Bonus Catatan Penerjemah

Buku Harian Apoteker Diary

Jil. 5

Tentang Asal-usul Tikus Tahan Api

Dalam bab 4 buku ini, Maomao bertemu dengan seorang penjaga toko yang menjual apa yang dia klaim sebagai jubah milik bidadari surgawi. Dia mengatakan kepadanya bahwa dia memiliki nama yang jauh lebih baik untuk itu: “jubah tikus api” ( hi-nezumi no kawagoromo dalam bahasa Jepang). Baik dia maupun narasinya tidak benar-benar menjelaskan nama ini, selain mengisyaratkan bahwa itu berasal dari “negara pulau timur.” Tapi bagi pembaca Jepang, ungkapan itu pasti sudah tidak asing lagi.

Seperti yang dicatat Maomao, teknik menggunakan serat berbahan dasar batu, seperti asbes, untuk membuat pakaian tahan api telah dikenal sejak zaman kuno. Penampilan bahan yang berserat dan hampir lembut kadang-kadang menyebabkan pengamat membayangkan bahwa itu adalah kulit beberapa hewan, mungkin tikus. Di Jepang, bagaimanapun, jubah tikus api benar-benar memasuki kesadaran populer dengan The Tale of the Bamboo Cutter (Taketori Monogatari), salah satu cerita rakyat tertua dan paling terkenal di negara itu.

Dalam cerita ini, seorang lelaki tua dan istrinya menebang sebatang bambu untuk menemukan seorang gadis kecil, Kaguya. Tanpa sepengetahuan mereka, dia berasal dari bulan, dan meskipun mereka tidak menyadari sedikit sejarah pribadi ini, mereka dapat melihat bahwa dia pasti sangat cantik. Ayahnya secara khusus menjadi terobsesi untuk menghadirkannya di pengadilan, di mana beberapa pangeran berusaha memenangkan tangannya. Kaguya, tertekan oleh situasi dan tidak tertarik untuk menikahi pria mana pun, memberikan tugas kepada mereka masing-masing untuk diselesaikan jika mereka akan menjadi suaminya — tetapi sebenarnya tugas itu, berdasarkan mitologi itu sendiri, tidak mungkin.

Pekerjaan yang diberikan Kaguya kepada Pangeran Abé adalah membawakan jubah tikus api untuknya. Pangeran menulis kepada seorang teman yang tinggal di Cina, memintanya untuk menemukan jubah itu jika memungkinkan dan mengirimkannya kepadanya. Setelah banyak kesulitan dan diberitahu oleh semua orang bahwa jubah seperti itu tidak ada, teman Abé hampir putus asa ketika seorang pengemis tua memberi tahu dia tentang sebuah kuil di mana kakek pengemis pernah melihat jubah itu dengan matanya sendiri. Temannya bergegas ke lokasi untuk menemukan bahwa kuil itu tidak ada lagi di sana — tetapi sebuah kotak ditemukan terkubur di tempat itu berisi jubah keperakan yang kaya.

Teman Pangeran Abé mengiriminya jubah, dan Abé gembira—tapi kemudian dia ingat bahwa legenda mengatakan jubah itu tumbuh lebih berkilau setiap kali terkena api. Berpikir dia akan membuatnya sedikit lebih cerah dan lebih indah sebelum menyajikannya kepada Putri Kaguya, dia meminta anglo dan melemparkan jubahnya, hanya untuk melihatnya terbakar menjadi abu di depan matanya yang ketakutan. Meskipun demikian, Abé senang dalam satu hal: pelamar lain berusaha menipu Kaguya dengan hadiah palsu, dan satu per satu mereka ditemukan, sangat mengecewakan sang putri. Abé setidaknya senang mengetahui bahwa dia tidak akan terlihat seperti sedang mencoba untuk mengenakannya pada wanita muda itu. Alih-alih, dia menulis surat padanya yang mengatakan bahwa terlepas dari upaya terbaiknya, dia tidak dapat menyelesaikan tugasnya, jadi dia akan pergi dan tidak pernah mencari tangannya lagi.

Putri Kaguya, yang menerima surat itu, menyadari bahwa Pangeran Abé tulus, dan mencoba memanggilnya kembali, tetapi pada saat utusannya tiba, Abé sudah pergi, dan dia tidak pernah melihat atau mendengarnya lagi.

Dalam hal itu, tampaknya Maomao lebih beruntung daripada Pangeran Abé. Namun bisikan dari jubah tikus api terus berlanjut selama berabad-abad, bahkan hingga fiksi kontemporer—dan catatan penerjemah sesekali tentang fiksi kontemporer. Suka itu!

Terima kasih telah bergabung dengan kami untuk volume 5. Bersenang-senanglah, bacalah secara luas, dan sampai jumpa di buku berikutnya!