Bab 2: Upacara Promosi

Setelah sedikit pelatihan terakhir yang saya selesaikan pada hari sebelum upacara, saya sangat lelah sehingga saya hampir tidak bisa berjalan dengan baik. Karena saya tidak bisa mengumpulkan keinginan untuk membersihkan diri di bak mandi, saya meminta Efil untuk menyeka saya sebelum saya pingsan. Tidak seperti malam sebelumnya, aku bahkan tidak bisa menemukan diriku untuk kembali ke kamarku, jadi aku puas dengan sofa besar di ruang tamu.

“Tidak bisakah kamu menemukan metode pelatihan yang lebih baik?” Aku menggerutu. “Bahkan aku akan mati jika kita terus begini selama beberapa hari berturut-turut …”

“Tidak ada metode yang lebih efisien. Setiap orang melampaui batas mereka saat hidup mereka dalam bahaya. ”

“Apakah kamu yakin kamu seorang dewi?”

Sesi yang baru saja saya alami bahkan lebih intens dari sesi kemarin. Aku harus terus menggunakan Boreas Death Scythe sambil menghindari serangan Melfina yang tak henti-hentinya, dan secara akurat menjatuhkan rentetan serangan sihirnya. Begitu aku lupa memperhatikan pijakanku, pengekangan es akan menyelinap ke arahku dan panah Efil akan turun. Lebih jauh lagi, setiap tembakan dilepaskan dengan maksud untuk membunuh, dengan dia bahkan menggunakan gerakan Pyrohydra Octonary-nya.

Jika saya terlalu memusatkan perhatian pada Efil, Melfina akan segera mencari titik lemah saya. Pemrosesan Paralel telah bekerja dalam overdrive yang serius. Saya sangat ingin memukul versi terlalu percaya diri dari pagi ini, yang berkata, “Saya tidak ingin Anda bersikap lunak pada saya, oke? Aku bisa menggunakan Sihir Putih untuk menyembuhkan diriku sendiri dan Mel di sini juga, jadi jangan khawatir aku terluka. ”

Akibatnya, saya sekarang terbakar dan membeku di sekujur tubuh. Saya rasa ini adalah contoh sempurna dari “Anda mendapatkan apa yang Anda minta.” Tapi biarlah dicatat bahwa aku berhasil menyembuhkan diriku sendiri tanpa bergantung pada Mel!

“Itu sebabnya aku memberimu wortel dan tongkat, bukan? Baiklah, berbaliklah, aku sedang melakukan telinga kirimu sekarang. ”

“Separuh dari saya merasa ditenangkan dan separuh lainnya merasa tidak seharusnya. Apa yang harus saya lakukan tentang konflik emosi ini? ”

Jika pelatihan neraka adalah “tongkat” maka ini pasti “wortel”. Saat ini, kepalaku bertumpu pada pangkuan Melfina saat dia membersihkan telingaku untukku. Meskipun dia tidak sebagus Efil, saya merasa anehnya menenangkan. Itu tidak meninggalkan saya dengan banyak hal untuk dikeluhkan, yang membuat saya kecewa.

“Apakah kamu menikmatinya?”

“Ugh … ya, saya.”

“Senang mendengarnya.”

Aku bersedia memaafkannya hanya karena melakukan ini? Apakah saya semudah itu?

“Jadi, Sera dan yang lainnya …” gumam Melfina. Itu mengejutkanku.

“Hm? Oh, Evolusi mereka? Ya, mereka menjadi sangat kuat. ”

“Oh, tidak, yang saya maksud adalah monster yang mereka kalahkan.”

Monster? Serigala putih yang kita makan untuk makan siang hari ini? Memang benar ukurannya mengejutkan saya ketika pertama kali dikeluarkan dari Penyimpanan Clotho. Tapi itu benar-benar nikmat. Efil mengalahkan dirinya sendiri sekali lagi.

“Serigala itu adalah salah satu Pilar Ilahi yang dibuat dan ditempatkan oleh pendahulu saya di berbagai lokasi di seluruh dunia. Tidak disangka mereka benar-benar berhasil mengalahkannya … ”

Oke, saya tidak melihat itu datang. “Tunggu, kami memakannya .”

𝐞nu𝐦𝒶.id

“Mhm, enak sekali. Saya menyukainya. ”

“Bukan itu masalahnya, kan ?! Maksudku, bukankah buruk kita membunuhnya ?! ”

“Oh, tidak apa-apa. Pendahulu saya tampaknya merencanakan sesuatu yang tidak bermoral dengan Pilar Ilahi, yang menyebabkan semuanya dinonaktifkan. Pada saat saya menjadi dewi, mereka telah kehilangan fungsinya. Membuat mereka berkontribusi pada pertumbuhan Anda lebih berharga daripada membiarkan mereka tertidur. Dugaan saya, yang ini aktif karena Sera menyentuhnya. Di atas kertas, Pilar dimaksudkan sebagai cadangan jika ada kebutuhan untuk memusnahkan Raja Iblis atau ras iblis yang pernah muncul. ”

“Ah, jadi itu bereaksi khusus padanya. Apa yang pendahulu Anda rencanakan dengan Pilar-Pilar ini? Apakah dia menjadi gila dan berencana untuk memusnahkan semua orang di dunia atau sesuatu? ”

“Apa yang sebenarnya dia rencanakan? Oke, saya sudah selesai dengan sisi ini juga. ”

Dia jelas menghindari pertanyaan di sana. Aku mengangkat kepalaku dari pangkuan Melfina dan duduk. “Apakah ini mungkin terkait dengan pertanyaanmu tentang Clive kemarin? Anda tiba-tiba menjadi serius, dan ketika saya memastikan bahwa dia mengaku sebagai transmigrator, Anda tampak terkejut. ”

“Uh, aku tidak yakin—”

“Tolong, sudah berapa lama kita bersama sekarang? Aku hampir tidak pernah melihatmu terkejut, jadi aku langsung menyadarinya. ”

“Mengapa kamu begitu lalai dalam beberapa hal, namun anehnya tajam dalam hal hal seperti ini?” Dia memberiku senyuman masam. “Aku tidak ingin merepotkanmu dengan urusan dewa, tapi …”

“Tolong beri tahu saya sebanyak yang Anda bisa.” Jika tidak, rasa ingin tahu saya akan membuat saya terjaga sepanjang malam.

Melfina menghela napas. “Baiklah kalau begitu. Anda ingat penjelasan saya tentang perbedaan antara pemanggilan dunia lain dan transmigrasi yang sebenarnya? ”

“Mh-hmm, sebelum aku memanggil Rion. Bagaimana dengan itu? ”

“Selain dipanggil melalui berkah seperti yang kau dan Colette lakukan untuk para Pahlawan, mungkin saja bagi dunia lain untuk berkelana ke dunia ini secara tidak sengaja. Ini sangat jarang, tetapi itu terjadi. Saya percaya istilah yang paling tepat untuk itu di dunia Anda sebelumnya adalah, ‘Diiritasi.’ Ada banyak alasan berbeda untuk hal itu terjadi, mulai dari kecelakaan hingga kebetulan belaka. Hampir semua dunia lain di sini termasuk dalam kategori kedua ini dan disebut pengembara. ”

Aku merasa agak aneh betapa akrabnya penduduk dunia ini dengan konsep dunia lain, meski hanya ada satu orang yang benar-benar bisa memanggil mereka. Saya kira leluhur Tsubaki-sama, orang yang mendirikan negaranya, termasuk dalam kategori itu.

“Namun,” Melfina melanjutkan, “tidak ada pengecualian untuk pemanggilan transmigrasi; itu adalah proses yang harus difasilitasi oleh Dewi Reinkarnasi. Bawahan saya adalah orang yang menangani pemanggilan Rion, tetapi hanya karena saya memberinya kekuatan saya sementara dia melakukannya. ”

“Tapi Anda tidak terlibat dengan transmigrasi Clive.”

“Aku tidak.”

“Mungkinkah itu dilakukan oleh pendahulumu?”

“Pendahulu saya telah kehilangan semua kekuatannya. Lebih tepatnya, dia sudah tidak ada lagi. Selain itu, hanya dewi yang saat ini menjabat yang dapat menggunakan kekuatan reinkarnasi. Saat-saat saya menjauh sebagian besar karena ada hal-hal yang membutuhkan penerapan kekuatan saya secara langsung. Hanya ada begitu banyak yang bisa saya serahkan kepada bawahan saya. ”

Dia benar-benar bekerja? Mempertimbangkan betapa dia bermalas-malasan, aku tidak bisa membayangkannya …

“Apakah kamu baru saja memikirkan sesuatu yang tidak sopan?”

“Selagi kita bicara serius? Psh, tentu saja tidak. ”

Tidak, tidak, ini tidak akan berhasil. Saya mulai sulit berkonsentrasi karena kelelahan. Paling tidak, saya harus menggunakan Saraf Baja untuk mempertahankan wajah poker. Jadi, Clive … Maksudku, kedengarannya seperti misteri. Andai saja saya tidak melewatkan kesempatan saya, kami mungkin punya cara untuk menyelidiki lebih jauh.

“Secara teknis ada kemungkinan transmigrator dari masa pendahulu saya masih hidup sampai sekarang, tapi sangat tipis. Atau, mungkin ada seseorang selain saya yang telah mencapai kekuatan reinkarnasi. Tapi itu tidak mungkin. ”

“Saya melihat. Jadi, alasan sebenarnya Anda memutuskan untuk ikut dengan saya adalah untuk menyelidiki ini. ”

“Tidak, aku seratus persen di sini sebagai hal pribadi,” jawab Melfina, mengabaikan ideku. “Saya benar-benar menikmati diri saya sendiri.”

Bagaimana Anda bisa mengatakan itu dengan acuh tak acuh ?! Bukankah ini masalah penting bagi Anda ?!

“Yah, saya baru saja melakukan brainstorming, itu saja. Anda tidak perlu terlalu khawatir tentang itu, sayang. Meskipun saya kira perkataan saya itu akan memiliki efek sebaliknya. ”

“Dari apa yang kita ketahui sekarang, Trycen dan Rizea – ​​yang ingin dibalas oleh Gerard – tampaknya adalah kandidat yang paling jelas. Sayangnya, tidak banyak informasi tentang Rizea di sini di Benua Timur. Deramis mungkin punya beberapa, jadi kita harus melakukan perjalanan ke sana pada akhirnya. Oh, dan mungkin ide yang bagus untuk berbicara dengan Oracle besok. Lagipula, kita juga tidak bisa sepenuhnya mengesampingkan Deramis … ” Ugh, terlalu banyak yang harus dipikirkan. Otak saya membutuhkan gula.

“Karena kamu sepertinya sudah memiliki rencana permainan, aku akan tetap bersamamu, sayang.”

“Tunggu, bukankah lebih efektif bagimu untuk berbicara dengan Oracle sendiri? Bisakah kamu bertanya langsung padanya besok? ”

“Aku lupa menyebutkan ini sebelumnya, tapi aku akan tinggal di dalam kolam ajaibmu sepanjang hari besok.”

“Oh, benar, mungkin itu ide yang buruk bagimu untuk berjalan-jalan di mana para petinggi Deramis hadir.” Oracle bahkan pernah bertemu langsung dengan Melfina sebelumnya, jadi dia mungkin akan mengenalinya sekilas.

“Itu juga benar, tapi … sejujurnya, gadis itu agak sakit.”

“Sakit?” Sakit bagaimana?

BAM!

Sebelum saya dapat menanyakan lebih banyak detail, pintu ke ruang tamu terbuka. Ayo teman-teman, setidaknya buka pintunya dengan benar. Benda sialan itu akan segera lepas dari engselnya.

“Kelvin! Ayo kita pergi minum sebagai pra-perayaan untuk besok! ” Sera berteriak, dengan semangat yang sangat tinggi.

“Rajaku! Ayo minum sampai fajar! ” Gerard menambahkan, terlihat agak mabuk.

Dari tempat bertenggernya di bahu ksatria, Ruka menjerit dengan tawa dan berteriak, “Fajar!”

Rion meluncur ke kamar dengan lengan di sekitar pinggang Sera seolah dia mencoba menariknya kembali. Dengan malu-malu, dia berkata, “Maaf, Kel-nii. Saya tidak bisa menghentikan mereka. ”

Efil berdiri dekat di belakang mereka, dengan Clotho bertengger di bahunya.

𝐞nu𝐦𝒶.id

Melfina mendongak dan tertawa. “Astaga. Semuanya secukupnya, oke? ”

“Uh, aku benar-benar sangat mengantuk sekarang,” aku memprotes dengan lemah, tahu betul bahwa itu akan sia-sia. Jadi, saya mengumpulkan sisa energi saya yang tersisa dan menggunakan Clean pada diri saya sendiri.

◇ ◇ ◇

“Selamat menikmati dan berhati-hatilah.”

Setelah mempercayakan Ellie untuk mengelola rumah saat kami tidak ada, aku setengah diseret oleh Sera dan yang lainnya ke Lagu Peri. Tapi kelelahan dari latihanku tidak mudah diatasi, membuatku mengandalkan Tongkat Bencana Hitam sebagai tongkat jalan sekali lagi. Itu tidak membuat penampilan yang bagus untuk seorang petualang Rank S, jadi aku beralih ke meminjam bahu Efil setelah kami melewati gerbang depan. Sekarang setidaknya aku terlihat seperti menderita luka terhormat yang diambil selama pertempuran sengit, bukan? Saya harap saya lakukan. Tolong katakan saya lakukan.

“Kamu tampaknya sangat bersemangat tentang ini, Sera, tetapi kamu menyadari bahwa kamu buruk dengan alkohol, kan?”

“Saya tidak akan minum; Saya sangat menyukai suasana perayaan! ”

Tetapi setiap kali Anda muncul pada hal-hal ini untuk “menikmati suasananya”, Anda akhirnya benar-benar basah kuyup dan saya berakhir dalam bahaya fana.

“Maafkan aku tentang ini, Kel-nii. Saya tahu bahwa besok adalah hari yang penting, tetapi saya tidak lagi memiliki kekuatan untuk menghentikan Sera-nee, tidak setelah peningkatan kekuatan terbarunya. ”

“Um, semuanya, pemahaman saya adalah bahwa ini hanya dimaksudkan untuk makan. Jika ini pesta besar-besaran, saya rasa kita tidak harus melakukannya malam ini. ” Efil dan Rion, kalian berdua adalah benteng harapan terakhirku. Sejujurnya, saya pikir saya akan pingsan di tempat jika saya minum satu cangkir alkohol.

“Apa yang kalian berdua katakan ?! Justru karena ini adalah hari yang penting bagi kami untuk melakukan ini untuk meningkatkan semangat! ” Sera menangis.

“Memang! Aku belum sempat minum setetes pun hari ini, jadi aku berniat untuk menikmati diriku sendiri malam ini! ”

“Memang! Aku juga akan menikmati diriku sendiri! ”

Gerard, Anda jelas sudah memiliki lebih dari beberapa gelas. Ruka benar-benar terlihat seperti sedang bersenang-senang di atas pundaknya dan meniru cara dia berbicara, tetapi bukankah artikulasinya agak goyah? Hampir seolah-olah dia adalah dru—

“Gerard, jangan bilang kamu membiarkan Ruka minum alkohol ?!”

“Seolah-olah aku akan melakukan itu pada cucu perempuanku yang berharga! Dia menyelinap beberapa gigitan kue pon minuman keras yang dipanggang oleh Efil sebelumnya. Dia sudah seperti ini sejak itu. ”

“Saya sangat menyesal, Guru. Itu kelalaian saya. Aku meninggalkan kuenya tanpa pengawasan di dapur, dan sepertinya dia berhasil. Dia tidak bisa banyak membantu dengan pekerjaan rumah dalam kondisinya saat ini, jadi aku membiarkan dia ikut sesuai permintaan Gerard-san. ”

“Jadi, itulah yang terjadi. Yah, aku tidak bisa membayangkan kandungan alkohol dalam kue itu terlalu tinggi, jadi aku yakin dia akan baik-baik saja. Tapi tetap, pastikan kamu menjaganya dengan baik, oke, Gerard? ”

“Tidak perlu memberitahuku dua kali, rajaku. Begitu dia mulai tertidur, kita akan pulang. ”

Mengingat betapa Gerard sangat menghargai Ruka, saya mungkin tidak perlu mengkhawatirkannya. Aku akan tetap di samping Efil dan mengawasi Sera. Bukan berarti itu berhasil bagiku, tapi tetap saja.

“Sayang, apakah benar Lagu Peri menyajikan hidangan legendaris yang disebut ‘kari’ ?!”

Serius, pernahkah aku keluar dari pesta ini tanpa cedera?

◇ ◇ ◇

Clare! Kita sudah sampai! ”

Lagu Peri adalah penginapan dan bar yang kami kenal seperti rumah kami sendiri. Bagi kami, tempat ini seperti rumah keluarga, dan Sera memperlakukan Clare seolah-olah pemiliknya adalah ibunya. Kami semua sering mengunjungi tempat itu.

“Ah, itu dia! Aku sudah menunggu— tunggu, apa yang terjadi padamu, Kel-chan ?! ”

“Oh, tidak, jangan khawatirkan aku; Saya baru saja kembali dari misi. ” Ya, menyampaikan kalimat itu dengan sempurna, jika saya sendiri yang mengatakannya. Tapi tetap saja, tempat ini benar-benar tidak berubah, bukan? Suara ceria Clare dan semuanya.

“Ini dia, Clare! Aku berusaha keras untuk menangkap yang ini! ” Sera mengumumkan saat dia mengeluarkan ikan besar yang tampak segar dari tas yang tersampir di bahunya.

Ah, dia membawa suvenir untuk Clare-san. Saya ingin tahu tentang apa yang dia miliki di sana selama kami berjalan.

“Nah, itu satu spesimen yang luar biasa! Terima kasih seperti biasa, Sera. ”

“Jangan khawatir tentang itu! Aku banyak menangkap ikan sehingga menyelesaikan semuanya sendiri adalah … yah, bukan tidak mungkin, tapi kau selalu merawat kami dengan baik! ”

Kamu baru saja melirik Melfina, bukan? Untungnya, Melfina sepertinya tidak tersinggung.

“Aku akan mengerahkan upaya terbaikku untuk memasaknya! Efil-chan, maukah kamu membantu? ”

“Dengan senang hati. Guru, saya akan menjauh sebentar. ”

“Tentu tentu. Tapi tolong kembalilah secepatnya, “gumamku, suaraku menghilang saat aku melihat Clare dan Efil menghilang ke dapur. Benteng harapan saya …

“Jadi, makanan malam ini adalah kari seafood!” seru seorang dewi rakus tertentu.

Tidak, saya tidak berpikir itu rencananya.

“Oh, hei, Kelvin! Heyyyy! Dengan cara ini, kami memesan meja untuk kalian! ”

“Oh, Uld-san!”

Orang yang melambai kepada kami adalah rekan petualang kami, Uld. Menabraknya di Lagu Peri adalah kejadian yang relatif jarang, tapi malam ini adalah salah satu pengecualian. Dia bahkan sepertinya sedang menungguku. Ketika saya melihat sekeliling dengan benar, saya menyadari bahwa sebagian besar pelanggan lain adalah petualang yang kami kenal dengan baik.

“Kel-nii, itu tempat duduk kita, katanya! Ayo pergi!” Rion menyarankan, merunduk di bawah lenganku untuk menopang berat badan dan membimbingku. Dia membuatnya terlihat sangat alami.

“Hahaha, seseorang sedang terburu-buru,” jawabku berusaha untuk ikut bermain saat aku mengedipkan air mata, tersentuh oleh pertimbangan kakakku.

Meja yang ditunjukkan oleh Uld adalah meja yang agak besar yang memiliki cukup ruang untuk menampung seluruh pesta saya. Aku merendahkan diri ke salah satu kursi dengan mental “Heave-ho.” Jika itu tampak seperti hal yang dilakukan orang tua, itu hanyalah indikasi betapa buruknya kaki dan pinggul saya. Saya sangat ingin meletakkan wajah saya di atas meja, tetapi saya mengendalikan diri.

“Saya mendengar dari Gerard-dono dan Sera bahwa kalian akan mengadakan pra-perayaan besar malam ini. Setelah berita menyebar, pelanggan tetap kami semua berkumpul. Kami menunggumu karena kami tidak bisa memulai pesta dengan baik tanpa tamu kehormatan kami! ” katanya sambil tertawa terbahak-bahak.

𝐞nu𝐦𝒶.id

“Betulkah? Aku baru saja diberitahu tentang pesta ini … ”

“Seperti yang anak-anak muda sebut, ini adalah ‘kejutan’, rajaku. Sera dan aku merencanakannya bersama! ”

“Kami melakukan yang terbaik!”

Sentimen membuatku bahagia, itu benar-benar, tapi mengapa kamu harus melakukannya pada hari ketika aku selelah ini ?! Agar adil, baik Gerard maupun Sera tidak mengetahui detail pelatihan saya, jadi saya tidak bisa menyalahkan mereka. Saya kira saya tidak punya pilihan selain menerima situasi.

“Bagaimana kalau kita sudah memulai ini? Clare, alkohol, tolong! ”

“Kamu masuk ke sini dan lakukan sendiri! Aku sedang sibuk memasak sekarang! ”

“Uh, ya, Bu.”

Teriakan Clare mendorong Uld untuk segera bangkit dan berjalan ke dapur, dengan jelas menunjukkan siapa bos dalam hubungan tersebut. Tapi melihat para petualang lain juga telah bertindak untuk membantu, tidak dapat disangkal bahwa Uld sangat menghormati dirinya sendiri.

“Aku juga akan—”

“Kamu tetap duduk, Kelvin-san! Kami akan menyiapkan semuanya dalam sekejap! ”

“Benar, itu benar! Kita akan kehilangan muka jika membiarkan tamu kehormatan membantu! ”

Ketika saya mencoba mengungkapkan keinginan saya untuk membantu, saya dihentikan oleh yang lain. Sejujurnya, saya tidak yakin saya bisa tetap berdiri, jadi saya tidak mengeluh. Saya harus berterima kasih kepada mereka dengan baik di kemudian hari.

Saat kedua pria itu pergi, Efil mendekati meja kami dengan kacamata di tangannya.

“Tuan, saya khawatir anggur dapat berdampak negatif pada penampilan Anda besok, jadi …”

“Jus anggur? Panggilan bagus, Efil. Terima kasih.”

Pelayanku sedikit membungkuk. “Ini mungkin pesta, tapi jika Anda akhirnya mabuk keesokan paginya, itu akan menggagalkan tujuannya.”

“Efil-nee, aku ingin jus juga. Apakah saya mengambilnya dari sana? ” Rion bertanya, mendorong Sera untuk pergi, “Oh, jus untukku juga!”

Berpikir tentang itu, gadis-gadis di pesta saya biasanya tidak minum, bukan? Namun, Melfina mungkin makan sedikit jika itu melengkapi apa yang dia makan.

“Apa yang akan kamu miliki, Mel-sama?”

“Saya ingin hal yang sama seperti orang lain.”

Dengan semua yang hadir membantu, persiapan untuk pesta segera selesai dan Gerard melangkah maju untuk bersulang. Ruka, dalam seragam pelayannya, menyela dan membuat kekacauan, tapi tidak butuh waktu lama untuk menyelesaikannya kembali. Uld dan petualang lain yang mengenalku semuanya bergantian datang untuk menuangkanku segelas, tapi aku dengan sopan menolak mereka secara bergantian, mengutip pertandingan hari berikutnya sebagai alasanku. Syukurlah, mereka mengerti dan membiarkan saya lolos hanya untuk minum jus.

Rion dan aku duduk di kedua sisi Sera untuk memastikan bahwa dia tidak minum setetes pun alkohol. Sesekali, teman iblis saya dengan senang hati menuangkan secangkir jus baru untuk saya. Itu mulai terlihat seperti aku benar-benar bisa melewati pesta tanpa dicekik.

“Suatu saat kau harus membiarkan aku mendengar detail lengkap dari pertempuranmu di Hutan Peri, Kelvin-san! Berjanjilah pada kami! ”

“Aha! Jika Anda tertarik, saya akan – ”

“Jangan berani-berani, Gerard.”

Pestanya hampir setengah jalan, riwayat memalukanku telah diangkat, dan Ruka mulai mengantuk. Saya baru saja akan menginstruksikan Gerard untuk mengirimnya pulang ketika sekelompok petualang baru berjalan melewati pintu.

“Apa-apaan ini? Tempat ini juga penuh. ”

Yang pertama berbicara adalah pria kulit binatang. Dia memiliki telinga seperti anjing di atas kepalanya dan mata yang sangat tajam yang membuatnya terlihat agresif.

“Nagua, semua tempat ini dikemas pada malam sebelum upacara. Itu salah kita sendiri karena datang terlambat. Mari kita bersyukur guild menyiapkan tempat bagi kita untuk tidur malam ini. ”

Pembicara kedua adalah seorang wanita peri yang, sangat kontras dengan temannya, mengeluarkan aura kecerdasan. Peri di sini di Parth? Itu jarang.

Mengikuti beastkin dan elf, dua gadis dan seorang kurcaci laki-laki juga masuk.

“Perutku … keroncongan …”

“Sylvia, mohon tahan sebentar lagi.”

“Ugh, bahkan aku akan pingsan karena kelaparan.”

Telingaku terangkat. Tunggu, “Sylvia”?

◇ ◇ ◇

Para pelanggan di dekat pintu segera memperhatikan para pendatang baru. Peralatan gadis berambut perak mengidentifikasinya sebagai Swordswoman, sedangkan dwarf adalah Heavy Warrior, elf seorang Mage, dan beastkin seorang Pugilist. Gadis berambut merah sendirian mengenakan peralatan yang kelihatannya terlalu umum untuk menunjukkan kelasnya.

“Itu benar-benar wajah yang tidak dikenal. Aku tahu aku akan mengingat keindahan seperti itu. ”

“Mereka mungkin di sini untuk upacara Kelvin-san, kan? Dan mereka bergegas ke sini untuk hampir tiba tepat waktu tetapi tidak dapat menemukan penginapan atau makanan karena penginapan dan bar semuanya penuh. Terjadi setiap saat. Ada banyak hal seperti itu pada upacara di Gaun tahun lalu. Maksudku, aku adalah salah satunya, jadi aku akan tahu, hahaha! ”

“Lupakan mereka! Hidangan ikan baru Efil-chan akan keluar selanjutnya! Seharusnya, itu adalah resep rahasia yang diajarkan langsung oleh kepala koki Ratu Toraj kepadanya! ”

“Serius ?! Lalu untuk apa kita duduk tegak di sini ?! ”

“Tenanglah, teman-teman. Ini akan disajikan untuk semua orang di sini. ”

𝐞nu𝐦𝒶.id

Perhatian para petualang lokal tidak berlama-lama pada orang asing itu. Faktanya, para pendatang baru hampir segera dilupakan ketika semua orang kembali ke makanan dan minuman mereka.

“Kamu dengar itu? Ada beberapa koki terkenal di sini. Saya ingin mencoba masakan itu sendiri. ”

“Ayolah, Kokudori, jangan bersikap tidak masuk akal. Mari kita periksa kedai berikutnya, ”kata peri itu saat dia berbalik untuk pergi.

“Resep rahasia … Aku yakin itu akan sangat enak …”

“Aku yakin begitu, Sylvia, tapi jangan memandang rendah. Silahkan? Ini, saya akan memberikan potongan dendeng terakhir saya. ”

“Mm, terima kasih.”

Gadis berambut perak yang mereka sebut sebagai Sylvia tampak sangat putus asa. Suara kecil yang keluar dari perutnya – yang tidak terdengar dari keributan di tempat itu, untungnya – menunjukkan bahwa sudah lama sejak dia terakhir kali makan dengan benar. Dia menerima potongan daging yang ditawarkan oleh gadis berambut merah dan mulai menggigitnya.

“Ah, persetan! Beri aku sebentar, Sylvia. ”

“Nagua, apa yang kamu lakukan?” tanya peri itu dengan cemas ketika dia melihat kulit binatang itu berbalik untuk menyeberang ke bar yang penuh sesak.

“Jika tidak ada tempat, saya akan memberi tempat. Aku akan mengusir beberapa kelompok lain. ”

“Apakah kamu sudah gila ?! Jangan membuat keributan! ”

Menggeram…

Saat elf itu meneriakinya, perutnya juga berdegup kencang. Dia juga kelaparan, tetapi berpura-pura sebaliknya. Kulit putihnya memerah karena malu.

“Kamu ingin mengulanginya, Ariel?”

“I-Itu -”

Tidak ada kekerasan, Nagua.

“Ya, ya. Aku akan, uh, melakukan yang terbaik. ”

Tidak jelas apakah peringatan Sylvia benar-benar berhasil atau tidak. Terlepas dari itu, beastkin terjun ke kerumunan untuk mencari target.

“Jika kita serahkan pada Ariel, kita tidak akan pernah mendapatkan sedikit pun makanan sampai neraka membeku. Berapa lama lagi dia akan membuat Sylvia berjalan? Seperti biasa, aku yang harus mengurus semuanya! ” mungkin itulah yang ada di benak Nagua saat ini, gadis berambut merah, pikir Ema. Jelas di matanya bahwa dia menyukai Sylvia.

Nagua mengamati toko, mencari alasan untuk bertengkar dengan seseorang. Kemudian matanya tertuju pada kelompok tertentu.

“Ini bukan hadiah untuk membantu merawatku kemarin, tapi, um, ada sesuatu yang ingin kuberikan padamu. Saya mengatakan beberapa hal yang cukup menyakitkan pada saat itu … oh, gelas Anda kosong. Di sini, di sini, di sini, biarkan aku mengisinya. ”

“Sera-nee, santai saja minumannya! Ini sudah cangkir keenamnya! ”

“Tidak apa-apa, Rion, ini bukan anggur. Ini tidak seperti aku akan mabuk jus anggur. Dan Sera, sungguh, jangan khawatir tentang kemarin. Saya melakukannya karena saya ingin; kamu tidak berhutang apapun padaku. ”

𝐞nu𝐦𝒶.id

“Sayang, ini mengerikan. Kari masih belum keluar! ”

Di tengah meja ada seorang pria muda mengenakan pakaian hitam dari ujung kepala sampai ujung kaki. Di satu sisi, seorang gadis cantik berambut merah sedang menuangkannya minuman, sementara di sisi lain, seorang gadis berambut biru yang tampak sopan sedang memegangi lengannya, mencoba untuk menarik perhatiannya. Ada gadis lain yang sangat imut – dan di sinilah pandangan Nagua menjadi merah. Dia gagal memperhatikan baju besi raksasa yang duduk di seberang pemuda berbaju hitam.

Oh ya, pasti keparat itu. Aku bisa langsung membunuhnya, bukan? Saya mungkin akan dimaafkan karena melakukannya!

Dengan urat di pelipisnya yang tampak berdenyut karena amarah, kulit binatang itu menginjak ke seberang ruangan, baik untuk mengurangi rasa lapar Sylvia dan untuk melepaskan kebenciannya sendiri.

◇ ◇ ◇

Saat Sera mengisi cangkirku kembali, aku mengalihkan sebagian dari perhatianku ke beastkin yang mendekati meja. Menurut informasi Prettia, gadis berambut perak itu kemungkinan adalah lawan ku untuk besok. Aku telah mengawasi kelompoknya sejak aku mendengar nama “Sylvia” disebutkan, tapi aku tidak berniat untuk memulai apapun dari pihak kita. Lagipula aku hampir tidak dalam kondisi terbaik saat ini.

Bertentangan dengan keinginan saya untuk malam yang damai, bagaimanapun, beastkin yang tampaknya merupakan salah satu anggota party Sylvia mulai dengan marah berjalan ke arahnya. Dia memiliki wajah yang secara alami mengintimidasi dan aura berandalan, tetapi begitu dia melihatku, aku bisa merasakan amarah semuanya kecuali meledak keluar dari dirinya.

Apa yang saya lakukan?

“Um, ini -”

Sepertinya Sera hendak mengeluarkan sesuatu dari saku dadanya, tapi sayangnya, orang asing itu tidak menyadarinya dan memotongnya.

“Hai, pria baik dengan rambut hitam. Sepertinya Anda lebih menikmati diri sendiri, bukan? ”

“Uh … apakah aku mengenalmu?”

“Hah! Tidak, ini pertemuan pertama kita! Maaf, bung, tetapi bisakah Anda memberi kami meja ini? Ya, setiap kedai terakhir penuh, dan aku akan mati kelaparan di sini. Anda terlihat seperti pria yang baik; Aku yakin kamu mengerti aku, ya? ”

Sungguh sikap provokatif yang terang-terangan. Apakah dia pikir kita akan mundur jika dia mengancam kita? Aku tidak ingin menimbulkan keributan, tapi aku tidak akan membiarkan seseorang menginjak-injak kita. Sera dan Gerard bersusah payah menyiapkan pesta ini demi saya; Aku tidak akan membiarkannya dibatalkan.

“Tidak bisa, aku takut. Soalnya, kami memesan meja ini sebelumnya. Bagaimana kalau mencoba di tempat lain? ” Saya menjawab dengan senyum seperti bisnis. Jika dia mundur, kita baik-baik saja. Jika dia mencoba sesuatu, kami akan menanggapinya dengan baik.

“Hah! Lihatlah dirimu memasang front untuk sekelompok gadis! Apa, kamu masih belum mengerti? Aku tidak bertanya, aku memberitahumu untuk pergi dari kursi itu! ”

Teriakan pria itu menarik perhatian para petualang di sekitar kami. Mereka semua berbalik, ingin tahu tentang apa yang terjadi. Gerard dan yang lainnya tetap diam, tetapi saya melihat mereka meningkatkan penjaga mereka.

“Jangan membuatku mengulangi diriku sendiri. Aku berkata tidak. Apakah telingamu untuk dekorasi? ”

“Setidaknya kau punya nyali, aku akan memberimu itu! Melangkah ke luar. Aku akan membuatmu menyesal – ”

“Menyesal, katamu?”

Aku belum pernah mendengar Sera menggunakan suara sedingin itu sebelumnya. Dia perlahan mencengkeram tepi meja kami, di mana retakan dalam mulai menjalar ke seluruh permukaan sampai pecah seluruhnya. Ini adalah jenis meja yang sangat tebal dan tangguh yang sering digunakan oleh para petualang untuk mengadakan pertandingan adu panco dan sejenisnya, jadi menghancurkannya dengan mudah bukanlah lelucon. Gerard dan Rion mati-matian menyelamatkan piring-piring di atasnya tepat pada waktunya. Melfina juga melakukan bagiannya dengan meraup sepiring besar ayam kukus sebelum meja hancur di bawahnya.

“Tidak perlu keluar. Aku akan menghabisimu di sini dan sekarang, ”geram Sera saat dia berdiri. Sihir Hitam bergolak di sekitar tinjunya dan matanya bersinar bahkan lebih merah dari biasanya.

Eh, saya tidak melihat ini datang. Anda baik-baik saja, Sera ?!

:: Ah, ya, mata iblis melakukan itu saat mereka marah. Dia yang mungkin Anda gambarkan sebagai saat ini ‘membalik kotorannya,’ :: Melfina berkomentar dengan tenang saat dia memasukkan sepotong ayam ke dalam mulutnya.

Tapi kenapa dia sangat marah ?!

:: Dia baru saja mengumpulkan keberaniannya untuk melakukan hal lain ketika pria itu memotongnya. Pukulan yang cukup luar biasa dari waktu yang buruk, mengingat seberapa tinggi Lucknya.

Sepertinya tidak ada yang menyadari kebingungan saya saat seluruh tempat memanas.

“Ini pertarungan! Pertarungan dimulai! ”

“Mengapa kulit binatang itu harus memulai sesuatu tepat sebelum hidangan terbaru Efil-chan keluar ?!”

“Teman-teman, singkirkan mejamu ke samping. Dan berhati-hatilah untuk tidak merusak apapun! Atau Clare akan membunuhku! ”

“Yang mana yang kamu pertaruhkan?”

“Maksudmu, berapa detik aku bertaruh, kan? Ini pertama kalinya aku melihat Sera-san begitu marah. ”

Berkat upaya para petualang, arena didirikan dalam sekejap mata. Meja bundar berbaris di dinding untuk membentuk pagar sementara dan tempat duduk tamu sederhana dibuat di sekitarnya. Seseorang bahkan membuat kumpulan taruhan.

Ada apa dengan kerja tim yang sangat sempurna ini meskipun mereka semua sangat mabuk ?!

“Hanya mengatakan, saya tidak menyentuh wanita dan anak-anak. Minta Rambut Hitam menghadap saya sendiri! ”

“Guk, guk, guk? Anjing yang berisik. Jika Anda ketakutan maka katakan saja. ”

“Apa yang kau katakan ?!”

Percikan terbang dengan cepat di antara Sera dan orang asing itu. Pada saat yang sama, kelompok Sylvia lainnya bergegas.

“M-Permisi! Kami anggota kelompok yang sama dengan anjing bodoh di sini! Tolong izinkan saya meminta maaf atas ketidakhormatannya! Saya minta maaf!”

Saat mencapai kami, wanita elf itu segera menawarkan busur sembilan puluh derajat, yang segera diikuti oleh Sylvia, gadis berambut merah, dan kurcaci juga menawarkan permintaan maaf yang tulus.

𝐞nu𝐦𝒶.id

“Aku akan bertanggung jawab penuh dan menyeret idiot keluar dari sini sendiri! Tolong, saya mohon, hentikan pertarungan ini. Tentu, kami akan mengembalikan uang Anda untuk masalah yang telah kami timbulkan! ”

“Aku juga ingin keributan mereda, tapi …” Aku memandang ke Sera, yang tidak menerima pesan telepati yang telah aku kirim selama beberapa menit terakhir. “Sepertinya sudah terlambat. Tidak ada pilihan sekarang selain membiarkan semuanya berjalan lancar. ”

“T-Tapi itu – rekanmu dalam bahaya besar! Orang itu adalah ‘Brutal Beast’ Nagua, seorang petualang dengan alias! ”

“Sebuah alias? Wow.”

“Itulah mengapa Anda harus menghentikan ini -”

“Ariel, bukan itu,” kata Sylvia, menggelengkan kepalanya dan meletakkan tangannya di bahu elf itu. “Orang yang dalam bahaya adalah Nagua.”

◇ ◇ ◇

Para petualang yang mengelilingi arena darurat mencapai puncaknya. Sebagian karena alkohol dan sebagian lagi karena suasana pesta yang menyelimuti kota, semua orang lebih bersemangat dari biasanya.

“Gerard-san dan Sera-chan bahkan merencanakan pertunjukan malam ini ?! Mereka pasti melakukan hal-hal dalam skala yang berbeda dari kita semua. Jadi, siapa orangnya? ”

“Ya Tuhan! Anda mengerti, Sera-sama! Kamu idola saya! ”

“Sayang, keributan apa ini, hm?”

“C-Clare ?! Tidak, itu bukan salahku, hal-hal terjadi begitu saja! ”

“Beastkin dude, tolong bertahan di sana selama sepuluh detik!”

Mayoritas petualang yang berkumpul di kedai malam ini adalah kenalan pribadi, yang menyebabkan sebagian besar suara mendukung Sera. Lagipula, pemicu perkelahian itu adalah perundungan habis-habisan, jadi rasio pendukungnya dengan pendukungnya mungkin akan sama bahkan jika kami berada di tempat lain.

“Hah! Semua orang brengsek mengatakan apa pun yang kamu inginkan. Sepuluh detik? Membuat saya tertawa. ”

“Pertama kali kami menyetujui sesuatu. Saya hanya butuh tiga detik. ”

“WHOAAAA !!”

Sera mengangkat tiga jari, membuat kerumunan meledak dengan sorak-sorai dan teriakan. Pembuluh darah di dahi Nagua begitu bengkak hingga tampak siap meledak kapan saja.

“Wanita, aku belum memberitahumu siapa aku, kan? Nama saya Nagua. Anda pernah mendengar tentang ‘Brutal Beast’ Nagua? Hah?”

Sebagian dari petualang yang mengelilingi kami terguncang saat mendengar namanya.

“Bukankah ‘Brutal Beast’ adalah tentara bayaran yang menemani Putri Es?”

“Yang terkenal karena dianggap brutal bahkan di Gaun?”

“Tunggu, tapi kudengar dia kalah dari pendekar pedang wanita tahun lalu.”

Jadi, pria Nagua ini sebenarnya telah membuat nama untuk dirinya sendiri, ya. Dan informasi terakhir itu mungkin mengacu pada Sylvia, bukan?

“Belum pernah dengar namanya. Siapa kamu?”

“Brengsek! Inilah mengapa wanita bodoh hanya … lupakan saja. Mari kita lakukan.”

“Kedengarannya bagus. Rion, beri kami sinyalnya. ”

𝐞nu𝐦𝒶.id

Rion menatapku dengan tatapan khawatir. “Umm …”

“Jangan khawatir, Rion. Percaya pada Sera. Terlepas dari penampilannya, dia tidak akan melakukan apa pun yang akan menempatkan kita pada posisi yang buruk. Dia benar-benar tahu bagaimana mengendalikan dirinya saat itu penting. ” Saat dia sadar, begitulah.

“Tunggu, Nagua,” kata Sylvia tepat saat pertarungan akan segera dimulai. “Kamu tidak boleh melakukan ini. Anda tidak bisa mengalahkannya. ”

“Hah! Sylvia benar-benar membuat lelucon? Betapa beruntungnya hari ini! Jangan khawatir, aku akan mengantarkan wanita ini sebentar lagi dan kita akan pergi mengambil makanan. ”

“Um, aku tidak bercanda.”

“Serius, jangan khawatir. Mundur, aku mengerti. ”

Nagua melambaikan tangannya dalam “huuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu!” bergerak, dan Sylvia dengan enggan kembali ke tempatnya. Melihat gadis berambut merah itu segera berbalik untuk menghiburnya, mungkin ketabahan mentalnya tidak terlalu tinggi.

Mengapa Nagua membuat wajah seolah-olah dia sedang membantu Sylvia? Tunggu, apakah dia salah paham dan mengira dia hanya mengatakan itu karena dia khawatir tentang Sera? Dan sudah terlambat untuk mundur sekarang, jadi … oh nak, dia akan terkejut.

“Maaf sudah menunggu. Ayo, ayo mulai. ”

Nagua menekuk lututnya dan sedikit mencondongkan tubuh ke depan, mengadopsi pose yang mengingatkan pada pemburu yang mengejar mangsanya. Sebaliknya, Sera hanya berdiri dengan kaki terentang dan lengan disilangkan, tidak menunjukkan niat apapun untuk mengambil posisi bertarung.

Kedua sisi siap?

Rion mengangkat tangan kecilnya, menarik perhatian semua mata yang hadir. Keheningan memenuhi kedai minuman saat semua orang menyaksikan dengan napas tertahan. Lalu tangannya jatuh. Mungkin juga telah mengiris menembus ketegangan di udara.

Nagua melesat ke depan, tetap rendah di tanah. Gerakannya luwes, seperti binatang buas, dalam sekejap mencapai kecepatan lebih cepat dari yang bisa diikuti mata.

Akselerasinya cukup impresif di sana.

“Baiklah, mari kita nikmati — bfffpttttt!”

Tiga detik.

Sera tiba-tiba tampak muncul tepat di depan mata Nagua, terlalu cepat baginya untuk mendaftar. Dalam sekejap, dia terbang melalui pintu ayun Lagu Peri. Suara keras dari meluncur dan memantul terus berlanjut untuk beberapa saat di luar, tanpa ada yang mengintip sampai suara itu mereda.

“Maukah kamu melihat itu? Dia benar-benar pergi ke luar, ”komentar Sera, melanjutkan pose percaya diri yang sama dari sebelum pertarungan dimulai.

“N-NAGUA !!” teriak wanita elf, Ariel, saat dia berlari mengejarnya. Apakah dia juga gagal menanggapi peringatan Sylvia dengan serius? Suaranya berfungsi sebagai pemicu yang membuat para petualang lain sadar.

“Bro, apakah kamu tahu apa yang terjadi?”

“Nah, bung, yang saya dapatkan hanyalah Sera-san tiba-tiba muncul di depan pria itu dan melakukan sesuatu padanya …”

“Saya melihatnya! Aku melihat tinju Sera-sama mendarat di wajahnya! ”

Para petualang yang telah diturunkan perannya sebagai penonton sepertinya kesulitan memahami apa yang baru saja mereka saksikan. Mengingat sebagian besar dari mereka berada di sekitar Peringkat D, hanya setelah menangkap pukulan terakhir yang membuat Nagua terbang – karena bukan hanya satu – cukup mengesankan.

𝐞nu𝐦𝒶.id

Kokudori, Ema, apakah kamu melihat itu? Sylvia bertanya, beralih ke teman-temannya.

“Itu total tiga – tidak, empat serangan?” gumam kurcaci, Kokudori, sambil mengelus jenggotnya. “Semuanya sangat cepat sehingga saya hampir tidak bisa melihatnya bahkan ketika hanya berfokus pada aksinya. Aku juga tidak akan memiliki kesempatan melawan dia satu lawan satu. ”

Gadis berambut merah, Ema, memiliki ekspresi keheranan di wajahnya. “Dia beralih dari pose lengah untuk secara akurat menangkap Nagua di dagunya saat dia masih di tengah-tengah akselerasi. Itu luar biasa.”

Jelas, keduanya secara signifikan lebih mampu daripada Nagua dan Ariel. Aku memilih untuk tidak menggunakan Analyze Eye pada mereka, karena mereka berdiri di dekat Sylvia dan aku benar-benar ingin menunggu sampai pertarungan kami untuk mengetahui kemampuannya.

Tapi mereka benar. Sera memang telah mengirimkan empat serangan dalam waktu tiga detik. Saat Nagua berlari ke depan dengan kecepatan tinggi, dia telah menutup jarak dalam satu langkah dan melemparkan pukulan ringan ke dagunya. Saya mengatakan jab, tapi itu lebih merupakan serangan tepat yang disampaikan oleh satu-satunya Sera. Saya sendiri tidak ingin menerima pukulan seperti itu.

Otak Nagua sangat terguncang olehnya, dan dia langsung kehilangan kesadaran. Jika dibiarkan sendiri, dia akan langsung berlutut saat itu juga, dan pertandingan akan berakhir. Sera, bagaimanapun, tidak berniat melepaskannya dengan mudah. Saat dia mulai jatuh, dia telah memukulnya untuk membuatnya terbang kembali ke udara sebentar. Apa dengan jatuh dan terbang dan segala sesuatu di antaranya, dia adalah orang yang cukup sibuk selama beberapa detik itu. Saat dia berada di puncak lintasannya dan hampir jatuh sekali lagi, dia telah melakukan pukulan tubuh kiri sebelum menanamkan pukulan kanan lurus ke wajahnya untuk akhirnya mengirimnya keluar dari “ring”. Dia pada dasarnya hanya karung tinju pada saat itu.

Meski begitu, dia jelas menahan diri. Jika dia menjadi serius, bahkan dengan tinjunya yang telanjang dia bisa mengubah penampilan setiap bagian tubuhnya. Dia terluka parah, tapi tidak mati. Teman-temannya bisa menyembuhkannya dengan cukup mudah.

“Kalian bertiga tidak terlihat terlalu khawatir tentang apa yang terjadi pada temanmu. Apa kau tidak akan memeriksanya juga? ”

“Um, tampaknya teman wanitamu bersikap lunak padanya, jadi aku yakin dia akan baik-baik saja,” jawab Sylvia.

“Apa yang membuatmu berpikir demikian?” Penyembunyian Peringkat S saya diterapkan ke semua orang di pesta saya. Itu berarti bahkan jika Sylvia memiliki Mata Analisis di Peringkat S, dia tidak dapat melihat Status Sera.

Um … intuisi?

Oh, dia Sera yang lain.

:: Kel-nii, kulit binatang itu sepertinya baik-baik saja, meski baru saja. Rekan elfnya sedang menyembuhkannya dengan sihir sekarang. Sepertinya dia kehilangan beberapa giginya. ::

Setelah mendengar laporan Rion tentang keadaan Nagua, aku menjawab, Mengerti. Serahkan sisanya pada peri dan kembali.

::Baik!::

Baiklah, itu satu hal yang diurus. Sekarang saya harus menangani hal-hal di sini di dalam.

“Sylvia mengatakan bahwa Nagua baik-baik saja,” kata Ema ragu-ragu, “jadi dia mungkin baik-baik saja. Saya pikir ini akan menjadi pelajaran yang baik untuknya juga. Jadi, tentang semua masalah yang kami timbulkan di pihakmu … um … ”

Dia berjuang untuk menemukan kata-kata selanjutnya. Tapi aku bisa tahu dengan kasar apa yang dia pikirkan. Seorang anggota party yang dipimpin oleh Sylvia, seorang petualang Rank S, telah berkelahi dengan seseorang tanpa nama dan benar-benar kalah dalam pertarungan. Ada banyak petualang lain yang telah hadir dan bisa bersaksi untuk itu. Ini adalah situasi yang bisa berdampak negatif terhadap nama Sylvia. Ema mungkin berharap masalah ini dirahasiakan, tapi tidak tahu harus berbuat apa. Beruntung baginya, saya tidak memiliki keinginan untuk menjadi hal yang besar bagi diri saya sendiri.

“Hmm … Gerard.”

“Ya, rajaku?”

Saya kemudian mengirim pesan telepati kepada ksatria, yang sedang menggendong cucunya yang sedang tidur di pangkuannya. Aku benar – benar tidak ingin diingatkan, tapi tidak ada pilihan selain memintanya memanfaatkan bakat yang dimilikinya untuk menghibur orang banyak, yang telah dia tunjukkan dengan sangat baik di Desa Peri.

:: Dimengerti, rajaku. ::

Setelah memberikan Ruka kepada Rion, yang baru saja kembali, Gerard berjalan ke tengah ruang yang berfungsi sebagai cincin itu. Di pelukannya ada platform kayu, yang dia letakkan di tanah dan segera diinjak. Dia berdehem sekali.

“Ayo, semuanya, apa pendapatmu tentang pertandingan eksibisi antara Sera dan Brutal Beast ?! Itu benar-benar terlihat nyata, bukan begitu ?! ”

Dia memulai pidatonya dan terus berbicara dan berbicara. Saya telah memintanya untuk membuatnya tampak seperti pertarungan telah menjadi pertandingan tetap. Lagi pula, jika tidak ada cara untuk menyembunyikan apa yang telah terjadi, paling tidak kita bisa mengubah bagaimana peristiwa itu dipersepsikan.

“APA?! Itu semua hanya akting ?! ”

“Itu sangat cepat, saya tidak bisa melihat apapun! Sial, kawan, petualang peringkat S benar-benar luar biasa! ”

“T-Lihat, Clare? Itu benar – benar diatur oleh Kelvin. Jadi tolong selamatkan aku … ”

“Astaga. Jadi, itu adalah program untuk pesta itu. Pasti bisa membodohi saya! ”

Yah, aktingnya sangat nyata dalam kehidupan. Tapi bagaimanapun juga, pembayaran untuk meja yang kita hancurkan … ugh, kurasa Clare-san tidak akan menerimanya jika kita mencoba mengganti uangnya untuk keributan itu juga. Baik! Mari kita bayar semuanya dalam satu jumlah sekaligus dan tambahkan sedikit! Kami bahkan akan memasukkan sedikit lebih banyak untuk biaya perawatan Uld-san!

“Aku minta maaf karena telah mengungkapkannya padamu tiba-tiba! Sebagai permintaan maaf, saya akan menanggung tagihan untuk semuanya hari ini. Besok adalah upacara promosi yang sangat penting dan pertandingan terkait. Minum sebanyak yang kamu mau malam ini, semuanya, dan jadilah gila! ”

“TENTU SAJA!!”

Teriakan paling keras malam itu mengguncang gedung itu. Tidak ada orang yang tidak suka minuman gratis. Dan semakin banyak mereka minum, semakin banyak yang masuk ke dalam buku Nyanyian Peri. Itu akan memudahkanku menyelundupkan Clare uang ekstra. Baiklah, sekarang semua yang ada di sisi ini telah diselesaikan juga!

Ema memasang ekspresi bingung. “U-Um, kenapa kamu mau repot-repot untuk kami? Apa yang kamu dapatkan dari ini? ”

“Baiklah, bisakah aku menanyakan satu hal pada kalian?”

Kewaspadaan segera memenuhi wajah Ema dan Kokudori. Jangan khawatir, bukannya aku akan meminta sesuatu yang tidak masuk akal. Itu permintaan yang sepenuhnya sehat.

“Sylvia, tolong lakukan semuanya selama pertandingan besok.”

“Keluar semua?”

“Ya. Hanya itu yang saya inginkan. ”

“Um … bagaimana itu bisa berhubungan denganmu?”

“Itu – oh, maaf, sepertinya temanku sudah kembali. Tanyakan salah satu petualang lain di sini; mereka akan memberitahumu. Nanti, lalu! ”

“Tunggu apa?” Ema menangis. “Anda tidak bisa begitu saja -”

Namun Sera baru saja kembali dari arena yang kini ditempati Gerard. Warna merah di matanya sedikit lebih redup, tapi malah terlihat sedikit berkaca-kaca.

Dari semua masalah yang harus diselesaikan malam ini, ini adalah tugas yang paling berat. Semua yang ingin saya katakan kepada Sylvia dan pihaknya telah dikatakan. Saya tidak mampu untuk memperhatikan mereka lagi.

◇ ◇ ◇

“Ayo, Sera, bergembiralah. Silahkan?”

“Hmph! Seperti saya peduli!”

Setelah Clare menyiapkan meja baru untuk kami menggantikan meja yang telah rusak, kami kembali minum. Bukan alkohol, tentu saja, tapi jus. Kami sedang minum jus.

Sera akhirnya sampai pada titik di mana dia setidaknya akan berbicara dengan kami. Segera setelah pertarungan dia menjatuhkan dirinya ke atas meja dan menolak untuk mengatakan sepatah kata pun. Kami semua mencoba semua yang kami bisa untuk memulihkan humornya, dan hanya setelah saya dengan sangat, sangat lembut menepuk kepalanya selama lima belas menit berturut-turut dan berjanji untuk pergi memancing dengannya, dia mulai menunjukkan peningkatan.

Ini pasti membawaku kembali ke saat pertama kali kita bertemu dengannya. Cukup susah payah membuatnya berhenti menangis saat itu juga.

“Sheesh, aku tidak bisa memberimu hadiah, dan seorang pria aneh muncul tiba-tiba, dan … ARGH, semuanya jadi salah!”

“Kerja bagus membuatnya mudah, Sera-nee. Kau tahu, hatiku benar-benar ada di tenggorokanku, “kata Rion sambil menggunakan sumpit buatannya untuk mengambil potongan tulang dengan sisa daging dan memberikannya kepada Alex, yang berkemah di bayangannya.

“Dan saya sangat senang menerima hadiah kapan saja,” tambah saya. “Sebenarnya, kamu bisa memberikannya padaku sekarang.”

“Saya tidak mau sekarang. Ini bukan lagi mood yang tepat. ”

“Itu … yah, cukup adil.”

Kami saat ini juga berbagi meja kami, yang tidak membantu. Adapun dengan siapa kami berbagi …

“Sangat bagus … ini sangat enak!”

“Oh, ayolah, Sylvia, ada saus di sekitar mulutmu.”

“Nn … terima kasih, Ema.”

“Mh-hmm, sama-sama.”

Sylvia dan Ema. Sekitar waktu ketika Clare menyiapkan meja baru untuk kami, Ruka benar-benar pingsan, jadi Gerard pergi untuk membawanya pulang. Akibatnya, kami berakhir dengan dua kursi kosong di meja kami. Aku akhirnya terlipat saat melihat Sylvia menatap seperti anak kucing yang ditinggalkan dan setuju untuk membiarkan dia dan Ema bergabung dengan kami. Kami harus berbicara, dan tidak butuh waktu lama sebelum kami cukup terbuka satu sama lain. Dan semua ini tepat setelah saya mengucapkan selamat tinggal karena saya tidak mampu memberi perhatian lebih! Bicara tentang reuni singkat.

Ariel dan Kokudori telah pergi ke penginapan mereka, membawa Nagua bersama mereka. Menurut Ema, Guild Petualang telah mengatur penginapan untuk mereka, tapi mereka datang terlambat dan melewatkan makan malam. Kebanyakan kedai luar ruangan sudah tutup saat ini, dan karena upacaraku, bar-bar itu penuh sesak. Tidak dapat menahan tatapan lapar Sylvia yang menyedihkan lebih lama lagi, Nagua telah memutuskan untuk memaksa sekelompok orang untuk menyerahkan tempat duduk mereka. Tapi untuk beberapa alasan, alih-alih mengejar penjahat atau bajingan, dia datang untuk berkelahi dengan kami.

“Tetap saja, mengapa kamu tidak memberi tahu kami bahwa kamu adalah lawan Sylvia besok?” Ema bertanya dengan sedikit cemberut.

“Aku memang mempertimbangkannya, tapi …” Itu adalah sesuatu yang sudah diketahui semua orang di bar, dan aku ingin fokus pada Sera daripada menjawab pertanyaan lanjutan.

“Jadi… Nagua melawan anggota party dari petualang Rank S yang baru. Sekarang masuk akal kalau dia kalah. Oh, tidak, saya tidak menyalahkan Anda atau apapun. Kesalahannya adalah karena salah menilai kekuatan rekan Anda dan memilih untuk kalah. ”

“Grr …” geram Sera, memelototi mereka dengan jelas menunjukkan permusuhan. Dia masih secara terbuka waspada terhadap kenalan baru kami.

“Ayo, Sera, tinggalkan mereka sendiri. Sylvia berjanji untuk tampil habis-habisan di pertandingan besok, dan itu yang penting, kan? ”

“Maksudku … jika kamu berkata begitu, Kelvin.”

“Dan begitulah. Semoga berhasil untuk kita berdua besok, Sylvia. ” Ya ampun, aku sudah tidak sabar menunggu.

“Aku tidak keberatan, tapi kenapa?”

“Kami tidak bisa mati selama pertandingan, kan? Berkelahi dengan seseorang yang kuat tanpa risiko sama sekali adalah kesempatan yang tak ternilai harganya. Sungguh sia-sia jika tidak memanfaatkannya sepenuhnya. ”

Saat Sylvia mengisi pipinya dengan hidangan spageti yang disebut Napolitan, tanda tanya sepertinya muncul di atas kepalanya. Apakah dia tidak mengerti sensasi dan kegembiraan ini? Sayang sekali. Sungguh.

“Aku tidak begitu mengerti, tapi… Aku hanya harus berusaha sekuat tenaga selama pertarungan, kan? Tentu.”

Ema memandang Sylvia dengan prihatin. “Jangan berlebihan, oke?”

“Ahaha, bagus untukmu, Kel-nii.”

“Terima kasih sudah menunggu,” kata Efil, muncul dari dapur dengan beberapa detik untuk Sylvia dan Melfina. Ini orang-orang Napolitmu.

Ternyata, Sylvia juga pemakan besar. Dia tidak setingkat Melfina, tapi apa yang bisa dia bawa masih cukup mengesankan mengingat tubuhnya lebih mirip milik Efil.

Dan berbicara tentang Melfina, dia belum mengatakan sepatah kata pun sejak Sylvia dan Ema bergabung dengan meja kami. Apakah saya membayangkannya, atau apakah dia mulai makan lebih cepat? Apakah dia merasa kompetitif tentang ini?

“Oh benar, kamu belum pernah bertemu,” kataku, dengan cepat memperkenalkan Efil kepada kenalan baru kami.

“Jadi, kamu adalah pelayan Kelvin-san, dan kamu membuat hidangan ini y— tunggu, kenapa kamu bekerja di sini sebagai pelayan?”

“Pemiliknya, Clare-san, adalah mentor memasakku. Aku hanya membantunya di dapur hari ini. ”

Saya tersenyum bangga. “Masakan Torajian yang baru saja kamu makan juga dibuat olehnya!”

“Sangat bagus!” Ema memuji. “Benar-benar enak, Efil-san. Anehnya, saya bahkan mulai menangis – ”

Sylvia tiba-tiba meraih tangan Efil.

Apa yang dia lakukan?

“Um, hai!”

“Y-Ya, halo. Apa yang bisa saya bantu? ”

“Tolong beri saya tanda tangan Anda!”

Hari itu, Efil mendapatkan penggemar baru.

◇ ◇ ◇

Perayaan telah berakhir tanpa kecelakaan lagi, dan Efil, Sera, Rion, Melfina, dan saya sedang dalam perjalanan pulang. Kaki dan pinggul saya telah pulih secara signifikan, setidaknya sampai pada titik di mana saya bisa berjalan sendiri. Lagipula, aku tidak bisa bersandar pada pelayanku untuk waktu yang tidak terbatas. Efil memang terlihat sedikit kecewa tentang itu.

“Begitu kita mulai ngobrol, ternyata mereka orang yang cukup baik,” komentar Melfina.

Aku menatapnya dengan tajam. “Begitu ‘kita’ mulai berbicara? Kamu menjejali wajahmu sepanjang waktu. ”

“Yah, kuakui mereka tidak seburuk yang kupikirkan,” Sera mengakui. “Tapi hal yang sama tidak bisa dikatakan untuk orang anjing.”

Sera akhirnya sampai pada titik di mana dia bisa berbicara dengan Sylvia dan Ema secara normal. Tinjunya mungkin masih terbang saat dia melihat Nagua lagi, tapi itu bukan urusan saya.

“Um, Guru, apakah tanda tangan saya cukup bagus? Ini adalah pertama kalinya saya melakukan itu. ”

“Sylvia tampak senang dengan itu, yang terpenting, kan? Setidaknya, itulah yang saya katakan pada diri saya sendiri ketika saya dimintai tanda tangan sekali. ”

Itu, bagaimana, ketika saya baru saja dipromosikan ke Peringkat A, saya kira? Saya tidak ingat siapa yang memintanya.

“Terima kasih telah mengajari saya cara menulis, Guru. Dan untuk berpikir saya hampir tidak tahu bagaimana membaca ketika kita berada di Toraj … ”

“Kel-nii mengajarimu? Tapi saya tahu cara membaca dan menulis bahasa di sini langsung. ”

“Saya berasumsi transmigran mempelajarinya secara otomatis. Itu sama bagi saya ketika saya tiba. ”

“Mhm, ini seperti layanan purna jual yang kami berikan kepada transmigrator untuk tujuan kualitas hidup. Akan sangat sulit untuk tidak mengetahui satu kata pun dari bahasa lokal setelah terlempar ke dunia yang benar-benar baru. ”

Kami bercanda beberapa saat lagi sampai kami mencapai gerbang perkebunan kami. Oh iya, saya masih belum memperbaiki golem penjaga yang setengah dihancurkan Prettia. Kurasa aku harus mengarahkan golem yang ditempatkan di dalam rumah untuk bertugas di gerbang untuk sementara waktu.

“Selamat datang di rumah, semuanya,” kata Ellie saat dia muncul melalui pintu depan. “Aku benar-benar minta maaf atas masalah yang disebabkan Ruka. Aku akan memarahinya dengan benar saat dia bangun besok. ”

Aku melambaikan tangan. “Selama dia tidak melakukannya lagi, tidak apa-apa. Gerard sangat menikmati menjaganya malam ini. ”

“Gerard-sama terlalu baik pada kita.”

“Tuan, saya belum percaya Anda sudah mandi,” kata Efil, berpaling kepada saya. “Apakah kamu mau sekarang?”

Oh, dia benar. Yang saya lakukan adalah membersihkan diri saya sendiri. Mm, saya pikir saya telah mendapatkan kembali energi yang cukup untuk mengambilnya sekarang. “Ya silahkan. Saya ingin tidur nyenyak malam ini. ”

“Dimengerti, Guru.”

Baik! Besok adalah upacara promosi, akhirnya. Dan, yang lebih penting, pertandingan latihan dengan Sylvia yang sangat saya nantikan. Saya juga perlu menghubungi Oracle, Colette. Ini akan menjadi hari yang melelahkan. Ayo mandi dan langsung tidur.

◇ ◇ ◇

Keesokan harinya, kami berjalan ke alun-alun multiguna yang sangat besar yang terletak di pusat kota, tempat festival dan perayaan berskala besar selalu diadakan. Sebuah tempat khusus telah disiapkan hanya untuk acara tersebut, dengan area untuk upacara menjadi jalur berkarpet utama yang dilapisi dengan kursi untuk VIP dan, lebih jauh lagi, ruang ekstra untuk para tamu umum untuk mengamati.

Sial, sesuatu dalam skala ini dilakukan dalam waktu empat hari? Saya rasa itu menunjukkan betapa hebatnya keterampilan yang berbeda.

“Oh, hei, Kelvin! Kamu sudah di sini! ”

“Selamat pagi, Ange. Aku akan berada dalam perawatanmu hari ini. ”

“Ahaha, sungguh suatu kehormatan yang diandalkan oleh petualang Peringkat S kami yang baru! Serahkan padaku; Aku membuatmu terlindungi! ”

Pengaturannya adalah Ange akan berada di sisi saya sepanjang hari, beroperasi sebagai pelayan saya, membimbing saya ke mana saya harus pergi dan memberikan dukungan umum jika perlu. Di antara mereka yang bekerja di Parth Adventurer’s Guild, aku paling dekat dengannya. Mungkin memilihnya untuk tugas itu adalah cara Rio bersikap penuh perhatian.

“Yah, karena kalian semua di sini, sebaiknya kita bahas jadwal. Ini agak awal, tapi tidak sakit, ”kata Ange sambil mengeluarkan beberapa lembar kertas dari kantong bahunya dan memberikannya kepada kami. “Upacara dimulai pukul 10 pagi. Anda bebas untuk melakukan apa pun yang Anda inginkan sampai saat itu, tetapi akan sangat membantu jika Anda bisa berada di belakang panggung sebelumnya. Guild telah menyiapkan pakaian formal untuk kalian masing-masing, jadi tolong ganti dengan yang ada di kamar kalian masing-masing. ”

“Apakah kita harus memakai pakaian formal? Saya pikir saya akan memakai pakaian yang sama dengan yang saya pakai untuk pertandingan. ” Aku sudah memakai jubah hitam favoritku, Astarte’s Embrace, untuk memompa diriku dan segalanya.

“Maafkan saya. Ini tidak seperti ada aturan yang ditetapkan atau apapun, tapi guildmaster kami sangat bersemangat tentang semuanya dan memesan pakaian khusus untuk kalian semua. Saya tidak tahu apakah itu penghiburan, tetapi ini dibuat sesuai dengan pedoman resmi, jadi Anda akan dapat memakainya untuk upacara terkait guild lainnya di masa mendatang. Kami akan membiarkan Anda menyimpannya secara gratis, jadi bisakah Anda menahannya untuk saat ini? Tunggu, dimana Mel-san? ”

“Mel-nee sedang tidak enak badan hari ini, jadi dia tidak bisa datang. Dia sudah di bawah cuaca sejak kemarin. ”

“Betulkah? Saya turut berduka mendengarnya. Aku harus mengunjunginya nanti. ”

Rion memaafkan ketidakhadiran Mel dengan alasan sakit, tapi tentu saja itu bohong besar. Dewi kami saat ini terselip di dalam kolam sihirku. Seperti yang telah kita diskusikan, itu adalah tindakan pencegahan yang diperlukan terhadap kemungkinan dia menabrak Colette atau tokoh penting lainnya dari Deramis. Aku tidak yakin apakah benar-benar ada kebutuhan untuk berhati-hati ini , tapi ada kemungkinan besar Colette mengenalinya, jadi yang terbaik adalah aman.

Saya kira Oracle hidup sesuai dengan posisinya dan berkat yang dia terima. Bagus padanya.

:: Maksud saya, ya, tapi, itu tidak persis … ::

Sebenarnya tidak apa?

:: Saya … pikir Anda akan mendapatkannya ketika Anda bertemu dengannya sendiri. ::

Anda sudah agak aneh sejak pagi ini. Anda yakin Anda tidak benar-benar tidak sehat?

Ange terus memberi kami ringkasan, tidak menyadari percakapan telepati kami. “Setelah upacaranya selesai, akan ada waktu untuk makan siang, dan kemudian akan menjadi pertandingan latihan yang dinantikan semua orang. Terus terang, sebagian besar pengunjung dari negara lain cenderung lebih tertarik pada bagian itu daripada upacara itu sendiri. Kesempatan ini adalah satu-satunya kesempatan yang paling banyak dimiliki untuk melihat petualang Rank S bertarung habis-habisan. ”

“Kelvin, pastikan kamu menang, oke?” Sera memerintahkan. “Aku tidak akan memaafkanmu jika kamu kalah!”

“Tidak perlu memberitahuku. Aku akan sangat serius untuk menang. ”

Ange berbisik di telingaku, “Um, apakah hanya aku, atau Sera-san benar-benar kesal hari ini?”

“Ah, kamu tahu, sesuatu terjadi kemarin. Dia sudah seperti ini sepanjang pagi; jangan khawatir tentang itu. ”

“Saya melihat. Kira Anda punya banyak hal di piring Anda! Jika Anda membutuhkan uluran tangan, datang temukan saya! ”

“Terima kasih, Ange. Itu sangat berarti. ” Dia sangat hebat. Saya berharap kita bisa tetap berteman baik di masa depan.

“Tuan, kita masih punya waktu dua jam lebih sedikit sebelum upacara dimulai. Apa yang harus kita lakukan?”

“Ah, kami datang terlalu cepat. Haruskah kita mencari tempat untuk menghabiskan – ”

“Baiklah, aku akan! Jika bukan Kelvin-chan dan Gerard-sama! ” suara kasar berseru dari belakang kami. Saya bahkan tidak perlu berbalik untuk mengetahui siapa itu; Pandangan langsung Gerard yang cemas di sampingku tidak meninggalkan ruang untuk keraguan.

Hei, Prettia.

Pembicaranya tentu saja Goldiana Prettiana. Dia berpakaian rapi dan memakai riasan lebih dari saat kami melihatnya terakhir kali. Jadi, apakah ini dia yang paling berdandan? Sial.

“Upacaramu akhirnya terjadi! Saya akan mendukung Anda dari bayang-bayang. Hancurkan kaki! ”

“Mendengar itu menggembirakan. Terima kasih!”

“Tetap saja, masih ada waktu sebelum itu dimulai, bukan? Saya berencana untuk mengunjungi kafe favorit saya. Aku ingin membaca buku sambil minum teh pagi, tapi maukah kau bergabung denganku? Bagaimana denganmu, Gerard sayang? ”

Prettia mengedipkan mata – dengan tanda perdamaian di samping dan semuanya – dan mengirim hati terbang ke arah kami. Ini jelas dimaksudkan untuk Gerard, jadi saya tidak bisa menghalangi. Mari kita menghindarinya.

:: Itu juga bukan milikku !! ::

Aww, bahkan Gerard menghindari hati. Lihatlah dia sangat pemalu. Selain bercanda, saya sangat menyukai ide kafe. Saya juga berpikir saya mungkin bisa mendengar beberapa informasi menarik dari Prettia, jadi saya memutuskan untuk menerima tawaran itu.

“Kami tidak punya rencana lain, jadi, tentu. Jika Anda tidak keberatan memiliki kami, itu saja. ”

“Astaga, benarkah ?!”

“Ange, bagaimana dengan y— ada apa?” Saya telah berbalik untuk melihat Ange dan menemukannya menatap dengan kaget.

“K-Kelvin, th-th-orang ini adalah ‘Peach Ogre’ Goldiana Prettiana dari Benua Barat! Kapan tepatnya kalian berdua saling mengenal ?! ”

“Apa kau tidak mendapat laporan tentang apa yang terjadi dengan Sera dan yang lainnya?”

“Dengan Sera-san? Apakah Anda mengacu pada penjara bawah tanah baru yang dilaporkan Rion-chan? Apa hubungannya itu dengan Goldiana-san? ”

Hmm? Bukan Prettia yang menghubungi guild?

“Oh, maafkan aku, Kel-nii. Saya kira saya tidak pernah membahas detailnya. Akulah yang membuat laporan ke guild tentang penjara bawah tanah baru dan monster yang kami temui. Aku berencana untuk mengangkat nama Prettia-chan juga, tapi dia terus bersikeras dia tidak ingin bagiannya dari hadiah itu. Kami berpisah di depan guild, dengan aku dan kakek pergi untuk membuat laporan saat dia lari ke rumah kita sendirian. ”

“Ahh, jadi itu sebabnya kamu pulang nanti.” Dan jika Prettia menyerang di tempat kita sendiri, akan lebih masuk akal jika golem kita menyerangnya.

“Oh, sungguh memalukan! Konyolnya aku, terlalu terburu-buru dan segalanya! ” Prettia tersipu dan menjulurkan lidahnya.

Sial, kenapa gadis-gadis di pestaku tidak bisa berpose seperti itu ?!

“Terkadang kau sangat ceroboh, Prettia-chan!” Rion tertawa.

“Bagaimanapun! Pergi ke kafe kita pergi, Sayang! Kita bisa bicara di sana! ”

◇ ◇ ◇

Setelah menghabiskan beberapa waktu di kafe favorit Prettia, kelompok kami kembali ke tempat utama. Prettia meninggalkan kami di depan pintu masuk dan berjalan ke tempat duduk VIP sementara kami semua menuju ruang pribadi kami.

“Itu sebenarnya tempat yang cukup bagus dengan suasana yang menyenangkan,” kata Sera.

Aku mengangguk. “Saya tau? Aku mengharapkan sesuatu yang lebih … di luar sana, tapi kuakui Prettia memiliki selera yang cukup bagus. ” Selain dari selera fashionnya, begitulah. Tapi mari kita lanjutkan. Saatnya mengenakan pakaian formal kita.

“Ini pakaianmu,” kata Ange sambil memberikan paket terpisah kepada kami masing-masing.

Semua pakaiannya memiliki desain yang unik, dengan milikku adalah setelan tiga potong hitam yang terlihat lebih seperti sesuatu yang akan dikenakan seorang bangsawan. Itu memiliki detail yang indah, dan bahkan ada bros bertuliskan simbol sayap yang mewakili Persekutuan Petualang Parth untuk saya pin nanti.

Efil, Sera, dan Rion semuanya memiliki gaun yang disesuaikan untuk mencerminkan kepribadian mereka sendiri. Staf guild rupanya telah mendedikasikan banyak malam untuk desain ini bahkan sebelum upacara diumumkan secara resmi. Sama seperti setelan saya, gaun itu memiliki sayap Parthia. Memberi peringkat A yang solid, secara mengejutkan mereka adalah pakaian berkualitas tinggi.

“Dan ini untuk Mel-san. Tolong berikan padanya nanti. ”

“Kena kau. Terima kasih, saya pikir dia akan menyukainya. ”

:: Efil! Pakaian ini tidak memiliki lubang untuk sayap dan ekorku! ::

::Bukan masalah. Clo-chan memegang satu set alat jahit untukku, jadi aku bisa memperbaikinya dengan cukup mudah. ​​::

Sera tampak agak bingung, tetapi jelas bahwa Efil berada di atas segalanya, seperti biasa. Gerard juga menerima mantel putih yang dihiasi dengan sayap Parthian, tetapi karena cara skill Modifikasi Mandiri-nya bekerja, melengkapi itu berarti kehilangan Crimson Mantle selamanya. Dan, sama halnya, setelah memakai yang ini, dia tidak akan bisa melepasnya lagi.

Apa yang harus kita lakukan?

Gerard berdehem dengan canggung. “Ange, maafkan aku mengatakan ini, tapi aku punya alasan pribadi kenapa aku tidak bisa memakai ini. Bolehkah saya keluar dengan perlengkapan saya saat ini? ”

“Oh, kamu baik-baik saja, Gerard-san. Kami tahu kamu tidak pernah melepaskan armormu, jadi Guildmaster sudah menyerah pada ide itu. ”

“Saya melihat? Terima kasih banyak.”

Tawa kecil menggelegak di tenggorokanku. Gerard, saya pikir mereka mungkin telah salah paham tentang Anda.

“Kelvin, ruang ganti Anda di sebelah sana. Ruang ganti wanita ada di sini. Aku akan menjemput kalian semua saat waktunya tiba. Seperti yang saya katakan di kafe, satu-satunya hal yang harus Anda lakukan selama upacara adalah mengatakan ‘Ya’, jadi jangan stres tentang itu. Baiklah, aku akan kembali dalam beberapa! ”

Ange keluar, tapi tidak sebelum buru-buru mendorongku ke ruang ganti sendiri.

“Baiklah … kalau begitu aku akan berganti pakaian, kurasa.”

:: Sayang, apakah kekecewaan yang kudengar dalam suaramu? ::

◇ ◇ ◇

Bahkan sebelum dimulainya upacara, banyak VIP dari luar negeri dan berbagai petualang terkenal sudah duduk di kursi mereka. Area untuk penonton lain juga meluap. Lebih sulit menemukan tempat yang tidak ditempati.

“Sepertinya upacaranya benar-benar terjadi. Ingat tamu kehormatan tidak pernah muncul terakhir kali? Aku masih tidak tahu seperti apa dia. ”

“Ayo, sekarang, jangan katakan itu. Sylvia-dono lah yang akan menjadi lawan di pertandingan latihan sore ini. Jadi, kita tidak hanya akan melihat keduanya secara langsung, kita bahkan mendapat kehormatan untuk menyaksikan pertarungan mereka. Itu cukup untuk menebus tahun lalu di buku saya. ”

Beberapa percakapan di dalam area VIP, kebanyakan di antara para bangsawan, sudah mengarah ke pertandingan yang akan datang. Beberapa hadir dengan harapan menarik bakat baru, beberapa ada di sana untuk mengukur ancaman yang ditimbulkan oleh negara adidaya baru ini. Ada banyak niat sebanyak jumlah orang yang hadir, tetapi pada dasarnya semua itu adalah kekuatan yang disarankan oleh penunjukan Peringkat S. Otoritas dari banyak negara telah bergegas untuk mencapai Parth segera setelah Guild Petualang mengumumkan acara tersebut. Kesempatan itu penting.

Seperti yang diharapkan, tempat itu penuh sesak. Aku harus memastikan untuk menjadi saksi sosok gagah Gerard-sama!

Tentu saja, ada beberapa penonton yang menghibur pikiran yang tidak murni, tetapi mereka termasuk minoritas.

“Mohon diam.”

Keributan kerumunan tiba-tiba mereda ketika suara Rio bergema di seluruh tempat. Semua mata tertuju pada panggung tempatnya berdiri.

“Terima kasih sudah menunggu, hadirin sekalian. Upacara sekarang akan dimulai. Pada hari yang menguntungkan ini, orang yang akan dipromosikan ke Peringkat S yang terhormat adalah Kelvin, seorang petualang yang berafiliasi dengan Parth Adventurer’s Guild. ”

Bisikan bermunculan di berbagai tempat di sekitar tribun.

“Baru tiga bulan yang lalu Kelvin mendaftar menjadi seorang petualang. Namun, apa yang dia capai dalam waktu singkat ini luar biasa mengesankan. Setelah menaklukkan archdemon yang tiba-tiba muncul di sekitar Parth, dia, bersama dengan Pahlawan Deramis, melanjutkan untuk mengalahkan geng bandit terkenal Black Wind. Saat tinggal di Negara Air, dia menerima permintaan dari Ratu Toraj untuk menundukkan teror yang merupakan naga jahat peringkat S. Hanya seminggu yang lalu, dia berhasil menyelamatkan Desa Peri di Gaun dari invasi tanpa izin yang diluncurkan oleh Mixed Monster Order of Trycen. Kami dari guild mengonfirmasi kepada dunia bahwa Kelvin memang memiliki kekuatan yang cukup untuk dianggap layak dengan pangkat ‘S.’ Karena itu, kami dengan ini menyatakan persetujuan resmi kami atas promosinya. ”

Ketika Rio selesai berbicara, lampu sorot berputar ke bagian panggung ke kiri dan kanannya. Di satu sisi adalah bendera nasional Toraj, di sisi lain adalah bendera nasional Gaun, dan di depan masing-masing bendera ada sebuah bola kristal.

“Saya Tsubaki Fujiwari, Ratu Toraj. Saya mengakui kelayakan petualang Kelvin. ”

“Saya Leonhart Gaun, King of Gaun. Saya juga mengakui kelayakan petualang Kelvin. ”

Suara dua kepala negara terpancar dengan keras dan jelas dari bola kristal – item komunikasi yang ajaib.

Rio mengangkat kedua tangannya secara dramatis. “Dan di sana kami mendapat pengakuan dari dua raja negara di Benua Timur. Dengan itu, promosi Kelvin secara resmi dikonfirmasi. Perlu diketahui bahwa promosi ke Peringkat S ini adalah yang tercepat dalam sejarah Guild Petualang! ”

Sorak-sorai dan tepuk tangan meriah dari para penonton, yang sebagian besar adalah Parthia. Kelvin adalah petualang Parthia pertama yang mencapai Peringkat S, dan mereka sangat bangga. Beberapa bangsawan di bagian VIP terlihat sedikit mundur, tetapi tidak ada waktu untuk memikirkan hal-hal sepele.

“Sekarang, tanpa basa-basi lagi, mari kita ajak tamu kehormatan hari ini bergabung dengan kita di atas panggung! Kelvin, ayo naik! ”

Lima orang yang telah bersiaga di ujung jalur tengah mulai berjalan ke depan. Di depan kelompok itu adalah Kelvin, tampak pintar dengan setelan hitamnya. Berkerumun di sekitarnya adalah Efil dengan gaun hijau yang elegan, Sera dengan gaun merah menyala, dan Rion dengan gaun putih bersih. Mengambil barisan belakang adalah Gerard yang, meskipun tidak mengenakan mantel formal, masih memancarkan aura gravitasi yang luar biasa berkat armornya yang menakjubkan. Sosok dirinya yang dengan gagah melindungi punggung tuannya adalah tampilan tertinggi dari bangsawan.

“Betapa cantiknya…”

“Apakah gadis-gadis itu anggota partainya ?!”

“Tidak mungkin, dia hanya mempekerjakan mereka untuk sho— apa ?! Benar-benar ?! ”

“Gerard-sama … sangat luar biasa!”

Maklum, tiga wanita cantik itulah yang paling menarik perhatian. Mereka hampir tidak pernah memakai riasan dalam kehidupan sehari-hari; ciri-ciri alaminya cukup mencengangkan. Hari ini, bagaimanapun, Ange telah memberi mereka perubahan ringan dan bermartabat yang memberikan kesan yang sedikit lebih dewasa. Selanjutnya, mereka mengenakan gaun pesanan yang telah dituangkan oleh staf guild dengan sepenuh hati dan jiwa mereka. Bahkan para bangsawan yang terbiasa melihat perhiasan seperti itu di pertemuan sosial mereka tidak bisa berpaling. Desahan kekaguman naik di seluruh kerumunan.

“Upaya kami akhirnya membuahkan hasil!”

“Aku tahu itu … penilaian kita benar!”

Anggota staf yang telah menjadi bagian dari proyek sampingan ini bertukar tos dan menghapus air mata dari mata mereka saat karyawan yang lebih baru memandang mereka dengan campuran geli dan jengkel.

“Serius, apa yang kalian lakukan? Maksud saya, tentu, Anda melakukan pekerjaan dengan baik, b— tunggu, apakah mereka baru saja pingsan ?! ”

Menurut akun Ange, orang-orang yang pingsan karena kelelahan sepanjang malam berturut-turut melakukannya dengan ekspresi sangat puas di wajah mereka.

Setelah berjalan di sepanjang jalur berkarpet, Kelvin meninggalkan rekan-rekannya yang lain di dasar tangga saat dia sendirian naik ke tempat Rio menunggu. Wajar saja, hal ini menyebabkan para penonton mengalihkan perhatiannya padanya.

“Itu Kelvin-dono, petualang yang naik daun dalam sejarah? Anda, pastikan untuk membakar setiap detail ke otak Anda untuk dikirim kembali ke rumah. Dan kita perlu mencoba untuk menghubungi dia. ”

“Begitu muda? Dan dia tidak terlihat begitu berbeda, bukan? ”

“Yah, aku tidak tahu tentangmu, tapi aku menyukai apa yang aku lihat. Setidaknya, sepertinya dia tahu bagaimana menahan diri. ”

Reaksi para bangsawan beragam, dengan beberapa perasaan bahwa dia gagal dibandingkan dengan teman wanitanya, beberapa mencoba untuk mengukur potensinya, dan berbagai macam motif tersembunyi, opini, dan spekulasi di antaranya. Pada saat yang sama, sorak-sorai dukungan dari kerumunan rakyat jelata meningkat satu desibel.

Mereka mungkin memikirkan banyak hal tentang saya, bukan? Ugh, tolong biarkan ini sudah sore , pikir Kelvin sambil menghela nafas saat dia merasakan semua tatapan tidak menyesal diarahkan ke punggungnya. Meski begitu, dia tetap berhati-hati untuk menjaga sopan santunnya dan memberikan kesan terbaik yang dia bisa. Hampir tidak ada dari mereka yang menonton membayangkan bahwa kepalanya sudah dipenuhi dengan pemikiran tentang pertandingan yang akan datang.

Saat mencapai tempat di sebelah Rio, Kelvin berbalik untuk menghadapi kerumunan. Di sanalah, pada saat itulah, seorang petualang Rank S baru lahir.

◇ ◇ ◇

“Saya sangat lelah…”

Setelah upacara selesai dan saya sudah beres-beres, akhirnya saya punya waktu untuk makan siang. Kios-kios makanan telah didirikan di mana-mana di sekitar alun-alun, dan kami mengitari mereka dan mencoba memutuskan tempat makan ketika, dari semua orang, kami bertemu dengan Sylvia dan Ema.

“Kerja bagus.”

“Aku, salah satunya, berpikir kamu melakukannya dengan baik.”

Mereka mengundang kami untuk bergabung dengan meja mereka, dan kami menerimanya. Sudah ada beberapa piring kosong yang ditumpuk di sebelah gadis berambut perak itu, tapi aku sudah terbiasa dengan pemandangan itu sekarang – berkat dewi rakus yang kukenal – sehingga aku hampir tidak menyadarinya. Sebenarnya, saya pikir tumpukan itu agak tidak mengesankan, sejujurnya.

“Di mana sisa pestamu?” Tanyaku saat aku duduk.

“Kokudori mati sendiri. Dia mungkin masih di suatu tempat dengan alasan. ”

“Nagua masih belum bisa bergerak. Ariel menjaganya. ”

Sera mendengus pelan. “Mungkin seharusnya aku memberinya satu pukulan lagi.”

Aku tidak bisa menahan diri untuk mengatakan “Sekarang, sekarang” sebagai tanggapan.

“Dia mungkin bisa menerimanya,” kata Sylvia, mengarahkan jarinya ke wajahnya sambil berpikir. “Atau mungkin tidak. Sebenarnya cukup sulit untuk dikatakan. Kita perlu melatihnya lebih banyak. ”

Cara yang sangat mulus dalam menangani jab Sera. Gadis ini pergi kemana-mana.

Pada titik inilah server datang ke meja kami, jadi kami masing-masing memesan apa pun yang kami inginkan. Untuk beberapa alasan, pria itu sangat gugup sehingga dia hampir gemetar di sepatunya. Kenapa dia bertingkah seperti itu? Apakah hari ini hari pertamanya bekerja?

“Silvie, bagaimana perasaanmu sekarang, dengan hampir waktunya bertengkar?” tanya Rion.

Saudari sayang, kecepatanmu dalam berteman tidak pernah berhenti membuatku takjub. Anda sudah memiliki nama panggilan dengan Sylvia?

“Saya tidak yakin mengapa, tapi saya merasa baik hari ini. Seperti yang dijanjikan, aku akan berusaha sekuat tenaga. ”

Wah, saya rasa saya hampir bisa melihat semacam aura motivasi di sekelilingnya.

Ema membawa tangan ke dahinya. “Dia sudah seperti ini sejak tadi malam. Sylvia, apa kamu yakin tidak makan sesuatu yang aneh? ”

“Aku hanya makan apa yang kamu punya,” jawab Sylvia. Dia menganggukkan kepalanya pada Efil. “Oh, benar, Efil-san. Makananmu tadi malam enak sekali. Saya sangat tersentuh. Saya akan menghargai tanda tangan Anda selamanya. ”

Efil menundukkan kepalanya sebagai tanggapan. “Saya senang Anda menyukainya. Silakan makan di restoran lagi. ”

:: Jika dia memiliki masakan Efil, itu berarti dia menerima buff darinya, bukan? :: Sera berkomentar melalui Jaringan.

Mataku sedikit melebar saat menyadari. Sylvia, jika Anda memeriksa Status Anda, Anda akan menemukan kejutan yang menyenangkan menunggu Anda. Tapi sekali lagi, saya memiliki buff yang sama, jadi kami seimbang. Mari kita bertarung dengan luar biasa!

◇ ◇ ◇

Disebelah area dimana program pagi itu diadakan adalah coliseum sederhana yang akan menjadi panggung untuk pertandingan demo. Ada platform melingkar di tengah yang dikelilingi oleh tingkatan kursi penonton, dan ornamen strukturnya secara mengejutkan rumit untuk tempat yang telah disiapkan untuk satu pertarungan.

Pertandingan baru saja akan dimulai, dan seluruh venue benar-benar dipenuhi orang. Setiap kursi terisi, dan vendor sudah keluar untuk berkeliling. Semangat menggantung di udara.

“Hadirin sekalian, pertandingan eksibisi antara petualang Rank S terbaru kita akan dimulai kapan saja sekarang! Komentator Anda hari ini adalah saya, Ronove, penyiar resmi dari Gaun Mixed Fighting Arena! ”

Suara kucing betina beastkin terdengar nyaring dan jelas dari kotak persegi yang menjuntai di sekitar leher burung raksasa yang terbang di atas tribun. Kotak itu adalah benda ajaib yang sering digunakan di arena di Gaun, yang bertujuan untuk memperbesar suara pembicara. Karena itu, mereka yang tinggal di Gaun, serta mereka yang memiliki pengalaman sebelumnya menghadiri perkelahian, cukup familiar dengan perangkat tersebut. Sebaliknya, mereka yang baru pertama kali bertemu akan terkejut. Dan ada banyak wajah terkejut hari ini, karena ini adalah pertama kalinya alat itu digunakan di Parth. Banyak dari mereka yang hadir tampaknya meragukan telinga mereka sendiri.

“Oh, wow, itu penemuan yang cukup menarik. Pernahkah kamu melihatnya sebelumnya, Sylvia? ”

“Mhm. Ketika saya mengunjungi sebuah arena di Gaun. Aku tidak suka bagaimana itu berdering di telingaku. ”

Sylvia dan Kelvin punya sedikit waktu sebelum pertandingan dan saat ini sedang mengobrol di atas panggung sambil menunggu. Alasan penundaan itu adalah …

“ Teguk , teguk , teguk … bersendawa . Fiuh, akhirnya aku berhasil meminum semuanya. Aku akan merapalkan mantramu sekarang, Kelvin-san. ”

“Uh … ya, gunakan semua waktu yang kamu butuhkan.”

Oracle of Deramis, Colette, berjuang sedikit dengan melewati berbagai mantra yang dia butuhkan untuk tampil. Dia telah memulai dengan yang akan mencegah kematian instan pada Sylvia, tetapi melakukan itu hampir mengosongkan kumpulan MP-nya, menyebabkan lututnya tertekuk. Kedua ulama yang berdiri untuk tujuan ini menangkapnya dengan waktu yang tepat, dan salah satu dari mereka memberinya ramuan MP. Itu adalah botol yang cukup besar, membutuhkan usaha dari pihaknya untuk menyelesaikannya. Namun, jika dia tidak meminumnya, MP-nya tidak akan pulih dengan cukup cepat. Jika dia harus memenuhi tugas seremonialnya, dia tidak punya pilihan selain minum.

Ramuan pemulihan mutlak harus dimiliki saat bertualang, karena itu adalah cara pasti untuk menambah HP dan MP seseorang dengan cepat. Namun, mereka tidak cocok untuk digunakan selama pertempuran. Ada variasi dalam seberapa banyak mereka bisa pulih dan bagaimana mereka mencicipi berdasarkan bahan-bahan yang digunakan, tetapi kesamaan yang mereka semua miliki adalah volume mereka dan fakta bahwa pengguna perlu meminum seluruh botol agar ramuan dapat bekerja. Satu-satunya jenis petualang yang memiliki banyak waktu di tengah pertempuran akan menjadi pemula di hari pertama mereka, atau begitulah kata pepatah. Jika seorang petualang sangat membutuhkan untuk pulih di tempat, itu jatuh ke anggota party lain untuk melindungi orang yang meminum elixir.

Aku ingin berbicara dengannya sebelum pertandingan, tapi itu harus menunggu, pikir Kelvin. Aku harus memilih waktu ketika dia tidak terlihat seperti itu.

Setelah merapalkan mantra yang sama pada Kelvin, Colette pingsan sekali lagi, ditangkap oleh pengawalnya sekali lagi, dan, tentu saja, diberikan ramuan MP lagi … sekali lagi.

“Kamu hampir selesai, Oracle! Yang tersisa hanyalah mendirikan penghalang! ”

“Y-Ya … Aku hampir selesai … Aku punya ini …”

Dengan wajah pucat, dia mengangkat botol berikutnya ke bibirnya. Saat Kelvin secara mental menyemangati dia, Ronove terus membuat penonton terlibat dengan obrolan ringannya.

“Panggung hari ini diciptakan oleh pengrajin terkenal Caesar-san dan muridnya. Kami meminta komentar darinya, dan, saya mengutip, ‘Kami mencurahkan hati kami untuk membuat panggung yang tidak akan pernah hancur!’ Dari penampilannya, banyak perhatian diarahkan pada dekorasinya juga! ”

Sebuah bagian dari tribun yang dipenuhi dengan pria yang tampak serius mengangguk.

“Dan hari ini, bergabung denganku sebagai tamu tidak lain adalah petualang Rank S yang dikenal sebagai Peach Ogre, Goldiana Prettiana-san! Goldiana-san, aku akan mengandalkanmu! ”

“Senang sekali bisa berada di sini. Dan jangan ragu untuk memanggilku ‘Prettia-chan,’ sayang. ”

“Langsung saja, izinkan saya mengklarifikasi, saya benar-benar akan mengandalkan Anda karena saya tidak akan memberikan komentar sama sekali!”

Banyak dari penonton yang mengambil pandangan ganda atas kelalaian yang berani.

“Mhmm, sama seperti biasanya, eh?”

“Betul sekali! Saya bangga dengan portofolio pertandingan yang telah saya komentari, tetapi mata saya tidak dapat mengikuti pergerakan petualang Rank S. Saya tidak akan tahu sedikit pun apa yang terjadi! Tetapi bagi Anda yang mendengarkan, jangan khawatir. Goldiana-san di sini lebih dari mampu menjelaskan hal-hal saat dibutuhkan! ”

“Aku selalu bertanya-tanya tentang hal ini, tapi untuk apa kau di sini, sayang?”

“Item pembesaran suara ini dipinjam dari arena kami sendiri, jadi keberadaan saya di sini adalah semacam manfaat sampingan yang bisa saya nikmati. Tapi, hei, setidaknya aku akan menjadi pembawa acara! ”

Seolah ingin menghentikan olok-olok itu, penghalang putih kebiruan tiba-tiba muncul. Setelah itu meluas cukup jauh untuk menutupi panggung sepenuhnya, warnanya memudar, membuatnya transparan.

Terengah-engah, Oracle berkata, “Dengan ini, … persiapan sudah selesai, jadi … aku berdoa agar kalian berdua — bersendawa , agar kalian berdua memiliki pertandingan yang hebat …” dan turun dari di atas panggung, tangan menutupi mulutnya erat-erat.

Gadis malang. Kuharap dia tidak muntah, pikir Kelvin sungguh-sungguh. Ramuan mulai berlaku saat seluruh botol habis, jadi tidak ada masalah dengan memuntahkan kembali isinya setelahnya.

“Sepertinya persiapannya sudah selesai. Baiklah, mari kita bahas peraturannya untuk terakhir kalinya! ”

“Singkirkan, Ronove-chan.”

“Pertandingan akan dilakukan di atas panggung melingkar. Syarat untuk menang adalah dengan memaksa mengaktifkan mantra perlindungan Oracle, atau membuat orang lain jatuh dari panggung! Penghalang di sekitarnya akan memblokir semua serangan magis, tetapi makhluk hidup dapat melewatinya tanpa masalah, jadi ingatlah itu! Semua orang di tribun, duduk dan nikmati tontonannya. Sama seperti saya, Anda kemungkinan besar tidak tahu apa yang Anda lihat! ”

“Pernahkah ada yang memberitahumu bahwa kamu memiliki lidah yang agak tajam, Ronove-chan?”

Ronove tiba-tiba merendahkan suaranya menjadi bisikan. “Ini hanya antara kamu dan aku, tapi para bangsawan yang bersikap seolah mereka tahu apa yang terjadi sebenarnya tidak bisa melihat apapun juga. Aku yakin pengawal mereka diam-diam menjelaskan semuanya kepada mereka seiring kemajuan. ”

Dengan suara rendah yang serupa, Goldiana menegurnya, “Wanita yang baik tahu untuk menyimpan rahasia seperti itu untuk diri mereka sendiri!”

“AHEM! Baiklah, teman-teman, selanjutnya mari kita bahas tentang aturan equipment dan item! Singkat dan sederhana: semua perlengkapan diperbolehkan, apa pun pangkatnya, tetapi semua item yang dapat digunakan dilarang! ”

“Betul sekali! Kami telah memeriksa semua yang dimiliki setiap petarung saat ini pada orangnya. ”

Kelvin dan Sylvia harus mengirimkan lamaran yang merinci apa yang akan mereka gunakan selama pertarungan, dan penyelenggara telah memeriksa mereka berdua berdasarkan daftar itu bahkan sebelum mereka naik ke atas panggung. Tak perlu dikatakan, keduanya telah dibersihkan tanpa masalah. Hanya untuk hari ini, Kelvin telah meninggalkan klon Clotho yang biasanya dia simpan pada dirinya setiap saat.

“Aaaaa dan itu untuk aturannya! Apakah kedua petarung memahami mereka? Saya yakin Anda melakukannya, bukan? Jadi, tanpa basa-basi lagi, segera ke posisi awal Anda! Segera!”

Tidak ada yang mengerti perlunya terburu-buru.

“Ayo bertanding bagus, Sylvia. Jujur dan adil.”

“Mengerti. Dan saya tahu, saya akan berusaha sekuat tenaga. ”

Keduanya saling berjabat tangan dengan ramah dan berpisah.

“Lihat jabat tangan sportif antara kedua kontestan! Akankah kita melihat pertarungan yang adil dan terbuka hari ini? Bagaimana menurutmu, Goldiana-san? ”

“Ini pertama kalinya aku melihat salah satu dari mereka bertarung juga, jadi tebakanmu sama bagusnya dengan tebakanku. Kurasa kita harus melihatnya saja. ”

Kedua petualang berbalik untuk berjalan ke posisi awal masing-masing.

“Di sisi timur arena adalah petualang yang baru saja dipromosikan pagi ini, Keeeeelvin-san! Dia mengenakan jubah hitam dan senjatanya tampak seperti tongkat! Gaya bertarung macam apa yang akan dia tunjukkan pada kita hari ini ?! ”

“Kamu punya ini, Kel-nii!”

“Pastikan kamu menang, Kelvin!”

“Saya akan mendoakan Anda, Guru!”

Suara yang mengekspresikan dukungan untuk Kelvin terdengar keras dari kursi yang dipesan di baris pertama.

“Dan yang paling penting, siapa teman wanitanya yang menjadi favoritnya ?!”

Kenapa kamu menanyakan itu sekarang ?! Kelvin berpikir, agak bingung, merasakan tatapan tajam dari pria non-Parthia di punggungnya.

“Di sisi barat ring adalah petualang Rank S yang terakhir kali dipromosikan, Syyyylvia-san! Sangat kontras dengan lawannya, warna dasarnya adalah putih dan perak, dia memakai baju besi ringan, dan senjatanya … tampak seperti pedang! Sylvia-san tidak muncul untuk upacara promosinya sendiri, yang berarti kita sama sekali tidak tahu apa-apa tentang kekuatan salah satu kontestan! Ini akan menjadi pertarungan yang menarik! ”

“Sudah hampir waktunya, Ronove-chan.”

“Salahku! Baiklah, mari kita mulai pertandingan ini. Apakah kedua kontestan sudah siap ?! ”

Sorakan itu tiba-tiba mereda.

Kelvin mengangkat tongkatnya, pantatnya bertumpu pada bahunya.

Sylvia mengadopsi pose anggar, ujung pedangnya mengarah lurus ke depan.

“Siap … MULAI!”

LEDAKAN!

Segera setelah sinyal awal diberikan, setengah panggung berubah menjadi rawa dan pilar tekanan udara runtuh dengan lemparan Pengikat Lumpur Terkontaminasi dan Tekanan Udara Kelvin secara bersamaan. Sylvia menemukan kakinya segera tenggelam ke dalam rawa tak berdasar saat beban berat mengancam akan menghancurkannya.

Meski begitu, dia tidak terpengaruh. Ada hembusan napas yang tajam, lalu dia menyerbu langsung melalui rawa. Pedangnya berkedip sekali.

DENTANG!

Saber bentrok dengan sabit dalam sekejap saat Sylvia melewati sisi Kelvin.

“Oh, aku akan menikmati ini,” gumam Kelvin sambil mengangkat tangan ke luka baru di pipinya. Ada kilatan cahaya samar, lalu dia menurunkan tangannya untuk mengungkapkan bahwa lukanya sudah hilang.

Dia menggunakan bumi, angin, dan cahaya. Tiga elemen sekaligus, wow. Apalagi…

“Kamu terlihat seperti sedang bersenang-senang,” kata Sylvia.

“Oh, kamu tidak tahu. Semua yang telah saya lakukan demi pertandingan ini … akhirnya terbayar, ”jawab Kelvin, wajahnya dipenuhi penghargaan untuk lawannya.

“Saya melihat. Seperti yang dijanjikan, aku akan membunuhmu sekarang. ”

“Um, Goldiana-san, apa yang terjadi di sana?”

“Kelvin-chan mencoba menggunakan tekanan udara untuk membanting Sylvia-chan ke rawa beracun, tapi dia keluar dari situ dengan membekukan tanah tempat dia berdiri. Kemudian dia langsung menuju Kelvin-chan dan mencoba mengarahkan pedangnya melalui mata kanannya. Dengan kecepatan itu, pedangnya akan langsung mengarah ke sisi lain, menusuk kepalanya. ”

“Matanya ?! Dia memiliki wajah yang cantik, namun hal pertama yang dia lakukan adalah mencari mata lawannya ?! ”

“Sepertinya Kelvin-chan mengelak dengan memiringkan kepalanya. Lalu dia menggunakan sabitnya – apakah itu fungsi khusus dari tongkatnya? Hmm, tidak masalah. Dia mencoba menggunakan sabit untuk memotong kepalanya. ”

“Kepalanya?! Dia tampak seperti pria yang baik selama upacara, dan … apakah saya melihat, kan? Apakah dia tersenyum ?! ”

“Mereka berdua memiliki mantra Colette-chan yang melindungi mereka, jadi tidak ada bahaya. Dan dia berhasil mengelak dengan berjongkok d— ”

Ronove menyela penjelasan Goldiana, berteriak, “Pertandingan ini jauh lebih kotor dari yang saya harapkan!”

◇ ◇ ◇

“NOOOO, TAHAP SAYA!”

“Tenanglah, Bos!”

Pemandangan panggung yang terkikis menjadi kekacauan berlumpur oleh Kelvin Contaminated Mud Bind membangkitkan teriakan yang datang dari lubuk jiwa Caesar yang paling dalam. Muridnya harus menahannya saat dia mencoba untuk melompat ke atas panggung dalam kegilaannya.

“Seperti yang Anda lihat, setengah dari panggung telah hancur total dan pertarungan baru saja dimulai. Saya pernah mendengar bahwa Caesar-san mengunjungi tambang itu sendiri untuk mendapatkan bahan dengan kemurnian dan kualitas terbaik. Namun usahanya tidak sia-sia, dengan satu-satunya rekor yang dipecahkan di sini adalah kecepatan di mana ciptaannya yang berharga itu benar-benar hancur ! Tidak seperti di Gaun, di mana sebagian besar pertarungan didasarkan pada kekuatan dan kekuatan fisik, penggunaan sihir di negara lain adalah hal yang umum. Mungkin dia harus mempertimbangkan itu untuk pekerjaan berikutnya! ”

“Sayang, jika dia berhasil membuat panggung yang tidak bisa dihancurkan bahkan oleh sihir, setiap negara akan memberinya penawaran. Tapi ini bukan waktunya untuk itu. Perhatikan panggung Anda – pertukaran berikutnya akan datang! ”

Seperti yang dikatakan Goldiana, Kelvin dan Sylvia akan melepaskan gerakan mereka selanjutnya.

Tepi Obsidian!

“Hamparan Musim Dingin!”

Di belakang punggung Kelvin melayang empat pedang hitam sepanjang empat meter yang dibuat dari bahan panggung itu sendiri. Kelvin melayang tinggi di udara berkat mantra Fly. Dia bersiul.

“Bicara tentang panggilan dekat. Jika saya lebih lambat sepersekian detik, Anda akan memiliki kaki saya. ”

Kata orang yang mencoba menghancurkanku ke dalam rawa.

“Touché.”

Panggung tempat Sylvia berdiri bukan lagi rawa tanpa dasar. Sebaliknya, semuanya – rawa dan semuanya – telah diubah menjadi balok es yang sangat besar. Faktanya, seluruh tanah di dalam penghalang Colette sekarang adalah wilayah Sylvia.

Mantra Sihir Biru Rank A, ya? Jika saya benar, semua yang menyentuh tanah akan langsung terbungkus es. Itu bermasalah.

Dia menaruh pikirannya pada jeda sejenak saat dia mengaktifkan Analyze Eye.

Hah. Pertama kali saya melihat nama seseorang ditampilkan dengan warna biru. Adapun keterampilannya …

Sylvia (16 tahun, Perempuan, Manusia, Pendekar Sihir)

Tingkat: 99

Judul: Ice Princess

HP: 1.088 / 1.088

MP: 1,332 / 1,620

Kekuatan: 472

Daya tahan: 316

Agility: 1,192 (+199)

Sihir: 852

Keberuntungan: 749

Keterampilan: Magic Armor (Keahlian Unik), Penguasaan Pedang (Peringkat S), Sihir Biru (Peringkat S), Penginderaan Kehadiran (Peringkat A), Deteksi Bahaya (Peringkat A), Mata Pikiran (Peringkat A), Komando Tentara (Peringkat B) , Mengajar (Peringkat C), Berkuda (Peringkat C), Penyembuhan Otomatis (Peringkat S), Lampiran Sihir (Peringkat A), Makan Sehat (Peringkat A)

Efek Pasif: Pemberkatan Raja Naga Air, Pemberkatan Raja Naga Es, Penyembunyian (Peringkat A), Memasak / Peningkatan AGI Besar (Peringkat S)

Aku telah mempertahankan Tekanan Udara padanya selama ini, tapi dia tidak terlihat terhalang sedikitpun.

Sejak awal pertandingan, Kelvin telah menggunakan versi paling kuat dari Air Pressure yang dia mampu, dengan target seluruh panggung. Sebagai buktinya, platform yang membeku perlahan-lahan tenggelam ke tanah di bawah, dengan pengecualian satu-satunya adalah area di sekitar kaki Sylvia.

Apakah ini efek dari Keahlian Uniknya, Magic Armor? Dilihat dari area yang tidak tenggelam, kemungkinan besar itu melindunginya dari sebagian besar serangan magis. Jika demikian, dia adalah musuh alami semua penyihir.

Setelah dengan cepat memilah-milah pikirannya menggunakan Parallel Processing, Kelvin menerapkan Vortex Edge ke keempat pedangnya. Sylvia, bagaimanapun, sudah bergerak saat itu.

Katarak Geyser!

Es di tanah terbelah saat air mendidih meledak dengan momentum air terjun, meskipun air terjun terbalik. Semburan air – cukup panas untuk membakar seseorang dan dijiwai dengan sejumlah besar sihir – mengancam akan menembakkan Kelvin dari langit tetapi malah ditekan oleh Tekanan Udara.

“Aku pernah mendengar bahwa air dari mantraku cukup panas.”

Saya akan membayangkan!

Pada saat yang sama, Kelvin menyatukan keempat pedang dengan gagangnya seolah-olah membentuk shuriken raksasa. Apa yang sekarang dia posisikan di depannya tampak kurang seperti senjata daripada perisai.

“Berputar.”

Pedang hitam mulai berputar dengan kecepatan tinggi, menahan aliran air mendidih yang masuk. Sebagian berkat Vortex Edge, pedang shuriken tidak membiarkan setetes pun masuk. Sebaliknya, air yang dibelokkan bertabrakan dengan penghalang kubah dan menghilang begitu saja.

Saat ini berlangsung, Kelvin merasakan kenaikan cepat Sylvia. Meskipun penglihatannya sebagian besar dikaburkan oleh Geyser Cataract, Presence Sensing memberitahunya posisi persisnya, jadi dia melemparkan beberapa Wind Shots dan menebas terbang ke arahnya. Tebasan itu lebih cepat daripada tembakan, membelah dua layar air saat melewatinya. Sepertinya baru saja akan melakukan kontak ketika …

“Mempercepatkan.”

Melalui celah yang terbuka di tirai air, Kelvin melihat Sylvia dengan mudah menghindari tebasan terbang dan menangkis semburan angin yang kuat dengan pedangnya.

Dia sungguh gesit …

Saat dia menghindari rawa besar dengan membekukannya, kali ini dia mengamankan pijakan untuk dirinya sendiri dengan membekukan air mendidih di kakinya. Dia melakukan semua ini begitu cepat sehingga hanya masalah waktu sebelum dia mencapai Kelvin. Dia tampaknya mendapatkan cukup banyak air mendidih selama proses tersebut, tetapi tidak mengherankan, itu tidak mempengaruhinya sama sekali.

Namun, Kelvin tidak menunjukkan tanda-tanda bergerak. Alasannya adalah …

KA-BOOM!

Tebasan terbang dari Boreas Death Scythe yang dihindari Sylvia akhirnya mendarat, membelah langsung melalui balok es (sebelumnya adalah panggung) dan tanah di bawahnya yang berfungsi sebagai sumber Geyser Cataract. Dengan semburan air terputus, Sylvia kehilangan pijakan dan dibiarkan terbuka lebar.

Kelvin segera mematahkan shurikennya kembali menjadi empat pedang dan melemparkannya ke depan seperti peluru, semuanya terbang dengan kecepatan yang bahkan petualang peringkat A tidak akan memiliki harapan untuk mengelak sambil berdiri di tanah yang kokoh. Meskipun Tepi Obsidian memang dibuat dengan sihir, pada akhirnya mereka hanyalah pedang yang sangat kuat. Karena itu, kerusakan yang mereka tangani jauh lebih bersifat fisik daripada magis. Itu adalah harapan Kelvin bahwa ini akan terbukti efektif melawan Sylvia meskipun dia menolak sihir.

Sylvia sendiri diperingatkan oleh Danger Detection tentang ancaman yang ditimbulkan oleh pedang tersebut. Jika dia menghadapi mereka secara langsung, lukanya akan parah, jika tidak fatal. Tetapi meskipun dalam situasi putus asa, dia tidak harus berhenti dan memikirkan apa yang harus dilakukan. Akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa tubuhnya secara otomatis tahu apa yang perlu dilakukannya, berkat bakat alaminya untuk bertempur.

Air menyembur keluar dari tangan kanan gadis berambut perak itu, tangan yang saat ini tidak memegang senjatanya … tidak diarahkan ke Kelvin tapi ke samping. Dengan melakukan itu, dia berhasil mendorong dirinya keluar dari Obsidian Edge pertama, memungkinkannya terbang tanpa membahayakan. Dia kemudian menggunakan bagian datar dari pedang yang lewat sebagai langkah untuk mendaki lebih tinggi.

Saat kakinya mendarat, dengusan rasa sakit keluar dari bibirnya. Kakinya terkoyak oleh pesona Vortex Edge di pedang, dan dia meninggalkan jejak berdarah di belakangnya. Lagipula, Magic Armor-nya memberikan perlawanan yang tinggi, bukan perlindungan lengkap, dan dia melakukan kontak langsung dengan mantranya. Tapi bagaimanapun juga, dia terus melompat ke pedang kedua, pedang ketiga, dan pada saat dia melompat ke pedang keempat, dia tepat di depan wajah Kelvin.

“Inilah akhirnya.”

Dilihat dari dekat, pedang Sylvia sangat indah seperti cermin, memungkinkan Kelvin untuk menangkap pantulan yang jelas dari dirinya sendiri di bilahnya. Itu meraung dan mengambil rona berbahaya saat didorong ke depan dengan kecepatan yang saleh. Targetnya adalah lehernya.

“Hm?” Sylvia menemukan pedangnya terhenti oleh kekuatan tak terlihat. Dinding? Sesuatu yang berputar?

“‘Helix Barrier adalah mantra yang memblokir mantra fisik dan sihir’ adalah cara dia menggambarkannya, jika saya ingat.”

Sabit Kematian Boreas milik Kelvin hampir diayunkan. Pada saat yang sama, Sylvia menemukan Tepi Obsidian – sekali lagi berubah menjadi shuriken raksasa – dengan cepat mendekatinya dari belakang.

Jubah favorit Kelvin, Astarte’s Embrace, memiliki banyak karakteristik khusus. Antara lain, itu membantu mengurangi biaya MP mantranya, memberikan perlawanan terhadap debuff tertentu, dan cukup tangguh untuk menahan serangan dari pedang terkenal yang ditempa oleh pandai besi terkenal.

Efek yang paling penting, bagaimanapun, adalah bahwa itu bisa mendekonstruksi semua sihir yang bersentuhan dengan pemakainya. Ini termasuk serangan, buff, penyembuhan, dan apa pun yang secara tidak sengaja terlewati. Niat di balik mantera dan proses yang mengarah ke kontak itu tidak masalah. Selama Kelvin menyentuh mantera, jubah itu memiliki kekuatan untuk benar-benar mengungkap strukturnya dan mengembalikan pengetahuan itu kepadanya. Jika dia memiliki keterampilan yang sesuai, dia dapat dengan mudah belajar menggunakan mantera itu sendiri dengan sedikit latihan. Jika dia mau, dia bahkan bisa melakukan putarannya sendiri pada aslinya.

Lebih jauh, dari pengalamannya dalam pertarungan melawan Clive, dia telah belajar untuk melihat semua mantra yang berhubungan dengan sihirnya sebagai kontak dengan dirinya sendiri. Melalui Obsidian Edge, dia telah “mencuri” Helix Barrier dari Clive dan menambahkannya ke repertoarnya sendiri.

Helix Barrier adalah dinding pelindung dan juga angin heliks ganas yang akan memotong apa pun yang mendekat. Kelvin paling mengerti betapa bergunanya mantra ini, karena berada di pihak penerima. Satu-satunya cara untuk menembusnya adalah dengan menggunakan sesuatu seperti Panah Api Efil, yang memusatkan semua kekuatan penghancurnya ke dalam satu titik. Tidak ada serangan yang setengah hati akan meninggalkan bekas.

Namun, penghalang ini adalah kekhawatiran Sylvia yang paling kecil saat ini. Di depannya, Kelvin berdiri siap dengan Boreas Death Scythe, tersembunyi dengan aman di balik penghalang, sudut mulutnya terangkat menyeringai. Di belakangnya adalah kincir angin Obsidian Edges yang dilingkari di Vortex Edge. Dan Sylvia sendiri telah kehilangan keseimbangan karena serangan pedangnya yang dibelokkan.

Penonton, meskipun tidak sepenuhnya memahami situasinya, menatap tajam dalam upaya untuk menangkap setiap detail dari pertukaran yang terjadi jauh di atas mereka. Sebaliknya, Sera, Goldiana, dan siapa pun yang bisa mengikuti semuanya sampai pada kesimpulan yang sama; Yaitu, bahwa pertandingan telah diputuskan. Sera mengangguk puas, Efil dan Rion menghela nafas lega, dan Gerard dan Goldiana secara mental memuji Kelvin.

Di tengah semua ini, murid-murid Sylvia yang cantik hanya melihat ke langit biru yang jernih. Tidak ada satu pun perubahan dalam ekspresinya.

Mm, ketinggian yang tepat dari penghalang telah dikonfirmasi.

Satu-satunya hal yang ada di pikiran gadis itu adalah bagaimana cara membunuh lawannya.

Meteor Glasial.

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, bayangan raksasa jatuh di seluruh tempat. Rahang penonton jatuh serempak, dan Kelvin merasakan sesuatu muncul di belakang punggungnya. Saat itu terjadi, pedang Sylvia berada pada sudut yang sempurna untuk menunjukkan padanya sekilas pantulan.

“Tunggu, kamu bukan …?!”

Sebuah komet besar muncul di atas kepala. Cukup besar untuk menghancurkan seluruh panggung, itu tergantung di sana di udara, hampir tidak pas di dalam penghalang, mengancam untuk jatuh kapan saja.

“Saya mengonfirmasi menggunakan Geyser Cataract bahwa penghalang ini naik cukup tinggi. Fiuh, menggunakan mantra Peringkat S itu melelahkan … ”

“Kamu berencana membunuh kami berdua?”

“Mmm … nuh-uh, kurasa aku akan baik-baik saja.”

Sylvia memiliki Berkat dari Raja Naga Es, yang meningkatkan kekuatan destruktif dari semua kerusakan elemen es yang dia keluarkan dan memberikan perlindungannya terhadap serangan serupa. Saat memasangkannya dengan efek Magic Armor-nya, dia mungkin bisa keluar hidup-hidup.

Hal yang sama tidak berlaku untuk Kelvin. Meskipun dia telah mengerahkan Helix Barrier, dampak dari serangan seperti itu kemungkinan akan cukup untuk mengaktifkan sihir Colette. Dia tidak bisa begitu saja mendarat – Geyser Cataract telah menghancurkan panggung, yang berarti Wintry Expanse masih bisa aktif. Keluar dari penghalang adalah solusi yang paling pasti, tapi melakukan itu berarti kehilangan pertandingan.

Saya dapat memotongnya dengan Boreas Death Scythe, tetapi pada ukuran ini, memotongnya secara sembarangan hanya akan menghasilkan satu ton fragmen yang lebih kecil yang masih perlu saya hindari. Itu hanya menyisakan satu pilihan bagi saya –

Aegis Arktik.

Seolah membaca pikirannya, perisai es muncul di tangan kanan Sylvia. Berbeda dengan Gerard’s Dreadnought, yang ini jauh lebih kecil dan terlihat jauh lebih bisa bermanuver.

“Sekarang yang perlu saya lakukan adalah menahan ini.”

“Kamu benar-benar yang terbaik, Sylvia!”

Saat gravitasi mulai menarik lawannya kembali ke tanah, Kelvin mengejar, menjatuhkan sabitnya. Dia telah memutuskan untuk menghabisinya sebelum dia bisa mencapai tanah.

Aku mungkin seharusnya tidak membiarkan sabit itu menyentuhku. Bertahanlah di sana, pikir Sylvia sambil menusukkan pedangnya tiga kali ke arah tongkat senjata Kelvin secara berurutan untuk mengubah lintasannya secara paksa. Dia terus mengayun, dan dia terus menangkis dengan cara yang sama. Pertukaran itu sangat sengit dalam intensitasnya, meski hanya berlangsung beberapa detik.

Dia mengikutiku meski dia terjun bebas dan tidak punya pijakan? Ini berjalan cara melampaui hanya menjadi tangkas.

Kelvin tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa dia dirugikan dalam pertarungan jarak dekat. Namun, ini langit, bukan tanah. Dia menggunakan Fly untuk mendorong dirinya sendiri sementara Sylvia tidak memiliki hal semacam itu. Keterampilan penguasaan senjata yang mereka gunakan masing-masing memiliki peringkat yang sama. Jadi, satu-satunya perbedaan adalah potensi mereka sendiri, dan bakat itu tidak dapat diukur dengan angka dan pangkat. Kelvin tidak bisa lebih terkesan dengan kemampuan lawannya untuk berhasil menangkisnya dalam keadaan apapun.

Itu adalah Obsidian Edge yang akhirnya membalikkan timbangan, mendekati Sylvia dari belakang. Shuriken raksasa itu menghantam sisi tubuhnya dan masuk ke dalam, membuat suara robek dan robek yang teredam saat meluncur. Bahkan gadis yang biasanya tanpa ekspresi mau tidak mau meringis mendengar ini.

Tetap saja, itu bukanlah pukulan yang fatal. Saat pedang itu bersentuhan, dia menghantam Arctic Aegis ke arah mereka. Daripada menangkis, dia hanya menurunkan perisainya dengan keras. Dampaknya mematahkan beberapa tulang di tangan kanannya dan menghancurkan perisai itu sendiri, tetapi pecahan itu bersinar biru dan membekukan pedang hitam itu.

“Apa?!”

“Jika aku menghabiskan waktu terlalu lama untuk menanganinya, ugh … kamu akan menebasku.”

Meskipun ada luka di sisinya, gerakan Sylvia tidak melambat sedikit pun. Sebaliknya, Kelvin merasa dia semakin cepat dan semakin cepat, dan kesadaran ini membuatnya sangat bahagia. Saat ini, dia memberikan semua yang dia miliki, dan di sini ada seseorang yang bisa menangani setiap bagiannya. Sejumlah besar tekanan menghantam punggungnya dari bongkahan es raksasa, tapi dia tidak bisa tidak menganggapnya sebagai faktor menyenangkan lain dari pertarungan.

Empat bilah yang telah diubah menjadi balok es dalam sekejap telah kehilangan momentumnya dan jatuh ke tanah. Tepi Vortex tempat mereka seharusnya diselubungi tidak menunjukkan tanda-tanda menembus es, yang kemungkinan berarti sihirnya telah dihilangkan.

“Ah, pijakan.”

Sampai saat itu, Kelvin berhasil menjaga jarak yang sempurna untuk memungkinkannya menyerang Sylvia secara sepihak dengan jangkauan senjatanya yang lebih jauh, tetapi sekarang dia telah mendapatkan kembali pijakannya. Dia tidak bisa membiarkan dia menggunakannya untuk melarikan diri, yang membuat pertempuran di posisi mereka saat ini menjadi jauh lebih rumit.

Kelvin segera melepaskan Hyper Impact dengan harapan mengacak-acak es di sekitarnya sehingga tidak bisa lagi digunakan untuk pijakan, memahami bahwa mantera itu tidak akan memiliki efek langsung pada Sylvia sendiri. Namun, yang mengejutkannya, dia berhasil mendapatkan kembali keseimbangannya dengan menendang shuriken yang membeku pada saat-saat tersingkat ketika shuriken itu melewatinya. Darah sudah berhenti menetes dari pelindung kakinya, menunjukkan bahwa luka yang dideritanya di kakinya sudah sembuh.

Tidak menunjukkan tanda-tanda kesakitan, wajahnya tanpa ekspresi, dan sama sekali tidak terpengaruh oleh serangan Hyper Impact yang terbang di sekelilingnya, gadis itu mendekati Kelvin dalam sekejap. Alih-alih memilih untuk mendarat, dia memilih untuk melakukan serangan.

“Kamu datang kepadaku!”

“Aku berjanji akan membunuhmu. Tidak ada yang tahu apa yang akan Anda lakukan jika saya memberi Anda ruang. ”

Orang normal dalam situasi ini hanya akan menunggu meteor itu jatuh. Tapi Sylvia memilih untuk tidak melakukannya. Kelvin tidak tahu apakah itu hanya iseng atau keputusan berdasarkan perubahan keadaan. Satu-satunya hal yang pasti adalah tidak ada keraguan dalam gerakannya.

Dia menunduk sabit besarnya dengan menjatuhkannya ke atas dengan pedangnya, lalu melemparkan dirinya ke Helix Barrier. Dia menderita sedikit kerusakan karena melakukannya, tetapi penghalang itu segera runtuh dan hancur saat bertabrakan dengan Magic Armor-nya. Begitu dia berada di dalam, dia melemparkan semua momentumnya ke belakang pedangnya, menusuk pergelangan tangan kanan Kelvin.

Menggertakkan giginya karena rasa sakit yang hebat, Kelvin melepaskan tongkatnya pada saat yang sama ketika Sylvia menarik pedangnya kembali. Dalam situasi saat ini, dengan lawannya begitu dekat dan tangan dominannya terluka, sabit hanya akan menghalangi. Demikian pula, akan sulit untuk melepaskan mantra apa pun pada jarak ini. Setelah mendorong Parallel Processing sekeras mungkin, jawaban yang diberikannya adalah …

“Hnngg!”

“Sayang sekali untukmu, aku masih punya Teknik Tempur Sera!”

… untuk menggunakan skill Teknik Tempur yang telah dia salin ke Skill Eater, untuk menahan Sylvia. Dia telah melepaskan serangan lanjutan yang diarahkan ke lehernya, tapi dia memblokirnya dengan mengorbankan tangannya yang sudah terluka, lalu mengaktifkan Sonic Acceleration untuk memberikan stat Agility dorongan eksplosif. Sekarang dia lebih cepat dari lawannya, dia berputar-putar di belakangnya dan, menahan rasa sakit, melingkarkan tangannya di lehernya untuk mengencangkan tenggorokannya. Darah muncrat dari pergelangan tangan kanannya karena tekanan itu, dan HPnya terus turun. Dengan meteor raksasa yang juga mendekat dari atas kepala, waktu semakin cepat.

Sial, Fly juga terhalau. Apa itu karena Magic Armor juga?

Dengan mantra yang membuatnya tetap melayang, kedua sosok yang direkatkan itu jatuh bebas.

“Jika bongkahan es raksasa itu mencapai saya, itu adalah kemenangan Anda. Jika saya berhasil membuat Anda pingsan sebelum itu, itu kemenangan saya. Tidak peduli bagaimana itu berakhir, terima kasih untuk pertarungannya, Sylvia. ”

Tidak ada suara yang keluar dari mulut Sylvia saat dia berjuang mati-matian untuk keluar dari cengkeramannya. Tapi itu tidak berhasil. Pikirannya menjadi redup, dan cengkeramannya pada pedang melemah.

Kalau terus begini, aku akan jadi yang pertama mati …

Dengan kekuatan terakhirnya, dia meraih pedangnya dengan kedua tangannya. Untungnya, tangan kanannya yang patah sudah cukup pulih untuk bergerak lagi. Dia mengarahkan ujung pedang yang gemetar ke dadanya sendiri. Atau lebih spesifik, hatinya.

“Tunggu, kamu tidak -”

Bahkan Kelvin tidak bisa membantu tetapi khawatir. Senyuman menghilang dari wajahnya, tetapi dia tidak punya waktu untuk bereaksi. Pedang Sylvia menembus hatinya sendiri sebelum menusuk hatinya juga. Keduanya jatuh ke tanah dan, sepersekian detik kemudian, hancur di bawah bongkahan es yang sangat besar.

◇ ◇ ◇

Penonton telah terdiam, udara berdering dengan gema yang memudar dari tabrakan yang memekakkan telinga. Panggung di mana kedua petualang itu bertarung telah hilang tanpa jejak, digantikan oleh kawah besar yang saat ini ditempati oleh bongkahan es yang sangat besar. Namun, ketidakhadiran yang paling mencolok adalah dari kedua kontestan. Mereka tidak berada di udara dan juga tidak berdiri di tanah.

“Ummmmm … Goldiana-san, bisakah kamu menjelaskan apa yang baru saja terjadi?”

“Sepertinya ini darurat, jadi aku akan membuatnya singkat. Saat jatuh, Sylvia-chan menusuk hatinya sendiri bersama dengan Kelvin saat mereka jatuh. Kemudian meteor itu meledak di atas mereka! ”

“Uh, kupikir pedang menembus jantung akan cukup untuk mengaktifkan mantra Oracle, kan? Atau apakah, eh, aktif dua kali? ”

“Ini adalah satu kali penggunaan fail-safe! ITU DARURAT! SIMPAN MEREKA KEDUA! ”

Jeritan Goldiana membuat semua orang kembali beraksi. Petualang tingkat tinggi dan prajurit terampil dari berbagai afiliasi melompat ke zona pertempuran. Tanggapan langsung mereka patut dipuji, tetapi mereka segera menyadari bahwa mereka tidak tahu apa yang harus dilakukan tentang gunung yang sedingin es itu. Semakin dekat mereka, semakin bingung mereka dengan ukuran yang dihasilkan Sylvia.

“Apa … sialan ini besar!”

“Bagaimana kita bisa memecahkan ini? Dengan palu? ”

“Jangan menyentuhnya sembarangan! Anda mungkin melukai diri sendiri! ”

“Kita harus meleburnya dengan Sihir Merah! Seseorang menelepon – ”

Saat semua orang berkeliaran dalam ketakutan, sesosok tubuh berlari, menimbulkan awan debu besar di belakang mereka.

“Keluar dari waaaaay saya!”

Goldiana telah melompat keluar dari kursi komentatornya dan mengubah aura bertarungnya yang biasanya merah menjadi warna merah jambu. Kerumunan berpisah tanpa pertanyaan di hadapannya, beberapa menyerah pada intensitasnya, beberapa karena mereka secara naluriah merasakan bahaya jika tidak melakukannya.

“Semuanya, keluar dari penghalang! Aku akan memindahkan ini— tunggu. ”

Saat dia memfokuskan auranya di sekitar tangan kanannya, bongkahan es raksasa itu tampak bergeser.

“Ini adalah … SEMUA ORANG, KEMBALI! RUMAH! ”

Bahkan saat dia berteriak, beberapa garis membentang di sepanjang permukaan komet. Setiap celah dibuat dengan serangan mengiris dengan senjata. Garis miring yang terbang naik ke langit, menghancurkan penghalang Colette dan terbang ke kejauhan. Beberapa saat kemudian, seluruh bongkahan es mulai runtuh. Sekarang penghalang itu hilang, tidak ada yang mencegah potongan-potongan kecil tumpah keluar arena. Dan sementara itu, tebasan berbahaya terus terbang, terus mengikis sisa es.

“JALANKAN SECEPAT BISA!”

“Para penyihir, siapkan penghalang baru SEKARANG! Lindungi penonton! CEPAT! ”

Runtuhnya meteor raksasa itu membuat tempat itu menjadi semakin berantakan. Untungnya, masih ada sedikit jarak antara tempat panggung dulu dan kursi tingkat pertama, jadi belum ada yang terluka. Tapi itu selalu lebih baik untuk aman daripada menyesal, jadi setiap orang bertindak untuk berkontribusi dengan cara apapun yang mereka bisa.

Pyrohydra Octonary!

Sebuah panah merah tiba-tiba ditembakkan dari tribun. Dalam sekejap mata, itu meledak menjadi nyala api, lalu berubah menjadi naga berapi-api berkepala delapan. Kepala dipisahkan untuk membentuk delapan naga baru yang mulai berputar-putar di sekitar es, orbitnya saling tumpang tindih.

Saat es terus menerus dicukur dari dalam oleh tebasan terbang misterius, es itu dengan cepat meleleh dari luar. Nyala api secara bertahap mengencangkan jerat mereka, mengirimkan gumpalan uap yang sangat besar. Tak lama kemudian, tidak ada es yang tersisa. Krisis telah dapat dicegah tanpa satupun korban jiwa.

Efil, yang telah menembakkan anak panah, bertanya melalui Jaringan, :: Apakah itu cukup, Guru? :: Akhir kalimat disampaikan dengan kekuatan yang lebih kuat daripada biasanya, mengisyaratkan kemarahannya.

Hanya yang saya butuhkan, terima kasih. Dan ayolah, jangan terlalu marah, Efil.

Sekarang setelah esnya hilang, kawah itu kosong untuk dilihat semua orang, menampakkan lubang persegi di tanah di tengahnya. Semua mata tertuju pada lubang itu saat sosok muncul.

“Inilah aku, hidup dan sehat.”

Kelvin muncul dengan Sylvia di bawah salah satu lengannya. Tempat tersebut meledak menjadi tepuk tangan meriah.

◇ ◇ ◇

“Fiuh, aku senang aku berhasil tepat waktu …”

Nyatanya, saya pikir saya sudah selesai. Setelah Sylvia menusuk hati kami, aku benar-benar mati sesaat. Namun, mantra Colette segera diaktifkan, bahkan sampai mengembalikanku ke kondisi tanpa pedang di dadaku. Daripada “pemulihan”, akan lebih akurat untuk menyebut apa yang terjadi sebagai “memutar balik waktu”.

Sedikit bingung dengan pengalaman itu, Sylvia dan aku bertukar pandangan kosong, tanda tanya praktis melayang di atas kepala kami. Saya masih memeluknya, tetapi semuanya terjadi begitu cepat sehingga saya tidak berpikir penonton telah melihatnya. Jika kita dibekukan dalam keadaan itu dan Tuan Brutal Beast hadir, dia mungkin sudah gila karena marah. Tak satu pun dari kami punya banyak pilihan bagaimana keadaannya, tapi beruntung bagi semua orang bahwa anjing gila Nagua terbaring di tempat tidur hari itu.

Meskipun kami berdua terbangun dalam keadaan bingung, situasinya tidak memberikan jeda. Yakni, Meteor Glasial Sylvia masih jatuh, dan itu hampir di atas kepala kita. Sekarang mantra Colette telah diaktifkan sekali, tidak ada gunanya melanjutkan pertandingan, jadi aku memeluk Sylvia, menyulap angin untuk membawakanku Tongkat Hitam Bencana milikku, yang telah jatuh di samping kami, dan menggunakan Sihir Hijau untuk gali apa yang secara efektif merupakan tempat perlindungan bom secepat mungkin, berhati-hatilah agar tidak secara tidak sengaja menyentuh sisa-sisa Bentangan Musim Dingin.

Untuk lebih yakin, saya bahkan memperkuat tembok dengan Adamantite Rampart saat saya pergi. Hanya setelah tabrakan meteor dan konfirmasi saya bahwa semuanya telah tenang, saya memulai pekerjaan penggalian dari bawah menggunakan Boreas Death Scythe. Saya tidak tahu seberapa besar benda itu sebenarnya, jadi saya menyesuaikan kekuatan tebasan dan memiringkannya untuk terbang langsung ke langit. Untuk memastikan tidak ada korban di atas tanah, saya telah mengirim pesan telepati Efil dan yang lainnya meminta mereka untuk membantu di pihak mereka.

Begitulah cara kami tetap hidup. Penanganan saya terhadap situasi ini agak tidak tepat, tetapi hasil akhirnya memuaskan, semua hal dipertimbangkan. Saya bahkan tidak perlu mengaktifkan kartu truf saya – berkah dari Melfina – di depan orang banyak.

“Aku … tidak berhasil membunuhmu. Sangat membuat frustasi … ”

“Uh, tidak, kamu memang membunuhku!” Benar-benar ada pedang di hatiku! Tunggu, apakah dia … “Apakah kamu mendekatiku di tengah musim gugur karena kamu berencana membunuhku dua kali ?”

“Mhm. Saya berjanji untuk melakukan yang terbaik. Dalam hal ini, itu berarti harus melakukannya dua kali. Itulah yang saya pikirkan ketika saya memikirkan tentang bagaimana melakukannya selama pertandingan. ”

Bagaimana dia mengatakan itu dengan wajah lurus? Saya tahu saya tidak dalam posisi untuk mengomentari orang lain, tetapi gadis ini cantik di luar sana. Meskipun dalam konteks pertarungan kami, kesalahpahaman pasti sejalan dengan arah umum dari apa yang saya inginkan.

Di tengah pujian dan tepuk tangan tak berujung, dua suara bangkit dari kursi komentator.

“Bukankah melegakan bahwa semuanya berhasil pada akhirnya, Colette-sama?”

“Um, kenapa aku dipaksa duduk di sini? Saya tidak merasa begitu baik sekarang, sebenarnya … ”

Entah kenapa, kursi Prettia sekarang ditempati oleh Colette.

“Karena hasil pertandingan hari ini yang benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya, tentu saja! Aktivasi sihir Anda adalah kriteria biasa kami untuk menentukan pemenang, tetapi hari ini kami melihat aktivasi simultan pada kedua kontestan! Oleh karena itu, kami tidak tahu bagaimana menyebut hasilnya! ”

“Jadi, kamu memintaku untuk menelepon?”

“Betul sekali!”

Aku tidak bisa melihatnya dari bawah kawah, tapi aku hampir bisa membayangkan Colette mendesah.

“Tepatnya, aktivasi itu tidak sepenuhnya serentak. Perbedaan waktu hampir tidak terlihat, tetapi secara kronologis, pedang Sylvia-san menembus jantungnya sendiri sebelum menembus jantung Kelvin-san. Karena itu, mantranya yang secara teknis diaktifkan lebih dulu. ”

“Jadi maksudmu …”

“Betul sekali. Oleh karena itu, pemenang pertandingan ini adalah … Kelvin-san! Selamat!”

“WHOAAAAAA !!”

Meskipun Oracle tampak sedikit berantakan sebelum pertandingan, dia jelas terbiasa berbicara dengan banyak orang. Cara terampil dia menyampaikan pernyataan menyebabkan penonton meledak menjadi sorakan hiruk pikuk yang bahkan lebih tinggi.

“Jadi, pemenangnya adalah Kelvin-san! Sekarang ini adalah pertandingan yang pasti akan tercatat dalam sejarah! Meskipun saya hampir tidak mengerti sama sekali! ”

“Itu memang pertandingan yang pantas untuk dilihat. Sebagai perwakilan Deramis, saya juga ingin mengajak— ugh! ”

“Colette-sama? Mengapa Anda tiba-tiba menutupi mikrofon Anda! Matikan mikrofon !! ”

Saya menyaksikan teman-teman saya bergegas ke arah saya dengan musik dari suara yang benar-benar tragis sebagai latar belakang.

Saya juga tidak berpikir saya akan melupakan hari ini.

◇ ◇ ◇

Terletak tepat di sebelah selatan alun-alun di jantung Parth adalah menara jam yang telah ada sejak kota itu didirikan oleh empat negara tetangganya. Sebuah simbol ketertiban yang dicapai dengan penandatanganan perjanjian perdamaian, strukturnya menjulang tinggi di atas segala sesuatu di kota dan merupakan lokasi wisata yang terkenal. Di dekat puncaknya ada platform pengamatan dari mana seluruh kota bisa dilihat. Tempat itu biasanya dibuka untuk umum dan tentu saja cukup populer di kalangan pengunjung.

Sekarang, bagaimanapun, puncak menara jam itu tampak kosong dan ditinggalkan. Lagipula, orang-orang Parth telah larut dalam kemeriahan mereka sejak pagi itu, dan ada pertandingan antara dua petualang Rank S yang terjadi pada saat itu. Para turis yang biasanya datang dan pergi tidak terlihat, masing-masing dari mereka telah ditarik oleh apa yang terjadi di alun-alun.

Tetapi platform tontonan tidak sepenuhnya kosong. Ada sosok sendirian di sana, memandang ke koloseum dari tempatnya berdiri.

“Jadi, dia benar-benar …”

Tatapan pria berbaju besi diarahkan ke lawan Kelvin untuk pertandingan itu, Sylvia. Dia mengangguk beberapa kali seolah-olah dia baru saja mengkonfirmasi sesuatu.

“Jenderal terhebat dari Steel Knight Order sedang menyaksikan semua jalan di sini, tanpa satupun pengawal yang terlihat?”

“Suara itu … apakah itu kamu, Kokudori?”

Pria itu berbalik dengan tenang, tidak kesal sedikit pun karena telah diidentifikasi. Orang yang memanggilnya adalah anggota dwarf dari party Sylvia. Dan seperti yang Kokudori pahami, pria yang telah menonton pertandingan itu memang Dan D’Alba, Jenderal Ordo Ksatria Baja Trycen.

“Sungguh suatu kehormatan bagi orang yang begitu terhormat untuk mengingat nama orang seperti saya. Tapi aku tidak percaya kita kenal secara pribadi. ”

“Saya selalu mengingat wajah dan nama para pejuang yang kuat.”

“Itu adalah ucapan yang menarik untuk seseorang dari negara yang membenci ras lain dengan semangat seperti itu.”

“Pendirian negara mungkin seperti yang Anda katakan, tetapi tidak ada yang benar-benar mendukung gagasan itu. Dan sesekali, Anda mendapatkan orang-orang seperti saya. Yang terpenting, jika Anda berniat untuk mengambil logika Anda yang ekstrim, maka semua yang Anda katakan kepada saya, Anda harus mengatakan kepadanya di bawah sana, bukan? ” Kata Dan, menunjuk ke arah coliseum. Pada saat itu, bongkahan es yang sangat besar muncul di udara. “Baiklah, aku akan. Lunoir sudah mendapatkan mantra Rank S-nya sendiri? Dia yakin telah berkembang selama dua tahun terakhir. Ah, tidak, maafkan aku. Dia pergi dengan Sylvia sekarang, bukan? Dan apakah itu Ashley yang saya lihat di tribun? ”

“Kalau begitu, kau sudah berhasil.”

“Dia menumbuhkan rambutnya dan melepas syal yang selalu dia pakai. Tapi seperti yang saya katakan, saya berusaha mengingat wajah para pejuang yang kuat. ”

“Apa yang kamu rencanakan dengannya?”

Udara di sekitar Kokudori berubah, berubah menjadi tekanan yang membebani Dan. Namun, jenderal tua itu tampak tidak terpengaruh. Dia mengangkat bahunya sambil mengangkat bahu untuk menunjukkan bahwa dia tidak ada di sana untuk bertarung.

“Ayo, jangan terlalu gelisah. Aku di sini bukan untuk memaksanya pulang, jika itu yang kamu khawatirkan. ”

“Lalu bagaimana?” Suasananya melunak, hanya sedikit.

“Ini adalah surat dari Shutola-sama. Tolong berikan ke Lunoir. ”

“Sebuah surat?”

Dan memberikan amplop kepada Kokudori yang memiliki segel lilin dari keluarga kerajaan Trycen.

“Saat Lunoir dan Ashley menghilang dua tahun lalu, Shutola-sama sangat sedih. Dengan posisinya yang seperti itu, Lunoir adalah satu-satunya orang yang Shutola-sama dapat berbicara dengan terus terang dan terbuka. Shutola-sama memobilisasi Black Ops, tetapi mereka tidak dapat menemukan apa pun dan dia akhirnya tidak punya pilihan selain memanggil mereka kembali. ”

“Saya tidak terkejut.”

“Aku tidak tahu kenapa dia tampil sebagai petualang sekarang, dan aku tidak berencana melakukan apapun tentang itu, tidak setelah sekian lama. Satu-satunya orang yang mengetahui identitas barunya adalah Shutola-sama, saya sendiri, dan beberapa orang lain yang saya tahu bisa saya percayai. Saya tidak ingin melakukan apa pun yang akan membuat Shutola-sama semakin kesal. ”

“Apa yang kau—”

“Bacalah surat itu; Saya yakin itu akan menjawab banyak pertanyaan Anda. Nah, sudah waktunya bagiku untuk kembali. Umur saya tampaknya melakukan banyak hal pada saya akhir-akhir ini. Bisakah Anda memahami betapa sulitnya datang jauh-jauh ke sini dengan menunggang kuda? Tidak ada yang ingin menjadi tua, eh? ” Dan meringis, memukul pinggangnya beberapa kali.

“Kamu … tidak akan bertanya mengapa Sylvia pergi?” Kokudori bertanya tiba-tiba saat pria itu mencapai tangga. Meskipun kurcaci itu tidak lagi memancarkan aura permusuhan, dia masih tetap waspada.

“Jika saya memintanya, apakah dia akan kembali? Mungkin tidak, bukan? Melakukan hal itu hanya akan menyalakan kembali perasaan penyesalan saya. Dia menghilang tanpa sepatah kata pun bahkan kepada Shutola-sama, teman terdekatnya. Saya membayangkan alasannya cukup berbobot untuk mencerminkan pilihan itu, dan bahwa keputusan itu tidak dibuat dengan enteng. Karena itu, saya bersedia menerima segala sesuatunya sebagaimana adanya. Shutola-sama juga telah memaafkannya. Penggantinya hanyalah trou— oh, tunggu, tidak, dia juga tidak lagi bersama kita … ”

Tanpa berkata lebih banyak, Dan berbalik dan menghilang menuruni tangga, mengangkat satu tangan sebagai perpisahan santai, tetapi tidak repot-repot untuk kembali lagi.