Epilog

“Suasana hatimu sedang bagus sekali hari ini.”

Tampaknya saya gagal menyembunyikan betapa segarnya perasaan saya sekarang. Betapa leganya saya karena akhirnya bisa melepaskan kemarahan saya yang terpendam.

“Kami berhasil menyelesaikan drama panggung yang menyedihkan itu tanpa insiden, dan sekarang saya bisa pulang. Tentu saja saya akan senang.”

Saya mengobrol santai dengan Lynokis saat kami duduk-duduk di lobi hotel. Persiapan saya untuk pulang sudah selesai sehari sebelumnya. Barang bawaan saya sudah dikemas, jadi kami tinggal menunggu kakek saya tiba, lalu kami akan naik pesawat bersama-sama.

Kami sudah membeli oleh-oleh untuk pembantu rumah, jadi saya rasa tidak ada lagi yang bisa dibeli. Kebetulan, oleh-oleh itu adalah kue kering dari toko kue terkenal.

Pertunjukan The Girl Who Fell in Love oleh Ice Rose Theater Company sangat sukses, jadi bukanlah suatu kebohongan jika saya berkata lega akan hal itu.

Namun, tentu saja, alasan sebenarnya untuk suasana hatiku saat ini adalah kejadian malam sebelumnya. Akhirnya aku bisa melepaskan kekuatanku—rasanya benar-benar seperti mimpi.

Saya tidak akan menyangkal bahwa sebagian besar musuh saya adalah orang-orang kecil yang lemah, tetapi saya telah mendambakan kekerasan sedemikian rupa sehingga saya menikmatinya lebih dari yang pernah saya bayangkan. Tentu saja, saya memastikan untuk menikmati setiap musuh terakhir, menangkap siapa pun yang mencoba melarikan diri dan menghajar setiap orang yang hadir. Tentu saja, saya tidak membunuh mereka. Bukannya saya lupa cara menahan diri.

Lima puluh dari mereka muncul pada akhirnya, tetapi tidak satu pun dari mereka yang lebih dari sekadar ikan kecil. Sungguh memalukan, tetapi ini sudah cukup untuk memuaskan saya untuk saat ini.

Setelah menghajar mereka semua hingga babak belur, saya mengantar Sharro pulang dan kembali ke hotel seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Jika aku serakah, aku akan berharap mereka semua adalah elit yang setidaknya lima puluh hingga delapan puluh persen lebih kuat dariku. Aku menginginkan perasaan pertempuran yang sesungguhnya, darah mendidih, daging menari, tulang-tulang patah, tulang- tulangku dipatahkan. Jika musuh yang benar-benar akan membahayakanku terlalu banyak untuk diminta, maka dunia setidaknya dapat memberiku seseorang yang akan bertarung dengan baik.

Meski begitu, saya sadar ini semua adalah keinginan yang tidak masuk akal.

“Kakekmu sudah datang, Nona Muda,” Lynokis memberitahuku. Aku berdiri dari sofa.

Kakek saya bersikeras agar saya menginap di tanah miliknya pada malam hari saat kami mengantarnya, tetapi setelah dengan cerdik menghindari permintaannya, Lynokis dan saya kembali ke tanah milik Liston tak lama setelah malam.

Sejujurnya, saya tidak keberatan, tetapi saya harus mempertimbangkan jadwal rekaman saya yang tidak dapat disesuaikan saat itu juga. Saya tidak berpikir saya akan diizinkan untuk menginap mengingat betapa padatnya hari-hari saya. Satu-satunya cara adalah jika saya menyelinap keluar di tengah malam. Sama seperti malam sebelumnya!

Ketika kami akhirnya sampai di rumah, orang tuaku belum pulang kerja, tetapi para pembantu rumah sudah menunggu, siap menyambut kami pulang, dan perjalananku pun berakhir dengan selamat. Rumah benar-benar tempat yang membuatku merasa paling nyaman.

Sejujurnya, para karyawan tampak lebih bersemangat dengan manisan yang saya bawa pulang daripada saya… Namun, saya tidak keberatan. Tidak ada yang salah dengan mereka yang bersemangat dengan suvenir.

Aku mandi, makan malam sendirian di meja makan, lalu kembali ke kamarku.

“Wah.”

ℯ𝓷𝓊𝐦a.id

Semua ketegangan meninggalkan tubuhku.

Aku mungkin bukan Nia, tetapi bahkan bagiku, kamarnya adalah tempat yang paling nyaman untukku bersantai. Mungkin ini sudah menjadi tempat yang membuatku merasa diterima.

“Teh, Nona Muda?”

“Ya, silahkan.”

Lynokis menyajikan minuman untukku sementara aku berganti pakaian tidur.

Teh yang disiapkan sama dengan teh yang saya minum di Chocolate Lily’s Aroma, restoran di ibu kota. Aromanya sangat kuat, khas barang mewah yang mahal, tetapi kakek saya tetap membelinya untuk saya.

“Setahun telah berlalu,” kata Lynokis tiba-tiba.

Hm?

“Setahun sejak kapan?”

“Sejak malam itu kau hampir mati. Sejak malam itu, kau langsung menuju pemulihan.”

Ah… Dia benar.

Akhirnya setahun penuh berlalu sejak aku menjadi Nia. Aku begitu fokus untuk tidak mati saat itu sehingga aku tidak begitu menyadari waktu dalam setahun, tetapi aku yakin saat itu adalah musim semi. Waktu sejak saat itu entah bagaimana terasa panjang sekaligus pendek.

Setahun telah berlalu sejak pria mencurigakan itu memasukkan jiwaku ke dalam tubuh Nia yang sudah meninggal. Aku telah menghabiskan lebih dari setengah tahun melawan penyakit itu, dan sejak musim dingin, aku telah menjelajah ke dunia magivision, sesuatu yang bahkan belum pernah kualami di kehidupanku sebelumnya.

Bahkan kunjungan saya ke ibu kota kerajaan itu demi kebaikan budaya yang tidak dikenal itu. Dan itu mungkin bukan yang terakhir kalinya.

“Nona Muda Nia, saya punya permintaan.”

“Kau punya permintaan untukku ? Ah, kau ingin tidur di ranjang yang sama, ya?”

“Yah, tentu saja! Bagaimana mungkin seorang gadis yang baru kau kenal sehari bisa tidur di ranjang yang sama denganmu, sedangkan aku sudah mengenalmu lebih dari setahun dan itu masih belum cukup?! Aku tidak mengerti logikanya!”

Saya belum pernah melihat Lynokis begitu terobsesi melakukan sesuatu dengan saya sebelumnya.

“Lebih baik aku menghindari melakukannya denganmu. Kau tampak seperti seseorang yang akan mengabaikan batasan dan menciumku saat aku tidur atau semacamnya.”

Apa yang kurasakan dari Sharro terasa seperti kasih sayang platonis, tetapi aku merasakan sesuatu yang lebih dari Lynokis. Bagaimana aku harus mengatakannya? Rasanya seperti semua naluri bertahan hidupku memperingatkanku bahwa aku tidak boleh lengah di dekatnya, bahwa dia bukanlah seseorang yang seharusnya kujaga begitu dekat denganku.

“Apa masalahnya?! Kita berdua adalah gadis yang semakin dekat seperti yang seharusnya dilakukan dua gadis! Dan kita berdua adalah gadis! Tidak seharusnya kita peduli apa yang terjadi!”

Semakin dia memaksa, argumen tentang kami berdua sebagai perempuan semakin tidak berbobot. Oke, tidak, aku jelas tidak akan membiarkannya tidur di ranjang yang sama denganku.

“Ah, tunggu dulu, tidak. Itu bukan permintaanku,” katanya.

Rupanya aku telah lengah dengan asumsiku.

“Nona Muda, apakah Anda bersedia melatih saya?”

Aku menatapnya dengan curiga sejenak. “Melatihmu dengan cara apa?”

“Dalam pertempuran. Aku tidak punya hak untuk menyatakan diriku sebagai pengawalmu jika aku tetap jauh lebih lemah darimu.”

Wah, ini kejutan yang menyenangkan.

ℯ𝓷𝓊𝐦a.id

Aku telah menunjukkan padanya bentuk-bentuk tubuhku setiap hari, jadi kubayangkan dia telah mendapatkan gambaran tentang seberapa kuatnya aku, tetapi dia mungkin cukup akurat memahami perbedaan kekuatan kami. Dalam hal ini, Lynokis mungkin lebih kuat dari yang kuduga sebelumnya; mampu memahami kekuatan lawan juga merupakan tanda kekuatanmu sendiri.

“Kau yakin? Aku tidak akan bersikap lunak padamu.”

“Lebih baik begitu. Kalau tidak ada yang berubah, kurasa aku tidak akan bisa mengimbangimu.”

Mengikutiku? Aku… tidak akan bertanya apa maksudnya. Aku merasa jika aku tidak bersikap bijaksana, aku akan menghadapi risiko ular akan melesat keluar.

“Jika kamu sudah siap, tidak apa-apa. Mari kita mulai besok.”

Pengaturan ini juga cocok untukku. Lynokis masih lemah, tetapi dia lebih kuat dari penjahat biasa. Aku senang bisa bertanding dengannya juga. Akan sangat membosankan, tetapi aku yakin aku akan menguap. Harus memastikan aku tidak bertindak terlalu jauh hingga membuatnya hancur akan menimbulkan sedikit masalah, tetapi aku akan berusaha sebaik mungkin untuk berhati-hati.

“Kalau begitu, Lynokis, kau sekarang adalah murid pertamaku. Jadilah cukup kuat agar kau tidak membuatku malu.”

“Saya akan mengerahkan segenap kemampuan saya.”

Kehidupan sehari-hari saya menjadi lebih sibuk ketika asisten pribadi saya menjadi murid saya. Saya tidak hanya harus terus merekam untuk Occupation Observation karya Nia Liston , saya juga kadang-kadang menerima tawaran pekerjaan lebih lanjut untuk tampil dalam drama panggung. Tawaran tersebut bukan dari ibu kota melainkan dari wilayah Liston, jadi saya dapat melakukan rekaman lain di waktu luang yang saya miliki di sela-sela latihan.

Saya juga diundang ke acara-acara sosial yang diadakan oleh Nyonya Rhyme, dan saya menghadiri acara-acara sosial lainnya bersama orang tua saya, sehingga kunjungan saya ke ibu kota kerajaan menjadi lebih sering.

Tentu saja, saya memastikan untuk tidak melupakan satu hari pun dari latihan bela diri saya. Itu adalah sesuatu yang harus saya lakukan terlepas dari seberapa sibuknya saya, jadi ada banyak hari yang mengganggu waktu tidur saya.

Perubahan penting lainnya adalah terciptanya saluran magivision baru. Hingga saat ini, satu-satunya stasiun penyiaran yang ada adalah yang ada di Ibukota Kerajaan Altoire dan yang ada di wilayah Liston, tetapi sekarang, ada yang ketiga.

Vikson Silver, seorang bangsawan kelas lima, telah memasuki industri magivision dan mendirikan perusahaan penyiaran di wilayah kekuasaannya sendiri. Karena itu adalah peristiwa penting, kami berkunjung untuk menonton episode Occupation Observation .

“Terima kasih sudah berkunjung.”

Satu-satunya orang yang terekam dalam acara ini adalah saya sendiri, Vikson Silver selaku ketua organisasi, dan staf stasiun penyiarannya, tetapi kakek dan orang tua saya telah menemani saya untuk mewakili keluarga Liston.

Ternyata, kakek saya adalah teman lama Vikson, dan ada desas-desus bahwa dia mungkin telah membantu Vikson memulai perusahaannya sendiri.

Rupanya, Silver Broadcasting Channel ingin fokus pada penayangan eksplorasi pulau terapung yang belum pernah dijamah manusia serta kehidupan para petualang yang terlibat dalam eksplorasi tersebut, jadi saya sangat antusias untuk melihat apa yang akan dihasilkannya.

Namun, masih ada masalah dengan banyaknya program yang terlarang bagi saya. Meskipun Lynokis telah menjadi murid saya dan saya adalah gurunya, orang tua saya sebagai majikannya tidak hanya berada di atas dirinya, tetapi juga di atas saya.

Setiap hari berlalu dalam sekejap mata.

Dan kemudian sebelum saya menyadarinya, musim semi telah tiba lagi.

“Bagaimana kalau kita berangkat, Nona Muda?”

“Ya.”

Saat itu usiaku menginjak enam tahun.

Mulai tahun ini, saya akan menghabiskan hari-hari saya di asrama Akademi Altoire.