Bab 2: Kekaisaran Suci Deramis

Satu minggu berlalu, dan tiba saatnya rombongan kami berangkat ke Deramis. Saya telah selesai membuat semua perlengkapan yang ingin saya buat untuk rekan-rekan saya, dan mereka semua memiliki kesempatan untuk mencoba perlengkapan baru mereka. Secara keseluruhan, kemajuan sesuai jadwal.

Tidak ada laporan tentang pergerakan apa pun dari para Rasul, jadi semuanya damai. Oh, benar—Rion dan Shutola menunjukkan kepadaku hasil latihan rahasia mereka kemarin. Saya akui, itu benar-benar mengejutkan saya. Ide untuk menggunakan boneka sebagai senjata tidak pernah terpikir olehku, dan sekarang setelah Shutola memiliki skill Wayang, ada banyak hal yang bisa dia lakukan dalam pertempuran bahkan sendirian. Secara spontan, aku menyuruhnya mencoba mengendalikan golemku, dan dia berhasil melakukannya. Semakin dia membiasakan diri dengan senarnya, semakin banyak boneka yang bisa dia kendalikan sekaligus. Saya benar-benar bersemangat untuk melihat apa yang akhirnya dia bisa lakukan.

“Shutola-sama, apakah kamu membawa saputanganmu?” Rosalia bertanya, meributkan dirinya.

Shutola mengangguk. “Tentu saja aku melakukannya.”

“Bagaimana dengan boneka yang perlu kamu peluk untuk tidur di malam hari?” Huba menambahkan.

Mulai sedikit tersinggung, gadis muda itu berkata kepada pelayannya, “Astaga, kalian berdua terlalu khawatir! Saya memiliki semua yang saya butuhkan!”

Hei, Shutola, bukannya aku tidak mengerti apa yang kamu rasakan, tapi kurangi mereka. Orang tua dan wali tidak bisa menahan diri untuk tidak ribut; begitulah adanya.

“Apakah kamu yakin kita tidak harus ikut? Kita seharusnya menjadi penjaga Shutola-sama.”

“Saya yakin tidak ada yang perlu dikhawatirkan, Huba, karena dia akan bersama Guru dan rombongannya. Terlebih lagi, Shutola-sama sekarang lebih kuat darimu.”

“Ugh, jangan katakan itu! Jika Anda melakukannya, alasan saya untuk berada di sini menjadi…”

Saya tidak yakin apa yang terjadi, tetapi Huba telah bekerja sangat keras akhir-akhir ini. Dari apa yang saya lihat, dia melakukan tiga kali lipat dari pekerjaan biasanya dan tidak mengendur lagi. Perasaan didorong-melawan-dinding yang dia berikan memang sedikit menggangguku.

“Tolong jaga rumah ini selama kita pergi,” Efil memberi tahu Ellie dan Ruka agak jauh. “Jika terjadi sesuatu, tolong temukan Mist-san di Guild Petualang.”

Elli membungkuk. “Tentu saja, Efil-sama.”

“Jaga Tuan, Efil-sama!” Ruka berkata riang, mendapat ketukan di kepalanya dari ibunya. Cara dia bertindak sering membuatku khawatir tentangnya, tetapi Ruka adalah seseorang yang memenuhi tugasnya dengan baik. Saya juga mendengar bahwa di bawah pengawasan Ange, keterampilan pembunuhannya meningkat, meskipun saya tidak yakin kapan dia benar-benar perlu menggunakan keahlian khusus itu.

Ketika perpisahan semua orang selesai, saya berkata, “Baiklah, kita akan pergi. Kami akan melihat Anda ketika kami kembali!

Semua pelayan, berbaris rapi di teras depan, membungkuk dan menjawab serempak, “Semoga perjalanan aman!”

◇ ◇ ◇.

Derap roda memenuhi telingaku.

Sudah berapa lama sejak terakhir kali saya naik kereta? Jika saya ingat dengan benar, itu ketika saya pergi ke Toraj, bukan? Setelah itu, menjadi lebih cepat bagi saya untuk berlari. Oh well, bepergian perlahan dan santai tidak buruk sesekali. Kereta ini kualitasnya jauh lebih tinggi daripada yang terakhir, dan saya hampir tidak bisa merasakan getarannya.

“Jadi, kali ini kita tidak menggunakan gerbang teleportasi!” Sera berseru, dengan penuh semangat mengintip ke luar jendela.

“Kakak Sera tersayang, kamu harus tenang. Ada ksatria yang menghadiri kita, jadi kita harus bersikap lebih anggun,” Shutola memarahinya dengan sopan sambil mencoba yang terbaik untuk bersikap elegan. Namun, dia sedang berbicara dengan Sera, yang cukup terhibur dengan pemandangan yang lewat. Saya berani bertaruh jika bukan karena Klip Kamuflasenya, kita akan melihat ekor iblisnya melambai dengan penuh semangat. Saya tidak berpikir orang lain tahu, tetapi ekor Sera sering mengekspresikan emosinya dengan cara yang mirip dengan seekor anjing.

“Kita tidak bisa menggunakan gerbang karena aku masih belum menerima otorisasi dari pihak Deramis,” jawabku, “walaupun jika kita beruntung, Colette mungkin bisa menggunakan koneksinya untuk memberiku otorisasi saat kita tiba.”

“Aku masih tidak percaya pengawalan yang kita dapatkan ini. Cukup liar, kan, Alex?”

“ Arf. ” (Sangat mewah.)

Baik Rion maupun Alex—yang masih dalam bayangannya—tampak sedikit tidak nyaman. Sebenarnya, saya juga. Saat ini kami sedang dalam perjalanan menuju Deramis; namun, sesuatu yang tidak kita duga telah terjadi.

“Aku benar-benar minta maaf karena mengganggu perjalananmu. Oracle bersikeras dan hanya menolak untuk mengalah … ”

“Oh, tidak, tidak, tidak apa-apa. Saya benar-benar mengerti dari mana Anda berasal. ”

“Ah… terima kasih atas pengertianmu, Kelvin-san.”

Tepat di luar jendela kereta kami ada seekor kuda putih yang ditunggangi tidak lain oleh Cliff Strogav, Kapten dari Holy Order of Knights. Colette entah bagaimana merasakan bahwa kami berangkat ke Deramis dan mengirim kompi ksatria dan kereta bergaris perak megah yang saat ini kami tumpangi. Sera, Rion, dan Shutola menunggangiku sementara yang lain berada di kereta di belakang kami. Aku bahkan tidak bisa membayangkan rintangan yang harus dia lewati untuk mendapatkan izin mengirim pasukan bersenjata melewati perbatasan Deramis dan masuk ke wilayah Parth.

Para ksatria suci terus berjalan di samping kami, menarik tatapan tak percaya dari pedagang keliling yang sesekali kami lewati. Saya hampir tidak bisa menyalahkan mereka; Saya sangat menyadari betapa kami terlihat seperti parade. Melfina hampir pingsan saat pertama kali melihat kelompok yang menunggu kami di gerbang Parth.

𝓮𝓃uma.id

“Ada banyak pos pemeriksaan antara sini dan ibu kota Deramis, tapi dengan kami menemanimu, kamu akan bisa melewatinya dengan mudah. Ada beberapa tempat yang mengharuskanmu berhenti seharian, jadi, um…”

“Dengan kata lain, kita tidak akan bisa terbang melewati mereka semua dengan dragonback, kan? Tidak apa-apa, Kapten Cliff. Saya berterima kasih kepada Colette. Betulkah.”

Untuk beberapa saat sekarang, Kapten Cliff telah berulang kali meminta maaf kepadaku secara tidak langsung. Aku tahu dia melakukannya untuk menunjukkan pertimbangannya, tapi sejujurnya, itu hanya membuat segalanya menjadi lebih canggung. Konon, tidak dapat disangkal bahwa ini memang cara tercepat bagi kami untuk mencapai Deramis. Lagi pula, kami tidak bisa memasuki negara itu secara ilegal seperti yang kami lakukan di Trycen, jadi kami semua berterima kasih kepada Colette—termasuk Melfina. Tidak dapat disangkal bahwa Oracle telah membantu kami dalam beberapa kesempatan sekarang. Namun, keberanian diperlukan untuk berterima kasih padanya secara langsung. Saya yakin Anda menangkap maksud saya. Jika memungkinkan, saya tidak ingin Rion dan Shutola menyaksikan pemandangan itu.

“Jadi, berapa lama lagi ke Deramis?” tanya Sera penasaran.

“Yah, jika kita menghindari perkemahan dengan tetap berada di pos pemeriksaan…” Cliff berhenti sejenak untuk melakukan perhitungan mental. “Saya akan mengatakan lima hari.”

Sera membuat suara tanpa komitmen. “Masih cukup lama.”

“Kita akan membuat waktu yang jauh lebih baik jika kita bisa menggunakan pegasi, tapi aku khawatir jumlah mereka terbatas, jadi mereka tidak bisa dikirim dengan mudah.”

“Itu akan terlalu berlebihan, memiliki tunggangan penting yang menarik kereta kita!” seruku. “Pengaturan ini sudah lebih dari cukup murah hati!”

Rion mengangguk setuju. “Ini tampak seperti kuda perang yang terlatih. Mereka semua senang dan tahu cara mendengarkan.”

“Terima kasih sudah mengatakannya.” Cliff tampak bahagia seolah-olah dia memujinya secara pribadi. Kemungkinan besar, dia dan bawahannya telah melatih kuda-kuda itu.

Mengingat pujian datang dari Rion, yang sangat pandai berkomunikasi dengan orang lain sehingga dia dapat berbicara dengan hewan, saya yakin ini benar-benar kuda yang luar biasa. Yang mengatakan, lakukan yang terbaik sehingga kami dapat tiba dengan cepat, horseys. Silahkan dan terima kasih.

Karena saya punya waktu, saya memutuskan untuk meninjau apa yang saya ketahui tentang Kekaisaran Suci Deramis. Itu adalah negara yang didirikan oleh Holy Order of Rinne, agama terorganisir terbesar di dunia. Dalam arti luas, Holy Order of Knights yang dipimpin oleh Kapten Cliff juga berada di bawah payung Rinne. Ibu kota negara—juga disebut Deramis—adalah tanah suci agama yang memuja Melfina, Dewi Reinkarnasi. Ini juga merupakan lokasi di mana Oracles of Deramis, sepanjang sejarah, telah memanggil Pahlawan untuk melindungi dunia setiap kali Raja Iblis muncul. Di atas urutan kekuasaan adalah paus, di bawahnya adalah para kardinal, uskup agung, dan jajaran lainnya dalam hierarki yang terdengar sangat mirip dengan sistem gelar bangsawan di negara lain. Sebagai Oracle, Colette berada di posisi khusus di luar sistem ini, memiliki kekuatan kedua setelah paus. Dengan kata lain, dia berada di antara paus dan kardinal. Adapun Kapten Cliff…Aku tidak begitu yakin.

“Permisi, Kapten Cliff. Saya punya pertanyaan. Apakah para ksatria suci memiliki semacam gelar? Seperti ‘uskup’, misalnya?”

“Kami yang berada di Holy Order of Knights diberikan status yang terpisah dari status pendeta. Tetapi untuk membuatnya lebih mudah dipahami, saya, sebagai kapten ksatria, memiliki otoritas yang sama dengan seorang uskup agung. ”

“Saya mengerti.” Mungkin seperti perbedaan antara perwira militer dan pejabat sipil. Saya kira bahkan tanah suci ini sedikit lebih rumit di dalamnya.

“Saudaraku tersayang, bisakah kamu membacakanku sebuah buku?”

Shutola, apa yang terjadi dengan cara bicaramu? Anda tidak perlu memaksanya, Anda tahu? Membiarkan orang melihat Anda dalam keadaan terburuk bukanlah hal yang memalukan. Teman dekatmu Colette berkata begitu.

“Ah! Saya juga saya juga!”

Rion juga mengambil sebuah buku dari Clotho’s Storage dan bergabung dengan Shutola untuk naik ke pangkuanku seolah itu adalah hal yang paling wajar untuk dilakukan. Syukurlah Gerard tidak ikut dengan kita. Juga, berhenti melihat ke arahku dengan iri, Sera. Ini akan membuat segalanya menjadi lebih aneh bagi Anda untuk bergabung sekarang!

“Tentu tentu. Kami punya banyak waktu. Oke, apa yang saya baca hari ini?”

Keduanya menyodorkan buku masing-masing ke arahku.

“ Tolong Karya Seni Kontemporer dari Benua Barat !”

“ Kajian Prinsip Regal untuk Royalti !”

“Maaf, um, apakah kalian punya buku bergambar?”

Saya kira memiliki adik perempuan yang sangat berbakat datang dengan tantangannya sendiri.

◇ ◇ ◇.

Jika saya harus menggambarkan kota Deramis hanya dengan satu kata, saya akan memilih “putih”. Dinding yang melindungi kota berwarna putih. Bangunan, baik rumah, tempat usaha, atau apa pun, berwarna putih. Bahkan trotoar pun berwarna putih. Segala sesuatu di ibu kota ditandai dengan warna putih bersih. Akibatnya, beberapa percikan warna, seperti hijau dari pepohonan dan biru dari air mancur, tampak lebih hidup. Hanya ada satu pengecualian: istana raksasa yang menjulang di tengah kota dengan warna perak yang mempesona.

“Apakah ini pertama kalinya pestamu di Deramis, Kelvin-san?” tanya Cliff.

“Dia.” Aku mengangguk. “Saya merasa sangat terkejut sekarang. Ini… sangat putih.”

“Sejak dulu, kami telah menggunakan jenis batu khusus yang memperkuat efek sihir. Itulah bahan bangunan untuk semua struktur dan trotoar yang Anda lihat. Sejauh ini, Anda hampir tidak bisa merasakan efeknya, tetapi semakin dekat Anda ke pusat, semakin kuat jadinya. ”

Bahan yang memperkuat efek sihir? Analyze Eye hanya memberitahuku bahwa ini adalah sejenis batu. Efek dari satu batu bata hampir dapat diabaikan, tetapi seperti kata pepatah, banyak sedikit menghasilkan mickle. Jika satu tidak cukup, kumpulkan lebih banyak sampai cukup. Batu ini juga terlihat cukup kokoh, yang berarti cukup baik berfungsi sebagai bahan bangunan. Kota ini mungkin sudah lama dibangun, tetapi efeknya tampaknya masih kuat. Batu bata ini mungkin adalah bentuk dari Permata Ajaib yang memiliki kekuatan yang hampir semipermanen karena outputnya yang sangat kecil.

“Apakah bangunan perak itu tempat kekuatan batu bata ini paling terkonsentrasi?” Saya bertanya.

“Sungguh keterampilan penegasan yang luar biasa. Di sanalah jantung Deramis sebagai negara dan Rinne sebagai agama, tempat di mana Colette-sama berdoa dengan sungguh-sungguh bahkan sekarang: Katedral Agung Deramis! Atau setidaknya, itulah garis yang selalu kami berikan kepada wisatawan. Sebenarnya, saat ini, Katedral dipenuhi orang percaya, jadi ada orang lain yang menggantikan Colette-sama. Dia sendiri seharusnya berada di mejanya melawan segunung dokumen.”

“Ah, yah, bagaimanapun juga, itu akan berbahaya.”

Jadi pada dasarnya adalah tubuh ganda. Dia adalah satu-satunya di dunia ini yang mampu memanggil Pahlawan, jadi masuk akal jika dia tidak bisa muncul begitu saja di depan orang percaya dengan begitu saja. Apa arti dari bangunan yang dilapisi perak? Saya masih terlalu jauh untuk menggunakan Analyze Eye di atasnya.

::Batu putih yang digunakan untuk membangun kota memiliki kekuatan untuk memperkuat sihir, tetapi perak yang digunakan untuk membangun Katedral Agung memiliki kekuatan untuk memusatkan efek itu. Itu sebabnya efeknya menjadi lebih kuat semakin dekat Anda. Ini adalah pengaturan untuk membantu Oracle selama berabad-abad memanggil Pahlawan paling berbakat.::

Aku mengerti. Aku merenungkan pelajaran dadakan dari Melfina-sensei. Saya rasa itulah yang diharapkan dari tempat yang menghasilkan Pahlawan yang tak terhitung jumlahnya sepanjang sejarah. Tunggu sebentar… Jadi ini tempat dimana Touya dan yang lainnya tiba-tiba menemukan diri mereka? Mereka pasti sangat bingung, sama seperti saya, meskipun saya juga kehilangan ingatan saya dalam prosesnya.

“Um, Kel-nii…”

“Saya tahu. Jangan katakan itu.”

Kereta kami saat ini sedang berderap di jalanan Deramis, tapi kami benar-benar gelisah. Mengapa? Karena…

“Katakan, Kelvin, mengapa menurutmu semua orang melihat ke arah kita? Haruskah saya melambaikan tangan? ”

“Hentikan.”

Setiap orang yang kami lewati berlutut untuk menyembah kami seperti orang gila. Seperti di, mereka bersujud di sana di jalanan. Jangan bilang—apakah identitas Melfina bocor?!

“Kereta ini biasanya digunakan oleh para kardinal atau paus,” jelas Cliff. “Dan di Deramis, semakin tinggi status seseorang, semakin suci mereka dianggap. Ketika orang percaya melihat kereta ini menuju Katedral Agung sejalan dengan yang lain, mereka tidak bisa tidak berhenti dan menyembah. Ini mungkin tampak agak aneh bagimu, tapi tolong bersabarlah sampai kita mencapai istana. Kita hampir sampai.”

𝓮𝓃uma.id

Jika seseorang suci yang mereka cari, saya memiliki seorang suci saat ini di pangkuan saya. Tapi tetap saja, negara ini ternyata jauh lebih…unik dari yang diharapkan. Jika keadaan sudah sehebat ini sejak kita memasuki kota, aku khawatir apa yang akan terjadi di masa depan.

“Kita akan memasuki istana dari belakang. Seharusnya tidak ada peziarah di sisi itu.”

Kapten Cliff terus memimpin kami ke depan, tidak ada yang lebih bijaksana tentang kekhawatiran saya.

◇ ◇ ◇.

Butuh waktu cukup lama bagi kereta kami untuk mencapai Istana Deramis dari gerbang kota. Melihat pemandangan dari tempat duduk saya, saya sepenuhnya mengerti betapa besar dan luasnya kota itu. Saat Sera menatap tanpa lelah dengan mata berbinar, kereta kami menaiki lereng dan berhenti di depan istana besar. Dan di sana, di balik kompleks istana yang mengelilinginya, ada Katedral Agung di depan mataku, memantulkan kembali cahaya matahari dalam kemuliaan perak.

“Terima kasih atas kesabaran Anda, semuanya,” kata Kapten Cliff sambil membuka pintu kami. “Kita di sini.”

“Terima kasih untuk pengawalnya,” jawabku, melakukan yang terbaik untuk tersenyum pada para ksatria saat aku melangkah keluar. Tetap duduk untuk waktu yang lama memang melelahkan, tetapi kelelahan saya terutama karena mental. Saya tidak tahu apakah saya membentuk senyum dengan benar atau tidak.

Seperti yang dikatakan Cliff dalam perjalanannya, tidak ada umat awam yang percaya di mana pun. Namun, ada sekelompok anggota pendeta yang mengantri, mengenakan pakaian yang sangat mewah yang menyombongkan status tinggi mereka. Ada lima dari mereka dari berbagai usia dan jenis kelamin. Pakaian mereka sebagian besar berwarna putih, dengan masing-masing orang memegang tongkat di satu tangan. Satu-satunya penyimpangan yang terlihat adalah stola mereka, yang merupakan rangkaian warna-warni merah, biru, hijau, kuning, dan ungu.

Cliff mencondongkan tubuh untuk berbisik di telingaku, “Ini adalah kardinal Deramis. Sangat jarang melihat mereka semua bersama-sama sekaligus, tetapi mereka bersikeras berada di sini untuk menyambut Anda.”

Whoa, whoa, whoa, para kardinal adalah orang dengan peringkat tertinggi kedua di negara ini selain Colette, kan?! Mengapa warga negara tingkat tinggi seperti itu di sini untuk menyambut kami? Saatnya untuk menguji Nerves of Steel lagi. Plus, saya juga harus memperingatkan semua orang melalui Jaringan untuk berperilaku terbaik dan waspada.

Pria berbaju merah melangkah maju. “Kelvin-sama dan yang lainnya, kami menyambut Anda di Deramis. Saya Marcel Gottes. Merupakan suatu kehormatan untuk bertemu dengan orang yang mengalahkan Raja Iblis bersama para Pahlawan dan merupakan penerima terhormat dari Medali Paus dan Medali Santo.”

Rambut putihnya sepertinya menunjukkan bahwa dia adalah yang tertua dari para kardinal. Cara dia tersenyum begitu melucuti membuatku waspada. Apakah saya hanya orang yang tidak percaya diri? Atau ini mungkin efek yang tersisa dari apa yang terjadi dengan Riold. Sebenarnya, ya, yang terakhir tampaknya jauh lebih mungkin.

Empat kardinal lainnya kemudian memperkenalkan diri dengan cara yang seremonial, dan kami merespons sebaik mungkin. Kesan pertama saya adalah mereka tampak tertutup dan performatif, sangat kontras dengan Gaun, di mana orang-orang mendekati setiap situasi secara langsung. Tentu saja, tidak semua kardinal tampak seperti itu, dan aku tidak yakin betapa bijaksananya menjadi seperti Colette dan mengungkapkan pikiran seseorang secara berlebihan , tapi perasaan umum yang kurasakan adalah bahwa negara ini tidak cocok untukku. Orang-orang ini terlalu mengingatkanku pada bangsawan negara lain dengan perjuangan faksi mereka, dan aku tidak menginginkan bagian dari dunia itu.

“Oracle menunggu. Silakan ikuti saya.”

Pria berbaju hijau itu, satu-satunya yang bisa dipercaya oleh naluriku, menunjuk ke arah pintu istana. Dia tampak sebagai kardinal termuda, tapi itu masih menempatkan dia di suatu tempat di usia tiga puluhan. Dia telah memperkenalkan dirinya sebagai Sai Dill.

Dia mulai berjalan, menunjukkan bahwa kami harus mengikuti. Beberapa ksatria suci menemani kami, tetapi kardinal lainnya hanya tersenyum dan mengantar kami pergi.

Sejujurnya, aku sudah muak dengan mereka. Mari kita pergi melihat Colette.

:: Sayang, tetap bersama! Kamu harus tetap kuat!::

Anda bermaksud itu untuk diri Anda sendiri, bukan? Gemetar dalam suara Melfina terdengar bahkan melalui Jaringan. Ayolah, Colette tidak seburuk itu . Aku yakin kita bisa terbiasa dengannya suatu hari nanti! Ha ha ha… ha ha… ha…

𝓮𝓃uma.id

◇ ◇ ◇.

Kami segera menemukan diri kami di ruang tamu yang sangat luas. Di sini juga, semuanya putih, mengingatkanku pada kamar rumah sakit.

“Semuanya, sudah terlalu lama. Saya telah menunggu hari ini dengan napas tertahan.”

Baik Mel dan aku nyaris tidak membalas, “Siapa kamu?!” yang naik tanpa diminta ke bibir kita. Seperti yang diharapkan, Colette sedang menunggu kami, tetapi di wajahnya ada senyum seorang suci, tampak begitu murni dan suci sehingga hampir menyamai senyum Melfina sebagai seorang dewi.

Itu aneh. Itu benar-benar aneh! Aku telah mempersiapkan diri untuk napas Colette yang sangat keras sehingga kami hampir bisa mendengar detak jantungnya. Ini sangat antiklimaks sehingga benar-benar mengejutkan.

“Ada apa, Kelvin-sama?”

“Hah? Oh, tidak apa-apa. Aku senang melihatmu baik-baik saja, Colette.”

“I-Itu benar,” Mel berhasil. “Kesehatan adalah hal yang paling penting.”

Colette tersenyum lagi. “Kekhawatiranmu menghangatkan hatiku.”

Saya segera mengadakan pertemuan darurat berkecepatan tinggi di Jaringan. Itulah betapa seriusnya situasinya.

Apa kemungkinan ini menjadi penipu?

::Aku…cukup yakin ini Colette. Sayang, apakah kamu tidak memeriksanya dengan Analyze Eye?::

Ya, tapi masih ada kemungkinan dia seseorang yang menggunakan Penyamaran. Ange, apakah ada orang di antara para Rasul yang mungkin bisa meniru Colette?

:: Maksud saya, itu adalah bidang keahlian saya, jadi menurut saya tidak ada orang yang lebih baik dari saya. Dan saya tidak yakin saya bisa menjadi Oracle of Deramis dengan sempurna. Bahkan saya tahu untuk memilih pekerjaan saya!::

Saya…lihat… Saya terkejut mendengar mantan Rasul menyerah. Jadi Colette ini yang asli?!

::Kel-nii, Mel-nee, dan An-nee, kalian semua benar-benar kasar! Bahkan Colette dapat berperilaku ketika dia perlu!::

:: Saya kira Rion memang ada benarnya. Sayang, mari kita anggap ini sebagai indikasi bahwa penyakit Colette bisa disembuhkan. Sangat penting untuk melihat hal-hal secara positif. ::

Rion, kamu sadar kamu menyiratkan bahwa jika situasinya berbeda, Colette akan lepas kendali, kan?

Pada saat yang sama, Shutola menggerakkan tangan Colette ke atas dan ke bawah. “Colette-chan, sudah lama sekali!”

“Aku senang melihatmu hidup dan sehat juga,” jawab Colette, cekikikan elegan. Itu adalah pemandangan yang benar-benar mengharukan dari dua teman yang telah lama berpisah bersukacita saat reuni mereka.

Jadi, Colette sudah dewasa dan belajar bagaimana menahan diri. Maafkan saya. Saya adalah orang berdosa . Sebelum saya menyadarinya, semua teman saya tersenyum melihat pemandangan itu.

“Kardinal Sai,” kata Colette, “terima kasih telah meluangkan waktu dari jadwal sibuk Anda untuk membimbing tamu saya.”

“Tidak, terima kasih atas kesempatannya, Oracle. Merupakan kehormatan luar biasa bisa bertemu langsung dengan para juara di zaman kita. Jika tidak ada yang lain, saya akan pergi sekarang. Semoga dewi memberkatimu.”

Pria berambut gelap, berkulit gelap—pemandangan langka di negara yang sebagian besar penduduknya berkulit putih ini—meninggalkan ruangan bersama para ksatria yang telah bergabung dengan kami…mungkin karena pertimbangan Colette dan aku. Kardinal tetap sopan sampai akhir, tidak melangkah lebih dari yang diperlukan dan membiarkan kami menjaga jarak. Sekarang, satu-satunya yang tersisa di ruang tamu adalah rombonganku, Colette, dan Kapten Cliff.

“Kardinal Sai dulunya adalah seorang ksatria suci,” kata Colette kepada kami. “Ketika dia mengatakan dia ingin bertemu denganmu, Kelvin-sama, itu pasti bagian dari dirinya yang berbicara.”

“Berkat dia memberikan kursi kapten ksatria bahwa posisinya sekarang menjadi milikku,” tambah Cliff. “Saya akui, ada bagian dari diri saya yang menyesal karena tidak bersikeras untuk memenangkannya dalam pertarungan yang adil. Bagaimanapun juga, gelar ‘pejuang terkuat di Deramis’ dipertaruhkan.”

“Ah, tidak heran.” Jadi dia adalah petarung yang kuat yang percaya diri dengan kemampuannya. Itu menjelaskan mengapa saya secara tidak sadar menyukai dia.

Begitu obrolan ringan itu menyingkir, Mel memulai topik utama. “Colette, kami datang karena ada sesuatu yang perlu kami konsultasikan denganmu.”

“Berkonsultasi dengan saya?” Kejutan melintas di wajah Oracle tetapi dengan cepat digantikan oleh keseriusan. “Mel-sama, bolehkah Kapten Cliff duduk di sini?”

Kata-kata Colette menyiratkan bahwa Cliff bisa dipercaya. Karena dialah yang menjamin dia, saya pikir itu baik-baik saja. Aku meminta Sera dan Ange untuk memastikan tidak ada kehadiran mencurigakan di sekitar dan, dengan izin Colette, mengeluarkan Bisikan Senyap untuk membuat ruangan kedap suara.

“Yang benar adalah…” Ketika semua persiapan selesai, Mel melanjutkan untuk memberi tahu Colette dan Cliff segala sesuatu tentang Elearis, para Rasul, dan tujuan mereka. Keduanya berteriak kaget beberapa kali selama rekapnya tetapi sebaliknya mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Memikirkan organisasi seperti itu ada dan merekalah yang berada di balik perang Trycenian dan insiden di Festival Raja Binatang…” gumam Colette. “Ini benar-benar situasi yang gawat.”

“Saya khawatir cakupannya terlalu besar bagi saya untuk membungkus pikiran saya,” Cliff mengakui. “Kelvin-san, aku tidak bermaksud untuk terdengar ragu, tapi apakah kamu yakin akan hal ini?”

“Ange di sini juga pernah menjadi Rasul. Banyak yang telah terjadi sejak itu, dan dia ada di pihak kita sekarang, jadi jangan khawatir.”

“Um, namaku Angie. Jangan ragu untuk bertanya—”

“Astaga!” Colette berseru. “Kamu sudah membuka mata anggota organisasi jahat itu! Saya mengharapkan tidak kurang dari Mel-sama dan Kelvin-sama yang saya cintai dan sangat saya kagumi— Ahem.”

Saya tidak melihat atau mendengar apapun. Cuaca cerah apa yang kita alami hari ini. Tidak ada yang perlu ditakuti, Ange. Ayo lihat ke luar jendela bersamaku.

“Oracle terakhir yang melayani pendahulu Melfina-sama, Elearis-sama, adalah leluhurku, Iris Deramilus. Namun, dia—”

“Oracle, hal itu adalah informasi yang sangat rahasia.”

“Tidak ada rahasia negara kita yang harus ditahan dari Melfina-sama, Nyonya dan Dewi kita. Namun, memang benar bahwa mungkin lebih baik bagi mereka untuk mendengar ini dari ayahku secara langsung. ”

“Dan ayahmu adalah paus?” Tanyaku ragu-ragu.

𝓮𝓃uma.id

Colet mengangguk. “Itu betul.”

Yang berarti kita akan mendapatkan audiensi dengan raja Deramis. Aku belum pernah melihatnya sebelumnya… Colette menggantikannya selama upacara promosiku dan tidak ada kesempatan baginya untuk menunjukkan dirinya selama perang Trycenian. Memikirkannya sekarang, aku bahkan tidak tahu namanya.

“Karena alasan pribadi, Paus Philip Deramilius tidak pernah menunjukkan dirinya, bahkan kepada orang-orang percaya,” Colette menjelaskan. “Pada kesempatan yang sangat terbatas ketika dia benar-benar harus muncul, dia tetap berada di balik tirai. Satu-satunya orang yang diizinkan untuk bertemu dengannya secara langsung adalah pelayannya, Cliff, Kardinal Sai, dan aku. Bahkan kardinal lain pun tidak diberikan hak istimewa itu.”

“Bolehkah aku bertanya mengapa?” saya bertanya.

“Saya percaya itu akan menjadi jelas ketika Anda melihatnya. Kapten Cliff, buat pengaturan untuk penonton. ”

“Ya, Oracle! Langsung!”

Dengan hormat yang tajam, Cliff meninggalkan ruangan. Kami menghabiskan waktu mengobrol tentang otorisasi gerbang teleportasi Riold dan berbagai topik lainnya sampai Colette tiba-tiba menangkupkan satu telinga dengan tangan.

“Aku mengerti… Ya… Baiklah. Kemudian…”

Oh, benar, Colette dan Kapten Cliff juga terhubung secara telepati. Apakah dia menghubunginya sekarang?

“Semuanya, paus telah memberikan izinnya untuk audiensi. Saya sangat menyesal meminta Anda untuk pindah lagi ketika Anda baru saja menetap, tapi tolong ikuti saya ke tempat Yang Mulia berada.”

◇ ◇ ◇.

Colette membimbing kami lebih dalam dan lebih dalam ke istana, menaiki tangga demi tangga. Beberapa saat kemudian, kami menemukan diri kami di lantai paling atas. Tidak ada prajurit atau ksatria yang berjaga, hanya patung batu dengan ukuran berbeda ditambah beberapa pelayan, meskipun aku hanya perlu melihat sekilas untuk mengatakan bahwa pelayan itu bukanlah pelayan biasa. Mereka semua setidaknya sekuat ksatria suci.

Di ujung labirin lorong yang pasti akan membuat saya tersesat adalah pintu raksasa yang diapit oleh dua patung besar yang tampak seperti persilangan antara naga dan malaikat. Colette berhenti dan berbalik.

“Paus ada di balik pintu ini. Apakah kalian semua siap?”

Aku mengangguk. “Kapan pun.”

“Dipahami.” Colet mengetuk. “Yang Mulia, saya telah membawa Kelvin-sama dan rombongannya.”

“Mm, masuk.”

Begitu muda? Suara yang kudengar dari balik pintu adalah suara seorang pria muda—bukan, suara seorang remaja laki-laki. Namun, saya tidak punya waktu untuk memikirkannya, karena pintu terbuka dengan lancar.

“Hei! ‘Senang bertemu denganmu’ untuk semua orang selain Melfina-sama, kurasa? Saya Philip Deramilus, Paus dari Kekaisaran Suci Deramis.”

Duduk di singgasana di depan patung besar malaikat adalah anak laki-laki yang lebih muda dari Rion dengan rambut perak dan fitur yang indah.

“Begitu, jadi maksudmu Iris ada di balik semua yang terjadi…”

“Ini adalah krisis besar, Yang Mulia!”

“Aw, ayolah, Colette, kenapa kamu tidak memanggilku ‘ayah’ di sini? Bukannya tidak ada orang yang harus kamu pertahankan! ”

“Yang Mulia, Melfina-sama hadir!”

Bocah itu tertawa terbahak-bahak setelah diberitahu oleh Colette.

Apa yang sedang terjadi? Bukankah kita di sini untuk bertemu pria dengan kekuatan paling besar di seluruh Deramis? Mengapa saya hanya melihat adegan seorang kakak perempuan memarahi adik laki-lakinya karena telah melakukan lelucon?

::Sayang, saya mengerti keraguan Anda, tetapi saya meyakinkan Anda bahwa anak laki-laki di sana adalah Paus Philip yang asli.::

Betulkah? Jadi mata saya tidak menipu saya. Sudah terlalu banyak kesempatan bagi saya untuk meragukan indra saya sendiri hari ini.

“Philip, Colette, apakah kamu sudah memiliki cukup waktu untuk ikatan ayah-anak?”

“Oh tidak! Aku benar-benar minta maaf, Melfina-sama!”

“Ya, ya, itu sudah cukup. Saya minta maaf atas kecerobohan anak perempuan saya, Melfina-sama.”

Sikap santai Paus Philip sangat kontras dengan Colette yang terus-menerus membungkuk dan meminta maaf. Reaksi mereka yang begitu berbeda membuat kami bingung bagaimana harus menanggapinya.

“Baiklah, mari kita mulai lagi: Saya Philip Deramilus. Saya mungkin terlihat seperti anak kecil, tetapi saya meyakinkan Anda bahwa saya adalah Paus Deramis. Agar kami jelas, penampilan saya adalah rahasia besar. ”

Paus meletakkan jarinya di mulutnya dengan seringai nakal. Dia mengenakan gaya pakaian yang sama dengan para kardinal, kecuali stola di bahunya adalah perak yang mempesona. Silau itu, ketika dikombinasikan dengan fitur-fiturnya yang indah, tampaknya membuatnya tampak lebih suci. Namun, jika dia benar-benar ayah Colette, itu mengarah pada kesimpulan tertentu lainnya. Sebagai contoh…

“Permisi,” kata saya, “dan tolong beri tahu saya jika saya salah, tetapi apakah Yang Mulia telah Berevolusi?”

“Oh? Kamu tajam.”

Ah, saya langsung paham? Mata Analisis sedang diblokir oleh Penyembunyian Peringkat S, jadi saya tidak bisa membaca Statusnya. Sekarang setelah saya juga tahu tentang Penyamaran, saya kira Analyze Eye tidak akan terlalu berguna ketika berhadapan dengan orang-orang dan makhluk yang saya temui akhir-akhir ini.

“Yah, untuk memastikan bahwa kita memulai pada halaman yang sama, saya akan memberi tahu Anda lebih banyak tentang saya. Untuk mengatasinya, Iris adalah adik perempuanku.”

𝓮𝓃uma.id

“Hah?!” Kami semua melebarkan mata kami seperti rusa di lampu depan.

Beri aku waktu. Tunggu, tunggu, tunggu. Apakah dia baru saja mengatakan bahwa Iris, yang memimpin para Rasul, adalah adik perempuannya? Itu membuatnya menjadi kakak laki-lakinya, kan? Dan Iris hidup lama sekali, lama sekali, kan? Kita berbicara sepanjang perjalanan kembali ketika ayah Sera, Demon Lord Gustav, melawan Pahlawan Serge Flore. Itu bahkan lebih jauh di masa lalu daripada Perang Besar yang menjerumuskan Benua Timur ke dalam kekacauan. Melakukan perhitungan, itu akan membuat Philip… kira-kira setua Viktor, kurasa? Sepertinya aku ingat iblis itu berusia enam ratus atau tujuh ratus tahun. Oh sial…

“Um, berapa umurmu, Yang Mulia?”

“Sejujurnya aku sudah hidup begitu lama, aku sudah berhenti menghitung, ha ha ha.”

Silakan lihat Status Anda sekarang!

Philip melanjutkan, “Kamu tahu tentang Pahlawan yang datang sebelum Touya dan yang lainnya, kan? Serge? Aku yakin kau melakukannya. Berdasarkan apa yang baru saja Anda bagikan, Serge juga ada di organisasi Rasul itu. Sebenarnya, adikku, Iris, adalah Oracle yang memanggil Serge, dan aku adalah anggota dari party yang dibentuk Serge. Dia memiliki rambut hitam yang sangat cantik sehingga aku jatuh cinta padanya. Tapi—dan dengarkan ini!—setiap anggota lain di partynya sangat tampan sampai-sampai konyol! Ada peri pengembara, kan? Pangeran dari negara yang jatuh. Saya. Seorang ksatria suci. Tapi Serge sangat lambat dalam menyerap! Pada akhirnya, dia tidak pernah bersama dengan salah satu dari kita dan kembali ke dunianya!”

Jadi Paus Philip adalah anggota party Pahlawan! Kami beruntung. Dia mungkin memiliki informasi yang kita butuhkan. Tapi tetap saja, sungguh harem. Kedengarannya seperti Serge menjalani kehidupan protagonis itu, oke. Cara Philip dengan nakal memasukkan dirinya ke dalam daftar “anggota partai yang tampan” memberi tahu saya banyak tentang kepribadiannya.

Merasakan tatapan tajam Sera pada Philip, aku berkata dengan telepati, Sera, aku yakin aku tidak perlu memberitahumu, tapi—

::Jangan khawatir. Aku sudah berdamai dengan semua yang terjadi.::

Baiklah.

Aku cukup yakin bahwa hanya Melfina yang telah dimaafkan sepenuhnya oleh Sera, tetapi setelah bersamanya begitu lama, aku tahu Sera bisa mengendalikan dirinya. Aku percaya padanya.

“Yang Mulia, Anda baru saja memasukkan beberapa fakta yang tidak perlu.”

“Ayo, panggil aku ‘ayah’! Colette, kamu harus menjalani hidup dengan maksimal atau hatimu akan menjadi tua— Ah, kurasa ini bukan sesuatu yang kamu punya masalah untuk dilakukan. Tapi Anda tahu, ayah Anda khawatir tentang apakah Anda akan dapat memiliki anak seperti Anda.”

“Aku punya Melfina-sama, Kelvin-sama, dan Rion-sama. Hanya itu yang saya butuhkan!”

“Aku tahu kamu akan mengatakan itu. Anda melakukan— Tunggu, apa?”

“Kalian berdua, mari kembalikan percakapan ke jalurnya.” Lagi-lagi Melfina harus menyela pasangan ayah dan anak itu.

Aku tidak bisa membiarkan kesalahpahaman itu berlalu begitu saja, tapi tetap saja, sangat jarang melihat Melfina menjadi orang yang mencoba menjaga percakapan tetap pada jalurnya.

“Maaf, maaf, sudah lama sekali aku tidak berbicara dengan orang lain selain Colette dan Sai. Mau tidak mau menjadi sedikit bersemangat. Oke, kita kembali ke topik. Seperti dugaan Kelvin-kun, saat aku mengalahkan Gustav bersama Serge, aku berevolusi menjadi orang suci. Um, apakah Anda tahu tentang bagaimana Evolusi memperpanjang rentang hidup Anda? ”

“Ya, Beast King Leonhart memberitahuku tentang itu.”

“Oh wow, Raja Binatang itu ? Dia pasti sangat menyukaimu, Kelvin-kun. Jadi ya, saya berubah menjadi orang suci, dan penampilan saya tidak berubah sejak saat itu. Dan aku sudah hidup selama ini.”

Jadi Paus Philip adalah orang suci, sama seperti Rion. Saya cukup tertarik dengan apa yang terjadi pada teman-temannya sejak saat itu, terutama peri dan pangeran.

“Apakah anggota partymu masih di luar sana?”

“Sayangnya, tidak semua dari kita berevolusi pada saat itu. Peri, yang awalnya memiliki rentang hidup terpanjang, meninggal karena usia tua. Ksatria suci pergi untuk melawan monster Peringkat S, dan…yah, tidak semuanya berjalan seperti yang kau inginkan dalam hidup.”

“Oh, aku minta maaf karena mengungkitnya—”

“Tidak, tidak, tidak apa-apa. Ambil saja sebagai pelajaran dari para leluhur untuk berhati-hati. Dan aku masih memiliki seseorang bersamaku.”

“Yang mana…?”

Paus bertepuk tangan sebagai sinyal dengan sedikit ekspresi puas di wajahnya. Segera, seseorang mendekat di sisi lain pintu tempat kami masuk.

Tunggu, kehadiran ini—

“Maafkan pintu masuk saya.”

“Kardinal Sai?” Aku berbalik dan menatap pria yang baru saja berpisah dengan kami.

“Betul sekali!” Philip terkekeh seperti anak kecil yang berhasil melakukan lelucon. “Kardinal Sai adalah pangeran dari negara yang jatuh. Sama seperti saya, dia adalah salah satu teman Serge.”

◇ ◇ ◇.

“Fiuh …”

“Bagus sekali di luar sana hari ini, sayang. Ini dia.”

“Ah, terima kasih.”

Aku menerima cangkir yang dipegang Melfina dan meneguk air yang sangat dingin itu dengan senang hati.

“Hari ini adalah kejutan demi kejutan. Apakah Anda tahu semua hal ini sebelumnya, Mel? ”

“Kurang lebih, meskipun ada perbedaan antara apa yang saya ketahui dan apa yang dapat saya katakan.”

“Benar, batasan ditempatkan pada tubuh buatanmu.”

Aku memberi isyarat agar Melfina duduk di sebelahku di tempat tidur. Semua yang terjadi hari ini membuatku lelah, apalagi dipuja saat memasuki kota, mengetahui bahwa paus dan salah satu kardinal sebenarnya adalah anggota party dengan Pahlawan sebelumnya, dan segala sesuatu di antaranya. Teman kami yang lain saat ini sedang beristirahat di kamar tamu yang telah disiapkan untuk kami di istana.

𝓮𝓃uma.id

“Pada akhirnya, kurasa kuncinya adalah saat kau menggantikan Elearis,” kataku.

Saya masih tidak tahu mengapa posisi itu diteruskan. Melfina tidak dapat memberi tahu kami karena keterbatasan yang ditempatkan pada tubuh tiruannya, dan Paus Philip tidak yakin tentang detailnya, hanya secara umum menyadari bahwa telah terjadi perubahan personel di antara para dewa.

Namun, itu tidak berlaku untuk Oracle saat itu, Iris. Dia dengan keras bersikeras bahwa dia hanya akan pernah menyembah Elearis dan mengangkat faksi pemberontak dari mereka yang setia kepada dewi, menyebabkan perpecahan di dalam Holy Order of Rinne.

Philip pernah berkata, “Dua hal yang tidak kuketahui adalah Serge dan Iris masih hidup. Aku sangat bingung tentang Serge yang masih ada di sini, karena dia seharusnya kembali ke dunianya sendiri. Jika diingat-ingat, Iris meninggal segera setelah mengirim Serge kembali. Secara khusus, dia dieksekusi karena mendorong mereka yang setia pada Elearis-sama untuk bangkit. Catatan tentang apa yang terjadi saat itu tetap menjadi informasi yang sangat rahasia hingga hari ini.”

Dengan kata lain, meskipun Rinne terkenal karena kepercayaannya pada Melfina, semuanya tidak begitu hitam dan putih. Philip memang menyebutkan bahwa sisa-sisa pemberontak dikabarkan masih ada dan bersembunyi.

“Aku ingin tahu apa yang ingin dicapai Elearis, bahkan sampai memanipulasi Iris, seseorang yang telah menaruh begitu banyak kepercayaan padanya…”

Keheningan adalah jawaban yang saya dapatkan, tetapi saya tidak terkejut. Satu-satunya cara untuk mendapatkan jawabanku adalah dengan Panggil Melfina di tubuhnya yang sebenarnya atau bertanya langsung kepada Elearis.

Aku mengangkat bahu. “Paling tidak, aku ingin memastikan bahwa Colette tidak berjalan di jalan yang sama seperti yang dilakukan Iris.”

“Itu aku setuju!”

Colette gadis yang baik hatinya. Saya tidak ingin menjadi penyebab dia mengambil jalan yang salah dalam hidup. Aku bersumpah bahwa aku akan melakukan yang terbaik untuk—

“Haa, haa, haa…ruangan yang dipenuhi dengan wewangian luhur Mel-sama dan Kelvin-sama…Aku bisa menciumnya dengan segar dan jernih bahkan melalui lubang kunci. Ohhhh, aroma manis dan agung mengalir ke seluruh tubuhku dari ujung kepala sampai ujung kaki! Ahh, aku sudah menahan diri begitu lama, pengekanganku di ambang kehancuran. Saya sudah mengirim semua orang pergi, jadi saya bisa memanjakan diri saya sedikit, kan? Hanya sedikit? Saya dapat membiarkan diri saya mengambil bagian dari wewangian suci ini untuk saat-saat yang paling singkat—”

Telinga saya, yang menjadi sangat sensitif setelah Evolusi saya, menangkap sesuatu yang sama sekali tidak perlu saya dengar.

Dia adalah gadis yang baik di hati, tapi kurasa tidak dapat disangkal dia orang aneh.

◇ ◇ ◇.

Jalan-jalan Deramis menyilaukan di mana pun saya melihat, kesan yang sebagian besar dapat dikaitkan dengan semua struktur yang begitu putih. Bahkan warga kota mengenakan warna itu, membuat estetika pesta saya yang umumnya hitam semakin menonjol.

Mereka benar-benar menganggap serius skema warna ini.

“Saya perlu sedikit waktu untuk mengumpulkan informasi dan melakukan hal yang Anda minta,” kata Philip. “Sementara itu, bagaimana kalau jalan-jalan? Oh, mau saya kasih rekomendasi tempat hiburan malam? Apakah ada tema yang Anda sukai?”

Kami telah menemukan diri kami dengan waktu luang di tangan kami. Karena kami diperlakukan sebagai tamu, kami diminta untuk tinggal di dalam kota dan tidak pergi tanpa alasan. Konon, Deramis adalah modal yang sangat besar. Kami sudah puas jalan-jalan di Gaun, tapi tempat baru ini memicu rasa penasaran dalam diri kami. Akibatnya, saya saat ini sedang berjalan-jalan dengan Melfina, Shutola, dan Colette.

Colette bersama kami karena paus, dalam menunjukkan niat baik, meminjamkannya kepada kami sebagai panduan. Namun, karena ada sangat sedikit yang terkenal dan “suci” seperti dia di Deramis, dia saat ini mengenakan jubah berkerudung yang mirip dengan yang selalu aku kenakan.

Teman-temanku yang lain saat ini sedang berada di luar kota. Efil dan Rion pergi membeli kebutuhan sehari-hari; Gerard, Sera, dan Dahak telah berpisah untuk mengejar apa pun yang mereka sukai; dan Ange sedang keluar mengumpulkan informasi untukku. Aku mengira Rion akan menyatakan minatnya untuk datang bersama kelompokku, tapi dia bilang dia tidak ingin menghalangi Shutola dan Colette untuk menghidupkan kembali persahabatan mereka. Saya sangat tersentuh oleh betapa perhatiannya dia sehingga saya harus melatih kemauan keras untuk menghentikan diri saya dari menggosok pipi saya ke pipinya di tempat itu juga.

“Tempat ini sangat besar…”

𝓮𝓃uma.id

“Ini adalah kota terbesar di Benua Timur. Lingkarnya sangat panjang sehingga tidak mungkin untuk berjalan dalam sehari. ”

“Berengsek…”

“Jangan kewalahan, saudara tersayang!”

Shutola, yang menunggangi punggungku, praktis merupakan kumpulan energi. Yah, dia tidak harus berjalan, jadi tidak heran dia punya begitu banyak energi.

Colet tertawa. “Sepertinya kamu sudah terbiasa menjadi kakak laki-laki Shutola-chan, Kelvin-sama.”

Senyumnya yang berseri-seri tidak menunjukkan tanda-tanda ledakan menyeramkan dari sebelumnya. Apakah karena dia sudah kenyang saat itu, atau apakah saya mengalami halusinasi pendengaran? Maksudku, kemungkinan besar yang pertama, tapi lebih baik bagi kedua belah pihak jika aku tidak terlalu memikirkannya. Setidaknya, itulah kesimpulan yang saya dapatkan setelah menjalankan Parallel Processing. Sangat penting untuk membiarkan hal-hal pergi.

“ Om … Mmmmm!”

“Makan sebanyak yang kamu suka, Mel-sama.”

Dengan Oracle yang memungkinkannya, Melfina benar-benar kehilangan nafsu makan. Meskipun dompet saya terhindar dari beban, saya agak khawatir apakah melihat target ibadah mereka bertindak sedemikian rupa akan mengurangi kekhidmatan orang-orang beriman. Kemudian lagi, orang yang mendorong Mel tampaknya memiliki waktu dalam hidupnya, jadi saya kira itu baik-baik saja. Hal-hal belum lepas kendali. Belum.

“Apakah kamu juga menginginkannya, Kelvin-sama? Ini milikmu, Shutola-chan.”

“Terima kasih, Colette-chan.”

“Berikan bagianku pada Mel. Dia mungkin belum merasa cukup. Benar, Mel?”

“Oh sayang!”

“A-Sungguh tampilan cinta yang mempesona antara suami dan istri! Ini harus dicatat dalam tulisan suci untuk anak cucu—”

“Colette, berhenti.”

Aku buru-buru menutup mulutnya dengan tangan. Apa sebenarnya yang Anda coba tinggalkan untuk anak cucu?! Saya baru saja mengatakan hal-hal belum lepas kendali; kenapa kamu langsung mencoba membuktikan aku salah?!

“Seluruh kelompok orang mendekati kita,” kata Shutola.

Aku melihat ke atas. “Hah, kamu benar.”

Di depan kami ada sekelompok besar yang tampak seperti pendeta berjalan dan berdoa. Sayangnya, kami berada di area perumahan, jadi jalanan di sini tidak terlalu lebar. Pada tingkat saat ini, kami akan menabrak mereka.

“Mereka peziarah,” Colette menjelaskan. “Saya sangat menghargai melihat mereka yang bersemangat tentang iman mereka, tetapi jika mereka melihat wajah saya, segalanya akan menjadi merepotkan. Mari kita menuju ke sini. ” Dia berjalan ke salah satu sisi jalan, jadi kami mengikuti.

“Di ujung lain jalan ini”—Shutola berhenti seolah mencoba mengingat sesuatu— “apakah panti asuhan itu, kan?”

“Itu benar,” Colette menegaskan. “Sangat sedikit orang yang melewati jalan itu, dan itu tidak akan membuat banyak keributan karena wajahku terlihat di sana. Kita bisa berhenti untuk beristirahat di sana sebentar.”

“Eh, Shutola, jangan bilang kamu sudah hafal peta kota yang sangat besar ini?”

“Aku sudah lama mengingatnya. Ketika saya harus datang untuk pesta makan malam, saya mencarinya sambil mencari yang lainnya. ”

Jadi, ini adalah informasi dari masa lalunya. Tetap saja, orang normal tidak akan mengingat hal seperti itu. Ini seperti saya dapat sepenuhnya membaca halaman kamus yang saya buka secara acak di masa kecil saya. Saya telah belajar betapa pentingnya untuk memastikan bahwa saya mengunci pintu saya di malam hari, tetapi sekarang saya harus berhati-hati untuk tidak melakukan sesuatu yang aneh di mana Shutola dapat melihat. Perfect Memory memang salah satu skill yang menakutkan.

◇ ◇ ◇.

“Saudari Marigan, sudah lama.”

“Ya ampun, kalau bukan Oracle! Ini benar-benar sudah lama!”

“Ayolah, jangan panggil aku seperti itu. Tolong panggil aku dengan namaku seperti dulu!”

Percakapan Colette dengan direktur tua panti asuhan berjalan sangat lancar. Mereka segera beralih ke kebahagiaan bertukar cerita masa lalu, menunjukkan bahwa mereka sudah saling kenal sejak lama.

Panti asuhan adalah fasilitas yang melekat pada gereja Rinne. Itu ada di sana untuk menerima anak-anak yang kehilangan orang tua mereka karena sejumlah penyebab. Ada total enam belas anak tetapi hanya tiga biarawati—termasuk Suster Marigan yang sudah tua—yang merawat mereka semua. Selain itu, anak-anak kecil jauh lebih nakal dan lebih energik daripada anak-anak muda di rumah saya sendiri.

Bahkan sekarang, seorang biarawati berkacamata sedang dipermainkan oleh sekelompok anak-anak di halaman depan. Dia terlihat seumuran denganku. Dan dia memiliki pengetuk besar—mereka sangat besar, aku bisa tahu bahkan di bawah kebiasaannya. Ah, anak nakal baru saja menangkap mereka. Dia terlihat bermasalah. Ini skandal. Benar-benar memindai—

“Kelvin-sama, ini Suster Marigan, yang mengelola panti asuhan ini. Dia memberi kami izin untuk tinggal sebentar.”

𝓮𝓃uma.id

“Oracle telah menjelaskan semuanya kepada saya. Siapa sangka petualang Rank S akan datang ke tempat seperti ini! Ah, Anda mungkin tidak harus memberi tahu anak-anak. Jika tidak, mereka akan membuat keributan dan Anda akan menemukan diri Anda dalam situasi yang sama dengan Suster Ria di sana.”

“Ha! Ha! Ha! Terima kasih atas peringatannya. Aku akan berhati-hati.”

“Silahkan, masuklah ke dalam. Saya akan menyajikan sesuatu yang dingin untuk diminum. ”

“Oh, tolong, saya tidak ingin memaksakan.”

Tepat ketika saya hendak masuk ke gereja, saya menangkap Shutola sedang melihat anak-anak. Mel, yang mengikuti di belakangku, juga memperhatikan.

“Shutola, apakah kamu ingin bermain dengan anak-anak?” Mel bertanya dengan ramah.

“Hah? T-Tapi…” Pegangan Shutola di punggungku mengencang.

Ah, apakah rasa malu sebelumnya muncul lagi? Kurasa dia masih belum percaya diri berinteraksi dengan anak-anak seusianya.

“Sayang, izinkan aku meminjam Shutola sebentar.” Melfina dengan lembut mengangkat gadis itu dari punggungku, menimbulkan jeritan kecil kejutan.

Aku berputar. “Apa? Eh, tunggu—”

Melfina meletakkan Shutola di tanah, lalu memegang tangannya. “Aku akan pergi bersamamu! Aku tiba-tiba merasa ingin bermain juga!”

Dia segera mulai menyerbu ke arah sekelompok anak-anak, menyeret putri kecil itu meskipun dia menjerit protes.

“Kenapayyy?!” Suster Ria meratap, sama terkejutnya dengan ledakan gerakan itu.

Melihat Shutola selalu mengikuti Rion dan Ruka, cara Mel menanganinya sekarang mungkin adalah jawaban terbaik.

“Mel-sama dan Shutola-chan berpegangan tangan dan menari-nari?! Terlebih lagi, dia bahkan menunjukkan wajah sucinya kepada anak-anak! Cinta Mel-sama benar-benar dalam dan luas tanpa batas, murni dan mulia dan melampaui kesempurnaan mutlak! Tidak, tidak, Colette. Meskipun Mel-sama dan Kelvin-sama memberitahumu bahwa mereka tidak keberatan, ini adalah tempat belajar dan rumah Dewi! Aku tidak boleh lebih dari sekedar mimisan—”

“Tidak ada mimisan juga.” Aku mendaratkan potongan pisau di kepala Oracle yang mengintip dari balik pintu gereja. Saya tidak bisa mengabaikannya ketika dia benar-benar ada di depan saya.

“Aduh!” Colette memekik, lalu terkesiap. “Hah? Apa yang saya…”

“Kondisi kronis Anda memburuk, itu saja. Ayo, kita masuk ke dalam.”

“Ya, Kelvin-sama!”

Fiuh. Saya harap Shutola tidak melihatnya. Tunggu, tunggu, apa aku sudah terbiasa menghadapi ledakan Colette?

◇ ◇ ◇.

Saya segera menemukan diri saya di ruang resepsi di gereja. Meskipun teh yang disajikan tidak mahal, tapi tetap enak dan menenangkan saya. Waktu berlalu dengan Colette, Sister Marigan, dan saya mengobrol ringan, dan segera, Melfina dan Shutola bergabung kembali dengan kami. Saya perhatikan pakaian mereka tertutup debu dan kotoran, jadi saya mengoleskan Clean pada mereka.

“Aku sangat lelah,” erang Shutola.

Oh? Apakah itu terlalu banyak latihan untuk seorang gadis yang tumbuh di istana?

::Dia harus benar-benar menahan diri saat bermain tag dengan anak-anak. Kamu tahu, teman bermainnya yang biasa adalah Rion dan Ruka, dan perbedaan levelnya sedikit…::

Aku mengerti.

Aku menatap Shutola. Jadi dia tidak lelah secara fisik tetapi lebih lelah secara mental karena harus berhati-hati selama ini berurusan dengan anak-anak normal. Tapi dia juga terlihat cukup puas. Selain kondisi, saya kira dia menikmati bermain dengan anak-anak seusianya.

Saya terbangun dari pikiran saya ketika biarawati dengan kacamata dari sebelumnya mengetuk pintu dan berjalan masuk. Dia ditemani oleh seorang biarawati yang sedikit lebih pendek yang terlihat lebih muda darinya.

“Um, terima kasih banyak sudah bermain dengan anak-anak!” seru yang pertama, terdengar sangat bingung. Sama seperti ketika dia menangani anak-anak, dia tampak agak gugup dan gugup ketika berbicara kepada kami.

“Terima terima kasihku juga,” kata biarawati lainnya, melangkah maju. “Kakak Ria di sini masih magang, kamu tahu. Dan seperti yang Anda tahu, dia kikuk dan sangat lambat dalam hal-hal, jadi dia mengalami masa-masa sulit. ”

Meskipun perawakan dan wajahnya memberi kesan bahwa dia lebih muda dari keduanya, sikapnya yang percaya diri memperjelas bahwa dialah yang memiliki lebih banyak pengalaman.

“Dan aku sudah berkali-kali memberitahumu untuk memperhatikan ucapanmu, Suster Atra,” kata Suster Marigan dengan nada mengejek.

“Ah, itu tidak terjadi. Jangan khawatir, aku yakin Melfina-sama tidak akan mengikat celana dalamnya karena sesuatu yang begitu sepele!”

Wanita tua itu menghela nafas dan menggelengkan kepalanya dengan pasrah.

Dan di sana Anda memilikinya. Apakah orang percaya Anda benar atau dia menyebut nama Anda dengan sembarangan, Dewi Melfina?

::Orang bebas memilih bagaimana mereka berbicara dan menjalani hidup mereka. Saya tidak di sini untuk mendikte hal-hal seperti itu. Ini adalah aturan yang ditetapkan oleh para pemimpin ordo agama dan bukan oleh saya.::

Cukup adil. Kemudian lagi, saya melihat bagaimana seorang biarawati yang terlalu lepas kendali akan memberikan Deramis reputasi buruk. Ini seperti bagaimana sebuah sekolah dihancurkan secara online hanya karena satu siswa yang melakukan sesuatu yang cukup buruk untuk menarik perhatian dari luar.

Colette angkat bicara. “Sister Marigan, tidak perlu terlalu keras padanya untuk—”

“Hei, kamu mengerti— WHOA! Anda adalah Oracle! Itu rad! Bolehkah aku menjabat tanganmu?!”

“Tentu saja. Saya akan senang sekali.”

“Atra, itu sudah cukup. Perkenalkan dirimu sudah!” Marigan meraih tangan yang diulurkan Atra dan mendorongnya ke bawah.

Ah, kurasa Colette benar-benar dihormati oleh orang-orang percaya. Dan aku melihat Ria di belakang tampak bingung apakah akan menghentikan Atra atau tidak. Mungkin dia hanya malu.

Atra mendecakkan lidahnya. “Ah, aku sangat dekat. Yah, aku Atra! Gereja ini menjemput saya ketika saya masih muda, dan saya telah bekerja keras untuk menjadi seorang biarawati. Sekarang saya juga bertugas mengajar Ria. Selamat bertemu!”

“A-aku Ria. Aku masih, eh, magang, tapi s-senang bertemu denganmu…”

Sungguh pasangan yang aneh. Mereka tampak sangat bertolak belakang, baik dalam kepribadian maupun dalam… ukuran aset mereka.

“Baiklah, sudah waktunya bagimu untuk kembali ke anak-anak, Suster Atra,” kata Marigan. “Sudah waktunya untuk pelajaran mereka, bukan?”

“Ah, tapi Oracle ada di sini! itu—”

“Kakak Atra.” Marigan menyunggingkan senyum yang bahkan membuatku duduk tegak.

“Ya Bu! Aku menuju beck sekarang!” Atra berlari menuju panti asuhan dengan kecepatan tinggi, mengucapkan kata-katanya dengan waspada.

“Kembali,” kan? Kembali.” Sepertinya dia memiliki trauma masa lalu yang baru saja dipicu.

“Saya senang melihat tempat ini semarak seperti biasanya.”

“Semua berkat kamu datang penyamaran dan membantu kami di masa lalu, Oracle. Lucunya, menurutku Atra tidak pernah memikirkannya.”

“Oh, tidak apa-apa. Jika apa yang saya lakukan sedikit membantu, itu sudah cukup untuk membuat saya bahagia.”

“Oh, diberkatilah Anda, Oracle.”

Percakapan antara Colette dan Sister Marigan menimbulkan begitu banyak pertanyaan di benakku, tetapi keduanya jelas memiliki momen, dengan wanita tua itu merasa sangat tersentuh sehingga dia bahkan gemetaran. Adapun Melfina…dia benar-benar sibuk dengan kue-kue yang disajikan bersama teh. Tidak heran dia begitu pendiam.

“Hm? Suster Ria, papan nama apa itu di sana?” Shutola, yang sudah bosan dengan percakapan itu dan dengan malas mengayunkan kakinya dari tepi kursinya, tiba-tiba menunjuk ke sebuah plakat panjang yang disandarkan di salah satu dinding. Itu sangat tua sehingga beberapa teks di permukaannya memudar dan tidak lagi terbaca.

“Benar!” Jawab Ria gugup. “Itu, eh, papan nama yang digunakan panti asuhan ini sebelum, um, renovasi. Bangunan kayu itu dikatakan berbahaya karena letaknya persis di sebelah gereja dan sudah sangat tua. Jika, um, aku ingat kan, itu juga saat kita mengubah nama tempat ini?”

“Kami tidak bisa benar-benar membuangnya,” tambah Marigan, “jadi itu sebabnya kami menyimpannya di sini. Ini bukan sesuatu untuk ditinggalkan di ruang penerima tamu, tetapi gereja ini cukup tersembunyi dan kami mendapatkan sangat sedikit pengunjung. Tetap saja, aku senang kamu menganggap serius pelajaranmu, Ria.”

“Oh, aku… terima kasih banyak!” Suster Ria tersipu semerah tomat.

Ah, dia tipe orang yang tidak tahu bagaimana menghadapi pujian. Hmm, mari kita lanjutkan topik ini sedikit lebih lama.

“Kedengarannya sangat menarik,” kataku. “Ngomong-ngomong, apa nama panti asuhan itu sekarang?”

“Oh, eh, ini Panti Asuhan Lifil,” jawab Ria. “Tapi…nama kita tidak banyak berubah. Um, yang sebelumnya adalah, um…”

Shutola bersemangat. “Hah? Apakah itu mungkin Panti Asuhan Lifril ?”

“Oh, kamu benar-benar berpengetahuan. Yang kami lakukan hanyalah membuat nama itu sedikit lebih mudah untuk diucapkan, tetapi kami juga mengambil kesempatan untuk menampilkan tanda baru bagi diri kami sendiri. Sekitar waktu itulah saya menjadi direktur tempat ini.”

“Betulkah?! Jadi di sinilah Lunoir dan Ashley dibesarkan!”

bulan purnama? Ashley? Uh…siapa mereka?

Saya tidak mengenali nama-nama itu, tetapi mereka dengan jelas membunyikan lonceng untuk Marigan. Matanya melebar karena terkejut. “Kamu tahu mereka?”

Shutola mengangguk. “Mm-hm! Mereka temanku!”

“Saya mengerti. Melalui surat-surat mereka, saya tahu bahwa setelah mereka meninggalkan panti asuhan ini, mereka memasuki dinas pemerintah di Trycen, kemudian bergabung dengan ordo ksatria. Namun, saya berhenti mendengar kabar dari mereka tiba-tiba dua tahun lalu. Saya benar-benar khawatir tentang mereka. Apakah mereka baik-baik saja?”

“Maafkan saya. Sebenarnya, saya juga belum mendengar kabar dari mereka dalam dua tahun terakhir … ”

“Aduh Buyung. Aku ingin tahu apa yang mungkin mereka lakukan.”

Keduanya menjadi sedih tiba-tiba. Saya tidak tahu siapa yang mereka bicarakan, tetapi saya kira orang-orang yang dimaksud telah hilang cukup lama? Tunggu, kenapa wajah Colette juga terlihat serius? Apakah dia tahu apa yang terjadi? Sepertinya ini bukan suasana yang tepat untuk bertanya pada dua lainnya, jadi mari kita coba Colette.

“Colette, kau tahu siapa yang mereka bicarakan?”

“Bukan begitu, Kelvin-sama? Oh itu benar. Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah memberitahumu.”

Uh, aku senang titik-titik itu terhubung di kepalamu, tapi tolong beritahu aku.

“Lunoir-san dan Ashley-san, yah…” Colette mendekat untuk berbisik ke telingaku. “Itu adalah nama asli Sylvia-san dan Ema-san.”

Untuk meringkas penjelasan Colette, “Lunoir” dan “Ashley” yang dibicarakan Sister Marigan dan Shutola ini adalah Sylvia dan Ema, yang saya temui di upacara promosi saya. Sylvia adalah Lunoir dan Ema adalah Ashley.

Kisah mereka dimulai ketika mereka pingsan di jalan dan dijemput oleh seorang biarawati yang melayani di panti asuhan. Lunoir dan Ashley tidak memiliki hubungan darah. Tak satu pun dari mereka tahu siapa orang tua mereka atau tahu di mana mereka dilahirkan. Mereka sudah mengandalkan satu sama lain untuk bertahan hidup dalam ingatan mereka yang paling awal. Pakaian mereka compang-camping, membuat mereka terlihat seperti budak dalam pelarian. Konon, mereka tidak memiliki kerah di leher mereka, dan memperlakukan budak dengan cara yang mengerikan dilarang keras di Deramis. Kemungkinan besar, mereka diangkut oleh pedagang budak yang bermaksud menjualnya di Deramis—mereka pasti berhasil melarikan diri entah bagaimana sebelum kalung itu dipasang.

Bukan Marigan yang mengambilnya, tetapi direktur sebelumnya. Kemudian lagi, gelar sutradara tidak cukup mencakup siapa dia. Sebelum dia datang, gereja dan panti asuhan tidak lebih dari reruntuhan yang ditinggalkan; apalagi tidak memiliki direktur, bahkan tidak memiliki satu pun staf. Biarawati ini telah memperbaiki struktur yang busuk dan memulai tempat itu sendiri.

Beberapa saat kemudian Marigan mendengar tentang hal itu dan terlibat. Akhirnya, panti asuhan itu cukup berkembang untuk mendapatkan pengakuan resmi dari Deramis. Menurut Marigan, mantan biarawati itu telah mengajarkan—di atas dasar membaca dan menulis—pengetahuan dan keterampilan untuk bertahan hidup. Lunoir dan Ashley memandang dan mencintainya seperti saudara perempuan.

Pada saat panti asuhan telah dikembangkan dengan baik, keduanya sudah cukup dewasa untuk pergi. Mereka menuju ke Trycen dengan harapan memasuki dinas pemerintah dan akhirnya berakhir sebagai jenderal dan letnan jenderal Ordo Ksatria Sihir. Fakta bahwa mereka berdua memiliki Berkah dari raja naga berarti mereka telah melalui banyak hal di sepanjang jalan, tetapi bahkan Colette tidak jelas tentang detailnya.

Kemudian, dua tahun yang lalu, dua perwira yang didekorasi ini tiba-tiba membuang posisi mereka, mengganti nama mereka, dan menjadi petualang. Menurut apa yang telah dibagikan Sylvia ketika dia mendekati Colette untuk meminta nasihat selama pesta yang diadakan setelah upacara promosiku, dia dan Ashley tetap berada di bawah karena apa yang mereka coba lakukan. Mereka mencari biarawati yang mendirikan Panti Asuhan Lifil—dia hilang.

Ceritanya baik-baik saja sampai saat ini, tetapi ada terlalu sedikit informasi tentang biarawati yang bersangkutan. Namanya bahkan belum disebutkan.

“Apa yang kau katakan pada Sylvia, Colette? Pertama-tama, akan ada banyak desas-desus jika seorang biarawati yang mendirikan panti asuhan yang begitu mapan baru saja muncul dan menghilang, kan?”

“Anda akan berpikir begitu, tetapi hal semacam itu tidak terjadi. Ketika saya mulai membantu di sini, semuanya sudah beres dan Suster Marigan adalah direkturnya. Pendirinya sudah pergi, tetapi saya tidak terlalu memikirkannya. Saya hanya bisa memberi tahu Sylvia-san bahwa saya tidak memiliki informasi yang relevan dengan pencariannya. Ketika saya kembali ke Deramis, saya mencoba memeriksanya, tetapi semua orang yang mengenal biarawati ini dengan baik hanya memberi tahu saya bahwa dia sedang memulihkan diri di suatu tempat.”

“Sembuh?”

“Dia tampaknya menderita sesuatu. Bahkan setelah dia menghilang, dia tetap berhubungan dengan Sylvia-san dan Ema-san melalui item sihir yang bisa mengirim kalimat pendek dan sederhana. Saya tidak bertanya kepada Sylvia-san tentang detail spesifik dari korespondensi itu, tetapi tampaknya, itu adalah dua tahun yang lalu ketika pendiri berhenti merespons sepenuhnya. Sylvia-san bilang dia tidak tahu apa yang terjadi setelah itu.”

“Ah, jadi itu sebabnya mereka berdua keluar dari Ordo Ksatria Sihir. Ngomong-ngomong, apakah Sylvia memberitahumu nama biarawati ini?”

“Itu Elen. Suster Ellen.”

Hmm… Ya, tidak tahu nama itu. Tidak masuk akal bagi Sylvia dan Ema untuk mencari Suster Ellen ini dengan putus asa jika dia benar-benar baru sembuh. Oleh karena itu, pasti ada alasan lain, sesuatu yang lain yang meyakinkan mereka bahwa mereka perlu mengambil tindakan. Satu-satunya hal yang dapat saya pikirkan adalah korespondensi melalui item sihir. Saya benar-benar ingin tahu apa yang tertulis dalam pertukaran terakhir.

“Apakah kamu berbicara tentang Suster Ellen?” Sister Marigan bertanya, mungkin setelah mendengar apa yang dibisikkan Colette kepadaku.

Aku mengangguk. “Colette baru saja memberitahuku betapa hebatnya Suster Ellen, tetapi dia tidak pernah mendapat kehormatan untuk bertemu dengannya secara langsung.”

Di satu sisi, ini nyaman. Mungkin Suster Marigan tahu sesuatu, karena dia pernah bertemu Suster Ellen sebelumnya.

“Sangat disayangkan memang. Keduanya hanya merindukan satu sama lain, sayangnya.”

“Orang seperti apa Suster Ellen itu?”

“Hmm… Dia memiliki bakat luar biasa dalam seni sastra dan pedang, dan kecantikan yang begitu menakjubkan bahkan aku, sebagai seorang wanita, tidak bisa tidak jatuh cinta padanya. Dia tegas dan baik hati, dan di atas segalanya, penuh kasih sayang. Meskipun agak sakit-sakitan, dia bekerja keras untuk mengajar Lunoir dan Ashley—dua anak pertama yang diambil panti asuhan ini—masing-masing keterampilan pedang dan sihir, dan bahkan kadang-kadang mengubahnya. Mungkin dia hanya seorang guru yang baik atau mungkin keduanya hanya memiliki bakat selama ini. Either way, mereka tumbuh dengan pesat dan bahkan berhasil menjadi salah satu ordo ksatria di Trycen. Sungguh, bakat mereka tak terbantahkan. Ini terutama berlaku untuk Lunoir, yang memiliki selera makan yang luar biasa dan membuat semua yang dia makan terlihat sangat lezat—”

Pujian itu mengalir deras, menggambarkan manusia super yang sempurna. Untuk beberapa alasan, dia berubah menjadi membual tentang Sylvia dan Ema di tengah jalan, jadi aku mengabaikannya. Sebagian dari diriku mengharapkannya, tetapi dia tidak memiliki informasi yang benar-benar kami butuhkan.

Dan omong-omong, apakah itu hanya saya atau apakah dia terlihat sangat mirip dengan karakter Gerard?

“Sayang, kenapa kamu hanya berbicara dengan Colette?! Itu sangat tidak adil! Tolong beri saya perhatian juga! ” Melfina menarik lengan bajuku.

Aku melihat ke atas. “Maksudku, kamu benar-benar terpaku pada cookie itu sekarang.”

Di sisi lain Mel, saya melihat seorang putri menggigit kue seperti tupai.

“Ya ampun! Selera makan apa yang kalian berdua miliki! Ini benar-benar mengingatkan saya pada Lunoir…” Setetes air mata mengalir di wajah Sister Marigan, tetapi saya memutuskan untuk tidak mengomentarinya.

Piring di atas meja telah dibersihkan seluruhnya; tidak hanya tidak ada kue yang tersisa, bahkan tidak ada remah-remah bubuk. Kemungkinan besar, Mel telah selesai makan, bosan, cemburu pada Colette dan aku berbicara, dan ingin bergabung. Aku cukup yakin itulah jalannya acara.

Mel, membersihkan piring dengan benar adalah hal yang terpuji, tapi aku cukup yakin makanan ringan ini ditujukan untuk kita semua . Konon, pekerjaan bagus membuat makanan dalam jumlah kecil bertahan selama ini. Anda bahkan memberi Shutola sepotong. Anda benar-benar tumbuh!

Melihat percakapan kami, Sister Marigan bertanya, “Um, Kelvin-san dan Mel-san, apakah kalian berdua memiliki hubungan seperti itu ?”

“Ya, benar,” jawab Mel tanpa ragu. “Kami belum bertunangan, tapi kami cukup dekat untuk tidur bersama di malam hari.”

“HAH?!” Aku hampir tersedak. Ini adalah gereja! Sebuah gereja! Pengumuman mengejutkan macam apa yang dijatuhkan dewi ini di tempat yang dibangun untuk memujanya?! Dan pertama-tama, kamu tidur di tempat tidurku seperti kamu satu-satunya di dalamnya! Tidur di sebelahmu benar-benar sangat berbahaya sehingga aku mendapatkan kemahiran dalam Deteksi Bahaya setiap kali aku melakukannya!

“Sangat disayangkan. Di sini aku berharap Oracle yang praktis menikahi dirinya sendiri dengan Melfina-sama akhirnya menemukan dirinya sebagai pasanganmu, Kelvin-san. Kamu adalah pria pertama yang dia bawa, dan dia bahkan memanggilmu tanpa kehormatan.”

“Saudari Marigan, keduanya terikat erat oleh ikatan suami-istri,” kata Colette dengan tegas, “tanpa ada ruang bagi saya untuk berada di antara mereka. Satu-satunya hal yang saya tidak akan menyerah adalah klaim sebagai orang yang paling percaya pada mereka!

“Aku juga mencintai saudara laki-laki dan perempuanku tersayang!”

“Sayang, mari kita mulai persiapan pernikahan kita.”

“Ya ampun, betapa berdosanya kamu!”

Semua orang di ruangan itu sepertinya melanjutkan percakapan sambil mengabaikan betapa bingungnya aku. Setiap hal baru membuatku semakin tercengang: harapan aneh Suster Marigan, respons Shutola yang keluar dari lapangan, permintaan Mel yang sangat tulus—mengapa sang dewi menjadi yang paling berani dengan keinginannya di sini?!—dan kesimpulan apa pun itu. Suster Marigan akhirnya membuat. Satu-satunya rahmat penyelamatku adalah gumaman “Serius?!” dari orang yang mengintip melalui jendela dari luar. Terima kasih, Suster Atra.

::Kelvin, bisakah kamu mendengarku?::

Uh, oh, ya, kurasa. Ada apa, Ang?

::Hmm? Anda terdengar agak lelah. ::

Ugh. Banyak yang telah terjadi.

::Oh? Oh? Apakah Anda membutuhkan kakak perempuan Anda untuk menghibur Anda?!::

Saya tidak tahu apa yang Anda pikirkan, tetapi saya mungkin menerima tawaran itu. Jadi, untuk apa panggilan ini? Apakah penyelidikan Anda menemukan sesuatu?

::Ya, anggap saja ini laporan awal. Info ini masih dirahasiakan untuk saat ini, tetapi saya cukup yakin akan keakuratannya. Besok para Pahlawan akan kembali ke Deramis.::

◇ ◇ ◇.

Setelah memastikan bahwa kelompok peziarah telah meninggalkan daerah tersebut, kami mengucapkan selamat tinggal kepada para biarawati dan menuju ke sebuah taman alam besar di tengah kota. Seperti layaknya kota besar, taman itu sangat luas.

“Ini pertama kalinya aku melihat boneka barumu, Shutola-chan. Itu sangat besar sehingga saya harus menjulurkan kepala untuk melihatnya. Apakah ini produk terbaru dari Trycen?”

“Ehe heh, bukankah itu bagus? Kakak tersayang Efil membuatnya untukku! Ini, sentuh! Ini sangat empuk! ”

“Aku bisa menyentuhnya? Aku akan mengajakmu— Oh wow, ini jauh lebih pulen dari yang kukira!”

Melfina dan aku sedang duduk berdampingan di bangku, memperhatikan Shutola dan Colette memeluk Georgios dengan penuh kasih sayang. Meskipun penampilan mereka saat ini membuat mereka lebih terlihat seperti kakak perempuan dan adik perempuan, mereka telah menghadiri sekolah terkemuka di Benua Barat bersama-sama, di mana mereka dikenal sebagai Golden Sage dan Silver Saint dan terus-menerus bersaing untuk mendapatkan nilai tertinggi. Melalui pengalaman itu, mereka menjadi teman cepat meski berasal dari negara yang berbeda.

Alasan kami berada di taman ini adalah untuk meluangkan waktu untuk mereka berdua. Atau setidaknya, itu adalah bagian dari alasannya. Namun, yang utama adalah karena saya ingin waktu untuk berbicara dengan Mel tentang kembalinya para Pahlawan. Karena informasi itu datang dari Ange, saya tidak meragukan kebenarannya.

“Fakta bahwa mereka akan kembali mungkin berarti mereka ingin kembali ke Jepang, kan?”

“Itulah mengapa mereka bekerja keras untuk mengalahkan Raja Iblis.”

“Maksudku, kamu memang membawa mereka tanpa persetujuan mereka. Saya tahu itu sering terjadi dalam cerita, tetapi ketika Anda memikirkannya secara objektif, itu adalah hal yang sangat buruk untuk dilakukan.”

“Kamu benar-benar tidak berbasa-basi, sayang! Saya telah membuka lembaran baru dan sekarang tahu bahwa saya hanya boleh membawa mereka yang ingin datang. Jika aku melakukan satu putaran penyaringan lagi untuk mempersempitnya menjadi mereka yang bersedia, kelompok Touya tidak akan terjebak dalam semua ini.”

Aku mengintip ke wajah Melfina yang tertunduk. Dilihat dari sudut alisnya, cara air mata mengalir di matanya, dan bentuk bibirnya, saya menyimpulkan bahwa dia benar-benar merasa menyesal atas apa yang telah terjadi.

“Yah, setelah semua dikatakan dan dilakukan, mereka tampaknya cukup menikmati pengalaman itu. Jadi, saya kira Anda bisa mengatakan itu berhasil dengan baik. Miyabi khususnya tampaknya memiliki waktu dalam hidupnya.”

“Betulkah?”

“Cukup yakin. Dia tipe yang cukup jujur ​​pada dirinya sendiri tetapi buruk dalam menyampaikan emosinya. Aku tahu karena dia sepertinya membenciku karena suatu alasan. Itu sebabnya Anda harus menjadi orang yang melihat mereka pergi. Pastikan untuk berterima kasih kepada mereka, oke? ”

Melfina mengangguk tanpa kata.

Sejujurnya, itu akan baik-baik saja. Jika sesuatu terjadi, Colette akan melakukan sesuatu meskipun itu harus mengorbankan nyawanya, dan aku juga akan siap membantu. Aku yakin kita bisa menyelesaikan semuanya dengan busur yang bagus.

“Bukannya hukuman surgawi akan menimpaku karena meminta mereka untuk satu pertandingan terakhir, kan? Saya yakin mereka telah berkembang pesat selama berada di benua lain.”

“Sayang, aku sangat menyukai bagian dari dirimu yang bisa tetap jujur ​​dalam situasi apapun. Namun, apakah seseorang menerima hukuman ilahi adalah keputusan saya. Ada sebuah restoran terkenal bernama Waterfall of White Droplets di sebuah gang di area selatan kota. Mari kita makan di sana. Tentu saja, dengan bantuan sebanyak yang kita inginkan.”

Kami berdua secara alami mengulurkan tangan untuk berjabat tangan. Ini adalah saat ikatan erat kami semakin diperkuat.

“Shutola-chan, lihat itu. Ini adalah pemandangan paling agung di dunia. Sangat menyilaukan sehingga aku bahkan tidak bisa melihatnya secara langsung!”

“Hah? Eh, kurasa?”