Bab 2: Hantu Raja Iblis

Sementara tim peneliti melakukan pekerjaan mereka, saya tidak benar-benar melakukan apa pun. Namun, saya bukan orang yang hanya memutar-mutar ibu jari saya tanpa melakukan apa-apa. Lebih tepatnya, aku akan mati karena bosan. Melfina dan Mdofarak sedang melakukan tur makanan di kota sambil mengeluh di setiap langkah, tetapi saya tahu lebih baik daripada pergi bersama mereka. Perut saya tidak dilapisi dengan baja, bukan ruang hampa, dan bukan dimensi lain.

“Kelvin-kun, ayolah! Ini cara ini!

“Kita punya banyak waktu, jadi apa terburu-buru? Kamu ingat bahwa Agility dasarmu lebih tinggi dari milikku bahkan ketika aku di-buff dengan Sonic Acceleration, kan?”

Berbeda denganku, terbungkus angin dan berlari cukup serius, Ange berlari mundur sambil tersenyum padaku. Dia menghindari segala sesuatu di jalannya seolah-olah dia memiliki mata di belakang kepalanya dan tidak berkeringat bahkan setetes pun. Kami telah berada dalam formasi aneh ini sepanjang waktu sejak meninggalkan Doktoria, entah bagaimana mengobrol tatap muka meskipun berlari dengan kecepatan sangat tinggi. Ange jelas bersikap santai padaku berdasarkan caranya berlari, tapi aku tidak menutup jarak sama sekali.

Kami saat ini sedang menuju ke apa yang tersisa dari Kekaisaran Grebarelka, ibukotanya, karena kami pikir kami mungkin juga menggunakan waktu luang kami untuk melakukan sedikit pengintaian. Semakin besar kelompok kami, semakin mencolok kami, jadi kami melakukan ini hanya dengan kami berdua. Jika dorongan datang untuk mendorong, saya selalu bisa Memanggil lebih banyak bala bantuan.

“Aku hanya senang karena sudah lama sekali kita tidak nongkrong sendirian! Saya sudah sangat menantikan ini. Ini cukup mirip, eh, kencan, kan?”

Tanggal pengintaian?! Hal seperti itu ada?! Baiklah, selain bercanda, saya akui saya juga merasa cukup sadar diri selama ini.

“Kurasa itu kencan !”

“Ya!”

Ange memberiku senyuman yang cukup indah untuk membuatku jatuh cinta padanya lagi sambil dengan terampil memenggal kepala monster yang menyerang punggungnya. Jika Anda mengira punggungnya adalah titik butanya, pikirkan lagi. Oh, maaf, kamu tidak punya kepala lagi.

◇ ◇ ◇

Sebagian besar Doktoria adalah gurun atau tanah yang sangat kering dan gersang. Dua matahari yang terik tergantung di langit, menghasilkan fatamorgana yang memantulkan pemandangan dari jauh. Keringatku mengalir tanpa henti. Saya telah menghabiskan beberapa hari terakhir bepergian melalui tempat-tempat yang cukup panas. Sebagai seseorang yang mengenakan pakaian hitam, warna yang menyerap panas, dari ujung kepala sampai ujung kaki… Tidak, Ange juga mengenakan pakaian hitam dan dia bersenang-senang, dia bahkan menikmati pemandangan sambil berlari mundur. Jika saya membiarkan diri saya mengeluh, saya bukan laki-laki!

“Ah.” Ange tiba-tiba berhenti.

“Apa?”

“Bukankah itu perbatasan? Lihat, iklimnya berbeda.”

“Wah, drastis sekali. Jadi begitulah tampilan perbatasan negara di Abyssland.”

Kami sedang melihat garis yang sangat jelas di mana tanah kering Doktoria tiba-tiba berubah menjadi dataran terbuka dengan rerumputan subur yang dihiasi oleh pepohonan hijau. Perbatasan antara keduanya adalah pita selebar beberapa meter yang tampak seperti campuran kacau dari keduanya. Melihat lebih dekat mengungkapkan bahwa garis itu sendiri terus bergerak.

“Aneh sekali, meski lebar garisnya tetap, tetap saja bergerak maju mundur,” keheranan saya. “Mengingatkan saya pada ombak di pantai.”

Di Abyssland, ukuran sebuah negara terikat dengan kekuatannya. Hal ini juga berlaku di dunia luar, tetapi di bawah sini, kekuatan relatif dari negara-negara tetangga sebenarnya terlihat dari perbatasan fisik mereka.

Perbatasan ini adalah fenomena aneh yang unik untuk tanah ini di luar pandangan Melfina sebagai dewi yang mengelola dunia ini. Apakah mereka ditempatkan di sini untuk dengan sengaja memprovokasi iblis agar saling bertarung? Apakah itu anomali alami yang disebabkan oleh mana yang tebal di udara? Tidak ada yang tahu bagaimana mereka bekerja, tetapi satu hal yang jelas: mereka dipengaruhi oleh pengaruh mereka yang berkuasa di Abyssland, yang bisa berarti individu dengan kekuatan bertarung yang luar biasa serta mereka yang memiliki otoritas seperti raja. Contoh menonjol dari yang pertama adalah raja naga. Tentu saja, raja naga juga bisa memasuki layanan orang lain, jadi semuanya tidak begitu jelas. Pada dasarnya, ini hanyalah gambaran umum tentang cara kerja perbatasan, dan tidak ada yang memahaminya sepenuhnya.

Dalam batas-batas suatu negara, iklim diubah agar sesuai dengan orang yang mempengaruhi fenomena tersebut. Jika kita mengambil Galia sebagai contoh, itu adalah tanah yang gersang. Grebarelka, dari apa yang saya lihat, sebenarnya memiliki berbagai bioma selain dataran. Saya bertanya-tanya seperti apa iklimnya jika itu adalah negara manusia? Tidak, tidak apa-apa. Sekarang, jika suatu wilayah milik individu, maka tidak masalah jika tanah itu berubah menjadi iklim yang cocok untuk mereka. Namun, hal-hal jauh lebih rumit dengan negara. Bergantung pada seberapa ekstrem iklimnya, ras lain tidak akan dapat tinggal di sana.

“Doktoria memiliki banyak hal yang sulit,” jelas Ange. “Iklimnya yang panas cocok untuk raja saat ini dan raja sebelumnya, Galia dan Reinhart, tetapi memiliki berbagai macam ras di antara warganya, banyak di antaranya datang ke sini dengan keduanya ketika Grebarelka runtuh. Grebarelka memiliki banyak iklim yang berbeda, dan itu adalah sebagian besar dari bagaimana ia berhasil menjadi tempat di mana begitu banyak ras hidup bersama, tetapi hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang Doktoria. Satu-satunya alasan itu masih berdiri kokoh adalah karena kerja keras dan keterampilan manajemen Reinhart dan Galia. Setidaknya, itulah pendapat yang berlaku di negara ini.”

“Kau berhasil menculik— ahem! —mengatur audiensi dengan raja untuk kita dan mengumpulkan begitu banyak info dalam waktu sesingkat itu? Anda benar-benar luar biasa, Ange. Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan tanpamu.”

“Aku bukan mantan mata-mata seorang dewi tanpa alasan. Jangan ragu untuk lebih mengandalkanku, Kelvin-kun!”

Ange sepenuhnya dalam mode kakak perempuan. Jika itu orang lain, saya mungkin telah memperingatkan mereka untuk tidak terlalu percaya diri. Tapi aku tahu aku tidak harus melakukan itu dengan Ange; begitulah aku mempercayainya. Saya yakin bahwa jika saya benar-benar mengatakan saya ingin mengambil alih Abyssland, dia akan dengan mudah menyerahkan tanah itu kepada saya dengan membunuh semua orang yang penting.

“Kau sudah sangat membantuku. Tapi kembali ke topik … jarang negara-negara di Abyssland memiliki warga dari berbagai ras? ”

“Selain Doktoria, sebagian besar negara dibentuk oleh ras dengan preferensi yang sama dalam ikatan iklim. Lagipula, tidak ada alasan bagi iblis untuk memaksa diri mereka hidup dalam kondisi yang merugikan mereka. Bukan tidak mungkin bagi negara-negara untuk setuju untuk damai satu sama lain, tetapi ketika perang pecah, itu adalah dorongan dan tarikan ekosistem yang sangat literal. Setan pada dasarnya sangat suka berperang, dan semakin besar suatu negara, semakin banyak tanah yang diinginkannya. Tambahkan ke fakta bahwa semua tanah yang mereka menangkan secara otomatis diubah menjadi iklim pilihan mereka dan Anda mendapatkan, yah, keadaan saat ini. ”

“Sepertinya tempat ini dirancang untuk membuat iblis saling bertarung.”

Hmm, kalau Melfina yang mengelola dunia luar, siapa yang mengelola Abyssland? Dewa jahat, mungkin? Ah, apakah ada kemungkinan Elearis telah merebut tempat dewa jahat ini? Mari kita bertanya pada Melfina-sensei ketika kita kembali.

𝗲num𝐚.id

“Mengesampingkan pembicaraan yang sulit, akankah kita menyeberangi perbatasan?” saya menyarankan.

“Tentu saja. Hei, kau tahu? Mari kita coba melompati itu!”

Oh? Saya ingat pernah melihatnya di suatu tempat!

“Ini hanya beberapa meter, jadi kita harus membuatnya baik-baik saja. Oke, mari kita lakukan! Oh, karena kita sedang melakukannya, ingin melakukannya sambil berpegangan tangan?”

“Hah?! Um, aku, apa …” Ange tersipu samar. “B-Tentu, kurasa.”

Ya! Jadi dia sudah cukup nyaman denganku untuk berpegangan tangan tanpa mencoba memenggal kepalaku sebagai cara menyembunyikan rasa malunya. Ini adalah langkah kecil, tetapi kemajuan besar. Itu benar, kami terus membuat kemajuan. Tujuan saya adalah untuk terus membuat kemajuan di Ange setiap kesempatan yang saya dapatkan pada tanggal ini. Ini adalah kesempatan yang sempurna, karena saya tidak perlu khawatir tentang kerusakan tambahan jika saya secara tidak sengaja mendorongnya terlalu jauh dan dia mengamuk. Apa? Jika kita berkelahi, itu akan membuat kita terlalu mencolok dan merusak misi pengintaian ini? Kamu orang bodoh! Kita bisa mengubah ini dari tanggal pengintaian menjadi tanggal pertempuran! Tentu saja, jika Gustav benar-benar ada di sini, kita harus memastikan kita kabur sebelum dia menyadari kita.

“Oke, ayo pergi. Kamu siap, Ang?”

“Biarkan aku menghitung mundur. Tiga, dua, satu… lompat!”

“Melompat!”

Kami berpegangan tangan dengan erat dan melompat di udara. Ange sejauh ini lebih unggul dariku dalam hal kemampuan fisik, tapi dia menahan diri untuk menyamai kekuatan lompatanku. Meski begitu, kami dengan mudah membersihkan perbatasan bahkan tanpa melakukan pendekatan lari. Dengan poof lembut , kaki kami mendarat di dataran berumput di sisi lain.

Pertama di Grebarelka! Sudahlah, lelucon bodoh. Tunggu… hm?

“Uh, apakah tiba-tiba menjadi sangat gelap?”

“Kelvin, lihat ke atas! Kedua matahari menghilang dan digantikan oleh bulan merah besar!”

Memiliki dua matahari di langit cukup aneh untuk dunia bawah tanah, tapi sekarang ada bulan merah di atas kami. Tampaknya perubahan iklim tidak hanya mempengaruhi daratan, tetapi juga siklus siang dan malam.

“Langit dan bintang juga tampak agak merah,” kataku. “Dan bayangan itu…”

“Sepertinya darah.”

“Benar-benar.” Mengingatkan saya pada Dominion Darah Sera. Apakah langit ini benar-benar nyata? Kita pada akhirnya tidak akan mengetahui itu hanya proyeksi yang dibuat dengan sihir tingkat tinggi, ri— Setelah dipikir-pikir, aku bisa membayangkan itu terjadi, ada apa dengan Abyssland ini. Baiklah, sebelum hal lain…

“Kelvin, ayo lompat lagi!”

“Kamu bertaruh!”

Kita harus benar-benar menikmati sensasi persilangan antar iklim!

“Sangat cerah!”

“Sangat panas!”

Ange dan aku menghabiskan beberapa saat hanya bolak-balik antara Doktoria dan Grebarelka.

Misi pengintaian? Tidak, tidak, ini adalah tanggal pengintaian .

◇ ◇ ◇

“RAWRRRRRR!” Kerumunan monster seperti kadal dengan sisik hijau yang kami hadapi melolong di bagian atas paru-paru mereka. Dari segi penampilan, mereka terlihat seperti lizardmen di dunia luar, tetapi ukuran dan kekuatan mereka berada di level yang sama sekali berbeda. Melihat kami membunuh orang lain dari kelompok mereka tidak membuat mereka patah semangat untuk menyerang kami dengan pedang, tombak, dan senjata yang sebenarnya sangat mahir mereka gunakan. Bahkan ada rantai komando yang tepat, dengan adanya seorang komandan di tengah kelompok yang mengarahkan sisanya untuk bergerak seperti unit tentara sungguhan.

Menurut Analyze Eye, orang-orang ini disebut kadal garnisun jahat. Saya tidak yakin apa yang membuat nama itu, tetapi tidak diragukan lagi mereka kuat. Mempertimbangkan statistik mereka, saya akan mematok mereka sebagai Peringkat A menurut standar monster dunia luar. Peringkat Atas A, genap.

Ange, lima bala bantuan menuju ke arahmu. Tiga tombak, satu busur, satu tongkat.

Saat mengiris dan memotong dengan Clive Pedang Suci Gila, saya terus menggunakan Pemrosesan Paralel untuk mengawasi situasi secara keseluruhan. Mungkin tidak beralasan, mengingat kemampuan deteksi superior Ange, tetapi kami masih sangat mengembangkan keterampilan kerja tim kami, dan saya pikir tidak ada salahnya mencoba berbagai hal.

::Lagi? Berapa banyak yang telah keluar dari lubang di tanah itu sekarang? Ingin aku menghabisi komandan garnisun yang jahat dan memotong rantai komando mereka?::

Tidak, tunggu. Itu akan sia-sia.

:: Saya tahu Anda akan mengatakan itu. Kena kau; mari kita luangkan waktu kita dengan ini, kalau begitu. ::

Ange menyerang dengan belati di satu tangan, langsung menuju sekelompok tiga monster yang menggunakan tombak. Menggunakan sebagian kecil dari kecepatan tertingginya, dia mendekat seperti embusan angin yang lewat. Saya curiga kadal tidak bisa melihatnya, tetapi mereka memiliki naluri yang tajam. Entah karena itu atau Deteksi Bahaya sederhana, mereka benar-benar berhasil menusukkan tombak mereka ke posisi Ange.

::Oh, mereka menggunakan barang-barang yang cukup bagus.::

Tentu saja, Ange tidak hanya menghindari serangan itu, dia bahkan punya waktu untuk menilai mereka. Sesuatu berguling di tanah tepat setelah itu, tapi kita tidak perlu menjelaskan apa itu, bukan? Ya, itu sudah biasa.

Pemanah dan penyihir di belakang mengharapkan rekan mereka jatuh atau sepenuhnya berniat untuk memukul mereka juga, karena mereka sudah di tengah meluncurkan serangan mereka sendiri. Namun, saat proyektil dilepaskan, kepala mereka juga meninggalkan tubuh mereka.

Uh, apakah Assassin adalah kelas yang dimaksudkan untuk pertarungan frontal seperti ini?

::Kelvin-kun, ada sepuluh m— Wow, mereka sangat murah hati. Tiga puluh lagi bergabung dalam pertarungan sekaligus. Anda merasa ingin menggunakan sihir? ::

Itu akan menjadi yang terbaik untuk membunuh mereka semua sekaligus, tetapi pertempuran jarak dekat cukup baik untuk monster dengan kekuatan ini.

Aku menendang kadal yang paling dekat denganku ke gelombang bala bantuan baru sebagai pengganti salam, lalu menyerbu masuk. Seperti yang Ange tunjukkan, akan jauh lebih cepat untuk memusnahkan mereka menggunakan sihir. Dan statistik Strength dan Endurance saya yang lebih rendah membuat saya tidak cocok untuk bertarung dalam jarak dekat.

Namun—dan ini yang besar—kita mungkin akan segera bertemu dengan hantu Gustav. Jika tebakanku benar, itu sebenarnya Gustav, ayah Sera, Raja Iblis sebelumnya. Segera setelah saya memperkenalkan diri dan memberi tahu dia apa artinya saya bagi Sera, kemungkinannya sangat tinggi bahwa dia akan mulai mengayunkan saya, memulai pertempuran hidup dan mati yang sangat nyata. Karena itu, pertarungan dengan kadal ini dimaksudkan untuk menjadi pelarian bagi saya. Statistik fisik saya berada di ujung bawah, jadi saya harus menebusnya dengan teknik yang dipoles melalui pertempuran nyata. Saya bertujuan untuk membuat setiap serangan lebih tajam dan lebih halus, meningkat sedikit setiap kali.

::Aku tahu dengan melihatnya, tapi…sudah sekitar setengah jam sejak kita mulai melawan monster-monster ini. Saya pikir kita menimbulkan keributan yang cukup besar. Apakah kita menyerah untuk diam?::

𝗲num𝐚.id

Saya memasang penghalang Bisikan Senyap, jadi suara adalah satu-satunya hal yang tidak perlu kita khawatirkan.

:: Teliti seperti biasa, saya mengerti. Tapi tahukah kamu, Kelvin-kun?::

Ya?

::Kamu seharusnya berkencan denganku sekarang.::

Sebuah rantai panjang muncul dari lengan baju Ange, berdenting pelan. Aku mengenalinya sebagai rantai dari Pedang Rantai Pengikat Jimat Peledak yang telah kami kembangkan bersama, tapi yang ada di ujungnya bukan lagi pedang atau jimat. Sebaliknya, mereka adalah bobot seukuran kepalan tangan.

Tunggu, jangan bilang kau akan…

::Lebih cepat! Dan lebih efisien! Itulah motto kami!::

Suara ledakan udara yang terkoyak dengan paksa menghantam telingaku saat kedua ujung rantai Ange melesat ke depan. Gumpalan besi di ujungnya mencungkil dan menghancurkan apa pun yang bersentuhan dengan mereka, praktis membuat monster itu meledak hanya dengan goresan. Ange mengendalikan senjatanya dengan tangan yang masih tersembunyi di dalam lengan panjangnya, dengan cekatan menggunakan beban ekstra berat seperti cambuk dengan panjang yang bervariasi untuk membangun segunung mayat. Pasukan monster hancur dalam waktu singkat, dengan varian di belakang, komandan garnisun yang jahat, akhirnya membuat kepalanya menyerah. Untuk menyelesaikannya, Ange melemparkan dua pemberatnya ke sarang monster itu berasal. Serangan marah menabrak struktur dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga menyerah.

::Hmm, pisau kunai lebih cepat, tapi ini lebih baik melawan musuh yang bisa saya jangkau dengan mudah. Saya akan menyebutnya Crushing Weight. Ya, saya pasti akan menggunakan ini dalam pertempuran!::

Target latihan saya…

Dipenggal kepalanya cukup biadab, tetapi adegan pembantaian di depan mataku cukup mengerikan dengan caranya sendiri. Mayat tergeletak di mana-mana, banyak dari mereka hancur tak bisa dikenali. Berkat senjata baru yang kupikir terlalu besar dan berat untuk digunakan secara rahasia, rencanaku hancur total.

“Kelvin-kun.” Setelah mengayunkan darah yang menempel di pemberat dan mengembalikan rantai ke bagian dalam lengan bajunya, Ange menoleh ke arahku dan memanggil namaku—bukan melalui telepati, tapi dengan suaranya yang sebenarnya. “Aku biasanya mengabaikan ini, tetapi jika semua yang kamu pikirkan saat berkencan denganku adalah wanita lain — dan bahkan bukan wanita itu sendiri, tetapi bagaimana menyapa ayahnya — maka aku pun akan cemburu, oke? Itu membuatku merasa mengerikan.”

Dia memberi saya senyum melucuti senjata sambil memegang belati di satu tangan. Sesaat kemudian, dia berdiri tepat di depanku, pedangnya yang sangat beracun menyentuh leherku.

Lakukan yang terbaik, Cincin Dewi! Dengan serius! Silahkan! Saya mohon padamu!

“Aku akan mengingatnya, Bu!”

“Bagus!”

Rupanya, menjadi mata-mata super elit berarti Ange bisa membaca pikiranku. Aku benar-benar bisa melakukannya tanpa Melfina kedua, tapi tidak banyak yang bisa dilakukan tentang itu.

Setelah pertengkaran kecil kami— yay, aku keluar dari situ tanpa kehilangan anggota tubuh! —kami melanjutkan perjalanan ke ibu kota Grebarelka, menabrak lebih banyak kelompok monster di jalan.

“Aku merasa semakin dekat kita, semakin kuat monsternya. Apakah hantu perlu muncul? Monster saja mungkin bisa memusnahkan sebagian besar pasukan. ”

“Seperti yang diharapkan dari kursi kekuasaan Raja Iblis sebelumnya. Tapi tahukah kamu, Kelvin? Kebanyakan tentara—dan kebanyakan orang, dalam hal ini—tidak akan secara proaktif menyerang semua monster yang mereka lihat.”

“Ha ha ha, apa yang kamu bicarakan? Ini adalah naluri manusia yang benar-benar alami.”

Setiap orang memiliki waktu yang tidak bisa mereka kendalikan sendiri. Seperti Melfina yang duduk di meja yang penuh dengan makanan, Efil berdiri di dapur, dan Gerard berada di ruangan yang sama dengan cucunya. Tunggu, uh…Aku yakin mereka tahu. Tergantung waktu dan tempat? Mungkin.

Angga menghela nafas. “Saya kira ini juga pada saya karena jatuh cinta dengan Anda mengetahui seperti apa Anda. Ngomong-ngomong, kamu kembali ke Deramis untuk menjemput Colette, kan? Saat kau disana, apa kau mampir ke panti asuhan untuk menanyakan Estoria tentang ayah Sera-san? Dia seharusnya tahu yang terbaik apakah dia benar-benar menghidupkannya kembali atau tidak, kan? ”

“Ya, aku memang bertanya.”

“Kau melakukannya?! Nah, bagaimana hasilnya?”

𝗲num𝐚.id

“Sejujurnya, saya tidak bisa mengatakan seberapa besar saya bisa mempercayai apa yang dia katakan.”

“Apa maksudmu? Kau pikir dia berbohong?”

“Tidak, tidak berbohong. Bagaimana cara meletakkannya? Hmm…Estoria benar-benar berubah menjadi Suster Ria.”

“Apa?”

“Singkatnya, dia kehilangan pesona vampirnya yang seksi dan mempesona. Pikirannya sekarang tertuju pada biarawati yang kikuk.”

“Saya mengerti.”

Estoria telah menjalani seluruh hidupnya dengan memerankan berbagai persona agar sesuai dengan orang-orang di sekitarnya. Sebelumnya, kepribadiannya yang menyihir tampaknya menjadi kerangka berpikir utamanya, tetapi itu telah hilang sekarang, digantikan sepenuhnya oleh dirinya sendiri Suster Ria. Dia lebih dari senang untuk memberitahuku apa yang dia ketahui tentang kebangkitan Gustav, tapi sebenarnya aku lebih sulit mempercayai kata-katanya sebagai Ria. Dia terus menggunakan “mungkin,” “Saya pikir,” “Saya yakin itu,” dan kualifikasi serupa lainnya seolah-olah dia sendiri tidak yakin dengan apa yang dia katakan.

Apakah dia akan bisa melindungi Suster Atra saat dibutuhkan?

Menurut Ria sendiri, dia telah membangkitkan Gustav di beberapa titik di masa lalu. Namun, dia tidak terdengar sepenuhnya yakin, dan dia tidak dapat mengingat di mana dan kapan dia melakukannya, atau dalam keadaan apa dia. Percakapan kami pada dasarnya seperti ini:

“Umm…sepertinya, aku pikir aku tidak membangkitkannya sebelum datang ke dunia luar? Mungkin?”

Bisakah Anda tidak menjawab pertanyaan saya dengan pertanyaan? Dan apakah itu ya atau tidak?

“Dan juga, um, bisakah kita menyimpan ini di antara kita? Pada saat itu, saya, bisa dibilang, benar-benar tegang, bisa dibilang? Jadi saya tidak terlalu mengingatnya dengan baik. Dan sekarang, sepertinya Ria adalah diriku yang sebenarnya, jadi, bagaimana aku harus mengatakannya? Saya tidak terlalu yakin tentang apa yang saya lakukan dan siapa saya sebagai Estoria, saya kira Anda bisa mengatakannya? Saya bahkan tidak yakin apakah Gustav yang saya bangkitkan.”

Apakah dia berakhir seperti ini karena betapa dia mencintai Gerard? Bagus untukmu, Gerard. Lihat betapa dicintainya kamu. Hmm, tapi kalau begini terus, aku akan kembali ke Abyssland tanpa sesuatu yang berguna.

“Bisakah saya menyusahkan Anda untuk mencoba kembali ke Estoria?”

“A-Aku tidak percaya diri, tapi oke. Biarkan aku menarik napas … menghembuskan napas … ”

Apakah Anda harus bernapas dalam-dalam? Saya tidak bisa menangis aw— Oh, wow, fisika itu hebat.

“Astaga? Anda masih ingin berbicara dengan versi saya ini? Sayang, kamu benar-benar aneh—tidak, ini sangat memalukan! Kenapa aku mengenakan pakaian terbuka seperti itu di belakangmu ?! ”

Ah, ini tidak berhasil. Dia kembali menjadi Ria.

“Tunggu, oh tidak! Aku lupa membawa cucian! Jika saya tidak terburu-buru, Ibu Marigan akan memarahi saya! Jika saya tidak meminta Suster Atra untuk membantu, itu akan terlambat!”

Sayangnya, tiba-tiba hujan mulai turun, yang membuat percakapan kami berakhir dengan tiba-tiba saat Ria berlari untuk mengambil cucian yang telah digantung di luar. Sambil menonton vampir yang mengenakan pakaian biarawati mati-matian sibuk mondar-mandir di tengah hujan, saya berpikir, Bukankah vampir seharusnya lemah terhadap air yang mengalir? Tapi kemudian saya ingat bahwa dia juga bisa menggunakan Sihir Putih dan berpikir dia mungkin baru saja mengatasi semua kelemahannya setelah menjadi ratu vampir.

Jadi, ya, kurang lebih seperti itu. Akibatnya, saya pikir saya harus mengkonfirmasi semuanya sendiri.

“Wow, terlepas dari interaksi masa laluku dengannya, aku tidak bisa membayangkan Reviver menjadi seperti itu. Saya kira cinta benar-benar mengubah orang. Tentu saja, bahkan jika kepribadiannya berubah, kekuatan bertarungnya harus tetap sama, jadi saya pikir kita masih bisa mengandalkannya untuk melindungi Suster Atra. Aku bisa membayangkan wajah Condemner yang tidak bisa berkata-kata ketika dia tahu. Keduanya seperti kucing dan anjing.”

“Ah, ya, ‘mungkin’ adik Sera. Apakah mereka seburuk itu satu sama lain?”

“Saya tidak akan mengatakan bahwa mereka membenci keberanian satu sama lain, tetapi mereka cukup banyak berdebat setiap kali saya melihat mereka bersama.”

Benar, dia pemarah ketika kami bertemu dengannya di Gaun juga. Saya kira beberapa orang hanya menggosok satu sama lain dengan cara yang salah. Kepribadian masa lalu Estoria mungkin juga memiliki keunikannya sendiri. Tapi, hm…

“Jika keduanya memiliki hubungan yang buruk, mengapa Estoria membantu menghidupkan kembali ayah Bell?”

“Tugas kita untuk mencari tahu, kan?”

“Itu salah satu cara untuk mengatakannya.”

Estoria dengan mudah jatuh cinta pada orang-orang, dan dia tampaknya sangat mencintai Gustav di masa lalu. Mungkin… ah, tidak mungkin.

Setelah bertemu—menyerang—dua atau tiga kelompok monster lagi, Ange dan aku akhirnya melihat ibu kota Grebarelka di cakrawala. Itu dikelilingi oleh parit berisi cairan merah yang membuatku berpikir tentang tungku neraka. Dinding-dinding yang gelap gulita mengelilingi kota yang sama sekali tidak memiliki kehidupan, dibiarkan terbengkalai entah sudah berapa lama. Di tengah segalanya adalah sebuah kastil tak menyenangkan yang mencakar langit, dikelilingi oleh kawanan kelelawar—ini jelas merupakan Kastil Raja Iblis. Saya sangat terkesan dengan betapa banyak usaha yang telah dilakukan Demon Lord Gustav untuk mengikuti konvensi.

“Ibukota sudah terlihat,” Ange mengumumkan. “Pada puncak kekuasaan Gustav, kota itu adalah jantung dari Abyssland. Itu bahkan disebut Grebarelka Ibukota Iblis pada saat itu. Dan sekarang tidak ada yang bisa masuk.”

“Namun, hantu yang memastikannya tidak terlihat di mana pun.”

𝗲num𝐚.id

“Apa yang ingin kamu lakukan? Haruskah kita langsung masuk—TURUN!”

“ Nggh ?!”

Ange mengejutkanku, meraih bagian belakang kepalaku dengan kecepatannya yang seperti dewa dan mendorongnya ke tanah berumput. Rupanya, seseorang merasa lincah—tidak, bukan itu.

Apakah itu hantu?

::Mungkin. Lihat. Di atas tembok kastil.::

Cara alami saya beralih menggunakan telepati mungkin merupakan tanda betapa saya sudah terbiasa bergerak secara diam-diam. Untungnya, rumputnya cukup tinggi, dan kami bisa menyembunyikan diri sepenuhnya hanya dengan berbaring. Saya sekarang memiliki banyak kotoran di wajah saya, tapi ya, itu untuk tujuan camo. Itu pasti alasan Ange mendorongku ke bawah.

::kelvin?::

Ya, saya melihatnya.

Terlepas dari lelucon, ketika saya menyipitkan mata, saya memang melihat sesuatu yang merah di atas dinding tempat Ange menunjuk. Saya tidak bercanda ketika saya menyebutnya “sesuatu.” Itu hanya tampak seperti humanoid dan diselimuti semacam kabut merah yang membuatnya mustahil untuk menentukan detail lainnya. Kami sangat jauh sehingga saya juga tidak bisa mengukur ukurannya secara akurat. “Hantu” adalah deskripsi yang sangat tepat. Saya menyesal tidak meminjam Farsight dari Efil.

::Itulah sikap seorang pria, menurutku,:: Ange memberitahuku.

Kau bisa beritahu?

::Tentu saja bisa, meskipun mungkin saja hantu itu sengaja menggunakan sikap itu sebagai dalih.::

Ugh, maaf, saya tidak bisa melihatnya.

:: Ini benar-benar perasaan Anda berlatih dari waktu ke waktu.::

Saya sangat meragukan pelatihan akan membantu, mengingat jarak dan kabut. Aku bahkan tidak tahu apakah itu bergerak, apalagi posisinya.

:: Jadi, apa yang ingin Anda lakukan ? Semakin dekat dan rerumputan menjadi terlalu pendek untuk bersembunyi. Jika kita terus berjalan, ada kemungkinan hantu itu akan melihat kita.::

Jika terserah saya, saya ingin langsung masuk, jawab saya. Namun, karena ini adalah kencan, kupikir sudah waktunya kita kembali.

::Oh? Kamu yakin?::

Kenapa kau terlihat sangat terkejut? Hei, bahkan aku tahu bagaimana mengendalikan diriku saat aku membutuhkannya. Jangan lupa, saya seorang pecandu pertempuran yang rasional .

::Aha ha, aku hanya main-main denganmu. Oke, mari kita lakukan pertempuran lagi dalam perjalanan kembali. Kedengarannya bagus?::

Ide yang bagus. Itu ya dari saya.

:: Pecandu pertempuran rasional benar-benar berbeda. Ngomong-ngomong, Kelvin-kun, aku punya kabar baik dan kabar buruk untukmu.::

Yah, itu tiba-tiba. Baiklah, aku akan bermain bersama. Aku harus memilih salah satu, kan?

𝗲num𝐚.id

::Hm!::

Lalu… kabar buruk dulu.

:: Hantu itu tidak ada lagi di dinding kastil. Aku kehilangan pandangan itu. Ups.::

Sial, kau benar.

:: Kehadirannya tiba-tiba memudar. Tidak heran mereka menyebutnya hantu!::

Itu berhasil menyelinap melalui keterampilan deteksi Anda? Itu bukan pertanda baik untuk kemungkinan itu menjadi makhluk hidup. Apakah itu monster hantu yang sangat kuat? Hmm..oh ya, apa kabar baiknya?

::Anda memiliki kejutan yang menyenangkan di belakang Anda!::

Aku berbalik, mengikuti di mana Ange menunjuk, dan menemukan hantu itu berdiri seratus meter jauhnya—cukup dekat bagiku untuk akhirnya memahami ukurannya—memukul ke arah kami datang. Itu telah berputar di sekitar kita tanpa kita sadari.

:: Bagus untukmu, Kelvin-kun. Anda benar-benar bisa melawan hantu Gustav!::

Ha ha ha! Sepertinya hari ini adalah hari keberuntunganku!

Kami berdua menarik senjata kami, tidak yakin apakah harus merasa senang atau khawatir dengan perkembangan ini. Tentu saja, jika ini monster, kami akan langsung melompat ke depan dan memulai pertarungan. Namun, ada yang berbeda dengan apa yang disebut “hantu Gustav.” Jika itu benar-benar Gustav sendiri, akan sangat tidak sopan bagiku untuk tiba-tiba menyerang tanpa mengatakan apa-apa. Dia akan membenciku bahkan sebelum mengetahui bahwa aku adalah pacar Sera. Saya tidak bisa melakukannya, jadi saya mencoba mengajaknya berbicara.

“Mungkin terdengar aneh mengingat keadaan saat ini, tapi kami tidak bermaksud jahat padamu. Saya akui, memata-matai rasanya tidak enak. Saya minta maaf.”

Sedekat ini, aku sekarang bisa tahu bahwa hantu itu setinggi Gerard, tapi aku masih tidak bisa melihat bentuk aslinya. Melalui kabut merah, saya hampir tidak bisa menangkap garis kontur yang sepertinya menunjukkan bahwa itu adalah seorang pria. Namun, Analyze Eye tidak memberi saya info, kemungkinan terhalang oleh kabut. Dan itu tentang semua yang bisa saya kumpulkan dengan mata saya. Hantu itu hanya berdiri di sana, tidak bergerak dan tentu saja tidak menjawab.

::Apakah Anda pikir itu mendengar Anda?::

Mungkinkah dia mengabaikanku? Bagaimanapun, itu berhasil menemukan kami dari atas tembok kastil dan turun ke sini tanpa kami sadari. Mungkin dia punya kemampuan deteksi yang sangat tinggi. Jangan lengah; kita mungkin akan bertarung kapan saja sekarang!

::Kelvin-kun, saya mengerti bahwa Anda bersemangat, tapi bersabarlah sebentar lagi, oke? Kami masih harus memastikan bahwa itu bukan Gustav.::

Oh saya tahu. Jadi ini… ya, ini pertarungan melawan diriku sendiri!

::Saya hanya berharap bahwa pertempuran dengan diri sendiri ini tidak membuka beberapa pintu baru yang aneh di y—oh, itu bergerak.::

Sepertinya begitu.

Hantu itu tiba-tiba mulai bergerak dengan pekikan serak. Itu mengumpulkan kabut merah di tangan kanannya dan mengubahnya menjadi senjata panjang sepanjang tubuhnya. Bentuknya seperti naginata—tidak, bilahnya terlalu besar untuk itu. Di ujung poros itu ada sesuatu yang mirip dengan elang Cina, memberikan seluruh senjata penampilan yanyuedao, senjata tiang Cina, contoh yang paling populer adalah Green Dragon Crescent Blade yang digunakan oleh Guan Yu. Hantu itu mengayunkan senjata dalam lingkaran di atas kepalanya, memancarkan gelombang haus darah yang menyapu kami seolah-olah untuk mengintimidasi.

Kami tidak bermaksud menyakiti, tetapi itu benar-benar berarti kami membahayakan. Saya kira ini memaksa tangan kita, kan? Kita tidak punya pilihan, kan? Ini adalah pembelaan diri yang sah!

::Menurut cerita yang saya dengar selama penyelidikan saya, Raja Iblis Gustav biasa menggunakan naginata raksasa selama dia tinggi. Apakah Anda yakin melakukan ini? ::

Masih ada kemungkinan bahwa ini adalah palsu yang hanya berpura-pura menjadi Gustav. Dan bahkan jika itu benar-benar Gustav, tidak ada cara bagi kita untuk berbicara dengannya jika dia tidak ingin berbicara. Kurasa aku idiot karena mencoba berbicara sopan dengan Raja Iblis sejak awal. Jika kita ingin berkomunikasi, kita harus melakukannya dengan kepalan tangan kita. Saya yakin itu yang dia sukai!

:: Itu hanya…sebenarnya, jika itu ayah Sera-san, kurasa aku bisa melihat itu terjadi. Baiklah. Anda terlihat seperti sedang bersenang-senang. Aku suka senyummu itu, Kelvin. Itu sangat lucu.::

𝗲num𝐚.id

Saya tersenyum? Maksudku, aku sudah diberitahu sebelumnya bahwa senyumku selama pertempuran itu keren, tapi ini pertama kalinya aku mendengarnya disebut imut. Itu membuat saya bahagia … saya pikir? Aku benar-benar penasaran ingin tahu seperti apa sekarang, tapi sepertinya aku tidak bisa melihat ke cermin di tengah pertarungan. Oh, bagaimana jika aku meminta Beast King untuk berubah menjadi diriku dan tersenyum? Oh tunggu, tidak, dia hanya berubah menjadi wanita. Sialan!

::Perhatian!::

Hantu itu tiba-tiba mulai berlari ke arah kami dengan bilahnya menyeret tanah, membalikkan tanah dan menendang rumput. Saya tidak mengira itu akan secepat itu, mengingat penampilannya, tetapi itu pasti melebihi kecepatan tertinggi Gerard meskipun ukurannya serupa.

SUARA MENDESING.

Setelah cukup dekat, hantu itu melepaskan tebasan horizontal tajam yang harus dihindari oleh Ange dan aku. Kami berdua kemudian segera bergerak sementara hantu itu masih mengakhiri ayunannya.

Radiance Crossfire!

::Menghancurkan Berat!::

Beban ditembakkan dari lengan baju Ange di samping banyak tombak cahaya yang dihasilkan oleh mantraku. Aku membidik tangan kanan hantu itu—tangan senjatanya—sementara Ange membidik kaki pivotnya. Jika sprintnya barusan adalah kecepatan tertingginya, maka serangan kami pasti akan mendarat. Aku yakin itu, tapi…

FWOOOM.

Yanyuedao hantu itu mulai menyemburkan api. Mengandalkan kekuatan menyamping yang dihasilkan oleh pengusiran api, sosok itu meluncur ke samping, menghindari serangan kami dengan margin setipis kertas. Itu pada dasarnya adalah konsep yang sama yang digunakan oleh Raja Naga Api, hanya dalam skala yang lebih kecil. Karena nosel untuk api berada di belakang bilahnya, gerakan ini dapat digunakan untuk menghindari serangan dan membuat senjata berayun lebih cepat.

Membakar yanyuedao di tangan dan menyebarkan sisa-sisa kabut merah di mana-mana, hantu itu sekarang menyerbu ke arah kami dengan kecepatan yang lebih besar dari sebelumnya. Alih-alih mengatakan bahwa itu berlari ke arah kami, akan lebih akurat untuk mengatakan bahwa itu meluncur ke arah kami. Aku bisa melihat bagaimana iblis normal akan berjuang untuk menghadapi target yang melaju secepat ini dan menggunakan senjata yang memberikan kerusakan di area yang luas dengan jangkauan yang begitu jauh. Mereka mungkin bahkan tidak akan bisa melihat “hantu” ini dengan mata telanjang mereka, dan bahkan jika mereka melakukannya, itu tidak lebih dari kabur merah yang hanya kira-kira humanoid. Api yang keluar dari bilahnya mungkin disalahartikan sebagai kehendak mengambang di gumpalan. Dengan cara ini, itu memang terlihat seperti hantu, dan dengan mudah sekuat monster Peringkat S. Namun…

Orang ini baru saja menghindari serangan kami. Alih-alih bertahap, itu memaksa dirinya untuk menyingkir.

::Kamu menggunakan sihir, jadi mungkin masuk akal,:: Ange berkomentar, ::tapi seranganku murni fisik dan masih mengelak. Kurasa itu konfirmasi kalau itu sebenarnya bukan hantu. Dan saya sangat ragu itu dapat menggunakan teleportasi instan secara berurutan.::

Sayang sekali.

Itu adalah penemuan yang sangat mengecewakan. Kemungkinan besar, “hantu” ini juga bukan Gustav. Benar, ia memiliki mobilitas yang luar biasa, mungkin lebih cepat dari Gerard, dan bisa lebih cepat menggunakan apinya. Tapi itu semua ada untuk itu. Pertama-tama, kekuatan Gerard bukanlah pada kecepatannya tetapi pada ketangguhannya yang luar biasa—dia bahkan tidak perlu menggunakan perisainya untuk menahan serangan Red Mist, dengan pertukaran yang sangat mungkin menghancurkan senjata Red Mist sebagai gantinya. Juga, kecepatan Red Mist lebih rendah daripada kecepatanku, belum lagi kecepatan Sera dan Rion. Terakhir, meskipun berhasil mengejutkan saya dan Ange dengan tiba-tiba berteleportasi di belakang kami, itu tidak menunjukkan tanda-tanda menggunakan kemampuan itu lagi. Menyebut apa pun ini “Gustav” atau “mantan Raja Iblis” akan menghina Sera, putri Gustav yang sebenarnya.

Angge, lakukanlah.

::Oke, saya akan menyelesaikan semuanya, kalau begitu.::

Kami langsung menyerang Red Mist. Ia segera mengayunkan yanyuedao-nya, memperkuat kekuatan destruktif dan kecepatan dengan api, tetapi rantai Ange melesat ke depan dan menjerat gagang senjata panjang itu, menghentikan serangan.

::Jadi ia memiliki tubuh fisik.::

𝗲num𝐚.id

Karena kami sudah selesai memastikan apa yang kami butuhkan, aku mengarahkan tinju yang dibalut White Magic—aku mengambil satu halaman dari cara Sera menggunakan Black Magic—ke perut Red Mist. Sebuah retakan tumpul terdengar, kemudian mantra Gaun Ilahi yang saya gunakan mulai berlaku dan menghilangkan kabut merah sekaligus. Itu terbukti lebih efektif karena saya memusatkannya hanya pada area kepalan tangan saya.

Sekarang, mari kita lihat wajahmu.

Dengan menghilangnya kabut yang mengganggu persepsi kita, inilah saatnya untuk mencari tahu identitas sebenarnya dari “hantu Gustav.”

Hah? Ini adalah…

::Apakah… Apakah itu golem?::

Sepertinya begitu.

Kami sedang melihat golem yang memiliki rambut merah dan janggut merah panjang yang mengalir di dagunya yang berfungsi sebagai eponim untuk nama panggilan Gustav tentang Redbeard. Berdasarkan info Ange tentang naginata dan karakteristik fisik yang aku dengar dari Iblis Bawahan, jelas bahwa siapa pun yang membuat golem ini dengan sengaja membuatnya terlihat seperti mantan Raja Iblis.

::Ah, hati-hati, Kelvin. Golem masih bisa bergerak. Ia mencoba mengayunkan naginatanya yang besar.::

Ange masih berjuang dengan golem Gustav untuk mengontrol senjatanya, rantai logamnya berdecit saat mereka menggores poros yanyuedao. Saya tidak tahu apa yang menyebabkan terciptanya makhluk ini, tetapi ia masih memiliki energi untuk terus melawan.

Mari kita keluarkan dari komisi terlebih dahulu.

Aku menyuruh Ange menekan golem itu ke tanah menggunakan rantainya, lalu aku menjalankannya dengan beberapa Obsidian Edges. Baru kemudian akhirnya berhenti bergerak.

◇ ◇ ◇

Kastil Raja Iblis yang gelap gulita di Grebarelka berdiri tegak dan megah di bawah langit yang merah darah. Ini adalah kursi kekuasaan dari pria yang pernah berdiri di puncak Abyssland, Demon Lord Gustav, dan di mana pertempuran yang menentukan dengan Hero Serge telah terjadi.

Keadaan kastil saat ini tidak diragukan lagi tentang hasil dari pertarungan yang menentukan itu. Setelah Gustav dikalahkan, para pengikutnya yang setia dan warganya telah tersebar ke berbagai bagian Abyssland dalam eksodus massal.

Alasan untuk ini bukan karena mereka tiba-tiba kehilangan cinta mereka untuk negara mereka. Di Abyssland, ketika raja suatu negara terbunuh, iklim negara bisa berubah cukup drastis. Fakta bahwa Pahlawan yang telah membunuh Gustav menambahkan variabel lain yang tidak diketahui pada fenomena tersebut. Sejumlah besar ras yang berbeda yang pernah hidup bersama di Grebarelka masing-masing khawatir bahwa perubahan iklim yang akan datang mungkin membuat mereka tidak mungkin untuk bertahan hidup. Karena itu, tidak lama kemudian negara itu benar-benar dikosongkan.

Anehnya, setelah semua orang pindah, iklim Grebarelka tidak menunjukkan tanda-tanda berubah. Sedangkan tanah biasanya akan mulai berubah dalam lingkaran yang memancar keluar dari orang baru yang berkuasa, hal semacam itu tidak terjadi. Kalau dipikir-pikir, ini masuk akal: tidak ada orang baru yang berkuasa. Tujuan Serge hanya untuk membunuh Gustav. Setelah dia mencapai tujuan itu, dia segera kembali ke dunia luar dan tidak pernah kembali. Karena telah ditinggalkan oleh penguasa barunya, pengaruh penguasa sebelumnya tetap dominan di Grebarelka.

Setelah ini, perang kembali pecah di antara para iblis, dan ukuran Grebarelka yang dulunya sangat besar telah terkelupas hingga hanya tersisa ibu kotanya. Semua orang mengira kota dengan Kastil Raja Iblis yang menjulang tinggi, yang tidak terlindungi seperti tanah negara lainnya, juga akan segera jatuh ke tangan seseorang.

Bertentangan dengan harapan, bagaimanapun, modal tidak pernah jatuh. Semua upaya telah ditolak secara menyeluruh, tidak peduli ukuran tentara yang dikirim atau ras yang mengirimnya. Tidak ada satu tikus pun yang diizinkan melewati tembok kota. Beberapa tentara yang secara ajaib berhasil kembali ke negara mereka sendiri semuanya mengatakan hal yang sama: “Hantu Gustav muncul.”

Pada awalnya, para pemimpin negara hanya mengejek dan mengirim lebih banyak tentara. Namun, hasilnya—dan laporan yang kembali, jika memang ada—sama setiap saat. Ejekan berangsur-angsur berubah menjadi kepercayaan, dan ketika negara-negara mengetahui hal yang sama terjadi pada tetangga mereka, mereka semua berhenti berusaha. Semua orang diam-diam mencapai kesepakatan dan tidak pernah menyebutkan menyerang Grebarelka lagi. Negara Kota yang Tak Tertembus. Tanah dengan Dendam Raja Iblis. Ibukota Iblis Terkutuk. Nama dan desas-desus berlimpah, dengan tidak ada yang berani atau cukup terampil untuk masuk ke dalam kota untuk melihat kebenaran sendiri. Semuanya telah dikaburkan dalam kegelapan.

Sebenarnya, tidak, ada pengecualian.

“ Fuwaaah… ” Seorang gadis muda dengan rambut merah menguap lebar. Dia berbaring telentang di atas singgasana Raja Iblis seolah-olah itu adalah sofa. Bulan yang konstan di langit membuatnya sulit untuk mengetahui jam berapa sekarang, tetapi dia tampaknya baru saja bangun dari tidur siang.

“Penghukuman, peringatan…”

Suara seorang pria terdengar dari samping gadis itu. Dia melihat ke atas dengan lesu dan menemukan Kunci Sucinya diaktifkan.

Dia mendecakkan lidahnya. “Apa, Pencipta? Apakah kamu mengembangkan golem baru?”

“Tidak, tapi insting yang bagus. Ini terkait dengan golem.” Pria di sisi lain, Pencipta Kursi Ketiga, menghela nafas dalam-dalam. “Salah satu dari 358 golem Kardinal Kemarahan yang didirikan di sekitar Ibukota Iblis untuk mencegat penjajah baru saja dihancurkan. Itu hanya model yang diproduksi secara massal, tetapi sangat sedikit yang bisa melakukan ini.”

“Jadi?”

“Itu sikap yang cukup. Anda ingat ini adalah golem yang saya buat dengan susah payah untuk Anda sehingga Anda bisa berkonsentrasi pada misi Anda, kan? Bahkan kamu akan kesulitan mengalahkan semua pasukan iblis tanpa membiarkan mereka melihatmu dengan baik, kurasa.”

“Tidak terlalu.”

“Kau… tidak apa-apa. Saya mendengar bahwa kelompoknya baru saja melewati Mulut Api Penyucian. Atau haruskah saya katakan, dia punya. ”

“Saya tahu.”

“Apa?”

“Saya sudah tahu sejak lama. Bukan berita baru bagi Anda bahwa kemampuan deteksi saya adalah yang kedua setelah Assassin di antara para Rasul, dan ini adalah wilayah saya. Aku mengetahui semua golem di sini, baik yang aktif maupun yang tidak aktif. Bagaimana mungkin saya tidak melihat penyusup? Dilihat dari kehadirannya, itu Jubah Hitam dan… Cih , yang satunya menghapus kehadiran mereka. Pasti Pembunuh.”

Penghukum Kursi Keenam, Bell Baal, mengelus kuncir kuda sampingnya sekali, lalu melompat dari singgasananya. Meskipun gerakannya tampak ceroboh, pendaratannya secara mengejutkan tenang.

“Bagaimanapun, hari ini mungkin hanya pengintaian. Jika mereka tidak mencoba memasuki kota, saya tidak akan melakukan apa-apa.”

𝗲num𝐚.id

“Ini untuk berharap, kalau begitu. Sayangnya, saya cukup sibuk. Kemungkinan saya tidak akan tersedia untuk membantu Anda jika terjadi sesuatu. Kamu harus puas dengan Kardinal Rage.”

“Kamu mungkin baru saja melakukan salah satu eksperimen anehmu lagi, kan? Jangan khawatir, saya tidak mengandalkan bantuan Anda sejak awal. Kapan Anda tidak bereksperimen? Anda tahu, jika Anda mengurung diri di lab sepanjang waktu, seseorang akan menarik permadani dari bawah Anda.”

“Hmm, aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan tentang itu.”

Lelucon tidak terlalu menyenangkan ketika pihak lain tidak mau bermain bersama. Condemner berpikir bercakap-cakap dengan Assassin agak bisa diterima, tetapi berbicara dengan Pencipta adalah hambatan mutlak, karena dia hampir tidak pernah mengungkapkan emosi apa pun. Bell sudah siap untuk menutup telepon.

“Kamu mungkin tidak tahu, tapi aku juga punya emosi.”

“Kau mengintipku? Anda ingin mati?”

“Mengintipmu tanpa kamu sadari? Itu kesalahpahaman dan sulit untuk dilakukan secara ekstrem. Tidak, sedikit penerapan psikologi sangat membantu. Sekedar mengatakan, cinta dan persahabatan terkadang dapat membangkitkan kekuatan yang sangat mengejutkan, jadi sebaiknya Anda mengingatnya. Jika Anda tidak ingin terbakar seperti yang saya lakukan, itu saja. ”

Suara Pencipta berdengung tanpa perasaan seolah-olah dia mengira dia sedang memberikan nasihatnya. Bell, bagaimanapun, tidak peduli tentang apa yang dia katakan.

“Kamu tidak punya waktu untuk mengobrol, kan? Aku menutup telepon. Punya pekerjaan.”

“Ah, soal itu. Saya akui saya kadang-kadang tidak dapat memahami apa yang dipikirkan Arbiter. Tidak ada lagi kebutuhan untuk itu, namun dia mengirimkan sampel yang sangat berharga seperti Anda— ”

“Oke! Ditutup! Ke atas! Saya hanya mengikuti perintah Arbiter. Itu sama untukmu juga!”

“Begitulah. Saya tidak akan mengatakan apa-apa lagi, kalau begitu. Mari kita berdua melayani Bunda Maria dengan kemampuan terbaik kita demi keinginan kita sendiri.”

Kunci Suci kemudian terdiam. Masih dipenuhi emosi, Bell memutuskan untuk sedikit melampiaskannya dengan memberikan tendangan yang bagus pada kunci putih. Itu ritsleting ke ujung aula penonton dan mengubur dirinya di tengah dinding.