Bab 14: Kontes Go (Bagian Satu)

Maomao memukul keras perban itu. Angin musim gugur menangkap potongan kain putih yang mengering dan mereka berkibar di langit biru tak berawan. Cuaca tampak kebalikan dari awan yang menggelapkan hati Maomao.

Dia merasa dia tidak bisa pergi begitu saja dari istana Permaisuri Gyokuyou dengan catatan seperti itu. Dia diselamatkan oleh pesan dari Dr. Liu. Dia bisa keras pada bawahannya, tapi dia juga memperhatikan mereka.

Maomao tidak menyadari Permaisuri begitu terpojok—dan bukan oleh musuh politik yang nyata, tetapi oleh anggota keluarganya sendiri.

Kakak laki-lakinya…

Dia pernah mendengar bahwa Permaisuri adalah putri seorang selir. Gyokuen adalah seorang lelaki tua, jadi saudara tiri Gyokuyou, Gyoku-ou pasti jauh lebih tua darinya. Hubungan keluarga yang rumit hampir tidak biasa di kalangan bangsawan, dan tampaknya Gyokuyou tidak terkecuali.

Aku ingin tahu apa yang terjadi setelah ini. Dari apa yang dikatakan Haku-u, Gyokuen memiliki permainannya sendiri yang dia mainkan. Dia akan menjadi sekutu Permaisuri Gyokuyou hanya selama ada sesuatu untuknya—jadi apa yang akan terjadi jika dia kehilangan kasih sayang Kaisar? Atau dalam hal ini, bagaimana jika sesuatu terjadi pada Putra Mahkota?

Bahkan jika Anda tidak tertarik pada kekuatan, ada kalanya Anda membutuhkannya untuk bertahan hidup , pikir Maomao. Dia menghela nafas saat dia memasukkan tangannya ke dalam air yang membekukan. Itu sangat dingin, rasanya ujung jarinya akan jatuh. Dan cuaca hanya akan menjadi lebih dingin, jadi bekerja dengan air akan menjadi lebih tidak menyenangkan lagi. En’en, dengan pengabdiannya yang kuat kepada nyonya mudanya, telah mengolesi Yao dengan balsem agar kulitnya tidak pecah-pecah.

Saat dia menatap langit biru, Maomao berpikir. Aku ingin tahu tentang apa gambar itu. Gambar menakutkan yang digambar oleh gadis kecil, Jazgul.

Itu mengingatkannya bahwa gadis kuil dari barat masih tinggal di Li. Bagaimana kabarnya? Cukup baik, tidak diragukan lagi, dengan mantan permaisuri Ah-Duo untuk menjaganya. Namun, meskipun dia pernah menjadi salah satu dayang Kaisar, Ah-Duo, pikir Maomao, tampaknya ditakdirkan untuk mengambil semua rahasia kelam negara itu sendiri. Rumahnya adalah surga bagi anak-anak klan Shi yang masih hidup, serta Suirei, yang, meskipun tidak dikenal, adalah cucu dari mantan kaisar dan keponakan dari yang sekarang. Dan sekarang gadis kuil Shaoh, yang seharusnya sudah mati, juga ada di sana.

Ah-Duo, kecantikan dalam pakaian pria, mengambil semua ini dengan tenang, tetapi bagaimana hal itu terlihat oleh orang-orang di sekitarnya? Yah, di satu sisi, ternyata tidak. Semua hal ini dilakukan dengan sangat rahasia, dan tidak akan ditemukan dengan mudah. Tapi ada banyak orang dengan hidung mancung di pengadilan. Saya harap tidak ada dari mereka yang menangkap aromanya.

Dengan pemikiran itu di benaknya, Maomao menuangkan air terakhir dari ember ke dalam kanal.

“Tidak ada pekerjaan sehari penuh di sini,” keluh Dr. Liu. Itu adalah jam ketika kantor medis biasanya penuh dengan tentara yang terluka, tetapi hari ini tempat itu kosong.

“Apa yang bisa kita lakukan? Semua orang membolos — dimulai dengan kepala honcho sendiri, ”kata dokter muda, Tianyu. Dia tersenyum sinis, tapi dia tampak kecewa. Di tangannya dia memegang buku Go. “Tetapi lebih banyak lagi pejabat sipil yang berhenti bekerja hari ini. Saya mendengar ada beberapa perkelahian nyata tentang siapa yang akan libur hari ini. Setidaknya para prajurit bisa berpura-pura pergi untuk mengawasi hal-hal.”

Maomao tahu Tianyu sendiri sangat ingin mendapatkan hari libur, tetapi dia berakhir di sini di tempat kerja. Staf minimum selalu dibutuhkan di kantor medis, jadi dokter merasa lebih sulit daripada kebanyakan orang untuk berlibur.

“Mengingat tidak banyak yang bisa dilakukan, aku mungkin bisa pulang saja, bukan?” Tianyu bertanya, tapi bujukan semacam itu tidak akan diterima oleh Dr. Liu.

“Karena kita akhirnya punya waktu luang, kita harus menggunakannya untuk mencampur beberapa obat, mengisi kembali persediaan kita.” Dokter tua itu menyeringai jahat di wajahnya; dia menikmati memutar sekrup.

Mata Maomao berbinar saat disebutkan membuat obat. “Apa yang harus kita buat, Tuan?” dia berkata.

“Eh, ehem. Ya. Saya minta maaf untuk mengambil angin dari layar Anda ketika Anda akhirnya menemukan antusiasme, tapi … ”Dia mengulurkan paket terbungkus kain. “Aku membutuhkanmu untuk mengantarkan ini untukku.”

Maomao segera merengut.

“Aku tahu tatapan itu. Anda berpikir, Pak tua ini pikir dia siapa? ”

“Hilangkan pikiran itu, Tuan,” katanya dengan patuh.

“Tuan, mungkin saya bisa melakukan pengiriman itu …” Tianyu memberanikan diri.

“Tidak, kamu tidak bisa.”

Dengan baik. Tidak ada ruang untuk argumen. Jika ini adalah sesuatu yang Maomao perlu tangani secara pribadi, dia takut untuk mengetahui apa sebenarnya yang diperlukan.

“Saya ingin Anda membawanya ke sini,” kata Dr. Liu, mengeluarkan peta ibu kota dan menunjuk ke lapangan umum di dekat teater tempat Nyonya Putih menampilkan keajaibannya.

“Di sini, Pak?”

“Bukan tempat favoritmu, aku ambil itu. Terlihat jelas dari raut wajahmu.”

Tentu saja tidak—karena pada saat itu, alun-alun itu sedang mengadakan acara besar. Yaitu, yang terkait dengan Go. Terlalu mudah untuk menebak siapa yang akan ada di sana. Maomao tidak tahu string apa yang harus dia tarik untuk mendapatkan lokasi yang prima, dan selama dua hari, tidak kurang—ini pasti turnamen yang cukup besar.

“Saya berasumsi Dr. Kan akan ada di sana. Dia tidak ditugaskan untuk itu, tetapi dia menawarkan diri untuk mengambil poin.

Maomao mengira dia bisa melihat apa yang dimaksud Dr. Liu. Dia mencoba mendirikan benteng untukku.

Tidak ada yang tahu apa yang mungkin dicoba oleh ahli strategi aneh itu, tetapi memiliki orang tua Maomao di sana akan membantu meredakan situasi. Kemungkinan besar, Maomao dikirim karena alasan yang hampir sama.

“Ada banyak orang di sana, artinya seseorang akan merasa tidak enak badan, entah karena bermain Go atau apapun. Ini bukan hal yang biasanya melibatkan kantor medis, tetapi tidakkah Anda setuju bahwa saat-saat seperti ini adalah waktu untuk menawarkan bantuan? kata Dr. Liu, tapi kedengarannya seperti dilatih. Dia mencium bau Lahan, yang sebenarnya mengatur turnamen. Dia tahu orang tuanya tidak akan mengatakan tidak, dan dia bisa menghubungi Maomao dengan menggunakan Dr. Liu, atasan yang tidak bisa dia tolak.

Itu tidak baik…

En’en tertarik pada Go, jadi dia dan Yao mengambil cuti, sementara Maomao terjebak di sini.

“Ini tugasmu, sekarang. Saya percaya Anda dapat melakukannya secara profesional,” Dr. Liu mendesak. Yang bisa dilakukan Maomao hanyalah mengangguk. Mengangguk, dan abaikan fakta bahwa Tianyu menatapnya, hijau karena iri.

Dia tidak perlu melihat peta untuk mencari tahu ke mana harus pergi—dia hanya perlu mengikuti arus orang yang membawa buku Go. Papan permainan didirikan di sini, di sana, dan di mana-mana di alun-alun, menarik kerumunan orang dari segala jenis—tua dan muda, pria dan wanita. Kain telah digantung, alasan paling tipis untuk balok angin, dan hanya ada kotak kayu untuk meletakkan papan. Pertunjukan yang buruk. Dan mengadakan acara seperti ini di luar begitu dekat dengan akhir tahun — praktis mengemis orang-orang masuk angin.

Tetap…

Dengan begitu banyak orang di sekitar, bahkan alasan remeh untuk tempat ini mulai terlihat agak bagus, dan memang diliputi kehangatan yang mengejutkan. Restoran jalan utama dan tempat minum telah mendirikan pos terdepan di sini di alun-alun. Anak-anak memohon kepada ibu mereka untuk membelikan mereka makanan. Air jahe panas dan anggur dibagikan untuk membuat orang tetap hangat, meskipun anggur telah dipanaskan untuk menghilangkan alkoholnya.

Kami telah melihat terlalu banyak pemabuk membuat masalah di festival.

Itu bukan hanya perlengkapan yang berhubungan dengan Go, baik — potongan Shogi, permainan kartu, dan bahkan ubin Mah-jongg dapat dilihat di sekitar, mungkin atas dorongan penyelenggara acara. Bahkan ada toko yang menjual ornamen dan aksesoris pribadi, bahkan orang-orang yang tidak tertarik dengan game Go memadati alun-alun.

en𝓾𝐦a.𝓲d

Itu ide yang sangat Lahan-esque , pikir Maomao. Dia memang menyukai perdagangan dagang. Dia yakin dia menagih toko untuk lokasi utama.

Maomao menerobos kerumunan sampai dia melihat beberapa wajah yang dikenalnya. “Yao! En’en!”

Itu dia. Yao sedang mengoleskan salep ke lutut seorang anak yang berkulit, sementara En’en memberikan teh obat kepada orang tua yang menggigil.

“Maomao? Apa yang terjadi dengan bekerja?” Yao bertanya, memberinya tatapan yang memperjelas bahwa dia menganggap Maomao telah melewatkan kantor medis.

“Dr. Liu mengirim saya ke sini untuk suatu keperluan. Lagi pula, apa yang terjadi dengan tidak bekerja?”

“Oh. Ini berkat, eh, ‘kakak laki-laki’ Anda, ”jawab Yao. Itu segera membuat wajah Maomao cemberut. “Dr. Kan seharusnya tidak bekerja hari ini juga, tapi dia terikat. Dan kemudian kakak laki-lakimu mengatakan itu terlalu berat untuk ditangani sendiri oleh Dr. Kan dan dia ingin kami membantu juga.”

“Seharusnya kau bilang tidak padanya.” Dia merasa kasihan pada orang tuanya, tapi Yao dan En’en seharusnya pergi hari ini. Mereka tidak diwajibkan untuk bekerja seperti bagian kantor medis lainnya. Lahan seharusnya menyewa beberapa dokter kota daripada membuat ayah dan gadis-gadisnya melakukan semuanya. Dan sekarang dia juga menggunakan Maomao. Persis seperti orang kikir itu. “Kamu harus mengiriminya tagihan,” kata Maomao, tiba-tiba berpikir untuk memeras beberapa sen dari pria berambut kusut dengan kacamata bundarnya.

“Ah, aku tidak keberatan. Saya tidak begitu tertarik dengan Go,” kata Yao. Dia selesai merawat luka anak itu dan mengirimnya dalam perjalanan dengan “Itu dia.”

“Terima kasih, nona!” kata anak itu.

Oh hoh. Maomao memperhatikan senyum kecil di wajah Yao saat dia melambaikan tangan kepada anak itu. Senyum itu tiba-tiba menghilang saat Yao melihat Maomao menatapnya. En’en mengacungkan jempol kecil ke Maomao seolah berkata: Lihat? Bukankah nyonyaku lucu? Dia tampak menikmati dirinya sendiri, bahkan jika dia tidak bisa bermain Go.

“Jika Anda sedang dalam tugas, saya menganggap Anda sedang mencari Dr. Kan? Dia ada di sana, ”katanya, menunjuk ke teater tempat Nyonya Putih mengadakan pertunjukannya. Itu adalah bangunan besar dan sering mengadakan acara, tetapi telah ditutup selama beberapa waktu. “Saya pikir rencana awalnya adalah mengadakan seluruh kontes di sana. Tapi … yah, Anda tahu. Papan yang tersebar di sekitar alun-alun menunjukkan berapa banyak peserta yang telah ada.

“Bagus kalau ini sukses, kurasa, tapi jelas ada lebih dari jumlah yang diizinkan di sini,” Maomao setuju. Bagus bagi mereka bahwa alun-alun itu ada di sana untuk ditumpahkan, tetapi itu menimbulkan sejumlah masalah. Dia berasumsi akan ada orang yang terluka dan merasa sakit. Kalau saja mereka mengadakan kontes di musim yang lebih hangat.

Orang tua yang dirawat En’en tampaknya merasa lebih baik; mereka menyeringai dengan gigi renggang dan tampak ingin kembali bermain Go lebih banyak, jadi En’en mengalungkan saputangan di leher mereka. Cuaca cerah tapi kering. Jika seseorang mengalami tenggorokan kering dan mulai batuk, pilek bisa menyebar seperti api.

Ayah Maomao, tentu saja, sangat menyadari hal itu. Orang-orang mondar-mandir di antara para pemain membawa cangkir dan botol besar. Setiap kali salah satu pemain mengangkat tangan, seseorang akan menuangkan dari botol ke salah satu cangkir dan memberikannya kepada mereka. Maomao mengira itu adalah air yuzu panas atau air jahe—sesuatu yang baik untuk tenggorokan. Selimut dibagikan kepada siapa saja yang menggigil. Bahkan ada api untuk mereka yang bahkan selimutnya tidak bisa tetap hangat. Orang tuanya telah melakukan semua yang dia bisa.

“Katakan, Maomao.” En’en mendekat dan berbisik di telinganya. “Dr. Kan bukan satu-satunya di sana. Komandan Besar Kan juga.” Maomao tidak mengatakan apa-apa tentang itu, tetapi melihat pengirimannya dengan ekspresi jijik yang intens. En’en berkata, “Saya berharap saya bisa mengatakan saya akan mengambil alih untuk Anda, tapi jujur, saya agak membutuhkan Anda untuk mengirimkannya.”

“Mengapa demikian?”

“Karena setelah semuanya selesai, En’en akan bermain melawan komandan agung,” kata Yao.

“Itu benar. Ini benar-benar suatu kehormatan!”

Dengan kata lain, Maomao harus tutup mulut dan menemui ahli strategi aneh itu.

“Saya tidak percaya saya mendapatkan hak istimewa secara gratis,” kata En’en.

“Apa maksudmu, gratis?”

“Biasanya harganya sepuluh keping perak, tapi kami diberi tahu bahwa jika kami membantu, kami bisa mendapatkan permainan gratis.”

Saya pikir tidak ada yang tentang apa nilainya, bukan? pikir Maomao. Mengapa ada orang yang mau membayar uang sebanyak itu?

“Saya tidak yakin kami mampu membayarnya dengan gaji kami jika tidak,” kata Yao.

Makanan penutupmu tidak jauh lebih murah… Camilan yang dia makan setiap hari untuk meningkatkan kecantikan, kesehatan—dan payudaranya—bukanlah makanan yang murah. Apakah dia menyadari berapa biayanya setiap bulan? Seseorang mungkin memastikan dia tidak melakukannya , pikir Maomao. Sangat berkarakter untuk En’en.

“Mari kita simpan pikiran kita untuk diri kita sendiri,” kata En’en. (Tampaknya ini ditujukan pada Maomao.) “Jika Anda memenangkan tiga pertandingan di alun-alun di sini, Anda dapat melanjutkan ke teater, dan jika Anda memenangkan tiga pertandingan di sana, Anda berhak untuk menantang komandan agung itu sendiri.”

“Jadi bukan hanya membayar untuk bermain? Bahkan jika Anda bermain secepat mungkin, memenangkan enam pertandingan akan memakan waktu lama, ”kata Maomao, menatap En’en dengan bingung.

“Itu benar—kamu harus berjuang untuk mendapatkan hak istimewa. Sejauh waktu, turnamen melewati besok. Saya tidak yakin saya bisa memenangkan enam pertandingan, jadi jika saya bisa mendapatkan permainan pengajaran darinya, saya akan menganggap diri saya sangat beruntung.”

en𝓾𝐦a.𝓲d

Seberapa merendahkan dia? Maomao bertanya-tanya. Belum lagi besok, hari kedua turnamen, dia sendiri seharusnya tidak bertugas.

Saya dapat menjamin saya akan dipanggil, meskipun. Dengan “Ugh” yang berbeda, dia pergi ke teater.