keima, dan Niku mengadakan pesta teh. Dia gugup sepanjang, tapi dia percaya dia menunjukkan kepada mereka waktu yang menghibur. Dia tidak yakin tentang itu karena sebelum dia menyadarinya, dia akhirnya terpesona pada cerita Keima.

Meskipun status Keima sebagai paus mengejutkannya, Gereja Beddhist memiliki doktrin yang masuk akal, dan mengizinkan pemujaan terhadap dewa-dewa lain. Dia tahu banyak kisah petualangan yang membuat satu pertanyaan seberapa luas hubungan pribadinya. Niku juga sangat menggemaskan sehingga Maiodore tidak bisa menahan senyum.

𝗲𝐧𝓾ma.id

Pada akhirnya, Keima menjauh dari meja dan menggunakan bantal sebagai bantal sambil berbaring. Dia mengatakan bahwa dia akan menunjukkan kepada saya bagaimana orang-orang dari kepercayaan Beddhist berdoa, tetapi …

“… Sepertinya aku baru tidur.”

“Itu benar, benar.” Niku mengkonfirmasi kecurigaan Maiodore.

“Tunggu, dia benar-benar hanya tidur?”

“Tidur adalah bentuk doa dalam Beddhism.”

Maiodore punya keinginan untuk menyodok pipi Keima yang tak berdaya saat dia tidur. “Berdoa dalam Beddhisme tentu saja sederhana,”

“… Apakah kamu benar-benar berpikir begitu?” tanya Niku, membuat Maiodore memiringkan kepalanya.

Apa yang sulit dari tidur saja? Niku menjawab pertanyaannya yang tak terucapkan. “Mai, apakah kamu pikir bisa tidur seperti ini, di depan orang lain?”

“…Ah!” Sekarang dia menyebutkannya, itu benar sekali. Tidur itu sendiri cukup sederhana. Tetapi hanya ketika tidak ada orang lain di sekitar Anda. Mai bisa tidur dengan pelayan tepercaya di dekatnya, tetapi seorang pria yang mungkin akan dinikahinya suatu hari nanti? Akan sulit bagi pria dan wanita untuk tidur berdekatan satu sama lain tanpa memiliki kepercayaan yang besar satu sama lain. Yang menunjukkan betapa Keima mempercayainya.

“Konon, kamu bisa berdoa di dalam rumah jika kamu mau, jadi itu benar-benar sederhana. Sulit hanya ketika Anda melakukannya di luar. ”

“Kurasa aku seharusnya tidak mengharapkan yang kurang dari paus Beddhism.”

Niku mengangguk.

“Dan, ekspresi damai apa yang dia miliki … Sepertinya aku bisa merasakan betapa bahagianya dia hanya dengan melihatnya.”

“Iya. Saya sangat, sangat suka memandangi Guru ketika dia tidur. ” Ekspresi Niku jarang berubah, tetapi Maiodore merasa bahwa dia bisa merasakan kebahagiaannya melalui penampilannya yang kosong.

(… Dia benar-benar imut …!) Maiodore menatap Niku lagi. Dia memiliki rambut mengkilap yang pendek tapi dirawat dengan baik. Dia jauh dari tulang, menunjukkan bahwa dia cukup makan. Kulit cokelatnya halus dan tampak menyenangkan saat disentuh. Pakaiannya cukup berkualitas untuk menunjukkan seberapa baik Keima merawatnya. Dan akhirnya…

“Oh? Apa liontin itu? Tampaknya bukan salah satu simbol suci Gereja Beddhist. ”

“Ini? Ini jam. ” Jam yang cukup kecil untuk digantung di lehernya. Maiodore melihat lebih dekat dan melihat bahwa itu adalah alat ajaib dengan jarum yang berdetak setiap detik. Itu tentu akan memungkinkan dia untuk mengatakan waktu lebih baik daripada seseorang yang mengandalkan lonceng. Keima memberinya barang yang sangat berharga itu adalah bukti lebih dari betapa berharganya dia bagi dia.

Saat itulah Maiodore memperhatikan betapa serius dan penuh cinta Niku menatap wajah Keima.

“… Aku tidak akan pernah bosan menatap wajah Keima.”

“… Kamu tahu, kurasa kita bisa menyetujuinya.”

Jadi, Niku dan Maiodore memperhatikan Keima tidur selama beberapa waktu … sampai akhirnya dia bangun.

＊ ＊ ＊

Keima makan malam bersama mereka. Makanannya adalah roti dan sup, seperti biasa. Itu adalah roti dan sup yang cukup mewah untuk membuat petualang tertegun, tetapi Keima tidak terkesan.

Belum lagi itu adalah makan bersama Rondo, archduke berikutnya, Jive, putra keduanya, dan Waltz, istri archduke. Itu adalah makan bersama seluruh keluarga leluhur leluhur, tapi Keima tidak terpengaruh.

Setelah makan, semua orang (tidak termasuk Jive) berkumpul di kantor Bonodore. Biasanya Maiodore tidak akan dipanggil, karena dia bahkan lebih muda dari Jive, tetapi diskusi itu terkait dengan calon suaminya.

“Dia tampak seperti pria yang solid bagiku. Apa yang kalian pikirkan? ”

“Dia sangat tenang dan tenang. Saya bisa membayangkan bahwa dia telah makan malam dengan Dewi Gading sebelumnya. Apakah kamu tidak setuju, sayang? ”

“Meskipun hanya sekedar visa, tidak mungkin untuk memandang rendah dirinya. Dia memiliki semangat dan keberanian seorang pemimpin. Saya tidak tahu apakah dia dilahirkan dengan bakat, atau jika dia dilatih untuk menjadi seperti ini, tetapi saya tidak akan memiliki masalah mempercayakan pasukan kepadanya. ”

“Dia luar biasa. Juga, Kuro itu imut. ”

Semua orang memberi kesan pada Keima. Syukurlah, semuanya positif.

“Aku berencana membuat koneksi dengan Keima. Tampaknya semua orang di sini akan setuju bahwa itu adalah ide yang bagus. ”

“Aku akan melakukan yang terbaik! Saya pikir saya akan bisa membuat keluarga yang luar biasa dengan Keima. ” Maiodore mengepalkan tinjunya, bertekad.

“Aku agak khawatir tentang perbedaan usia, tetapi jika Mai menginginkan ini, aku akan mendukungnya dengan semua kekuatan yang aku miliki sebagai ibunya.”

“Sepakat. Dia adalah orang yang menghancurkan Komune Terakhir seorang diri. Aku tidak bisa membayangkan apa pun yang lebih menggembirakan selain dia mendukung pemerintahan masa depanku atas Tsia dengan Mai sebagai istrinya. Either way, saya tidak ingin membuat musuh darinya. Sebagai kakakmu, Mai, aku sepenuhnya mendukung pernikahanmu dengannya. ”

Waltz dan Rondo memberi Mai dukungan mereka. Mereka berdua sepenuhnya menyetujui Keima.

“Tentang itu. Maaf karena menyebut ini selarut ini, tapi … Keima tampaknya tidak tertarik menikahi Mai. Kita perlu memikirkan rencana yang tidak melibatkan pernikahan. ”

𝗲𝐧𝓾ma.id

“… Apakah dia tidak puas dengan usianya? Menilai dari temannya, saya pikir itu tidak akan menjadi masalah. ”

“Awasi dirimu, Waltz. Sepertinya Keima adalah ayah Kuroinu. ”

“Ah! Begitu, erm … Maafkan keliruanku. “Waltz meminta maaf karena memukul Keima dengan keluhan yang tidak adil. Permintaan maafnya lebih cocok untuk Keima dan Niku, tetapi itu adalah pernyataan yang salah diucapkan dalam pertemuan rahasia. Dia tidak punya pilihan selain menahan penyesalannya dan hidup dengannya.

Maiodore terkejut mengetahui bahwa Keima dan Niku adalah ayah dan anak. Jika dia menikahi Keima, dia akan berakhir dengan seorang anak perempuan seusia dengannya. Mereka tidak akan memiliki masalah menjadi teman, tetapi haruskah dia meminta Niku memanggilnya “ibu”?

“Itu bukan salahmu. Saya juga tertipu oleh namanya. ”

“… Dia menggagalkan mata-mata kita dan memiliki masa lalu yang misterius. Mungkinkah Keima sendiri adalah mata-mata? ”

“Tidak, Keima adalah kepala kota dan paus Beddhism. Dia terlalu menonjol untuk menjadi mata-mata. Kita dapat menandai ide itu secara keseluruhan. Ada satu kemungkinan yang telah saya pertimbangkan, tapi … Itu juga tidak terpikirkan. ”

“Kemungkinan apa, Ayah?” tanya Rondo, menjawab gumaman ayahnya.

“Baik. Mungkin saja Keima bukan keturunan Pahlawan, tetapi Pahlawan itu sendiri. Namun, semua Pahlawan di kekaisaran diberi S-Rank segera. ” Tidak ada pengecualian, bahkan untuk Pahlawan yang dipanggil tanpa izin resmi seperti Wataru Nishimi, atau Pahlawan dari negara lain seperti Naga Suzuki.

“Dengan keterlibatan Dewi Gading, ada sedikit kemungkinan dia akan dibiarkan sebagai petualang B-Rank.”

“Poin yang solid. Kalau tidak, ini akan menjadi dalih yang dilakukan oleh Dewi Gading sendiri. ” Itu akan terlalu berisiko untuk dilakukan demi satu orang.

“Satu-satunya pilihan adalah dia adalah keturunan Pahlawan dan dilatih secara rahasia.”

“Itu akan menjelaskan banyak hal.” Waltz dan Rondo mengangguk.

Pikiran Maiodore berpacu pada pemikiran seperti apa desa rahasia Keima dibesarkan. Maiodore tidak ingin tahu tentang identitas asli Keima. Dia menemukannya lebih dari cukup menarik karena dia sudah.

“Tapi jika Kuroinu adalah putri Keima, bukankah itu berarti dia sudah punya istri?”

“Almanak mulia mendaftarkannya sebagai lajang. Mungkin dia punya istri rahasia? ”

“Menilai dari fakta bahwa anggota partai mereka Ichika Kuroinu memiliki nama belakangnya, aku kira dia adalah ibu?”

“…Tidak. Saya melihat Ichika selama misa Beddhist dan dia adalah manusia. Dengan warna rambut dan kulit Kuroinu dalam pikiran, kemungkinan itu bahkan lebih kecil. Kemungkinan besar mereka hanya memiliki nama yang sama, mungkin karena— ”

“Berapa umurnya, sih? Dia sepertinya— “

Mata Maiodore mulai menjadi berat.

“Woah di sana. Anda bisa pergi ke kamar Anda jika Anda lelah, Mai. ”

“Fwaah, t-tidak, aku masih … Ayo terus … nmmm …”

𝗲𝐧𝓾ma.id

Bonodore, melihat bahwa Maiodore mulai menggosok matanya, mengakhiri pertemuan keluarga.

＊ ＊ ＊

Keesokan harinya, Maiodore meninggalkan rumah dengan Keima dan Niku sebagai penjaga di pagi hari. Mereka hanya pengawal dalam nama, dan acara itu, untuk menjadi realistis, hanya kencan. Kota ini lebih aman dari sebelumnya berkat kehancuran Komune Terakhir, dia mungkin bahkan tidak membutuhkan pengawal sama sekali.

“Mari kita pergi sekaligus, Keima!”

“Tentu. Di mana panti asuhan ini, kalau begitu? ”

“Cara ini!” kata Maiodore, memimpin. Dia menjadi sangat bersemangat sehingga Niku mengulurkan tangannya untuk mengendalikannya. Agak kekanak-kanakan bagi teman-teman untuk berjalan berpegangan tangan satu sama lain, tetapi setelah Keima mengatakan kepadanya bahwa dia harus menjaga tangannya bebas untuk melakukan pekerjaannya, Mai dengan patuh mengambil tangan Niku meskipun dia merasa malu.

Tangannya halus dan sangat lembut sehingga hampir terasa seperti dia belum pernah memegang pisau sebelumnya. Tapi Keima mengatakan dia adalah pejuang terkuat di kelompok mereka.

“… Squish squish.”

“Itu menggelitik, Mai.”

“Apakah kamu benar-benar seorang pejuang, Kuro? Saya mendengar bahwa perkelahian mengeraskan tangan seseorang. ”

“… Begitulah tubuhku. Saya tidak mendapatkan lepuh dari pedang berayun. Tapi itu membuat rasa sakitnya hilang juga, jadi tidak apa-apa. ” Penjelasan itu tampak aneh bagi Maiodore, tetapi dia menerimanya — untuk saat ini.

Mereka berdoa di gereja sebelum pergi ke panti asuhan. Keima mengucapkan doa serius yang cocok untuk orang suci seperti dirinya, sementara Niku memberikan doa yang nyaman seperti yang dilakukan seorang biarawati.

“Itu adalah doa yang penuh gairah, Keima. Apa yang kamu doakan? ”

“Uhhh, perdamaian dunia.” Keima berbicara tentang mimpi yang luar biasa, mengagumkan, seolah itu bukan apa-apa. Sebagian besar berdoa untuk diri mereka sendiri, tetapi seorang yang cukup suci untuk menjadi paus mulai berdoa untuk dunia, tampaknya.

“Dan kamu, Kuro?”

“Saya berdoa untuk kesehatan.” Maiodore menghela nafas lega. Itu jauh lebih normal. Namun, Niku melanjutkan. “Supaya aku bisa bersamanya bahkan sedikit lebih lama.” Dia tetap tanpa ekspresi, tapi ada kehangatan sederhana di wajahnya yang kosong yang membuat Maiodore malu karena begitu egois ketika datang ke Keima.

“Kuro … Er, yah. Ya. Mari kita hidup untuk waktu yang lama. ”

“Iya.” Niku mengangguk ketika Keima menepuk kepalanya.

“… Sangat indah.” Entah bagaimana, Maiodore merasa hampir menangis. Dia sangat tersentuh sampai tidak sepenuhnya memahami mengapa.

Mereka bisa mendengar tangisan anak-anak bermain begitu mereka memasuki area panti asuhan. Suara mereka keras dan bersemangat. Anak-anak semua bergegas menuju Mai, yang sebenarnya hanya sedikit lebih tua dari mereka. Dia disembuhkan oleh senyum kekanak-kanakan mereka yang polos, tidak memiliki ketidaktulusan yang cenderung dimiliki oleh para bangsawan. Maiodore sendiri masih anak-anak, tetapi itu tidak ada di benaknya saat ini.

“Siapa pria ini, Mai … um, Lady Mai?”

“Baiklah.”

“Aku seorang petualang yang bekerja sebagai pengawal Mai. Hal yang sama berlaku untuk gadis kecil ini. ” Keima memperkenalkan dirinya sebelum Maiodore bisa.

Dia tidak punya masalah berurusan dengan anak-anak dengan tenang bahkan setelah mereka menghinanya dengan menyebutnya lemah. Namun Maiodore merasa frustrasi. Keima dan Niku cukup kuat untuk menghancurkan seluruh organisasi kriminal sendirian. Pada akhirnya, rasa frustrasinya memudar ketika Keima berbicara dengan anak-anak. Akan konyol baginya untuk marah atas namanya ketika dia sendiri tidak marah.

Maiodore bermain dengan anak-anak sementara Keima menyaksikan dari tempat teduh. Anak-anak cepat dan sulit ditangkap selama minotag. Dia meminta bantuan Niku dan melihat bahwa seorang anak menantangnya untuk berduel.

Niku meletakkannya di punggungnya dalam waktu singkat. Dia melakukannya sedemikian alami dan cekatan itu memikat. Rasanya seolah-olah dia mengatakan minotag adalah permainan anak-anak belaka, dan bahwa petualang sejati sekuat dirinya. Meskipun sama dengan dia, dan seorang gadis seperti dia, dia jauh lebih kuat dari Maiodore. Pelatihan apa yang membuatnya begitu cepat, begitu kuat?

Niku segera dikelilingi oleh anak-anak yang ingin menjadi petualang, berteriak memuji mereka dan memohon untuk diajar. Keima menyaksikan semuanya sambil tersenyum. Maiodore juga merasa bangga dengan kesuksesan Niku.

… Mungkin ini rasanya seperti menjadi orangtua, pikir Mai sambil mengambil tempat Niku di tempat teduh. Dia mulai berbicara dengan Keima tentang Tsia Dungeon sebagai bentuk obrolan ringan, tetapi kemudian menyadari sesuatu. Keima pastinya sudah tahu segalanya tentang penjara bawah tanah di dekatnya. Dia hanya berpura-pura tidak tahu apa-apa untuk melanjutkan pembicaraan.

“Sebenarnya ada banyak hal yang tidak saya ketahui. Saya sangat menghargai Anda memberi tahu saya tentang ruang bawah tanah itu, Mai. ”

“… B-Benar-benar?” Meski begitu, Maiodore terpaksa menerima sesuatu. Keima adalah orang dewasa, dan dia masih anak-anak. Mungkin bahkan panti asuhan ini mungkin tampak seperti hiburan sederhana untuk Keima, yang membuat Maiodore cukup gugup sehingga dia bertanya tentang hal itu.

“… Um, Keima. Saya memberikan dukungan finansial kepada panti asuhan ini sendiri. Apa yang Anda pikirkan? Apakah sepertinya saya hanya mendanai itu untuk alasan propaganda? ”

“Apakah kamu melakukannya karena alasan propaganda?”

“Tidak! Saya tidak akan bermimpi mengeksploitasi anak-anak untuk tujuan itu. Tetapi beberapa menuduh saya seperti itu. ”

“Lalu mengapa khawatir? Dengarkan apa yang dikatakan orang lain, pertimbangkan ide-ide mereka, dan biarkan saja. Jika mereka salah, itu dia. ” Keima dengan mudah menghilangkan kekhawatiran Maiodore.

“Anak-anak yang tidak kelaparan adalah hal yang cukup bagus. Lihat? Kamu baik-baik saja.” Dia bahkan menyetujuinya. Seorang dewasa seperti Keima memberinya persetujuannya membuat Maiodore merasa senang.

Dia melanjutkan diskusi dan Keima mendaftarkan ide-ide yang bermanfaat yang tidak akan pernah terjadi pada Maiodore. Dia bisa mengubah panti asuhan menjadi sekolah untuk membesarkan pekerja. Jika anak-anak yatim bekerja sebagai pedagang, panti asuhan itu bisa bertahan hidup sendiri tanpa dukungannya.

𝗲𝐧𝓾ma.id

“Tapi jika tujuanmu di sini hanya untuk membuat dirimu terlihat bagus, atau memberi anak-anak lebih banyak waktu untuk bermain, maka hanya menyerahkan uang seperti kamu juga baik-baik saja.” Meski begitu, Keima menyarankan bahwa idenya bukan satu-satunya pilihan.

“Kau harus melakukan yang menurutmu terbaik.”

“…Ya kau benar.” Memang, Keima adalah orang dewasa, dan dia tidak. Maiodore tidak bisa menolaknya lagi. Sementara itu, Niku lelah bermain dengan anak-anak lain.

Tanggal berakhir di pertengahan tidak lama setelah itu. Keima melihat orang-orang yang mencurigakan mengikuti mereka dan mengakhiri semuanya lebih awal.

“… Kuro, aku tidak tahu kamu sangat kuat.” Di mana semua kekuatan bersembunyi di dalam penampilannya yang imut? Bahkan Rondo akan butuh istirahat setelah menjalankan seluruh kota ke mansion. Putri membawa tampak elegan, tetapi mereka membutuhkan otot yang signifikan untuk mempertahankan selama periode waktu yang lama. Padahal itu adalah alasan mengapa para gadis mengagumi mereka.

“Mai, bagaimana kencanmu?” tanya Bonodore, membuat Maiodore memerah dan menjawab sambil menatap ke kejauhan.

“… Keima adalah orang dewasa yang benar-benar luar biasa. Dia memberi saya nasihat yang sangat berharga mengenai operasi panti asuhan. ”

“Oh?”

Maiodore menceritakan ide dan pemikiran ayahnya Keima. Bonodore bahkan memberinya pemikiran sendiri, bahwa kinerja biaya sudah cukup tinggi sehingga dia tidak perlu mengubah hal-hal jika dia tidak mau.

“Jadi, apa yang ingin kamu lakukan, Maiodore?”

“… Yah, um. Saya ingin membuat anak-anak bahagia, jika saya bisa. Jadi saya ingin mencoba mengajar mereka menjadi pedagang. Saya ingin mencoba.”

“Tidak apa-apa. Saya akan terus menganggarkan uang sebanyak mungkin untuk donasi, dan Anda dapat melakukannya dengan uang sesuka Anda. ” Bonodore memberi izin pada sepeser pun ketika Maiodore gelisah.

“Kamu tidak keberatan, Ayah?”

“Tidak semuanya. Faktanya … Jika kamu ingin terus belajar dari Keima, aku bahkan mungkin berpikir bahwa kamu dapat pergi ke Kota Goren untuk belajar. ” Skenario terburuk, mereka bisa mengamankan koneksi dengan Keima dengan menjadikannya guru Maiodore. Maiodore memeluk ayahnya erat-erat, terkesan seperti biasa dengan keuletan dan keterampilan politiknya.

＊ ＊ ＊

Sehari berlalu. Maiodore mengetahui mengapa Keima begitu tegas untuk tidak menikahinya.

“Aku partner Keima, Rokuko. Bisakah aku memanggilmu Mai? ” Di samping Keima berdiri seorang gadis yang tampak percaya diri bernama Rokuko.

Ketika Maiodore menimbulkan konflik di antara mereka, Keima jelas memprioritaskan Rokuko darinya. Niku menghiburnya ketika dia menangisi setiap kekalahan. Dia benar-benar lucu. Dan baik. Maiodore tidak akan mengharapkan apa-apa dari anak Keima.

“Grrr, siapa ini Rokuko, sungguh …!”

“Hm? Rokuko adalah mitra Guru, ”kata Niku seperti itu adalah hal yang paling alami di dunia.

Maiodore menatapnya dengan marah.

“Tapi Keima adalah … kandidat pernikahanku …!”

“Rokuko adalah rekannya.”

“… Apa artinya pasangan? Apakah mereka sudah menikah?”

𝗲𝐧𝓾ma.id

“………” Niku mengalihkan pandangannya, jelas menghindari pertanyaan itu. Mungkin akan bijaksana untuk berasumsi bahwa mereka sudah menikah atau sesuatu yang dekat dengannya.

“Pada akhirnya, dia tidak pernah memberiku cincin itu … Haaah.” Ketika Maiodore menghela nafas, tertekan, Niku mengulurkan cincin yang diberikan Keima padanya.

“… Aku pikir ini akan terlihat lebih baik untukmu.”

“Ah! Kuro …! ” Maiodore mengambil cincin itu dengan permata biru kehijauan yang menyerupai pirus.

“Kamu baik sekali, Kuro.”

“… Tuan berkata untuk bersahabat denganmu, jadi …?”

“Singkatnya, kita adalah teman.”

“Begitu, kurasa kita berteman, kalau begitu.” Niku mengangguk. Maiodore membalas anggukannya sambil tersenyum.

“Haaah. Kau tahu, aku mungkin tidak keberatan jika aku akhirnya bertunangan denganmu, Kuro. ”

Niku memiringkan kepalanya. “Kamu ingin menikah denganku?”

“Hm? Iya. Maksudku, Keima sudah punya Rokuko, sepertinya. Adalah normal bagi anak-anak bangsawan untuk terlibat dalam perkawinan politik, jadi saya secara alami lebih suka setidaknya menikah dengan seseorang yang berhubungan baik dengan saya. ”

“Oh baiklah.” Niku mulai berpikir. Tiba-tiba dia ingat bahwa tujuan utama Keima adalah Bantal Ilahi Mai. Pernikahan dengan Maiodore kemungkinan akan menjadi kunci untuk mendapatkannya. Dan dia baru saja mengatakan padanya untuk berteman dengan Mai. “…Ah!” Itu mengejutkannya seperti kilat. Niku meraih tangan Maiodore dan menatap matanya. “Maiodore. Tolong menikahi saya. ”

“Apa ?!” Permintaan yang tiba-tiba itu membuat mata Maiodore terbuka lebar. Niku tampak sangat serius. Di jari Mai adalah cincin yang baru saja Niku berikan padanya. Proposal itu membuat Maiodore begitu bahagia sehingga tanpa sadar dia mengepakkan sayapnya.

T-Tapi aku sudah memiliki pertunangan sementara dengan Keima! Tidak, tapi Keima punya pasangan, Rokuko! Tidak, tidak, tidak, tidak, tapi aku dan Kuro sama-sama perempuan! Ah, t-tapi, dia baik, dan aku bisa mengandalkannya, dan dia baik! Ah, tunggu, saya ingat guru saya memberi tahu saya bahwa gadis-gadis pun bisa menikah di kekaisaran! Baik! Ketika pikiran Maiodore menjadi panik, Keima diculik, dan sebelum dia mengetahuinya, pernikahannya dengan Niku hampir hancur. Mungkin saja Keima dengan terang-terangan menyebutkan ide itu dan Bonodore baru saja mengambilnya.

“… Ah, um, yah … Aku menantikan untuk menghabiskan waktu bersamamu, Kuro. Saya pikir kita akan dapat bekerja sama untuk mendukung Keima bersama. ”

“Aku juga berpikir begitu, Maiodore.” Niku mengangguk.

“…Bisa saya menanyakan sesuatu?” kata Kuro, kepalanya miring. Maiodore teringat betapa lucunya dia.

“Pasti.”

“Apa yang harus dilakukan pasangan yang bertunangan bersama?”

“… Oh? Um, well, kurasa kita harus saling bersahabat satu sama lain. Anda dapat, um, memanggil saya … Mai?

“… Oke, Mai.”

Maiodore merasa seolah-olah mereka salah mengerti satu sama lain, tapi kekhawatirannya lenyap oleh detak jantungnya yang cepat setelah Kuro memanggilnya Mai.