Bab 4: Buku Kada (Bagian 2)

Maomao dan Yao telah menjelajahi rak buku beberapa saat ketika En’en kembali. “Makanan sudah siap!” dia berkata. Dia membawakan makanan yang enak dan hangat. Seorang lelaki kecil mengikuti di belakangnya, membawa apa yang tidak dapat dipegangnya. Paviliun itu mempunyai dapurnya sendiri, tapi untuk memasak dengan serius, dia pasti meminjam dapur di rumah utama.

Mereka berpindah dari perpustakaan ke ruang tamu, tempat makanan diletakkan di atas meja.

“Saya minta maaf karena mengganggu sore Anda. Terima kasih sudah mengundang saya,” kata Lahan sambil tersenyum. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda penyesalan yang sebenarnya.

Tidak ada yang mengundangmu ! Dalam hal ini, Maomao dan En’en sangat selaras. Namun Lahan membawa hadiah. Maomao tidak tahu bagaimana dia bisa mengetahuinya, tapi dia membawa hasma—favorit Yao. Dia pasti telah melakukan beberapa hal.

Kebetulan, setiap kali Yao mencoba bertanya tentang apa itu, En’en menyembunyikannya. Sepertinya nyonya muda itu masih belum tahu kalau jajanan favoritnya itu terbuat dari katak.

Lahan pasti berhasil di turnamen Go. Ditambah lagi, dia tampaknya sedang menjalankan bisnis yang berhubungan dengan ubi jalar, dan juga mempunyai bisnis lain. Tampaknya ini merupakan pekerjaan yang cukup untuk beberapa orang di antara dia, namun entah bagaimana dia tetap membuat semua hal tetap berputar. Sebanyak itu, dia harus memberikannya.

“Saya sangat senang memiliki semua bunga-bunga indah di sekitar saya saat saya makan. Bunga mawar, bunga iris…dan kayu coklat kemerah-merahan.” Dia tidak perlu menjelaskan siapa yang terakhir itu.

“Ini masih terlalu pagi, tapi kenapa kita tidak makan?” Kata Yao sambil menunjuk makanan di meja bundar. Ada empat kursi di sekelilingnya, dan mereka duduk dengan Yao menghadap En’en dan Maomao menghadap Lahan. Itu memberikan “bunga” di masing-masing tangannya untuk Lahan, tapi setiap kali dia mendongak dan melihat Maomao, dia terlihat agak kesal. Sejujurnya, Maomao sendiri hampir tidak bisa menahan dengusan mengejek.

Di tengah meja, berkilauan dengan sarinya sendiri, ada hidangan utama: bebek panggang utuh. Maomao mendapati dirinya menelan ludah dengan berat. Jika rasanya sebagus kelihatannya, maka di akhir acara makan ini, Yao bukanlah satu-satunya penggemar hidangan ini.

Mata Lahan juga berbinar. Dia masih muda, baru berusia dua puluh satu tahun, dan masih banyak lagi yang bisa dimakan dalam hidupnya.

En’en, mengamati pemandangan itu, berdiri dari kursinya. “Saya akan memotong beberapa sayuran lagi. Maomao, maukah kamu membantuku?”

Apakah dia pikir uangnya tidak cukup? Dia tampak agak tidak senang—dan mungkin memang begitu. Di sini dia mengira dia akan menikmati sedikit istirahat sendirian dengan majikannya, hanya untuk menemukan serangga mengganggu merayapinya.

“Saya akan membantu juga!” kata Yao.

Namun En’en bersikeras: “Tidak perlu, Nyonya Muda. Saya tidak akan lama. Tolong, makanlah, sebelum menjadi dingin.”

Mendesah…

Yao cemberut. Terlepas dari semua pengabdiannya, En’en memiliki beberapa titik buta yang aneh ketika menyangkut perasaan nyonya muda itu. Mungkin terlalu dekat untuk dilihat.

Sayurannya ada di kamar sebelah, dapur sederhana. Maomao bertanya-tanya dalam hati apakah Luomen sudah lama menyiapkan obat-obatan di sini, dan tersenyum memikirkannya.

“Bolehkah kita?” dia berkata. Dia mulai mengiris beberapa daun bawang sementara En’en memasak lebih banyak roti pipih. Tidak butuh waktu lama; api di dalam oven dibiarkan menyala untuk menghasilkan panas. “Apakah kamu yakin akan meninggalkan Yao dengan kacamata kusut?” Maomao bertanya. Dia hanya ingin memastikan. Meski mereka hanya berada di kamar sebelah, mereka tetaplah seorang pria dan wanita muda yang berduaan.

“ Tuan yang berkacamata Tousle tidak akan menyentuh nyonya muda itu. Dia tidak akan pernah ikut campur dalam urusannya, kecuali dia mengira akan ada pernikahan politik sebentar lagi. Dan selama mereka hanya mau ngobrol, maka dia adalah pembicara yang lebih baik daripada orang bodoh pada umumnya. Tidak, saya tidak khawatir.”

Lahan bisa menjadi peka pada saat-saat yang paling aneh. Ya, Yao mempunyai beberapa anggota keluarga yang dapat menimbulkan masalah besar baginya jika dia melakukan sesuatu—dan seorang pelayan yang dapat menimbulkan masalah yang lebih buruk lagi. Tidak akan terjadi apa-apa, bahkan untuk satu malam pun.

Meski begitu, Maomao terkejut saat menyadari bahwa dia bisa melakukan percakapan yang pantas dengan seorang wanita muda. Saya berasumsi dia akan membuatnya bosan sampai mati dengan pembicaraan tentang angka. Yao akan kesulitan berkontribusi dalam diskusi, tapi dia hanya harus mencoba memberikan hmm atau uh-huh sebaik yang dia bisa.

“Jika kamu tidak keberatan dengan pertanyaanku, apakah ada sesuatu yang kamu pikirkan?” kata Maomao. En’en terlalu teliti untuk mengacaukan jumlah sayurannya. Itu harus menjadi alasan untuk berbicara dengan Maomao tentang sesuatu. Fakta bahwa dia menunggu sampai Lahan hadir berarti dia tidak ingin Yao mendengarnya.

“Dalam pikiranku ? Kupikir mungkin ada sesuatu pada milikmu .” En’en dengan cerdik mengembalikan pertanyaan itu pada Maomao sambil terus mengerjakan roti pipih. Maomao meletakkan daun bawang di atas nampan dan mulai memakan beberapa daikon.

Maomao memutuskan untuk mengambil kesempatan ini untuk mengklarifikasi sesuatu. “Yao benar-benar ingin berdiri di atas kedua kakinya sendiri, bukan? Dia ingin menjadi salah satu asisten di kantor medis, tapi saya tidak percaya itu adalah tujuan akhirnya.” Jika seperti yang dibayangkan Maomao, maka dia sama sekali tidak bisa membiarkan Yao melihat Buku Kada. “Jika apa yang ayah saya usulkan untuk ajarkan kepada kami bertentangan dengan moral atau etika Anda, apa yang akan Anda lakukan?”

En’en meletakkan roti pipih yang sudah jadi di atas nampan dan melihat ke langit-langit. Maksudmu buku semacam itu ?

“Saya kira begitu.”

Keduanya berbagi asumsi yang memungkinkan terjadinya percakapan ini.

“Saya menghargai pertimbangan Anda, Maomao, tapi saya akan menghormati pendapat nyonya muda.”

“Meskipun kamu membimbingnya ke sana?” Maomao mengamati En’en dengan cermat; wanita lainnya mulai membuat lebih banyak roti seolah-olah dia tidak mengerti apa yang dimaksud Maomao.

“Nyonya saya bisa saja sangat keras kepala. Begitu dia mendapat ide di kepalanya, dia akan mewujudkannya—tidak peduli apa yang saya katakan. Ketika dia melihat pengumuman jabatan baru tersebut, dia bersumpah akan menunjuk dirinya sendiri. Dia menghabiskan setiap hari di mejanya untuk belajar.”

En’en dengan ahli membalik roti dengan sepasang sumpit. Maomao menganggap dirinya juru masak yang baik, tetapi dia tidak bisa memberikan lilin kepada En’en.

“Dia bertekad untuk tidak dipukuli oleh laki-laki, jadi pasti menyakitkan ketika kamu mengungguli dia dalam ujian masuk. Dia bertingkah di luar karakternya.”

Apakah itu berarti membuat Maomao tersandung dan melecehkannya secara umum? Sebenarnya dialah yang melakukan hal itu, jadi Maomao tidak menentang Yao dan hampir tidak memikirkannya lagi.

“Aku merasa tidak enak tentang hal itu.” Maomao tidak pernah menyangka akan mencetak gol sebaik dirinya. Metode pendidikan sang nyonya adalah kekuatan yang harus diperhitungkan. “Paman atau bukan paman, mengapa Yao merasa dia perlu bekerja begitu keras?” Maomao bertanya. Tentu saja, hal ini sebagian karena jika dia ada di rumah, pamannya akan selalu memaksanya untuk menikah, tapi Maomao merasa ada sesuatu yang lebih penting.

“Itu… ibunya. Dialah alasannya,” kata En’en setelah beberapa saat. “Bagi Nona Yao, ibunya sudah hampir mati. Dia sering bilang dia menghilang bersamaan dengan kematian ayahnya.”

“Mengapa demikian?” Maomao bertanya. Dia tidak punya banyak empati dalam hal ibu, tapi dia tahu dia dan Yao dibesarkan dalam situasi yang sangat berbeda.

“Saya yakin Anda paham apa yang terjadi pada seorang janda yang tidak bisa mengurus rumah tangganya sendiri.”

Maksudmu paman Yao mengambil alih.

“Ya, tapi ibu Nona Yao tetap menjadi kepala rumah tangga.”

Istri dari mantan tuan rumah tetap menjadi istri. Mungkin itu berarti ibu Yao kemudian menikah dengan pamannya. Hal ini bukanlah sesuatu yang aneh—tetapi bagi seorang remaja putri, hal ini dapat menimbulkan banyak perasaan yang saling bertentangan, dan kebencian atau bahkan kebencian mungkin ada di antara perasaan tersebut.

Yao juga mengetahui bahwa perempuan yang tidak bisa bekerja hanya punya sedikit pilihan. Jika dia menuruti saja dan melakukan apa yang pamannya katakan, dia akan berakhir seperti ibunya.

“Begitu,” kata Maomao. Dia bisa mengerti kenapa En’en tidak ingin Yao mendengar percakapan ini. Dia tahu pertemuan itu akan terjadi di tempat seperti ini dan dengan bijak dia memilih perubahan tempat.

Maomao meletakkan irisan daikon di atas nampan. Menurutku itu cukup.

𝗲𝓃um𝗮.i𝐝

Dia ingin cepat makan sebelum semuanya menjadi dingin.

Seperti prediksi En’en, saat kedua wanita itu kembali ke ruang tamu, Yao dan Lahan sedang asyik mengobrol.

“Masakan En’en kami yang mumpuni hanya menjadi rumor, dan saya berharap memiliki kesempatan untuk mencobanya. Anehnya, kejadian ini cukup menyenangkan bagi saya,” kata Lahan.

“Ya, masakannya enak sekali. Dia bisa mengangkat kepalanya di mana saja sebagai koki, dan itu juga bergizi!”

Dari mana dia mendengar rumor tentang masakan En’en?

Pertanyaan Maomao segera terjawab.

“Restoran kakak laki-lakinya sangat populer, dan kabarnya adik perempuannya hampir sama baiknya dengan dia.”

“Ya, menurutku dia sama terampilnya dengan kepala koki mana pun,” kata Yao, pujian keluar dengan mudah dari bibirnya. Maomao ingat pernah mendengar bahwa Yao telah membantu saudara laki-laki En’en, menjadikannya koki keluarganya. Rupanya dia menyerang sendiri beberapa saat setelah itu.

Apakah karena perubahan kekepalaan keluarga? Jika saudara laki-laki En’en dilepaskan oleh paman Yao, itu akan menjelaskan antipatinya terhadap pamannya.

“Saya mendapat kehormatan untuk makan tiga kali di restorannya. Ahhh! Itu adalah makanan yang harus dikenang setiap saat.”

“Tiga kali? Kapan kau pergi? Menunya selalu berubah setiap musim, kan?”

“Ya. Faktanya, dia menemukan bahan-bahan segar setiap bulannya.”

Pembicaraan tentang saudara laki-laki En’en sudah cukup untuk membuat Yao benar-benar bertunangan. Dia menyampaikan percakapan itu kepada En’en, yang ikut bergabung. Jauh dari menyampaikan ceramah tentang angka dan perhitungan, Lahan ternyata cukup pandai berbicara—sebuah fakta yang tidak selalu disukai Maomao.

Sebaliknya, dia fokus menikmati kulit bebek yang renyah. Campuran minyak dan rempah-rempah tersangkut di dalam roti pipih, yang diakhiri dengan jiang yang manis dan pedas . Setiap gigitan memenuhi mulutnya dengan rasa daging yang kaya, bumbu-bumbu yang memberikan tekstur yang nikmat, semuanya dilengkapi dengan roti pipih yang sangat sederhana. Itu sudah cukup untuk membuat mulutnya berair.

Singkatnya, rasanya enak.

“Ahh, bagus sekali,” kata Lahan, ternyata juga berpendapat sama. Seperti telah kami katakan, dia adalah pembicara yang hebat. Dia pasti begitu, karena membuat Yao yang pendiam begitu mudah terbuka padanya. Malahan, percakapannya berjalan terlalu baik , dan En’en agak gelisah.

Untuk sementara, satu-satunya suara yang keluar dari Maomao hanyalah suara mengunyah. Piringnya sudah kosong sebelum dia menyadarinya, dan hanya ada cukup ruang tersisa di perutnya untuk pencuci mulut.

“Aku akan pergi membeli buah,” kata En’en. Dia meninggalkan ruangan dan kembali dengan bejana kaca berisi jeruk keprok. Kulitnya telah dibuang, bijinya diekstraksi dengan hati-hati, dan direndam dalam air gula. Keasamannya akan sangat efektif dalam mengurangi lemak dan minyak dari bebek.

“Enak sekali,” kata Maomao sambil meletakkan sumpitnya. Dia sangat ingin membahas topik sebenarnya. “Lahan, kamu belum mengambil satu pun buku dari rak buku, kan?”

“Buku dari rak buku?” dia bertanya, memberinya tatapan bertanya-tanya sambil mengambil sesendok buah lagi. “Tidak, aku belum melakukannya. Dan aku yakin ayahku yang terhormat tidak akan melakukan apa pun terhadap harta milik kakekku. Bahkan, dia mengirim pelayan ke ruangan itu untuk membersihkan secara teratur.”

Itu adalah bentuk pertimbangan yang tidak biasa dari ahli strategi aneh itu. Pantas saja paviliunnya tampak begitu bersih.

“Menurutmu ada sesuatu yang hilang?” Lahan bertanya. “Wajar jika berasumsi salah satu pelayan terlibat, tapi ayahku tidak akan pernah mempekerjakan orang yang kurang beretika. Dia musuh yang terlalu berbahaya untuk itu.”

Buku adalah benda berharga, dan karenanya mudah dicuri, tapi apakah ada pelayan yang bekerja di perkebunan sang ahli strategi yang mampu melakukan hal seperti itu?

Ini sulit , pikir Maomao.

“Apa yang hilang?”

“Ini.” En’en menyerahkan daftarnya padanya. Di situ terdapat kode buku yang hilang, 一-2-II.

“Seperti sistem klasifikasi yang dirancang oleh kakekku. Harus saya akui, ini adalah cara sempurna untuk mengatur lebih dari seribu buku di sana.”

Menyadari bahwa Lahan juga bisa membaca angka, Yao menatap En’en dengan tatapan frustrasi. Dia benci menjadi satu-satunya yang tidak tahu apa maksudnya.

𝗲𝓃um𝗮.i𝐝

En’en sepertinya mengerti, karena dia mulai menulis angka-angka di beberapa lembar kertas baru:

1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9

I, II, III, IV, V, VI, VII, VIII, IX

Ekspresi Yao melembut, tidak lagi begitu marah. Dia menatap tajam ke angka-angka itu—berusaha menghafal semuanya. Akhirnya, kertas bertulisan “ I, II, III, IV, V, VI, VII, VIII, IX ” sepertinya cocok untuknya. “Apakah nomor selanjutnya akan ditulis seperti ini?” katanya sambil menggambar tanda X di atas meja dengan jarinya.

“Ya! Kerja bagus, Nyonya!” Kata En’en sambil bertepuk tangan. Yao terlihat agak canggung.

“Tapi, buku-buku itu berjejer rapi di rak…” kata Yao. Setidaknya, itulah yang terjadi ketika dia dan En’en tiba.

“Ya, dan tampaknya tidak ada kesenjangan yang jelas. Namun, jika kita melihat angka-angkanya, pasti ada satu yang hilang,” tambah En’en.

“Benarkah sekarang?” Lahan mempelajari nomor buku yang hilang.

“Saya pikir orang yang suka menghitung angka seperti Anda akan langsung menyadarinya,” kata Maomao dengan sedikit nada pedas.

“Sedihnya, saya jarang sekali masuk ke gedung ini. Ada hal lain yang harus kulakukan. Meskipun tempat ini memang menarik.”

“Hal lain yang harus dilakukan, seperti makan siang dengan santai? Atau apakah Anda memikirkan hal lain?” Ups. Perasaannya yang sebenarnya terlihat.

“Maomao, mohon lebih hormat di hadapan Nona Yao,” kata En’en, memasuki mode keguruannya. Maomao telah kehilangan etiketnya karena dia bersama Lahan.

“Jika buku-bukunya diberi nomor, itu berarti buku-buku itu disusun secara berurutan, bukan?” kata Yao.

“Ya. Dua jilid pertama adalah informasi dasar. Jilid 1 tentang anatomi tubuh manusia, dan jilid 2 tentang perawatan bedah.” Spesialisasi Maomao adalah pengobatan herbal, namun hal tersebut masih merupakan subjek yang ingin diketahui oleh seseorang sebagai praktisi seni penyembuhan.

Pertanyaannya adalah, di mana buku yang hilang itu?

Maomao berhenti dan menatap Lahan. “Kamu bilang ini bangunan yang menarik. Apa-apaan ini. Bolehkah saya bertanya, apa maksud Anda dengan hal itu?” katanya, menangkap dirinya tepat pada waktunya. Dia pikir dia ingat Lahan mengatakan sesuatu tentang perpustakaan khususnya sebagai tempat yang menarik.

“Oh itu? Bukankah dinding dan langit-langit paviliun ini tampak sangat mewah bagimu?”

“Ya, setelah kamu menyebutkannya,” kata Yao sambil melihat ke langit-langit. Perpustakaan memiliki dekorasinya sendiri; di sini, di ruang tamu, langit-langitnya ditutupi lukisan segala jenis binatang.

“Dan itu bukan hanya langit-langitnya.” Lahan menggulung salah satu sudut permadani di lantai hingga memperlihatkan pola papan kayu yang rumit.

“Seseorang melakukan banyak keahlian dalam hal ini,” En’en kagum.

“Sebelum kakek saya tinggal di sini, ini adalah rumah seorang arsitek yang agak eksentrik. Dialah yang membangun rumah ini. Dia menyukai pola yang tidak biasa—dan dia menyukai tipu muslihat.”

“Katakan sesukamu tentang kepribadian klan La, mereka memang punya kecenderungan jenius,” kata En’en sambil mengangguk. Jadi, apakah arsiteknya pernah menjadi anggota keluarga Maomao?

“Sayangnya, ketika sedang memikirkan ide untuk perangkat baru, sang arsitek menjadi terlalu bersemangat dan akhirnya… yah, dalam genggaman perangkat barunya. Pada saat mereka menemukannya, dia sudah menjadi mumi. Orang-orang baru saja mengatakan bahwa mereka sudah lama tidak melihatnya, dan itu dia, sekam kering.”

Baik Maomao, Yao, atau En’en tidak mengatakan apa pun. Tatapan mereka menyapu ruangan.

“Oh, santai saja. Bukan di gedung ini—melainkan gedung lain. Dan kami berhasil menjualnya. Tidak ada mumi yang akan keluar dari kayu di sini.” Sejauh ini hal itu meyakinkan, tetapi mereka sekarang menjadi dua kali lipat yakin bahwa ini adalah tempat yang sangat aneh.

“Tidak ada, eh, alat mumifikasi di rumah ini , kan?” Yao bertanya dengan tatapan cemas pada Lahan.

“Tidak ada yang mengancam nyawa, atau begitulah kata Kakek. Bahkan saya tidak akan menempatkan beberapa wanita muda di rumah yang berpotensi menimbulkan pembunuhan.”

“Kalau begitu, apakah menurutmu tembok ini mempunyai arti khusus?” Yao bertanya.

“Itu mungkin. Mungkin Anda bisa menjelajahinya, jika Anda punya waktu beberapa menit.”

“Kami benar-benar tidak melakukannya,” kata Maomao, yang ingin menyelesaikan masalah ini sebelum ahli strategi aneh itu kembali. Pada siang hari hari ini akan sangat indah.

“Ada pertanyaan lain? Aku tidak tahu tentang bukumu, tapi aku akan mencoba bertanya pada para pelayan.” Lahan meluruskan kacamatanya dan bangkit dari kursinya. “Ada yang harus kulakukan besok, jadi jika kamu butuh sesuatu, panggil saja seseorang. Pelayan mana pun dapat menghubungi saya.”

“Terima kasih,” kata En’en, meski tidak lebih.

“Terima kasih untuk makanannya. Itu luar biasa. Saya yakin Anda pasti lelah. Anda boleh meninggalkan piringnya—saya akan mengirim seseorang untuk mengurusnya.”

Maomao berencana membantu membersihkan, tetapi jika dia tidak perlu melakukannya, itu lebih baik. Dia ingin kembali mencari buku itu, dan secepatnya.

𝗲𝓃um𝗮.i𝐝