Bab 1: Surat Cinta Musim Semi

1

Saat itu tanggal 25 Maret dan kami berada di luar Kota Kyoto, di Jalan Tol Kyoto Jukan antara kota Kyotamba dan kota Fukuchiyama. Karena saat itu sedang liburan musim semi, jalan raya itu ramai, tetapi tidak sampai macet. Mobil melaju kencang ke arah utara.

Saya, Aoi Mashiro, duduk di baris kedua sebuah mobil van besar yang dapat memuat delapan orang dewasa. Saya dengan santai melihat ke kursi pengemudi, di mana Kiyotaka Yagashira, yang dijuluki Holmes, memegang kemudi. Holmes adalah cucu dan murid Seiji Yagashira, penilai bersertifikat nasional yang memiliki toko barang antik Kura tempat saya bekerja paruh waktu. Dia adalah mahasiswa pascasarjana dengan mata jeli yang luar biasa dan bakat dalam menilai. Nama panggilannya berasal dari fakta bahwa nama belakangnya mengandung huruf yang berarti “rumah”.

“Jika kamu lelah menyetir, aku akan bertukar denganmu, Kiyotaka,” kata orang di kursi penumpang—ayah Holmes, Takeshi Yagashira. Kami memanggilnya “Manajer,” tetapi profesi utamanya adalah menulis novel sejarah.

“Terima kasih, tapi aku baik-baik saja. Semuanya, tolong beri tahu aku jika kalian ingin ke toilet atau beristirahat.” Holmes tersenyum lembut kepada kami melalui kaca spion.

“Baiklah, tapi aku masih baik-baik saja.” Aku mengangguk.

“A-aku juga baik-baik saja,” kata temanku yang duduk di sebelahku. Namanya Kaori Miyashita, dan kami bersekolah di SMA yang sama.

Dan di belakang kami, di baris ketiga…

“Oke. Aku juga bisa menyetir, jadi kamu bisa minta aku untuk menggantikanmu kapan saja, Holmes!” teriak Akihito Kajiwara, seorang aktor pendatang baru yang punya banyak hubungan dengan Kura.

“Tidak apa-apa… Saya menghargai tawarannya,” jawab Holmes dengan tenang, tanpa menoleh ke belakang.

“A-Aoi, bepergian dengan orang-orang ini cukup menegangkan,” kata Kaori pelan, sambil menarik lengan bajuku.

Ada lima orang di dalam mobil: Holmes, manajer, Kaori, Akihito, dan saya. Sebuah kejadian tak terduga telah menyebabkan kelompok ini melakukan perjalanan liburan musim semi ini. Awalnya, hanya saya dan Kaori yang akan melakukan perjalanan singkat ke Kansai utara. Sekarang saya merasa tidak enak karena ternyata kelompok ini menjadi begitu besar.

“M-Maaf, ini agak meledak,” bisikku padanya.

“Tidak, bukan itu maksudku!” Dia menggelengkan kepalanya kuat-kuat. “Aku senang dengan ini. Aku penggemar berat Akihito, dan Holmes memang agak menakutkan, tetapi dia tetap keren.” Dia harus menjaga suaranya tetap rendah, tetapi tangannya yang terkepal menunjukkan kegembiraannya.

Saya yakin dia tidak melebih-lebihkan saat mengatakan bahwa dia adalah penggemar. Akihito adalah bintang yang sedang naik daun dengan paras yang rupawan dan sikap yang tidak kenal takut. Sulit untuk tidak menyukainya karena kenaifannya menutupi hal-hal sombong yang dia katakan, dan kepribadian itu tampaknya populer di kalangan masyarakat. Jadi meskipun dia hanya penggemar yang “baik”, dia tidak akan mengeluh tentang melakukan perjalanan pribadi dengan aktor tampan yang dia sukai. Oh, dan meskipun dia seorang fangirl, dia tampaknya tidak merasa nyaman di dekat Holmes karena dia terlalu tanggap. Bagaimanapun, saya senang dia senang meskipun liburan pribadi kami berubah menjadi keramaian.

Merasa puas, saya memandang ke luar jendela ke pedesaan yang tenang. Hijaunya pepohonan yang mempesona dan bunga sakura yang baru mekar menciptakan pemandangan yang indah. Meskipun kami masih berada di Prefektur Kyoto, pemandangan yang luas memiliki suasana yang sama sekali berbeda dari ibu kota di selatan.

Perhentian pertama kami adalah Amanohashidate, jadi kami menuju kota Miyazu. Setelah itu, rencananya adalah jalan-jalan dan berakhir di pemandian air panas Kinosaki, tempat kami akan menginap di penginapan tradisional. Mengenai mengapa kelompok ini bepergian bersama…ceritanya berawal dari Desember lalu.

2

Pada Malam Tahun Baru, keluarga Yagashira mengadakan pesta dengan prasmanan mewah dan permainan berburu harta karun, di mana Ensho menerobos masuk dan membuat keributan. Namun sebelum kekacauan itu, ketika semua orang sedang menikmati makanan mereka, saya didekati oleh Shigetoshi Yanagihara, seorang penilai yang merupakan teman lama pemilik restoran.

“Lama tidak berjumpa, Nona,” sapanya.

“Halo, Yanagihara. Terakhir kali kita bertemu adalah di pesta ulang tahunmu, kan?” Aku membungkuk, sedikit gugup. Musim gugur lalu, aku menghadiri ulang tahunnya yang ke-80 bersama Holmes dan Akihito.

“Mmhm. Kamu benar-benar hebat, menjawab semua pertanyaan dengan benar.”

“T-Tidak, itu hanya kebetulan.” Aku menggelengkan kepala, gugup. Di pesta itu, para tamu memainkan “permainan keaslian” di mana kami menebak apakah barang antik itu asli atau palsu. Aku berhasil memenangkan permainan itu, tetapi aku cukup yakin itu hanya keberuntungan. Meskipun begitu, terkadang orang memujiku seperti ini, dan pujian yang tidak pantas itu membuatku merasa canggung dan malu.

“Kau tidak bisa menyebutnya sebuah kebetulan. Percayalah, kau istimewa. Orang-orang bertanya padaku setelah itu siapa dirimu, dan kukatakan kau adalah pacar Kiyotaka.” Ia menyeringai nakal.

Aku langsung mendongak setelah mendengar itu. “T-Tidak, seperti yang kukatakan, aku hanya pekerja paruh waktu. Tidak ada apa-apa di antara kita,” aku menyangkal dengan putus asa. Banyak orang mengira Holmes dan aku adalah sepasang kekasih saat itu, dan aku takut kesalahpahaman itu akan membuat hubungan kami menjadi canggung.

Yanagihara berkedip karena terkejut dengan reaksiku. “Ah, maaf. Kau pasti tidak suka mendengar rumor tentangmu dan pria yang tidak kau sukai, kan?”

“Aku tidak akan sampai menyebutnya benci …” kataku lemah, mengalihkan pandangan—hanya untuk menatap Holmes di sudut mataku. Senyumnya yang dipaksakan menunjukkan bahwa dia mendengar percakapan kami. Mungkin dia juga lelah karena kami dikira sebagai pasangan. Kecemasanku bertambah. Dia jelas bukan “pria yang tidak kusukai.” Justru sebaliknya—saat itu, aku punya kecurigaan samar bahwa aku tertarik padanya, tetapi aku tidak bisa mengakuinya karena aku takut akan apa yang mungkin akan kuhilangkan.

Mungkin Yanagihara menyadari ketidaknyamananku, karena ia segera mengganti topik pembicaraan: “Oh ya, apakah kamu menggunakan voucher Tsukimiya yang kamu menangkan di permainan keaslian?”

“Oh, tidak.” Aku menggelengkan kepala, kembali tersadar. Hadiah untuk memenangkan permainan adalah sepasang voucher untuk penginapan di sumber air panas Kinosaki. Penginapan itu adalah penginapan kelas atas bernama Tsukimiya, dan tampaknya Yanagihara telah mengawasi desain interiornya.

“Aku belum pergi,” lanjutku. “Aku ingin pergi dengan teman sekolahku, jadi kami berencana untuk pergi saat liburan musim dingin, tapi…” Temannya adalah Kaori Miyashita, yang keluarganya memiliki toko kain kimono yang sudah lama berdiri. Kami tidak sekelas di sekolah, tetapi menjadi teman setelah Holmes dan aku terlibat dalam insiden Saio-dai. Dia cukup cantik dan tampak intelektual dan tenang, tetapi dia sebenarnya juga memiliki sisi imut dan fangirl. Kurasa kami bisa dianggap sahabat sekarang, tetapi karena “sahabat”-ku sebelumnya mengkhianatiku, aku tidak ingin menggunakan istilah itu. “Teman yang paling cocok denganku” lebih cocok.

“Waktu berlalu begitu cepat, dan aku tidak bisa membuat reservasi… jadi kupikir liburan musim semi saja.” Aku menundukkan bahuku, mencoba mengingat tanggal kedaluwarsa pada voucher itu.

“Ah. Musim semi masih lama, tapi karena sekarang musim bunga sakura, kamu harus segera melakukan reservasi atau tempat ini akan penuh.”

“O-Oh, kau benar.”

“Sekarang setelah Anda menyebutkannya, saya akan segera menginap di sana. Apakah Anda ingin saya memesannya untuk Anda saat saya di sana? Tanggal berapa yang Anda inginkan? Saya rasa akhir Maret akan lebih mudah didapat daripada April.”

“T-Tunggu… Biar aku tanya Kaori—temanku.” Aku buru-buru mengeluarkan ponselku.

Akihito, yang berdiri di dekatnya, mengintip. “Hei, apakah Kaori gadis dari toko kain itu?”

“Oh, ya.” Kalau dipikir-pikir, Akihito pernah bertemu dengannya sebelumnya di pesta ulang tahun pemiliknya.

“Menginap semalam di Kinosaki pada musim semi, ya? Kedengarannya sangat menyenangkan. Kau tahu, kurasa aku juga akan pergi. Yanagihara, apa kau bisa memesan kamar tambahan?”

Hah?

“Masih pagi, jadi seharusnya bisa mendapatkan dua kamar,” jawab Yanagihara.

“Baiklah kalau begitu, ayo kita pergi bersama, Aoi.”

e𝓃u𝓶a.id

“Benarkah? Kamu tidak punya pekerjaan?” tanyaku.

“Ya, akhir-akhir ini ada pembicaraan tentang perluasan program di luar Kota Kyoto, jadi aku tetap ingin mengunjungi Kinosaki. Jika aku memberi tahu manajerku bahwa itu untuk urusan pekerjaan, dia mungkin akan mengosongkan jadwalku. Ini sama-sama menguntungkan—aku akan lebih senang pergi ke sana bersama gadis-gadis, dan kalian berdua akan bisa sampai di sana dengan lebih mudah dengan mobil. Aku bisa mengantar kita. Lihat?” Dia mencondongkan tubuhnya ke depan.

Aku tidak tahu harus berkata apa. Perjalanan ini akan sangat menyenangkan, dan dia akan menginap di kamar yang berbeda, jadi tidak masalah. Kaori adalah orang yang bertanggung jawab, tetapi dia memiliki sisi fangirl, jadi dia mungkin senang jika Akihito bersama kita… Tapi perjalanan denganku, Kaori, dan Akihito? Rasanya aneh saja, pikirku, sambil menundukkan pandanganku.

“Itu akan berbahaya dalam banyak hal,” kata Holmes, sambil menghampiri kami. Ia meletakkan tangannya di pinggul dan tampak jengkel.

“Jangan khawatir, semuanya akan baik-baik saja,” Akihito menegaskan.

“Bagaimana mungkin itu bisa baik-baik saja?”

“Bukankah lebih berbahaya jika dua gadis SMA yang cantik bepergian sendiri? Aku akan mengawasi mereka agar tidak terjadi hal buruk.”

“Aku… tidak menganggapmu cukup dewasa untuk itu. Lagipula, maksudku kaulah yang berbahaya.”

“Wah, kasar sekali! Aku ini selebriti, tahu? Agensiku sudah berkali-kali memperingatkanku agar tidak terlibat dengan anak di bawah umur sampai-sampai telingaku mau copot. ‘Side, kalau kamu khawatir, kamu bisa ikut saja dengan kami.” Akihito menyeringai. Wajahnya membuatku berpikir bahwa itulah rencananya saat pertama kali dia menyarankan untuk ikut. Huh, jadi dia juga seorang yang licik.

Holmes mendesah, menyadari apa yang sedang direncanakan Akihito. Ia mengangguk. “Baiklah. Kalau begitu, aku juga ikut.”

“Hah? Kau akan melakukannya?” tanyaku, terkejut.

“Tentu saja… Dengan asumsi itu bukan masalah bagimu dan Kaori.” Holmes tersenyum lemah.

“Tentu saja tidak.” Aku menggelengkan kepala. “Kami akan merasa lebih aman jika kau bersama kami… Te-Terima kasih,” aku mencicit, senang.

“Baiklah, Holmes berhasil!” Akihito mengepalkan tinjunya.

“Diperoleh…” Holmes mengangkat bahu. “Namun, ini akan membuat kelompok kami terdiri dari dua orang dengan jenis kelamin yang berbeda, yang mungkin tampak mencurigakan bagi orang luar. Orang tua Aoi dan Kaori akan khawatir, dan itu juga tidak akan baik untuk Akihito, sebagai seorang selebritas…” gumamnya sambil menyilangkan lengannya. Kemudian, dia berbalik dan menatap manajer itu. “Oh, aku tahu. Ayah, bisakah kau ikut dengan kami sebagai pendamping?”

Manajer itu berkedip karena terkejut dengan permintaan yang tiba-tiba itu, tetapi dia segera tersenyum dan mengangguk. “Kinosaki adalah tempat yang bagus, dan saya juga suka menginap di Tsukimiya. Anda benar bahwa dengan sekelompok empat pria dan wanita muda, orang tua mereka akan merasa lebih baik jika saya bersama Anda. Saya akan senang untuk datang. Kita bisa meminta pemiliknya untuk mengawasi toko itu sekali saja.”

“Bagus, kita tidak perlu khawatir tentang kesalahpahaman,” kata Akihito. “Jadi kita berlima, ya? Aku akan meminjam mobil van milik keluargaku.”

e𝓃u𝓶a.id

“Terima kasih, tapi saya yang akan menyetir,” kata Holmes. “Saya tidak bisa mempercayai Anda saat menyetir.”

“Apa?! Aku ingin kau tahu bahwa aku setidaknya percaya diri dalam mengemudi. Aku bahkan ingin mendapatkan lisensi balap Kelas A suatu hari nanti!”

“Itulah asal mula kekhawatiranku. Dan dengan ‘setidaknya’, apakah maksudmu kamu tidak yakin pada hal-hal lain?”

“Tidak!” seru Akihito, wajahnya merah padam.

Semua orang tertawa terbahak-bahak.

Setelah itu, saya berkonsultasi dengan Kaori dan orang tua saya sebelum meminta Yanagihara untuk melakukan reservasi. Ia berhasil mendapatkan kamar untuk kami pada tanggal 25 Maret, tepat di awal liburan musim semi.

3

Kembali ke masa sekarang. Kami telah memesan tiga kamar: satu untuk saya dan Kaori, satu untuk Holmes dan Akihito, dan satu untuk manajernya sendiri, sehingga ia dapat fokus pada tulisannya. Janji samar yang saya buat dengan Kaori untuk pergi ke Kinosaki suatu saat telah berubah menjadi perjalanan lima orang.

“Sebenarnya ini hanya kebetulan saja kalau penginapan itu akhirnya bernama Tsukimiya,” kata Kaori sambil tertawa, sambil melihat ke luar jendela.

“Ya,” jawabku.

“Hah? Kok bisa?” Akihito menjulurkan kepalanya ke arah kami dari kursi belakang.

Kaori tersipu dan menunduk. Dia pasti gugup karena tiba-tiba dia mendekat. Dia menyikutku, membuatku harus menjawab menggantikannya.

“Umm, Tsukimiya sudah lama menjalin hubungan dengan toko kain milik keluarga Kaori, dan kakak perempuannya saat ini bekerja di sana untuk mendapatkan pengalaman hidup,” kataku. Kakak perempuan Kaori, Saori, adalah pewaris bisnis keluarga. Terikat dengan toko tersebut setelah lulus sekolah akan membuat pandangannya tentang dunia menjadi terlalu sempit, jadi dia bekerja dan berlatih di Tsukimiya. Meski begitu, sungguh mengejutkan bahwa penginapan yang sering dikunjungi Yanagihara memiliki hubungan dekat dengan keluarga Kaori. Dunia ini memang sempit. Kurasa hubungan seperti ini biasa terjadi di antara toko-toko tua di Kyoto.

Holmes tampak lebih terkejut daripada Akihito. “Saori ada di Tsukimiya? Dia masih kuliah, kan?”

“Y-Ya. Dia hanya bekerja di sana selama liburan musim semi,” jawab Kaori kaku.

“Hah,” gumam Akihito sambil menjulurkan lehernya untuk melihat kursi pengemudi. “Hai, Holmes. Apa kau kenal kakak perempuan Kaori?”

“Ya, kurasa begitu. Sebenarnya, kau juga harus mengenalnya. Dia adalah Saio-dai tahun lalu.”

“Oh!” Akihito menepukkan kedua tangannya. “Saio-dai yang cantik itu?! Oh ya, mereka bilang dia dari Miyashita Kimono Fabrics.”

e𝓃u𝓶a.id

Saio-dai adalah bintang Festival Aoi, dan di Kyoto, gelar tersebut identik dengan wanita yang dikaruniai kecerdasan dan kecantikan. Saori terpilih menjadi Saio-dai tahun lalu, dan ia langsung menjadi terkenal karena penampilannya.

“Dia benar-benar bidadari, ya?” lanjut Akihito. “Sekarang aku makin bersemangat untuk pergi ke penginapan itu.” Ia menggenggam kedua tangannya di belakang kepala dan bersenandung.

Dia benar-benar tidak menyembunyikannya. Aku tersenyum kecut. Holmes mungkin diam-diam senang akan hal itu juga… Aku menunduk, merasa sedikit gelisah.

“Aoi?” panggil Holmes, menyadarkanku.

Aku mendongak dan berkata, “Oh, maaf, aku melamun. Apa yang kau katakan?”

“Itu bukan hal penting. Aku hanya ingin tahu apakah kamu pernah ke Amanohashidate sebelumnya.” Dia tersenyum padaku lewat kaca spion.

“Tidak, belum pernah. Tapi, saya sering melihatnya di TV.” Itu adalah salah satu dari Tiga Tempat Paling Indah di Jepang, jadi tempat itu sering ditampilkan di acara perjalanan. Karena saya sudah sering melihatnya, tempat itu terasa familier seolah-olah saya pernah ke sana sebelumnya…

“Hah? Kau belum pernah ke Amanohashidate?” Mata Kaori membelalak.

“Tidak.” Aku menggelengkan kepala. “Bagaimana denganmu?”

“Saya pernah ke sana beberapa kali. Namun, sudah bertahun-tahun berlalu.”

“Sama,” kata Akihito, sambil menjulurkan kepalanya ke arah kami dari kursi belakang lagi. “Terakhir kali itu waktu sekolah dasar.”

Kaori tersipu, menunduk, dan bergumam, “I-Ini buruk untuk jantungku. Lebih aman mengagumi pria tampan dari kejauhan.” Dia tersenyum tegang dan mencondongkan tubuhnya ke arahku. “Aku heran kau bisa tetap tenang. Akihito dan Holmes sama-sama sangat menarik.”

Aku menatap Holmes, yang duduk di kursi pengemudi, lalu kembali menatap Akihito, yang duduk di belakang kami. Tipe mereka berbeda, tetapi mereka berdua adalah pria yang sangat tampan. Awalnya aku merasa gugup di dekat mereka, tetapi sekarang…

“Umm, kupikir kamu akan segera terbiasa dengan mereka,” kataku pelan.

Kaori terkekeh dan berkata, “Ya, kedengarannya meyakinkan kalau itu datang darimu.”

Kota Miyazu berjarak dua setengah jam dari Kota Kyoto. Kami parkir di dekat Amanohashidate dan keluar dari mobil.

“Lewat sini,” kata Holmes sambil memimpin jalan.

“Oke!” Kami mengangguk dan mulai mengikutinya seperti anak TK yang mengikuti gurunya.

Ketika kami sampai di peron kereta gantung, Holmes berbalik dan bertanya, “Kita bisa naik kereta gantung atau lift ke puncak. Mana yang lebih kamu suka?”

Aku menjulurkan leher untuk melihat harganya dan ternyata sama saja. “Kereta gantung atau lift… Menurutmu mana yang lebih baik, Kaori?”

“Hmm, terakhir kali aku ke sini, aku naik kereta gantung bersama keluargaku. Tapi, aku tidak tahu mana yang lebih baik. Holmes, bagaimana menurutmu?”

“Coba saya lihat… Kalau saya pribadi sih lebih merekomendasikan lift. Nggak terlalu seram, dan pemandangannya juga bagus.”

e𝓃u𝓶a.id

“Kalau begitu, mari kita lakukan itu,” kami semua menyetujui tanpa ragu.

“Baiklah.”

Kami menuju ke area naik lift. Kaori dan aku naik terlebih dulu, diikuti oleh Holmes, Akihito, dan manajer. Lift itu menggunakan kursi—jenis yang biasa kamu lihat di resor ski. Setiap kursi hanya muat untuk satu orang, jadi kami harus duduk sendiri-sendiri. Karena tidak terbiasa, aku naik dengan canggung dan memegang pegangan tangan dengan erat.

Lift perlahan naik secara diagonal. Holmes benar—tidak terlalu jauh dari tanah, jadi tidak menakutkan. Langit cerah dan angin yang mengacak-acak rambutku terasa menyenangkan. Aku senang kami memilih lift.

“Aoi, Kaori, tolong lihat pemandangan di belakang kalian,” kata Holmes dari belakang kami.

“Hah?” Kami berbalik dan langsung melihat hamparan laut dan langit biru cerah, dengan latar belakang pegunungan.

“Wah, cantik sekali!” seruku.

“Ya!” kata Kaori.

Aku menatap pemandangan di belakang kami, memegang pegangan tangga dengan kuat. Saat itulah aku melihat Holmes memperhatikan kami dengan senyum lembut. Tiba-tiba merasa malu, aku menghadap ke depan. Baru-baru ini aku mengakui pada diriku sendiri bahwa aku menyukai Holmes. Sebenarnya aku selalu tertarik padanya, tetapi aku berusaha keras untuk menipu diriku sendiri dengan berpikir sebaliknya. Aku akhirnya menerimanya sekitar dua minggu lalu. Sekarang setelah aku mengakui perasaanku, hanya melakukan kontak mata dengannya sudah cukup untuk membuatku tersipu dan membuat jantungku berdetak lebih cepat. Aku selalu segera memalingkan muka, malu bahwa wajahku mungkin semerah lobster. Aku bersikap kasar seperti ini, kan? Bagaimana jika aku menyinggung perasaannya? Aku mendesah sedih.

Tak lama kemudian, kami mencapai puncak dan turun dari lift. Kami menuju ke dek observasi, di mana kami bisa melihat pemandangan Amanohashidate dari atas.

“Di sana, Aoi,” kata Kaori sambil menunjuk tanda itu sambil berjalan cepat.

“Baiklah.” Aku mengangguk.

Kaori, Akihito, dan aku berlari ke dek observasi dan berhenti. “Wah!” seru kami kagum melihat pemandangan yang luas. Aku tahu seperti apa Amanohashidate di TV, dan aku yakin itu akan sama di dunia nyata…tapi ternyata aku salah. Sungguh, melihatnya saja sudah sangat mengasyikkan, membuatku tak bisa bernapas. Laut, yang dipisahkan dua oleh deretan pohon pinus, berkilauan dengan cahaya yang menyilaukan. Jembatan darat hijau itu disebut Hiryukan—”pemandangan naga terbang”—karena diibaratkan seperti naga yang terbang ke langit. Itu benar-benar tampak seperti punggung naga. Kontras antara laut biru, jembatan hijau, dan matahari yang cerah sungguh indah—bahkan ilahi. Itu mencengkeram hatiku. Amanohashidate—”Jembatan Surga.” Keindahannya membuatku terdiam beberapa saat.

“Wah, waktu kecil saya tidak merasakan apa-apa, tapi kalau melihatnya sekarang, sungguh menakjubkan,” kata Akihito penuh semangat.

Kaori mengangguk. “Benar sekali.”

“Aku juga tidak menyangka akan terkesan seperti ini,” gumamku.

“Benar,” kata Holmes dan manajernya.

“Tempat ini layak menjadi salah satu dari Tiga Tempat Paling Indah di Jepang,” lanjut Holmes. Benar sekali.

“Ini jelas sesuatu yang harus kamu lihat secara langsung, bukan di TV,” kataku sambil menatap pemandangan. “Aku senang bisa datang ke Amanohashidate.” Aku mengepalkan tanganku di depan dada. Jika Kaori dan aku pergi ke pemandian air panas Kinosaki sendiri, kami tidak akan mampir ke sini. Aku senang bisa melihat pemandangan ini.

“Baguslah mereka semua menikmatinya, Kiyotaka,” kata sang manajer sambil meletakkan tangannya di bahu Holmes.

“Ya.” Holmes mengangguk sambil tersenyum hangat.

“Hah,” gumam Kaori sambil menatap mereka berdua. “Menurutku Holmes dan manajernya sama sekali tidak mirip, tapi aura mereka sama, ya?”

“Aku juga berpikir begitu,” kataku.

“Manajernya tampaknya lebih aman,” lanjutnya dengan suara pelan. “Tidak ada duri atau racun.”

“Ya, aku juga berpikir begitu.” Aku terkekeh.

Akihito berlari ke arah kami dengan gembira dan berkata, “Hei, mari kita lihat dari atas ke bawah!” Itulah cara melihat Amanohashidate dengan membelakanginya, merentangkan kaki, membungkuk, dan melihatnya dari bawah ke atas di antara kedua kaki. Cara ini dimaksudkan agar terlihat seperti jembatan terapung menuju surga.

Meskipun Kaori dan aku tidak mengenakan rok, kami tetap enggan melakukannya. Kami saling memandang dan tersenyum canggung.

“Ini benar-benar tampak seperti jembatan menuju surga, sumpah,” Akihito bersikeras dengan mata berbinar. Ia berpose terbalik dengan kegembiraan yang polos, tidak peduli dengan usianya. Kenaifan itu mungkin merupakan rahasia popularitasnya.

Di sebelahnya, Holmes juga melakukan pandangan terbalik, membuat saya dan Kaori terbatuk karena terkejut.

“B-Bahkan Holmes pun melakukannya,” cicit Kaori, bingung.

Holmes bangkit dan mengangguk. “Ya, aku pastikan untuk melakukan semua adat istiadat setempat.” Dia tersenyum dan meletakkan tangannya di dadanya. Aku hampir tertawa melihat kontras antara senyumnya yang elegan dan posisi terbalik yang baru saja diambilnya. Namun di sisi lain, aku juga berpikir, Sisi dirinya yang itu juga hebat. Malu dengan betapa terang-terangannya aku jatuh cinta, aku berpaling untuk menyembunyikan pipiku yang memerah.

“A-Ah, kamu Akihito Kajiwara…benar kan?” seru seorang wanita di dekatnya.

Akihito ragu sejenak sebelum berbalik sambil tersenyum dan berkata, “Ya?” Dia mengusap poninya dan aku tersenyum kaku melihat gerakan berlebihan itu.

Sementara itu, wanita itu tersipu dan berkata, “B-Bolehkah aku menjabat tanganmu?” Dia mengulurkan tangannya dengan takut-takut.

“Hei, jangan sok fangirl,” kata seorang pria di belakangnya yang tampaknya adalah pacarnya. Dia melotot melihat percakapan itu.

Wanita itu cemberut dan berbalik. “T-Tapi itu Akihito Kajiwara! Aku ingin menjabat tangannya.”

Akihito menyeringai. “Tentu, berjabat tangan tidak masalah.” Ia mengulurkan tangannya sambil tersenyum nakal.

“Te-Terima kasih!” Wanita itu menjabat tangannya dan membungkuk berulang kali, wajahnya memerah karena marah.

“Ayo, kita pergi,” kata pacarnya terus terang, sambil mulai berjalan pergi.

“Ah, baiklah.” Dia membungkuk pada Akihito lagi dan bergegas mengejar pacarnya.

“Jangan menjilat aktor amatir seperti itu yang hanya punya paras cantik,” katanya. Mungkin karena cemburu, tetapi Kaori dan saya masih terkejut dengan kata-katanya yang kasar.

Memang benar Akihito tidak bisa disebut sebagai aktor berbakat, tetapi saya tidak percaya dia akan berkata seperti itu ketika Akihito adalah orang yang dengan senang hati menerima permintaan jabat tangan secara tiba-tiba di waktu pribadinya. Saya dengan gugup menatap Akihito untuk melihat bagaimana dia menanggapinya.

“Ya ampun, dia bilang aku hanya punya paras yang menarik. Bahkan pria pun mengakui aku tampan!” Dia tersenyum senang.

e𝓃u𝓶a.id

Kaori dan aku tercengang menatapnya.

“A-Akihito, kamu tidak kesal?” tanya Kaori.

“Ya,” kataku. “Dia sangat kasar.”

“Oh, tidak.” Akihito melipat tangannya di belakang kepala. “Saya kesal, tetapi memang benar saya seorang aktor amatir. Saya tidak bisa mengeluh ketika orang-orang menegur saya tentang hal itu,” katanya dengan acuh tak acuh.

Kaori dan aku tidak tahu harus berkata apa.

Holmes, yang mendengarkan dari belakang kami, mengangguk dan berkata, “Memang, Anda seorang aktor amatir.”

“Bung, jangan pukul aku saat aku sedang terpuruk!”

“Tapi kau hebat dalam melihat dan melakukan apa yang dilakukan monyet,” Holmes langsung melanjutkan.

“Apa?! Itu lebih buruk!”

“Tidak, aku memujimu. Kau hanya perlu memasukkan tiruan monyet itu ke dalam aktingmu yang biasa.”

“Hah?” Mata Akihito membelalak.

“Tirulah akting aktor yang sesuai dengan perannya. Itu akan jauh lebih cepat daripada mencoba mengasah kemampuan aktingmu sendiri dengan kekuranganmu, bukan? Seniman Ukiyo-e mengasah kemampuan mereka dengan meniru para maestronya. Lukisan mereka awalnya hanya tiruan, tetapi tak lama kemudian, mereka bisa berdiri sendiri.”

Akihito berdiri di sana tanpa berkata apa-apa, mendengarkan nasihat Holmes.

Di samping mereka, sang manajer mengangguk dan berkata, “Ya, saya setuju. Kamu dan Kiyotaka memiliki kepribadian yang sangat berbeda, tetapi kamu mampu menirunya dengan sangat baik. Kamu harus memanfaatkan kemampuan itu dalam aktingmu.”

“O-Oh ya? Kalau dipikir-pikir, aku selalu pandai meniru teman sekelas dan guruku. Jadi aku harus menerapkan itu pada aktingku, ya?” Akihito mengepalkan tinjunya dan meletakkan tangannya di bahu Holmes. “Terima kasih, Bung. Kau benar-benar mentor hatiku.”

Holmes dengan lembut melepaskan tangan Akihito dari bahunya dan berkata, “Tidak, saya tidak melakukan apa pun yang pantas mendapat ucapan terima kasih, dan saya ingin mengundurkan diri dari menjadi mentormu.”

“Kamu mengulanginya lagi.” Akihito tertawa dan memukul lengan Holmes.

“Ngomong-ngomong… Bagaimana kalau kita makan siang?” tanya Holmes sambil mengusap lengannya.

“Oke!” jawab kami dengan antusias.

4

Kami pergi ke restoran makanan laut kecil dekat Amanohashidate dan makan siang di salah satu ruang pribadi mereka.

Ketika kami selesai makan, Holmes, sambil memegang cangkir tehnya, berkata, “Kita punya waktu untuk pergi ke Kuil Kono setelah ini, jika kau mau.”

“Kuil Kono?” Akihito dan saya bertanya serempak. Kaori dan manajernya tampak menganggap itu ide yang bagus.

“Apakah itu terkenal?” Akihito memiringkan kepalanya.

“Itu pertanyaan yang bagus,” jawab Holmes. “Itu bisa dianggap terkenal, tetapi juga cukup unik. Kuil itu disebut Kuil Ise ‘asli’.”

“Maksudmu Kuil Agung Ise?” tanyaku sambil mencondongkan tubuh ke depan. Kuil Agung Ise di Prefektur Mie adalah kuil paling terkenal di Jepang. Aku pernah ke sana sekali bersama kakek-nenekku, tetapi sayangnya, aku terlalu muda untuk mengingat apa pun.

“Ya. Amaterasu-Omikami dan Toyouke-no-Okami, dewi yang tinggal di Kuil Agung Ise, pindah ke sana dari Kuil Kono. Itu adalah satu-satunya kuil agung di wilayah San’indo, dan kuil ini memiliki peringkat kuil tertinggi dan sejarah yang hebat,” jelas Holmes seperti biasa.

“Itu berarti kuil ini luar biasa, kan?” tanya Akihito.

“Ya, benar. Aku juga merekomendasikan Kuil Manai di dekat sini. Karena kita sudah di sini, bagaimana kalau kita mengunjunginya?” Holmes tersenyum.

“Oke,” kata kami semua dengan antusias, lagi.

Setelah makan, kami kembali ke mobil dan menuju Kuil Kono, alias Kuil Ise yang asli. Atapnya yang terbuat dari kulit pohon cemara memberikan kesan bersejarah, dan bentuknya terasa berwibawa. Saya bergumam kagum saat kami melihatnya dari kejauhan.

“Sama seperti Kuil Ise, kuil ini memiliki gerbang torii dari kayu polos ,” kata Holmes, sambil mencuci tangannya di baskom pembersih dan membilas mulutnya dengan baskom itu. Ia menyeka mulutnya dengan sapu tangannya.

“Kayu polos?” tanyaku, sambil menatap gapura itu lagi. Biasanya aku membayangkan gerbang torii berwarna merah tua, tetapi yang ini tidak dicat dengan warna apa pun. Itu adalah warna kayu aslinya. Sekarang setelah dia menyebutkannya, kupikir gerbang Kuil Agung Ise juga terbuat dari kayu polos seperti yang ini. “Itu namanya?”

“Ya, dan kuil ini juga memiliki suetama lima warna , yang hanya boleh disembah di Kuil Besar Ise dan Kuil Kono.”

“Apa itu?” tanya Akihito tanpa penundaan.

“Ada lima bola berwarna: biru, merah, kuning, putih, dan hitam, yang mewakili lima unsur kayu, api, tanah, logam, dan air. Kelima unsur ini dianggap sebagai lima unsur utama yang membentuk alam semesta.”

e𝓃u𝓶a.id

“Hah, aku tidak begitu mengerti, tapi itu tidak masalah,” kata Akihito dengan nada kosong.

Kaori dan manajernya terkekeh.

“Mari kita memberi penghormatan,” kata Holmes.

Kami berdiri berjajar di depan gedung utama, membayar sesaji, membungkuk dua kali, bertepuk tangan dua kali, lalu membungkuk lagi. Saya mengucapkan terima kasih dan kembali mendongak.

“Oh, ada suetama lima warna ,” kata Holmes sambil melihat pagar di sekeliling bangunan utama. Bola lima warna itu lebih hidup dan indah dari yang kubayangkan.

“Mereka cantik sekali,” kataku tanpa berpikir.

Kaori mengangguk di sampingku. “Ya, aku tidak pernah terlalu memperhatikan mereka sebelumnya, tapi mereka benar-benar berwarna.”

“Rasanya seperti kita melihat sesuatu yang berharga, karena hal tersebut hanya dapat ditemukan di sini dan di Ise,” kata Akihito.

“Beruntungnya kita!” kata Kaori.

Holmes dan manajernya mengawasi kami dengan mata gembira saat kami mengagumi lima bola berwarna. Ayah dan anak itu benar-benar mirip satu sama lain.

“Sekarang, mari kita kunjungi Kuil Manai, yang letaknya persis di sebelah,” kata Holmes. “Jalannya sekitar lima ratus meter dari sini.”

“Ya, ayo,” jawab Akihito. “Kita bisa jalan kaki. Itu olahraga yang bagus.”

“Kalau begitu, mari kita lakukan itu,” kami sepakat.

“Lewat sini,” kata Holmes, dan kami mengikutinya menuju Kuil Manai.

“I-Ini sungguh melelahkan,” kataku sambil menyeka keringat di dahiku sambil berjalan. Meskipun saat itu akhir Maret, matahari terasa seperti awal musim panas. Jalannya juga agak curam, dan aku merasa sedikit kehabisan napas.

“Aoi, apakah kamu kurang berolahraga?” Holmes terkekeh, menyeringai nakal.

e𝓃u𝓶a.id

Aku menatapnya, mengerutkan kening dengan marah. “Ti-Tidak, aku mengendarai sepedaku, dan aku mengambil pendidikan jasmani di sekolah.”

“Oh, betul juga. ‘Pendidikan jasmani’ agak terdengar nostalgia.”

“Bagaimana denganmu, Holmes? Apakah kamu berolahraga?”

“Saya banyak berjalan kaki. Jika waktu memungkinkan, saya akan berjalan kaki dari rumah ke universitas dan dari universitas ke toko tanpa masalah.”

“O-Oh. Tokonya lumayan jauh dari universitasmu, kan?”

“Sekitar empat kilometer? Berjalan cepat saat aku berpikir.”

Seseorang seperti Holmes mungkin punya banyak hal untuk dipikirkan.

“Ngomong-ngomong, ayahku juga jago jalan kaki.” Dia menoleh ke arah manajer yang berjalan tepat di belakang kami, menikmati pemandangan. “Benar kan?”

Sang manajer kembali tegap dan berkata, “Ya, saya merangkai cerita saat saya berjalan seperti ini.”

“Hah,” kami semua bergumam, terkesan.

“Oh, lihat, kita sudah di sini,” kata Holmes sambil melihat ke arah gerbang torii . Gerbang itu berupa lengkungan batu, dan alih-alih dijaga oleh anjing-anjing singa dari batu… “Naga, seperti yang bisa kau lihat.”

Dua naga penjaga ditempatkan di sebelah kiri dan kanan gerbang, dan ada tanda yang bertuliskan “Dilarang Fotografi.” Suasananya sangat sunyi, dan karena teduhnya pepohonan, suasananya terasa nyaman dan sejuk. Halaman kuil tampak menyatu dengan gunung. Suasananya benar-benar terasa seperti tanah suci yang istimewa, dan suasananya yang bermartabat membuat saya tanpa sadar menegakkan postur tubuh.

“Bukankah ini terasa seperti sarang naga?” tanya Holmes.

Dia benar sekali—ini adalah rumah bagi naga. “Memang,” kataku tegas.

“Ya,” Kaori setuju.

Rasanya tempat ini bukan tempat trendi yang bisa Anda kunjungi untuk bersenang-senang karena semua orang melakukannya, jadi saya merasa bersalah karena datang dengan sikap seperti itu. Suasananya bahkan bisa menimbulkan rasa takut di hati seseorang, tergantung orangnya. Anda harus datang ke sini dengan penuh rasa hormat.

“Ini bukan salah satu pusaran energi yang sedang tren,” kata Akihito dengan wajah serius. “Ada energi spiritual yang sebenarnya di sini.” Dia pasti juga merasakan suasana khusus itu, karena bahkan dia menahan diri dari leluconnya yang biasa. Karena dia seorang aktor, dia mungkin sangat sensitif terhadap hal-hal seperti ini.

“Amaterasu-Omikami, Izanagi, dan Izanami disembah di sini, dan Toyouke-no-Okami disembah di tempat tinggal bagian dalam. Dengan kata lain, kuil ini didedikasikan untuk para pencipta Jepang, Izanagi dan Izanami, serta dewa-dewi utama Kuil Agung Ise. Tempat ini juga telah digunakan untuk berbagai ritual sejak zaman dahulu, menjadikannya tanah suci sejati,” jelas Holmes pelan, sambil menatap halaman kuil.

e𝓃u𝓶a.id

Aku menelan ludah. ​​Tempat itu begitu penting. Sebagai orang yang tidak canggih, aku tidak bisa tidak merasa kagum.

“Sebenarnya saya bermaksud mengajak kalian semua ke sini karena saya ingin kalian merasakan suasana yang istimewa.” Holmes tersenyum. “Saya senang kalian memahami maknanya.”

Kami semua mengangguk tanpa suara.

Aku memfokuskan pikiranku, meluruskan postur tubuhku, dan bertepuk tangan dalam doa. Kemudian aku membungkukkan badanku dengan serius dan penuh perasaan.

“Bagaimana kalau kita kembali ke mobil sekarang?” tanya Holmes.

“Baiklah.” Kami semua membungkuk dan meninggalkan area kuil.

“Wah, itu luar biasa,” kata Akihito.

“Ya,” Kaori setuju.

“Aku senang kita datang ke sini,” kataku. “Terima kasih, Holmes.” Aku menarik napas dalam-dalam.

“Sama-sama. Aku senang kamu menikmatinya.” Holmes tersenyum senang, matanya menyipit membentuk lengkungan.

5

Akhirnya, kami menuju penginapan sumber air panas pilihan Yanagihara, Tsukimiya, yang juga sering dikunjungi manajernya.

“Ah, itu distrik sumber air panas Kinosaki,” gumam Holmes.

Semua orang melihat ke luar jendela. Di tengah jalan terdapat deretan pohon sakura yang mengelilingi sungai kecil. Jauh di ujung jalan terdapat jembatan lengkung batu. Di sepanjang jalan terdapat penginapan air panas tradisional yang berdiri berdampingan, dan saya dapat melihat uap mengepul dari sana. Orang-orang berjalan-jalan sambil mengenakan yukata, dengan handuk tangan tergantung di leher mereka, dan saya hampir dapat mendengar suara gemeretak sandal geta kayu mereka . Itu adalah distrik air panas yang persis seperti yang ada di buku-buku— Ini pasti yang dimaksud dengan ungkapan “air panas kuno yang bagus”.

“Wah, suasananya bagus sekali!” kataku.

“Drama perjalanan banyak difilmkan di sini,” kata Kaori.

“Masuk akal,” jawab Akihito.

Saat kami melihat ke luar jendela, Holmes melantunkan, “ Dengan handuk yang tergantung di leherku, aku pergi ke pemandian terbuka di pagi hari, mendengarkan kisah perjalananku melalui suara geta-ku. ” Dia tersenyum kepada kami di cermin.

“Hah?” Kami semua memasang wajah bingung.

Manajer itu tertawa riang dan berkata, “Itu puisi yang dibacakan Tekkan Yosano saat mengunjungi Kinosaki. Pemandangannya tidak berubah sejak saat itu, ya?”

“Siapa Tekkan Yosano?” tanya Akihito sambil mencondongkan tubuhnya ke depan.

Holmes menjawab, “Ia adalah seorang penyair dan profesor universitas, sekaligus suami Akiko Yosano. Bisa dibilang, ia adalah orang yang menemukan bakatnya.” Akiko Yosano adalah salah satu penyair wanita paling terkenal dan kontroversial di Jepang. Ia adalah pelopor feminisme, pasifisme, dan reformasi sosial.

Akihito langsung bertepuk tangan dan berkata, “Suami Akiko Yosano? Si pisang?”

Holmes meringis dan berkata, “Apakah itu satu-satunya pengetahuan yang kau miliki?”

“Eh, apa maksudnya orang pisang?” tanyaku sambil memiringkan kepala.

“Baiklah… Menjawab pertanyaan itu akan menjadi pelecehan seksual, jadi saya akan menahan diri untuk tidak melakukannya,” kata Holmes dengan tenang.

“Hah?” Kaori dan aku berkedip.

“Bagaimanapun, Kinosaki selalu menjadi sumber air panas yang disukai banyak penulis. Pemandangannya sendiri mengingatkan kita pada sastra.”

Kami melaju perlahan melewati kawasan sumber air panas.

“Di sana,” kata Holmes, saat papan kayu berkelas yang bertuliskan “Tsukimiya” mulai terlihat. Penginapan itu memiliki gerbang beratap seperti kuil yang disebut munamon . Ada pohon sakura di belakangnya.

Kami memarkir mobil di tempat parkir di luar gerbang dan dengan gembira memasuki halaman yang luas. Ada dua bangunan penginapan yang bersebelahan.

“Dua penginapan…?” gumamku.

“Ya,” jawab Holmes. “Yang di belakang adalah bangunan utama, yang memiliki sejarah panjang. Yang di depan adalah bangunan baru. Bangunan utama adalah penginapan kelas atas, sedangkan bangunan baru adalah penginapan sumber air panas standar dengan harga yang lebih terjangkau. Kita akan menginap di bangunan baru malam ini.”

Bangunan baru itu memang tampak lebih modern daripada bangunan utama, tetapi tidak seperti kebanyakan bangunan modis, bangunan itu memiliki estetika formal, yang mencerminkan sejarah panjang penginapan asli.

“Selamat datang,” sapa pemilik toko, yang berdiri di depan pintu. Dia pasti melihat kami memarkir mobil. “Kami merindukanmu, Ijuin.” Dia tersenyum dan membungkuk.

“Ah, maaf saya sudah lama tidak berkunjung.” Manajer itu tersenyum dan membungkuk.

Kini Saori keluar dari penginapan dan membungkuk dalam-dalam saat melihat kami. Ia tampak seperti pelayan tradisional dengan kimono dan celemek merah jambu.

“Kak!” Kaori segera berlari ke arah Saori.

“Aku senang kamu tampaknya baik-baik saja, Kaori.”

“Apakah kamu melakukan pekerjaanmu dengan benar? Kamu tidak membuat masalah, kan? Kadang-kadang kamu bisa sangat linglung, jadi aku khawatir.”

“Jangan khawatir, aku baik-baik saja.”

Ada yang sedikit aneh dengan ucapan Saori. Oh benar, dia tidak berbicara dengan aksen Kansai seperti sebelumnya. Sejak terpilih menjadi Saio-dai, dia muncul di majalah dan TV. Mungkin itu sebabnya dia mencoba berbicara dalam bahasa Jepang standar. Meski begitu, intonasinya masih berbeda dengan cara bicara orang Kanto.

Kaori menoleh ke pemilik toko dan membungkuk dalam-dalam. “Lama tidak berjumpa, Nyonya. Terima kasih telah menjaga adikku. Aku benar-benar minta maaf atas masalah yang ditimbulkannya.”

Saori dan pemiliknya saling memandang dan terkikik.

“Kau tetap bertanggung jawab seperti biasa, Kaori,” kata pemilik toko. “Tapi jangan khawatir. Saori sedang bekerja keras.”

“Oh, lega rasanya. Ibu juga sangat khawatir. Dia bertanya, ‘Apa yang akan kita lakukan jika Saori memecahkan vas mahal?’”

“Kamu dan Ibu jahat sekali padaku.” Saori cemberut, semburat merah muncul di pipinya. Penampilannya cantik sekaligus manis. Entah mengapa, dia tampak jauh lebih menawan daripada saat pertama kali kami bertemu. Mungkin karena dia menjabat sebagai Saio-dai selama setahun. Kecanggungannya yang ringan hanya menambah pesonanya.

“Baiklah, sekarang ajak mereka berkeliling, Saori,” perintah pemilik toko.

“Baiklah.” Saori mengangguk. “Silakan ke sini.”

Kami mengikutinya ke aula masuk penginapan yang luas, di mana terdapat sandal-sandal yang berjejer rapi di lantai tatami yang indah. Aula itu dihiasi dengan bunga-bunga, kaligrafi berbingkai besar, dan karya seni antik. Sekilas, semuanya tampak ditata dengan bebas, tetapi setelah diamati lebih dekat, terdapat keseimbangan yang sempurna dan penuh perhitungan dalam penempatannya. Terasa seperti museum seni pribadi.

“Wah,” gerutuku sambil melihat sekeliling.

“Saya mendengar bahwa Yanagihara juga mengawasi karya seni di sini,” kata Holmes.

Oh, tidak heran mereka begitu baik. Keahlian Yanagihara sebagai penilai setara dengan pemiliknya.

Setelah manajer selesai memeriksa kami, para petugas, termasuk Saori, mengantar kami ke kamar kami.

“Ruangan ini untuk Nona Mashiro dan Nona Miyashita,” kata Saori, berhenti di depan sebuah pintu.

Kaori tertawa terbahak-bahak. “Nona Mashiro dan Nona Miyashita? Ayo, Kak.”

“Saya sedang bekerja sekarang,” Saori menjelaskan sambil terkekeh. “Masuklah.” Dia membuka pintu, memperlihatkan sebuah ruangan besar bergaya Jepang. Tikar tatami bersinar di bawah cahaya lembut yang berasal dari lampu kertas. Jendela besar di sisi beranda begitu bening sehingga saya hampir tidak bisa melihat bahwa ada kaca di sana. Kelopak bunga sakura yang indah berguguran di luar.

“Wow!” Kaori dan aku terkesiap kagum.

“Kamar di sebelah adalah kamar Kiyotaka dan Akihito, dan kamar di sebelah kamar mereka, di ujung lorong, adalah kamar Ijuin,” Saori menjelaskan sambil menyiapkan teh kami. Setelah selesai, ia membungkuk dan berkata, “Silakan menikmati waktu Anda.” Tepat saat itu, saya melihat sesuatu yang berkilauan di lehernya. Mungkin itu kalung?

Setelah Saori meninggalkan ruangan, Kaori dan aku saling berpandangan.

“Dia tampaknya cocok di sini, ya?” komentarku.

“Ya, aku merasa sedikit lebih baik sekarang. Dia benar-benar canggung di rumah.” Kaori meletakkan tangannya di dadanya, tampak sangat lega.

“Bagaimanapun juga, dia akan mewarisi Miyashita Fabrics suatu hari nanti.”

“Sebenarnya suaminyalah yang harus menjalankan toko itu.”

“Oh, begitu.” Jadi suaminya akan dibawa ke dalam keluarga.

“Tapi, meskipun usianya sudah tua, dia belum pernah punya pacar. Ibu dan Ayah berusaha mengatur wawancara pernikahan untuknya.”

“W-Wah, dia tidak pernah punya pacar? Meskipun dia sangat cantik?” Aku mengerjap tak percaya.

Kaori mengangguk. “Dia agak pengecut.”

“Mungkin sulit bagi pria untuk mendekatinya karena dia terlalu cantik.”

“Eh, aku tidak tahu soal itu.” Kaori mengangkat bahu. “Ngomong-ngomong, aku bisa mengerti kenapa penginapan ini begitu terkenal,” katanya sambil melihat ke sekeliling ruangan.

“Ya, sangat bagus. Estetikanya bagus sekali.”

“Ya, aku suka bunga di ceruk itu.”

Saya melihat rangkaian ikebana bertema bunga sakura di ceruk. Ada kaligrafi besar yang tergantung di dinding di atasnya.

“Hah, itu salah satu peribahasa Naoya Shiga,” kata Kaori. Naoya Shiga adalah seorang maestro sastra yang dijuluki “Dewa Cerita.” Kalau dipikir-pikir, ketika kami pergi ke kafe Shinkokan di Penginapan Yoshida-Sanso, Holmes mengutip Naoya Shiga ketika ia memberikan nasihat kepada Kurisu Aigasa, sang penulis.

Pepatahnya adalah: “Kubur masa lalu di masa lalu dan bersihkan jalan untuk masa depan yang baru dan lebih baik — Naoya Shiga.” Tidak ada gunanya mengungkit masa lalu. Yang penting adalah apa yang terjadi selanjutnya. Segarkan pikiran Anda dan Anda dapat menciptakan masa depan yang lebih baik. Itu adalah kata-kata yang sangat positif.

“Itu kutipan yang bagus,” kataku.

“Jangan mengungkit masa lalu, ya? Kedengarannya memang itu memang takdirmu, Aoi.”

“A-Ayolah, aku sudah berhenti melakukan itu.”

“Benar-benar?”

“Y-Ya. Baiklah, ayo kita lihat kamar Holmes,” kataku tergesa-gesa, untuk mencegah pembicaraan beralih ke topik hubungan.

Kaori mengangguk, matanya berbinar. “Ya, ayo. Apakah sama dengan milik kita?”

“Mungkin.”

Kami bergegas ke lorong dan melihat pintu kamar Holmes dan Akihito terbuka. Seorang karyawan lain sedang melayani mereka. Saya mengintip ke dalam kamar dan melihat Akihito tepat di dekat jendela, melihat pemandangan di luar, sementara Holmes sedang memberikan sesuatu kepada petugas. Apa itu? Saya menjulurkan leher untuk mencoba melihat lebih jelas, tetapi Holmes melihat kami dan tersenyum.

“Masuklah, Aoi dan Kaori. Bagaimana kamar kalian?”

Kami membungkuk dan melangkah masuk. “Kamarnya sama dengan yang ini,” kataku.

Pandangan saya tertuju pada kaligrafi di dinding: “Kebahagiaan adalah sesuatu yang harus diterima, bukan dicari. Jika Anda meminta sesuatu dan menerimanya, itu adalah kesenangan, bukan kebahagiaan — Naoya Shiga.”

“Yang ini juga Naoya Shiga,” kataku.

“Kau benar,” kata Kaori.

“Karya agung Naoya Shiga, At Kinosaki , dikatakan terinspirasi oleh sumber air panas Kinosaki,” jelas Holmes.

“Itu masuk akal,” jawabku. “Cerita macam apa itu?”

“Hmm… Tokoh utama tertabrak kereta api di Jalur Yamanote di Tokyo dan pergi ke sumber air panas Kinosaki untuk memulihkan diri. Di Kinosaki, ia menyaksikan kehidupan dan kematian berbagai makhluk seperti serangga kecil, dan merenungkan bagaimana ia diselamatkan, serta kehidupan dan kematian secara umum.”

“Hah, itu tampaknya dalam,” kataku.

“Ya, kutipan ini juga tampak dalam,” imbuh Kaori.

“Oh benar,” kataku sambil mendongak. “Holmes, kau baru saja memberikan sesuatu pada petugas itu, kan? Apa itu? Sepertinya itu surat.”

“Ah, itu tip.”

“Uang tip…” Aku menatapnya dengan tatapan kosong.

“Itu tip, Aoi,” jawab Akihito segera.

“Aku tahu itu!”

Holmes melipat tangannya dan sedikit memiringkan kepalanya. “Menurutku, itu punya konotasi yang sedikit berbeda dari tip.”

Rupanya, memberi uang tip kepada pelayan di penginapan kelas atas seperti ini adalah hal yang biasa. Kaori dan Akihito tidak tampak terkejut. Namun, ayah Akihito adalah seorang penulis terkenal, dan keluarga Kaori mengelola toko kain kimono yang sudah lama berdiri. Mungkin itu sebabnya mereka tidak merasa aneh memberi uang tip di tempat seperti ini.

“U-Um, hanya untuk referensi ke depannya, berapa yang kamu bayar untuk semua tip ini?” tanyaku pelan.

“Untuk referensi di masa mendatang?” Holmes tersenyum geli. “Coba kita lihat… Orang-orang biasanya bilang dua ribu, tiga ribu, atau lima ribu yen. Ayah dan kakekku memberi lima ribu, tetapi karena aku masih mahasiswa yang tidak punya uang, lima ribu mungkin menyiratkan bahwa aku berusaha membersihkan kamarku lebih dari sekadar membersihkan kamarku. Ketika petugas itu pergi, aku berkata, ‘Tolong urus kami hari ini,’ dan memberinya amplop berisi tiga ribu yen di dalamnya.”

“O-Oh…” Informasi itu agak membingungkan. “Apakah wajib memberi uang tip di penginapan seperti ini?” tanyaku gugup.

“Sama sekali tidak.” Holmes menggelengkan kepalanya. “Itu bukan aturan. Ada juga banyak kasus di mana petugas akan menolak, karena Anda sudah membayar biaya layanan.”

“B-Benar, itu masuk akal.”

“Namun, karena saya tumbuh di lingkungan orang tua, memberi uang adalah hal yang wajar bagi saya.”

“Kurasa itu hal yang wajar bagi pemiliknya, karena dia seorang selebriti dengan pola pikir kuno…” gumamku.

Holmes menggelengkan kepalanya. “Itu tidak benar, Aoi.”

“Hah?”

“Pemiliknya tidak kaya sejak awal. Namun, dia selalu berkata, ‘Orang tidak mengejar uang; uang datang kepada orang.’ Dengan kata lain, meskipun dia tidak punya uang, dia yakin uang akan datang kepadanya pada akhirnya. Jika dia memberi uang tip, mentraktir orang makan, dan bertindak seperti orang kaya, dia benar-benar akan menjadi kaya suatu hari nanti. Hati yang kaya akan mendatangkan kekayaan. Terlepas dari apakah itu benar-benar berhasil atau tidak, saya juga ingin menjadi seperti itu.” Dia meletakkan tangannya di dadanya dan tersenyum.

Saya benar-benar terkesan. Jadi, ini bukan tentang apakah Anda seharusnya memberi atau tidak—ini tentang kekayaan yang akan datang kepada mereka yang memiliki sarana dan amal untuk melakukannya secara alami. Itulah yang diyakini keluarga Yagashira.

“Pada dasarnya, memberi uang adalah sesuatu yang kita lakukan agar uang itu datang dan mendatangkan kekayaan bagi kita. Berhati hitam, kan?” Holmes menyeringai nakal.

Saya tertawa. “’Orang yang baik akan mendapatkan keuntungan bagi dirinya sendiri.’”

“Tepat.”

Kami semua tertawa.

“Hei, ayo kita mandi, teman-teman!” seru Akihito sambil meraih handuk.

“Itu ide bagus,” kata Holmes. “Bagaimana kalau kita lakukan?”

“Oke.”

Kami mengambil yukata dan handuk yang telah disiapkan di kamar kami dan dengan bersemangat menuju pemandian umum.

“Sampai jumpa nanti,” kata Holmes saat kami tiba di pintu masuk.

Kaori dan aku pergi ke kamar mandi wanita.

“Ini cukup menarik, ya?” tanyaku.

“Ini seperti kunjungan sekolah,” kata Kaori.

“Ya!”

Kami menanggalkan pakaian kami di ruang ganti, merasa sedikit malu, dan membawa handuk tangan kami ke tempat mencuci. Setelah mencuci diri, kami mengikat rambut kami dengan erat dan pergi ke pemandian terbuka. Pemandian itu berada di bawah gazebo, dikelilingi bebatuan. Langit yang redup, uap yang mengepul, dan cahaya redup dari lentera-lentera memberikan kesan mistis. Kami melewati sekelompok orang yang baru saja pergi. Tidak ada orang lain di sana.

“Kosong. Beruntungnya kita, ya?” kata Kaori.

“Ya.”

Kami menuangkan air panas ke seluruh tubuh kami dengan ember dan perlahan-lahan memasuki bak mandi.

“Fiuh, ini enak,” kataku. Airnya bersuhu nyaman—tidak terlalu panas. Airnya terasa lembut di kulitku. Aku menyentuh lenganku. “Wah, rasanya licin.”

“Mata air panas ini bagus untuk kulitmu. Setelah kulitmu halus, kau bisa menggunakannya untuk menjatuhkan Holmes.”

“A-Apa?! Itu tidak akan terjadi.” Aku tenggelam ke dalam air hingga sebatas dagu dan melihat ke bawah.

“Bagaimana kabar kalian berdua? Kalian tampak seperti pasangan yang mesra saat berbicara di kamarnya tadi.”

“T-Tidak, bukan seperti itu.”

“Apakah kau akan mengatakan ‘Aku menggambar garis pemisah di antara kita’ lagi?”

“T-Tidak, aku sudah menyerah,” gumamku.

“Hah?” Mata Kaori membelalak. “Apa maksudmu?”

“Akhirnya aku menyadari apa yang sebenarnya kurasakan…” Aku melanjutkan, mengatakan perasaanku yang sebenarnya kepada Kaori meskipun tidak dapat mengangkat wajahku karena malu. Aku mengatakan kepadanya tentang bagaimana meskipun aku selalu menyukainya, aku meyakinkan diriku sendiri bahwa itu bukanlah cinta. Tentang bagaimana aku akhirnya mampu menerima perasaanku.

“Begitu ya…” kata Kaori setelah aku selesai. “Sudah waktunya.”

“Apa?”

“Aku tahu kau berbohong pada dirimu sendiri tentang perasaanmu. Itu sangat jelas.”

Aku melirik Kaori tanpa menoleh dan tersipu malu. “B-Benar. Aku malu pada diriku sendiri.”

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

“A-Apa?”

“Apakah kamu akan memberitahunya?”

Aku mendesah dengan berat hati. “Holmes tidak punya pacar, tapi tampaknya ada seseorang yang ingin dia ajak menjalin hubungan.”

“Benarkah? Siapa dia?”

“Saya tidak tahu.”

“H-Hah. Aku penasaran gadis macam apa dia.”

“Dia pasti cantik dan berbakat. Lagipula, dia punya selera estetika yang tinggi.”

“Ya,” Kaori setuju. “Tapi kenapa mereka tidak jadi keluar? Aku ragu ada yang akan melewatkan kesempatan keluar bersama Holmes.”

“Menurutku juga begitu. Tapi Holmes tidak tertarik pada percintaan, jadi menurutku dia mungkin bersikap hati-hati.” Namun, menurutku itu hanya masalah waktu.

“Jadi kau tidak akan mengatakan padanya apa yang kau rasakan?”

“Yah… Aku juga tidak ingin berlama-lama, jadi kurasa aku akan memberitahunya. Tapi pertama-tama, aku ingin membuat banyak kenangan selama liburan musim semi. Aku akan memberitahunya saat aku sudah kelas tiga, dan jika dia menolakku, aku akan berhenti bekerja dan fokus belajar untuk ujian masuk. Kurasa aku akan bisa menggunakan kekuatan dari hatiku yang hancur untuk membiayai studiku…” Aku mendesah.

Kaori mengangguk. Kami duduk di sana dengan tenang selama beberapa saat, sampai tiba-tiba kami mendengar seorang wanita muda tertawa cekikikan di dekatnya. Karena terkejut, kami melihat siapa orang itu.

“M-Maaf, aku tidak sengaja mendengarnya,” kata Saori.

Kaori dan aku membelalakkan mata kami.

“Saori-kun?”

“Kenapa kamu malas-malasan, Kak?”

“A-aku tidak bermalas-malasan. Shift-ku hari ini hanya sampai jam 5 sore. Pemiliknya berkata, ‘Mandilah bersama adikmu, karena dia sudah datang jauh-jauh ke sini.’” Saori mengangkat bahu.

“Baiklah, tapi Aoi serius. Kamu tidak seharusnya tertawa.”

“M-Maaf. Aku tertawa karena optimisme Aoi.”

“Optimisme?” Aku menatap kosong ke arah Saori.

“Mengakui perasaanmu tanpa ekspektasi apa pun, dan jika kamu ditolak, kamu akan berhenti dari pekerjaanmu dan mengalihkan kekuatan patah hati ke ujian masukmu… Rasanya apa pun yang terjadi, kamu akan tetap melangkah maju. Jika itu aku, aku mungkin akan berpikir hidupku berakhir setelah patah hati. Aku tidak bisa membayangkan mengalihkan energi itu ke tempat lain. Kurasa kamu optimis, Aoi, dan kamu punya pijakan yang kuat.”

“Ya,” Kaori setuju. “Aoi adalah seorang pemikir maju, dan dia bertanggung jawab, dengan cara yang tenang.”

“T-Tidak, itu tidak benar. Kaulah yang bertanggung jawab, Kaori.”

“Tapi menurutku kamu orang yang tenang.”

“Apakah aku…?” Aku memiringkan kepalaku. Tidak ada yang pernah memanggilku seperti itu sebelumnya. Mungkin aku telah berubah sejak bekerja di Kura. Menghabiskan waktu dengan orang-orang seperti Holmes dan manajer setiap hari, dikelilingi oleh barang-barang antik… Apakah ketenangan mereka menular padaku?

“Kalian berdua benar-benar sahabat, ya?” kata Saori sambil tersenyum pada kami.

Sahabat karib… Aku menghindari kata-kata itu sejak drama dengan mantan sahabatku. Tapi mendengar Saori mengatakan itu dan melihat Kaori tersenyum bahagia padaku membuat dadaku terasa hangat. Mungkin aku tidak menghindari kata-kata itu—mungkin aku hanya takut akan kata-kata itu. Takut bahwa akulah satu-satunya yang menganggap kami sahabat karib… Tapi sekarang setelah itu dikatakan, rasanya status sahabat karib kami telah diakui, pikirku gembira.

“Beruntung sekali kau bisa tetap dekat denganku, Aoi,” gumam Saori sambil menatap langit. Sepertinya Kaori tidak mendengarnya, tapi aku jelas mendengarnya. Apa maksudnya? Dulu Saori pernah memutuskan hubungan dengan teman-temannya, jadi apakah dia cemburu karena aku punya sahabat? Tidak, kalau memang begitu, dia pasti akan mengatakannya kepada kami berdua, bukan hanya aku.

Tiba-tiba, aku teringat sesuatu yang pernah dikatakan Kaori: “Adikku terobsesi dengan Holmes karena dia pikir dia keren, tapi…” Kalau dipikir-pikir, Saori juga pernah memujinya di masa lalu. Kupikir dia hanya penggemar, tapi bagaimana kalau dia benar-benar menyukainya? Bukankah dia akan cemburu padaku karena aku bisa bersamanya sepanjang waktu, meskipun itu hanya untuk pekerjaan?

Aku menatap wajah cantik Saori, merasa gelisah.

◆ ◆ ◆

“Wah, wanita memang suka mandi lama-lama, ya?” kataku, Akihito Kajiwara. Holmes dan aku tidak berlama-lama di kamar mandi sebelum keluar dan berganti pakaian yukata. Aku duduk di sofa di lobi dan membuka sekaleng bir. Aku sebenarnya sudah menghabiskan kaleng keduaku, tetapi masih belum ada tanda-tanda Aoi dan Kaori akan keluar. Aku meneguk bir itu.

Holmes menatapku dengan sedikit dingin dan mendesah. “Mandimu terlalu singkat.”

“Tapi di sana sangat panas. Tidakkah kamu merasa tidak nyaman setelah beberapa saat?”

“Kau bebas merasa seperti apa pun yang kau mau, tapi jangan menyeretku bersamamu. Apa perlu menggunakan kekerasan seperti itu?” Ia menyesap birnya dengan ekspresi jengkel.

Ketika kami berada di pemandian umum, saya berkata, “Ayo keluar dari sini,” meraih tangannya, dan pada dasarnya memaksanya untuk pergi bersama saya.

“Kita datang berkelompok, jadi tidak asyik kalau sendirian, kan? Kau bisa masuk sendiri nanti dan bersantai,” kataku. Lalu aku menatap Holmes. “Hei, ini kesempatan bagus untuk bicara berdua.”

“Tidak, terima kasih,” jawab Holmes segera.

Aku hampir tersedak birku. “Tidak bisakah kau bersikap sedikit lebih baik?”

“Saya punya firasat buruk tentang pembicaraanmu yang ‘pria ke pria’. Jika kamu ingin berbicara, bicarakan saja tentang pekerjaan.”

“Siapa yang mau ngomongin pekerjaan di hari libur?! Bersikaplah bijaksana, kawan.”

“Baiklah… Ada benarnya juga kata-katamu itu.”

“Jadi, mari kita bicara satu lawan satu.”

“Baiklah…” Holmes mengangkat bahu, tampak sudah menyerah.

“Kamu nggak jadi pacaran sama Aoi?” tanyaku langsung.

Holmes mengerutkan kening. “Dan kau menyuruhku bersikap bijaksana?”

“Maksudku, rasanya kalian berdua bisa berkumpul sekarang juga. Kenapa tidak?”

Holmes mendesah, tampak benar-benar jengkel. “Apa yang salah denganmu?”

“Tunggu, apa?”

“Dia masih di sekolah menengah.”

“Ya, aku tahu.”

“Meskipun aku punya perasaan yang lebih dalam padanya, dia baru berusia tujuh belas tahun. Itu kejahatan,” kata Holmes datar.

Aku ternganga menatapnya. “Kejahatan AA?”

“Ya, itu tidak dapat disangkal lagi merupakan pelanggaran seksual.”

“A-Apa?! Ya, memang benar, setiap kali aku datang ke agensiku, mereka bilang, ‘Kami tidak akan berusaha terlalu keras untuk mengendalikan hubungan kalian, tapi pastikan mereka berusia minimal delapan belas tahun, atau kami akan punya masalah.’ Tapi…”

“Bukankah setiap waktu itu berlebihan?”

“Menurutku juga begitu. Tapi seperti yang akan kukatakan, mereka mengatakan itu karena aku seorang selebriti. Orang dewasa normal yang berpacaran dengan anak SMA bukanlah hal baru, kan? Jelas kencan berbayar adalah kejahatan, tetapi tidak ada hukum yang mengatakan Anda tidak dapat memiliki hubungan yang nyata, kan?” Aku bersikeras.

“Benar.” Holmes mengangguk. “Ketika seorang pria dewasa berkencan dengan seorang gadis berusia tujuh belas tahun, bahkan jika mereka menjadi intim, tampaknya hal itu tidak dianggap sebagai kejahatan jika mereka mengatakan bahwa mereka menjalin hubungan yang nyata dan bukan hanya tentang memuaskan hasrat seksual. Jadi, jika saya berkencan dengan seorang gadis berusia tujuh belas tahun dan akhirnya hal-hal sampai pada titik itu, selama ada hubungan emosional, hal itu tidak akan dianggap sebagai kejahatan.”

“O-Oh, jadi tidak apa-apa, kan?” Setengah dari pertanyaan itu tidak saya pahami, tetapi intinya adalah itu bukan kejahatan, kan? Jadi tidak apa-apa.

“Tetapi selama penyelidikan, seseorang akan berkata, ‘Tindakan seksual itu bukan sekadar untuk memuaskan hasrat seksual saya sendiri,’ dan saya tidak yakin seberapa benarnya itu. Tidak peduli seberapa baik Anda mengatakannya, pada dasarnya, bukankah tindakan itu dilakukan untuk memuaskan hasrat seksual seseorang?” tanya Holmes dengan wajah serius.

Aku kehilangan kata-kata. Apakah dia benar-benar memikirkan itu? Seperti, apakah ada yang tidak dia analisis? Oke, tapi serius… “B-Bung, kamu terlalu banyak berpikir untuk kebaikanmu sendiri.”

“Saya sadar,” jawabnya serius.

Oh, jadi dia tahu. Tunggu, tapi tetap saja… “Baiklah, tapi kalau begitu, kamu tidak boleh melakukan hal-hal itu sampai dia berusia delapan belas tahun, kan?”

“Ya, tentu saja. Namun, tindakan berpacaran adalah rasionalisasi yang berbahaya.”

“Rasionalisasi yang berbahaya?”

“Ya.”

“Apa itu rasionalisasi lagi?”

“Sederhananya…itu adalah cara untuk membenarkan kesalahan.”

“Oh, begitu. Kalau kamu pergi keluar, akhirnya jadi seperti, ‘Kita saling mencintai, jadi kita bisa melakukan apa saja!’”

“Aku tidak bermaksud kasar seperti itu.” Holmes menutup wajahnya.

“Hah? Bukan itu?”

“Yah… Kau tidak sepenuhnya salah.” Dia menundukkan kepalanya.

“Kau benar-benar terlalu banyak berpikir, kawan.”

“Seperti yang kukatakan, aku sadar.”

“Baiklah, jadi apa rasionalisasinya?”

“Yah, intinya adalah lebih mudah untuk menahan diri ketika hal itu belum mencapai titik di mana hubungan itu terjalin.”

“Oh. Kurasa itu masuk akal.”

“Itulah mengapa aku setidaknya…” Matanya menatap kosong ke depan.

“Setidaknya apa?”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Lalu bagaimana denganmu?”

“Aku selalu mencintai seseorang,” kataku sambil mengepalkan tanganku.

“Itu memang seperti dirimu.” Holmes tersenyum, tampak senang dengan jawabanku.

◆ ◆ ◆

“Mandimu lama sekali, ya?” kataku.

“Ya. Airnya terasa enak,” kata Kaori.

Kami keluar dari ruang ganti dengan rambut dikuncir kuda, mengenakan yukata yang disediakan oleh penginapan. Kami saling memandang dan tertawa canggung saat berjalan. Ketika kami sampai di lobi, kami melihat Holmes dan Akihito duduk di sofa dan mengobrol dengan riang, sambil memegang bir. Mereka berdua mengenakan yukata air panas yang menciptakan pemandangan yang indah.

“Holmes dan Akihito benar-benar akur, ya?” komentar Kaori sambil mencengkeram handuk di lehernya.

“Apa? U-Um, semacam itu, kurasa.” Aku mengangguk dengan ragu.

“Mereka membuat gambar yang sempurna dengan yukata mereka.”

“Aku juga berpikir begitu.” Aku terkekeh dan melihat empat kaleng bir di atas meja. Apakah kita membuat mereka menunggu lama? Aku khawatir saat kami berjalan menghampiri mereka. “K-Kami sudah sampai. Maaf, kami pasti membuatmu menunggu lama.”

“Ya, benar.” Akihito mengangguk tanpa ragu.

Holmes melotot ke arahnya dan berkata, “Kami sedang menikmati bir setelah keluar dari kamar mandi.” Dia mendongak dan membeku saat melihatku.

“Eh, ada yang salah?” Aku memeriksa kerah bajuku, bertanya-tanya apakah aku mengenakan yukataku secara terbalik lagi.

“Tidak, aku hanya berpikir yukata itu sangat cocok untukmu. Kalian berdua tampak serasi.” Dia tersenyum lembut.

“Te-Terima kasih,” kata Kaori dan aku serempak, tersipu dan menunduk.

“Oh tidak,” bisik Kaori. “Holmes memang menakutkan, tapi mendengar dia mengatakan itu membuat jantungku berdebar kencang. Itu tidak adil.”

“Aku tahu, kan?” Aku mengangguk.

“Baiklah, sekarang waktunya makan malam,” kata Holmes. “Bagaimana kalau kita pergi? Mereka menyiapkan ruang terpisah untuk kita.”

“Bagus sekali, aku sangat lapar!”

“Ya ampun, tenanglah, Akihito!”

Kami semua tertawa saat berjalan menuju ruangan.

6

“Ini adalah hidangan lengkap musim semi kami, dengan daging sapi wagyu Tajima sebagai hidangan utama,” pelayan itu memberi tahu kami.

Manajer, Holmes, Akihito, Kaori, dan saya mengambil menu di atas meja. Mata kami berbinar saat membaca isinya:

Minuman pembuka: anggur plum Kasumizuru (jus plum untuk saya dan Kaori)

Hidangan pembuka

Sashimi dibuat dengan ikan tangkapan lokal

Kepiting Kasumi rebus segar

Hotpot kepiting kasumi

Steak daging sapi wagyu Tajima dengan sayuran musiman

Gratin kepiting kasumi

udang tempura

Akar teratai parut kukus

Bambu muda dikukus dalam tembikar

Rebung dengan nasi

Sayuran acar

Hidangan penutup

“W-Wow!” Aku merasa akan kenyang hanya dengan melihat menu yang mewah itu.

“Kedengarannya lezat, bukan?” Holmes tersenyum.

Aku mengangguk. “Ya. Aku harus berterima kasih lagi pada Yanagihara.”

“Tentu saja,” Kaori setuju.

“Ini pantas untuk bersulang!” kata Akihito.

“Memang.”

Kami bersulang dengan anggur plum dan jus. Saat makanan tiba, mulutku berair karena kelezatannya.

“Steak Tajima ini benar-benar enak,” kata Kaori.

“Ya, dagingnya empuk sekali sampai bisa dipotong dengan sumpit,” kata Akihito.

“Enak sekali,” aku setuju. “Ahh, sashimi dan kepitingnya juga enak sekali!” Aku memejamkan mata, menikmati rasanya. Holmes, yang duduk di seberangku, tersenyum riang. “M-Maaf, aku terlalu berlebihan.” Aku tersipu malu.

“Tidak perlu minta maaf,” katanya meyakinkan. “Anda tampaknya selalu menikmati makanan Anda, dan saya senang melihatnya. Kinosaki memperoleh banyak makanan laut segar dari Laut Jepang. Kansai Utara dikaruniai daging dan ikan yang lezat.”

“Salam hangat untuk Kansai utara!” seru Akihito sambil mengangkat birnya. Ia sudah menghabiskan anggur plumnya.

Semua orang menyantap makanan mereka, memujinya di setiap gigitan. Meskipun ada banyak hidangan, porsi masing-masing hidangan berukuran sedang, dan disajikan pada waktu yang tepat agar kami dapat menghabiskan semuanya dan merasa kenyang.

Setelah makan, kami pergi ke toko di sebelah lobi.

“Ahh, aku kekenyangan,” kata Akihito sambil mengusap perutnya.

“Sama-sama.” Kaori mengangguk sambil terkekeh. Sepertinya dia sudah terbiasa dengan Akihito. Saat bersamanya, Anda lupa bahwa dia seorang selebriti. Itu mungkin salah satu sifat baiknya. Para tamu yang kami lewati menoleh saat melihatnya, tetapi mereka tidak memanggilnya.

“Hei, Holmes, ayo kita bertanding!” Akihito meletakkan tangannya di meja air hockey di area permainan dan menatap Holmes dengan percaya diri.

“Tentu. Aku akan mengalahkanmu di permainanmu sendiri,” kata Holmes dengan wajah yang sangat tenang. Mata Kaori terbelalak mendengar jawabannya.

“Maaf, tapi itu sudah menjadi keputusanku. Jika aku menang, kau harus berkata, ‘Ini kekalahanku. Aku tidak ada apa-apanya dibandingkan denganmu, Master Akihito.’”

“Baiklah. Tapi tenang saja, kau tidak perlu mengatakan apa pun jika aku menang. Ratapi kekalahanmu dalam diam.”

“Ih, kamu benar-benar membuatku kesal!”

Aku tersenyum canggung mendengar candaan mereka yang biasa. “Dia tidak pernah menunjukkan belas kasihan kepada Akihito, ya?”

Sementara itu, Kaori yang tidak terbiasa dengan sikap mereka yang seperti itu, panik dan mengalihkan pandangannya.

Dengan itu, pertarungan hoki udara akbar antara Holmes dan Akihito dimulai…tetapi seperti yang diduga, itu adalah kemenangan telak bagi Holmes.

“Sial, ini menyebalkan. Gaya bermainmu buruk sekali, kawan.”

“Ini salahmu karena dengan bodohnya tertipu oleh setiap tipuan.”

“Kalian berdua, tenanglah,” kataku.

“Mereka adalah pusat perhatian,” kata Kaori.

Setelah bermain di area permainan, kami pergi ke luar ke halaman, di mana bunga sakura sedang mekar penuh. Bunga sakura di distrik sumber air panas juga indah, tetapi yang ini bahkan lebih indah. Saya melihat manajer, pemilik, dan Saori berjalan-jalan, berbicara dengan riang. Kedua wanita itu tampaknya bercerita kepadanya tentang taman itu. Saori telah berganti pakaian dengan gaun berwarna krem.

“Jadi di sinilah manajernya,” gumamku.

Holmes mengangguk. “Sepertinya begitu.”

Ada satu orang lagi bersama mereka. “Hm?” Aku menyipitkan mata. Orang keempat adalah seorang gadis cantik berambut pendek…atau tidak.

“Kiyo!”

Itu Rikyu. Dia melihat kami dan melambaikan tangan sambil berlari ke arah kami sambil menyeringai.

“Oh!” Kaori tersipu dan menutup mulutnya dengan tangannya. “Si-siapa bocah yang menggemaskan itu? Seorang idola?”

“T-Tapi dalam hal ketampanan, aku lebih baik.” Akihito menyilangkan lengannya, menatap saingan barunya.

Holmes berkedip dan menatap Rikyu. “Kenapa kau di sini, Rikyu?”

“Karena kudengar kalian semua pergi jalan-jalan bersama, duh. Bagaimana bisa kalian meninggalkanku? Aku harap kalian setidaknya bertanya apakah aku ingin ikut.” Rikyu cemberut.

“Ah, maaf soal itu. Perjalanan ini awalnya hanya untuk Aoi dan temannya, Kaori. Kami yang lain ikut.”

“Oh, oke.” Rikyu dengan senang hati menerima jawaban Holmes. “Maaf karena muncul tanpa bertanya, Aoi.” Dia tersenyum padaku seperti malaikat.

“T-Tidak, tidak apa-apa.” Yang bisa kulakukan hanyalah menggelengkan kepala dengan canggung.

“Apakah ini temanmu?” Dia menatap Kaori, yang langsung mengalihkan pandangannya, bingung.

“Rikyu, Kaori adalah adik perempuan Saori, Saio-dai,” jelas Holmes sambil mengangguk ke arah Saori. “Keluarga mereka adalah pemilik Miyashita Kimono Fabrics.”

“Hah,” gumam Rikyu. Ia tersenyum manis dan membungkuk. “Senang bertemu denganmu, Kaori. Aku Rikyu Takiyama. Kiyo dan aku seperti saudara.”

Kaori melihat sekeliling dengan panik, wajahnya memerah karena marah. “S-Senang bertemu denganmu juga,” katanya tergagap sebelum membungkuk kembali.

Akihito menatap Rikyu dan Holmes bergantian dan terkekeh. “Aww, adikmu memanggilmu Kiyo. Kurasa aku juga akan memanggilmu seperti itu, Kiyo!”

Rikyu melirik Akihito sejenak sebelum mengabaikannya dan memilih Holmes. “Hei, Kiyo, apa kau kenal orang yang tidak punya sopan santun ini?”

“Ya, saya tahu tentang dia. Dia seorang aktor bernama Akihito. Ayahnya adalah penulis Naotaka Kajiwara.”

“Apa maksudmu, kau tahu ‘tentang’ diriku?!” Akihito langsung protes. Semua orang tertawa terbahak-bahak. Bahkan sang manajer dan Saori terkekeh saat mereka mendatangi kami.

“Kalian semua adalah teman baik,” kata Saori sambil terkekeh. Dia tampak memukau di bawah pohon sakura, dan aku pun merasa kagum padanya.

“Saori benar-benar cantik, seperti yang kau harapkan dari Saio-dai yang terkenal,” kata Rikyu. “Hei, Kiyo, berdirilah di sampingnya sebentar.” Ia menarik tangan Holmes dan menempatkannya di samping Saori. “Oh!” Ia bertepuk tangan. “Tepat seperti yang kuduga.”

“Hah?” Holmes dan Saori memiringkan kepala mereka.

“Kupikir kalian akan terlihat serasi. Kau tahu, Kiyo, pemilik toko itu baru saja membicarakan tentang Saori yang tidak punya pacar, meskipun dia sangat cantik. Sebaiknya kau pergi keluar saja dengannya.”

“A-Apa?” Saori tersipu dan menunduk.

“Rikyu, itu tidak sopan pada Saori,” tegur Holmes sambil tersenyum tegang.

“Tapi menurutku itu benar. Kamu dan Saori, Saio-dai yang cantik dan pintar, akan menjadi pasangan yang serasi.”

“Hmm, ya,” Akihito setuju. “Jika kau bilang mereka sepasang kekasih, aku akan benar-benar percaya.”

“Tepat sekali, Akihito. Maaf sudah memanggilmu dengan sebutan orang yang tidak punya sopan santun.” Rikyu tersenyum riang. Kemudian dia menatapku dan bertanya, “Aoi, menurutmu juga begitu, kan?”

“Hah?” Aku terpaku mendengar pertanyaan tiba-tiba itu. Kaori menatapku dengan khawatir, dan Holmes memasang ekspresi lemah di wajahnya. Holmes dan Saori… “Y-Ya… Kurasa mereka cocok satu sama lain.” Aku mengangguk. Itu benar. Seperti yang Rikyu katakan, mereka tampak serasi jika berdiri berdampingan. Sejujurnya, menurutku mereka cocok. Hatiku sakit dan aku menundukkan pandanganku.

“Rikyu, Saori sudah punya pacar, jadi komentarmu tidak sopan padanya,” kata Holmes terus terang.

“Hah?!” Saori menatapnya dengan kaget.

Kaori dan aku pun berkedip.

“A-Astaga,” kata Saori, kembali menggunakan aksen Kyoto-nya karena kesal. “Bagaimana…bagaimana kau tahu, Holmes?”

“Tunggu, itu benar?” tanya Kaori. “Kamu punya pacar, Kak?”

“Y-Ya, tapi aku belum memberi tahu siapa pun…” Saori menunduk canggung.

“Maaf, aku tahu kau menyembunyikannya.” Holmes membungkuk, tampak meminta maaf dengan tulus.

Holmes langsung menangkap maksudnya, tetapi dia tidak mengungkapkan rahasia yang diketahuinya. Dia mungkin mengatakannya dengan lantang secara sengaja, tetapi dia tidak akan pernah melakukannya secara tidak sengaja. Mengapa dia mengungkapkan rahasia Saori kali ini? Apakah itu disengaja?

Saori menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak apa-apa. Aku tidak ingin orangtuaku tahu, tapi aku berpikir untuk membicarakannya dengan Kaori, jadi ini kesempatan yang bagus. Ditambah lagi…aku berharap bisa mendapatkan nasihatmu tentangnya, Holmes, tapi aku tidak yakin apakah itu terlalu berlebihan.” Dia gelisah saat berbicara.

Holmes meletakkan tangannya di dada dan mengangguk. “Tentu saja. Izinkan aku menebus kesalahanku karena telah mengungkap rahasia pentingmu,” katanya dengan nada tegas. Dia mungkin merasa bersalah.

“Kalau begitu, aku akan menerima tawaranmu.” Saori tersenyum senang.

“Bagaimana kalau kita kembali ke dalam dulu?” tanya manajer. Semua orang mengangguk.

7

Kami berkumpul di ruang manajer. Meskipun itu adalah kamar tunggal, ruangan itu dua kali lebih besar dari ruangan lainnya. Kelihatannya seperti suite mewah. Kami semua melihat sekeliling, berdecak kagum.

“Penulis terkenal mendapat perlakuan istimewa, ya?” gumam Akihito, tangannya terlipat di belakang kepalanya.

“Itulah manajer yang tepat untukmu,” kata Rikyu, sambil duduk di kursi dekat jendela.

“Tidak, itu hanya karena kita punya hubungan kerja,” kata manajer itu dengan lemah lembut.

“Ayah menulis buku yang berlatar di Kinosaki dan mendasarkannya pada penginapan ini,” jelas Holmes sambil menuangkan sake dingin ke dalam cangkir sang manajer. “Sepertinya mereka memberinya perlakuan khusus karena itu.” Ia membuka lemari es dan bertanya, “Apa yang ingin diminum semua orang?”

“Oh, aku bisa mengambilnya sendiri, Holmes.” Aku bergegas berjalan ke arah lemari es.

“Jangan khawatir.” Holmes menggelengkan kepalanya. “Ada teh dingin dan beberapa jenis minuman nonalkohol lainnya.”

“Baiklah, kalau begitu aku akan minum teh.”

“Aku juga,” kata Kaori.

“Aku juga mau,” kata Saori.

Kami bertiga membungkuk untuk mengucapkan terima kasih.

Akihito segera mengangkat tangannya dan berkata, “Bir untukku!”

“Ini.” Holmes menaruh sekaleng bir ke lantai dan langsung menuangkan teh.

“A-apakah hanya aku yang bersikap kasar?” Akihito dengan lesu mengambil kaleng itu.

Saori menyeruput teh dingin yang diterimanya dari Holmes dan mendesah. “Aku benar-benar terkejut. Bagaimana kau tahu kalau aku diam-diam punya pacar, padahal aku belum memberi tahu keluarga atau teman-temanku?” tanyanya dengan ekspresi bingung.

Holmes tersenyum. “Kakekku sering mengatakan kepadaku bahwa kita tidak punya pacar. Dia akan berkata, ‘Saori memang cantik, tetapi tampaknya dia masih lajang. Pasti karena dia tidak ada duanya.’”

Saori tersipu dan mengangkat bahu.

“Jika kamu punya pacar, orang tuamu pasti akan terkejut dan membicarakannya dengan kakekku,” lanjut Holmes. “Kabar itu pasti akan sampai ke telingaku dalam waktu dekat. Namun, aku tidak pernah mendengar hal seperti itu. Itulah sebabnya aku berasumsi kamu merahasiakannya dari orang tuamu.”

“T-Tapi sebelum itu, bagaimana kau tahu kalau aku punya pacar?” tanya Saori sambil mencondongkan tubuhnya ke depan.

“Yah… Itu intuisi seorang pria.” Dia meletakkan jari telunjuknya di depan mulutnya dan tersenyum menawan.

Kaori, Saori, dan aku semua terkesiap. Wajah mereka merah padam, dan aku yakin wajahku juga. Intuisi seorang pria?!

“Hanya bercanda. Itu kalungnya.”

“Hah?”

“Kamu juga memakai kalung baru itu dengan kimono, kan? Aku merasa kamu tidak mau melepaskannya, jadi bisa saja itu hadiah dari pacarmu.”

Oh, begitu. Bahkan aku merasa ada yang salah dengan kalung itu. Jelas kalung itu tidak cocok dengan kimono kerjanya. Saori pasti juga tahu itu, tetapi dia tetap tidak mau melepaskannya. Masuk akal untuk berasumsi bahwa itu adalah hadiah dari pacarnya. Namun, karena Holmes tidak mendengar tentang Saori yang sudah punya pacar, dia menyimpulkan bahwa Saori pasti merahasiakannya. Logikanya masuk akal, tetapi… Kepekaan Holmes benar-benar harus diperhitungkan.

“Kau benar-benar melihat segalanya,” gumam Saori pelan, menunduk melihat pangkuannya. Ia tampak tercengang. Meski tahu bahwa Holmes seperti ini, tetap saja itu buruk bagi jantungmu. “Aku yakin orangtuaku akan dengan senang hati menyetujuinya jika itu orang sepertimu, Holmes.” Ia tersenyum lesu.

“Apakah menurutmu mereka tidak akan menyetujui pasanganmu?” tanya Holmes pelan.

Saori melirik Kaori. “Orang tuaku dan adikku terlalu mengagumiku. Mereka selalu berkata, ‘Saori pasti akan menemukan orang yang cerdas,’ atau, ‘Pria yang luar biasa akan jatuh cinta padanya pada pandangan pertama.’ Tapi meskipun aku mengagumi orang-orang cerdas, orang-orang yang benar-benar membuatku jatuh cinta bukanlah tipe orang yang biasanya menerima pujian,” katanya perlahan.

Siapa pun pasti iri dengan kecantikan dan bakat Saori. Dia akan menjadi pasangan yang pantas bagi pria mana pun, tidak peduli seberapa hebatnya dia. Saya bisa mengerti mengapa keluarganya mengatakan hal-hal itu. Namun, ternyata, orang yang benar-benar dia cintai bukanlah orang yang akan membuat orang tuanya senang. Ketika dia menyebut Holmes “keren”, mungkin itu hanya sekadar harapan.

“Saya…menjadi sukarelawan di perpustakaan sepanjang tahun lalu, dan di sanalah saya bertemu dengannya,” lanjutnya. “Dia kurus dan berambut panjang diikat ekor kuda. Dia memiliki aura yang unik, dan karena selalu ada cat di tubuhnya, saya berasumsi dia adalah mahasiswa seni. Saya tertarik pada keanggunan dan keanggunannya, dan sebelum saya menyadarinya, saya selalu memperhatikannya membaca di tempat duduknya yang biasa di dekat jendela.”

Aku membayangkan adegan itu selagi mendengarkannya—seorang lelaki yang tampak seperti mahasiswa seni, tengah membaca buku di perpustakaan di bawah sinar matahari terbenam, dan Saori yang mengamatinya dalam diam.

“Buku-buku yang dibacanya sebagian besar adalah buku seni dan novel detektif. Aku tahu dia suka buku misteri. Karena ingin menarik perhatiannya, aku mencoba membaca di dekatku dan menyapanya, tetapi dia tidak pernah menatapku. Sebaliknya, setiap kali mata kami bertemu, dia akan langsung mengalihkan pandangan.” Dia mendesah putus asa.

Mungkin tidak pernah terlintas dalam benaknya bahwa wanita secantik itu berusaha menarik perhatiannya. Saya tersenyum melihat perjuangan mereka yang menawan untuk bisa sepaham.

“Itu bulan Juni lalu. Aku semakin sibuk dengan pekerjaan Saio-dai-ku, dan perasaanku tumbuh selama aku tidak bisa menemuinya… Akhirnya aku memutuskan untuk memulai percakapan. Aku berkata, ‘Kamu banyak membaca misteri, ya?’ Dia menatapku dengan heran, memberikan penegasan samar, dan mengalihkan pandangannya, yang membuatku sangat kecewa. Namun, aku memberanikan diri untuk berkata, ‘Aku juga suka misteri. Buku apa yang akan kamu rekomendasikan?’”

Saori benar-benar melakukan yang terbaik… Aku merasakan dadaku menghangat saat memikirkan keberaniannya.

“Lalu dia menawari saya dua buku yang dibawanya, sambil berkata, ‘Saya sudah selesai membaca buku-buku ini. Buku-buku ini sangat menarik.’ Buku-buku tersebut ditulis oleh Seishi Yokomizo dan Akimitsu Takagi. Sebelumnya saya hanya pernah mendengar nama-nama mereka, tetapi saya langsung berkata, ‘Oh, Yokomizo dan Takagi! Saya suka mereka. Saya sudah membaca semua karya mereka.’ Meskipun itu bohong, itulah yang membuat kami semakin dekat…”

Saya merasa bisa memahami pola pikirnya. Saya yakin dia bahkan berbohong tentang kesukaannya pada novel misteri. Dia berbohong karena putus asa agar bisa lebih dekat dengannya.

“Setelah percakapan awal itu, saya bisa lebih sering berbicara dengannya. Saya bahkan memberanikan diri untuk mengajaknya menonton film selama liburan musim panas. Saya tahu dia meninggalkan universitas seni dan bekerja di galeri seni. Dia mengikuti banyak kompetisi melukis tetapi tidak pernah terpilih. Dia menerima kenyataan bahwa dia tidak akan bisa melukis secara profesional, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia masih menginginkan pengakuan. Dia bahkan mengatakan kepada saya bahwa dia berharap bisa mencari nafkah dari melukis, tetapi dia mengerti bahwa itu adalah harapan yang naif.

“Kemudian dia menunjukkan lukisannya kepadaku… Lukisannya indah dan menyentuh hatiku. Aku merasa tertarik pada sentimen, rasa tidak aman, dan bakatnya. Jadi aku dengan berani bertanya, ‘Bisakah kamu melukisku?’ Jawabannya adalah, ‘Tidak ada kehormatan yang lebih besar daripada diizinkan melukismu, Saio-dai.’ Aku senang tetapi sedih di saat yang sama.” Dia tampak murung saat berbicara.

Merupakan suatu kehormatan untuk dipuji sebagai Saio-dai, tetapi dia pasti ingin orang yang dia cintai melihatnya sebagai dirinya sendiri, bukan gelarnya. Yang terpenting, cara dia mengatakan “kamu, Saio-dai” membuatnya tampak seperti ada dinding di antara mereka.

“Aku pergi ke tempatnya dan dia melukis potretku. Lalu kami… um…” Saori terdiam, rona merahnya sampai ke telinganya.

“K-Kak…” Kaori ternganga menatapnya, kehilangan kata-kata.

Tidak perlu dikatakan langsung agar kami mengerti bahwa mereka melakukannya di sana. Saya juga merasa malu dan menunduk. Di sisi lain, Akihito dan Rikyu tampak berbinar-binar dan manajer tersenyum ramah.

“Itu luar biasa,” kata Holmes sambil tersenyum.

“A-Apa?”

“Memang. Kisah cinta antara seorang seniman dan seorang Saio-dai seperti sesuatu yang biasa kamu baca dalam novel.” Sepertinya itu adalah latar yang disukai Holmes.

“Tapi aku tidak bisa mengenalkannya pada siapa pun, karena aku tahu mereka tidak akan menyetujuinya,” lanjut Saori, menyadarkanku.

Saya bisa mengerti apa yang dia rasakan. Orang tuanya pasti menginginkan seseorang dengan latar belakang dan karier yang terhormat untuknya. Bahkan jika standar mereka tidak setinggi itu , mereka mungkin tetap menentang seseorang yang berhenti sekolah untuk menjadi pelukis, tetapi tidak pernah memenangkan satu pun kompetisi.

“Lalu dia berkata, ‘Kamu pasti malu pacaran dengan pria sepertiku, kan?’ Tapi itu tidak benar. Aku hanya tidak ingin orang-orang yang tidak tahu apa pun tentang kelebihannya berbicara buruk tentangnya.”

Saya bisa bersimpati dengan mereka berdua.

“Kemudian, dia berkata, ‘Aku ingin menjadi pria yang layak untukmu,’ dan mulai melukis dengan penuh semangat seolah-olah dia kerasukan. Rupanya ada penghargaan besar di bulan April yang sedang dia perjuangkan…”

April? Itu bulan depan.

“Dia bisa melukis dengan gaya apa pun, tetapi dia paling jago melukis dengan tinta dan cat air. Di awal tahun, dia berangkat ke Tiongkok untuk belajar di sana dan meningkatkan tekniknya…” Dia berhenti di sana, dengan tatapan kesepian di matanya.

Sebelum mereka dapat mempererat hubungan mereka, dia pergi untuk belajar di luar negeri. Namun, itu demi memperbaiki dirinya demi Saori. Saori harus senang karenanya, tetapi pada akhirnya, dia tidak dapat menahan rasa kesepian dan takut. Ketika kami sedang mandi dan dia berkata, “Kamu beruntung bisa tetap dekat, Aoi,” mungkin yang dia maksud adalah, “Kamu beruntung bisa dekat dengan orang yang kamu sukai.”

“Pasti menyakitkan,” kata Holmes lembut. Ia tersenyum simpatik.

“Ya. Kami hampir tidak pernah berhubungan, juga tidak pernah membuat rencana atau janji. Namun di awal bulan ini, di hari ulang tahunku, kalung ini tiba, bersama dengan sesuatu yang lain…” Saori mengambil gulungan kertas dari tas jinjing yang ada di sampingnya. Ia menaruhnya di atas meja.

“Gulungan gantung? Bolehkah aku melihatnya?”

“Silakan.” Saori membungkuk.

Holmes mengenakan sarung tangan putihnya dan mengambil gulungan itu. Ada sebuah catatan terlampir. Ia mendongak seolah ingin memastikan apakah ia bisa membacanya, dan Saori mengangguk. Ia dengan lembut mengambil catatan itu, yang berbunyi:

Karena ingin melihat pemandangan yang luar biasa, saya kini datang ke Mongolia, tempat tanahnya ditutupi selimut putih bersih.

Saat saya berdiri di tengah angin dingin, terpesona oleh cakrawala yang tak berujung, saya teringat keindahan empat musim di Jepang—dan Anda.

Saori, dalam lukisan ini aku sertakan perasaanku dan pesan untukmu.

Suratnya ditulis dengan tulisan tangan yang indah. Setelah membacanya, Holmes membuka gulungan surat itu dengan hati-hati.

“Wow!” Kaori dan aku berseru tanpa sengaja.

Lukisan itu menggambarkan gunung yang dipenuhi bunga sakura. Di bagian bawah, seorang penari kecil mengenakan jubah tradisional suikan sedang tampil dengan kipas lipat. Garis-garisnya sangat halus dan warnanya sangat indah.

“Bunga sakura di Gunung Yoshino… Ini lukisan yang indah. Lukisan ini dipenuhi dengan perasaan seseorang di negeri yang jauh, yang merindukan kekasihnya di negara asalnya,” kata Holmes penuh semangat. Dia pasti tersentuh. Lukisan ini dipenuhi dengan emosi.

“Terima kasih,” kata Saori. “Saya juga tersentuh oleh lukisan ini, tapi, yah, saya tidak bisa memahami apa pesannya.” Dia menunduk, malu.

Holmes membelalakkan matanya, lalu terkekeh. “Begitu. Sayang sekali.”

“Kau bisa tahu apa itu, kan, Holmes?” tanya Saori sambil mencondongkan tubuhnya ke depan.

Holmes terus tersenyum, tidak mengiyakan maupun menyangkalnya. “Saori, apa yang kau pikirkan saat melihat lukisan ini?” Ia segera membalikkan gulungan itu ke arah Saori.

“Menurutku itu sangat indah. Halus, elegan…”

“Ya, benar,” kata Holmes, masih menatap lukisan itu. “Warna-warna cerah, pemandangan yang cemerlang—menurutku keindahan ini adalah tanda cinta. Kau sudah mencintainya sebelum kalian mulai berpacaran, tetapi mungkin dia juga mencintaimu—atau lebih tepatnya, dia mengagumimu.”

“Benarkah?” Saori tampak tidak percaya.

Saya rasa Holmes benar. Mungkin bukan hanya buku-buku yang membawanya ke perpustakaan. Mungkin dia melihat sekilas Saori di suatu tempat dan mulai mengaguminya. Dia pasti mendengar rumor bahwa Saori adalah Saio-dai tahun itu dan menjadi relawan di perpustakaan. Sebagai seniman berbakat, dia pasti sangat mengagumi hal-hal yang indah. Ketika dia pergi ke perpustakaan, mungkin itu bukan sekadar ketertarikan sepihak, tetapi lebih merupakan keinginan murni untuk menghargai orang yang cantik.

“Jika dia benar-benar mengagumi Anda, maka dapat dimengerti mengapa dia bersikap canggung saat Anda mendekatinya,” lanjut Holmes. “Dia terkejut dan bingung.”

“Oh…” Saori menaruh tangannya di depan mulutnya. Dia mungkin mengingat sikap acuh tak acuhnya saat pertama kali berbicara dengannya.

“Dia mungkin menganggapnya sebagai mukjizat bahwa Anda berbicara kepadanya. Sekarang, apa faktor yang menyebabkan mukjizat itu?” tanya Holmes dengan lembut.

Saori mengerutkan kening sambil berpikir. “U-Um, novel misteri?”

Holmes tersenyum dan mengangguk. “Benar. Apakah kamu siap, Saori?”

“Y-Ya.”

“Manusia cepat berbohong, entah itu untuk menjaga hubungan tetap berjalan lancar atau untuk melindungi diri sendiri. Menurut saya, ada kebohongan yang harus dibiarkan begitu saja, dan kebohongan yang tidak boleh dibiarkan begitu saja. Dalam waktu dekat, Anda mungkin harus mengakui kepadanya bahwa Anda berbohong tentang menyukai novel misteri, atau berusaha mengubahnya menjadi kebenaran sehingga Anda dapat memahami minatnya. Ini karena di matanya, novel misteri adalah instrumen takdir.”

“Hah?” Saori berkedip.

“Tidak pernah sekalipun dia berpikir bahwa kamu akan berbohong untuk mendekatinya, kan? Dia benar-benar percaya bahwa kamu menyukai novel misteri dan membaca semua karya penulis favoritmu. Baginya, novel misteri adalah yang menghubungkan kalian berdua. Jadi, dia menggunakan bagian dari instrumen takdir itu untuk menggambarkan perasaannya.”

“J-Jadi lukisan ini adalah adegan dari novel misteri?”

“Ya.” Holmes mengangguk.

Bagi saya, pemandangan dalam lukisan itu lebih mirip dengan salah satu novel sejarah sang manajer. Saori dan saya, yang sama-sama tidak mengenal penulis misteri, memiringkan kepala karena bingung. Kaori dan Akihito juga tampak bingung.

“Siapa penulisnya?” tanya Saori.

“Akimitsu Takagi,” jawab Holmes.

“Akimitsu Takagi?”

“Ya. Di antara karya-karyanya ada sebuah novel berjudul The Mystery of Genghis Khan. Di dalamnya, seorang detektif yang dirawat di rumah sakit bernama Kyosuke Kamizuki mencoba untuk menentukan apakah teori yang banyak dibahas bahwa Minamoto no Yoshitsune menjadi Genghis Khan ketika ia sudah dewasa adalah benar. Itu adalah misteri detektif yang menyelidiki masa lalu.”

“Apa maksudnya ‘detektif kursi malas’?” tanya Saori takut-takut.

“Itu adalah istilah untuk detektif yang tidak mendatangi tempat kejadian perkara, tetapi mendasarkan kesimpulannya terutama pada kesaksian dan catatan tertulis.”

Saori mengangguk mengerti.

“Buku ini mengemukakan beberapa fakta, analisis, dan referensi yang menunjukkan bahwa Genghis Khan benar-benar Minamoto no Yoshitsune, tetapi tidak ada bukti yang meyakinkan. Pada akhirnya, buku ini sampai pada misteri di balik nama ‘Genghis Khan.’”

Semua orang menelan ludah.

Holmes membuka buku catatannya dan menuliskan karakter Mandarin untuk “Genghis Khan” secara vertikal. “Dalam buku itu, detektif menyimpulkan bahwa nama itu adalah singkatan dari ‘Di Yoshino, aku merindukan suikan .’”

“Hah?”

“Karakter pertama adalah ‘at,’ karakter kedua adalah ‘Yoshi’ dalam ‘Mount Yoshino,’ dan karakter ketiga adalah ‘yearn.’ Karakter keempat, ‘Khan,’ adalah kompresi dari karakter untuk suikan , sejenis jubah yang dikenakan oleh para bangsawan pada periode Heian. Di sini, suikan merujuk pada Lady Shizuka, penari istana dan gundik Minamoto no Yoshitsune—dengan kata lain, ia menuangkan perasaannya ke dalam namanya sendiri: ‘Di Gunung Yoshino, aku merindukan Shizuka.’ Ia menjadi pahlawan yang agung karena ia ingin Lady Shizuka di Jepang memperhatikan namanya dan menyadari bahwa itu berarti, ‘Aku merindukanmu.’ Begitulah buku itu menafsirkannya.”

Semua orang tercengang mendengar penjelasannya, tercengang. Itu hanya teori buku, tetapi jika pahlawan itu benar-benar Minamoto no Yoshitsune, yang menamai dirinya seperti itu karena cintanya kepada Lady Shizuka, maka itu akan menjadi kisah yang sangat menyayat hati dan romantis.

“Aku kira pacarmu jarang mengatakan bahwa dia merindukanmu?” tanya Holmes.

Saori mengangguk tegas. “B-Benar, dia tidak mengatakannya. Akulah yang selalu mengatakannya. Yang dia katakan hanyalah, ‘Aku akan kembali di musim semi.’”

“Aku yakin dia tidak bisa mengatakannya saat dialah yang pergi ke luar negeri dengan egois. Dia mungkin berpikir bahwa dia tidak punya hak untuk mengatakannya. Namun, dia benar-benar ingin sekali bertemu denganmu lagi, dan dia menuangkan perasaan yang tak tertahankan itu ke dalam lukisan ini. Saat dia melukis ini, dia pasti sedang memikirkan musim semi yang akan datang dan melihat bunga sakura bersamamu setelah menyelesaikan pelatihannya. Karena kamu bilang kamu penggemar Akimitsu Takagi dan membaca semua karyanya, dia berasumsi kamu akan mengerti makna di balik lukisan ini. Sama seperti Yoshitsune yang merindukan Lady Shizuka dalam buku itu, dia merindukanmu…dan sekarang sudah musim bunga sakura. Aku yakin dia akan segera kembali.”

Saori menangis tersedu-sedu. “Te-Terima kasih.” Ia menutup mulutnya untuk menahan isak tangisnya saat air mata mengalir di pipinya.

Dia pasti sangat kesepian selama ini. Karena dia merahasiakannya dari semua orang, tidak ada seorang pun yang bisa dia ajak berbagi perasaan. Yang bisa dia lakukan hanyalah merindukannya.

“S-Saori… Aku akan berdoa agar dia berhasil dalam kompetisi bulan depan,” kataku.

“Terima kasih,” kata Saori sambil tersenyum indah di balik air matanya.

“Kak…” Kaori memulai dengan suara pelan.

Saori menunduk, tampak meminta maaf. “Maaf karena tidak memberitahumu, Kaori.”

Kaori menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa. Seperti yang kau katakan, aku yakin aku akan menentangnya. Tapi sekarang setelah aku melihat lukisan ini, tidak ada yang bisa kukatakan. Lukisan ini sungguh menakjubkan.”

Saori tersenyum, tampak sangat bahagia. “Terima kasih, Kaori. Aku akan mengenalkannya padamu saat dia kembali.”

“Y-Ya, aku ingin bertemu dengannya.”

Kaori dan Saori saling tersenyum. Ruangan itu diselimuti suasana hangat.

“Baiklah, karena kita sudah jauh-jauh datang ke sini, bagaimana kalau kita jalan-jalan di sekitar kawasan pemandian air panas Kinosaki?” tanya Holmes riang, seolah ingin mengubah suasana.

Semua orang saling bertukar pandang dan berdiri.

“Baiklah, ayo berangkat,” Akihito setuju.

“Baiklah,” kataku.

Kami semua menuju ke jalan. Lampu-lampu malam di distrik sumber air panas memberikan suasana mistis. Sungai memantulkan cahaya lembutnya. Uap mengepul dari penginapan-penginapan yang penuh suasana, memberikan udara aroma sumber air panas. Pria dan wanita dari segala usia tersenyum dan tertawa, mengenakan yukata, dan mengunjungi toko-toko suvenir yang berjejer di sepanjang jalan. Rasanya seperti kami berada di sebuah festival. Kami semua menikmati jalan-jalan kami melalui jalan kuno yang menyegarkan.

“Wah, ada roti air panas dan kue ikan kamaboko !” seru Akihito, matanya berbinar. “Ayo kita coba, teman-teman!” Dia berlari.

“Tidak perlu lari,” kata Rikyu. “Mereka tidak akan ke mana-mana.” Dia mengangkat bahu dengan sedikit jengkel.

“Apakah kamu ingin membeli oleh-oleh untuk keluargamu, Aoi?” tanya Kaori.

“Saya rasa saya akan melakukannya besok,” jawab saya.

“Ya, menurutku itu lebih baik,” kata Saori. “Jika kamu membelinya sekarang, kamu harus membawanya ke mana-mana.”

“Ya.” Aku mengangguk.

“Bagus sekali!” kata Akihito saat kami menyusulnya. Dia sudah makan banyak.

“Oh tidak, Akihito memegang roti di satu tangan dan kamaboko di tangan lainnya,” kata Kaori. Dia dan Saori sama-sama tertawa, sementara Rikyu mengangkat bahu lagi, berkata, “Dia seperti anak kecil.”

Aku merasa lega saat melihat mereka dari belakang. “Saori tersenyum ceria sekarang, ya?” bisikku pada Holmes, yang berdiri di sampingku.

“Benar,” katanya. “Bagus untuknya.”

“Orang tua Saori mungkin menentang, tetapi pacarnya jelas berbakat. Menurutku hubungan mereka luar biasa.”

“Ya. Dia terlihat lembut, tetapi hatinya teguh. Aku yakin dia akan mendapat pengakuan suatu hari nanti.”

“Hah? Kau tahu siapa dia, Holmes?”

“Ya, aku punya firasat.”

“Si-siapa itu?”

“Itu rahasia.” Dia menaruh jari telunjuknya di depan mulutnya. Kalau dia akan mengisyaratkan seperti itu, aku harap dia memberitahuku saja. “Sebenarnya, kau tidak tahu siapa yang dia bicarakan?”

“Tunggu, apakah dia seseorang yang kukenal?” tanyaku heran.

Mata Holmes membelalak dan mengusap dagunya. “Yah, kurasa bisa dimengerti kalau kau tidak mengetahuinya, mengingat situasinya.”

“Hm, apa maksudnya?”

“Aku yakin kau akan segera tahu siapa orangnya.”

“Baiklah… Pokoknya, itu surat cinta yang tidak langsung. Apa perlu semegah itu?” Aku mendesah.

Holmes tersenyum kecut. “Memang…tapi aku bisa mengerti mengapa dia melakukan itu.”

“Hah? Kok bisa?” Kenapa dia harus menggunakan pesan bertele-tele seperti itu?

“Kepura-puraan adalah kedok untuk kepengecutan.” Ia menatap bunga sakura dengan mata sedih. Hampir tampak seolah-olah ia sedang berbicara tentang dirinya sendiri.

Aku memiringkan kepalaku. “Apakah kau mengungkapkan perasaanmu dengan cara yang tidak langsung sebelumnya, Holmes?”

Dia ragu sejenak sebelum berkata, “Ya, mungkin.”

“Mungkin? Apakah perasaanmu tersampaikan?”

“Tidak sama sekali, tampaknya.” Dia tersenyum riang.

“Kalau begitu itu berarti tidak berhasil, kan?”

“Tidak apa-apa. Saya hanya ingin mengatakannya, dan saya tidak berharap pesan saya tersampaikan.”

“Apa yang akan kamu lakukan jika hal itu sampai terjadi?”

“Itu pertanyaan yang bagus… Entah aku akan berhamburan seperti bunga sakura ini, atau aku akan menciptakan rasionalisasi yang berbahaya.”

“Rasionalisasi yang berbahaya?” Aku berkedip, benar-benar bingung.

Holmes tersenyum riang lagi. “Jangan khawatir.”

“Uh, oke… Oh benar, aku juga memperhatikan kalung Saori, tapi aku tidak terlalu memikirkannya. Aku terkesan bahwa kamu langsung menyimpulkan bahwa dia punya pacar rahasia.”

Holmes menyilangkan lengannya dan berkata, “Sejujurnya, aku menyadarinya sebelum melihat kalung itu. Aku merasakannya sejak aku melihatnya berdiri di depan penginapan.”

“Hah? Bagaimana?”

“Auranya. Aku tidak berbohong saat mengatakan itu adalah ‘intuisi seorang pria.’ Saat kami bertemu Saori sebelumnya, meskipun usianya sudah lebih dari dua puluh, dia memiliki aura seorang gadis muda. Namun hari ini, tingkah lakunya benar-benar seperti wanita dewasa. Aku langsung merasakan bahwa dia memiliki kekasih,” katanya tanpa ragu.

Aku tercengang. Di balik senyum anggunnya, dia menyadari hal-hal seperti itu?

“Ah, maafkan aku. Informasi itu terlalu banyak.” Dia menutup mulutnya dengan tangannya.

“T-Tidak apa-apa.” Aku menggelengkan kepala sambil tersenyum paksa.

“Aku tidak akan mengungkapkan semua pikiranku kepada orang lain, tapi jika itu padamu, aku tidak bisa berbohong.”

Kalau dipikir-pikir, dia pernah mengatakan hal serupa sebelumnya. “Eh, kenapa begitu?” tanyaku pelan.

Holmes tampak bimbang. “Aku…tidak tahu.”

“Hah?”

“Aku tidak mengerti diriku sendiri.”

“Oh, oh.”

“Seperti yang kau tahu, aku ini orangnya sangat bermuka dua. Biasanya aku bisa menyembunyikan jati diriku, tapi tidak saat bersamamu. Aku mengutarakan pikiranku dengan lantang tanpa berpikir, dan terkadang aku melakukan kesalahan karena itu…”

“Umm, apakah itu karena kamu tidak perlu mempertimbangkanku?” tanyaku sambil memiringkan kepala.

Holmes segera mendongak dan menggelengkan kepalanya. “T-Tidak, itu jelas bukan masalahnya.”

“Benar-benar?”

“Benarkah.” Dia mengangguk. Lalu, seolah baru saja memikirkan sesuatu, dia meletakkan tangannya di pinggul dan mendesah. “Dan meskipun aku mengatakan hal-hal yang tidak perlu ini dengan lantang tanpa berpikir, tidaklah mudah untuk hal-hal yang penting…”

“Hah?” Aku menatapnya.

“Tidak apa-apa.” Ia menggelengkan kepalanya. “Baru-baru ini aku menyadari bahwa kau pasti berhati emas. Mungkin saja aku secara tidak sadar merasakan toleransimu dan bergantung padanya.”

“Apa?” tanyaku dengan sangat tidak percaya. Aku punya hati emas dan Holmes bergantung padanya…? “A-Apa yang kau bicarakan? Hatiku paling banter hanya tembaga,” desakku.

“Tembaga?” Ekspresi Holmes menjadi rileks. “Lucu sekali.”

“T-Tidak sama sekali.”

Dia terkekeh dan tersenyum hangat. Di belakangnya, kelopak bunga sakura berkibar di udara. Tiba-tiba aku merasakan pipiku memanas dan segera menunduk melihat ke tanah.

“Ada yang salah?” Dia menatap wajahku.

Aku menggelengkan kepalaku dengan sungguh-sungguh. “Tidak, um, aku hanya ingat saat orang-orang memanggilmu ‘seorang pemuda tampan dengan keanggunan seperti pohon sakura yang menangis.’”

“Saya harus meminta maaf kepada pohon sakura yang menangis.”

“Minta maaf?” Aku tanpa sengaja tertawa.

Hembusan angin kencang bertiup, mengintensifkan tarian kelopak bunga.

“Anginnya mulai dingin,” katanya kepada kelompok itu. “Bagaimana kalau kita kembali ke penginapan?”

“Oke!” jawab semua orang.

“Kinosaki sungguh menyenangkan di malam hari, ya?” Akihito berkomentar.

“Ya,” setuju Kaori dan Saori.

Kami mulai berjalan menuju penginapan.

“Karena aku sibuk dengan pekerjaan, mungkin ini pertama kalinya aku bisa menikmatinya seperti ini,” kata Saori. Lalu, dia tiba-tiba berhenti.

“Saori?” Aku menoleh padanya dan mataku terbelalak melihat apa yang kulihat. Seorang pria berdiri di sana—seorang pria yang kukenal.

“Yoneyama…” gumam Akihito, mengalahkanku.

Ryosuke Yoneyama, mantan pemalsu yang lepas tangan dari bisnisnya setelah pemiliknya membongkarnya. Sekarang dia bekerja di galeri seni. Rambutnya yang agak panjang diikat ekor kuda dan dia berpenampilan androgini. Seperti biasa, dia tersenyum lemah.

Oh. Pacar Saori adalah Yoneyama. Tiba-tiba, semuanya menjadi masuk akal. Yoneyama kalah dalam kontes meskipun dia memiliki keterampilan. Namun yang lebih penting, Yoneyama adalah orang yang melukis gulungan itu. Itulah sebabnya Holmes bertanya apakah aku tahu siapa orangnya—karena aku pernah melihat salah satu lukisan Yoneyama sebelumnya. Namun karena lukisan itu bergaya Diego Velázquez, lukisan itu sama sekali berbeda dari yang kita lihat hari ini. Tetap saja, jika aku tidak bisa mengatakan bahwa itu adalah seniman yang sama, maka aku masih harus menempuh jalan yang panjang. Aku menjatuhkan bahuku, merasa sedikit sedih.

“Itu bukan salahmu,” kata Holmes segera, menyadari pikiranku. “Dia seorang jenius yang bisa melukis dengan gaya yang sama sekali berbeda.”

Mengingat bahwa anak ajaib seperti itu tidak dapat memenangkan kontes apa pun, tampaknya keterampilan tidak selalu dihargai di dunia seni.

“Yoneyama dan Saori tidak terlalu cocok satu sama lain,” gumam Rikyu dengan sangat pelan, tampak kecewa.

“Ryosuke…” Saori berdiri diam, gemetar. Seolah-olah dia mengira sedang bermimpi.

“Saori.” Yoneyama mengulurkan tangannya.

Saori berlari ke depan dan melompat ke pelukannya. “Ryosuke!” teriaknya saat dia memeluknya erat.

“Aku kembali, Saori. Maaf membuatmu kesepian.” Ia membelai kepala Saori.

Kami yang lain saling berpandangan, mengangguk, lalu diam-diam meninggalkan pasangan bahagia itu sendirian di tengah bunga sakura yang berkibar.

Itu adalah malam yang indah di Kinosaki.