Bab 2: Saudari Ellen

Beberapa hari telah berlalu sejak aku melepaskan Survivor dan mengirim Mdo dan Boga mengejarnya. Bantuan dari Doktoria telah tiba, memulai pemulihan ibu kota dengan sungguh-sungguh. Saya bisa saja melakukan semuanya sendiri menggunakan Benteng Adamantite, tetapi skema warnanya akan sedikit, Anda tahu, kurang. Ketangguhannya akan membuatnya sempurna untuk benteng, tapi ini adalah kota yang akan segera menampung warga negara ini, dan warna penting dalam membangkitkan semangat orang. Gustav dan pengiringnya tidak meninggalkan keraguan dalam pikiran saya bahwa setan pun memiliki hati, dan siapa pun yang memiliki hati lebih suka tinggal di tempat yang hangat.

Karena saya dikeluarkan dari upaya restorasi kota, saya berakhir dengan waktu di tangan saya. Saya memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan untuk memenuhi tugas luar biasa yang disebutkan di atas. Misalnya, memperbaiki golem baru Shutola. Namun, sebelum menyiasatinya, ada hal lain yang harus saya lakukan.

“Kelvin, lakukan yang terbaik!” Serra bersorak.

“Yah, kamu memang melawan papa sampai terhenti,” kata Bell tanpa basa-basi. “Ini seharusnya menjadi cakewalk untukmu.”

Sesuatu itu, tentu saja, adalah pertarungan serius dengan dua anggota dari Empat Jenderal Iblis yang aku lewatkan di Tower of Trials, Reinhart dan Vegalzeld. Jika saya tidak melakukan ini, itu akan terus mengganggu saya. Tidak dapat menahannya, dengan saya menjadi pecandu pertempuran!

“Ayo, Bell, kenapa kamu harus bersikap seperti itu padahal kamu sebenarnya sangat peduli?”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Aku melihat betapa sungguh-sungguh kamu mengajarinya hal-hal.”

“I-Itu…karena Kelvin akan menjadi suamimu. Jika dia dibunuh oleh Serge karena dia hanya diberi informasi setengah matang, itu akan selamanya membebani pikiranku. Yang saya lakukan hanyalah memukul semua yang saya bisa ke dalam dirinya saat ini. Hanya mengatakan, para Rasul nomor di atas saya semua adalah monster di r mereka sendiri—”

“Melihat? Anda tidak jujur ​​lagi. Pokey, pokey.”

“Berhentilah menyodok pipiku.”

Terlepas dari keributan yang dibuat Sera dan Bell di kursi penonton, perhatianku sepenuhnya terkonsentrasi pada iblis di depan mataku. Saya harus menunjukkan galeri diri saya yang terbaik.

“Vel, kamu harus bekerja denganku di sini!”

“Saya tahu! Mengubah!”

Reinhart mengangkat buku sketsanya dan mulai menggambar sesuatu dengan ujung jarinya saat Vegalzeld memicu beberapa transformasi langsung yang memberinya mata ketiga. Ketiga mata dan tangannya mulai memancarkan cahaya aneh.

Tentu saja, ketika Rion dan Shutola, pasangan yang pernah melawan Reinhart dan Vegalzeld, kembali, saya sengaja tidak menanyakan informasi kepada mereka. Aku sangat gembira!

en𝐮𝓶a.id

“Baiklah, berikan semua yang kamu punya!”

“Kamu bodoh! Tidak mungkin kita bersikap lunak pada pria yang diakui Gustav-sama! Kita akan habis-habisan dari awal! Dagon!”

Reinhart membalikkan buku sketsanya ke arahku, memperlihatkan gambar monster bertentakel. Pikiran seperti Oh, apakah itu yang disebut sketsa pensil? dan Wow, itu terlihat sangat realistis , melintas melalui pemikiran yang berbeda di bawah Pemrosesan Paralel ketika seni secara bertahap membengkak dan—

“Aku lawanmu!” Teriak Vegalzeld saat dia memposisikan dirinya di antara aku dan buku sketsa dan langsung menyerang. Dia mengepalkan keempat tangannya dengan erat dan melontarkan banyak pukulan cepat ke arahku.

“Hah?!”

Namun, rentetan itu tidak pernah mencapai saya. Serangannya memantulkan penghalang angin dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga mengganggu keseimbangannya dan membuatnya terhuyung mundur beberapa langkah.

Oh wow, mantra yang Bell ajarkan padaku ini benar-benar menarik!

Penghalang yang melindungi saya adalah Penghitung Karet, mantra Sihir Hijau Peringkat S yang telah saya kembangkan berdasarkan Penghitung Degradasinya. Karena saya tidak memiliki Korosi Warna, versi saya tidak memiliki efek tambahan, tetapi angin elastis yang telah melindungi Kastil Raja Iblis dari pengeboman Efil dan tembakan Mdofarak masih hidup dan sehat. Semakin kecil area yang dicakup, semakin efektif Penghitung Karet dan semakin besar kekuatannya untuk menangkis serangan eksternal. Saat ini, aku membungkusnya hanya seukuran tubuhku, yang berarti itu lebih dari cukup kuat untuk dengan mudah menahan serangan yang baru saja dilontarkan Vegalzeld kepadaku.

“Dan ambil INI juga!”

“Oof!”

Aku menendang perut Vegalzeld yang tidak terlindungi dengan kaki terbungkus Sihir Hijau dengan seluruh kekuatanku. Ini juga merupakan langkah yang saya pelajari dari Bell. Meskipun saya masih buruk dalam hal itu, saya sekarang tahu bagaimana membungkus kedua tangan dan kaki saya dengan sihir. Saya hanya bisa melakukannya menggunakan Green Magic saat ini, tapi ini masih sangat berguna.

“Aduh! Oof… off… oof… ACK!”

Dengan berulang kali menggunakan Hyper Impact dari arah yang tetap, bahkan tendangan lemahku berhasil membuat Vegalzeld terbang, sama sekali tak berdaya. Saya juga bisa menambahkan keunggulan pada tendangan saya seperti yang dilakukan Bell. Ada sejumlah cara untuk menambahkan putaran saya sendiri ke berbagai hal.

Selanjutnya, gurita.

Ketika Vegalzeld menghilang di kejauhan, gurita biru raksasa memenuhi pandanganku. Inikah yang barusan digambar Reinhart? Itu terlihat seperti monster sungguhan.

“Ambil aku, Dagon!”

en𝐮𝓶a.id

Seperti yang diharapkan, gurita raksasa yang disebut Reinhart Dagon mengayunkan kakinya yang besar dan berotot ke arahku dari segala arah, mencoba menamparku ke tanah. Namun, mereka lebih lemah dari tinju Vegalzeld. Secara alami, mereka ditolak oleh penghalang saya dan gagal menghubungi saya.

Tidak, sepertinya tujuan sebenarnya ada di tempat lain.

Aula pelatihan sekarang sepenuhnya tertutup tinta gurita. Berkat penghalang saya, tidak ada yang mengenai saya, tetapi itu benar-benar menghalangi pandangan saya. Satu-satunya hal yang bisa saya lihat adalah kaki gurita tepat di luar penghalang saya. Beberapa telah melilit penghalang, menahan diri dengan cangkir hisap mereka. Rupanya, mereka berusaha melewatinya dengan meremas penghalang hingga hancur. Saya juga tahu bahwa udara di luar dipenuhi dengan zat yang sangat tidak menyenangkan.

Jika ada di udara, itu pasti racun atau gas. Dia memang terlihat seperti ular. Yah, saya kira saya mungkin juga mengirimkannya.

Saya menggunakan sihir untuk menghasilkan hembusan angin yang kuat yang meledakkan semua udara di sekitarnya ke arah tertentu.

“Eh?! Reinhart, bajingan!”

Arahnya persis di mana Vegalzeld, yang baru saja pulih dari dikirim terbang di awal pertarungan, mendekat. Terima kasih telah menguji apa yang ada di udara untuk saya!

“Dia hanya… Dia menggunakan racun ma! Maafkan saya! Tapi kamu bisa menyembuhkan dirimu sendiri, bukan?!”

“Membuang zat berbahaya yang sudah masuk ke dalam tubuhku membutuhkan waktu— HATI-HATI!”

“Ah-”

Setelah menghilangkan Penghitung Karet, saya langsung berlari menuju Reinhart. Masalah dengan mantra itu adalah, meskipun nyaman, itu memaksa saya untuk tetap di satu tempat. Saya tidak bisa bergerak sama sekali kecuali saya memperluas jangkauannya atau menghilangkannya sepenuhnya. Apa yang terjadi pada Dagon, Anda bertanya? Saya mengirim spam ke Wind Shot saat saya keluar dan ternyata hanya sobekan kertas. Tidak mengherankan untuk sesuatu yang terbuat dari kertas, itu hanya memiliki pelindung kertas.

“G-Ganapati!”

Hampir seperti insting, Reinhart mengeluarkan secarik kertas dari saku dadanya. Itu memuat gambar gajah sama realistisnya dengan yang lain. Tidak, itu lebih seperti mammoth. Dia pasti sudah menyiapkannya sebelumnya. Ide bagus.

Mammoth raksasa mendarat dengan tabrakan yang mengguncang bumi. Reinhart memanfaatkan awan debu untuk melepaskan racun yang mungkin mematikan, tapi itu terlalu jelas. Meskipun berada sangat dekat dengan racun, mammoth itu tampak baik-baik saja, mungkin karena itu hanya kertas. Terlepas dari itu, hasilnya sama. Di sini, Vegalzeld, tunggu sebentar—

“Aku memperhatikanmu kali ini!”

“Aduh!”

Dokter iblis benar-benar menembakkan sinar ke arahku dari mata ketiganya. Sial, itu kemampuan yang keren. Saya akui saya memang lengah karena dia begitu jauh. Itu sedikit mengejutkan saya.

“Vel, dia telah menghindari seranganmu— Tidak, Ganapati-ku!”

Berkat target yang begitu besar, saya tidak kesulitan mendaratkan Wind Shot lagi dan lagi. Sama seperti gurita besar, mammoth direduksi menjadi potongan kertas. Saya mengirim ini ke Vegalzeld bersama dengan semua gas beracun. Ah, sepertinya ada gas yang masuk ke mata ketiganya.

“Bell, apa yang terjadi dengan semua pelatihan?” tanya Serra.

“Apa? Aku bertarung dengan cukup baik, bukan?”

“Saya jelas berbicara tentang Reinhart dan Vegalzeld. Bukankah Anda mengatakan Anda melatih mereka lagi dari awal setelah mereka dihidupkan kembali?

“Yah … papa bekerja paling keras.”

Setelah ini, saya berhasil mengatasi keterikatan yang melekat.

◇ ◇ ◇

Rumah sakit Kastil Raja Iblis adalah sebuah ruangan yang penuh dengan dipan dan perlengkapan medis. Setelah saya puas, saya menyembuhkan Vegalzeld dan Reinhart dan entah bagaimana berhasil membawa mereka berdua dengan bantuan Sera. Sesuai dengan rumah kastil untuk setan, ada seribu satu ukuran ketika datang ke tempat tidur. Yang besar ini seharusnya pas untuk Vegalzeld, menurut saya?

“Mengapa?! Seni saya! Seniku yang indah! Bagaimana mereka kalah dengan begitu mudah?”

“Ughh! Bagaimana saya, seorang dokter, bisa berbaring di tempat saya bekerja?”

Meski secara fisik tidak ada lagi yang salah dengan keduanya, pikiran mereka masih tampak tidak stabil. Ini terutama berlaku untuk Reinhart. Jika Anda memiliki energi untuk menggambar, maka berjalanlah dengan kaki Anda sendiri! Berapa banyak halaman yang akan kamu gambar berbohong d— Oh, sial, ini jauh lebih jahat dari sebelumnya.

“Seni Anda sebagus sebelumnya!” Sera memuji. “Melihat seberapa akurat gambarmu bahkan saat berbaring, kamu mungkin bisa menandingi Rion!”

Mata Reinhart terbelalak. “Apa?! Wanita kecil itu adalah artis terkenal ?! Saya seharusnya meminta tanda tangannya … ”

Uh, tidak, dia tidak terkenal. Dan dia tidak terbiasa menulis tanda tangan, jadi dia akan kesulitan jika Anda memintanya. Saya tahu dari pengalaman pribadi.

Kemampuan Reinhart adalah salah satu yang menambah banyak kehidupan di suatu tempat. Dalam perjalanan kami ke sini, Bell memberi tahu saya bahwa Karikatur Makhluk Keahlian Uniknya membuat apa pun yang dia gambar menjadi hidup. Semakin dia menggambar sesuatu dan semakin dia puas dengannya, semakin kuat saat itu terwujud. Itu mirip dengan Pemanggilanku, hanya saja “Pengikut”-nya hanya ada di sana untuk waktu yang terbatas. Dan bagi mereka yang penasaran, tidak ada yang istimewa dengan buku sketsanya—itu benar-benar hanya kertas kosong biasa.

“Senang mereka masih punya energi untuk merasa frustasi dengan penampilan mereka barusan. Sebenarnya belum lama sejak kedua Evolved ini, ”Bell menjelaskan dari tempat dia duduk di sebelah dipan, mengutak-atik kuncir kuda sampingnya.

Saya melihat ke atas. “Sudah berapa lama?”

“Yah, aku mulai melatih mereka segera setelah mereka kembali,” jawab Bell. “Mereka kemudian Berevolusi, dan Anda serta grup Anda segera muncul. Mereka tidak jauh lebih baik dari Viktor.”

en𝐮𝓶a.id

“Kami melihat neraka …” gumam Reinhart.

“Itu benar-benar pengalaman yang mengerikan …” Vegalzeld setuju, melihat ke kejauhan.

Kedua iblis itu benar-benar membuat wajah mereka trauma. Apa yang kau lakukan pada mereka, Bell?

Bell sedikit mengerucutkan bibirnya. “Papa selalu senang melakukan apa yang saya minta.”

“Apakah kamu melihat wajah yang dibuat oleh keduanya?”

“Sebas juga sangat senang tentang itu.”

“Aku… mengerti…” Aku tidak mengira kau mampu tersenyum cerah seperti itu. Ayah mertua adalah satu hal, tetapi fakta bahwa apa pun yang terjadi membuat Sebasdel bahagia adalah satu-satunya yang perlu saya ketahui. Ini adalah sesuatu yang seharusnya tidak saya gali. Tunggu … sesuatu baru saja terjadi pada saya.

“Uh, membalikkan keadaan… apakah itu berarti keduanya masih memiliki banyak ruang untuk perbaikan?”

“Mereka melakukannya.”

“Dan semakin kamu mengocoknya menjadi bentuk …”

“Semakin kuat yang akan mereka dapatkan.”

“Menarik.” Sepertinya saya telah mendapatkan sesuatu yang baru untuk dinanti-nantikan. Mua ha ha.

Cara saya menjadi samar mendorong Sera untuk bertanya, “Ada apa, Kelvin?”

“Nah, tidak apa-apa,” jawabku sambil melambaikan tangan. “Saya hanya merasa baik setelah pertarungan. Baiklah, saatnya untuk melihat golem Shutola.”

“Aku akan membantumu!”

“Itu akan sangat membantu.”

“Kita akan menyerang selagi setrika masih panas! Aku pergi duluan!”

Setelah langsung mengganti jas lab dan kacamatanya, Sera lari ke tempat Shutola berada. Ungkapan “tidak ada waktu seperti saat ini” mungkin diciptakan untuk kepentingannya. Dia benar-benar menjalaninya setiap hari.

“Apakah itu pakaian kerja Vegalzeld?” Bell sedikit memiringkan kepalanya. “Saudari Sera benar-benar memiliki banyak pakaian.”

“Oh, dia pada dasarnya hanya cosplay. Pertama-tama, dia tidak memakai jas dokter tapi jas lab.”

“Apa itu cosplay?”

“Mencari peran anehnya efektif untuk mendapatkan motivasi. Jika ada pakaian yang Anda inginkan, Efil akan dengan senang hati membuatnya untuk Anda. Hampir semua pakaian yang dikenakan Sera adalah buatan Efil.”

“Yah … mungkin kadang-kadang.”

Bell segera meninggalkan rumah sakit, mungkin karena dia tidak tertarik dengan topik pembicaraan. Aku juga harus segera mengejar Sera.

en𝐮𝓶a.id

“Baiklah, aku akan keluar. Kalian berdua, terima kasih sudah memanjakanku hari ini.”

“Hmph, kamu bisa menyimpan terima kasihmu. Aku hanya ingin melihat sekilas pahlawan bodoh yang berani menyentuh putri kita. Yah, kurasa kamu melakukannya dengan baik untuk seseorang yang mendapat KO ganda dengan Gustav-sama.”

“Lihatlah dirimu berbaring dengan gigimu, Vel. Anda semua seperti, ‘Setidaknya saya harus mendapatkan pukulan! Saraf dia! Saya tidak akan memaafkannya!’”

“Kamu tahu apa? Aku harus menyelesaikan masalahku denganmu dulu, Reinhart. Imma mengolesi satu ton alkohol ke lukamu!

“Oh ya? Cobalah jika Anda bisa! Pertama-tama, selama pertarungan itu—”

Untuk sesaat, saya bertanya-tanya apakah saya telah mengatakan sesuatu yang salah yang membuat kedua setan itu mulai berdebat satu sama lain. Namun, ketika saya mendengarkan lebih banyak, saya menyadari bahwa mereka tidak terlalu banyak berkelahi karena mereka merenungkan pertandingan latihan dan menunjukkan di mana mereka bisa melakukannya dengan lebih baik. Meskipun nada dan pilihan kata mereka kasar, apa yang mereka katakan tidak salah. Saya tahu betapa mereka mencintai dan peduli pada Sera. Ini juga berlaku untuk Viktor, tetapi semua jenderal benar-benar menganggap Sera dan Bell sebagai putri mereka sendiri.

“Kamu bodoh! Sera-sama akan sangat terkejut hingga terbaring di tempat tidur, lalu apa?! Bell-sama juga sedang memulihkan diri di tempat tidur! Itu bukanlah sesuatu yang akan dikatakan oleh seorang dokter waras!”

“Siapa yang idiot, dasar ular bodoh! Pria jahat mengikatkan diri pada para putri? Itulah yang akan menyebabkan mereka trauma seumur hidup! Tidak apa-apa, aku harus ‘mendiagnosis’ semua orang yang mendekati mereka sebelumnya!”

Oooookay, sekarang canggung bagiku untuk tetap tinggal. Aku keluar dari sini. Saya tidak tahu bahwa perlindungan berlebihan itu menular. Terlepas dari itu, saya harap mereka berdua segera pulih dan menjadi lebih kuat. Itu saja yang saya minta.

“Kamu akhirnya keluar.”

“Wah?!”

Saat aku melangkah keluar dari rumah sakit, aku menemukan Bell menungguku, bersandar di dinding. Itu memberi saya kejutan yang cukup besar karena saya tidak bisa merasakan kehadirannya sama sekali. Anda meninggalkan ruangan lebih awal hanya untuk mengerjai saya?

“Betapa kejam. Wajahmu terlihat seperti baru saja bertemu monster.”

Itu bukan sesuatu yang harus kau katakan dengan wajah sombong. Anda bahkan menggunakan Tindakan Terselubung!

“Kata penjahat yang direncanakan sebelumnya. Jadi ada apa? Jika kamu menungguku, itu berarti kamu punya urusan denganku, kan?”

“Kamu bisa mengatakan itu. Apakah Melfina pergi ke tempat lain saat ini?”

“Mel? Jika saya ingat, dia sibuk berdakwah dengan Colette di kota karena makanan enak yang enak.

“Maaf, apa?”

Saat ini, Melfina bisa dibilang menjadi idola di dunia gastronomi di Doktoria. Sang dewi menyesali bagaimana teknik memasak dan budaya makanan berada di Abyssland dan karena itu berkhotbah tentang pentingnya keterampilan Memasak dan makan lebih baik. Saya mendengar dia menggunakan banyak strategi berbeda, termasuk menugaskan Colette sebagai juru bicara dan membagikan sampel makanan luar biasa lezat yang dibuat oleh Efil. Mereka secara alami mendapat banyak dukungan dari koki lokal.

Kemudian lagi, saya tidak ingat pernah bertemu dengan koki yang tepat selain Viktor di sini di Abyssland. Mereka yang ada di sini masih beberapa tingkat lebih baik daripada kelompok Sylvia, tapi itu tidak berarti banyak—makanan mereka masih bisa dimakan, dan tidak ada gunanya membandingkan diri sendiri dengan mereka yang lebih rendah. Mungkin jika upaya Mel berhasil membuat iblis tertarik pada makanan, itu mungkin akan membuat suasana di negeri ini sedikit lebih cerah dan sedikit tentang saling membunuh secara terus-menerus.

Gustav juga sangat mendukung, saya kira sebagai cara untuk berterima kasih kepada Mel karena telah menyelamatkan Bell dari menjadi Raja Iblis. Untuk beberapa alasan, Order of Rinne juga perlahan tapi pasti mendapatkan pijakan di Grebarelka. Meski begitu, ada garis yang harus saya sebutkan.

“Apa sih yang sedang dilakukan dewi itu?”

“Itu baris saya,” jawab Bell. “Tapi sudahlah. Jadi, Melfina tidak ada saat ini. Sebelum kamu pergi ke tempat saudari Sera, pinjamkan aku telingamu sebentar. Ada ruangan yang sempurna untuk berbicara di sebelah sana.”

“Serius, tentang apa ini?”

“Melfina sedang menggunakan tubuh buatan sekarang yang membuatnya jadi dia tidak bisa berbicara tentang topik tertentu, kan? Ikut denganku. Saya akan memberi tahu Anda semua yang saya tahu tentang Black Grimoire di tempatnya. ”

◇ ◇ ◇

Ruangan yang saya bawa Bell memiliki meja panjang yang mengesankan dengan desain tengkorak yang dikelilingi oleh deretan kursi yang sama mengesankannya dengan motif yang sama. Ruang pertemuan, kemungkinan besar. Dinding tebal tampak kedap suara, menjadikannya tempat yang bagus untuk pembicaraan rahasia.

“Ambil tempat duduk yang kamu mau. Air melayani diri sendiri.

Beberapa tempayan yang sepertinya berisi air diletakkan di berbagai tempat di atas meja, bersama dengan cangkir. Aku bisa merasakan jejak sihir samar dari pot, menunjukkan bahwa itu kemungkinan besar adalah benda sihir. Ketika saya mengambilnya, saya menemukan bahwa beratnya tidak berubah sama sekali, tidak peduli seberapa banyak saya menuangkannya. Terlebih lagi, airnya bahkan sejuk. Apakah ini terpesona dengan fungsi penyimpanan? Sungguh cara yang luar biasa untuk menggunakan mantra seperti itu.

“Tuang aku secangkir juga.”

“Kamu baru saja mengatakan itu swalayan … Ini dia.”

“Terima kasih.”

en𝐮𝓶a.id

Setelah menuangkan secangkir air untuk Bell, aku duduk di hadapannya. Sekarang.

“Jadi, ini tentang Black Grimoire yang digunakan Arbitrator untuk membangkitkan Elearis, kan?”

“Betul sekali. Berapa banyak yang sudah kamu ketahui?”

“Sejujurnya…” Saat ini aku hampir tidak tahu apa-apa tentang apa itu Black Grimoire. Itu adalah item terkutuk yang mengubah target menjadi Raja Iblis. Itu adalah perangkat untuk mengumpulkan mana khusus yang dibutuhkan untuk membangkitkan Elearis. Berdasarkan fakta bahwa Melfina tidak bisa membicarakannya, itu terkait dengan beberapa tabu besar yang mungkin tidak boleh saya ketahui.

Ketika saya secara kasar menyimpulkan semua yang terlintas dalam pikiran dan membagikannya, Bell mengangguk.

“Mm. Anda tidak jauh, setidaknya. Grimoire Hitam muncul secara berkala, dalam bentuk yang berbeda setiap kali, untuk mengubah seseorang yang memiliki kekuatan menjadi Raja Iblis. Dalam kasus papa, itu adalah salah satu harta yang dia rampas setelah merobohkan kastil musuh. Dalam kasus Zel, saya pikir itu hanya muncul sebagai sebuah buku. Menurut penyelidikan Ange, secara mengejutkan dia adalah pembaca yang rajin. Nah, Anda mengerti intinya.

Ah, Shutola mewarisi itu darinya. Benda paling banyak kedua di kamarnya di rumah adalah buku, tepat setelah boneka. Dan mereka semua pada mata pelajaran yang sangat sulit bahkan saya tidak mengerti. Oh, tunggu, apakah Shutola mendapatkan semua gen pintar? Itukah sebabnya Azgrad dan Tabura seperti itu?

“Juga, aku suka deskripsi ‘perangkat pengumpul mana khusus.’ Anda juga benar dalam hitungan itu. Bahkan aku belum diberitahu seperti apa keadaan Elearis setelah disegel selama ini. Fakta bahwa dia pernah menjadi dewa di dunia ini berarti tidak peduli seberapa keras kami bekerja mengumpulkan mana dengan cara biasa, itu tidak akan cukup. Meskipun jumlah MP yang Anda miliki sangat besar, Anda tidak dapat memanggil tubuh asli Melfina tidak peduli seberapa keras Anda mencoba, bukan? Itu adalah hal yang sama.”

“Jadi maksudmu aku tidak akan pernah bisa memanggil Melfina, titik?”

“Yah, tidak seburuk itu. Jumlah mana yang dibutuhkan untuk Memanggil Melfina, yang masih hidup dan sehat, sangat berbeda dengan Memanggil Elearis, yang terkunci di lokasi yang tidak diketahui. Sebagian dari ini adalah intuisi saya, tetapi saya pikir Anda akan memiliki waktu yang lebih mudah dengan Melfina.

“Itu meyakinkan.”

Sampai hari ini, intuisi Sera dan Bell tidak pernah salah. Kurasa aku tidak punya pilihan selain mempercayai kata-katanya dan terus bekerja keras.

“Kembali ke topik. Dalam upayanya untuk membangkitkan Elearis, Arbitrator mengarahkan pandangannya ke Black Grimoire. Melfina tidak akan bisa memberitahumu hal-hal ini karena tubuh tiruannya, jadi jangan menyebarkannya sembarangan. Saya curiga dia sendiri juga tidak ingin terlalu banyak tahu.

“Baiklah, pesan diterima.” Lagipula aku tidak punya niat untuk memberi tahu siapa pun, dan aku pasti tidak ingin Melfina membenciku.

“Hati Dewa Jahat adalah tempat Dewa Jahat yang terikat ribuan tahun yang lalu saat ini sedang tidur. Dia memang kalah dari dewa lain, tapi kekuatannya setara dengan semua dewa. Ini cukup umum sejauh mitos berjalan, tetapi ternyata, itu benar-benar terjadi. Buktinya adalah mana tercemar yang memenuhi gua besar tempat Sanctuary berada.”

“Jadi nonfiksi. Selama ini aku membiarkannya begitu saja, tapi sekarang aku benar-benar harus bertanya: siapa Dewa Jahat itu?”

“Ada banyak teori. Ada yang mengatakan dia dulunya adalah dewa. Ada yang bilang dia nenek moyang iblis yang menciptakan semua iblis lainnya. Ada yang mengatakan dia adalah ciptaan dewa yang salah. Saya juga tidak begitu tahu. Ini tidak seperti saya ada di sana ketika dunia diciptakan.

Jadi Anda sama gelapnya dengan saya! Yah, saya kira itu tidak penting di sini.

“Bagaimanapun, Dewa Jahat adalah duri bagi dewa lainnya. Saya mendengar yang lain juga terluka selama perang, dengan beberapa dunia telah hancur total. Yang terburuk, mereka tidak memiliki sarana untuk membunuhnya sepenuhnya.

“Skala dari apa yang kamu bicarakan hanyalah… Fiuh. Jadi ada hal-hal yang bahkan tidak bisa dilakukan oleh para dewa!”

“Mereka tidak bisa menyentuh Dewa Jahat begitu dia jatuh ke dunia fana. Itu alasan yang sama Melfina tidak bisa datang ke sini kecuali dalam tubuh buatan.”

Jadi di situlah aturannya dimulai. Semuanya terdengar begitu jauh dan tidak jelas, tapi saya kira apakah itu benar atau tidak tidak terlalu penting saat ini.

“Itulah mengapa para dewa mengikat Dewa Jahat dengan segel terkuat yang bisa mereka buat. Gua besar yang sekarang kita sebut Hati Dewa Jahat diciptakan sebagai hasilnya. Itu adalah upaya besar-besaran.”

“Segel, katamu… Pengikatan yang sangat kuat hingga menciptakan gua besar pada dasarnya adalah serangan, bukan?”

Bel menatapku. Aku melihat ke arahnya.

“Jadi, mantra penyegel terbukti cukup kuat untuk mengikat Dewa Jahat,” lanjutnya.

Ah, dia mengabaikan pertanyaanku.

“Namun, Dewa Jahat memiliki sifat unik: dia dapat menyerap energi negatif, seperti kebencian dan kedengkian dari dunia, dan menjadikannya miliknya. Bahkan jika dia tidak dapat segera membebaskan diri, energi ini bertambah selama beberapa dekade, selama berabad-abad. Pada saat pengikatan, dewa lain tidak mengetahui tentang kemampuan ini. Mereka baru menyadari beratnya masalah lebih jauh di jalan ketika monster mulai tumbuh brutal dan ganas, menyerang pemukiman, bertindak seolah-olah dunia adalah milik mereka. Meski begitu, seperti yang saya katakan sebelumnya, dewa lain tidak dapat ikut campur secara langsung. Mereka berhasil membawa hal-hal kembali dari jurang dengan memperkenalkan Oracle of Deramis dan Pahlawan dunia luar, tetapi tidak sebelum separuh umat manusia musnah.

Oh wow, jadi cerita ini juga masuk ke akar Oracle dan para Pahlawan.

“Namun, itu hanyalah perban pada luka bernanah. Monster yang kuat terus bermunculan, dan energi negatif terus mengalir ke dalam Hati Dewa Jahat. Para dewa berebut solusi. Apa yang akhirnya mereka temukan adalah—”

“Grimoire Hitam?”

“Kamu sudah tahu bagian ini?”

“Ah, maaf mengganggu. Tidak, saya hanya berpikir itu akan menjadi kasus berdasarkan bagaimana ceritanya.”

“Hmm, cepat mengerti. Grimoire Hitam bukanlah artefak terkutuk atau barang yang tidak pantas. Ini sebenarnya adalah harta suci yang diciptakan oleh para dewa untuk menjaga segel Dewa Jahat. Monster berubah menjadi ganas karena akumulasi energi negatif yang diserap Dewa Jahat dari dunia. Dengan demikian, Grimoire Hitam mengalihkan energi itu ke pemegangnya, lalu menyerap semuanya saat dilepaskan sekaligus dan mengubahnya menjadi energi positif. Dunia tidak lagi terancam karena Grimoire Hitam menyerap energi negatif bahkan dari Dewa Jahat. Energi negatif itu memengaruhi pemegang Grimoire Hitam dengan memberi mereka keterampilan Mara Pisuna, tapi itu masalah yang bisa diselesaikan oleh Pahlawan dunia lain. Grimoire Hitam dirancang untuk muncul secara berkala di dunia fana berdasarkan seberapa tercemar dunia tersebut. Cara ini,

“Jadi dunia menjadi terselamatkan…dengan mengorbankan mereka yang berubah menjadi Raja Iblis?”

“Betul sekali. Untuk apa nilainya, Black Grimoire seharusnya memilih mereka yang cocok untuk mengumpulkan energi negatif — dengan kata lain, mereka yang memiliki afinitas tinggi untuk menjadi sangat jahat. Tapi siapa yang tahu betapa benarnya itu .

Melfina memang mengatakan bahwa kemunculan Raja Iblis adalah fenomena alam yang tidak dapat diubah. Saya kira inilah yang dia maksud.

en𝐮𝓶a.id

“Aku menambahkan ini untuk berjaga-jaga, tapi sistem penggunaan Black Grimoire untuk menjaga keseimbangan dunia ini adalah sesuatu yang telah diputuskan dan diberlakukan jauh sebelum penunjukan Melfina sebagai Dewi Reinkarnasi. Bahkan sebelum Elearis, dan yang sebelum Elearis, dan seterusnya. Ini adalah aturan mutlak yang ditetapkan oleh para dewa ribuan tahun yang lalu yang bahkan Dewi Reinkarnasi saat ini tidak dapat dibatalkan. Begitulah keadaannya. Jadi … kamu tidak perlu merasa sedih untuknya.

“Oh, maaf, apakah itu terlihat di wajahku? Jangan khawatirkan aku. Tolong lanjutkan.”

Apapun yang terjadi, aku akan melakukan yang terbaik untuk mendukung Melfina karena aku akan menjadi calon suaminya. Dan aku tidak akan pernah mengubah perasaanku. Konon, ketika aku memikirkan tentang kebenaran menyakitkan bahwa dia memendam di dalam di balik tingkah lakunya yang bahagia-pergi-beruntung, itu membuat dadaku sedikit sesak.

Bell meneguk dari cangkirnya, lalu perlahan melanjutkan berbicara. “Saat Raja Iblis terbunuh, semua energi negatif yang dibebankan pada mereka dilepaskan dan Grimoire Hitam menyerapnya. Pada saat itu, ia menghilang dari dunia dan bekerja untuk memurnikan energi itu sampai dipanggil sekali lagi. Energi murni dikembalikan ke dunia, menyelesaikan siklus. Inilah cara penggunaan Black Grimoire.”

“Maksudmu itu tidak lagi digunakan seperti itu?”

“Yah, kamu melihat Survivor memegangnya, bukan? Ange benar-benar mengambilnya dari Castle Trycen tepat sebelum Zel mati dan membawanya kembali.”

“Untuk menggunakan energi yang diserapnya untuk memicu kebangkitan Elearis?”

“Benar.”

Ahhh, jadi mereka menggunakan mana yang dikumpulkan Dewa Jahat untuk membangkitkan dirinya sebagai gantinya membangkitkan Elearis. Saya membayangkan metode ini memberikan lebih banyak mana daripada yang bisa mereka kumpulkan melalui metode normal. Itu termasuk ketika Zel menjadi Raja Iblis ditambah ketika Bell melakukannya juga, meskipun transformasinya tidak lengkap. Tetapi…

“Bukankah mana yang disimpan di dalam Black Grimoire masih belum dimurnikan? Prosesnya biasanya memakan waktu lama, kan?”

“Tidak ada ide. Bahkan saya tidak tahu apakah energi ini cocok untuk membangkitkan Elearis. Yang saya tahu, Arbiter tidak berniat menunggu proses pemurnian alami. Jika dia melakukannya, dia tidak akan mengirim Protector dan Survivor untuk mengundang Melfina ke Sanctuary.”

“Itu benar.”

Haruskah aku mencoba bertanya pada Melfina? Bahkan jika dia tidak bisa menjawabku karena Divine Binding, mungkin aku bisa mengetahui sesuatu dari ekspresi wajah atau tubuhnya.

“Hanya itu yang aku tahu tentang Black Grimoire. Oh, benar. Saya juga akan memberi tahu Anda semua yang saya ketahui tentang para Rasul lainnya. Manfaatkan informasi ini dengan baik.”

Bell menjelaskan banyak detail, bahkan mencakup perubahan yang terjadi setelah Ange keluar dari organisasi. Pada titik ini, saya mulai merasa bahwa Bell adalah seseorang yang sangat memperhatikan orang lain. Ange selalu menopangnya, mengatakan bahwa dia memiliki hati yang baik. Apakah saya membayangkan betapa agresifnya dia bertindak ketika kami pertama kali bertemu? Terima kasih banyak untuk informasi ini.

Saya segera mengkompilasi semua yang dikatakan Bell dan mempostingnya ke Jaringan.

◆—————————————————————◆

Kursi Kesepuluh: Pengendali

Nama aslinya adalah Tristan Faaze. Bell tidak diberi tahu hadiah apa yang diberikan Arbitrator kepadanya, tetapi itu terkait dengan keterampilan Pemanggilannya. Tristan sendiri tidak terlalu hebat dalam pertarungan; dia mungkin yang terlemah di antara para Rasul. Dia saat ini bepergian ke mana-mana, mengumpulkan Pengikut, dan hampir tidak pernah kembali ke Sanctuary.

Kursi Kesembilan: Survivor

Nama aslinya Nito. Hadiah yang diberikan Arbiter kepadanya adalah Return to Cold Ashes. Dia mengklaim ini adalah keterampilan yang memungkinkan dia untuk hidup kembali beberapa kali selama Elearis atau Arbitrator masih hidup, tetapi semuanya tidak sepenuhnya sesuai. Bell tidak berpikir dia berbohong; dia, setidaknya, sepenuhnya percaya apa yang dia katakan. Tanpa kemampuannya, kekuatan tempurnya di bawah Bell. Saat ini melarikan diri dengan Boga dan Mdo dalam pengejaran. Saat dia tidak sedang menjalankan misi, dia biasanya tidur di Sanctuary.

Kursi Kelima: Penganalisis

Nama aslinya Riold. Hadiah yang diberikan Arbiter kepadanya adalah Mata Tuhan. Selain melihat menembus Penyembunyian dan Penyamaran, itu memungkinkan dia untuk menggunakan semua keterampilan yang berhubungan dengan mata sesuka hati. Baik Bell maupun Ange belum pernah melihatnya dalam pertarungan yang sebenarnya, tetapi keduanya setuju bahwa dia adalah tipe yang benar-benar tidak ingin mereka hadapi. Sepertinya dia masih berada di Benua Barat saat ini dan hampir tidak pernah datang ke Sanctuary.

Kursi Keempat: Pelindung

Nama aslinya adalah Serge Flore. Hadiah yang diberikan Arbiter padanya adalah A New Journey. Ini adalah keterampilan melarikan diri yang memungkinkannya membatalkan kematiannya dan respawn di lokasi tertentu sebulan sekali. Dia juga memiliki Unique Skill Absolute Gospel dan merupakan petarung paling kuat di antara para Rasul. Dia selalu berada di Sanctuary untuk melindungi Arbitrator, jadi pertempuran dengannya kemungkinan besar tidak dapat dihindari.

Kursi Ketiga: Pencipta

Nama aslinya adalah Jildora. Tidak pernah menerima hadiah karena dia tidak bereinkarnasi. Sebaliknya, dia memiliki Eternal Return, Skill Unik yang memungkinkannya untuk mengambil alih tubuh orang lain. Untuk melakukannya, targetnya harus habis, dia harus mengetahui identitas targetnya, dan dia harus meletakkan tangannya di atas kepala targetnya. Ada periode cooldown setiap kali digunakan. Dia — atau lebih tepatnya, para golem di lab penelitiannya di Sanctuary — akan sangat sulit untuk dihadapi. Seharusnya, ada sejumlah golem di labnya sekuat golem biru yang kita lawan di Trycen. Dia telah terkurung di lab akhir-akhir ini, mengerjakan sesuatu. Peluang bertemu dengannya di Sanctuary juga sangat tinggi.

Kursi Kedua: Pemilih

Nama aslinya tidak pasti. Baik Ange maupun Bell hanya pernah mendengar suaranya melalui Holy Steele-nya. Kemungkinan hanya Arbiter yang mengetahui lokasinya. Secara alami, hadiah yang diberikan Arbiter kepadanya dan kekuatan tempurnya benar-benar kosong. Dia kemungkinan berada di tempat lain, karena baik Ange maupun Bell tidak pernah merasakan kehadiran di Sanctuary yang sepertinya adalah miliknya.

Kursi Pertama: Arbiter

Nama aslinya adalah Iris Deramilius. Dia menerima Reinkarnasi dan Sepuluh Jari Ilahi dari Elearis. Sepuluh Jari Ilahi terikat pada Reinkarnasi, memberinya kemampuan untuk memberikan Keahlian Unik yang kuat kepada mereka yang bereinkarnasi. Dia hanya dapat memiliki sepuluh Keahlian Unik yang didistribusikan pada waktu tertentu; mencoba memberikan lagi mungkin membuat orang kesebelas mati atau dia harus segera mengambil kembali hadiah itu. Seharusnya, hanya dia dan Pelindung yang dapat mengambil kembali hadiahnya. Dia sedang menunggu di bagian terdalam Sanctuary untuk Melfina, merencanakan untuk membangkitkan Elearis.

◆—————————————————————◆

Bahkan setelah Ange, Bell, dan Estoria keluar dari organisasi, masih ada beberapa karakter yang sangat berwarna. Saya kira hal-hal tidak akan begitu mudah.

“Kamu terlihat bahagia,” kata Bell. “Kamu membuat wajah yang sama sekali berbeda dari beberapa detik yang lalu.”

“Hah? Betulkah?”

en𝐮𝓶a.id

“Sudut mulutmu terangkat.”

Maaf, saya tidak sadar.

“Seperti yang aku yakin kamu mengerti sekarang, tidak semua Rasul berada di Sanctuary. Ada yang berada di lokasi yang dirahasiakan, seperti Selector, dan ada yang menjalankan tugasnya sendiri di luar, seperti Analyzer dan Controller. Itu berarti informasi saya mungkin tidak seratus persen benar. Terlepas dari itu, yang terpenting adalah menghentikan kebangkitan Elearis, bukan? Pastikan Anda jelas tentang siapa yang perlu Anda lawan dan apa yang perlu Anda lakukan.

“Y-Ya, Bu…”

“Pertama-tama, kamu memiliki kecenderungan kuat untuk mendapatkan visi terowongan saat bertarung. Anda pergi tepat ke tempat yang diinginkan papa dan bertempur berturut-turut di Tower of Trials tanpa berpikir dua kali. Sebagian dari diri Anda masih berkepala dingin, artinya Anda dapat merefleksikan diri dan menahan diri, tetapi Anda tidak cukup melatih bagian diri Anda itu. Pernahkah Anda memikirkan bagaimana perasaan saudari Sera jika sesuatu terjadi pada Anda?

Eh, betapa anehnya. Kapan ini berubah menjadi omelan? Semua yang dia katakan ada benarnya, tapi aku tidak yakin seberapa besar kerusakan yang bisa diterima hatiku.

“Kelvin, apakah kamu merasa frustrasi karena tidak ada lagi orang yang lebih kuat darimu?”

Aduh.

“Aku tahu itu. Fakta bahwa kamu mengalahkan papa, yang merupakan petarung terbaik di antara kami para iblis, berarti kamu sudah cukup kuat untuk mengalahkan setidaknya Kursi Rasul yang lebih rendah. Di sini, di Abyssland, raja naga mungkin satu-satunya yang tersisa yang bisa melawanmu dari ujung ke ujung.”

“Apa?” Bukankah ini tanah impianku?!

“Jangan terlihat kecewa. Anda harus menyadari apa artinya memiliki kekuatan seperti itu— ”

“Maaf, aku tahu aku punya banyak hal untuk dikerjakan.” Pembicaraan ini pasti akan berlangsung lama. Jika aku tidak melakukan sesuatu, aku akan terlambat menepati janjiku dengan Sera. Tidak ada pilihan selain memukul balik sedikit. “Tapi, Bell, kamu juga tidak seharusnya mengorbankan dirimu demi semua orang lagi. Kamu akan membuat Sera, ayah mertua, dan empat guru Jenderal Iblis benar-benar sedih.”

“Aku tahu itu!”

Bagus, aku membuatnya menoleh. Serius, mengapa semua iblis di sini begitu altruistik?

◇ ◇ ◇

Setelah menggunakan gerbang teleportasi yang disederhanakan untuk kembali ke rumah, saya menuju ke atas untuk mengambil beberapa bahan yang saya butuhkan dari kamar saya. Dalam perjalanan, saya bertemu dengan seorang wanita cantik dengan rambut hitam berkilau dan kulit putih porselen yang sudah lama tidak saya lihat. Itu tidak lain adalah Rosalia, yang akhir-akhir ini benar-benar datang sendiri sebagai pelayan. Dia tampaknya sedang mencari sesuatu.

“Oh! Selamat datang di rumah, Guru.”

“Terima kasih. Apakah Anda mencari sesuatu, Rosalia?

“Bukan sesuatu seperti seseorang .”

“Ah … Huba lagi?”

“Memalukan, saya yakin dia bermalas-malasan di suatu tempat seperti biasa. Tapi tolong jangan khawatir. Ketika saya menemukannya, saya akan mendidiknya dengan benar. Rosalia tersenyum saat udara dingin yang kuat berderak di sekitar kepalan tangan kanannya.

Mm, itu udara dingin yang bagus.

“Semoga beruntung dengan itu, dan jangan bekerja terlalu keras. Ngomong-ngomong, Boga juga berubah menjadi raja naga.”

“Ya ampun, benarkah itu? Ini adalah berita yang memang patut dirayakan. Tetap saja… Aku khawatir aku merasa agak cemburu. Dia dan Mdo hanyalah anak kecil selama waktu kita di Ordo Ksatria Naga, namun mereka sekarang benar-benar melampauiku. Apakah Dahak juga merasa tidak sabar?”

“Ya, tapi rasanya dia berhasil mengubah setengahnya menjadi motivasi. Dia tiba-tiba pergi untuk mencari Raja Naga Bumi. Mungkin saat dia kembali, kita akan tahu dia juga menjadi raja naga.”

“Saya melihat dia berusaha dengan caranya sendiri. Namun, dibandingkan dengan mereka bertiga, aku hanya…”

Beranjak dari dirinya yang mulia, Rosalia tersipu malu. Berapa banyak anak nakal yang ada di benak Anda? Dia sudah menjadi pemimpin di antara kalian para naga di Trycen, bukan? Hanya saja dia bertindak agak terlalu seperti berandalan.

“Apakah kamu berpikir untuk mengamankan salah satu kursi raja naga sendiri, Rosalia? Kami sedikit terikat saat ini, tetapi ketika kami punya waktu, kami pasti akan membantu. Aku semua untukmu pelayan semakin kuat. ”

Rosalia adalah naga putih yang menggunakan Serangan Nafas elemen es, jadi masuk akal baginya untuk menginginkan kursi Raja Naga Es. Bukannya aku tahu lokasi yang sekarang.

“Tawaran itu membuat saya sangat senang, tapi saya yakin saya masih belum dewasa untuk melampaui ibu saya. Saya akan terus bekerja untuk meningkatkan diri saya baik sebagai maid maupun sebagai petarung untuk waktu yang lebih lama.”

“Saya mengerti. Tunggu sebentar. Ibumu adalah raja naga?” Ini adalah pertama kalinya saya mendengar ini.

“Oh, kurasa aku tidak pernah memberitahumu, Tuan. Ibuku adalah Salafia, Raja Naga Es, yang bersarang di Gunung Es Leigant di Benua Barat. Butuh waktu lama sebelum aku berhasil menyusulnya.”

Jadi, ibu Rosalia adalah Raja Naga Es dan ayah Dahak adalah Raja Naga Kegelapan. Ini mulai terasa seperti aku menabrak raja naga setiap kali aku berbelok. Satu-satunya yang masih belum kuketahui adalah Raja Naga Angin dan Raja Naga Petir.

“Sebenarnya, aku tinggal dengan Azgrad karena ibuku menyuruhku. Sebagai bagian dari pelatihan saya.”

“Dengan itu, maksudmu Ordo Ksatria Naga?”

“Ya. Dia selalu tegas bahwa merawat orang lain adalah tugas naga. Mengutip, ‘Rasakan bagaimana rasanya terlibat secara mendalam dalam kehidupan manusia.’ Ha ha, itu persis seperti yang dia katakan. ”

“Benar, mengurus orang lain. Bergantung pada interpretasi itu, menjadi pelayan bisa menjadi apa yang kamu cari.”

Berdasarkan apa yang saya dengar sejauh ini, sepertinya Raja Naga Es adalah orang yang bijak dan masuk akal. Sialan, itu artinya aku tidak bisa pergi berkelahi dengannya seperti yang kulakukan pada Raja Naga Api. Saya tidak punya alasan untuk melakukannya. Untuk saat ini, setidaknya.

“Mungkin begitu. Ibuku begitu dipenuhi perasaan keibuan sehingga dia bahkan turun ke pemukiman manusia untuk menculik seorang anak untuk dibesarkan. Begitulah cara Azgrad dan saya pertama kali bertemu. Astaga, topik ini membawa kembali begitu banyak kenangan.”

“Eh… tunggu. Topiknya tiba-tiba berubah menjadi sangat tajam.”

“Maafkan saya?”

Tindakan Raja Naga Es terdengar mengejutkan, tapi aku bahkan lebih terkejut dengan fakta bahwa jika itu adalah pertemuan pertama Azgrad dan Rosalia, itu berarti dia diculik sebagai seorang anak dan dibesarkan oleh seekor naga! Dia adalah anak liar ?!

“Apakah alasan dia begitu pandai menunggang naga …”

“Karena dia berlatih dengan saya ketika dia masih kecil, ya. Dia mungkin sama baiknya dengan berlari dengan kedua kakinya sendiri. Setelah melihatnya tumbuh dewasa, saya menganggapnya sebagai adik laki-laki—bukan, sebagai anak laki-laki. Meskipun dia kembali ke Trycen, dia dan ibuku masih menganggap satu sama lain sebagai keluarga, dan dia juga sangat menyukai Lunoir. Karena Lunoir membantu membasmi hama yang bersarang di gunung ibu saya, ibu saya memberi Lunoir Berkat Raja Naga, sesuatu yang hanya bisa dia berikan sekali.”

en𝐮𝓶a.id

Nah itulah cerita dibalik bagaimana Sylvia mendapatkan Blessing dari Ice Dragon King. Saya belajar banyak dari percakapan yang sama sekali tidak berhubungan ini.

“Oh itu benar. Tuan, karena Mdo dan Boga telah menjadi raja naga, bagaimana kalau meminta Berkat Raja Naga mereka? Dengan bantuanmu mereka mendapatkan kursi raja naga, jadi aku yakin mereka akan dengan senang hati memberikannya.”

“Benar, restu mereka. Itu adalah sesuatu…”

“Apakah ada masalah?”

Ups, itu benar-benar meleset dari pikiranku. Saat ini, Boga dan Mdo sama-sama bekerja keras mengejar Survivor. Saya tidak bisa Unsummon mereka, yang berarti saya harus menunggu sampai mereka selesai.

“Ahh… mereka sedang mengerjakan sesuatu yang lain sekarang. Saya akan bertanya kepada mereka ketika mereka kembali.

“Oh, begitu? Manfaat menerima Berkat mereka sangat besar. Mereka dengan kuat memperkuat serangan yang dilakukan oleh penonton menggunakan elemen yang relevan sementara juga membuat mereka hampir kebal terhadapnya. Saya yakin Anda telah melihat efek ini sendiri, mengingat Efil-sama selalu berada di sisi Anda. Sangat sedikit bonus lain yang menguntungkan bagi seseorang yang menggunakan sihir seperti Anda, Tuan.”

Oh ya, aku sangat sadar. Efil sepenuhnya baik-baik saja bahkan ketika dia terkena serangan Raja Naga Api; hanya pakaian pelayannya yang hancur. Jika saya ingin mendapatkan Berkat Raja Naga, saya mungkin menginginkannya dari Mdo karena saya menggunakan Sihir Putih. Tapi mengingat Efil yang dia puja, aku agak khawatir apakah dia akan memberiku Berkatnya. Secara teknis, saya tuannya, tapi saya tidak tahu seberapa penting itu. Oh well, aku yakin semuanya akan berhasil.

“Saya selalu memimpikan hari di mana saya akan memberikan Berkat saya kepada seseorang. Menyebutnya saja adalah musik di telinga saya.

“Yah, bukan hal yang buruk untuk berusaha. Bagaimana kalau Anda menetapkan kekuatan Mdo dan Boga saat ini sebagai tujuan dan bekerja untuk itu?

“Saya akan melakukan yang terbaik. Dengan mengatakan itu, saya pikir sudah waktunya saya kembali mencari kebiasaan pemalas kami. Jika Anda menemukannya sebelum saya melakukannya, beri tahu saya. Baiklah kalau begitu.”

Setelah membungkuk dalam-dalam, Rosalia dengan anggun menghilang ke kedalaman rumah.

Baiklah, aku akan mengambil benda itu dan menuju bengkel golem bawah tanahku.

◇ ◇ ◇

“Jadi di sinilah tempatmu…”

“Ah…aha ha…Tuan, tolong berpura-pura tidak melihatku!”

Ketika saya sampai di bengkel, saya menemukan seorang pelayan dengan rok mini, bersembunyi di sudut dan bernapas dengan tenang. Namun, Sera dan yang lainnya juga ada di sana, jadi tidak ada gunanya usahanya untuk sembunyi-sembunyi.

“Dia sudah ada di sini saat aku tiba,” kata Sera padaku. “Apakah Anda memberinya izin untuk masuk ke ruangan ini?”

“Aku cukup yakin aku tidak…” Aku menoleh ke Huba. “Biar kutebak, kamu telah menggunakan ini sebagai tempat persembunyianmu untuk bolos kerja saat aku pergi?”

Dia melihat ke bawah dengan malu-malu. “Maaf, Guru. Ya saya punya.”

Ah, dia pasti akan ditegur keras oleh Ellie dan Rosalia nanti. Yah, aku sadar betapa sulitnya menjadi seorang pelayan, jadi aku sebenarnya cukup terkesan dengan betapa beraninya dia mengendur. Itu tidak berarti saya tidak akan menghukumnya.

“Saat kita benar-benar kembali, kamu dilarang makan makanan yang dimasak oleh Efil selama sebulan.”

“APA?!”

“Dan aku akan meninggalkan Ellie dan yang lainnya untuk memutuskan apa lagi yang harus dilakukan denganmu.”

“T-Tapi makanan Efil-sama adalah satu-satunya hal yang harus aku nantikan!”

Jika itu sangat berarti bagi Anda, jangan bermalas-malasan. Kemudian lagi, meskipun saya menandai ruangan ini sebagai terlarang, saya menyimpan barang-barang terpenting di dalam penyimpanan Clotho, jadi satu-satunya barang di sini adalah peralatan yang agak mahal.

“Baiklah, lanjutkan dari kasus Huba… Semuanya, apakah kalian siap?”

“Kapan saja, saudara tersayang!” Jawab Shutola, duduk manis di tanah, memeluk sebuah boneka.

Sera menempatkan tinjunya di pinggulnya. “Heh heh, aku membayar Melfina dengan makanan dan membawa Colette ke sini!”

“Saya menerima ramalan dari Melfina-sama yang menyuruh saya datang membantu,” Colette menegaskan. “Saya akan melayani dengan sepenuh hati dan jiwa saya.”

Kelompok yang mengenakan jas lab juga memiliki anggota baru.

“T-Tunggu sebentar. Kenapa saya disini? Dan ada apa dengan pakaian ini?!” Bell bertanya, terdengar bingung.

Wow, saya mencoba bertanya tanpa banyak berharap, tetapi dia benar-benar memakainya.

“Yah, Sera sangat bersikeras bahwa dia menginginkanmu sebagai anggota Tim Peneliti. Jadi saya segera menyuruh Efil membuat jas lab Anda. Sepertinya ukurannya pas. Kamu terlihat hebat memakainya.”

“Itu sangat cocok untuknya!” Sera setuju dengan bangga. “Seperti yang diharapkan dari adik perempuanku!”

“Ugh …”

Jauh lebih mudah mendapatkan mood untuk suatu tugas dengan mengenakan pakaian yang terkait dengannya. Ini sama sekali bukan hobi pribadi saya, bukan. Jika ada, itu lebih merupakan hobi Sera. Dan karena kita melakukan ini, kita akan berusaha sekuat tenaga untuk mengubah Schwarzstille menjadi golem yang sempurna untuk digunakan Shutola. Tujuan kami adalah melampaui hasil karya Jildora!

◇ ◇ ◇

Beberapa hari berlalu sejak kami kembali ke Abyssland dari Parth. Kami telah menghabiskan waktu dengan melakukan yang terbaik untuk mengumpulkan informasi tentang Sister Ellen untuk memenuhi janji kami kepada Sylvia. Selain menyisir daerah sekitar Grebarelka, kami meminta Raja Galia untuk membantu menyelidiki semua negara terdekat. Proses Sera meminta ayahnya dan ayahnya memberikan perintah langsung kepada Raja Galia sangat lancar; kami mendapat laporan kembali dari Doktertoria keesokan harinya.

Rion, Ange, dan saya sedang memeriksa materi yang kami miliki di depan Air Mancur Darah yang baru dipugar, tempat wisata terkenal di Grebarelka. Tidak, kami tidak memilih lokasi ini karena kami ingin bermain-main. Saya sedang berjalan-jalan dengan keduanya, mencoba menghirup udara segar, ketika setan tiba-tiba muncul, menyodorkan banyak dokumen kepada kami, lalu pergi lagi. Dia jelas sedang terburu-buru. Banyak hal yang mungkin bergerak sekarang, semua di bawah perintah langsung dari mantan Raja Iblis yang kejam, yang merupakan ayah mertuaku. Maaf untuk semuanya, agen rahasia iblis.

Inilah mengapa saya sekarang duduk di tepi Air Mancur Darah, diapit oleh Rion dan Ange dan mengamati laporan sambil secara mental berterima kasih kepada semua iblis yang mungkin mengerahkan diri mereka di belakang layar saat ini.

“Hmm…tidak ada yang melihat wanita berambut perak dan tidak ada tanda-tanda seseorang pernah tinggal di mana pun. Mungkinkah Sister Ellen sengaja menghindari penyelesaian?”

Menurut penyelidikan, tidak ada informasi apapun tentang seseorang yang cocok dengan deskripsi Sister Ellen yang melewati daerah ini. Kami mulai berpikir bahwa kami akan mendapatkan sesuatu dengan cepat karena betapa mencoloknya seorang wanita cantik berambut perak, jadi itu sedikit mengecewakan.

“Aku juga melakukan penggalian ketika aku punya waktu.” Ange mengangkat bahu. “Tapi semuanya sama di pihakku. Kesannya bukan karena kami tidak menemukannya karena menurut saya dia tidak pernah datang ke sini.”

Aku mengusap daguku. “Kamu berpikir seperti itu?”

“Sylvie memang mengatakan bahwa Ellen-san datang ke Abyssland melalui Air Terjun Surga dan Neraka,” kata Rion. “Sama seperti bagaimana melalui Mulut Api Penyucian membawa kita ke Racun Tanpa Batas, Air Terjun Surga dan Neraka mungkin terhubung ke tempat lain. Itu akan menjelaskan mengapa dia tidak pernah datang ke Doctoria.”

“Oh, poin yang bagus. Itu mungkin saja.” Gah, aku pasti jadi bodoh karena terlalu sibuk dengan hobiku akhir-akhir ini. Bagaimana saya tidak menyadari sesuatu yang begitu sederhana? Aku harus menegakkan kepalaku kembali.

Ange menepuk pundakku. “Yah, jangan biarkan itu membuatmu kecewa. Pertama-tama, meskipun sepertinya Sister Ellen melewati Toraj, kami tidak tahu pasti. Dengan mengonfirmasi bahwa dia tidak melalui jalan ini, kami telah melakukan pekerjaan yang berharga untuk memastikan bahwa dia benar -benar melewati Toraj. Setidaknya, itulah yang dipikirkan oleh kakak perempuanmu ini.”

Tangan Rion terangkat. “Aku pikir juga begitu!”

“Terima kasih sudah berusaha menghiburku, kalian berdua,” aku terkekeh. “Kurasa aku akan berhenti di situ, kalau begitu. Baiklah, aku akan mengirimkan laporan ini ke Touya sekarang.”

Saya mengeluarkan liontin yang sama dengan yang dimiliki keempat murid saya dan mengotak-atiknya.

“Hah? Itu bisa melakukan itu?” Rion bertanya dengan mata terbelalak.

“Ternyata, Mel benar-benar gung ho saat membuatnya,” kataku sambil mengangkat bahu. “Dia hanya memberi tahu saya setelah itu, tetapi itu bisa melakukan banyak hal.”

“Ini cukup banyak ponsel!”

Ketika dia mengatakannya seperti itu, saya kira ini pada dasarnya seperti mengirim email. Saya tidak pernah menjelaskannya kepada kelompok Touya, tapi saya yakin mereka akan menyadarinya. Apalagi mereka anak SMA. Dan ada empat dari mereka. Saya mungkin hanya menggeneralisasi, tapi saya cukup yakin mereka memiliki pengetahuan tentang hal semacam ini.

“Tetap saja, rambut perak,” desah Rion. “Kedengarannya bagus.”

“Tunggu, Rion. Apa yang Anda rasakan saat ini akan berlalu. Saya pikir Anda yang terbaik dengan cara Anda saat ini.

Kakak laki-lakimu sangat menentang kamu mewarnai rambutmu!

“Ahaha, jangan khawatir. Saya tidak menyiratkan bahwa saya menginginkannya. Lagipula aku tidak akan terlihat bagus dengan itu. Hanya saja kami mendasarkan pencarian kami pada bagaimana Sister Ellen memiliki rambut perak, dan baik Sylvie maupun Colette terlihat sangat cantik. Sebagai seorang gadis, ada bagian dari diriku yang tidak bisa tidak mengagumi hal semacam itu.”

“Oh, aku benar-benar mengerti kamu!” Ange memekik. “Ini sangat bagus, bukan?”

Aku mengernyit bingung. “Apakah itu suatu hal?”

“Itu pasti sesuatu!” keduanya menjawab serempak.

Maksudku, kurasa Rion bebas mengagumi apa pun yang diinginkannya selama hanya itu yang dia lakukan. Memang benar Sylvia dan Colette cantik dan imut, dan keduanya bahkan terlihat mistis selama tidak dipicu oleh makanan atau Melfina dan tutup mulut.

“Oh, ngomong-ngomong soal rambut perak, Arbitrator juga punya rambut perak. Begitu lama hingga hampir menyentuh lantai. Aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa repotnya merawatnya!”

“Awww, aku juga sangat suka rambut panjang. Oh, hai! Kemungkinan besar itu tidak benar, tetapi bagaimana jika Sister Ellen ternyata adalah Arbiter?! Ha ha ha!”

“Aha ha, kamu memiliki imajinasi yang hebat, Rion-chan! Bahkan aku tidak pernah memikirkan kemungkinan itu!”

“Nah, Anda adalah mantan rekan Arbiter, yang membuat lebih sulit untuk memikirkan hal-hal seperti itu,” kata saya. “Pertama-tama, Arbiter adalah mantan Oracle of Deramis, kan? Apakah dia benar-benar terlihat mirip dengan Colette? Jika dia nenek moyang Colette, tidak aneh jika keduanya memiliki warna rambut yang mirip.”

“Yah, apa yang kamu katakan masuk akal, tapi … Colette jauh lebih, um, diberkati.”

“Diberkati?”

“Seperti di … di departemen bust.”

“Saya mengerti…”

Percakapan mereda.

Um, kalian berdua, bisakah kalian tidak diam tiba-tiba? Apa yang harus saya lakukan dengan topik ini, terutama saat saya duduk di antara kalian berdua? Anda meninggalkan saya tinggi dan kering!

Tiba-tiba, apa yang terdengar seperti nada dering dari ponsel lama— ding-ding! —berdering di kepala kami, membuat kami terlonjak.

Wah, diselamatkan oleh bel! Apakah Melfina memilih nada dering khusus ini?

“Oh, hei, ini Miyabi. Dia kembali padaku begitu cepat.”

Terlebih lagi, pandangan kedua mengungkapkan bahwa yang datang bukanlah pesan melainkan panggilan. Wow, dia menemukan cara menggunakan benda ini lebih cepat dariku, dan aku diajari cara menggunakannya. Aku bahkan tidak tahu benda ini bisa melakukan panggilan. Aku harus menginterogasi Mel nanti.

“Um … apakah itu kamu, Miyabi?” Apa yang saya pegang terlihat seperti liontin biasa, jadi saya tidak yakin apakah saya menggunakannya dengan benar. Either way, tidak ada gunanya menunda, jadi saya mencoba “mengambil”.

“Huh, jadi ini benar-benar telepon. Tunggu, aku akan memakai Setsuna.”

Oh wow, aku mendengar suaranya langsung di kepalaku seolah-olah kami sedang menggunakan telepati. Sepertinya Ange dan Rion juga bisa mendengarnya dengan baik.

“Tunggu, kau ingin aku bicara? Apakah ini telepon? A-Apakah kamu yakin tidak apa-apa? Itu tidak akan pecah jika aku menyentuhnya, kan?”

“Tidak apa-apa. Itu bukan fisik, jadi kutukanmu dengan teknologi tidak akan aktif. Bicaralah sebanyak yang kamu mau.”

“Aku… Tidak, tidak, aku benar-benar berpikir kamu yang harus melakukan ini, sebenarnya. Anda tahu bahwa saya masih menggunakan, eh, ponsel lipat! Tidak mungkin, tidak mungkin! Anda bahkan menggunakan Lain dan lainnya! Tolong! Anda melakukannya!”

“Saya tahu Anda menggunakan ponsel flip, dan ini tidak ada hubungannya dengan Lain. Aku benar-benar tidak ingin berbicara dengan pria itu. Jangan khawatir. Anda dapat berbicara dari sana.

“Apa kamu yakin? Benar-benar yakin? Itu tidak akan tiba-tiba meledak, kan?!”

Saya kira teknologi yang bekerja terlalu baik terkadang juga bisa menjadi masalah. Saya bisa mendengar seluruh percakapan di sisi lain, sangat jelas. Um, haruskah aku menelepon lagi nanti? Miyabi membenciku bukanlah hal baru, tapi Setsuna yang kebingungan itu pasti. Saya kira tidak ada yang bisa kita lakukan selain menunggu sampai dia tenang.

“Eh, halo? Ini aku, ini Setsuna. Bisakah… Bisakah kamu mendengarku, Kelvin-san?”

“Bagus dan jelas. Kamu baik-baik saja di sana?”

“Aku … aku akan melakukan yang terbaik.”

Apakah dia benar-benar akan baik-baik saja?

“Jadi, apakah kalian membaca barang yang saya kirimkan? Kami melakukan penggalian di pihak kami, tetapi kami sama sekali tidak dapat menemukan tanda-tanda Sister Ellen.”

“Um…iya, benar. Kami semua membacanya. Ini sangat komprehensif! Sylvia-san dan Ema-san sangat berterima kasih. Mereka mengatakan bahwa berkat Anda, radius pencarian kami telah dipersempit. Ini benar-benar luar biasa. Bagaimana Anda melakukan semua ini dalam waktu sesingkat itu?”

“Uh … rahasia dagang.”

Dia mungkin tidak akan mempercayaiku bahkan jika aku memberitahunya bahwa kita memobilisasi seluruh negeri iblis, jadi mari kita diam untuk saat ini.

“Bagaimana kalau di sisimu? Apakah Anda menemukan petunjuk?”

“Kami melewati beberapa negara, tetapi kami juga tidak mendapatkan banyak.”

“Saya mengerti.”

“Oh, tapi ada satu hal. Ini adalah laporan saksi mata dari seorang anak yang merupakan bagian dari karavan yang lewat, jadi kami tidak tahu seberapa kredibelnya. Dia juga mengatakan itu dari jauh, dan itu sudah lama sekali, jadi dia bahkan tidak bisa mengingat detailnya.”

“Tetap saja, beri tahu kami.”

“Yah, dia bilang dia melihat seorang wanita cantik berambut perak mengenakan jubah ulama, pakaian yang jarang terlihat di Abyssland, menuju ke arah Hati Dewa Jahat, yang tampaknya merupakan tempat yang sangat berbahaya yang dianggap sangat tabu oleh iblis. Kami membahasnya dan menyimpulkan bahwa ini saja tidak terdengar cukup andal bagi kami untuk—”

Nama lucu untuk sebuah pla— Tunggu, Hati Dewa Jahat? Jika itu benar, itu terkait langsung dengan saran Rion yang tidak sopan barusan. Tapi tetap saja, apa peluangnya? Apakah orang yang membesarkan Sylvia dan Ema seperti anak-anaknya sendiri benar-benar Arbitrator, pemimpin para Rasul Elearis?

“Ange, apakah Arbiter memakai jubah?”

“Sebenarnya, ya. Setidaknya, kapan pun aku kembali.”

Uh-oh, saya rasa saya tidak suka kemana arah pembicaraan ini. Semuanya mulai mengarah pada Sister Ellen sebagai Arbiter. Mencoba mengalihkan pandanganku dengan angan-angan tidak akan membantu siapa pun, tetapi masalah bagaimana aku harus memecahkan ini ke pihak Sylvia tetap ada. Tunggu. Biar kupikirkan ini. Alasan apa yang mungkin dimiliki Saudari Ellen untuk menuju ke Hati Dewa Jahat?

Suster Ellen benar-benar Arbiter. Kemungkinan ini sangat tinggi.

Sister Ellen adalah Selector, satu-satunya Rasul yang masih belum kita ketahui. Kemungkinan ini juga tinggi.

Obat yang dibutuhkan Kak Ellen untuk menyembuhkan penyakitnya kebetulan berada di sekitar Hati Dewa Jahat. Dia mungkin kurang beruntung dan bertemu dengan seorang Rasul yang membuatnya tidak bisa bergerak. Ini sepertinya lebih seperti angan-angan.

Mempertimbangkan ini secara realistis, satu tampaknya paling pasti, dengan dua menjadi runner-up. Ada terlalu banyak kesamaan antara Sister Ellen dan Arbitrator, apalagi mereka berdua berambut perak dan mengenakan pakaian yang mirip. Kemungkinan nomor tiga rendah, tapi kita tidak bisa sepenuhnya mengesampingkannya.

“Satu pertanyaan lagi, Ange. Apakah Sanctuary pernah memiliki penyusup selama beberapa tahun terakhir?”

“Maaf, saya tidak tahu. Saya selalu kembali menggunakan Kunci Suci saya. Hanya Arbitrator, yang menjaga tempat menggunakan teknik Oracle-nya, dan Pelindung, yang selalu bersamanya untuk perlindungan, yang tahu. Kita juga bisa bertanya pada Bell-chan untuk berjaga-jaga, tapi aku tidak akan terlalu berharap jika aku jadi kamu.”

“Saya mengerti…”

Saya kira bahkan para Rasul tidak tahu segalanya tentang tempat persembunyian mereka. Apakah ada cara bagi kita untuk mengetahui dengan pasti informasi yang sudah kita miliki di h— Tunggu, saya punya ide.

“Ange, maaf, satu hal lagi. Harap unggah gambar mental Arbiter ke Jaringan. Mengingat wajah adalah hal yang mudah bagimu, bukan?”

“Tentu, aku bisa melakukannya tanpa masalah. Namun, apa yang akan Anda lakukan dengannya?

“Anda akan melihat. Silahkan dan terima kasih.”

“Jadi … seperti ini?”

Ange menutup matanya dan bayangan seseorang yang mungkin adalah Arbiter langsung muncul di Jaringan.

Wah, dia benar-benar mirip Colette. Jika ada, dia terlihat seperti kakak perempuan Colette. Seperti, saya bisa melihatnya sebagai orang suci, tetapi tidak salah juga memanggilnya ibu yang suci. Dia punya dada untuk itu, setidaknya.

“Kelvin, apa yang kamu pikirkan tadi?”

“A-Apa? Aku hanya berpikir betapa miripnya dia dengan Colette!”

Hampir saja. Semua pembicaraan tentang ukuran dada adalah hal yang tabu saat ini. Ayo cepat lanjutkan ke langkah selanjutnya sebelum aku ditusuk oleh Ange.

“Selanjutnya giliranmu, Rion.”

“Saya?”

“Tolong gambarkan gambar yang baru saja diunggah Ange. seakurat mungkin. Seperti foto, jika Anda bisa. Apakah Anda memiliki sesuatu untuk digambar?

“Ya, kebetulan aku punya buku sketsa yang diberikan Hart-chan kepadaku. Pakaian, beri aku?

“Hart-chan”? Oh, dia berbicara tentang Reinhart.

“Ya, ini dia!”

Rion dengan riang mengeluarkan buku sketsa besar dari Penyimpanan Clotho. Tertulis dengan huruf besar di sampulnya adalah kata-kata, “Kepada artis hebat Master Rion, dari Reinhart dari Empat Jenderal Iblis!”

Apakah itu tanda tangan? Apakah Anda mendapatkan tanda tangan dari Reinhart?

“Oh, aku tahu kamu pasti penasaran! Suatu hari, Hart-chan dan saya menandatangani dan bertukar buku sketsa! Saya sangat gugup menggambar tanda tangan pertama saya. Ini hanya buku sketsa biasa, tapi entah bagaimana saya merasa itu membuat seni saya lebih baik.”

Penandatanganan timbal balik? Nah, itu baru. Apakah itu seperti pelukis bertukar pakaian? Selain itu, cara Rion tersenyum saat berbicara terlalu manis. Dia seperti malaikat.

“Aku akan segera selesai!”

Sial, lihat pensilnya pergi.

Rion selesai dalam sekejap mata. “Bagaimana dengan ini?”

“Kenapa kamu selalu luar biasa?” Aku menghela napas kagum.

Ange tersenyum kecut. “Ini saja mungkin bisa cukup bagi seseorang untuk hidup nyaman selama sisa hidup mereka.”

Dengan gambar yang benar-benar sempurna di tangan, saya akhirnya siap untuk langkah terakhir. Aku memindainya dengan liontinnya, lalu mengirimkannya ke grup Touya.

Ding-ding!

Pada dasarnya, aku berharap bisa memastikan penampilan Sister Ellen dengan Sylvia dan Ema. Hampir terasa salah memiliki teknologi canggih seperti itu di dunia ini.

Suara Setsuna tiba-tiba muncul kembali di dalam kepala kami. “Sesuatu sedang terjadi! Miyabi, sesuatu terjadi! Aku tidak menyentuhnya, sumpah!”

“Tolong tenang,” jawab Miyabi. “Kami baru saja mendapat pesan dengan gambar terlampir. Itu dia.”

Saya tidak berpikir itu akan mengejutkan Setsuna seburuk itu. Maaf.

Saya angkat bicara. “Hei, Miyabi? Maaf atas masalah ini, tetapi bisakah Anda menunjukkan gambar itu kepada Sylvia dan Ema?”

“Fiuh …” Setsuna menghela nafas dengan lega tepat sebelum keributan muncul di latar belakang dan dengan cepat menjadi lebih keras.

“Kelvin-san, dari mana kamu mendapatkan ini ?!”

Oh, itu suara Ema. Dia sangat berisik. Hmm, tapi jika dia bereaksi seperti ini, maka kurasa itu benar-benar pilihan pertama.

“Hanya memastikan, apakah orang yang ada di gambar itu Sister Ellen? Apa kamu yakin?”

Masih sambil berteriak, Ema menjawab, “Ya, ini ibu kami, tidak diragukan lagi! Ini adalah orang yang kita… sedang… cari…” Suaranya mulai putus karena emosi.

“Mm, menurutku ini juga ibu,” tambah Sylvia dengan suara datarnya yang biasa. “Tapi pakaiannya agak berbeda.”

Haruskah saya benar-benar memberi tahu identitas asli kedua Sister Ellen ini? Atau haruskah saya memberi mereka waktu untuk menenangkan diri terlebih dahulu? Bahkan jika saya membicarakannya, ini adalah masalah yang masuk ke identitas asli Melfina, jadi saya harus memberi tahu mereka tentang dia juga.

Setelah memikirkannya, saya berkata, “Saya pikir sebaiknya kita membicarakan hal ini secara langsung. Apa kau keberatan jika kita bertemu?”

Saya tahu saya tahu. Saya tidak bisa tidak memberi tahu mereka. Namun, saya tidak yakin saya bisa menjelaskannya sendiri dengan baik, jadi saya akan meminta semua orang duduk juga. Itu mungkin hal terbaik untuk dilakukan.

Sylvia tidak ketinggalan. “Oke. Dimana kamu sekarang?”

“Di ibu kota Grebarelka. Sedangkan untuk kalian…” Aku menggunakan liontin itu untuk memeriksa lokasi pihak lain. “Oh, kamu cukup jauh.”

Meskipun Abyssland umumnya dikenal sebagai dunia bawah tanah, secara geografis itu adalah satu daratan besar di tengah Lautan Darah. Ada mitos tentang bagaimana ada air terjun ke neraka di sisi lain Laut Darah dan langit-langit di langit, tapi itu tidak relevan saat ini.

Jika saya harus menggambar kami di peta, Grebarelka akan berada di tepi timur dan kelompok Sylvia saat ini berada di tepi barat. Kemungkinan besar, itu mungkin tempat Air Terjun Langit dan Bumi mengarah. Setengah jalan di antara kami adalah Hati Dewa Jahat, yang jelas bukan tempat untuk bertemu.

“Baiklah, baiklah,” kataku. “Kami akan menjemputmu.”

“Kamu akan? Bagaimana?” Sylvia terdengar bingung.

“Untungnya, ternyata aku terhubung dengan seseorang yang menyembunyikan banyak gerbang teleportasi di seluruh Abyssland karena mengkhawatirkan keluarganya. Saya akan mendapatkan izin darinya untuk menggunakan gerbang itu dan melewati salah satu yang dekat dengan lokasi Anda. Lalu aku akan membawa kalian kembali dengan cara yang sama.”

“Gerbang teleportasi? Oke, itu berhasil, ”jawab Sylvia. “Kami tidak memiliki kualifikasi, jadi Anda harus membawa kami melewatinya.”

“Baiklah, sudah diputuskan. Kami akan— Sera akan— pergi bertanya sekarang. Saya akan menghubungi Anda lagi ketika kami memiliki izin. Dapatkan ke tempat yang aman dan tunggu panggilan saya.

Itu seharusnya bagus untuk saat ini. Yang tersisa hanyalah berdoa agar ayah mertua memiliki gerbang teleportasi yang dekat dengan tempat kelompok Sylvia berada. Adapun untuk memberi tahu mereka tentang segala hal ketika mereka tiba di sini … Saya yakin Shutola dan Colette akan melakukan pekerjaan dengan baik.

◇ ◇ ◇

Berkat gerbang teleportasi Gustav, saya dapat mengambil grup Sylvia tanpa kecelakaan. Kami kemudian berkumpul di ruang pertemuan yang sebelumnya dibawa Bell. Mempertimbangkan apa yang akan kami bicarakan, aku hanya meminta Sylvia, Ema, dan Setsuna untuk hadir. Untuk beberapa alasan, Nagua membuat keributan besar tentang hal itu. Apa yang sangat mengganggunya? Yah, ini terkait dengan alasan perjalanan mereka, jadi kurasa aku bisa melihat dari mana asalnya. Di pihak kami, saya meminta Shutola dan Colette untuk bergabung dengan kami jika saya memerlukan bantuan untuk mengklarifikasi sesuatu.

“Kelvin-san, pemimpin party kita secara teknis adalah Touya. Mengapa Anda meminta saya sebagai gantinya?

“Dari keempat muridku, kamu yang paling bisa diandalkan. Aku tahu Touya sudah jauh lebih baik, tapi jujur ​​saja: kita semua tahu seperti apa dia. Miyabi mungkin tidak ingin berada di sini, dan Nana agak terlalu riang.”

Selain itu, dari apa yang saya lihat, Setsuna memiliki bakat pertempuran paling banyak di antara kelompoknya. Sesuatu tampaknya telah berkembang dalam dirinya selama pertarungannya dengan Rion, dan peningkatannya sejak saat itu sangat mengesankan. Berkat selalu mewaspadai apa yang mungkin dilakukan Touya, dia tajam dan bisa berpikir cepat. Semua hal dipertimbangkan, dia adalah murid yang paling saya sukai saat ini, tangan ke bawah.

“Aku mengerti apa yang kamu katakan, Kelvin-san, tapi …”

potong Ema. “Aku punya pertanyaan yang jauh lebih penting: bukankah ini Kastil Raja Iblis? Kamu menyebut kota ini Grebarelka, kan?”

Oh, dia langsung ke inti masalahnya. Sepertinya dia sudah tenang dan kembali ke dirinya yang biasa.

“Bukannya aku berusaha menyembunyikannya,” jawabku. “Kamu benar.”

“Um, aku diajari bahwa Grebarelka ‘adalah’ rumah dari pasukan Raja Iblis sebelumnya. Tempat itu sekarang penuh dengan setan. Bukankah tempat ini sudah lama hancur?”

“Tidak, itu pasti hancur. Tapi banyak yang terjadi, dan sekarang Gustav dan Empat Jenderal Iblis yang melayaninya dibangkitkan dan—”

“Apa— Itu krisis besar!”

Shutola menghela nafas dari posisinya di pangkuanku. “Saudaraku tersayang, kamu menghilangkan terlalu banyak.”

Ada begitu banyak yang harus dijelaskan, saudaramu tersayang tidak yakin dia bisa menutupi semuanya dengan baik. Colette-san, Shutola-san, bawa pergi!

Aku memberi Shutola dan Colette anggukan kecil.

Colete angkat bicara. “Ini adalah masalah yang sangat melibatkan Deramis. Izinkan saya mengambil alih penjelasannya.”

“Jika ada bagian yang tidak Anda mengerti, saya akan menjelaskannya untuk Anda,” tambah Shutola. “Jangan ragu untuk bertanya.”

Maka dimulailah pembekalan yang diselenggarakan oleh Golden Sage dan Silver Saint.

Saya tahu saya bisa mengandalkan mereka.

◇ ◇ ◇

“Jadi, Sera-san adalah putri dari Raja Iblis sebelumnya…dan Mel-san adalah Dewi Melfina…dan ibunya adalah mantan Peramal Deramis dan Rasul Elearis—”

Terlepas dari seberapa baik Shutola dan Colette menjelaskan semuanya, ada begitu banyak informasi dan sangat mengejutkan sehingga Ema mulai bergumam pada dirinya sendiri dan memasuki dunia kecilnya sendiri. Dia jelas akan membutuhkan waktu untuk memproses semuanya.

“Hm.” Sylvia, sebaliknya, hampir tidak bereaksi sama sekali.

Apakah dia baik-baik saja?

“Jadi, ya. Tujuan kami adalah untuk menjatuhkan Arbitrator, pemimpin para Rasul Elearis, dan untuk menghentikan kebangkitan Elearis. Kami pikir Arbiter adalah Sister Ellen, tetapi tentu saja, kami belum mengetahuinya secara pasti.

Sylvia menatap lurus ke mataku. “Tapi kemungkinannya sangat tinggi, kan?”

Aku membalas tatapannya. “Ya.”

“Oke. Dipahami.” Tanpa berkata apa-apa lagi, Sylvia berbalik untuk mengguncang Ema kembali ke akal sehatnya. Dibandingkan dengan rekannya, dia mengambil segalanya dengan lebih tenang.

Shutola, kamu tidak menggunakan Persuasi Retributif padanya, kan?

:: Saudara tersayang! Saya tidak akan menggunakannya pada teman!:: Seru Shutola dengan marah. ::Dan bahkan jika saya melakukannya, itu hampir tidak berpengaruh pada Lunoir atau Ashley!::

Ups, aku membuatnya marah.

Ketika Shutola Evolved menjadi seorang sage, dia mendapatkan Skill Unik baru yang disebut Retributive Persuasion, sebuah skill untuk negosiasi. Mengerikan karena memungkinkan dia untuk meninju seseorang dalam menggunakan logika dan memaksa mereka untuk menerima kondisi yang mereka tahu tidak menguntungkan. Semakin bermusuhan pihak lain, semakin efektif skill itu; membalik-balik, itu sangat tidak efektif melawan orang-orang yang bersahabat dengan Shutola. Melapisi logika demi logika, dia bisa membuat lawan melumpuhkan diri mereka sendiri dengan keinginan mereka sendiri.

Aspek terpenting dari Persuasi Retributif adalah tidak memaksa lawan untuk menerima sesuatu yang bertentangan dengan keinginan mereka. Tidak, sebaliknya itu membuat mereka sepenuhnya mempercayai sesuatu dari lubuk hati mereka. Di masa lalu, Raja Iblis Zel telah menggunakan Dekrit Kerajaan untuk mencuci otak rakyatnya, tapi itu memaksa dan karena itu ada ketidakkonsistenan yang bisa diambil. Sebaliknya, meskipun Shutola terbatas pada jenis orang yang dapat dia gunakan Persuasi Retributif, itu memungkinkan dia untuk mengendalikan hati orang dengan cara yang terasa jauh lebih alami. Saya hampir tidak bisa memikirkan keterampilan lain yang lebih berguna untuk diplomasi. Rupanya, itu juga berhasil melawan Vegalzeld dari Empat Jenderal Iblis.

“Ah…terima kasih, Sylvia. Saya pikir saya sudah berdamai dengan banyak hal sekarang.

“Mm. Memiliki pikiran yang tenang itu penting.”

Tidak lama kemudian Ema kembali ke dirinya sendiri. Dia masih mencengkeram kepalanya, tapi sepertinya cara Sylvia membelai rambutnya membantunya untuk tetap waras.

“Ngomong-ngomong, seperti apa Suster Ellen?” Saya bertanya. “Mungkin agak terlambat mengingat situasi kita, tapi aku ingin mendengar bagaimana kalian berdua melihatnya.”

“Seperti apa dia?” Ulang Ema. “Hmm, cukup sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata, tapi… dia adalah ibu kami, guru kami, dan dermawan kami. Kami menghormatinya lebih dari siapa pun, dan dia adalah panutan yang ingin kami tiru. Dia menjemput kami dari jalanan dan membesarkan kami dengan cinta yang berlimpah. Untuk seseorang yang dikenal lemah dan sakit-sakitan, dia sangat energik dan selalu mengalahkan kami dalam adu panco. Faktanya, dia sebenarnya cukup kuat.”

“Ibu mengajari kami cara menggunakan pedang, sihir, dan semua yang kami butuhkan untuk bertahan hidup,” tambah Sylvia.

“Benar-benar membawa kembali kenangan. Kami akan mencoba melawannya bersama tetapi masih tidak memiliki kesempatan. Kami banyak menangis sesudahnya.”

“Kami memicu semua jebakan yang dia buat. Kenangan yang indah.”

“Benar, benar! Suatu kali, kami jatuh ke dalam lubang yang begitu dalam sehingga kami butuh satu hari penuh untuk keluar kembali. Jadi ya, dia juga seseorang yang memiliki sisi menyenangkan.”

Eh, ini berbeda dari yang kuharapkan. Setidaknya, bukan itu yang dilakukan biarawati biasa dan itu bukan hal yang harus diajarkan kepada anak-anak di panti asuhan. Ini juga terdengar sangat berbeda dari deskripsi Ange dan Bell tentang karakter Arbitrator.

“Saya mengerti. Jadi Sister Ellen adalah alasan kalian berdua begitu kuat.”

Ema mengangguk. “Kami ada di sini berkat ajaran ibu. Dia hebat dalam menemukan bakat unik setiap orang dan membantu mereka mengembangkannya. Ada orang yang kami anggap saudara kami, Edward, yang meninggalkan Panti Asuhan Lifril sebelum kami. Dia sekarang seorang politikus di Kekaisaran Rizean.”

“Aku pernah mendengar tentang dia!” seru Colete. “Lord Edward juga terkenal di Deramis. Dia berhasil menenangkan suasana cinta perang di negara itu dan merupakan seorang pasifis yang merupakan pendukung kuat untuk mencari cara untuk hidup damai dengan orang lain. Rizea dan Deramis dulu selalu berselisih satu sama lain, tetapi hubungan telah meningkat secara dramatis sejak dia dilantik.”

Bahkan Colette mengenalnya. Lihatlah nama-nama besar yang baru saja jatuh dari langit. Mempertimbangkan Sylvia menjadi petualang Peringkat S dan jenderal Trycen, hampir seperti panti asuhan ini adalah sekolah kejuruan. Tapi apa gunanya memupuk bakat seperti itu jika dia bermaksud memurnikan dunia ini sejak awal? Atau apakah saya salah memahami apa yang dimaksud oleh para Rasul?

“Oke, sekarang aku mengerti betapa hebatnya Ellen-san. Namun, itu tidak mengubah tujuan kami. Segera setelah Mdo dan Boga menghubungi, kami langsung menuju ke Hati Dewa Jahat. Apa yang akan dilakukan kelompok Anda?”

“Kami…ingin membantumu, Kelvin-san. Dan Melfina-sama,” jawab Setsuna pelan. “Saya tidak tahu seberapa membantu kami, tetapi kami akan sangat menghargai jika Anda mau mengajak kami.”

Hmm, aku berharap dia mengatakan itu. Namun para Pahlawan masih mengembangkan kekuatan mereka. Buah yang belum masak untuk dipetik. Mungkin ini membutuhkan kamp pelatihan setan lainnya.

Aku mengangguk. “Baiklah, aku mengerti. Bagaimana dengan kalian berdua, Sylvia dan Ema?”

“Aku ingin pergi dan menemuinya sendiri,” kata Sylvia dengan tegas.

“Kamu yakin?”

“Mhm. Terkadang, kita harus membuat keputusan yang menyakitkan. Tapi kita tidak bisa berhenti. Kita harus menghadapinya dan terus maju. Itulah salah satu pelajaran yang diajarkan ibu kepada kami.”

Tidak ada keraguan di mata Sylvia. Ema masih sedikit terguncang, tapi jelas dia sependapat dengan Sylvia.

Jika mereka memastikan bahwa ibu mereka benar-benar seseorang yang mencoba menghancurkan dunia, saya ingin tahu apakah mereka masih bisa melawannya? Saya tidak tahu. Kasus terburuk, mereka mungkin bergabung dengan para Rasul dan menjadi musuh kita.

“Aku…mengerti,” kataku hati-hati. “Baiklah, mari kita bicara strategi, kalau begitu.”

Itu akan menyenangkan dengan caranya sendiri. Maaf…maksud saya, jika itu terjadi, kami akan melakukan yang terbaik untuk menghalangi mereka.

◇ ◇ ◇

Setelah berbicara dengan kelompok Sylvia, saya menuju ke aula pelatihan untuk memastikan seberapa kuat murid-murid saya. Shutola telah berjanji untuk belajar kedokteran dari Vegalzeld, jadi kami berpisah untuk saat ini. Saya membawa Colette bersama saya karena dia sedikit mengunyah untuk melemparkan penghalangnya, Tabernakel dan Alcadia, seperti biasa. Ada bagian dari diriku yang merasa seperti mengambil seni esoteris Oracles untuk penggunaan pribadiku, tetapi Colette tampak senang, jadi aku membiarkannya begitu saja. Terlepas dari betapa bebasnya saya suka hidup, saya bukanlah orang yang menghilangkan kebahagiaan orang suci.

::Bukankah itu hanya pembenaran diri?::

Oho, sudah lama sejak Melfina-sensei membaca pikiranku.

Fakta bahwa Mel menjawab melalui telepati menunjukkan bahwa, tentu saja, dia tidak bersamaku secara langsung saat ini. Saya ingin sekali mendudukkannya dan menginterogasinya selama satu jam penuh tentang bagaimana dia membaca pikiran saya. Apakah keberadaannya—mengaku sebagai—istri sahku secara otomatis berarti hati dan pikiran kami terhubung?

:: Benar, orang-orang cukup terpecah tentang apakah nanas harus ada dalam daging babi asam manis. Penting untuk bertanya sebelumnya. Saya kira tidak ada yang membantu. Ini akan sia-sia, jadi saya akan makan ini untuk Anda. ::

Oh, maaf, hati kita tidak terhubung sama sekali. Sepertinya dia hanya mengirim balasannya ke orang yang salah. Tapi nak, dia benar-benar terdengar bersemangat tentang apa yang dia bicarakan. Sedikit emosional… Oh.

“Ada apa, Kelvin-san?”

“Setsuna, ketika kamu makan ayam goreng dengan Melfina, jangan hanya memeras lemon tanpa bertanya.”

“Maafkan saya? Darimana itu datang?”

Saya mengajari Anda cara bergaul dengan dewi dunia ini. Dia tidak pilih-pilih tentang makanannya, tetapi dia memiliki preferensi. Jika Anda menaruh lemon di atas ayam gorengnya, dia akan memakan semuanya, lalu memesan satu porsi lagi yang sama besarnya.

“Saya mengerti, Kelvin-sama!” Colette menyembur. “Kata-katamu beresonansi denganku begitu menyakitkan! Saat makan, Melfina-sama dipenuhi dengan kecantikan yang membuatku ingin melayaninya dan memujanya dengan segenap diriku. Namun, melakukan itu berarti melupakan ketidakberartianku dan keluar dari barisan; itu adalah pelanggaran yang pantas dihukum. Dengan menekan keinginanku sendiri dan menegur diriku sendiri, keyakinanku semakin dimurnikan! Ohhh, tapi ada bagian diriku yang hina dan hina yang ingin menerima hukuman itu—”

“Baiklah, ini saatnya. Aku akan menuju ke ruang pelatihan pertama. Setsuna, bawalah Touya dan yang lainnya.”

“O-Oke. Um, bagaimana dengan Colette? Ingin aku membawanya?”

“Jangan khawatir. Aku akan menggendongnya di punggungku. Dia akhirnya akan sadar.

“Um … kamu sepertinya sudah terbiasa menanganinya, Kelvin-san.”

“Nah, kamu membayangkan sesuatu.”

Tentu, Colette bertingkah aneh, tapi setelah berada di dekatnya siang dan malam, tidak mungkin aku tidak terbiasa. Satu-satunya kekhawatiran saya adalah dia tidak meneteskan air liur atau berdarah di pakaian saya. Dalam kondisinya saat ini, mulut dan hidungnya seperti keran yang longgar.

◇ ◇ ◇

Malam itu, aku sedang berbaring di tempat tidur sendirian di kamarku—entah mengapa, Gustav menolak memberiku izin untuk tinggal di kamar Sera—memilah-milah informasi yang aku peroleh sepanjang hari.

Evaluasi keseluruhan dari keempat murid saya adalah bahwa mereka masih belum siap untuk menghadapi para Rasul. Level mereka telah naik, mungkin dari melawan iblis di jalan selama perjalanan mereka melalui Abyssland, dan keterampilan serta teknik bertarung mereka lebih halus dari sebelumnya. Namun, jujur ​​saja, itu masih belum cukup. Mempertimbangkan komposisi grup mereka, Sylvia mungkin mendapatkan pukulan terakhir dari sebagian besar lawan mereka, dan mereka tidak memiliki Berbagi Pengalaman seperti yang saya lakukan. Pada tingkat mereka meningkat, saya tidak bisa dengan hati nurani yang baik membawa mereka ke Hati Dewa Jahat.

Saya pikir mereka mungkin membutuhkan kamp pelatihan jangka pendek dan intens itu. Mungkin aku harus bertanya pada Bell besok; dialah yang membantu melatih Empat Jenderal Iblis hingga tingkat kekuatan mereka saat ini. Apa, Ser? Dia benar-benar putus asa dalam hal mengajar. Lagipula, dia mengambil sesuatu dengan insting.

“Saya harus meminta Nagua dan Ariel untuk bergabung juga. Nagua tidak akan mendengarkan jika aku yang memberitahunya, jadi aku akan menyuruh Gerard pergi, karena keduanya cl—”

Ceria.

“Sayang, apakah kamu sibuk dengan pikiranmu?”

Gumamanku terganggu oleh suara pintu yang terbuka. Melfina menyelinap masuk, mengenakan mantel tebal.

Hmm? Itu hal yang langka baginya untuk dipakai.

“Aku baru saja memikirkan bagaimana mengembangkan kelompok Touya,” jawabku. “Mdo dan Boga mungkin hampir mencapai Hati Dewa Jahat, yang berarti kita tidak punya banyak waktu lagi.”

“Benar, mereka masing-masing mengirim laporan setiap malam sekitar waktu ini melalui Jaringan, bukan? Jika saya ingat benar, mereka mengatakan mereka telah bernegosiasi dengan Survivor untuk tidak menyerangnya di malam hari sebagai ganti dia tidak berusaha untuk maju. Saya terkejut Anda membiarkan mereka melakukan itu.

“Semakin lambat mereka tiba, semakin banyak waktu yang kita miliki. Dan Survivor-lah yang mengusulkan ide itu. Masalahnya, baru-baru ini, laporan mereka hanya tentang seberapa baik perburuan itu berjalan. Saya harus mengingatkan mereka untuk memberi tahu kami di mana mereka berada setiap kali saya menjawab.”

Tentu saja, dibalik, itu bisa dianggap sebagai indikator seberapa bersemangat keduanya mengerjakan tugas mereka. Karena berada dalam bentuk naga untuk waktu yang lama, Boga menggunakan apinya dengan sangat agresif. Yang mengatakan, dia tidak melakukannya dengan cara yang ceroboh — menariknya, dia sebenarnya mengoordinasikan serangannya dengan benar dengan Serangan Nafas Mdo. Fakta bahwa Survivor masih menghindari mereka tidak berarti mereka melakukan kesalahan; itu hanyalah bukti ketahanannya yang tidak normal.

“Ngomong-ngomong, Mel, kenapa kamu di sini larut malam?”

“Seorang istri mengunjungi kamar suaminya larut malam. Anda cukup tajam untuk memahami apa artinya itu, bukan?

“Aku… aku mengerti. Tapi tidak bisakah Anda setidaknya memberi saya pemberitahuan sebelumnya?

Mengesampingkan pertanyaan tentang seberapa tepat seorang dewi mengatakan apa yang baru saja kamu lakukan, apakah kamu lupa bahwa kita saat ini berada di rumah keluarga Sera? Bahkan jika Sera baik-baik saja dengan itu, jika ayah mertua mengetahui hal ini, dia akan membuatku membelah perutku.

“Oh? Sepertinya saya ingat mengirimi Anda pesan yang mengatakan bahwa saya akan datang malam ini. Apakah kamu tidak menerimanya?”

“Yang saya terima hanyalah pendapat Anda tentang babi asam manis.”

“Oh … Oh tidak.” Darah terkuras dari wajah Mel.

Apakah Anda menukar apa yang ingin Anda katakan dengan lantang dan apa yang ingin Anda kirimkan? Tunggu…kamu tadi bilang kalimat itu ke siapa?!

“I-Tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah. Ada sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu!”

“Apa itu?”

“Heh heh heh… Ini dia!”

Dengan gemerisik, Mel melepaskan mantel tebalnya.

“Apakah itu gaun yang disiapkan Guild Petualang untukmu untuk Upacara Promosiku?”

Di balik mantelnya yang tebal, Mel mengenakan gaun menakjubkan berwarna laut. Itu tampak luar biasa di kulit putihnya yang indah, menarik perhatian penuh saya. Bahkan sebelum saya bisa memikirkan mengapa dia melakukan ini, pikiran saya sudah dipenuhi dengan penghargaan.

“Betul sekali. Saya adalah satu-satunya yang tidak bisa memakainya pada saat itu. Dan aku belum benar-benar memiliki kesempatan sejak— Oh, tunggu, kurasa aku memakainya untuk waktu yang sangat singkat setelah Festival Raja Binatang. Bagaimanapun, malam ini adalah pengungkapan hanya untuk mata Anda. Bagaimana menurutmu?”

Mel berputar-putar, membuat gaunnya berkibar.

Sialan, dia sebenarnya sangat imut!

“P-Lumayan, kurasa!”

“Betapa anehnya. Kalimat itu memberi saya perasaan déjà vu.”

“I-Itu satu-satunya perlawanan yang bisa aku tangani, jadi diamlah dan terima saja.”

“Pesan diterima.”

Melihat Melfina cekikikan mendorong saya untuk berdiri dan pergi untuk memeluknya. Bahkan saya tidak tahu mengapa saya melakukannya; Aku hanya merasa seperti itu.

“Astaga? Apakah kamu tidak akan berdansa denganku?”

“Saya tidak tahu bagaimana menari. Tolong jangan meminta terlalu banyak dari saya. Saya tidak berbudaya.”

“Apakah begitu? Kalau begitu mari kita tetap seperti ini untuk sementara waktu. ”

“Dan, eh…Mel.”

“Ya?”

“Jangan memikul semuanya sendiri, oke?”

“Aku akan baik-baik saja selama kamu di sisiku.”

Hanya ketika saya memeluknya erat-erat saya menyadari betapa cepat detak jantungnya.

◇ ◇ ◇

Jauh di dalam gua yang disebut Hati Dewa Jahat, di pusat Abyssland, terdapat sebuah labirin yang sangat rumit. Di suatu tempat di labirin ini terdapat pintu masuk ke Tempat Suci, tempat yang dibuat oleh Arbiter menggunakan Holy Chalice, salah satu seni Oracle esoterik. Itu adalah penghalang super besar berbentuk kuil yang memurnikan segala bentuk racun dan kutukan. Berkat itu, bagian dalam kuil dipenuhi dengan energi suci terlepas dari lokasinya; bahkan tidak ada sedikit pun kejahatan di dalamnya.

Jauh di dalam sini Arbiter—atau Iris—berdiam. Di tengah ruang yang dikelilingi oleh tembok megah yang tampak dekat dan sekaligus jauh adalah sebuah kuil yang mengesankan yang bergoyang seperti fatamorgana. Segala sesuatu di sini berwarna putih bersih, semakin menambah kesan bahwa itu semua hanyalah khayalan.

Di dalam kuil ada buaian kecil. Iris ada di sisinya, senyum seorang ibu suci di wajahnya saat dia menatap ke dalam.

“Awww, bahkan Condemner pada akhirnya pergi. Itu menyebalkan.” Serge sedang berbaring telentang di atap kuil, bibirnya cemberut.

Semua Rasul biasa berkumpul di sana. Apakah Serge berduka karena jumlah mereka bertambah sedikit? Atau apakah dia merasa kesepian karena tidak lagi memiliki seseorang yang bisa dia ajak mengobrol santai? Either way, dia tampak sangat manusiawi.

Tidak terpengaruh oleh kata-kata Serge, ekspresi dan suara Iris tetap dipenuhi dengan cinta dan kasih sayang. “Penghukum memenuhi tugasnya. Dan dalam keberuntungan, dia selamat. Ini adalah sesuatu yang harus kita rayakan, bukan disesali. Hal yang benar untuk dilakukan di sini adalah berdoa untuk kebahagiaannya dan memenuhi janji yang kami buat padanya.”

“Beberapa kesempatan di mana aku mengobrol dengan gadis lain sudah hilang sama sekali sekarang! Dan mereka adalah satu-satunya hal yang harus saya nantikan. Tidak berlebihan untuk mengatakan ini adalah krisis!”

“Jika Anda ingin menggunakan waktu Anda dengan cara yang berarti, lihatlah senyum yang sempurna dan luhur ini. Bayi selalu berharga dan berada di antara harta kehidupan. Sekali lihat dan Anda akan tercerahkan betapa tidak pentingnya kekhawatiran Anda.

“Aku ingin sekali, tapi kau satu-satunya yang bisa melihat bayi itu, kan? Itu meminta sedikit banyak dari saya.

“Ya ampun, aku sudah lupa. Kalau begitu, izinkan saya untuk memiliki semua kesenangan dan kehormatan untuk diri saya sendiri untuk saat ini. Dia sangat bersemangat hari ini. Hati saya dipenuhi dengan sukacita.”

“Ngomong-ngomong, ada domba tersesat lain di sini yang sangat menghargai perhatian!”

Iris kembali ke tugasnya menjaga bayi di dalam buaian. Serge dapat mencoba untuk memulai percakapan semaunya, tetapi bahkan dia tidak dapat berlama-lama ketika tidak ada yang membalas. Dia sekarang memandang kosong ke pemandangan putih yang tidak berubah, diguncang oleh kesepian ketika dia mengingat betapa mudahnya Assassin untuk diajak bicara, betapa menyenangkannya dia bertukar olok-olok kotor khusus perempuan dengan Reviver, dan bagaimana Condemner selalu mendengarkan. sampai akhir meskipun terlihat masam dan kesal.

Arbitrator pasti berubah. Di masa lalu, dia tidak hanya berbicara tidak senonoh, dia bahkan mengangkat topik sendiri …

Serge mengingat saat-saat itu terjadi ketika Iris memimpin Deramis sebagai Oracle-nya.

“Aku tidak pernah melakukannya, baik sekarang atau di masa lalu.”

“Aha ha, kamu tahu? Saya mencoba untuk bertindak seperti ini adalah adegan yang serius, tapi saya kira saya benar-benar tidak bisa menarik Anda. Kau sangat pandai membaca pikiranku.”

“Menurutmu sudah berapa lama kita saling kenal? Saya dapat mengetahui perubahan sekecil apa pun dalam suasana hati Anda. Nikmati kedamaian sekarang selagi masih ada. Saya mengirim Survivor sebagai pemandu, dan dia akan segera kembali. Dan bersamanya akan ada mereka yang menginginkan celaka pada Elearis-sama. Tidak ada momen yang lebih sempurna untuk membangkitkan Elearis-sama sebagai satu-satunya dewi sejati. Ah, waktunya sudah dekat!”

“Oh … kamu mengirim Survivor sebagai pemandu?”

Serge sama sekali tidak meremehkan kemampuan Survivor. Namun, intuisinya sebagai Pahlawan memberitahunya bahwa kelompok Melfina pasti akan menemukan tempat ini, bahkan tanpa pemandu.

“Dan sekarang kami memiliki semua MP yang kami butuhkan, terima kasih kepada Condemner. Sisanya untuk Anda tangani, jadi saya kembali menjadi diri saya yang bosan seperti biasanya.”

“Jika kamu benar-benar tidak memiliki hal lain untuk dilakukan, bagaimana kalau memancing di dalam Kunci Sucimu? Jika Anda beruntung, Anda mungkin menemukan barang yang sempurna untuk menghabiskan waktu.”

“Nah, aku mungkin akan menggambarnya, seperti, langsung terima kasih atas keberuntunganku. Jadi itu membosankan. Hmm…haruskah aku jalani saja dan nikmati hidup ini dimana semuanya sudah disediakan dan— Hah? Wasit?”

Pemimpin para Rasul tiba-tiba mengalihkan pandangannya dari bayi itu dan terdiam. Bertanya-tanya apa yang terjadi, Serge melompat turun dari atap dan berbalik untuk melihat ke arahnya. Mata mereka kebetulan bertemu.

“Pelindung, aku memberimu misi terakhirmu: pastikan hanya Dewi Melfina dan Grim Reaper Kelvin Celsius yang masuk ke sini. Blokir orang lain. Berjanjilah padaku kamu bisa melakukannya. Anda bisa melakukannya, bukan?”

Urutan terakhir yang diterima setiap Rasul adalah misi utama mereka. Untuk Bell, itu menjadi Demon Lord; bagi Nito, itu membimbing kelompok Kelvin ke Sanctuary. Meskipun spesifiknya berbeda untuk setiap Rasul, saat mereka menyelesaikan misi terakhir ini adalah saat keinginan mereka akan dikabulkan. Dengan kata lain, Serge baru saja menerima misi terakhirnya sebagai Rasul.

“Kau akan mengungkitnya di saat seperti ini? Anda hanya perlu bertanya dan saya akan melakukan apa saja untuk Anda, Arbiter. Oh, tapi terakhir kali, aku membuka mulut dan membual tentang bagaimana Cradle tidak perlu dilindungi lagi, jadi akan sangat canggung muncul di depan—”

“Kamu bisa melakukannya, ya?”

“Ya, Bu, saya benar-benar bisa melakukannya! Ayo, jangan terlalu marah. Caramu memberikan tekanan sambil tersenyum benar-benar menakutkan!”

“Aku akan melakukan yang terbaik.”

Setelah keduanya berbagi tawa, Arbiter mengangkat tangan dan buaian dengan lembut melayang.

“Jadi, apakah menurutmu kamu bisa menahan mereka?”

“Saya tidak bisa mengatakan dengan pasti, sebenarnya. Mereka membuat saya bagus di Deramis, dan saya yakin mereka menjadi lebih kuat sejak itu. Jika saya menggunakan semua keterampilan saya, saya pikir saya mungkin bisa menangani empat orang sekuat Melfina saat itu. Lagi dan aku serius mempertimbangkan untuk melarikan diri.”

“Itu akan berhasil. Pencipta dan Pengendali akan menarik sisanya. Tidak ada yang akan menghalangi Elearis-sama bersatu kembali dengan Melfina pada saat yang tepat. Serge Flore, sahabat terdekatku dan orang kepercayaanku, aku percaya padamu.”

“Mh-hm, dan aku akan memenuhi harapanmu!” Serge memukul dadanya dengan berlebihan.

Arbiter memberinya senyuman lembut, lalu menghilang ke kedalaman kuil dengan buaian mengambang mengikutinya.

“’Serge Flore,’ huh…” mantan Pahlawan itu bergumam pelan pada dirinya sendiri.

Tiba-tiba, terdengar suara dentingan keras , diikuti dengan gemuruh yang menjalar di lantai.

“Hm? Apakah Arbiter tidak ada?” sebuah suara mekanis bertanya dari plakat batu yang ditandai dengan “III” dalam bahasa dunia lain yang muncul.

“Kamu benar-benar muncul di waktu yang aneh, Pencipta. Arbitrator sedang sibuk dengan sesuatu sekarang. Apa masalahnya?”

“Tidak banyak; hanya peringatan. Korban mendekat dan dia dikejar oleh dua naga besar. Mereka akan tiba di sini dalam waktu setengah hari. Aku akan terus mengawasi mereka melalui golemku.”

“Begitu, jadi mereka akhirnya ada di sini. Saya yakin Survivor mengendur di sepanjang jalan. Orang tua itu tidak bisa diperbaiki, ha ha.”

“Dia berlari ke sini dengan dua raja naga bernapas di lehernya. Mempertimbangkan spesifikasinya, saya akan mengatakan dia melakukannya dengan cukup baik, sebenarnya. Menilai sesuatu menurut kemampuanmu sendiri adalah salah satu kebiasaan burukmu, Pelindung.”

“Oke, aku serius mengisi kuliahku. Saya akan meneruskan pesan Anda. Jadi, pergilah denganmu. Awas!”

“Hm, kalau begitu aku akan pergi. Saya akan melaporkan lagi jika ada perubahan.”

Setelah suara Pencipta memudar, prasasti batu itu tenggelam kembali ke tanah dengan gemuruh yang berat. Tidak peduli untuk menontonnya sampai selesai, Pelindung melompat kembali ke tempat bertenggernya yang biasa di atap kuil dengan langkah ringan. Dia melihat ke luar untuk melihat pemandangan putih tanpa fitur yang sama terus berlanjut sejauh matanya bisa melihat.