Bab 4: Pulang Terikat

Maomao tidak tahu bagaimana Jinshi akan menghadapi pengantin wanita dan keluarganya. Setelah semuanya selesai, dia menghabiskan beberapa waktu untuk mengobrol dengan Gyokuen, tapi itu bukan diskusi yang bisa diganggu Maomao. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah berharap bahwa yang terburuk tidak akan menjadi yang terburuk. Selir Lishu tidak lagi dalam kurungan, tetapi apa yang harus dilakukan terhadap saudara tirinya adalah masalah yang sama sekali terpisah.

Maka, pada hari keenamnya di ibu kota barat, dengan keberangkatan mereka yang akan datang keesokan harinya, yang bisa dipikirkan Maomao hanyalah: Aku tidak pernah bisa jalan-jalan.

Itu saja. Mungkin terdengar dingin, tapi bukan temperamen Maomao untuk merenungkan pikiran negatif. Sebaliknya, dia berharap untuk keluar dan melakukan sesuatu untuk menyegarkan dirinya—hanya untuk diberitahu bahwa sudah waktunya bersiap-siap untuk pulang. Jadi dia menemukan dirinya di taman kaktus, kelelahan tertulis di wajahnya. Dia tidak tahu apakah tanaman akan bertahan hidup di iklim ibu kota, tetapi dia ingin setidaknya meminta beberapa biji atau kliping kecil untuk dibawa bersamanya. Gyokuen melangkah lebih jauh, berbaik hati memanggil pedagang untuk mereka, jadi dia sangat berterima kasih untuk itu.

Pada catatan itu, masa tinggalnya di ibukota barat berakhir.

“Apa di dunia ini?” tanya Lahan. Mereka berada di kereta dalam perjalanan pulang, dan dia menunjukkan bulu burung, diasah dan menghitam di salah satu ujungnya. Seharusnya, mereka tidak menggunakan kuas di barat; sebagai gantinya mereka menggunakan “pena” logam atau bulu seperti ini.

Maomao memiringkan kepalanya. “Kurasa mereka menemukannya di rumah peramal itu.” Tidak banyak harta benda, tapi ini adalah salah satu bukti terbatas yang mereka temukan. “Adik laki-laki Kaisar yang terhormat tampaknya cukup tertarik dengan jenis bulu apa itu. Apakah Anda kebetulan tahu? ”

“Hmm… Ini sangat kecil. Saya kira itu bukan burung air,” kata Lahan.

Bulunya berwarna abu-abu, dan sebenarnya tidak terlihat sangat cocok untuk menjadi alat tulis. Itu mungkin bulu acak yang diambil seseorang untuk cadangan jika diperlukan.

Akhirnya Lahan berkata, “Menurutmu itu bukan milik seekor merpati?”

“Betapa membosankan.”

Banyak orang makan daging merpati, dan ada kebiasaan melepaskan burung pada acara perayaan. Lahan tampak sedikit kempes; mungkin dia mengharapkan sesuatu yang sedikit lebih eksotis.

Maomao menatap ke luar jendela. “Mereka bilang kita akan naik perahu pulang, kan?”

“Benar,” jawab Lahan. Di sampingnya, Rikuson tersenyum lebar. Tidak wajib menghadiri pernikahan atau pemakaman, dia setidaknya bisa berkeliling sebentar, dan dia memberi Maomao selembar kain sutra yang dia dapatkan. Dia cukup senang untuk mengambil apa pun yang diberikan padanya, tetapi sesuatu tentang itu semua terasa agak tidak adil baginya, dan dia tidak bisa tidak memberinya tatapan kotor yang sederhana.

“Kenapa kamu tidak bisa hadir saja?” dia bergumam.

“Oh, saya tidak akan pernah cocok di rumah tangga itu,” katanya. Kedengarannya rendah hati, setidaknya, dan dia tersenyum, tetapi dia tidak tahu apakah dia mengatakan yang sebenarnya.

Ah-Duo dan Selir Lishu naik kereta terpisah dan akan melakukan perjalanan pulang bersama. Tentu saja, tidak ada gunanya mereka tinggal di ibukota barat lagi. Ayah Lishu, Uryuu, rupanya mengatakan dia akan membawa Lishu pulang, tapi Ah-Duo menolaknya. Tiba-tiba mengembangkan titik lemah untuk putri yang dia abaikan selama lima belas tahun terakhir, yah, nyaman untuk sedikitnya.

“Kita harus berganti kapal beberapa kali, tapi kita harus kembali dalam setengah waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke sini. Dan angin seharusnya bersama kita di sepanjang tahun ini,” kata Lahan.

Kapal memiliki keunggulan dibandingkan gerbong karena mereka tidak harus sering berhenti untuk beristirahat. Namun, pergi ke barat, mereka akan melakukan perjalanan ke hulu dan dengan angin melawan mereka, proposisi yang memakan waktu. Tapi sekarang mereka akan melakukan perjalanan menyusuri salah satu anak sungai Great River, dan sebuah perahu akan dengan mudah membawa mereka ke ibu kota.

Jinshi dan Basen, sementara itu, masih berada di ibu kota barat; mereka tak terhindarkan ditahan untuk menyelesaikan bisnis yang telah mereka tunda. Sebenarnya, Maomao seharusnya tinggal bersama mereka, tetapi Lahan rupanya bertanya pada Jinshi: “Bolehkah aku meminjam adik perempuanku sebentar?”

Jika dia hadir, dia mungkin akan keberatan: “Aku bukan saudara perempuanmu” atau “Jangan menyeretku ke dalam rencanamu yang kacau,” tetapi dia tidak ada di sana, dan masalah itu telah diputuskan tanpa masukannya. . Dari apa yang dia dengar, Jinshi hampir menolak, tetapi kemudian berubah pikiran dan setuju.

Dia tidak memiliki kesempatan yang tepat untuk berbicara dengannya sejak malam perjamuan. Maomao memang merasa canggung berada di dekatnya dan, dengan caranya sendiri, senang bisa diselamatkan dari situasi ini.

Betapa senangnya aku bisa pulang lebih awal… Dia juga cemas. Dia merenungkan apakah dia harus pergi tidur dengan Ah-Duo daripada di dekat Lahan saat dia mengemas pakaiannya ke dalam bungkus untuk membuat bantal. Setelah semua pekerjaan yang dia lakukan untuk membuat tempat tidur yang nyaman di kereta, sekarang dia harus memulai dari awal lagi.

“Bagaimana dengan kerendahan hati, adik perempuan?” kata Lahan.

“Aku tidak tahu apa maksudmu.”

Lahan dan Rikuson saling bertukar pandang, tapi Maomao tidak peduli. Dia menutup matanya dan pergi tidur.

Setelah dua hari di kereta, mereka tiba di pendaratan, di mana perasaan Maomao yang sedikit buruk menjadi perasaan yang sangat buruk. Sungai itu menyempit ke hulu, dan kapal yang menunggu mereka bukanlah kapal dan lebih seperti sampan. Mereka bahkan tidak bisa memuat semuanya dalam satu perahu; ada yang kedua mengambang di sana untuk menyimpan barang bawaan mereka.

“Apakah kita yakin tentang ini?” dia bertanya.

“Saya percaya bisnis ini,” jawab Lahan. “Saya tidak mengharapkan masalah dengan pencurian.”

“Bukan yang aku tanyakan.”

“Saya tahu. Jangan katakan itu.” Dia tidak akan benar-benar menatapnya. Rupanya dia juga membayangkan perahu yang lebih besar.

“Ah ha ha ha! Ini menyenangkan!” Seruan itu datang dari Ah-Duo, satu-satunya anggota party mereka yang ceria; sisanya terlalu sibuk berpegangan pada sampan untuk memekik atau berteriak. Kapten meyakinkan mereka bahwa jeram hanya menutupi li pertama atau lebih, tetapi tampaknya ada kemungkinan mereka akan terbalik sebelum mereka sampai sejauh itu.

Lishu sedang mengistirahatkan kepalanya di lutut Ah-Duo. Gulungan dan goyangan perahu yang tak henti-hentinya selama saat-saat pertama perjalanan sudah cukup untuk membuat wanita muda yang pemalu pingsan. Dia diikat dengan tali agar tidak jatuh ke laut. Tapi sungguh, mungkin dia yang beruntung.

“Aku ti-tidak menyangka…itu akan sangat bergetar…” kata pria berambut acak-acakan berkacamata itu, wajahnya pucat saat dia memasukkan empedu ke dalam air yang berbusa. Dan di sini dia telah menyombongkan diri tentang bagaimana ini akan menjadi jalan pulang tercepat. Rupanya dia sudah cukup lupa tentang perbedaan antara bepergian melalui darat dan bepergian dengan kapal.

“Jangan berbelok ke arah sini. Anda akan meludahkan barang itu pada saya. ”

“Maomao, beri aku sesuatu untuk menenangkan perutku…” Dia meraih ke arahnya dengan tangan gemetar, tapi dia tidak yakin apa yang harus dilakukan. Dia sudah memberinya antiemetik—dan dia segera memuntahkannya. Dia bisa memberinya yang lain, tetapi dia hanya akan memuntahkannya juga.

Rikuson tidak riuh seperti Ah-Duo, tapi dia tampak sama santainya. Dia sedang mengamati fauna lokal dengan senyum lebar di wajahnya. “Lihat ke sana, Tuan Lahan; Anda dapat melihat seekor burung kecil. Ah, saya tidak pernah bosan dengan pemandangan di sini. Itu selalu sangat indah.”

Itu hanya cara lain untuk mengatakan bahwa pemandangan tidak pernah berubah , pikir Maomao.

Suirei terlihat sedikit sakit, tapi dia tidak membuat keributan seperti Lahan. Tidak semua pengawal tampak sepenuhnya nyaman juga, tetapi mereka tidak akan membiarkan diri mereka bertindak menyedihkan saat mereka sedang bekerja.

Maomao adalah Maomao: sebotol anggur tidak akan membuatnya mabuk, begitu juga dengan kendaraan yang bergerak. Tetap saja, dia bukan perenang yang percaya diri, jadi dia duduk dengan tenang agar tidak jatuh ke laut.

“Lihat kalian semua…” gerutu Lahan. Melihatnya begitu aneh, dengan caranya sendiri, adalah hal yang langka, dan Maomao merasa dirinya cukup terhibur.

Begitu anak sungai itu bergabung dengan sungai utama, aliran itu semakin lebar, dan mereka berganti ke perahu berikutnya.

“Apakah Anda yakin tidak ada yang bisa menghentikan saya merasa sangat sakit?” tanya Lahan. Dia berpegangan pada ember, wajahnya tak berdarah. Sepertinya dia tidak merasa jauh lebih baik meskipun kapalnya lebih besar, meskipun dia lebih jarang muntah. Jadi ada itu.

Mereka berada di sebuah kabin kecil, di mana kapal hanya memiliki dua; ruangan ini untuk wanita pesta. Lagi pula, mereka tidak bisa membiarkan Ah-Duo atau Permaisuri Lishu tidur berdampingan dengan orang lain. Jika Lahan menunjukkan wajahnya di sana, terutama yang terlihat begitu basah kuyup, itu pasti pertanda bahwa dia tidak bisa menahan mabuk laut lagi.

Lishu akhirnya sadar, tapi dia masih beristirahat di pangkuan Ah-Duo. Jelas terlihat bahwa dia berpura-pura mabuk laut atas nama sedikit memanjakan.

“Hanya barang-barang yang kamu muntahkan tadi yang tersisa,” kata Maomao. Dia akhirnya memberinya obat, tetapi obat itu muncul kembali. Itu bahkan tidak punya waktu untuk berlaku. Dia membawa antiemetik karena dia tahu betapa goyahnya sebuah kereta; dia tidak pernah menyangka akan membutuhkan mereka untuk ini.

𝓮𝗻𝓾𝓂a.𝗶𝗱

Kapal memang memiliki keuntungan karena tidak harus berhenti, artinya Anda sampai di tujuan lebih cepat—tetapi itu juga berarti guncangan tidak pernah berhenti. Maomao sedikit terkejut saat menyadari bahwa Lahan sangat peka terhadap perahu padahal dia tidak punya masalah dengan keretanya.

Maksudku, bukannya aku tidak mengerti. Maomao bersandar dengan gulungan kapal, tapi Lahan berseru, “Yikes!” dan meraih sebuah tiang, tangannya yang lain masih memegang embernya.

Selanjutnya, Maomao bersandar ke arah lain.

“Kenapa kamu tidak mabuk laut?” Lahan bertanya dengan kesal.

“Mungkin itu alasan yang sama aku tidak mudah mabuk.”

Kebetulan, Lahan bukan orang yang bisa menahan minuman kerasnya. Dia terus memelototi Maomao, yang tidak berubah menjadi hijau.

“Aku tidak naik kapal lagi!” dia mengumumkan, tampak kuyu—tetapi di tengah perjalanan sungai bukanlah tempat yang ideal untuk menemukan kereta yang bagus, dan dia akhirnya naik ke kapal berikutnya juga. Selain itu, dia harus menemani Ah-Duo dan permaisuri kembali ke rumah. Ah-Duo tampaknya cukup terpikat bepergian dengan kapal, sementara Lishu cukup terpikat oleh Ah-Duo. Tak satu pun dari mereka bisa memikirkan alasan kuat untuk beralih ke kereta sekarang.

Lambat laun mereka tiba di tempat pendaratan kapal ketiga. Saat Maomao turun untuk beralih ke kapal berikutnya, dia mendengar bunyi gedebuk. Apa itu?

Ketika itu terjadi, itu adalah seseorang yang ambruk di sana di dermaga. Seorang pelaut mencoba membawanya berkeliling, meskipun dia terlihat berhati-hati saat melakukannya. Sosok lemas itu adalah seorang pria dengan jubah yang benar-benar lapuk.

Apakah dia sakit? Maomao bertanya-tanya, mengamati dari jarak yang aman. Dia tidak ingin tersedot ke dalam apa pun, tetapi dia tidak berdarah dingin sehingga dia akan meninggalkan orang yang sakit atau terluka tanpa bantuan.

“Hei, tuan, Anda baik-baik saja?” kata pelaut itu sambil mengguncang tubuh pria itu.

“Aku… aku baik-baik saja,” kata pria itu, meskipun dia terdengar cukup tenang.

Pelaut itu mengangkat wajahnya, tapi kemudian mengerang. “Ugh…”

Pria itu pasti pernah sangat tampan; batang hidungnya yang tinggi dan kokoh serta alisnya yang bercabang pohon willow membuktikannya. Tapi separuh wajahnya dipenuhi bopeng; jika wajahnya berbentuk lingkaran, kulit yang bopeng dan kulit yang bening akan secara kasar membentuk bentuk yin-yang.

Pelaut itu mendorong pria itu pergi. Pendatang baru itu berdiri dengan goyah. “Permisi tuan. Bisakah saya menumpang di kapal Anda?” Ada senyum di wajahnya yang mengerikan, dan Maomao bisa melihat sekantong koin kecil di tangannya yang terulur. Dia masih muda—mungkin berusia pertengahan dua puluhan.

“T-Tunggu, kamu! Anda tidak memiliki penyakit aneh, kan? ” teriak pelaut yang membantunya berdiri, menyapu dengan marah apa pun yang bersentuhan dengan pria itu.

Masih tersenyum, pria itu menyentuh wajahnya yang rusak. “Ups!” Dia mengangguk pada dirinya sendiri seolah itu semua masuk akal. Sebuah syal tergeletak di tanah di dekat kakinya; itu pasti jatuh ketika dia pingsan. Dia mengambilnya dan melipatnya menjadi dua, membentuknya menjadi segitiga; dia kemudian menggunakannya untuk menutupi setengah wajahnya. Sepintas, itu hampir tampak seperti perban.

“Saya tahu! Ini cacar! Itulah yang itu, bukan ?! ”

Cacar adalah penyakit mengerikan yang menutupi seluruh tubuh dengan bintil-bintil. Itu adalah penyakit yang sangat menular yang, dikatakan, dapat menghancurkan seluruh bangsa. Bahkan batuk atau bersin dari orang yang sakit bisa cukup untuk menularkannya ke orang lain.

Pria itu tersenyum bodoh dan menggaruk pipinya. “Hah, tidak apa-apa! Ini hanya bekas luka. Saya pernah menderita cacar, tapi sekarang saya fit seperti biola! Hanya melihat!”

“Seperti neraka! Anda pingsan tidak lima menit yang lalu! Mundur—kembali, kataku!”

“Aku hanya pingsan karena aku sedikit lapar! Kamu harus percaya padaku!”

Percakapan itu mengilhami semua orang di dekat pria itu untuk memberinya sedikit ruang ekstra. Maomao menyipitkan matanya. Jika dia tidak sakit, maka dia tidak diperlukan di sini.

“Sepertinya ada apa?” tanya Rikuson, yang telah memindahkan barang bawaan mereka ke kapal berikutnya. Dia tampak sangat teliti. Maomao secara pribadi memutuskan untuk menjulukinya “Gaoshun 2.”

“Pria dengan perban di wajahnya itu ingin naik ke kapal, tapi pelaut tidak mengizinkannya,” jelasnya singkat.

“Hmm,” kata Rikuson, mengamati pemuda itu. Dengan bopeng yang tertutup, dia benar-benar tampan. Dan dia terdengar agak ringan. “Apa masalahnya? Apakah dia mencoba untuk membebaskan?”

“Tidak, dia punya uang, tapi wajahnya bopeng, dan pelaut khawatir dia sakit. Tapi itu poin yang bisa diperdebatkan, karena kapalnya sudah penuh. ”

Selir Lishu ada di kapal, yang berarti akan ada pengawal. Mereka tidak dapat memiliki beberapa orang asing acak naik juga.

Rikuson menyipitkan mata pada pria itu. “Apakah dia benar-benar sakit?”

“Pertanyaan bagus.” Dari jarak ini, sulit untuk memastikannya, tetapi dari apa yang bisa dilihat Maomao, pria itu memiliki bopeng tetapi tidak ada pustula. Dia mungkin mengatakan yang sebenarnya—dia pernah sakit, tapi itu sudah lama sekali. Jadi mengapa Maomao tidak mengatakan itu saja kepada pelaut?

Karena itu hanya akan membuatku pusing jika terlibat.

Itu hanya yang sederhana.

Pria muda itu tidak menunjukkan tanda-tanda menyerah di atas kapal; dia praktis menempel pada pelaut. “Aku mohon, biarkan aku naik! Bagaimana kamu bisa begitu kejam?”

“Lego saya! Berhenti! Aku akan menangkap cacarmu!”

Biasanya, pria tampan dengan bekas luka di wajah mereka memiliki suasana hati yang gelap untuk dicocokkan, tetapi ternyata bukan pria ini. Dia berpegangan pada kaki besar pelaut itu dan tidak mau melepaskannya. Para pelaut lain berharap mereka bisa membantu rekan sekapal mereka, tetapi, karena takut terkena penyakit yang mengerikan, mereka berdiri tak berdaya di kejauhan.

Sesuatu harus dilakukan terhadap orang ini atau kapal itu tidak akan pernah pergi.

Rikuson pasti sudah menebak apa yang dipikirkan Maomao dari ekspresinya, karena dia menyeringai. “Saya berharap kapal akan bergegas dan pergi, bukan?”

Dia tidak mengatakan apa-apa. Apa, apakah dia mencoba menyuruhnya melakukan sesuatu?

Terlihat sangat siap, Maomao turun dari kapal dan pergi ke pelaut (yang sekarang tampak sangat bermasalah) dan pemuda (yang sekarang memiliki ingus keluar dari hidungnya).

“Maafkan aku,” katanya.

“Ya?” jawab pemuda itu. Itu tidak benar-benar persetujuan, tapi dia tetap menarik syal dari wajah Snot Man. Sekali melihat tanda jelek itu sudah cukup baginya untuk memastikan bahwa dia mendapatkannya bertahun-tahun yang lalu. Dia menatap mata di sisi wajahnya yang bopeng; tampak kabur dan tidak fokus. Pupil matanya juga berbeda ukuran; kemungkinan dia buta dalam satu.

“Orang ini tidak sakit,” dia mengumumkan. “Dia memiliki bekas luka, tetapi tidak ada kemungkinan dia menyebarkan penyakit itu ke orang lain.” Bukan cacar, sih. Adapun penyakit lain yang mungkin dia miliki, dia tidak tahu dan melepaskan semua tanggung jawab.

Dengan ekspresi jijik total, pelaut itu dengan hati-hati mengambil dompet koin yang dijatuhkan pria itu. Dia membalikkannya, uang receh berjatuhan darinya. “Dan mau kemana, Pak?”

“Ke ibukota! Saya ingin pergi ke ibukota! Ibukota! Dia mengepalkan tangannya dan mengguncangnya dengan kegembiraan; dia tidak akan terlihat lebih seperti orang desa yang menuju kota besar jika dia mencoba. “Dan begitu aku di sana, aku akan membuat begitu banyak obat!”

“Obat?” Telinga Maomao terangkat.

𝓮𝗻𝓾𝓂a.𝗶𝗱

“Ya! Saya mungkin tidak terlihat seperti banyak, tapi saya agak masalah besar! Pria itu menarik tas besar dari suatu tempat di bawah jubahnya, dan ketika dia membukanya, bau khas tercium. Maomao mengambil pot tanah liat dari tas dan membuka tutupnya dan ternyata penuh dengan salep. Dia tidak tahu apakah itu efektif, tetapi telah dibuat dengan sangat hati-hati, dengan ramuan obat bubuk yang dicampur dengan konsistensi yang sempurna. Perawatan seperti itu dalam persiapan bahkan lebih penting untuk kualitas produk akhir daripada herbal mana yang digunakan.

Maomao menatap pria itu lagi. Dia menyeringai lebar dan berkata kepada pelaut, “Mau? Bekerja pada mabuk laut!” Tapi tentu saja, tidak ada pelaut yang akan membeli obat seperti itu.

“Pff, ketat. Mengapa tidak membeli beberapa saja? Oh! Sebenarnya, lupakan tentang membeli apa pun. Bisakah saya naik perahu? Ya? Perahu?”

“Tidak. Kapal ini disewakan. Anda harus menunggu yang berikutnya. ”

“Apa? Dengan serius? Saya harus menunggu?!” Pria itu tampak kurang senang, tetapi tampaknya menerimanya. Kemudian dia menatap Maomao dan menyeringai lagi. “Terima kasih, kamu sangat membantu. Untuk menunjukkan rasa terima kasih saya, izinkan saya memberi Anda beberapa obat mabuk laut ini! ”

Cara dia berbicara membuatnya terdengar sangat, yah, muda , tetapi dia tampak lebih dewasa daripada aktingnya. Dia setidaknya tampak lebih tua dari Maomao.

“Tidak, terima kasih. Saya tidak mabuk laut,” kata Maomao.

“Tidak? Malu, itu.”

Pria itu baru saja akan meletakkan obatnya ketika dari belakang Maomao seseorang berteriak, “ Tahan! Lahan datang benar-benar terbang dari kapal. “M-Obat… B-Berikan padaku…” katanya, terengah-engah.

Aku terkesan dia bisa mendengar kita , pikir Maomao. Dia sudah cukup jauh, dan tidak terlihat terbaik. Maomao menghibur dirinya dengan pemikiran seperti itu saat dia naik ke kapal.

“Fiuh, kamu benar-benar menyelamatkan leherku! Anda tidak hanya menjelaskan tentang penyakit saya, Anda bahkan membawa saya ke kapal ini! ”

Pria dengan perban itu ternyata bernama Kokuyou. Dia adalah seorang musafir, seperti yang bisa ditebak Maomao dari pakaian kotornya. Dia juga seorang dokter, atau setidaknya begitu dia mengklaim.

Ketika Lahan mendengar bahwa Kokuyou membawa semua jenis obat-obatan, dia menjadi sangat bersikeras bahwa musafir itu harus bergabung dengan mereka di kapal mereka. Dan karena Lahan yang telah membuat pengaturan perjalanan untuk memulai, itu adalah hak prerogatifnya, selama pendatang baru itu tampaknya tidak akan membahayakan Selir Lishu atau siapa pun. Namun, Kokuyou tidak dijamin sampai ke ibu kota, melainkan hanya ke pendaratan berikutnya, di mana Lahan akan turun.

Kokuyou adalah karakter yang sedikit aneh, dan juga pandai berbicara; dia mengoceh tentang dirinya sendiri saat dia mencampur obat.

“Hm. Singkat cerita, mereka mengusirku. ‘Kamu dikutuk! Keluar dari sini! Gra!’ Betapa kejamnya aku, kan?” Kokuyou berkata, meskipun dia jelas tidak terdengar seperti yang dia pikirkan. Tidak ada nada suram dalam nada suaranya; dia mengobrol seperti wanita tua yang sedang bergosip di sumur desa.

Maomao memperhatikannya dengan cermat, dapat dimengerti bahwa ia ragu apakah obat yang dibuat oleh seorang pria yang terkena cacar dengan asal yang tidak pasti akan benar-benar bekerja. Antiemetiknya tampaknya juga tidak memiliki sesuatu yang istimewa. Lahan, dengan semangat yang jauh lebih baik, telah memanggil Kokuyou ke kabin pribadinya, dan Maomao datang, berpikir bahwa, karena dia mengaku sebagai seorang dokter, mungkin ada baiknya mendengar apa yang Kokuyou katakan.

“Saya sebenarnya sudah berada di tempat yang sama selama beberapa tahun terakhir. Tahun lalu, desa itu menderita wabah serangga. Kemudian, tiba-tiba, dukun desa mulai mengatakan itu adalah kutukan!”

Dan itu, kata Kokuyou, adalah saat dia mendapati dirinya diusir. Dokter dan dukun cenderung tidak akur. Menurut pendapat Maomao, itu bodoh dan konyol untuk percaya pada ide-ide tak berdasar seperti kutukan, tapi dia minoritas dalam hal itu. Terus terang, itu membuatnya marah.

Terlepas dari nada sembrono Kokuyou, obatnya terbukti cukup efektif. Lahan yang sampai saat itu tak lepas dari embernya sesaat pun bisa ikut mengobrol. Mungkin membantu bahwa kapal tidak lagi berguling-guling sekencang sebelumnya, tetapi bagaimanapun juga Lahan tampak sangat puas.

“Hmm. Jadi kamu bilang kamu akan pergi ke ibu kota untuk mencari pekerjaan?” Dia bertanya.

“Ya, baiklah… Ya. Saya kira itu tentang ukuran itu. ”

Lahan hmm ed lagi dan mengelus dagunya. Dia tampaknya sedang menghitung sesuatu—tetapi Maomao menusuknya dengan sikunya.

Jangan seret kami ke sesuatu yang… aneh.

Pria itu mungkin tampak sedikit aneh, tetapi jika keahlian medisnya nyata, maka dia akan dapat mencari nafkah di ibu kota. Jika ya, dia menyembunyikan bekas cacarnya.

Sejauh mereka masih bepergian dengan Ah-Duo dan Permaisuri Lishu, tidaklah ideal untuk memiliki pria asing bersama mereka. Lahan tahu itu: dia menatap Maomao dan mengambil secarik kertas dari lipatan jubahnya. Dia membuat catatan singkat dan berkata, “Jika Anda membutuhkan sesuatu, datanglah ke alamat ini. Saya mungkin bisa meminjamkan Anda bantuan. ” Lahan telah menuliskan alamat rumahnya di ibu kota.

𝓮𝗻𝓾𝓂a.𝗶𝗱

Kokuyou mengambil kertas itu dan memberi mereka senyuman tanpa rasa bersalah. “Ha ha! Wow, aku benar-benar bertemu dengan beberapa orang baik!”

Dia tidak melakukannya karena kebaikan hatinya , Maomao memperingatkan secara pribadi. Lahan adalah tipe yang licik. Dia hanya memberi Kokuyou alamatnya karena dia pikir ada beberapa cara dia bisa menggunakan pria itu.

“Kebetulan, jika saya boleh bertanya, apa yang terjadi dengan wabah serangga tahun lalu?” kata Maomao. Dia ingin sekali menginterogasi Kokuyou dan mencari tahu sejauh mana pengetahuan medisnya, tetapi pertanyaan ini menjadi prioritas.

“Mm! Tidak cukup buruk bagi mereka untuk makan dari akar pohon atau menghasilkan uang dengan sangat ketat sehingga orang tidak bisa memberi makan anak-anak mereka. Anak-anak kecil memang menjadi lemah karena kekurangan gizi, tetapi tidak lebih buruk dari itu.” Kokuyou terlihat sangat sedih saat dia membuat laporannya. Malnutrisi membuat seseorang lebih rentan terhadap penyakit—dan siapa yang mengobati penyakit? Dokter. Maomao bertanya-tanya tentang keadaan desa saat ini yang telah mengusirnya.

“Jika panen mereka cukup melimpah tahun ini, saya pikir mereka akan baik-baik saja,” kata Kokuyou. Maomao tidak berpikir itu sangat mungkin, dan pria itu jelas setuju dengannya, karena dia berkata, “Saya harap penduduk desa dapat terus saling membantu sampai mereka mendapatkannya …”

Itu adalah pemikiran yang bagus, “saling membantu.” Tapi selalu ada jika s terlibat. Anda dapat membantu tetangga Anda jika Anda memiliki sumber daya yang tersisa. Jika Anda sudah cukup makan, maka Anda bisa memberi orang lain sedikit tambahan. Itulah yang biasanya berarti “membantu”; mendukung orang lain sementara Anda sendiri kelaparan tidak ada gunanya. Ya, ada beberapa idiot di luar sana yang akan membagikan semua yang mereka miliki dengan biaya sendiri—tetapi kebanyakan dari mereka adalah pria dan wanita suci dalam cerita.

Jika orang akan memperlakukan dokter dan apoteker seolah-olah mereka adalah orang bijak seperti itu, mereka harus membuat hidup dokter mereka cukup menyenangkan untuk membuat mereka bersemangat. Kebutuhan dasar seseorang harus dipenuhi sebelum seseorang dapat melakukan praktik kedokteran. Apa gunanya jika, menjalani kehidupan yang serba kekurangan, dokter itu sendiri jatuh sakit?

Desa yang mengusir pria ini mungkin saat ini sedang membutuhkan dokter, tapi itu akan sedikit terlambat. Air yang tumpah tidak kembali ke cangkir.

“Baiklah, sampai jumpa, kalau begitu!” Kokuyou dengan hati-hati melipat selembar kertas dengan alamat di atasnya dan memasukkannya ke dalam jubahnya sendiri. Mereka membayarnya hanya sejauh dia akan berlayar bersama mereka. Dia akan mendapat tempat di kabin pengawal—itu berfungsi ganda sebagai cara untuk mengawasinya.

Sekarang aku memikirkannya…

Penyebutan wabah serangga oleh Kokuyou mengingatkannya: salah satu masalah yang menumpuk adalah masalah yang dihadapi Lahan.

“Apa yang kamu rencanakan tentang wabah serangga? Maksudku, hal-hal yang dibicarakan oleh wanita berambut emas itu padamu?” Maomao bertanya, mengacu pada sesuatu yang dikatakan utusan itu selama perjamuan di ibukota barat. Dia ingin ekspor biji-bijian ke Shaoh, dan jika itu tidak mungkin, dia telah meminta suaka politik. “Apa manfaatnya bagi kita?”

Ide ekspor sangat berisiko, dan ide suaka benar-benar berbahaya.

Hanya Maomao dan Lahan yang ada di ruangan itu; itu sebabnya mereka bisa melakukan percakapan ini. Bahkan Rikuson belum pernah mendengar tentang ini.

“Bagaimana menurutmu? Bahwa dia menyuruhku melingkari jari kelingkingnya? Bahwa aku akan melakukan apapun yang dia minta, tanpa memikirkannya, hanya karena dia cantik?”

“Bukankah begitu?” Dia bercanda, semacam; Bagaimanapun, ini adalah pria yang tidak akan diam tentang penampilan Jinshi. (Lahan jelas tidak menyadari bahwa Jinshi memiliki sesuatu yang rumit tentang penampilannya sendiri.)

“Aku punya beberapa ide sendiri.”

“Seperti apa?”

“Petualangan berlayar kecil kami akan berakhir ketika kami mencapai pendaratan berikutnya. Saya berasumsi Anda tidak keberatan saya berpisah dari Lady Ah-Duo dan yang lainnya? ”

Mungkin Lahan akhirnya lelah karena mabuk laut—atau mungkin karena itulah dia membawa Maomao selama ini.

“Kalau begitu, aku akan terus menemani mereka.”

“Sekarang, pelan-pelan,” kata Lahan, melambaikan tangan agar dia tidak melangkah lebih jauh. “Saya jamin Anda akan sangat tertarik dengan tempat yang saya tuju.”

“Bagaimana?”

Lahan mengeluarkan sempoa dan mulai menjentikkan manik-manik di sepanjang itu. “Yah, kita mungkin akan menghitung ayam kita sebelum menetas.” Tapi, dia sepertinya mengatakan, itu layak dicoba.

Namun, kemudian, dia berkata, ”Kita akan pergi menemui ayahku.”

Jadi begitulah Lahan memanggilnya. Bukan sesuatu yang hormat seperti “Ayah.” Hanya “Ayah.”

𝓮𝗻𝓾𝓂a.𝗶𝗱