Bab 6: Kelahiran Sungsang

“Oh, itu bergerak,” kata Selir Gyokuyou, membelai perutnya yang bengkak. Itu baru saja mulai menjadi dingin, namun jubah tebal tergantung di bahunya. Hongniang menjadi sangat marah jika Gyokuyou membiarkan dirinya menjadi sedikit kedinginan, dan itu adalah pemandangan yang mengerikan untuk dilihat.

“Yah! Yaaah!” teriak Putri Lingli saat melihat perut ibunya bergerak. Dia berada di atas karpet tebal di lantai, bermain dengan Maomao si anak kucing. Maomao yang lain dengan sabar memotong dan menumpulkan cakar anak kucing itu, dan juga melarangnya menggigit; jadi selama Lingli tidak melakukan sesuatu yang benar-benar keterlaluan pada anak kucing itu, dia mungkin tidak akan mendapat masalah. Tetapi sekali lagi, orang tidak pernah benar-benar tahu apa yang akan dilakukan seorang anak. Jadi Maomao (wanita muda) duduk di atas permadani, mengawasi dengan seksama agar sang putri tidak melakukan sesuatu yang nakal. Dia selalu siap untuk meraih bola bulu di tengkuk lehernya jika dia terlihat akan mencoba menggigit gadis itu.

“Itu lucu. Bayi mulai mengembangkan kepribadian bahkan sebelum mereka lahir,” kata Gyokuyou sambil menatap perutnya. “Lingli, dia selalu menendang ke atas, tapi anak ini selalu menendang ke bawah.”

“Ke bawah, Bu? Selalu?” Maomao bertanya, mengangkat alis. Dia menyambar anak kucing itu dan melemparkannya ke dalam keranjang. Sang putri keberatan dengan keras, tetapi Maomao hanya meletakkan keranjang di atas meja di mana Lingli tidak bisa mencapainya. Lalu dia pergi ke Gyokuyou dan membungkuk di depannya. “Bolehkah saya melihat-lihat? Anda tidak keberatan jika saya menyentuh perut Anda? ”

Gyokuyou menatapnya dengan penuh tanya. “Tidak sama sekali, tapi … apakah semuanya baik-baik saja?” Maomao menanggapi dengan menggerakkan jari-jarinya dengan lembut di sepanjang perut permaisuri. Seolah-olah sebagai tanggapan, dia merasakan tendangan lain, ke bawah dan ke luar.

Maomao mengerutkan kening. “Ceritakan tentang kelahiran Putri Lingli.”

Hongniang yang menjawab. “Itu sangat mudah, jauh lebih dari yang saya harapkan untuk anak pertama. Saya kira itu membantu bahwa sang putri agak kecil. ” Hongniang sekarang memegang keranjang dengan Maomao di dalamnya (Lingli telah terbukti terlalu rajin dalam usahanya untuk mencapai meja), dan anak kucing itu terlihat mengintip dari bawah tutupnya seolah-olah dia menemukan ini semua sangat menarik.

“Siapa yang menghadiri pengiriman?” tanya Maomao.

“Ya,” kata Hongniang, meskipun dia tampak agak gelisah tentang hal itu. “Anda tidak dapat mengandalkan dokter di sini, dan saya telah melakukan beberapa penelitian, jadi kami berhasil, entah bagaimana. Hanya saja…”

“Ya?”

“Kami memiliki seorang wanita istana bersama kami yang memiliki pengalaman melakukan persalinan, tetapi ketika sang putri akan melahirkan, dia jatuh sakit. Itu adalah hal yang paling tidak beruntung.”

Hongniang telah dipaksa untuk mengambil peran dengan sangat sedikit peringatan dan mengatakan bahwa dia sudah kehabisan akal. Itu adalah kegigihan alaminya yang telah menyelamatkan hari itu. “Bidannya adalah seorang wanita tua yang untuk sementara ditahan di istana belakang untuk membantu kelahiran. Tetapi siapa pun yang akan sakit perut pada saat yang begitu genting—yah, dia didesak untuk berhenti dalam waktu singkat. Pemahaman saya adalah bahwa Selir Lihua dibantu oleh bidan yang berbeda. ”

Maomao mengangguk dengan penuh minat. Apakah mereka akan mempertahankan bidan kali ini juga?

Namun, sesuatu masih mengganggunya. Gyokuyou, sepertinya merasakan pertanyaannya yang tersisa, tersenyum pada Maomao. “Sesuatu di pikiranmu? Tolong, bicaralah dengan bebas.”

Maomao menganggap ini sebagai izin untuk menyuarakan keraguannya secara konkret. “Kekhawatiran saya adalah apakah bidan akan mampu mengatasi jika ini menjadi kelahiran sungsang.”

“Kelahiran sungsang?” Gyokuyou mengusap perutnya lagi, lalu mengernyit karena tendangannya yang lain.

“Anda bilang bayi selalu menendang ke bawah. Jika itu memang tendangan yang Anda rasakan dan bukan pukulan, maka itu berarti kepala anak itu mengarah ke atas.”

Saat lahir, kepala harus muncul terlebih dahulu. Kepala adalah bagian terbesar dari anak, dan melewati jalan lahir terlebih dahulu membuat bagian tubuh lainnya lebih mudah. Memiliki kaki yang didahulukan membuat kelahiran secara dramatis lebih berbahaya.

“Apakah kita yakin itu kelahiran sungsang?” tanya Gyokuyou.

“Tidak bu; itu hanya kemungkinan. Pemeriksaan yang lebih menyeluruh mungkin membuat situasi lebih jelas. ”

“Bisakah Anda melakukan itu?”

Sulit bagi Maomao untuk menjawab pertanyaan itu dengan tegas. Orang tuanya, sejauh yang dia tahu tentang obat-obatan, benar-benar hanya secara khusus mengajarinya tentang obat-obatan. Di luar subjek khusus itu, pengetahuan Maomao sebagian besar terdiri dari apa yang bisa dia peroleh dari diam-diam mengawasinya bekerja.

Gyokuyou menyadari dari keheningan Maomao bahwa sebuah pertanyaan adalah cara yang salah untuk mendekati masalah tersebut. “Lakukan ujian, tolong,” katanya sebagai gantinya.

𝗲n𝐮ma.𝓲d

Maomao menatap langit-langit sesaat sebelum dia mendekati permaisuri. “Biarkan saya memberi tahu Anda apa yang akan terjadi, dan kemudian Anda memberi tahu saya jika Anda masih ingin saya melakukannya,” katanya, dan kemudian menjelaskan sifat ujian secara rinci.

“Ya ampun, benarkah?” Gyokuyou bertanya, meletakkan tangan di mulutnya. Metodenya akan menjadi masalah yang sangat memalukan bagi seorang putri yang terlindung; melakukan apa yang Maomao jelaskan kepada orang seperti itu akan mengundang hukuman sebagai penjahat terburuk. Tapi Gyokuyou berkata, “Yah, itu tidak seberapa dibandingkan dengan benar-benar melahirkan. Lanjutkan.”

“Ya Bu.”

Begitulah kekuatan seorang ibu. Maomao bersiap untuk memulai pemeriksaan.

Fiuh , pikir Maomao sambil mencuci tangannya setelah pemeriksaan. Itu tidak hanya melibatkan perut, tetapi juga alat kelamin, jadi bahkan dengan peringatannya itu tidak mudah. Idealnya, pemeriksaan itu dilakukan pada awal kehamilan, tetapi mengetahui apa artinya, dia menghindarinya. Lagi pula, Maomao bukanlah seorang profesional; jika bayinya terlalu kecil, dia tidak akan bisa mengatakan apa-apa tentang itu.

Penilaian terakhirnya: ada kemungkinan delapan puluh persen bahwa mereka menghadapi kelahiran sungsang. Dia menilai lokasi anak itu dari suara detak jantungnya dan sensasi tendangannya.

Bayi sungsang terkadang berubah posisi sendiri saat mereka tumbuh. Akan tetapi, fakta bahwa anak itu masih dalam posisi terbalik pada saat kehamilan Gyokuyou bukanlah pertanda baik. Hanya ada sekitar dua bulan sampai anak itu lahir.

“Menurutmu apa yang harus kita lakukan?” tanya Selir Gyokuyou, yang telah selesai berganti pakaian. Hongniang ada di sampingnya, tampak khawatir.

“Saya diberitahu bahwa olahraga dan moksibusi dapat membantu memperbaiki kondisi tersebut. Informasi tentang latihan yang tepat yang harus Anda lakukan mungkin paling baik diperoleh di luar istana belakang, tetapi untuk moxa, saya tahu cara mengelolanya. ”

“Saya mengerti. Saya akan mencoba bertanya-tanya untuk melihat apakah mungkin tidak ada cara lain untuk membantu saat saya melakukannya, ”kata Gyokuyou. Namun, dia meminta Maomao untuk menangani moksibusi; kemudian dia mengelus perutnya dan, seolah-olah dia baru saja memikirkannya, berkata, “Apa yang akan kita lakukan jika itu tidak berubah posisi?”

“Dalam skenario terburuk, kami mungkin harus memotong perutmu.”

Maomao tidak ingin memikirkannya. Bahkan dengan kehadiran bidan yang tepat, bahayanya akan besar. Memotong Gyokuyou akan menjadi pilihan terakhir, dan jika itu yang terjadi, kehidupan permaisuri akan dipertaruhkan. Fakta bahwa tidak akan ada dokter yang memenuhi syarat untuk dihubungi jika terjadi kesalahan hanya menambah ketidaknyamanan Maomao.

Andai saja dukun itu tahu setengah dari apa yang dia lakukan , pikirnya, tapi dia tahu dia selalu menjadi dukun dan akan selalu begitu. Seorang pria berhati manis tapi sama sekali bukan dokter yang kompeten. Meskipun demikian, itu akan menjadi tugas berat untuk membawa dokter yang berbeda ke istana belakang. Secara resmi, dia harus menjadi kasim, dan dia tidak akan bisa masuk sampai dia dikebiri. Mungkinkah itu dilakukan tepat waktu—atau sebaliknya, mungkinkah sistem diubah dengan cukup cepat untuk membantu mereka?

Tunggu! Maomao meletakkan tangan di dagunya. Dia bisa memikirkan satu orang yang sesuai dengan kebutuhan mereka dengan sempurna. Tapi… Sial. Dia mengerang dan menggaruk kepalanya, dan kemudian, setelah banyak perdebatan internal, menatap Gyokuyou, mengetahui bahwa tidak ada usaha berarti tidak ada untungnya.

“Saya bisa memikirkan satu orang yang mungkin bisa membantu kita, Bu. Seseorang dengan keterampilan medis yang tak tercela, yang telah melahirkan anak-anak melalui operasi beberapa kali sebelumnya.”

“Ya ampun, kamu bisa?”

“Betulkah?” kata Hongniang, terdengar kurang yakin dibandingkan Gyokuyou. “Kamu tidak memikirkan dayang Tuan Jinshi, kan?” (Apa yang dilakukan Suiren di paviliun ini?)

“Saya tidak sedang memikirkan seorang dayang. Aku sedang memikirkan seorang dokter.” Hanya ada satu masalah; yaitu … “Dia adalah penjahat yang diusir dari istana belakang.”

Dia sedang memikirkan ayah angkatnya, Luomen.

Selir Gyokuyou tidak mengedipkan mata, tapi Hongniang pijar. “Kita tidak akan pernah bisa membiarkan pria seperti itu dekat dengan permaisuri,” katanya tegas. Dia tidak berteriak seperti yang sering dia lakukan ketika memarahi salah satu wanita istana; sebagai gantinya dia diam-diam, dengan dingin mengeluarkan ide Maomao. “Orang ini mungkin memegang nyawa Selir Gyokuyou di tangan mereka. Itu pasti seseorang yang bisa kita percayai.”

Itu pasti benar. Dan dalam keadaan lain, Maomao mungkin terlihat cocok untuk mundur pada saat itu. Tapi tidak kali ini. Luomen, pada kenyataannya, adalah pilihan terbaik mereka untuk memastikan keselamatan Gyokuyou—dan lebih dari segalanya, Maomao memiliki rasa hormat yang mendalam dan abadi terhadap lelaki tuanya. Dia mungkin berhati lembut, tidak beruntung, dan nenek, tetapi dia juga yakin dia adalah dokter terbaik yang dimiliki bangsa mereka.

“Kita bisa mempercayainya,” katanya. “Dia sebagus sepuluh dokter yang mungkin Anda temukan.”

“Bukannya kamu memaksakan masalah seperti ini,” kata Hongniang, meskipun Maomao hanya mengatakan apa yang benar. Meskipun demikian, kepala pelayan wanita juga tidak akan menyerah. “Tapi kamu bilang dia penjahat. Saya tidak tahu apa kejahatannya, tapi itu fakta yang tidak bisa kita abaikan.”

Hongniang tetap tenang, tapi tatapan Maomao berubah menjadi berbahaya. Saat kedua wanita itu saling berhadapan, posisi biasa mereka terbalik, Permaisuri Gyokuyou yang menengahi. “Mungkin Anda bisa memberi tahu kami apa yang dia lakukan? Hongniang, kita harus mendengarkan apa yang dikatakan Maomao daripada mengabaikannya—dan Maomao, kamu harus tetap tenang dan menjelaskan.”

Saat itu, Maomao merasakan aliran darah ke kepalanya mereda. Dia menghela nafas kecil dan menenangkan diri, lalu menoleh ke Gyokuyou dan Hongniang. “Orang ini adalah seorang kasim dan petugas medis. Dia bertanggung jawab untuk memberikan penguasa saat ini dan pewaris saat ini, serta anak Lady Ah-Duo. Adapun mengapa dia diusir dari istana belakang, saya hanya mendengar bahwa alasannya entah bagaimana terhubung dengan Selir Ah-Duo. ”

Faktanya adalah, Maomao tidak memiliki pemahaman yang kuat tentang alasannya. Tidak benar untuk mengatakan dia tidak bisa menebak apa yang mungkin terjadi, tapi dia sama sekali tidak yakin, dan dia tidak akan menawarkan spekulasi liar.

“Begitu… Jadi begitu,” kata Gyokuyou. Anehnya, dia sepertinya sudah tahu tentang ini. Dia adalah permaisuri atas, tinggal di istana belakang karena dia disukai Kaisar. Dia pasti pernah mendengar cerita. “Dan, jika aku boleh bertanya, bagaimana hubungan orang ini denganmu, Maomao?” Dia terdengar kurang peduli dengan statusnya sebagai penjahat daripada dengan orang seperti apa dia sebenarnya.

“Dia ayah angkatku, sekaligus guruku dalam hal kedokteran.”

Gyokuyou memejamkan matanya sejenak, berpikir, lalu membukanya lagi. “Baiklah. Saya akan menyarankannya kepada Tuan Jinshi. ”

“Nyonya Gyokuyou!” Seru Hongniang, tetapi permaisuri hanya tersenyum.

“Hongniang, saya ingin mengelilingi diri saya dengan orang-orang yang cakap dan memanfaatkan mereka sebaik mungkin. Jika mereka juga dapat dipercaya, itu lebih baik. Dia tidak bisa menjadi orang jahat jika kucing liar kita ini begitu bersinar padanya.”

Kucing liar ya? Bagus.

𝗲n𝐮ma.𝓲d

“Tapi dia penjahat.”

“Ya, begitu kata mereka, tetapi Anda pasti pernah mendengar setidaknya beberapa cerita tentang bagaimana istana belakang pada masa itu. Berapa banyak yang dibersihkan pada masa permaisuri agung? Apakah Anda memberi tahu saya bahwa Anda akan menerima fitnah seperti itu begitu saja?” Kata-katanya lembut, tetapi mendesak.

Permaisuri yang berkuasa, pikir Maomao. Kehadiran yang cukup untuk dipanggil.

“Jika kamu masih tidak nyaman, kita bisa membuatnya tetap diawasi. Apakah itu kompromi yang adil?” Gyokuyou berkata, lalu dia mengambil kertas dan kuas dari meja dan mulai menulis surat kepada Jinshi.

Dua hari setelah membicarakan masalah ini dengan Hongniang, seorang nenek muncul di istana belakang. Maomao terkejut; mereka bergerak lebih cepat dari yang dia duga.

Gaoshun menemani lelaki tua Maomao saat dia memberi hormat di Paviliun Giok, setelah itu mereka menuju ke kantor medis. Dia akan bersama dokter dukun untuk sementara waktu. Ayah Maomao memiliki kelemahan pada kucing, jadi dia berharap melihat bulu anak kucing itu tumbuh lebih berkilau sekarang.

Dia awalnya khawatir tentang apa yang akan terjadi jika dukun itu kehilangan pekerjaan setelah ayahnya muncul, tetapi tampaknya tidak perlu khawatir tentang itu, setidaknya untuk saat ini. Masuknya orang tuanya ke istana belakang, bagaimanapun juga, merupakan tindakan darurat, sebuah kompromi.

Aku senang tentang itu, setidaknya. Tanpa dia, tidak akan ada dokter yang layak mendapatkan namanya di distrik kesenangan. Mungkin bukan tempatnya untuk mengkhawatirkan hal itu, mengingat dia telah menyarankan ide itu sejak awal, tetapi dia khawatir jika dia tidak kembali ke rumah pada pergantian tahun, nyonya tua itu mungkin datang menyerbu ke belakang. istana untuk menyeretnya kembali sendiri.

Itulah pikiran yang memenuhi pikirannya saat dia bekerja membersihkan Paviliun Giok. Mungkin sebagian karena kunjungan orang tuanya, semua tugas telah ditumpuk hari ini, dan mereka semua harus bekerja dengan rajin. Yinghua datang membawa seember air segar.

“Jadi pria itu—dia ayahmu, kan, Maomao?” dia bertanya.

“Mm… Ya.”

Yinghua tampak bingung. Sebenarnya, Luomen adalah kakek dari Maomao, tetapi mereka berdua tidak mirip—mungkin sumber kebingungan Yinghua. Bagaimanapun, Maomao puas membiarkan subjek berbohong. Mencoba menjelaskan lebih lanjut hanya akan menjadi sakit di leher.

“Dia hanya…” Yinghua mencari kata-kata itu. “…tidak seperti yang aku bayangkan sama sekali. Saya kira Anda bisa mengatakan dia hampir … normal. Saya seperti, apakah ini benar-benar orang yang membesarkan Maomao?”

“Dan apa sebenarnya yang kamu bayangkan?”

“Ehem. Ya kamu tahu lah. Dia tampaknya benar-benar …”

Guiyuan dan Seki-u, yang bekerja bersama mereka, mengangguk bersama dengan Yinghua. Haku-u, yang belum mengenal Maomao dengan baik, hanya mendengarkan percakapan dengan seringai di wajahnya.

“…masuk akal?” pungkas Yinghua.

“Tentunya!” Guiyuan dan Seki-u setuju secara bersamaan.

Aku tidak akan pernah mengerti orang-orang ini , pikir Maomao. Untuk hidupnya, dia tidak bisa membayangkan apa yang mereka harapkan.