Cerita Pendek Bonus

Ke Perkebunan Liston

Perjalanan pulang kami akan ditempuh dengan menaiki pesawat saat hari masih gelap dan kemudian tiba di wilayah Liston pada pagi harinya. Liburan musim panas dimulai besok.

Saya benar-benar kelelahan.

“Setidaknya satu semester telah berlalu,” kataku.

“Memang.”

Semester pertamaku di Altoire Academy telah berakhir. Kenyataan itu akhirnya kusadari saat aku duduk di kamar pribadiku di pesawat udara bersama Lynokis.

Liburan musim panas akan dimulai besok, dan itu berarti saya akan libur sekolah selama hampir sebulan penuh. Meskipun, mengingat jadwal saya yang padat dengan rekaman, apakah ini bisa disebut liburan? Namun, masih ada hal-hal yang saya nanti-nantikan, jadi saya hanya perlu fokus pada hal-hal tersebut untuk membantu saya melewati masa-masa sibuk.

“Banyak hal yang terjadi hanya dalam satu semester. Itu adalah pertama kalinya kamu bersekolah, dan pertama kalinya kamu tinggal di asrama juga. Bukankah banyak hal yang membuatmu terkejut, Nona Muda?”

Lynokis benar sekali. Hanya dalam waktu sekitar seratus hari, begitu banyak hal telah terjadi.

“Seperti lenganmu dipotong?”

“Seperti kamu yang menyelinap ke arena bawah tanah?”

“Setidaknya kamu bisa menang melawan lawan yang lemah seperti dia.”

“Ngomong-ngomong, kita masih belum menyelesaikan masalah tidur bersama itu. Dan aku tidak akan pernah melupakannya.”

Tapi aku tidur denganmu! Sungguh murid yang keras kepala.

Saat aku sedang bermalas-malasan di kamar, terdengar ketukan di pintu. “Nia,” suara anak kecil memanggil.

“Buka pintunya, Lynokis.”

“Ya, Nona Muda.”

Lynokis melakukan apa yang aku perintahkan, memperlihatkan Neal yang berdiri di sana.

“Masih terlalu pagi untuk tidur, kan? Maukah kamu menatap bintang-bintang bersamaku?”

Maukah kamu menatap bintang-bintang bersamaku?

“Maukah kau menatap bintang-bintang bersamaku,” ya?

“Undangan yang puitis.”

Kakakku tidak hanya tampan, tetapi dia juga pandai berkata-kata. Aku jadi bertanya-tanya apakah anak laki-laki ini memang dilahirkan untuk menghancurkan hati para gadis.

“Saya tidak benar-benar mencoba untuk menjadi puitis; hanya saja di atas pesawat udara, Anda dapat melihat bintang-bintang dari dekat di malam hari.”

Waktu yang tepat untuk mengamati bintang, kurasa. Aku tidak begitu tertarik pada bintang, tetapi masih terlalu pagi untuk tidur.

“Baiklah, karena kau sudah mengundangku, aku juga akan melakukannya. Lagipula, kita tidak pernah benar-benar mendapat kesempatan untuk duduk dan mengobrol selama semester ini.” Meskipun kami tinggal di kampus yang sama, asrama kami berbeda, tahun-tahun kami berbeda, dan kami memiliki kehidupan kami sendiri untuk dijalani, jadi kami tidak pernah benar-benar punya alasan untuk bertemu. Kami memang pernah bertemu beberapa kali, tetapi tidak pernah cukup lama untuk bisa mengobrol tentang hal-hal yang penting. Ditambah lagi, Neal selalu dikelilingi oleh orang-orang.

“Lynokis, silakan beristirahat kapan pun kau mau,” kataku padanya. Sepertinya Neal dan aku akan membahas hal-hal yang lebih baik kami rahasiakan di antara keluarga.

“Apa? Tapi…”

“Kita berada di pesawat udara yang sedang terbang; apakah menurutmu kita benar-benar butuh pengawal?” Satu-satunya orang di pesawat ini adalah orang-orang yang kami kenal. Bahkan Neal datang menemuiku tanpa Lynette.

“Kau benar, tapi…” Lynokis tidak tampak begitu senang akan hal itu, tapi aku mulai merasa sedikit lelah baik secara fisik maupun mental, jadi aku ingin waktu untuk pergi.

Saya pergi bersama saudara laki-laki saya ke ruang makan dan kami duduk di meja dekat jendela. Lampu di ruang makan sudah diredupkan sehingga kami bisa melihat bintang-bintang dengan lebih jelas, dan cahaya bintang yang masuk melalui jendela sudah cukup terang. Kami meminta pelayan menyiapkan teh dan kemudian meminta mereka untuk pamit.

“Wow.” Langit cerah hari ini, jadi tidak ada awan yang menghalangi pandangan kami. Bintang-bintang berkelap-kelip terang dalam kegelapan yang tak berujung. Aku bisa melihat begitu banyak bintang, seolah-olah sebuah kotak perhiasan telah terguling, dan permata-permatanya berserakan di mana-mana. Pemandangan yang benar-benar indah.

Bintang, hm… Mungkin mengamati bintang di sana-sini tidak terlalu buruk. Aku merasa menikmati minum sake di bawah bulan di kehidupanku sebelumnya. Namun, pada saat itu, sake mungkin lebih penting bagiku daripada bulan.

“Apakah kamu tahu tentang rasi bintang?” tanya saudaraku.

“Kurasa aku tahu bintang mana yang menunjuk ke utara dan mana yang menunjuk ke selatan?”

Neal tertawa mendengar pemahaman samarku. “Tidak begitu tertarik?”

“Mungkin?” Aku tidak tertarik, tetapi saudaraku telah mengundangku keluar dengan sangat puitis, jadi aku ingin setidaknya memberinya kesempatan. Untungnya, dia tampaknya telah menangkap perasaanku yang sebenarnya dan memutuskan untuk tidak membicarakan tentang bintang-bintang.

“Oh ya, kamu mendapat peringkat keenam di turnamen itu, bukan?” tanyaku, mengalihkan topik pembicaraan.

“Menurut saya, secara pribadi saya melakukannya dengan cukup baik.”

Saya setuju. Adik saya baru berusia delapan tahun, tetapi ia berhasil menduduki peringkat keenam dalam sebuah turnamen yang juga diikuti oleh siswa sekolah menengah. Ia seharusnya bangga. “Penonton sangat bersemangat untuk setiap pertandingan Anda.”

Meskipun semua pesertanya adalah anak-anak, seorang anak kecil mengalahkan pesaing yang lebih besar dan lebih besar lagi. Ditambah lagi, Neal lucu. Itu membuat rekamannya sangat bagus. Yang terbaik dari semuanya, hasil yang tak terduga membuat semua orang membicarakannya—bahkan beberapa hari kemudian, orang-orang masih membicarakan pertandingannya.

“Begitulah yang kudengar. Banyak orang menghubungiku. Tapi aku bahkan tidak berhasil masuk lima besar. Itu hasil yang kurang memuaskan. Tidak ada alasan untuk membuat orang membicarakan hal ini.” Jadi ketika dia mengatakan bahwa dia pikir dia melakukannya dengan cukup baik, dia hanya bermaksud itu sebagai pencapaian pribadi. Itu adalah pola pikir yang hebat. Jika dia tidak puas dengan keadaannya saat ini, maka itu berarti dia akan terus berlatih. “Lagipula, jika kamu ikut, kamu akan dengan mudah memenangkan semuanya, kan? Orang-orang bahkan tidak akan melirikku sedikit pun.”

Dia tidak salah, tetapi saya tidak tertarik menindas anak-anak. Apa asyiknya ikut serta dan memenangkan turnamen anak-anak ?

“Meskipun jika kamu ikut, aku mungkin tidak akan melakukannya,” Neal mengakui. Itu adalah pilihan yang cerdas. Meskipun aku tidak akan ikut bahkan jika semua orang mengharapkanku untuk ikut.

“Masih ada tahun depan, Kak. Aku yakin kamu setidaknya akan masuk lima besar.”

e𝓃𝓾ma.𝗶d

“Anda berencana mengadakannya tahun depan juga? Kudengar acara ini cukup spontan.”

“Ya, mungkin kami akan melakukannya. Yang ini sukses besar, jadi tidak ada alasan untuk tidak mengadakan yang lain.” Hasil seperti ini menjadi langkah menuju tahap berikutnya. Apa gunanya membuat tangga hanya untuk tidak menaikinya? Kita harus memanfaatkannya semaksimal mungkin untuk mempromosikan magivision seluas mungkin.

“Ngomong-ngomong, teman-teman perempuanmu bertambah, ya?” tanyaku. “Apakah kamu membuat mereka menangis?”

“Tentu saja tidak. Kau… benar bahwa jumlahnya meningkat.”

Jadi, mereka meningkat . Saya pikir begitu. Itu wajar saja—turnamen itu pasti menjadi iklan besar baginya.

“Jadi? Kamu punya pasangan? Atau seseorang yang kamu inginkan sebagai pasangan? Belum? Atau kamu sudah selingkuh dengan seseorang?”

“Bukankah masih terlalu dini untuk memikirkan semua itu…?”

Dia berusia delapan tahun, jadi ya, memang begitu. Tapi aku tidak akan terkejut jika dia sudah punya seseorang. Atau dua. Atau tiga. Lebih dari itu dan aku mungkin agak khawatir dengan masa depannya. Kebiasaan buruk seperti itu harus dihilangkan sejak dini, sebelum dia menjadi playboy. Tapi jika memang benar dia pikir masih terlalu dini untuk mempertimbangkan pasangan, maka menurutku tidak banyak yang perlu dikhawatirkan untuk saat ini. Teruslah tumbuh seperti dirimu, saudaraku.

“Turnamen itu… disiarkan di seluruh Altoire, kan?” Neal tiba-tiba bertanya.

“Hm?”

“Saya hanya ingin tahu bagaimana reaksi orang banyak terhadapnya. Ya, semua orang membicarakannya di sekolah, tapi bagaimana dengan di luar?” Wajah saudara laki-laki saya tampak serius saat ia mengangkat topik itu, dan saya mengerti persis alasannya.

“Mungkin penggemarmu bertambah?”

Adikku terdiam dan terus menatap bintang-bintang.

“Dan kamu mungkin mendapat lebih banyak surat penggemar?”

“Tidak usah dipikirkan. Anggap saja aku tidak membicarakannya.”

Penggemar dan surat-surat dari penggemar tersebut adalah alasan mengapa ia mencoba menjauhkan diri dari magivision sejak awal. Dan ketika saya mengatakan surat penggemar, yang saya maksud adalah surat yang berisi sekilas—atau lebih dari sekadar sekilas—tentang hasrat orang dewasa atau konten lain yang dapat membahayakan pikiran anak-anak. Saya bisa mengatasinya dengan baik, tetapi saudara laki-laki saya sensitif.

“Semuanya akan baik-baik saja, saudaraku. Kau hanya perlu menjadi cukup kuat untuk bangkit kembali dari apa pun. Kekuatan adalah kekuatan untuk melindungi diri sendiri. Kekuatan menyelesaikan segalanya, jadi kau harus menginginkan kekuatan.”

“Kekuatan…? Kau benar. Akulah yang selalu mengandalkanmu, tetapi suatu hari nanti, aku ingin bisa membantu pekerjaan magivision-mu juga.” Meskipun wajah yang menatap bintang-bintang itu masih mempertahankan kemudaannya yang kekanak-kanakan, ada sesuatu yang gagah berani tentangnya sekarang. Wajah itu dipenuhi dengan tekad. “Aku harus menjadi lebih kuat. Tidak hanya secara fisik, tetapi juga secara pikiran dan jiwa.”

Dia sungguh menggemaskan.

“Tapi menurutku kamu harus cepat-cepat mencari pasangan. Aku tidak bercanda.”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?”

e𝓃𝓾ma.𝗶d

Pada akhirnya, kurangnya kesadarannya adalah masalah terbesarnya.

Dia mendesah. “Tapi saat kita sampai di rumah…pasti akan ada banyak sekali surat penggemar yang menungguku…”

Oh tidak, dia jadi murung sekarang.

Pesawat udara kuno itu berenang menembus udara malam.

Besok, kami akan tiba di Liston Estate.

Awal Kehidupan Sekolah

“Kelas akan dimulai besok.”

Hari itu adalah hari sebelum kehidupan sekolahku benar-benar dimulai, beberapa hari setelah aku meninggalkan rumah dan pindah ke asrama. Aku sudah terbiasa dengan kehidupan asrama. Sekarang setelah aku menyelesaikan persiapanku, tidak ada lagi yang perlu kulakukan—kecuali membicarakan bagaimana kami akan menghabiskan waktu mulai sekarang.

“Jadi, saya pikir saya ingin kamu berlatih beberapa bentuk saat saya di kelas.”

Saat saya tidak masuk kelas, waktu Lynokis dihabiskan untuk mengerjakan tugas-tugas rumah dan tugas-tugas lain yang berhubungan dengan kehidupan sehari-hari saya. Namun, dia akan memiliki waktu luang saat saya di sekolah, jadi saya ingin dia menggunakan waktu itu untuk berlatih.

“Formulir? Seperti apa yang selalu kamu lakukan?”

“Ya. Tapi tidak banyak makna dari bentuk-bentuk itu sendiri, jadi jika ada jenis pelatihan lain yang ingin Anda lakukan, atau keterampilan yang ingin Anda latih, itu juga tidak masalah.”

“Apa? Aku tidak perlu mengisi formulir-formulir itu?”

“Itu gerakan murni untuk melatih tubuh dan chi Anda, jadi Anda tidak perlu menirunya secara persis. Anda bahkan bisa berlatih pukulan lurus secara terus-menerus.”

Bentuk-bentuk yang saya latih hanyalah gerakan-gerakan yang samar-samar masih ada dalam ingatan saya; itu bukanlah gerakan-gerakan yang saya pikir secara inheren membuat Anda lebih kuat. Pada dasarnya saya melakukannya sebagai latihan. Itu tidak memiliki makna yang lebih dalam. Selama Lynokis melatih chi dan tubuhnya, saya tidak mengeluh tentang bagaimana ia memilih untuk melakukannya, meskipun bentuk-bentuk itu jelas merupakan cara termudah karena memungkinkan Anda untuk melatih seluruh tubuh Anda secara merata.

“Begitu ya… Ah, omong-omong, Nona Muda, ada sesuatu yang membuatku penasaran.”

“Ya?”

“’Chi’ ini adalah sesuatu yang memperkuat tubuhmu, ya?”

“Memang.”

“Lalu seperti apa dirimu saat tidak menggunakan chi?”

Jadi dia penasaran tentang itu, ya? Hebat sekali. Aku bisa merasakan ketertarikannya pada seni bela diri semakin tumbuh.

“Seperti yang Anda katakan, chi adalah cara untuk memperkuat kemampuan fisik Anda. Jika dilihat dari tubuh fisik saja, Anda jauh lebih kuat dari saya. Namun, saya lebih kuat dari Anda, apa pun alasannya.”

“Benar-benar?”

“Tentu saja. Bahkan tanpa chi, aku masih memiliki pengetahuan bela diri yang telah kukembangkan.” Mendengar ini, Lynokis menatapku dengan ekspresi sinis, tetapi tidak apa-apa baginya untuk memiliki persepsi itu untuk saat ini. Aku melanjutkan, “Aku membutuhkan chi untuk menggunakan seni bela diri itu sepenuhnya. Bentuk yang benar, penyaluran kekuatan, gerakan tepat yang tidak memungkinkan sedikit pun kesalahan… Hanya dengan menggabungkan itu semua dengan chi, kau dapat membawa kemampuanmu ke batas absolutnya tanpa kelebihan dan tanpa tekanan. Dengan kata lain, kau tidak bisa menjadi lebih kuat hanya dengan chi.”

“Apakah kamu…benar-benar lebih kuat dariku bahkan tanpa chi?”

“Ya.”

Tidak dapat disangkal bahwa saya kalah dalam hal kekuatan fisik. Bagaimanapun, saya berada dalam tubuh seorang anak berusia enam tahun. Tidak mungkin massa otot saya saat ini cukup memadai. Mungkin itulah yang membuat Lynokis sangat ragu bahwa saya lebih kuat tanpa chi—tetapi itu tidak mengubah kenyataan bahwa itu adalah kebenaran. Bahkan tanpa chi, saya tetap kuat. Saya menjadi seratus kali lebih kuat jika saya menggunakannya, tetapi bahkan jika tidak, saya dapat dengan mudah menang melawan Lynokis dalam kondisinya saat ini.

“Ingin mencobanya? Anda dapat menggunakan chi jika Anda mau.”

“S-Serius nih…? Bukankah ini berbahaya?”

“Apa lagi sekarang? Apa kau khawatir padaku? Ya ampun. Kalau begitu, bagaimana kalau kau melakukan latihan yang sama sepertiku mulai sekarang? Kalau kau cukup kuat untuk mengkhawatirkanku seperti ini, kau jelas bisa mengimbanginya, kan?”

“Saya tentu akan menerima perjodohanmu, tolong, dan terima kasih!”

Dan begitulah cara saya memberi pelajaran pada murid saya.

“T-Tidak mungkin…” Lynokis bergumam kaget, sekarang terlentang di lantai. Aku menatapnya dari atas.

“Sekarang kau mengerti? Seni bela diri memiliki berbagai macam bentuk. Ada cara untuk bertarung bahkan tanpa kekuatan fisik.”

e𝓃𝓾ma.𝗶d

Lynokis telah melepaskan pukulan cepat yang diselimuti chi. Aku telah meramalkan dia akan melakukan hal itu, menghindari serangan itu, menendang kakinya keluar dari bawahnya, dan memutarnya hingga terlentang menggunakan lengannya yang terentang. Itu adalah gerakan jungkir balik yang bersih, jika kau bertanya padaku. Itu adalah jenis aiki…menurutku.

“Chi saja tidak akan membuatmu kuat. Jika kamu tidak mengasah keterampilan bela dirimu, itu tidak akan berarti apa-apa.”

“Kau tahu…menurutku kau sudah mulai menghindar sebelum aku sempat bergerak.”

“Saya membaca napasmu. Yang harus saya lakukan hanyalah mengikutinya. Jalan seni bela diri jauh lebih panjang dari yang Anda kira. Begitu panjang hingga Anda bahkan tidak bisa melihat ujungnya.”

Nah. Semoga ini bisa membujuk Lynokis untuk mengerahkan seluruh tenaganya dalam latihan. Kalau tidak, maka dia tidak akan mendapatkan apa pun dari usahanya.