Bab 8: Roh Bulan

Rumor dapat memiliki ekor yang panjang, dan semakin jauh dan lebih luas menyebar, semakin menyimpang dari kenyataan. Kadang-kadang mereka berhenti menjadi rumor sepenuhnya. Kisah-kisah yang diperluas ini menjadi pengetahuan bersama atau bahkan mitos.

Fakta ini adalah sesuatu yang sedang dipelajari Maomao pada tingkat yang sangat pribadi. Jinshi, pada salah satu kunjungan rutinnya ke Paviliun Giok, pada saat ini bertanya padanya tentang rumor yang berubah menjadi legenda …

“Apakah Anda tahu kisah kecantikan dunia lain yang dikatakan telah menangis air mata mutiara?” dia bertanya, wajahnya benar-benar serius. Selir Gyokuyou harus menahan tawa. Anda tidak pernah tahu apa yang akan dia katakan selanjutnya.

Maomao ingin menjawab bahwa dia sedang melihat keindahan dunia lain saat ini, tetapi dia menahan diri. Kisah yang disinggung oleh kasim cantik itu sudah cukup lama. Dikatakan bahwa dahulu kala, ada seorang wanita di distrik kesenangan yang lebih cantik dari siapa pun, secantik roh bulan. Apakah dia tahu, dia bertanya, siapa itu?

Dan kenapa dia menanyakan ini? Sehat:

“Ini permintaan pribadi dari kedutaan yang berkunjung.”

Kakek buyut utusan itu, tampaknya, telah mewariskan kisah-kisah tentang seorang wanita yang bersinar di negeri yang jauh, dan minat pada karakter ini tidak pernah meninggalkan utusan itu. Permintaan itu sangat sulit—bahkan hampir tidak mungkin—tetapi untuk tamu diplomatik yang terhormat ini, mereka harus melakukan segala upaya yang mereka bisa. Oleh karena itu, Jinshi datang ke Maomao, dengan pengetahuannya tentang distrik kesenangan, untuk melihat apakah dia tahu siapa yang dibicarakan dalam cerita itu.

“Saya mengerti, tentu saja, bahwa ceritanya berasal dari beberapa dekade yang lalu,” kata Jinshi. “Wanita ini pasti sudah tua. Siapa yang tahu jika dia masih hidup?”

“Oh, dia masih hidup,” kata Maomao datar. Jinshi menatapnya, mulutnya sedikit menganga. Gaoshun terlihat sama, tapi mata Selir Gyokuyou berbinar. Hongniang (secara alami) mendesah pada ketertarikan berlebihan dari majikannya.

Ya, Maomao tahu kisah kecantikan dunia lain yang memiliki air mata mutiara. Dia tahu itu dengan sangat baik.

“Jadi ceritanya benar?!” kata Jinshi.

“BENAR? Tuan, Anda sendiri pernah bertemu dengannya.”

Jinshi pernah ke Verdigris House—rumah Maomao, seolah-olah—dan dia pasti akan melihatnya: mengisap pipanya, tanpa henti mengukur semua orang yang datang ke dekat tempat itu. Seorang wanita tua yang licik…

Jinshi dan Gaoshun saling memandang, agak terkejut. Mereka hanya bisa memikirkan satu orang yang cocok dengan deskripsi itu. Nyonya tua.

Waktu adalah hal yang kejam: penampilan setiap wanita memudar dengannya, tidak peduli betapa cantiknya dia dulu; hatinya menjadi sunyi dan dia menjadi terobsesi dengan uang.

Mata Gyokuyou masih bersinar, tapi mungkin akan lebih baik jika dia tidak mendengarnya.

“Saya yakin dia akan lari jika harganya cukup tinggi,” kata Maomao. “Bagaimana menurutmu?”

Ada ketukan canggung sebelum Jinshi menjawab, “Aku tidak yakin itu akan berhasil.” Itu lebih dari sekadar masalah menghancurkan impian seseorang yang telah lama disayangi. Pada titik ini praktis bisa berubah menjadi krisis diplomatik. Jika permintaannya adalah untuk wanita yang sangat cantik, mereka tidak bisa menghasilkan buah prune kering.

Jinshi harus tahu betul bahwa nyonya seperti dia sekarang tidak akan memuaskan—tetapi dia pasti mengira Maomao akan memiliki jawaban.

“Tentunya mereka mengerti bahwa waktu berlalu,” kata Maomao. “Dan tentunya mereka sudah diterima dengan gaya yang tepat.”

“Tentang itu …” Jinshi memberitahunya bahwa banyak wanita cantik telah dipanggil dan perjamuan diadakan, tetapi pihak lain tidak menunjukkan tanda-tanda kepuasan. Faktanya, mendengus tawa adalah satu-satunya tanggapan.

Siapa yang akan melakukan itu? pikir Maomao. Bahkan mengakui bahwa timur dan barat mungkin memiliki standar kecantikan yang berbeda, dia merasa para wanita di sini seharusnya sangat mengesankan.

“Jika Anda mau memaafkan pertanyaan saya, mungkin kita bisa mengirim seseorang kepadanya di malam hari?”

Hongniang cemberut pada keterusterangannya, tetapi dari perspektif diplomatik, itu adalah salah satu cara untuk mengatasi masalah ini.

“Kurasa itu juga tidak akan berhasil,” kata Jinshi, menggaruk bagian belakang kepalanya dan mengerutkan kening. “Utusan yang dimaksud adalah seorang wanita, Anda tahu.”

Ah. Sekarang dia mengerti apa yang dia perjuangkan.

Setelah itu, cerita benar-benar mulai keluar: pejabat tinggi yang bertanggung jawab menerima misi diplomatik datang ke Jinshi dengan air mata. Cukup sulit mencoba mengejar hantu wanita cantik, tetapi mereka melakukannya untuk wanita lain. Dan anggota dari jenis kelamin yang sama akan selalu menjadi hakim yang paling keras.

Sejauh itu, Jinshi memiliki penampilan yang bisa memikat siapa pun, meskipun sebenarnya dia adalah seorang pria. Dia memiliki semua yang diperlukan untuk menjerat siapa pun. Orang bisa secara praktis berpikir bahwa Jinshi sendiri telah lahir untuk saat ini. Tapi bayangkan semua masalah yang bisa menimpanya. Misalkan pihak lain jatuh cinta padanya dan menjadikannya syarat dari setiap kesepakatan diplomatik. Dengan kasim ini, tidak bisa dibayangkan. Atau seandainya mereka meminta kunjungan malam hari darinya—dia tidak memiliki peralatan yang diperlukan. Mungkin seorang wanita tidak akan menyukai permainan seperti itu, tetapi terlepas dari itu, satu ons pencegahan …

e𝗻𝓊𝓂a.id

“Dan utusan ini, apakah dia benar-benar cukup penting untuk semua ini?”

“Mungkin Anda akan mengerti jika saya mengatakan dia memegang persimpangan perdagangan antara barat dan utara.”

Maomao mengangguk. Dia mengerti. Ini juga akan menjelaskan mengapa karavan kali ini memiliki skala yang luar biasa: semua orang yang terlibat berharap untuk membuka perdagangan baru. Mereka juga akan mencoba untuk merasakan satu sama lain. Wilayah negara ini memiliki berbagai macam sumber daya, dan seseorang kadang-kadang mendengar desas-desus bahwa beberapa serangan yang dilakukan oleh suku-suku barbar dihasut oleh negara lain.

Itu mungkin tampak meninggalkan negara utusan bertengger genting di tengah, namun itu telah berabad-abad tanpa ditaklukkan oleh negara lain. Ada alasan untuk itu. Negara ini, yang sebagai pusat perdagangan melihat banyak perkawinan campuran, seharusnya dipenuhi dengan pria tampan dan wanita cantik. Pedagang keliling mengklaim bahwa bahkan petani yang berlumuran lumpur yang menggali kentang di tanah bisa menjadi penakluk keindahan di negeri lain.

Jadi apa yang dilakukan wanita tua itu? Maomao bertanya-tanya. Jika seseorang dari tempat seperti itu datang dengan yakin bahwa dia adalah roh bulan, maka dia pasti sangat cantik.

“Mungkin kita bisa mencampur halusinogen dalam parfum kita?”

“Apakah kamu melakukan itu?” Jinshi bertanya setelah sedetik.

“Tidak, tapi sepertinya itu cara tercepat,” kata Maomao tenang. Jinshi hanya menggelengkan kepalanya.

Tidak berpikir begitu . Itu hanya akan menjadi masalah diplomatik lain yang menunggu untuk terjadi.

“Aku mencengkeram sedotan, di sini,” kata Jinshi. “Apakah Anda memiliki informasi tentang apa yang mungkin terjadi selama kunjungan lama itu?”

Sentuhan keputusasaan dalam sikapnya adalah hal baru baginya. Dia benar-benar berada di ujung talinya. Gyokuyou menutup mulutnya dengan kipas lipat dan terkikik. Apakah dia tahu sesuatu?

“Kalau begitu, aku akan mencoba menemukan sesuatu untuk kamu pegang,” kata Maomao, dan memutuskan untuk mengirim surat ke Rumah Verdigris.

Beberapa hari kemudian, nyonya tua itu tiba dengan salah satu bawahan Jinshi. Mereka berada di gedung yang sama tempat Maomao bertemu dengan Lihaku. Tidak ada orang luar, bahkan seorang wanita, yang diizinkan masuk begitu saja ke istana belakang.

“Baiklah, tentang apa omong kosong ini?” tuntut nyonya itu, melemparkan pandangan menilai ke sekeliling ruangan. Matanya berkata: Ini adalah yang terbaik yang bisa Anda lakukan? Gerakannya saat dia masuk sangat sigap dan lincah, seolah-olah wanita ini, yang sudah berusia lebih dari tujuh puluh tahun, dapat dengan mudah hidup sampai seratus tahun.

“Mereka memberi tahu saya bahwa Anda pernah menjamu utusan khusus dari negara lain?”

“Betul sekali. Pasti bagus lima puluh tahun yang lalu. Itu dua kaisar kembali, sekarang. ” Wanita tua itu menyeringai dan mulai berbicara.

Belum lama setelah kaisar saat itu memindahkan ibu kota ke lokasinya saat ini. Kota ini telah dibangun di atas reruntuhan sesuatu yang lebih tua; itu memiliki keuntungan karena dekat dengan laut dan sungai yang besar. Ada beberapa penolakan untuk tiba-tiba mengubah kota, yang terkenal hingga ke mana-mana sebagai tujuan wisata, menjadi ibu kota seluruh negara, tetapi perubahan itu akhirnya tetap berjalan.

Karena itu selalu menjadi tempat orang berkumpul, sudah ada tempat kesenangan di sana. Wanita tua (dia belum begitu tua saat itu) telah dianggap sebagai salah satu pelacur paling bergengsi di kota. Bayangkan: sekarang, dia tidak lagi seperti bunga yang mekar dan lebih seperti ranting yang layu.

“Dulu tidak ada istana yang indah seperti sekarang. Tembakan besar mungkin kurang tidur di mana untuk menerima utusan ini. Akhirnya, mereka memutuskan beberapa reruntuhan yang belum dibangun kembali. Ada sebuah kebun di daerah itu, dengan kolam kecil yang bagus dan sebuah bangunan di dekatnya. Saya pikir itu dulu terkenal — mereka biasa mengadakan ritual di sana atau semacamnya. ”

Dan siapa yang harus mereka panggil untuk tampil selain wanita ini, yang dipanggil dari distrik kesenangan. Selusin pelacur lain diminta untuk berpartisipasi juga, tetapi nyonya itu menjadi bintangnya. Prestasinya sebagai pelacur adalah salah satu pertimbangan, tetapi alasan utamanya adalah tubuhnya. Utusan itu berasal dari negeri di mana banyak garis keturunan telah bercampur, dan orang-orang dengan daya tarik fisik yang luar biasa berlimpah. Jika Anda tidak tinggi dan proporsional, orang-orang dari negara utusan mungkin menganggap Anda sebagai seorang anak bahkan jika Anda sudah dewasa. Terlebih lagi jika Anda berniat untuk naik ke atas panggung.

“Semua mata tertuju pada saya, dan itu berarti saya memiliki banyak persiapan untuk dilakukan.”

Resepsi akan diadakan di kebun pada malam hari, dan banyak usaha dikeluarkan untuk menyingkirkan serangga apa pun. Tapi mereka disingkirkan sampai ke cacing terakhir di daun, kata nyonya, sehingga tidak akan ada serangga yang beterbangan sama sekali. Segala rintangan yang mungkin ada disingkirkan sehingga pemandangan dari perjamuan akan semegah mungkin; bahkan fase bulan dihitung.

Setiap faktor yang mungkin diperhitungkan—tetapi tidak peduli seberapa keras para pejabat itu bekerja, selalu ada pihak-pihak yang menghalangi.

“Jadi hari itu tiba, dan beberapa orang iseng bercanda dengan pakaianku. Aku tidak bisa mempercayainya!”

e𝗻𝓊𝓂a.id

Serangga mati, katanya, telah digosokkan ke pakaian yang seharusnya dia kenakan. Bahkan pada usia muda itu, nyonya itu tidak terpengaruh oleh hal-hal seperti ini; dia menyembunyikan noda dengan aksesori yang ditempatkan dengan cerdik dan jubah luar yang halus dan melanjutkan pekerjaannya. Penonton memujinya setinggi langit, dan siapa pun yang berharap dia sakit pasti menggertakkan gigi dan merusak seluruh situasi.

“Grams, kamu pernah menceritakan kisah itu padaku. banyak . Apakah tidak ada hal baru yang bisa Anda tambahkan?” Maomao menahan menguap lelah.

Tinju nyonya itu menariknya keluar. “Jika kamu pikir kamu imut, kamu akan mendapat pemikiran lain,” dengus wanita tua itu. Kemudian dia mengambil seikat kain di dekat kakinya dan membukanya di atas meja untuk memperlihatkan sebuah gambar. Itu di atas selembar kain tebal yang direntangkan dalam bingkai kayu, dan itu dibuat dengan warna yang kaya daripada tinta hitam. Selain itu, dalam gaya barat, warna-warna itu tidak disediakan oleh air tetapi oleh minyak.

Pemandangan itu digambarkan dalam lapisan biru muda; bulan purnama, entah bagaimana sekaligus tidak jelas dan jelas, tercermin di permukaan air. Di tengah lukisan itu adalah seorang wanita dengan syal yang mengalir. Dia dikelilingi oleh titik-titik cahaya yang dicat halus, mungkin pantulan dari bulan.

Itu adalah pertama kalinya Maomao melihat lukisan itu. Wanita tua itu pasti sangat menghargainya.

Maomao menatap wajah cantik dalam lukisan itu, lalu menatap wanita tua layu di seberangnya.

Lalu dia menghela nafas.

Dia melihat sekali lagi pada roh bulan di gambar itu, sekali lagi pada si kikir yang kering dan boros uang.

“Ada yang ingin dikatakan, gadis?”

“Tidak ada sama sekali.”

Dia tidak perlu mengatakannya agar mereka berdua mengerti: waktu itu kejam.

“Grams” menenangkan diri dan melanjutkan: “Mereka mengatakan bahwa utusan itu memerintahkan lukisan ini setelah dia kembali ke rumah, jika Anda bisa mempercayainya. Dia tidak pernah menginjakkan kaki di negara ini lagi, tetapi dia mengirimnya bersama salah satu karavan.”

Ah… Jadi mereka melukisnya agar lebih cantik darinya.

“Apakah kamu mengatakan sesuatu?”

“Tidak ada sama sekali.” Wanita tua itu tidak hanya memiliki telinga yang sangat tajam, tetapi juga memiliki intuisi yang cocok. “Kamu baru saja melakukan pekerjaan yang sama seperti yang selalu kamu lakukan, kan, Grams? Apa dia benar-benar menyukaimu?”

“Tidak bisa mengatakan aku memahaminya sendiri, tetapi penerjemah mengatakan dia memanggilku dewi bulan atau semacamnya.”

Maomao tidak mengatakan apa-apa.

“Hati-hati dengan caramu memandang orang!”

Wanita tua itu mampu bersikap objektif. Dia mungkin telah dijual ke pekerjaan pelacur, tetapi dia ragu dia benar-benar pantas menerima pujian seperti itu.

Maomao mengacak-acak rambutnya dan mengerucutkan bibirnya. Bahkan jika mereka bisa menghasilkan seorang wanita yang terlihat persis seperti yang ada di lukisan ini, dan kemudian orang itu memenuhi misi diplomatik, sulit untuk membayangkan mereka akan benar-benar puas. Sesuatu akan selalu hilang. Fakta bahwa mereka mencoba untuk mengesankan seorang wanita kali ini akan membuat segalanya lebih sulit dari sebelumnya.

e𝗻𝓊𝓂a.id

“Grams, apakah pengunjung memuji sesuatu yang spesifik tentang Anda di jamuan makan?”

“Tidak yakin bagaimana menjawabnya…”

“Sesuatu. Apa pun.”

Maomao menerima pukulan karena masalahnya; dia akan membiarkan sikapnya menjadi terlalu santai. Wanita tua itu menyuruhnya untuk tidak bertindak terlalu membosankan ketika ada pria di sekitarnya, bahkan jika mereka adalah kasim.

“Yah, itu bukan kenangan yang bagus untukku,” kata wanita tua itu. “Ada lelucon mengerikan itu, dan kemudian tempat itu penuh dengan serangga. Itu yang terburuk.”

“Bug?”

“Betul sekali! Mereka bilang sudah menyingkirkan mereka semua, tapi saat kau memasang obor di luar, serangga akan berbondong-bondong mendatangi mereka.” Dia tampak benar-benar putus asa.

Mereka berbicara sedikit lebih lama setelah itu, tetapi tidak banyak yang terjadi.

Di kantor Matron of the Serving Women, Maomao menunjukkan lukisan nyonya itu kepada Jinshi dan Gaoshun. Mereka hanya bisa mengerang.

“Haruskah aku mencoba menemukan seseorang yang terlihat seperti ini?” Gaoshun bertanya pada Jinshi.

“Mungkin juga mencoba.” Mereka tidak punya ide lain, untuk saat ini.

Berharap bisa membantu, Maomao berkata, “Pada saat itu, nyonya itu tingginya sekitar 175 sentimeter.”

“Agak tinggi,” komentar Jinshi.

“Ya. Lengan dan kaki yang panjang terlihat sangat bagus saat melakukan tarian.”

Nyonya itu sekarang jauh lebih kecil daripada dulu, meskipun dia masih lebih tinggi dari Maomao. Sejujurnya, akan sulit untuk menemukan seseorang yang begitu besar yang juga terlihat seperti wanita dalam gambar.

“Bolehkah saya menyarankan untuk menemukan seseorang yang memiliki tinggi yang tepat, bahkan jika wajahnya tidak terlihat seperti gambar?” kata Maomao.

“Apakah benar-benar ada banyak wanita seperti itu di sekitar?” Jinshi bertanya. Tidak hanya tinggi, tetapi juga cantik; itu adalah bar yang tinggi.

“Para utusan tidak akan kekurangan diri mereka sendiri. Jika wanita itu terlalu kecil, itu tidak akan pernah berhasil, ”kata Gaoshun. Dia jelas setuju dengan siasat Maomao. Pernyataannya menegaskan bahwa wanita di negeri lain ini bertubuh besar; mereka mungkin menganggap seseorang seukuran Maomao tidak lebih dari seorang anak kecil.

Namun, baru saja, Gaoshun mengatakan “utusan,” jamak. Tentang apa itu?

“Tapi mereka akan pilih-pilih tentang penampilannya juga!” kata Jinshi, agak panas. Itu membuatnya terdengar seperti utusan itu sendiri tampan. Wanita cantik asing—Maomao bertanya-tanya apakah mereka mungkin terlihat seperti Selir Gyokuyou.

Kedua kasim itu duduk sambil menyeringai. Maomao menatap mereka.

Jinshi menatapnya, bingung. “Apa itu?”

“Oh, tidak… Aku hanya berpikir kita memiliki seseorang yang cukup cocok untuk peran itu.”

“Siapa? Beberapa pelacur dari rumah bordilmu?”

“Tidak, Pak, saya khawatir tidak ada orang yang cukup tinggi di Rumah Verdigris.”

e𝗻𝓊𝓂a.id

Kecantikan yang tingginya hampir dua meter? Maomao bisa memikirkan satu. Dia menatap tajam ke arah Jinshi. Gaoshun memperhatikan dan mulai melakukan hal yang sama. “Oh!” katanya saat potongan-potongan itu jatuh ke tempatnya.

Ada ketukan panjang.

“Apa sebenarnya yang kamu coba katakan?” Jinshi menuntut, mulai terdengar kesal.

Cantik—seorang yang cantik—dengan tinggi 175 sentimeter atau lebih? Ya, Maomao bisa memikirkan satu.

Menariknya, tempat perjamuan sebelumnya berada di halaman belakang istana. Saat itu semuanya ditinggalkan, tetapi istana belakang telah berkembang sejak saat itu, dan area itu sekarang digunakan. Maomao sedikit tidak jelas tentang sejarah, tetapi cerita mengatakan bahwa tanah ini pernah dihuni oleh kelompok orang yang berbeda yang sekarang hilang, musnah karena penyakit menular. Suku itu telah memiliki budaya arsitektur yang maju, dan telah meninggalkan tembok luar dan sistem saluran pembuangan yang sekarang melayani istana belakang.

Satu penjelasan menyatakan bahwa ketika penduduk daerah saat ini datang dari jauh, mereka membawa penyakit yang telah memusnahkan populasi sebelumnya. Maomao telah bertanya pada orang tuanya tentang hal itu, tetapi dia mengatakan kepadanya bahwa dia tidak boleh mengulangi cerita itu kepada orang luar. Bagaimanapun, itu hanya teori, dan orang-orang tertentu mungkin tidak menyukainya.

Lokasi perjamuan, bagaimanapun juga, adalah kebun buah persik di bagian utara. Memang ada kolam bersama dengan bangunan yang tampak seperti kuil tua. Bahkan sekarang, tempat itu bisa dengan mudah dijadikan sebagai lokasi perjamuan.

Saat Maomao berkelok-kelok melewati area itu, dia mendengar langkah kaki yang ramai di belakangnya. Berbalik, dia menemukan visinya didominasi oleh seorang wanita muda yang melompat ke arahnya dengan tangan terbuka; wanita itu terus menabraknya dan jatuh di atasnya.

“Ha ha! Maomao! Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Aku bisa menanyakan pertanyaan yang sama padamu.”

Maomao mengenal gadis ini; nada yang sedikit merdu itu membuatnya menjauh: itu adalah Shisui. Dia terbuka dan ramah, seperti yang diharapkan dari siapa pun yang bisa menjadi teman gosip Xiaolan. Maomao tidak ingin berbicara mewakili orang lain, tapi Shisui jelas terlihat menikmati hidup di istana belakang.

“Ada sesuatu yang harus saya lakukan di sini,” jawab Shisui sambil tersenyum, menunjuk ke arah hutan. Tegakan pohon persik yang sedikit tidak terawat sedang menghasilkan buah-buahan kecil saat itu.

“Maksudmu seperti mendapatkan camilan?”

“Tidak! Di Sini.” Shisui berlari ke kebun dan kembali dengan sesuatu. “Lihat!”

Dia menjatuhkan apa yang tampak seperti daun layu di telapak tangan Maomao. Anehnya, itu berat, seolah-olah ada sesuatu yang terselip di dalamnya. Maomao membuka gulungannya dan melihat lama: duduk di atas daun adalah kepompong. Itu adalah serangga kecil yang gemuk, dan lucu di jalannya, tetapi serangga adalah serangga. Maomao menatap Shisui dengan skeptis. “Mungkin sebaiknya tidak. Orang biasanya hanya menggunakan ini untuk lelucon.”

“Apa? Orang-orang kecil yang lucu ini?”

Maomao mengembalikan serangganya pada Shisui. Wanita lain mengambilnya dengan lembut seolah-olah itu adalah anak manusia dan memasukkannya ke dalam kandang serangga. Kandang itu dibuat dengan baik, tetapi banyak digunakan; Maomao bertanya-tanya dari mana dia mendapatkannya.

“Tempat ini luar biasa,” kata Shisui. “Begitu banyak bug yang belum pernah saya lihat sebelumnya.”

“Ah, benarkah?” Maomao menjawab datar. Dia mungkin terdengar lebih terlibat jika mereka berbicara tentang obat-obatan. Terus terang, dia tidak terlalu peduli dengan serangga seperti halnya herbal.

“Dan bug ini di sini, saya benar-benar kagum menemukannya. Aku hanya pernah melihatnya di buku sebelumnya. Itu datang dari negara lain di seberang lautan.”

Negara lain itu adalah tempat yang pernah mengirim pedagang ke sini untuk berdagang. Selalu ada kemungkinan bahwa barang dagangan dari tempat lain dapat membawa beberapa serangga lokal. Ini kebetulan menemukan rumah yang menyenangkan di tanah baru ini dan telah menetap.

Maomao, yang tertarik dengan informasi itu, melihat kandangnya dengan segar. Selain serangga yang Shisui masukkan beberapa saat yang lalu, ada beberapa kepompong juga.

“Jadi itu semacam kupu-kupu.”

“Tidak, itu ngengat. Mereka biasanya aktif di malam hari, jadi kurasa semua ngengat dewasa bersembunyi.” Shisui berjongkok di tanah dan mengambil ranting yang jatuh dari dekat, lalu membuat sketsa ngengat dengan antena besar di tanah. “Mereka sangat cantik. Mereka memiliki sayap putih, jadi mereka bersinar di malam hari.”

“Hah,” kata Maomao. Kalau dipikir-pikir, nyonya tua itu mengatakan bahwa serangga di sekitar sini telah dimusnahkan untuk perjamuan itu sejak lama — apakah itu termasuk ngengat? Meskipun cantik, bug adalah bug.

“Kamu harus mencoba datang ke sini pada malam hari, Maomao. Dengan cahaya bulan melayang di atas segalanya, itu sangat indah. Sepertinya kamu tersesat di hutan persik yang suci.”

“Abaikan hiperbola itu…” Maomao tiba-tiba berhenti, melompat berdiri, dan memeriksa kandang serangga Shisui lagi. “Katakan padaku—ngengat ini. Apakah mereka bereproduksi segera setelah mereka keluar dari kepompongnya?”

“Astaga, kamu tidak berbasa-basi. Saya kira mereka harus. Rupanya orang dewasa tidak bisa makan, jadi mereka mati dengan cepat.”

Maomao menelan ludah, lalu menatap Shisui dengan tatapan. “Bisakah kamu membedakan antara jantan dan betina dari spesies ini?”

“Ya, sebagian besar…”

Mungkinkah ini kuncinya?

Dia mungkin baru saja menyadarinya. Dia mungkin tahu apa yang membuat utusan itu begitu terpesona selama tarian nyonya itu. Menciptakannya kembali akan membutuhkan banyak kerja keras dan satu korban.

“Shisui!”

“Hah? Apa yang sedang terjadi?”

Maomao memegang bahu Shisui dan memberitahunya bahwa ada sesuatu yang ingin dia bantu. Maomao berpikir bahwa wajahnya pastilah sesuatu yang mengerikan untuk dilihat.

Perjamuan itu akan diadakan dalam waktu lima hari. Akan sangat ideal untuk menahannya lebih cepat, tetapi perubahan lokasi yang tiba-tiba ke bagian utara istana belakang memerlukan waktu untuk bersiap. Gagasan untuk mengadakan resepsi di daerah utara yang terisolasi secara alami menimbulkan beberapa perlawanan, tetapi ketika para penentang diberi tahu bahwa ini demi memberikan harapan yang berharga bagi pengunjung mereka, mereka dengan enggan menerimanya.

Larangan pria di istana belakang untuk sementara dicabut di kuartal utara. Tidak banyak wanita yang tinggal di sana, dan beberapa aula yang tidak digunakan dapat diubah menjadi asrama sementara selama beberapa hari mereka akan berada di sana.

Sekarang ternyata menjadi hal yang sangat baik bahwa penemuan mayat baru-baru ini di kuartal utara telah dirahasiakan. Tidak ada gunanya bagi siapa pun untuk memiliki rumor buruk yang beredar.

Apa dengan kesulitan yang diambil untuk mengadakan perjamuan ini, diputuskan bahwa selir atas mungkin juga hadir, tetapi beberapa tindakan harus diambil demi kesopanan. Mereka, dan sebenarnya semua hadirin, akan duduk tidak di tempat terbuka, tetapi di gerbong yang dimodifikasi, sehingga mereka dapat menikmati proses dari balik layar yang akan menjaga privasi mereka. Gerbong itu sendiri harus diatur di sekitar kolam.

Beberapa pejabat bahkan mengatakan ini mungkin lebih baik daripada perjamuan biasa; mudah untuk mengatur dupa pengusir serangga di dalam kereta, dan dalam batas-batasnya seseorang bisa, sampai batas tertentu, bersantai. Tirai akan digulung hampir sepanjang waktu, tetapi memiliki dinding di tiga sisi berarti jauh lebih sedikit kekhawatiran tentang siapa yang mungkin mengawasi Anda.

Para permaisuri ada di dalam gerbong, tetapi dayang mereka ada di luar, dan jelas bahwa perhatian semua orang terfokus pada tempat kehormatan, di mana ada dua gerbong, masing-masing ditempati oleh wanita cantik berambut emas dengan mata berwarna. dari langit biru yang jernih. Hanya setelah melihat mereka, para abdi dalem menyadari ada dua utusan, bukan satu seperti yang selama ini diasumsikan. Sementara kedua wanita itu terlihat sangat mirip, mereka bukan kembar atau saudara perempuan, melainkan sepupu, keturunan dari kakek yang sama.

Tidak jauh darinya adalah Yang Mulia, diapit di kedua sisi oleh selir atas.

Sekarang aku mengerti , pikir Maomao, pikirannya kembali ke cerita Gaoshun beberapa hari sebelumnya.

Sebagian untuk menghormati kesempatan itu, para utusan mengenakan pakaian barat. Maomao mengira pasti mereka akan tampil dengan pakaian tradisional barat, tapi pakaian mereka bahkan dari barat yang lebih jauh dari itu, rok yang mengembang diikatkan di pinggang.

e𝗻𝓊𝓂a.id

Kereta pasti terlihat seperti ide yang bagus untuk tempat duduk perjamuan. Bahkan mempertimbangkan bahwa standar kecantikan berbeda di tempat dan waktu, para wanita ini seperti dunia lain dalam kecantikan mereka. Beberapa pejabat semuanya jatuh tersungkur ketika mereka melihat para pengunjung (yang pakaiannya menonjolkan dada mereka), tetapi pengawal utusan memberi mereka tatapan tajam untuk mencegah mereka mendapatkan ide.

Kurasa kau benar-benar tidak bisa mengandalkan pejabat yang kurang kompeten , pikir Maomao. Dalam hal kecantikan, permaisuri atas istana belakang tentu cocok untuk para utusan. Tetapi para wanita yang berkunjung, dengan rambut dan mata mereka yang tidak biasa, memiliki keuntungan memancing rasa ingin tahu. Benar, ada Permaisuri Gyokuyou, dengan rambut merah dan mata hijau dan aroma eksotis yang datang dengan menjadi putri asing, tapi dia adalah kuantitas yang dikenal. Para utusan, yang benar-benar baru bagi semua orang di sini, membangkitkan lebih banyak kegembiraan.

Terlebih lagi, Jinshi tidak berniat membuat selir menjadi tontonan; dia tidak akan membiarkan mereka digunakan untuk membuat para utusan bersinar dibandingkan. Itulah salah satu alasan untuk layar di gerbong, bukan hanya untuk menyembunyikan kondisi Gyokuyou.

Ada kemungkinan untuk merasakan motivasi politik untuk mengirim perempuan sebagai utusan. Menjadi wanita tidak berarti mereka kurang mampu, tapi Maomao jengkel dengan aura superioritas yang dipancarkan salah satu utusan. Kebetulan permaisuri favorit Kaisar saat ini juga seorang wanita dengan darah asing.

Mungkin cermin yang mereka kirim ke selir sebagian dimaksudkan sebagai provokasi. Dan itu bukan satu-satunya tantangan yang diajukan para utusan: mereka mungkin datang dengan alasan diplomasi, tetapi mereka juga, pada dasarnya, memastikan Yang Mulia melihat mereka. Mereka pasti memiliki kepercayaan diri yang besar dalam penampilan mereka.

Mengapa ada dua dari mereka? Beberapa melangkah lebih jauh dengan menyarankan bahwa mereka berharap untuk membaca mantra mereka tidak hanya pada Yang Mulia, tetapi juga pada adik laki-laki Kaisar. Itu cukup umum bagi dua saudara laki-laki untuk menikahi dua saudara perempuan. Tidak heran para pejabat begitu bersemangat.

Sayangnya untuk rencana apa pun yang mungkin dimiliki para utusan, adik lelaki Kaisar yang penyendiri tidak hadir di perjamuan malam ini.

Adapun Maomao, dia tidak bersama Selir Gyokuyou, tetapi sedang membuat persiapan di tempat lain. Mencicipi makanan sudah berakhir; para tamu telah beralih untuk menikmati minuman dan makanan ringan sambil menonton pertunjukan.

Itu adalah malam setelah bulan purnama; tidak ada awan, jadi bulan dipantulkan di kolam, seolah-olah ada satu di langit dan satu di air. Dengan panggung yang dibangun dengan kolam di belakangnya, obor yang berkilauan tampak sedikit berlebihan.

Pertunjukan musiknya cukup membanggakan orkestra: huqin , erhu, yangqin , dan seruling lurus, bersama dengan susunan gong yang disebut yunluo . Ada juga instrumen lain, yang tidak dikenali Maomao. Sebagian besar pertunjukan musik di negeri ini menampilkan instrumen yang relatif sedikit, tetapi mereka tampaknya telah habis-habisan untuk para pengunjung.

Tarian pedang, sandiwara, dan hiburan lainnya dilakukan bersama dengan musik. Maomao mencuri pandang ke para utusan. Keduanya tertawa, tetapi sementara wajah mereka mirip satu sama lain, yang di sebelah kanan tampak hampir menghina dalam geli.

Mungkin dia mengatakan ini bukan yang dia harapkan. Maomao tidak mengira bahwa utusan itu datang ke sini mengharapkan untuk melihat wanita yang telah begitu mempesona kakek buyutnya; dia mungkin tidak percaya ada wanita di dunia ini yang lebih cantik dari dirinya. Bahkan, dia terdengar mengatakan itu “memalukan” bahwa selir atas harus duduk di gerbong dan disembunyikan oleh layar. (Jangan menyebutkan dengan tepat mengapa dia pikir itu memalukan.) Maomao bisa melihat wajah utusan yang lain itu menjadi gelap karenanya.

Kedua wanita itu berbicara dalam bahasa negara Maomao, tetapi utusan yang lebih tenang dan lebih tenang memiliki aksen yang lebih sedikit daripada temannya, yang tampaknya menjaga bicaranya seminimal mungkin, seolah-olah takut dia akan mengatakan sesuatu yang tidak seharusnya dia katakan.

Beberapa saat sebelumnya, utusan yang tampak sombong itu telah keluar dari keretanya. Para pelayan di dekatnya bergegas untuk menawarkan tangan mereka, tetapi dia menolak dan keluar dari kereta sendiri. Dia mengenakan sepatu hak tinggi dan rok panjang, yang membuat banyak orang berbisik-bisik di antara para penonton, tetapi dia tampak sangat percaya diri, tidak sedikit terganggu oleh obrolan itu. Dia sudah terbiasa dengan ini. Cara dia berjalan hampir tampak dimaksudkan untuk dipamerkan.

“Selamat malam, Tuan.” Gumaman itu semakin kuat saat wanita itu berhenti, dari semua tempat, tepat di depan kereta Yang Mulia, di mana dia membungkuk perlahan, wajahnya yang terpahat tampak bersinar di bawah sinar bulan. Kulitnya tampak begitu pucat hingga tembus pandang, dan emas rambutnya bersinar. “Di sini Anda duduk begitu jauh dari kami meskipun Anda telah mengadakan perjamuan yang indah ini. Seseorang bisa berharap Anda sedikit lebih dekat dengan kami, agar kami dapat berbicara . ”

Meskipun aksennya sedikit, dia berbicara dengan cukup lancar—perintah bahasa yang sangat terhormat untuk seorang diplomat. Para pengawal Kaisar tampak bingung harus berbuat apa. Namun, ketika dia melihat utusan itu mundur dengan sopan, Kaisar tampaknya memutuskan bahwa dia tidak memiliki niat jahat, dan memerintahkan pengawalnya untuk mundur.

Astaga, lihat ini , pikir Maomao, melirik kereta empat wanita yang diapit oleh Kaisar. Dia hampir mengira dia bisa melihat masalah yang sedang terjadi. Selir Lishu mungkin tidak memperhitungkan episode ini, tapi dia hanya bisa membayangkan apa yang dipikirkan Gyokuyou dan Lihua. Dia tidak yakin bagaimana perasaan Loulan tentang ini, tetapi mendekati Yang Mulia dengan berani bukanlah apa-apa jika tidak tidak sopan. Astaga, ini memberiku keinginan…

Hongniang berdiri di luar kereta Gyokuyou, wajahnya tegang. Kebanggaannya sebagai kepala pelayan menolak untuk membiarkannya tampil apa pun kecuali tenang, tetapi diam-diam dia mungkin ingin menggertakkan giginya dan mengepalkan tinjunya.

Utusan itu perlahan mendekati kereta Yang Mulia, tampak genit. Dia dihentikan—bukan oleh para penjaga, atau Kaisar, atau permaisuri mana pun, tetapi oleh utusan lainnya.

“Saya pikir sudah waktunya Anda kembali dan duduk,” kata wanita lain dengan lembut. “Mereka telah melalui semua kesulitan ini untuk menampilkan performa yang indah bagi kami. Paling tidak yang bisa Anda lakukan adalah menikmatinya. ” Meskipun mereka mengenakan pakaian yang serupa, utusan yang tenang itu memiliki hiasan rambut biru, sementara wanita lainnya mengenakan yang merah.

Wanita dengan aksesori merah tampak kurang senang, tetapi utusan dengan aksesori biru membisikkan sesuatu di telinganya dan dia akhirnya dibujuk untuk kembali ke keretanya.

Aku ingin tahu apa yang dia katakan , pikir Maomao. Dia merasa cemas. Dia pikir dia mengerti sekarang mengapa negara lain mengirim dua utusan. Namun, baginya, tidak peduli apa jenis kelamin utusan itu, atau berapa banyak dari mereka, atau mengapa mereka ada di sini. Prioritasnya sekarang adalah melakukan pekerjaannya dengan sukses.

Dia memasuki gedung dan berbicara dengan seseorang di dalam. “Bagaimana kabarmu?”

“Kami telah melakukan semua yang kami bisa.” Jawabannya tidak datang dari orang yang Maomao ajak bicara, tapi dari Gaoshun. Matanya tampak kosong, dan wajahnya pucat, seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang seharusnya tidak ada di dunia ini.

Maomao melihat ke dalam. Ketika dia melihat sosok di dalam, dia merasakan darah mengalir dari wajahnya sendiri. Ya, dia tahu betul sekarang mengapa Gaoshun terlihat sangat terganggu. Berdiri di sana adalah sesuatu yang seharusnya tidak ada di dunia ini. Sesuatu yang mungkin telah menghentikan hati seseorang yang tidak seberani Maomao. “Saya pikir perjamuan akan segera berakhir,” katanya.

“Baiklah,” kata Gaoshun, meletakkan kain gelap di atas sosok yang berdiri di dalam, seperti yang telah diinstruksikan Maomao. Dia mendengar bel berbunyi, lalu dia meraih tangan sosok itu.

“Ayo pergi, kalau begitu,” katanya, dan menuju ke panggung.

Para tamu kehormatan akan menjadi yang pertama pergi ketika jamuan makan selesai. Karena kursinya juga gerbong, para tamu tidak perlu kemana-mana; gerbong hanya akan mulai bergerak. Saat mereka mulai berguling, musik melayang di udara. Semua orang wajib menjaga tempat mereka sampai tamu kehormatan hilang dari pandangan.

Roda kereta bergemerincing. Maomao memandu sosok berbaju gelap di antara hutan persik dan kolam. Kereta-kereta lain menghadap ke kolam, pandangan mereka terhadap tempat ini dikaburkan oleh pohon-pohon willow yang bergelantungan. Hanya para utusan yang bisa melihat Maomao dan sosok itu. Mereka tidak akan mencegat gerbong utusan; mereka hanya akan kebetulan berada di pinggir jalan ketika para tamu lewat. Mereka hanya harus berdiri di dekat kebun—tidak ada masalah sama sekali.

Para utusan memperhatikan Maomao dan sosok itu. Tepat ketika mereka akan menganggap mereka tidak lebih dari sepasang pelayan, Maomao melepas kain gelap itu.

Rambut hitam, diikat menjadi dua lingkaran dan dimahkotai dengan tiara bertatahkan mutiara, melayang di langit malam. Sebatang rambut berkilau di satu sisi kepala sosok itu, jepit rambut berkilau di sisi lain, dan rambut yang tidak diikat di kepala sosok itu mengalir ke belakang.

Bibir sosok itu tipis, tetapi bersinar merah, dan alisnya yang panjang mengarah ke bawah ke arah mata berbentuk almond yang beraksen hijau; di antara alis bercabang pohon willow itu ada tanda bunga yang elegan. Bagian ujung pakaian mereka—gaun putih dengan lengan panjang dan leher tertutup rapat—menari tertiup angin. Sosok itu sepertinya muncul dari cahaya bulan.

Maomao mencoba mempelajari reaksi para utusan tanpa melihat ke atas. Mereka tampak terkejut; dia bisa melihat warna mata mereka bahkan di bawah sinar bulan yang redup. Mungkin mereka melihat seseorang dengan rambut hitam dan mata hitam yang sangat biasa. Namun meskipun fitur seperti itu cukup umum di negara ini, orang di depan mereka sekarang adalah seorang cantik yang tidak mungkin untuk berpaling.

e𝗻𝓊𝓂a.id

Maomao, kepalanya masih tertunduk, menjatuhkan kain hitam itu ke tanah. Pada saat yang sama, dia meremas tangan sosok itu. Dia tidak yakin, tapi dia pikir bayangan di kereta utusan itu dimulai. Jika wanita di gerbong berikutnya dapat melihat ini, kemungkinan dia memiliki reaksi yang sama. Hanya melihat sosok ini sudah cukup untuk membuat Anda merasa seperti hati Anda dalam keadaan buruk, seperti itu bisa meledak kapan saja. Seolah-olah Anda telah diracuni dengan kejam.

Para penjaga juga membeku, tetapi kereta terus bergulir perlahan ke depan. Mereka telah mengatur ini dengan pengemudi sebelumnya—menemukan seseorang yang sebagian besar kebal terhadap hal-hal semacam ini dan memerintahkan mereka untuk tidak melihat. Di jalan yang lurus dan bersih, mereka mungkin bisa mengemudi selama sepuluh detik dengan mata tertutup.

Maomao tidak yakin dia menyetujui cara para penjaga membiarkan diri mereka tercengang, tapi dia tahu Gaoshun dan yang lainnya siap untuk bergegas keluar jika terjadi sesuatu.

Di tengah semua ini, semuanya dimulai.

Syal berkibar, dan cahaya samar-samar bersinar mendekat. Orang cantik itu berjalan ke depan, gaun putih itu tampak melayang. Maomao berusaha melepaskan tangan sosok itu, tapi dia merasa mereka menangkapnya dengan cepat.

Anak laki-laki itu…

Maomao tidak punya pilihan selain berjalan di sampingnya, berusaha membuat dirinya tidak mencolok. Kereta kedua sudah lewat, utusan kedua membuat wajah yang sangat mirip dengan yang pertama.

Setiap kali syal mengepul, jumlah cahaya pucat yang mengambang bertambah. Kadang-kadang mereka akan menetap di tiara atau bahu sosok itu, mengalikan sepanjang waktu.

Kereta tidak berhenti. Maomao tahu para pengawal sedang melihat ke arah mereka, heran, tapi selama utusan itu tetap berada di kendaraan mereka, para penjaga tidak bisa melakukan apa-apa selain melihat.

Lusinan, ratusan, cahaya kecil mengelilingi Maomao dan sosok itu dengan keindahannya yang tidak manusiawi. Kereta berhenti di depan kolam, dan para utusan mencondongkan tubuh ke arah mereka. Pada saat itu, sosok itu akhirnya melepaskan tangan Maomao dan dia diam-diam mundur.

Sosok cantik itu berdiri di sana sambil melambai-lambaikan selendang dengan latar belakang pohon willow yang meliuk-liuk, lampu menari, dan bulan yang terpantul di air.

Mungkin inilah yang dilihat kakek buyut utusan itu bertahun-tahun yang lalu. Mereka yang hadir hampir tidak percaya bahwa sosok itu berasal dari dunia ini. Seolah-olah salah satu bidadari surga tersesat dan turun ke bumi, dan siulan seruling di kejauhan terdengar seperti musik alam surga.

Saat semua orang menyaksikan, si cantik mengangkat tangan. Bibir merah mereka melengkung menjadi senyum yang lebih memikat daripada yang pernah dilihat siapa pun. Angin menangkap syal, dan ranting-ranting willow bergetar seolah-olah menyembunyikan nimfa. Titik-titik cahaya menyebar ke mana-mana.

Pada saat itu gong perunggu membunyikan akhir musik, dan hujan bunga turun. Tidak lama setelah para penonton bertanya-tanya dari mana kelopak itu berasal, nimfa itu pergi. Syal putih itu berkibar perlahan ke tanah, dan lampu-lampu itu menghilang.

Salah satu utusan turun dari keretanya, bertanya-tanya apa yang terjadi. Dia pasti lebih, eh, proaktif.

Aku tahu ini akan menjadi masalah , pikir Maomao. Mereka seharusnya keluar saat prosesnya bagus.

Utusan itu melihat Maomao dan memojokkannya. Dia hampir satu kepala lebih tinggi daripada wanita istana yang mungil, dan fitur wajahnya yang tajam memberinya kecantikan yang mengesankan. Dia berbicara dengan cepat, di tengah kebingungan gerakan. Dia jelas bertanya tentang nimfa yang menghilang, tetapi dalam kegembiraannya dia telah menyelinap ke bahasa ibunya.

Maomao hanya menunjuk ke atas, ke arah bulan yang tergantung di langit. Dia menunggu sebentar, dan kemudian dia mengatakan nama dewi yang dibicarakan di negeri paling barat itu. Dia tidak yakin apakah pelafalannya benar, tapi maksudnya sepertinya tersampaikan. Rahang utusan itu ternganga, dan seperti ada sesuatu yang berkilauan di dalam dirinya telah hancur menjadi debu.

Utusan lain datang dan memegang bahu wanita yang gelisah itu. Maomao menundukkan kepalanya perlahan, lalu berbalik dan pergi seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Kelihatannya semuanya berjalan dengan baik,” kata Gaoshun, yang sedang menunggu di gedung di seberang kolam. Dia bersama beberapa pejabat lainnya, masing-masing memegang kandang serangga berisi banyak ngengat besar, sayap mereka tidak terlalu biru dan tidak terlalu hijau—yang sama yang ulatnya telah dikumpulkan oleh Shisui.

Dengan bantuannya, Maomao telah menghabiskan hari-harinya untuk mendapatkan sebanyak mungkin serangga ini yang bisa mereka temukan. Bukan larva, tetapi setiap orang dewasa dan bahkan setiap kepompong yang tampak seperti akan segera menetas. Tidak ada upaya yang dilakukan untuk memusnahkan serangga di hutan persik kali ini, jadi jumlahnya lebih banyak dari yang dia duga.

Maomao ingat lukisan yang diperlihatkan nyonya tua itu, dipenuhi dengan titik-titik cahaya pucat. Ini adalah kebenaran di belakang mereka.

Itu kebetulan jika pernah ada.

Wanita tua itu mengatakan bahwa dia telah menjadi korban lelucon, dan dia juga mengatakan bahwa ada banyak serangga. Lelucon itu diduga melibatkan penggilingan serangga mati ke dalam pakaiannya.

Beberapa serangga menggunakan bau khusus untuk menarik lawan jenis, fakta yang diketahui Maomao memanfaatkannya saat mengumpulkannya untuk bahan obat. Dia menduga serangga yang dioleskan ke pakaian nyonya itu adalah serangga betina, dan serangga yang mengerumuninya adalah serangga jantan. Wanita tua itu, Maomao yakin, telah pergi ke tepi kolam dan melambaikan syalnya untuk mengusir serangga. Tidak lebih dari itu. Tetapi setidaknya bagi satu pengamat, dia tampak seperti roh bulan halus yang diselimuti cahaya.

Kebetulan bisa menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan.

Peristiwa inilah yang telah mengukuhkan status nyonya dalam distrik kesenangan. Siapa yang bisa menduga bahwa lelucon itu akan menjadi bumerang begitu spektakuler?

e𝗻𝓊𝓂a.id

Karena itu, Maomao bersandar pada Shisui untuk menemukan serangga betina di antara koleksi mereka, dan menggunakan bau mereka untuk mengharumkan pakaian. Shisui sebenarnya cukup membantu; Maomao harus menemukan cara untuk berterima kasih padanya.

Jelas apa yang akan terjadi ketika seluruh kerumunan ngengat jantan berkumpul di sekitar bau betina. Apa yang akan dilakukan efek transenden ini pada seseorang yang sudah sangat cantik. Dan di bawah bulan yang hampir purnama, tidak kurang. Itu mengingatkannya pada “kembang sepatu di bawah bintang-bintang.”

“Ya, saya akan mengatakannya. Apakah ini yang Anda inginkan?” Maomao melihat kereta di seberang kolam. Para utusan telah pergi, dan para peserta perjamuan lainnya perlahan-lahan mengalir pergi. Tidak perlu sedikit usaha untuk mengatur semuanya sehingga mereka tidak akan melihat apa pun. Momen itu, bagaimanapun juga, bukanlah sesuatu yang harus disaksikan semua orang. Ini mungkin membuat beberapa orang mengoceh, tidak pernah lagi bisa melakukan pekerjaan mereka.

Itu bisa, mungkin saja, membuat negara bertekuk lutut.

“Aku melakukan apa yang kamu katakan padaku,” terdengar suara yang dipenuhi dengan kekesalan. Itu adalah Jinshi, terbungkus kain dan basah kuyup. Dia membiarkan rambutnya tergerai, membuatnya tampak agak tidak biasa.

Penampilannya sangat luar biasa. Kemudian dia harus bekerja dari satu sisi kolam ke sisi lainnya, di bawah air, mengenakan pakaian berat. Itu pasti menuntut kekuatan fisik yang besar.

Adapun persis apa yang telah mereka lakukan, mungkin Anda akan berbaik hati untuk tidak menanyakan lebih lanjut.

“Kami telah melakukan semua yang kami bisa. Namun ternyata, saya hampir tidak peduli. ” Jinshi sedang menggosok wajahnya, menghasilkan bercak merah pada saputangannya. “Rambutku masih basah!” Dia terdengar agak putus asa. Biasanya wanita tua yang penuh perhatian Suiren akan membantu mengeringkannya untuknya, tetapi dia tidak ada di sini.

Gaoshun menatap Maomao dengan mantap. Dia selalu berusaha membuatnya menangani banyak hal; itu seperti sakit kepala. Namun, pada saat itu, semua pejabat lain yang hadir juga menatapnya. Dia berharap mereka tidak akan menganggapnya kasihan.

Biarkan dia mengeringkan rambutnya sendiri! pikirnya, tetapi akhirnya dia mengambil handuk baru dan mulai menyeka kepala Jinshi.