Bab 4: Pesta

Malapetaka yang menimpa tepi timur hutan terlihat bahkan dari Desa Peri. Penduduknya menyaksikan dengan ketakutan ketika tornado raksasa yang mencapai jauh ke langit tiba-tiba muncul, kemudian dihancurkan dengan tiba-tiba.

Gelombang kejut yang disebabkan oleh penghentian angin puyuh cukup kuat untuk mencapai desa, tetapi, berkat jarak yang ditempuh, itu tidak menyebabkan kerusakan yang nyata. Potongan kecil pohon dan puing-puing yang telah dikunyah dan dikirim terbang sepanjang jalan, bagaimanapun … itu menanamkan teror di hati mereka.

“… Tornado raksasa telah hilang. Kamu pikir pertarungan sudah berakhir? ”

“Bagaimana saya tahu? Saya mungkin memiliki mata yang bagus, tetapi bahkan saya tidak dapat melihat sejauh itu. Maksudku, kamu juga peri; jika Anda tidak bisa melihatnya, apa yang membuat Anda berpikir saya bisa? ”

Saat ini yang menempati tembok yang mengelilingi desa adalah penduduk lokal dengan level yang relatif lebih tinggi dan pengalaman pertempuran yang lebih banyak. Masing-masing memiliki busur di tangan dan mengawasi sekeliling mereka dengan waspada. Untungnya, sejauh ini mereka tidak perlu melakukan apa-apa, tetapi tidak ada yang tahu kapan dan dari arah mana musuh akan mendekat. Malapetaka yang terjadi di kejauhan tidak banyak menenangkan saraf mereka.

“Berbicara tentang elf, betapa gilanya memanah Efil-san sekarang? Telingaku masih berdenging! ”

“Saya tau? Ini adalah pertama kalinya saya mendengar suara keras yang dibuat dengan melepaskan anak panah. Saya yakin dia bisa melihat jauh-jauh di luar sana. ”

“Sebagai pemanah sendiri, saya tidak bisa tidak mengaguminya. Ditambah, dia sangat cantik! ”

Para elf tidak sepenuhnya tanpa harapan, karena mereka ditemani oleh salah satu saudara mereka sendiri yang menunjukkan kehebatan dengan busur jauh melebihi apa yang pernah mereka lihat atau dengar. Berbeda dengan penampilannya yang manis, apa yang dia keluarkan dari tangannya yang mungil adalah misil api penyucian disertai dengan guntur yang meledak-ledak. Dengan mata seperti elang yang tampaknya melampaui konsep jarak, dia menangani kematian dari jarak yang luar biasa dengan akurasi yang tepat.

Tak satu pun dari elf lain yang tahu pasti apakah Efil melakukan semua tembakannya atau tidak. Tapi itu tidak terlalu penting. Yang penting adalah setiap kali dia membiarkan anak panah terbang, itu menimbulkan kegembiraan dalam diri mereka. Berulang kali, hati mereka menegang dengan semburan dorongan semangat.

Efil-san, apakah pertempuran sudah berakhir? Tanya Nellas sambil menaiki tangga ke puncak tembok.

Efil, bagaimanapun, tampaknya sedikit keluar dari itu, dan hanya bisa mengatur, “Um, Nellas-sama …”

“Wajahmu terlihat sedikit memerah,” kata Sesepuh sebelum menyadari. “A-Apakah ini efek samping dari sihir yang kamu gunakan ?! Tim medis! Kemarilah, cepat! Efil-san dalam keadaan darurat! ”

“I-Bukan itu! Aku baik-baik saja, sungguh! ”

Teriakan Nellas, yang disampaikan dengan wajah mencuat di atas benteng, membuat seluruh desa menjadi bingung.

“Efil-san terluka! Seseorang, siapapun yang bisa menggunakan Sihir Putih, cepatlah ke dinding! ”

“Kamu di sana, keluarkan ramuan paling ampuh yang kita miliki di gudang desa. Tidak ada waktu untuk disia-siakan! ”

“Serahkan padaku!”

“S-Semuanya! Mohon tenang; Saya sama sekali tidak terluka! ”

Berkat keyakinan Efil yang meyakinkan – jika bisa disebut demikian – keriuhan itu dengan cepat mereda.

“Saya minta maaf karena langsung mengambil kesimpulan di saat yang genting …”

“Terima kasih atas perhatian Anda, Nellas-sama. Lebih penting lagi, pertempuran Guru memang telah selesai. Dia kembali ke desa sekarang. Rekan saya yang lain juga sedang dalam perjalanan. ”

“Jadi maksudmu mengatakan -”

Efil tersenyum cerah. “Iya. Musuh telah dimusnahkan, dan desa telah diselamatkan. ”

Semua elf di dinding bersorak sorai. Tak lama kemudian, kegembiraan menyebar ke orang-orang yang berada di dalam tembok, dan segera seluruh desa meledak dengan kegembiraan.

“Efil-san, terima kasih banyak, terima kasih banyak!”

Banyak peri mendekati Efil untuk mengucapkan terima kasih, beberapa menangis deras, air mata lebat, dan lainnya hanya memancarkan kebahagiaan dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Ya ampun, ini cukup mengganggu. Bukan saya yang harus mereka syukuri; penghargaan sebenarnya terletak pada Guru dan Rion-sama, pikir Efil, mencoba menarik diri dari pujian itu. Namun faktanya, dia telah berkontribusi besar dalam mempertahankan desa. Hujan anak panahnya yang tak terlihat dan tak terdeteksi telah menyebarkan teror ke hati musuh dan menghentikan gerak maju mereka sepenuhnya. Akibatnya, desa itu tidak mengalami kerusakan. Dan lebih jauh lagi, sosoknya yang berdiri dan mendukung Kelvin dengan busurnya telah sangat menyemangati para elf. Dia lebih dari pantas menerima pujian yang adil.

Kata-kata Guru barusan … itu membuatku sangat bahagia …

:: ‘Wanita saya,’ apakah itu, Nak? ::

Dengan poof , kepala Efil secara kiasan meledak karena malu. Dia merosot ke lantai, uapnya naik dari atas kepalanya.

“EE-Efil-san ?! MEDIS !! ”

Sekali lagi, kekacauan meletus.

:: Tunggu, dia sudah menghitungnya? Apakah itu terlalu berlebihan untuknya? ::

Gerard telah berjaga-jaga di depan gerbang utama sepanjang waktu. Kedekatannya dengan dinding pertahanan, bagaimanapun, telah memungkinkannya untuk merasakan suasana hati Efil yang aneh sejak dia menuruni menara panah.

:: Gerard, bung, apa yang kamu lakukan? :: terdengar suara Kelvin. :: Bukankah kamu seharusnya fokus untuk tetap waspada?! ::

:: Dengan betapa jelasnya dia bertindak, rajaku, bagaimana aku tidak bisa menggodanya sedikit? Sejak dia sampai di tembok, dia telah membuat zonasi di sana-sini. Mempertimbangkan waktunya, alasannya hanya mungkin karena apa yang kamu katakan di atas menara panah, kan? ‘Jangan berani-berani berbaring ah—’ ::

:: Jangan Anda berani menyelesaikan kalimat itu. Anda akan membuat saya terjungkal karena malu juga. ::

:: Hahaha, baiklah. Oh, sepertinya Putri dan yang lainnya hampir kembali. ::

Jauh di kejauhan, di sisi lain jembatan angkat, ada awan debu yang naik dari hutan. Pelaku saat ini sedang menyerang langsung menuju gerbang desa.

enu𝗺𝐚.i𝗱

Gerard sudah di depan mata! Kita hampir mencapai garis finis! ”

“Haaaahhh!”

“Kali ini aku pasti akan menang!”

Ada Melfina, berlari secepat yang dia bisa, Rion, berlari dengan listrik berderak di sekujur tubuhnya, dan Sera, merobek jalan setapak dengan Jin Scrimmage diterapkan pada sayapnya. Rupanya mereka sedang mengadakan kompetisi lagi.

:: Sedang apa kalian saat ini? ::

:: Kami bersaing untuk menjadi yang pertama dipuji oleh Honey! ::

:: Kami bersaing untuk menjadi yang pertama dipuji oleh Kel-nii! ::

:: Kami bersaing untuk menjadi yang pertama dipuji oleh Kelvin! ::

:: Saya … Saya mengerti. :: Eh, dan saya diperlakukan sebagai tiang gawang di sini? Gerard berpikir. Dia tidak dibiarkan bertanya-tanya lama, karena ketiga temannya telah bergegas melewatinya.

Rion berhasil mengalahkan dua lainnya dengan selisih kecil, kemudian Melfina dan Sera melintasi garis finis (Gerard) di waktu yang sama.

“Yayyy! Dan itu semua berkat mantra yang aku pikirkan saat itu juga! ”

“Ugh, kalah dari Mel adalah satu hal, tapi Rion …”

“Sera, di sinilah Anda seharusnya senang dengan pertumbuhannya.”

“Saya rasa begitu, ya, Anda benar. Selamat, Rion. Aku benci mengakuinya, tapi kali ini kau menang. Anda mendapat kesempatan pertama untuk memberi tahu Kelvin apa yang Anda lakukan hari ini. ”

“Sera-nee, Mel-nee, terima kasih! Saya akan terus bekerja keras di masa depan juga! ”

Ketiganya bergandengan tangan dalam persahabatan.

“Eh, maaf menyela apa yang tampaknya seperti saat khusus, tapi … apa yang ini?” Gerard bertanya.

enu𝗺𝐚.i𝗱

“Masa remaja.”

“Uh … apa?”

Mereka bertiga melanjutkan untuk menjelaskan bagaimana moral musuh telah jatuh setelah kekalahan Gigant Lord, mendorong sebagian besar Trycenia untuk menyerahkan diri atau melarikan diri.

“Kami melakukan penyisiran di daerah itu untuk berjaga-jaga, dan di suatu tempat di sepanjang jalan kami mulai berkompetisi untuk melihat siapa yang bisa mengumpulkan yang paling tersesat,” kata Sera.

“Dan kami berakhir dengan jumlah tentara yang hampir sama, jadi kami memutuskan untuk berlomba kembali ke desa,” Melfina menambahkan.

“Itu sungguh menyenangkan!” Rion menimpali. “Bukankah begitu, Alex?”

Serigala menunjukkan wajahnya dari bayangan Rion dan menggonggong sekali setuju.

“Aku … punya teman yang sangat bisa diandalkan, sepertinya.”

“Oh, ya, Gerard, kami meminta Clotho untuk membawa orang-orang yang kami tangkap kembali ke desa sebelum kami. Apakah mereka sudah sampai? ”

“Mhm. Yang terakhir sampai di sini sekarang. Sejujurnya saya tidak berpikir kita bisa menyesuaikan satu sama lain. ”

Musuh yang telah dibawa kembali semuanya dikemas di dalam kandang yang telah didirikan di alun-alun desa. Meskipun fasilitas penahanan telah dibuat dengan ruang ekstra untuk berjaga-jaga, sekarang tempat itu begitu penuh sehingga para tahanan di dalam semuanya berdesakan.

“Oh, Kel-nii sudah kembali!” Teriak Rion, menunjuk ke arah langit timur.

Memang, ada sosok Kelvin, terbang rendah ke arah mereka. Dia tampak agak lelah, tapi selain itu tidak ada yang lebih buruk.

“Hai teman-teman. Sepertinya aku yang terakhir kembali. Kerja bagus di luar sana, semuanya. ”

“Kel-nii, selamat datang kembali! Dengar, dengar, aku mengalahkan monster besar ini hanya dengan Alex! ”

Melihat Rion melompat-lompat dengan kegembiraan dan kebanggaan dengan cara yang lucu membawa senyum hangat di wajah Kelvin.

“Mhm, aku sedang menonton. Kamu hebat, Rion. ”

enu𝗺𝐚.i𝗱

◇ ◇ ◇

Tepukan lembut saya di kepala Rion membuatnya bersemangat tinggi. Di latar belakang, Sera menggertakkan giginya dengan penyesalan dan Melfina bergumam, “Ya ampun,” sambil melihat sambil tersenyum. Aku berpura-pura tidak melihat Gerard dalam penglihatan periferku, sangat ingin mengambil tempatku.

Rekan-rekan saya yang menyambut saya dengan hangat kembali adalah pemandangan yang cukup umum pada saat ini. Saya sangat bersyukur untuk itu, dan itu membuat saya sangat bahagia. Namun, rasa bersalah karena membiarkan jenderal musuh lolos tidak begitu mudah disingkirkan. Saya telah membuat keyakinan saya “tidak terlalu mengandalkan statistik dan keterampilan” dan mengulangi ini kepada teman saya berkali-kali. Tapi pada akhirnya, akulah yang gagal memahami konsep tersebut. Hati saya dipenuhi dengan penyesalan.

Harga karena melepaskan Clive mungkin tidak akan murah. Mempertimbangkan betapa sombongnya dia, tidak ada yang tahu skema kejam dan pengecut apa yang mungkin dia buat sebagai balas dendam. Sekarang dia tahu wajahku, belum lagi wajah Efil, kemungkinan besar dia akan menyeberangi perbatasan dan langsung mendatangi kami.

Saya perlu merenungkan dengan baik apa yang telah terjadi, baik untuk menghindari hasil yang sama di masa depan dan untuk mencegah rekan saya terkena bahaya lebih lanjut.

Saya tidak ingin menyesali apapun lagi .

“Penyesalan?” Aku mengulangi, berputar-putar. Apakah suara itu baru saja datang dari dalam pikiran saya sendiri?

“—Nii. Aku berkata, Kel-nii! Apakah kamu mendengarkan?!”

“Oh, uh, maaf, maaf. Ya, tentu saja saya mendengarkan. ”

“Astaga, kamu tiba-tiba terlihat bingung atau semacamnya. Jadi, kembali ke cerita saya. Tubuh raksasa itu menjadi kacau! Dan nyala api meledak … ”

Pengulangan heroik Rion sepertinya akan berlangsung lama. Saya tidak yakin suara apa yang baru saja saya dengar, tetapi yang perlu saya lakukan saat ini adalah memberi Rion semua perhatian saya. Bagaimanapun, itu adalah tugas saya sebagai kakak laki-laki.

◇ ◇ ◇

Matahari terbit, perlahan menerangi dunia di sekitar kita. Aku melewati gerbang desa bersama Rion, yang masih memerah karena kegembiraan, menunggangi pundakku.

“Rion berhasil mengalahkan musuh terbesar, tapi aku menangkap sebagian besar tentara,” kata Melfina sambil menggigit tusuk sate dari apa yang tampak seperti pangsit Jepang, ditarik keluar entah dari mana.

Tunggu, tidak, kurasa aku tahu di mana. Clotho, jangan memanjakannya. Dia akan menjadi gemuk.

“Jika kita membicarakan prestasi, maka aku menghabisi monster paling banyak!” Sera berkokok dengan pose khasnya berupa kaki terentang, lengan disilangkan, dan dagu terangkat dengan bangga.

Uh, kenapa mereka berdua hanya menatapku? Oh! Mereka ingin dipuji?

“Kalian berdua melakukan pekerjaan luar biasa.”

“Saya tau?! Jadi – ”

“Uh-uh, ini masih giliranku!” Kata Rion, bersandar dari posisinya di atasku untuk mengusap pipinya ke rambutku.

Sera dan Melfina mundur dengan patuh, terlihat sedikit kalah. Mereka biasanya akan sedikit lebih gigih. Ada apa dengan sportivitas yang tidak biasa hari ini?

“Rambutmu sangat halus, Kel-nii.”

“Betulkah? Tapi menurutku milikmu lebih bagus untuk disentuh. ”

Rion dan aku saling membelai rambut. Untuk apa nilainya, saya melakukan sedikit usaha untuk mempertahankan presentasi pribadi saya. Setelah pindah ke mansion, saya mandi setiap hari dan menyukainya. Tentu saja, begitu pula semua orang di pesta saya. Budaya mandi Viva la!

“Rajaku, tidak ada yang salah dengan menggoda, tapi para elf akan segera menyadarinya.”

“Apa yang kamu katakan? Ini adalah ikatan yang normal dan terhormat antara saudara laki-laki dan perempuan. ”

“Benar, Kakek. Ini tidak seperti kita melakukan sesuatu yang memalukan. ”

enu𝗺𝐚.i𝗱

“Oh, benar, aku konyol. Tapi, tunggu … “Gerard membuat wajah yang agak bingung … atau setidaknya, kupikir dia melakukannya.

Apa? Apa yang aneh tentang apa yang kita lakukan?

“Sayang, kurasa kau sendiri cukup dipengaruhi oleh Rion.”

Saat kami melakukan pertukaran ini, kami menemukan diri kami kembali di alun-alun desa. Kami harus cukup dekat sebelum para elf memperhatikan kami, karena mereka terganggu oleh keruntuhan Efil.

Aku kebetulan menatap mata Nellas saat dia berbalik ke arah kami.

“K-Kelvin-dono!”

“Nellas-san, kami ba—”

“KELVIN-DONOOOO!” teriak peri itu, berlari ke arahku dengan kecepatan penuh.

Apakah hanya saya atau apakah karakternya benar-benar berubah sejak pertemuan pertama kita? Dia … peri yang sangat lengket, bukan?

“Aku sangat, sangat menyesal! Efil-san pingsan, dan kami – ”

“Pertama-tama, harap tenang. Efil baik-baik saja. Tidak, tidak, bangun! Silahkan!”

Tergoda oleh Nellas, yang sepertinya akan bersujud untuk meminta maaf, banyak penduduk desa datang untuk menyambut kami kembali dengan hangat. Aku menghela nafas lega karena tidak ada satupun dari mereka yang terluka.

Saya entah bagaimana berhasil meyakinkan para elf bahwa Efil sangat lelah. Begitu mereka mempercayai saya, permintaan maaf mereka digantikan dengan banjir pujian dan terima kasih. Karena kerumunan yang berkumpul terdiri dari hampir setiap anggota desa, hitungan desibel naik agak tinggi, untuk membuatnya lebih ringan. Tapi melihat betapa sepenuh hatinya itu, aku tidak bisa begitu saja menyuruh mereka meninggalkan kami sendirian.

Efil pasti sangat kewalahan menghadapi ini sendirian.

“Sungguh, bagaimana kita bisa membayar hutang ini?”

“Nellas-san, maafkan aku, tapi bisakah kamu memberi kami waktu sebentar? Saya ingin memeriksa kandang. ”

“Tentu saja, tentara Trycenian yang ditangkap. Kami tidak pernah bermimpi bahwa Trycen berada di balik serangan monster itu. Ah, itu dia. Silakan luangkan waktu Anda. ”

Tepat di depanku adalah kandang khusus yang kubuat dengan Sihir Hijau. Menurut informasi yang dikumpulkan melalui Jaringan Pengikut, kami telah menangkap, dari Ordo Monster Campuran, seorang letnan jenderal, dua kolonel, lima kapten, dan banyak Tamer, dan dari Ordo Ksatria Sihir, satu letnan jenderal dan tiga kolonel.

Sangat nyaman, semua prajurit berpangkat memakai medali yang menunjukkan pangkat itu di kerah mereka. Itu membuat proses konfirmasi cukup mudah.

Menurut rinciannya, Clive telah membawa semua anggota terkuat dari ordo bersama sebagai pengawal. Dia menyebut mereka “pengikut tepercaya”, bagaimanapun juga. Akibatnya, kami sekarang memiliki sebagian besar dari kekuatan tempur tentaranya dalam tahanan kami.

E-Eeek!

Banyak dari tahanan yang ditangkap menjerit dan mencoba menahan diri saat kami mendekat. Atau untuk lebih spesifik, itu bukan pendekatan “kami” seperti Sera, Melfina, dan Rion.

“Yah, itu tidak pantas. Sangat kasar!” Seru Sera dengan sedikit kesal.

Setelah menyaksikan sebagian besar pertempuran, saya mendapati diri saya sedikit berempati dengan para tentara. Lagipula, apa yang mereka saksikan adalah musuh tak dikenal yang bergegas langsung ke arah mereka sambil memotong gerombolan monster Rank B yang ganas dan jahat seolah mendorong sisa-sisa kertas. Fakta bahwa mereka tampak seperti dua gadis remaja yang imut dan seorang wanita muda yang sangat cantik hanya memperburuk keadaan.

Selama bagian akhir pertempuran, rantai komando Trycenian telah rusak karena tidak adanya perwira, membuat para prajurit tidak punya pilihan selain berbalik dan lari. Saya tidak akan terkejut jika banyak dari mereka pulang dengan trauma mental yang parah.

“Mempercepatkan! Hei, jangan takut. Kami tidak menggigit! ”

“D-Dia datang! Selamatkan kami!”

Rion telah melompat dari bahuku, melakukan flip depan di udara, dan mendarat tepat di depan kandang. Dia mendekat, melambaikan tangannya dan tersenyum cerah, tetapi hasil akhirnya sama dengan Sera.

“Sebagai seorang gadis, mendapatkan reaksi seperti itu cukup menyakitkan, tahu?”

“Ayo, biarkan orang malang itu. Dan bahkan bukan mereka yang berbisnis dengan saya. ”

Aku mengarahkan tatapanku ke arah empat wanita yang duduk dengan lengan melingkari lutut. Para wanita ini, yang pernah menjadi bawahan Clive di Ordo Ksatria Sihir, semua memiliki kekosongan kosong di mata mereka. Berbeda dengan tentara dari Order Monster Campuran, mereka sama sekali tidak responsif.

“Clotho, tolong bawa kesatria wanita itu.”

enu𝗺𝐚.i𝗱

Teman lendir saya mengintip dari jubah saya, melompat ke tanah, dan melebarkan sebagian tubuhnya untuk menumbuhkan tentakel yang meliuk melalui jeruji sangkar, menjerat para wanita dan mengangkatnya, lalu meletakkannya dalam garis menghadap kami .

Orang-orang Order Monster Campuran di sekitarnya membuat keributan besar, sebagian karena betapa grafis keseluruhan proses itu, tetapi saya melakukan upaya sadar untuk memblokir mereka.

:: Sayang, pria yang memesona wanita-wanita ini, Clive ini … apakah dia benar-benar menyebut dirinya transmigrator? ::

Hm? Oh, ya, dia melakukannya.

::Saya melihat…::

Apa itu?

:: Sudahlah, kita bisa membicarakannya nanti. Fokus pada apa yang Anda lakukan untuk saat ini. ::

Jika Anda berkata begitu.

Dengan jeruji di antara kami, aku mengulurkan tangan kananku ke salah satu ksatria dan mengeluarkan Obat Pembuka, yang dapat menghilangkan sebagian besar debuff selain dari kutukan. Pengungkapan penuh, ini adalah pertama kalinya saya mencoba menyembuhkan status Terpesona. Semoga saja.

“Nn… nnn…” Perlahan, cahaya kembali ke mata wanita itu.

Wah, berhasil. Ayo pergi dan tayangkan pada yang lain.

◇ ◇ ◇

Bagaimana kabarnya? Nellas bertanya.

“Mereka saat ini tidur di kandang terpisah di tempat tidur sementara,” jawabku. “Pesona debuff mereka telah diangkat, jadi mereka akan baik-baik saja setelah staminanya pulih.”

Setelah merawat para ksatria wanita, saya meninggalkan Gerard dan Sera untuk menjaga kandang saat saya berjalan ke rumah Tetua. Peta di Jaringan memberi tahu saya di sinilah Efil beristirahat.

“Tapi mereka masih perwira dari pasukan Trycen, bukan? Apa kamu yakin akan hal itu?”

“Lebih baik membiarkan mereka dalam keadaan Terpesona. Apa yang akan kami lakukan jika mereka disuruh bunuh diri? Kami akan menyerahkan semua tahanan ke Guild Petualang di Gaun. ”

Menurut surat dari Beast King, Leonhart Gaun, ujian kenaikan peringkat S saya akan dianggap “lulus” setelah saya berhasil mempertahankan Desa Peri. Tidak disebutkan apa yang harus dilakukan dengan musuh yang kami tangkap. Namun, pencarian ini datang melalui Guild Petualang, jadi masuk akal bahwa saya akan menyerahkannya ke Persekutuan atau kepada petualang yang melayani sebagai pengawas ujian saya, Raja Leonhart sendiri.

Tetapi sebelum saya melakukannya, saya akan meminta Sera mengekstrak informasi sebanyak yang dia bisa.

“Omong-omong, di mana adalah Binatang Raja mengamati kita dari, sih? Apakah dia benar-benar mendapat pemberitahuan bahwa kami melindungi desa? ”

“Uh, tentang itu, sebenarnya -”

“Tidak apa-apa, Nellas. Aku akan menjelaskannya sendiri, ”sebuah suara angkuh terdengar dari luar pintu.

enu𝗺𝐚.i𝗱

Pemilik suara itu membuka pintu dan masuk. Itu adalah gadis pelayan yang telah menuangkan teh untuk kami sebelumnya.

“Dan Anda?”

“Anda harus memaafkan penampilan saya. Saya adalah Beast King of Gaun, Leonhart Gaun. ”

“Apa?!” Rion berseru.

Saya entah bagaimana berhasil mencegahnya bocor ke wajah saya, tetapi saya juga heran. Aku menggunakan Analyze Eye pada wanita itu, tetapi Statusnya tetap seperti peri wanita biasa.

“The Beast King … adalah seorang wanita?”

“Tidak. Saya menggunakan item sihir yang diturunkan melalui keluarga kami yang memungkinkan saya untuk mengambil penampilan orang lain. Singkatnya, ini ilusi. Sayangnya, saya laki-laki. Saya tetap di dekat Anda jika ada yang tidak beres, tetapi tampaknya Anda telah menyelesaikan situasinya tanpa memerlukan bantuan saya. ” Leonhart tertawa puas, jelas-jelas mengeluarkan “gotcha!” aura.

Item ajaib yang tidak hanya dapat membuat penampilan tetapi juga Status? Mempertimbangkan kemampuannya, itu pasti Rank S.

“Apakah Anda yakin akan mengungkapkan keberadaan harta nasional secara terbuka, Yang Mulia?” Aku bertanya dengan hati-hati.

“Kamu beritahu aku. Saya yakin saya telah memahami karakter Anda dengan cukup baik sambil mengamati bagaimana Anda menangani pertempuran ini. Terlebih lagi, Anda sekarang adalah juara desa. Benar kan, Nellas? ”

“Tanpa ragu, Yang Mulia!”

Leonhart menjatuhkan dirinya ke sofa di depanku.

“Kelvin, aku memberimu kelulusan untuk ujian ini. Tidak ada kerusakan pada desa sama sekali, dan Anda bahkan mengekspos dalang di balik kekuatan musuh. Meski begitu, saya harus mengurangi beberapa poin untuk kerusakan pada hutan itu sendiri. ”

“Saya sangat menyesal tentang itu.”

“Meski begitu, saya sangat puas dengan hasilnya. Jika kami mengirimkan pasukan terbaik kami, hutan akan mengalami kerusakan yang lebih parah. Terima kasih atas apa yang telah Anda lakukan. ”

Leonhart menunduk dalam-dalam. Saat ini, dia terlihat seperti gadis desa pada umumnya, tetapi aku tidak merasa bahwa merendahkan dirinya adalah sesuatu yang harus dia lakukan di wilayahnya sendiri. Saya buru-buru mencoba meyakinkan dia untuk berhenti, tetapi dia mengusir saya.

“Jangan khawatir tentang itu. Meski tertutup oleh penampilan ini, tidak ada yang akan mencurigai saya sebagai raja. Satu-satunya yang tahu adalah Nellas. Ngomong-ngomong, ini adalah wajah putrinya, dan saya telah masuk dan menggantikannya sesekali. Sangat lucu suatu kali ketika dia berlutut di depan putrinya sendiri. ”

“Y-Yang Mulia, tolong selamatkan aku …” Nellas memohon, hampir menangis.

“Oh? Aku masih punya banyak cerita, tapi baiklah, ”jawab Leonhart sambil terkekeh. Dia berbalik untuk melihatku, mengeluarkan apa yang tampak seperti cap dari saku dadanya. “Kelvin, aku akan mengatur tawanan yang kau tangkap. Sebagai bagian dari pembayaran atas pencapaian Anda, saya akan memberikan Anda tanda otorisasi pribadi saya sehingga Anda dapat menggunakan gerbang teleportasi Gaun. Ayo, tunjukkan kartu guildmu. ”

◇ ◇ ◇

“Ugh … dimana aku?” Clive mengerang saat dia perlahan kembali sadar. Dia merasa sangat tidak enak, seolah-olah dia baru saja bangun dari mimpi buruk. Pipi dan kakinya sakit, dan dia merasa sangat lesu.

“Ini … adalah langit-langit kamarku. Saya mengerti … Saya mengerti! Ha ha ha! Jadi, saya berhasil kembali hidup! ”

Meskipun dia masih merasa seperti kotoran, tawa menggelegak dari tenggorokannya. Sayang sekali dia tidak berhasil membunuh bajingan berjubah hitam yang tidak sopan itu, tapi masih ada banyak peluang di masa depan. Pemuda itu sendiri mungkin kuat, tetapi dia tampaknya memiliki banyak teman yang bisa digunakan sebagai pengungkit.

“Betul sekali. Kali ini, saya akan menggunakan Charm Eye saya – ”

“Sepertinya kamu sudah datang.”

Clive menoleh ke kanan dan melihat sosok pria pirang yang sangat dikenalnya. Apa yang kamu lakukan di sini, Tristan?

Dan itu bukan hanya Tristan. Dia menyadari bahwa bawahannya sendiri juga hadir, berdiri melingkar di sekitar tempat tidurnya.

“Apakah kalian semua datang untuk memeriksaku, kucing? Oh itu benar. Tristan, Anda menyelamatkan saya di sana. Kerja bagus mengeluarkan saya! ”

“Bagaimana bisa aku tidak? Anda seorang transmigrator; tubuh Anda adalah harta dunia. Saya hanya membuat pilihan yang jelas. ”

“Hahaha, kamu benar-benar mengerti aku! Itu sama ketika Anda merekomendasikan saya untuk posisi Jenderal Ordo Ksatria Sihir dulu. Anda benar-benar memperhatikan nilai. ”

“Yah, pendahulumu baru saja mengundurkan diri … tapi ngomong-ngomong, sudah dua tahun sejak kamu datang ke Trycen, bukan. Waktu pasti berlalu dengan cepat. ”

“Terima kasih, ini adalah dua tahun yang sangat menyenangkan. Oh, Anda ingin membawa pulang salah satu kucingku? Saya akan memberikan pilihan Anda sebagai terima kasih – ”

enu𝗺𝐚.i𝗱

Ketika Clive mencoba untuk duduk, dia menyadari bahwa tangan, lengan, leher, dada, dan pahanya terikat erat ke tempat tidur dengan pengekang seperti tali. Dia tidak bisa bergerak satu inci pun.

“Uh … apa ini, Tristan?”

“Anda akhirnya menyadarinya? Kurasa kepalamu yang tumpul perlu waktu untuk bangun sepenuhnya, “jawab Tristan, mengetuk pelipisnya dengan jari telunjuk, mulutnya tersenyum.

Clive mengenali senyum Tristan ini. Dia telah melihatnya sebelumnya ketika, dengan iseng, dia menanggapi pemanggilan para jenderal dan melihat Tristan mencibir pada Jenderal Dan dari Steel Knight Order. Senyuman itu adalah tanda bahwa Tristan merencanakan sesuatu yang tidak baik.

Karena mereka memiliki karakter yang mirip, Clive lebih dekat dengannya daripada para jenderal lainnya dan dapat melihat melalui kebiasaannya ini. Keringat dingin keluar dari dahinya.

“A-Ayo, singkirkan aku dari lelucon aneh ini, ya?”

“Lelucon? Apa leluconnya? Apakah itu bagaimana Anda secara sewenang-wenang memobilisasi Ordo Monster Campuran dan Ordo Ksatria Sihir tetapi kemudian kalah dari petualang belaka dan merangkak kembali dengan ekor di antara kedua kaki Anda? ”

“Apa yang kamu katakan? Itu … kaulah yang membujukku untuk pergi! Dan aku hanya memobilisasi Ordo Ksatria Sihirku sendiri! ”

“Tidak, tidak, tidak, apa yang kamu katakan? Orang yang memberikan perintah kepada petugas dari Order Monster Campuran saya dan membawa orang-orang dan monster saya keluar adalah Anda , Clive. ”

“Apa-apaan ini ?!” Clive mengepalkan otot untuk membebaskan dirinya. “Tali seperti ini, aku akan menggunakan majikanku—”

“Ini tidak akan berhasil. Itu adalah item khusus yang membatalkan sihir. Satu-satunya orang yang bisa membebaskan diri dengan kekuatan mentah mungkin Pangeran Azgrad dan Jenderal Dan. Oh, dan jika Anda penasaran, saya sudah melaporkan kepada Raja Zel bahwa Anda mati dalam pertempuran. ”

Apa sebenarnya yang kamu inginkan? Clive menuntut dengan tatapan menuduh.

Namun, targetnya sama sekali tidak terpengaruh. “Aku mengatakannya, bukan? Siapa Anda di dalam adalah satu hal, tetapi sebagai transmigrator, tubuh Anda tak ternilai harganya. Dunia lain jarang di dunia ini, tetapi transmigrator yang sebenarnya – bahkan lebih dari itu. Saya mungkin tidak akan bertemu satu sama lain bahkan jika saya menunggu berabad-abad, jadi bagaimana saya bisa membiarkan tubuh Anda yang indah ini lolos dari jari saya?

Tristan memberi isyarat kepada para ksatria di dekatnya dengan matanya. Mereka berpisah kiri dan kanan, memperlihatkan gerobak saji besar yang tampak seperti meja di atas roda. Berbagai benda yang diatur di atas bergetar sedikit saat salah satu wanita mendorong gerobak di dekat tempat Clive berbaring.

“L-Little kitty, apa yang kamu lakukan? Protagonis dalam keadaan darurat! Bantu aku! ”

“Jangan repot-repot. Apakah Anda pikir Penyembunyian Peringkat A Anda cukup untuk menyembunyikan fakta bahwa Anda akan melemparkan Charm Eye ke seluruh Ordo Ksatria Sihir? Alasan negara menutup mata sejauh ini adalah karena betapa berharganya Anda. Trycen adalah meritokrasi, jadi orang-orangnya rela mengabaikan hal-hal tertentu jika Anda membawa cukup banyak ke meja. Namun, Anda mengacaukannya. Waktu yang tepat. Itu mengubah banyak hal. Sekarang, Ordo Ksatria Sihir telah menjadi milikku. Saya Penjabat Jenderal yang baru. ”

“Apa … apa yang kamu katakan ?!”

Tristan mengambil sebuah benda dari gerobak. Itu adalah belati, dan itu memancarkan aura tidak menyenangkan yang membesarkan rambut.

“Pedagang reguler saya adalah orang yang banyak akal. Bukankah itu luar biasa? Lihatlah; semua ini adalah senjata terkutuk. Oh, wow, yang ini terlihat jahat, bukan? ”

“Apa yang kamu rencanakan…?”

“Hei, jangan khawatir, aku tidak akan membunuhmu . Tidak, tidak, tubuhmu terlalu berharga untuk membiarkannya mati. ”

Suara squish terdengar saat pisau berkarat itu menembus bahu kanan Clive.

“Hngg … aahhh … ahHHH!”

enu𝗺𝐚.i𝗱

“Pedang terkutuk ini sangat menyakitkan sampai kamu merasa ingin pingsan, bukan? Tapi jangan khawatir! Aku tidak akan membiarkan itu terjadi. ” Jenderal itu memanggil monster mirip tapir di sebelah bantal Clive. “Monster ini, disebut incubaku, sangat lemah tapi memiliki kemampuan untuk membuka emosi seseorang dengan memakan mimpi orang lain. Seperti ini.”

Inkubaku membuka dan menutup mulutnya beberapa kali di atas kepala Clive. Akibatnya, kesadarannya, yang selama ini berusaha melepaskan diri dari rasa sakit, ditarik kembali ke kenyataan. Kembali ke tempat rasa sakit menunggu.

“FFF-FUCK YOOUUUU !!”

“Selamat pagi tukang tidur. Anda benar-benar harus mendengarkan ketika orang berbicara, Anda tahu? Lihat.”

Dengan pikiran berlumpur yang setengah terpecah antara mimpi dan kenyataan, Clive mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melihat ke arah yang ditunjuk Tristan. Kabut berwarna merah muda terbentuk di atas kerumunan ksatria wanita, yang semuanya perlahan menutup mata mereka.

“Dengan mentransfer impian yang direbut dari Anda, semua hambatan telah dihapus dari pikiran mereka, membebaskan mereka untuk melakukan apapun yang paling mereka inginkan saat ini. Ini bukan Mantra, tapi bentuk hipnotis. ”

“Jangan bilang padakueee …”

“Seharusnya tidak masalah, kan? Jika mereka benar – benar mencintaimu, seperti yang selalu Anda klaim, mereka seharusnya melakukan persis seperti yang Anda harapkan. ”

Wanita paling depan mendekati Clive, lalu mengambil pisau dari gerobak.

“Oh, dan jika kamu khawatir, mereka semua mengenakan pelindung anti-kutukan sederhana di tangan mereka.”

“S-Stop, hh-jangan -”

Dengan tangan terlatih, ksatria wanita itu mengangkat rapier di tangannya, lalu menancapkannya langsung ke paha Clive.

“AAAAHHHHHHHHHH !!”

“Oh, sayang, sepertinya dia sedang dalam mood yang buruk. Tapi Anda masih punya banyak bawahan. Saya yakin setidaknya salah satu dari mereka akan dengan senang hati membalas perasaan Anda, bukan? Uh oh, HP Anda terlihat agak rendah di sana. Anda, dan Anda, secara bergiliran menyembuhkan sang jenderal. Saya yakin dia akan berterima kasih. ”

Kedua ksatria yang dia tunjuk itu menyeringai kejam.

“Hhh-beraninya kau melakukan ini pada mm-meeee !!”

“Ups, apakah itu benar-benar waktunya? Maaf, sepertinya saya harus lari ke rapat. Saya tidak akan kembali selama … beberapa minggu, jadi saya harap Anda menikmati diri Anda sendiri saat saya pergi. Aku telah membuat pengaturan untuk mengisi kembali senjata terkutuk yang telah digunakan, jadi … bersenang-senanglah! ”

“YYY-Kamu berhenti di situ!”

“Ciao!”

Dengan klik tanpa ampun , pintu ke kamar ditutup. Dalam waktu singkat telah dibuka, Clive telah melihat barisan ksatria wanita menunggu di luar.

Pemandangan yang dulunya memberinya kegembiraan yang tak terhitung sekarang menanamkan apa pun selain teror. Neraka yang tak terhindarkan akan berlanjut untuk beberapa waktu.

◇ ◇ ◇

Tristan berjalan menyusuri koridor dengan perasaan senang, sepatunya membuat lempengan-lempengan di lantai.

Jadi, totalnya ada seribu tiga ratus empat puluh dua senjata terkutuk. Saya mungkin harus memuji Jildora karena mempersiapkan begitu banyak dalam jangka waktu sesingkat itu, tetapi beberapa di antaranya bukan kualitas terbaik. Sepertinya tubuh Clive butuh waktu agak lama untuk siap. Saya yakin egonya akan lama hilang, tapi paling tidak, dia mudah-mudahan akan berubah menjadi monster yang menarik.

Markas besar Ordo Ksatria Sihir diam secara tidak wajar. Bahkan tidak ada bisikan yang bisa didengar.

Cashel memiliki sedikit sedikit bakat, jadi saya mungkin telah mengambil dia di sebagai bawahan dan melatihnya dengan benar jika ia tidak lari dari rumah, tapi … oh well, bahwa adik saya selalu pengecut dan orang cabul yang satu-satunya hobinya membunuh orang, jadi kurasa aku tidak membutuhkannya sama sekali.

“Tapi cukup itu. Tidak lama lagi kita akan mengumumkan perang di benua itu. Hal-hal akhirnya menjadi menarik. ”

◇ ◇ ◇

Pagi hari setelah Tristan kembali ke Trycen dari Hutan Puncak, Raja Zel memanggil para jenderal ke Ruang Meja Bundar. Azgrad, Dan, Tristan, dan Shutola saat ini berada di ruangan itu, yang dihadiri penuh kecuali Clive.

“Bajingan itu tidak hanya bermain hookie kali ini, kan?” Azgrad bertanya.

“Rupanya, dia pergi ke suatu tempat dengan bawahannya,” jawab Dan. Salah satu anak buahku melihatnya terbang dengan Sihir Hijau beberapa malam yang lalu.

“Itulah alasan saya mengadakan pertemuan ini,” kata Zel.

“ Clive alasannya? Apa yang dia lakukan dan lakukan kali ini, orang tua? ”

“Tolong izinkan aku yang menjelaskan, Putra Mahkota,” Tristan menawarkan.

“Kamu tahu sesuatu tentang ini?”

Tristan bangkit dan berjalan ke tengah ruangan dengan gerakan yang agak teatrikal. “Saat itu di tengah malam, empat hari yang lalu. Pada hari ketika bawahan Jenderal Dan melihatnya pergi. Letnan jenderal dari Order Monster Campuran saya, bersama dengan mayoritas kolonel saya ditambah pasukan dan monster mereka, semuanya hilang. ”

“Hilang? Apa yang sedang Anda bicarakan? Bukankah mereka sedang melakukan ekspedisi sekarang? ” Azgrad melihat ke atas dan ke samping seolah-olah sedang mengingat sesuatu. “Untuk menaklukkan— Ah, karena itu kalian, untuk ‘menangkap’ monster, kan?”

“Itu memang tujuan yang ditetapkan oleh Letnan Jenderal Ulfred dan anak buahnya, bahkan sampai membawa Gigant Lord, ace tersembunyi Ordo saya, tidak kurang.”

“Sekarang aku mengerti mengapa kamu lebih jarang mengatakan ‘merindukan’.”

Sebagai monster Rank S, kekuatan destruktif dan ketangguhan Gigant Lord sedemikian rupa sehingga hanya ada segelintir orang di Trycen yang bisa mengalahkannya. Melempar seluruh pasukan untuk itu adalah satu hal, tetapi dalam skenario satu lawan satu, satu-satunya yang bisa mengatasinya adalah Dan, Clive dengan sihir Peringkat S, atau Azgrad pada naga.

Jika Gigant Lord adalah bagian dari formasi yang mencakup setengah dari Tamers dan monster dalam Order Monster Campuran, bahkan monster Rank S lainnya tidak akan menjadi tandingan mereka.

“Aku juga tidak mengerti,” gumam Dan. “Dan bagaimana ini terkait dengan Cli— Tunggu, jangan beri tahu aku …”

“Pikiran Anda setajam sebelumnya, Jenderal Dan. Betul sekali. Sama seperti yang dia lakukan pada bawahannya sendiri, Jenderal Clive menggunakan Keahlian Uniknya, Mata Pesona, pada pasukan saya . ”

Kata-kata Tristan memicu desas-desus di seluruh ruangan. Letnan jenderal yang hadir tampak sangat bingung.

Ini juga berlaku untuk Letnan Jenderal Jin dari Ordo Ksatria Baja, yang tidak tahu bahwa Clive memiliki keterampilan seperti itu. Tiba-tiba, potongan teka-teki itu jatuh ke tempatnya dan dia mengerti mengapa Ordo Ksatria Sihir berubah begitu drastis selama dua tahun terakhir.

Dia menoleh ke ayahnya. “Jenderal Dan, kamu tahu tentang ini ?!”

“Mm. Tapi itu sangat rahasia. ”

“Bagaimana kamu bisa diam tentang hal seperti itu ?! Itu terlalu – ”

“Itu kesepakatannya,” kata Zel.

Jin menjadi marah karena wahyu mengerikan itu menyebabkan darah mengalir deras di kepalanya, tetapi saat dia mendengar suara Zel, emosinya anehnya tenang, seolah-olah seember air es telah dibuang ke kepalanya.

Apa itu tadi? pikirnya, merasakan keringat dingin mengucur di punggungnya. Dia sama sekali tidak tahu apa yang baru saja dilakukan padanya.

Tanpa memperhatikan pemuda itu, Raja Zel terus berbicara. “Siapa yang ingat ketika pendahulu Clive, Lunoir Victoria, meninggalkan tentara kita bersama dengan letnan jenderalnya?”

“Lunoir … sudah lama tidak mendengar nama itu,” jawab Azgrad dengan tatapan nostalgia. “Selain Dan, dia satu-satunya yang pernah bisa menandingi tombakku.”

“Dia adalah jenderal Trycenian termuda dalam sejarah, bukan? Benar-benar ketakutan adalah kekuatan masa muda. Jika saya ingat dengan benar, dia hanya meninggalkan catatan dan menyelinap keluar di tengah malam. Sayang sekali, sungguh … ”Tristan terdiam.

Zel mengangguk dengan serius. “Memang, lubang yang ditinggalkan di pasukan kita karena ketidakhadirannya sangat besar. Kami mencoba mencarinya tetapi tidak berhasil. Dan sama tidak berbuahnya pencarian kami untuk seseorang untuk menggantikannya. ”

“Dan saat itulah si brengsek Clive muncul,” Azgrad menyelesaikan.

Dua tahun lalu, beberapa hari setelah lenyapnya Lunoir, tersebar kabar tentang Penyihir Hijau yang luar biasa. Sihir pria itu jauh melebihi kemampuan siapa pun di Trycen, terutama di bidang pertahanan. Selain itu, dia memiliki wajah dan suara yang tampaknya terlalu sempurna untuk pria normal. Hanya masalah waktu sebelum namanya dikenal.

Secara alami, Trycen telah menghubungi pria itu: Clive. Negara itu berharap dia mampu mengisi sepatu Lunoir. Dia diam-diam diundang ke Kastil Trycen dan menjadi sasaran pengawasan ketat.

Tanggapan pria itu terhadap tawaran itu, bagaimanapun, memohon kepercayaan.

“Jika itu tempat kerja dengan banyak gadis, mungkin aku bisa mempertimbangkannya.”

Itu adalah alur pemikiran yang tampaknya dimiliki oleh seorang anak lelaki yang kekanak-kanakan yang mempertahankan usia mentalnya yang belum matang saat tumbuh menjadi tubuh orang dewasa. Mereka yang mengevaluasi dia putus asa. Mereka menghukum diri sendiri karena terbawa oleh rumor belaka.

Tapi pemecatan itu segera dicabut. Kekuatan sihir yang luar biasa yang ditunjukkan pria itu, dan kemampuan menakjubkan dari equipment dan item yang dimilikinya, tidak dapat disangkal. Selain itu, dia memiliki koneksi dengan seorang pedagang yang penuh teka-teki, kurcaci yang sangat mencurigakan yang selalu menyembunyikan wajahnya di balik jubah bertudung, tetapi berurusan dengan barang-barang kelas atas. Konon, pedagang ini bahkan memiliki saluran ke item-item terkenal yang legendaris.

Akhirnya, orang asing berkerudung ini menjadi pemasok barang-barang kuat yang berdedikasi untuk Trycen, dan Clive diangkat sebagai jenderal Ordo Ksatria Sihir, dengan syarat bahwa dia bebas melakukan apa pun yang dia suka dengan para ksatria wanita di bawah komandonya.

“Kalian semua tahu bagaimana Clive bergabung dengan tentara kami,” kata Zel.

“Tentu saja, kami juga membuatnya setuju untuk selalu memberikan hasil dan mematuhi beberapa persyaratan kami sendiri,” tambah Tristan.

“Secara alami, ini adalah informasi yang sangat rahasia. Jika ini bocor … apakah saya harus menyelesaikan kalimatnya? ”

Suasana intimidasi yang memancar dari raja mendorong semua letnan jenderal menganggukkan kepala dengan marah. Jin, bagaimanapun, masih tampak berkonflik.

“Letnan Jenderal Jin, saya pikir Anda cukup pintar untuk memikirkan hal ini tanpa harus dijelaskan untuk Anda, tapi ini adalah sesuatu yang dibutuhkan negara kita saat itu,” tegur Dan, sebelum menambahkan, “Meskipun itu membuat perut saya mengocok.”

“Saya mengerti.”

Tristan tiba-tiba bertepuk tangan dengan keras, mengumpulkan perhatian semua orang yang hadir.

“Sepertinya kita sudah menyimpang sedikit. Jadi, mari kita ke bagian terpenting. Setelah Mempesona Pesanan Monster Campuranku, Jenderal Clive, dari segalanya, pergi menyerang Forest of Crests di Gaun! ”

“Di mana Desa Peri?”

“Seperti yang diharapkan dari Shutola-sama, jendral Black Ops, pengetahuan Anda seluas lautan.”

“Cukup dengan sanjungan kosong. Mengapa dia mengambil risiko seperti itu dengan pergi jauh-jauh ke sana? ”

“Menggunakan Magic Knight Order, yang mana kami telah memberikan persetujuan diam-diam untuk bajingan itu lakukan sesuka hatinya, adalah satu hal. Kita tidak bisa mengabaikan dia merebut kendali Ordo lain, ”Azgrad meludah sambil menyeringai.

“Semuanya, saya meminta Anda untuk memikirkan hal ini dengan sangat hati-hati. Kita berbicara tentang Jenderal Clive di satu sisi … dan elf di sisi lain. Bukankah sudah jelas apa yang ada di pikirannya? Dia pergi ke sana untuk menculik mereka. ”

Keheningan yang canggung memenuhi ruangan.

“Ayo, bahkan bajingan tidak akan pergi yang jauh …”

“Namun, Saudara yang Terhormat, memang ada laporan tentang monster yang menculik elf akhir-akhir ini.”

“Kurasa kita tidak akan pernah tahu pasti,” kata Tristan, mendapatkan kembali kendali atas percakapan itu. Lagipula, Jenderal Clive kehilangan nyawanya dalam aksi.

“Apa? Clive? Mati?”

“Betul sekali. Sekelompok petualang yang kebetulan berada di desa membalikkan keadaan padanya. ”

“Kamu bercanda!” Teriak Azgrad, menggebrak meja dengan gelisah. “Bajingan itu mungkin adalah iblis nafsu tanpa harapan, tapi dia memiliki kekuatan untuk mendukungnya. Dia dunia yang terpisah dari boneka menyedihkan itu, Christoph! ”

“Tunggu, tunggu, tolong biarkan aku menyelesaikannya. Saya kebetulan melihat petualang ini dengan menggunakan salah satu monster kesayangan saya. Yang mengejutkan saya, penampilannya adalah pasangan yang cocok untuk petualang yang konon menemani para Pahlawan selama penghapusan Christoph mereka. Apakah Anda ingat laporan yang Anda berikan sebelumnya, Shutola-sama? ”

“Ah, yang itu. Kaulah yang memintanya, Saudara yang Terhormat. Sebagai bagian dari penyelidikan kami terhadap Pahlawan, kami mengetahui kabar tentang seorang petualang dari Parth yang tiba-tiba menjadi terkenal selama beberapa bulan terakhir. Namanya Kelvin, jika saya ingat dengan benar. ”

“Dan maksudmu itu orang yang memasukkan Clive?”

“Tidak hanya Jenderal Clive,” kata Tristan. “Selama pertemuan mereka, rekan petualang ini juga memusnahkan anggota Terpesona dari Order Monster Campuran, termasuk Gigant Lord. Berpikir tentang itu sekarang, Christoph dan partainya hampir sejajar dengan Pahlawan … bagaimana, kalau begitu, mereka bisa ditangkap dengan mudah? Saya mulai curiga bahwa karakter Kelvin di dalamnya lebih besar dari yang kita duga. ”

“Titik-titik itu sepertinya terhubung,” gumam Dan sambil berpikir.

“Seperti apa pendatang baru ini?” Setelah tetap diam sampai saat itu, Raja Zel akhirnya menunjukkan minat.

“Dengan risiko terdengar dramatis, dia memiliki penampilan Grim Reaper. Aku melihatnya memegang sabit besar, dan dia dibalut jubah hitam. Paling jitu, dia memiliki senyuman penuh sepanjang pertarungan. ”

“Seorang Grim Reaper, katamu. Jadi, dia kuat … ”

“Hahaha, dari semua orang yang menarik perhatian, bajingan Clive itu pergi dan menemui Grim Reaper!”

Keadaan Trycen lebih buruk dari sebelumnya. Namun baik Raja Zel dan Pangeran Azgrad tampaknya sedang dalam suasana hati yang baik, meskipun untuk alasan yang agak berbeda.

“Saya bertanya sekali lagi, apa yang seharusnya dilakukan negara kita sekarang?”

◇ ◇ ◇

“Sialan, kepalaku sakit. Apa yang Mulia pikirkan? ”

Begitu rapat usai, sebagian besar hadirin langsung pamit. Satu-satunya yang saat ini masih berada di ruangan itu adalah Dan, Jin, dan Shutola.

“Jenderal Dan, apakah Anda baik-baik saja?”

“Tidak perlu mengkhawatirkan aku. Tapi konfirmasi perang dan pemindahan Ordo Ksatria Sihir ke Tristan … sepertinya tidak ada yang masuk akal. Yang Mulia telah banyak berubah. Dia dulunya adalah kehadiran yang stabil dan dapat diandalkan sepertimu, Shutola-sama. ”

Melihat Dan menundukkan kepalanya, Shutola menghela nafas perlahan, seolah ingin mengendurkan sarafnya.

“Dan. Jin. Ada sesuatu yang ingin kubicarakan dengan kalian berdua. Maukah Anda meminjamkan waktu Anda? ”

◇ ◇ ◇

Di bawah dasar dari Dragon Knight Order adalah jurang yang dalam dan dalam. Atau lebih tepatnya, akan lebih akurat untuk menggambarkannya sebagai pangkalan yang telah dibangun di atas jembatan yang tergantung di atas jurang.

Naga yang ditunggangi oleh ksatria ordo menjaga sarang mereka di dalam ngarai itu, di mana mereka memperdalam ikatan dengan pasangannya dan melatih satu sama lain setiap hari.

Meskipun Trycen secara umum memuji supremasi manusia, segalanya berbeda di tempat ini. Di sini, manusia dan naga sederajat yang menaruh kepercayaan satu sama lain. Itu pernah menjadi bagian dari Order Monster Campuran, tetapi dengan pengangkatan Azgrad sebagai jenderal, prinsipnya yang sangat berbeda menyebabkan putusnya dan pembentukan cabang yang sepenuhnya terpisah.

Letak lembah sedemikian rupa sehingga semakin kuat naganya, semakin jauh mereka bisa membuat sarang. Dengan demikian, mitra tercinta Azgrad berada di paling bawah. Di bawah sana gelap, dan jarak pandang dipertanyakan bahkan ketika matahari berada di puncaknya dan bersinar lurus ke bawah. Seluruh dasar lembah disediakan untuk satu binatang buas ini.

“Hei, apa kau baik-baik saja? Kemudian lagi, Anda hanya tidur sepanjang waktu, sungguh. Oh, ayolah, masih merajuk? ” Nada suara Azgrad hangat dan ramah, seolah-olah dia sedang berbicara dengan seorang teman dekat. “Kerah itu bertentangan dengan prinsip saya, Anda tahu itu. Komunikasi yang jujur ​​dan terbuka itulah yang membuat kita menjadi ksatria naga seperti kita. Tapi kita sudah membahasnya sebelumnya. Hari ini, saya datang untuk membawa berita menarik. Rupanya, seorang pria yang mampu membunuh Gigant Lord dan Clive telah muncul. ”

Kelopak mata naga itu bergerak-gerak.

“Itu menarik perhatianmu, bukan? Seorang pria sejati tidak bisa tidak mendapatkan sensasi mendengar itu! Sebagai putra dari Raja Naga Kegelapan yang perkasa, aku tahu kau akan mendapatkannya! ”

◇ ◇ ◇

Berkat Raja Leonhart yang menambahkan cap otorisasinya ke kartu guild saya, ibu kota Gaun telah ditambahkan ke daftar tempat yang dapat saya kunjungi dengan menggunakan gerbang teleportasi. Menurutnya, gapura Gaun juga berada di bawah istana kerajaan mereka, sama seperti Toraj. Raja dengan murah hati berjanji untuk menyelesaikan masalah dengan penjaga gerbang sehingga saya bebas untuk datang dan pergi kapan pun saya mau.

Pada malam kami memukul mundur tentara Trycenian, pasukan lain dari Gaun tiba di Forest of Crests dan mengambil posisi sebagai garnisun pelindung perbatasan yang baru. Saya tidak bisa bertemu dengannya secara langsung, tetapi tampaknya ini adalah kelompok elit yang secara pribadi dipimpin oleh salah satu putra Leonhart.

“Mereka tiba tepat waktu untuk membantu membersihkan monster-monster yang tersesat. Saya telah memerintahkan mereka untuk beralih ke tugas jaga segera setelah mereka selesai. ”

Setidaknya, itulah yang Leonhart katakan kepadaku, tapi tebakanku adalah dia sudah menempatkan pasukan di dekatnya kalau-kalau ada yang salah selama pertahanan desa kami. Baginya, melindungi para elf adalah prioritas utama, terlepas dari apakah aku lulus ujian atau tidak.

Malam itu, seluruh desa keluar dengan kekuatan penuh untuk mengadakan pesta besar-besaran. Bahkan Efil, yang biasanya bersikeras untuk tetap menjalankan tugasnya sebagai pembantu, sangat menikmatinya. Saya melihat dia makan lebih banyak dari biasanya. Mungkin sebagai peri-setengah, masakan di sini sangat cocok dengan lidahnya.

Sebagian besar masakannya terbuat dari bahan-bahan yang bisa ditemukan di hutan, seperti jamur dan buah-buahan, dengan bumbu yang agak sederhana. Ada juga monster mirip babi hutan yang ditawarkan, meskipun aku merasa itu adalah sesuatu yang telah disiapkan secara khusus untuk kepentingan partyku dan tentara Gaunian yang baru saja tiba yang ditempatkan di sana.

Setelah terbiasa dengan masakan Efil yang luar biasa, saya menemukan tarifnya sedikit tidak memuaskan, tetapi para elf terus menawarkan saya lebih banyak, menyebabkan saya makan terlalu banyak. Namun, saya ingin menyatakan sebagai catatan bahwa saya tidak hampir mengonsumsi seperlima pun dari apa yang dimakan Melfina. Aku bersumpah dia mengemas lebih banyak makanan daripada volume seluruh tubuhnya.

Sesekali, putri Nellas datang untuk mengisi cangkir saya dengan anggur buah. Setiap kali, saya akan menguatkan diri, takut yang akan menjadi Raja Leonhart. Benar-benar merepotkan bahkan Analyze Eye tidak bisa membedakannya. Mempertimbangkan betapa mahirnya Beast King menyalin aura gadis itu, bahkan Nellas tidak bisa disalahkan karena salah mengira mereka berdua.

Adapun rekan saya, mereka adalah diri mereka yang berpesta seperti biasa. Setelah benar-benar mabuk, Sera datang untuk mengacaukan saya dan tidak mau melepaskannya. Gerard berdiri di atas platform yang saya berani bersumpah tidak berada di sana sebelumnya hari itu dan berbagi sorotan dari pertarungan tersebut.

“Kelviiiin! Bukankah aku pantas, hik , dari beberapa pengampunan juga! ”

“Baiklah baiklah. Kerja bagus, Sera. Gadis baik, gadis baik. Dapatkah Anda silakan biarkan aku pergi sudah?”

“Di sana kamu akan mencoba mengubah judulnya lagi!”

“Jadi aku berkata, ‘Jika kamu ingin lulus, kamu harus mengalahkanku dulu!’”

Raungan sorakan naik. Bung, tapi kamu tidak melakukan perkelahian …

“Aku bilang, apa yang kau lihat!”

Saya mulai minum perlahan sendirian tetapi entah bagaimana akhirnya terjebak dalam kekacauan. Sial, kurasa aku merasakan tulang-tulangku berderit.

“Ah, aku telah menemukanmu, Kel-nii! Segalanya menjadi sangat gila di mana Mel-nee berada! ”

“Kurasa aku lebih khawatir tentang betapa gilanya hal-hal yang terjadi dengan lenganku saat ini.”

“Apa? Bukankah itu keuntungan sampingan? Begitulah cara itu selalu digambarkan dalam manga. ”

Aku bahkan tidak bisa merasakan tanganku lagi. Apa kamu mengerti betapa melelahkannya menggunakan sihir penyembuhan untuk terus memulihkan lenganku sendiri sebelum patah?

“Pokoknya, lupakan itu! Mel-nee mengadakan kontes makan dengan tentara Gaunian di sana, dan dia sudah mengalahkan enam dari mereka! Rupanya, beberapa elf harus pergi berburu lebih banyak karena bahan-bahannya habis. ”

“Dia masih punya ruang untuk lebih?” Dia sudah makan cukup porsi untuk beberapa orang ketika dia berada di meja saya sebelumnya …

“Riiiiooon, sekarang waktuku! Ayo, ayo, ayo! ”

“Sera-nee, bagaimana kalau aku mengantarmu ke tempat tidur? Kita akan berangkat besok pagi, ingat? ”

“Aku tidak mau!”

Terlepas dari tubuhnya yang mungil, Rion berhasil melepaskan Sera secara paksa dariku dan memberinya tumpangan di punggung. Sera melakukan perlawanan, tetapi dalam keadaan mabuk, dia bukan tandingan Pahlawan yang sadar. Dan posisi menunggang kuda tampaknya telah melakukan trik untuk memicu kantuknya, karena rekan iblis saya segera terdiam dan mulai bernapas dengan damai.

“Sepertinya kamu mengalami saat-saat yang cukup sulit, Kel-nii.”

“Terima kasih, kamu menyelamatkanku. Lenganku benar-benar akan menekuk ke arah yang tidak seharusnya dilakukannya. ”

“Itu hanya untuk menunjukkan seberapa banyak Sera-nee memikirkanmu. Sebagai seorang pria, Anda harus menjawab perasaannya dengan benar. ”

Aku sedang mencoba, sungguh. Apakah akan membantu jika saya meningkatkan Iron Wall satu atau dua peringkat?

“Karena ini sudah cukup larut, kupikir aku akan membawa Sera-nee ke tempat tidur dan kemudian tidur sendiri.”

“Kedengarannya bagus. Selamat malam, Rion. Saya tahu saya sudah mengatakannya beberapa kali, tetapi Anda benar-benar melakukan pekerjaan luar biasa hari ini. ”

“Nah, yang luar biasa adalah perintahmu. Saya hanya melakukan apa yang orang lain akan lakukan di posisi saya. Tapi, maksudku, jika aku bisa mendapatkan hadiah … ”

“Apakah ada yang kamu inginkan?”

“Hmmm… sudahlah, ini rahasia. Selamat malam!”

Setelah melihat mereka pergi, saya ditinggalkan sendirian. Kalau begitu, sudah waktunya. Kami akan berangkat ke Parth besok pagi. Rion dan Sera sudah pergi tidur, jadi aku mungkin harus melakukan hal yang sama. Gerard Aku bisa pergi sendiri, karena dia akan bangun tepat waktu. Tapi Melfina sangat buruk di pagi hari. Sepertinya dia masih di tengah-tengah kontes makannya juga, jadi aku mungkin harus memaksanya pergi tidur.

Yang tersisa hanya … Efil.

◇ ◇ ◇

Angin sepoi-sepoi bertiup melintasi bagian atas tembok, membawa suara samar kegembiraan yang telah menyebar jauh-jauh dari alun-alun desa. Efil berdiri sendiri, menatap ke langit timur, rambut pirangnya mengalir tertiup angin.

Apa yang kamu lakukan di sini?

Oh, Tuan.

Ketika aku memanggil, dia segera menyadari kehadiranku dan berbalik ke arahku dengan senyuman. Wajahnya terlihat agak merah. Aku memang melihatnya minum sedikit malam ini, meskipun biasanya dia tidak ikut minum. Mungkinkah itu sebabnya?

“Kurasa tembok ini harus dibuka besok juga. Aku berjanji untuk mengembalikan semuanya ke keadaan semula setelah pertempuran selesai. ”

“Tuan, Nellas-sama memberitahuku bahwa dia tidak keberatan tembok itu bertahan. Orang-orang di desa sangat menyukainya. ”

“Betulkah? Yah, kalau begitu, kurasa. ”

“Saya yakin mereka akan senang. Tapi paling tidak, mari kita kembalikan air di parit seperti semula, ”kata Efil sambil cekikikan.

“Kamu terlihat agak memerah. Apakah kamu minum terlalu banyak? ”

“I-Bukan itu, Guru. Saya hanya minum satu cangkir malam ini. ”

“Ah, kalau begitu kamu lelah karena menerima semua ucapan terima kasih dari penduduk desa? Kamu seharusnya terus berbaring sedikit lebih lama dan lebih banyak istirahat. ”

“Terima kasih atas perhatian Anda, Guru.”

Percakapan berakhir di sana, dan keheningan memenuhi udara. Wajah Efil tetap merah, tapi ekspresinya sangat heran.

“Saya masih sulit mempercayai semua yang terjadi di sini. Saya sangat bersyukur kami datang. Nellas-sama dan semua orang memperlakukanku dengan sangat hangat meskipun hanya setengah dari darahku adalah elf. Yang terpenting, saya harus belajar sesuatu tentang ibu saya. ”

Ibu Efil, Rumil, adalah peri yang konon sangat mirip dengan putrinya. Sayangnya, dia sudah lama meninggal, jadi tidak ada cara untuk bertemu dengannya secara langsung. Meski begitu, menemukan petunjuk tentang dirinya sepertinya sangat berarti bagi Efil, yang telah menghabiskan seluruh hidupnya sebagai yatim piatu.

“Aku masih tidak tahu apa-apa tentang ayahku atau bagaimana aku menjadi, tapi sesuatu yang membuatku cukup bahagia untuk tidak memikirkan itu terjadi, jadi …” Selama paruh kedua kalimatnya, suara Efil menjadi lebih lembut dan lembut sampai itu hampir tidak bisa dimengerti. Sebaliknya, wajahnya tampak semakin merah dan merah.

“Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja, Efil? Sudah larut … kamu mau tidur? ”

“Y-Ya, ayo tidur bersama!” Aku berbalik untuk menuruni tangga, tapi dia tiba-tiba memanggilku kembali. “Guru, saya … saya akan mendukung Anda dengan sekuat tenaga, bahkan lebih dari yang telah saya lakukan sejauh ini. Jadi, um, boleh … bolehkah saya terus melayani Anda selama sisa hidup saya? ”

Efil menunggu jawabanku dengan tangan menyentuh kerah di lehernya dan matanya mengalihkan perhatian dengan cemas. Apa yang dia kenakan adalah Slave Collar, item yang biasa digunakan untuk membuat budak mematuhi perintah majikan mereka. Karena sama sekali tidak diperlukan untuk itu dalam kasus kami, saya telah menawarkan untuk menghapusnya berkali-kali, tetapi dia selalu dengan tegas menolak saya, berkata, “Kamu memberi saya ini sendiri, Guru, dan ini adalah harga diri dan kegembiraan saya. Tolong jangan mengambilnya dariku. ”

Aku pasti telah melakukan pekerjaan yang buruk jika dia membuat wajah khawatir. Ayolah, saya hanya akan punya satu jawaban untuk pertanyaan itu.

◇ ◇ ◇

Di atas platformnya, Gerard terus dengan antusias menceritakan peristiwa hari itu.

“Kemudian rajaku, Kelvin, menatap langsung ke jenderal musuh dan menyatakan, ‘Jangan berani-berani menyentuh wanitaku!’”

Para elf bersiul dan menghentakkan kaki mereka saat mencapai puncak kegembiraan mereka mendengarkan kisah mencekam dari ksatria itu. Di sisi lain dari alun-alun, Melfina, dikelilingi di semua sisi oleh sosok tak sadar dari prajurit Gaunian yang roboh, menyatukan kedua tangannya, berkata, “Fiuh, betapa lezatnya itu. Mari kita selalu bersyukur atas makanan yang kita makan. ”

Secara keseluruhan, adegan itu benar-benar kacau.

:: Baiklah, saya pikir saya akan segera pergi tidur. Bagaimana denganmu, Ger— Tunggu! ::

:: Ada apa, Putri? :: Gerard menjawab, memancarkan aura seseorang yang baru saja berhasil mencapai prestasi besar.

:: Coba dengarkan suara yang diambil klon Clotho yang mengiringi Efil di atas dinding. ::

:: Ya ampun. Rajaku telah memblokir Jaringan, tetapi dia jelas lupa tentang kehadiran Clotho. ::

:: Itu benar-benar hal-hal mengerikan yang dia katakan. Bahkan saya merasa malu mendengarkan. ::

:: Saya tidak bisa membiarkan ini pergi, sekarang bisa? ::

Gerard sekali lagi naik ke atas panggung.

“Maaf sudah menunggu, semuanya! Ini adalah bagian terbaiknya, jadi dengarkan! Ini benar-benar bagian terakhir dari pertunjukan Anda, jadi ini dia! ”

Sebagai tanggapan, para elf serta para prajurit, yang baru saja mulai hidup kembali, meraung kegirangan dan mengayunkan tinju ke udara.

“Oh, kamu akan memberitahu mereka? Uh … maaf, sayang! ”

Tanpa sepengetahuannya saat itu, malam ini akan tenggelam dalam ingatan Kelvin sebagai episode yang kelam dan kelam.

◇ ◇ ◇

Keesokan harinya, kami mengucapkan selamat tinggal pada Desa Peri dan berangkat ke Parth. Nellas dan penduduk desa semua mengundang kami untuk tinggal lebih lama, tetapi Ellie dan Ruka sedang menunggu kami kembali ke rumah. Semakin lama kami pergi, semakin mereka khawatir.

Para elf mengumpulkan setiap koin terakhir yang mereka miliki dan mencoba memberikan semuanya kepada kami, tetapi kami menolaknya. Kami tidak bisa membuat mereka bangkrut. Kami malah meminta mereka untuk mengumpulkan jenis produk segar yang hanya bisa ditemukan di hutan mereka.

Ah, Efil menyukai buah ini. Mereka yakin tahu apa yang harus dibawa kembali.

Di gerbang desa, Nellas dan Leonhart – yang lagi-lagi meminjam penampilan putri Tetua – mengantar kami.

“Yakinlah, Gaun akan bertanggung jawab untuk melindungi desa. Lain kali, gunakan gerbang teleportasi dan kunjungi ibukota kami. Kami akan menyambutmu. ”

“Aku harap kamu akhirnya akan menunjukkan penampilan aslimu!”

“Ha! Ha! Ha! Baiklah, aku berjanji padamu. Meskipun saya membayangkan Anda akan sibuk cukup lama, setelah mencapai Peringkat S. ”

“Maksud kamu apa?”

“Kelahiran petualang Rank S baru membutuhkan perayaan di seluruh kota. Bagaimanapun, itu adalah sesuatu yang hanya terjadi sekali setiap beberapa tahun atau lebih di seluruh benua. ”

“Uh, kamu tahu, aku lebih suka tidak terlalu menjadi sorotan …”

“Ayolah, ini bukan hal yang buruk. Menjadi terkenal juga memiliki keuntungan tersendiri. Ditambah lagi, perayaan adalah salah satu sumber hiburan langka warga. Merupakan tradisi untuk menarik semua pemberhentian pada hari upacara promosi itu sendiri. Terakhir kali adalah … itu benar, Sylvia, setahun yang lalu. Dia naik pangkat seperti yang Anda lakukan. Ketika saya memikirkannya seperti itu, semua pemula baru-baru ini tampak sangat berbakat. Kebetulan, promosinya diadakan di Gaun, dan kami mengadakan perayaan terbesar untuknya! Tentu saja, dia sendiri terlalu malu untuk menghadiri semua itu! Ha ha ha!”

Uh, bukankah itu berarti dia kabur? Dan tunggu, mereka tetap melanjutkan perayaan meskipun tamu kehormatan tidak pernah muncul? Wow. Cuma wow.

“Jadi, kamu benar-benar meninggalkan kami, Kelvin-dono, Efil-san …” kata Nellas dengan sedih.

“Terima kasih untuk semuanya kemarin, Nellas-sama,” balas Efil dengan busur yang halus.

“Itu tidak seberapa dibandingkan dengan apa yang telah Anda lakukan untuk kami. Kami adalah orang-orang yang seharusnya mengucapkan terima kasih! ” Nellas menjawab dengan bingung saat dia dan para elf di belakangnya semua menundukkan kepala mereka dalam-dalam.

Wah, aneh rasanya disanjung begitu banyak orang.

“Tolong anggap desa ini sebagai rumah sejati Anda dan datanglah berkunjung kapan pun Anda mau. Setiap dari kita akan menunggu. Ya ampun, aku hampir lupa. ” Penatua mengeluarkan kotak permata kecil dan memberikannya kepada Efil. Efil-san, ini milikmu.

“Umm, apa ini?”

“Itu adalah kenang-kenangan dari ibumu, Rumil. Tolong bawa itu bersamamu. Saya yakin dia ingin Anda memilikinya. ”

“Kenang-kenangan … ibuku …” Efil menerima kotak itu, lalu diam-diam mengangkat tutupnya untuk mengintip ke dalam. Jepit rambut?

“Rumil mengenakan ini ketika kami menemukannya. Faktanya, itu adalah satu-satunya barang yang tidak rusak pada dirinya. ”

“Ornamen zamrud terlihat cantik, bukan? Bagus untukmu, Efil! ” kata Sera, mengamati klip dari samping.

Saya mengaktifkan Analyze Eye dari posisi saya sedikit lebih jauh. “Jepit Rambut Permata Ajaib” ini tidak hanya dihiasi dengan indah, tetapi juga dibuat sedemikian rupa sehingga properti dari Permata Ajaib yang tertanam di dalamnya mempertahankan sifat fungsionalnya. Bahkan, saya berani menebak bahwa kemanjuran Permata Ajaib bahkan lebih tinggi daripada saat masih dalam bentuk mentah dan belum diproses.

Tidak diragukan lagi ini adalah hasil karya seorang ahli seni. Klip rambut itu berbentuk bunga kecil, dengan zamrud kecil tertanam di setiap kelopaknya. Apa yang kurang dalam kilatan, itu lebih dari dibuat dengan keanggunan dan keindahan.

“Efil, bagaimana kalau mencobanya? Aku yakin itu cocok untukmu, ”saranku.

“B-Bolehkah aku sungguh?” tanyanya ragu-ragu.

“Itu sudah menjadi milikmu,” jawab Nellas. “Jangan ragu untuk melakukan apa yang Anda inginkan.”

“Um, kalau begitu … Tuan, bisakah kamu melakukannya untukku?”

“Kena kau.”

Aku berputar ke belakang dan membiarkan rambutnya tergerai, lalu dengan hati-hati mengulanginya menggunakan klip ajaib. Sesekali di rumah, ketika saya bangun pagi-pagi sekali, saya akan menyisir rambutnya. Berkat pengalaman itu, entah bagaimana saya berhasil menata rambutnya dengan cukup baik.

“Bagaimana itu?” tanyanya, hanya memutar kepalanya.

Nellas mengangguk, tersentuh. “Seperti yang aku harapkan, itu cocok untukmu dan juga ibumu.”

“Itu benar-benar muncul di rambut pirang Anda. Itu sempurna!” tambah Sera.

“Kamu terlihat luar biasa,” Melfina membenarkan.

Seperti yang semua orang katakan, jepit rambut itu terlihat sangat bagus untuk Efil, seolah-olah itu dibuat khusus untuknya. Para elf yang lebih tua yang secara pribadi mengenal Rumil menghapus air mata dari sudut mata mereka.

Tampak bahagia, Efil menatapku dengan sembunyi-sembunyi. Aku menatap lurus ke arahnya dan berkata dengan jelas, “Efil, kamu terlihat cantik.”

“Th… Terima kasih banyak. Itu membuatku sangat bahagia. ”

Saat kami menatap mata satu sama lain, atmosfir di sekitar kami secara bertahap mulai berubah menjadi manis—

Tepuk , tepuk !

“Baiklah baiklah! Kel-nii, Efil-nee, biarkan saja setelah kita kembali, oke? ” cela Rion, menghilangkan suasana di sekitar kami dengan dua tepukan keras.

Apakah hanya saya atau adik perempuan saya benar-benar berada di puncak akhir-akhir ini? Pertumbuhannya membuatku senang, tapi tidak bisakah dia menunggu sebentar lagi— Oh, oke, sekarang aku menyadari semua tatapan dari elf di belakang kami dan tentara Gaunian di atas tembok. Mungkin melakukan retret yang tergesa-gesa adalah hal terbaik untuk dilakukan di sini.

“Ahem! Baiklah, Beast King, Nellas-san, kami akan pergi. ”

“Mm. Saya menantikan eksploitasi masa depan Anda. ”

“Terima kasih sekali lagi untuk semuanya! Saya berharap Anda berkecepatan tinggi! ”

◇ ◇ ◇

Sama seperti yang kami lakukan dalam perjalanan kami ke desa, kami berlari sepanjang perjalanan pulang. Jika kita terburu-buru, kita bisa pulang dalam sehari.

:: Rajaku, aku berpikir, mungkin sudah waktunya aku keluar … ::

Gerard, Anda dihukum seminggu tahanan rumah di dalam kolam ajaib saya. Aku tidak akan pernah melupakan apa yang kamu lakukan tadi malam. Apakah Anda tahu seberapa besar keributan yang dialami Efil dan saya setelah turun dari tembok? Kalau dipikir-pikir, alasan dari semua tatapan barusan itu terutama karena kamu . Bahkan rambut saya berdiri tegak ketika saya ingat apa yang saya sendiri katakan kepada Efil tadi malam, dan Anda mengeksposnya ke seluruh desa? Ketahuilah beratnya kejahatan Anda. Kita sudah selesai!

:: Uh … Kurasa tatapan barusan itu tidak ada hubungannya denganku. ::

:: Kakek, aku agak mengerti perasaanmu, tapi seharusnya kau tidak melakukan itu. ::

:: Rion, nak, jika kamu memihak mereka, maka aku benar-benar tidak punya apa-apa sebagai balasan … ::

:: Namun, saya juga ikut bertanggung jawab karena saya hadir dan tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya. Sebagai hukuman untuk diri saya sendiri, saya akan menahan diri dari memiliki detik selama seminggu! ::

Pernyataan mengejutkan Melfina menimbulkan kekhawatiran, “ Apa ?! ”Dari semua orang melalui Jaringan.

Jangan terburu-buru, Melfina!

:: Kelvin benar! Mel, tubuhmu tidak akan bertahan seminggu! ::

::Putri! Anda benar-benar tidak harus menemani seseorang seperti saya! ::

:: Aku tidak bisa memberikanmu hukuman yang kejam dan tidak biasa, Mel-nee … ::

:: Itu akan sangat mengganggu, Melfina-sama. Jumlah bahan yang saya beli dihitung berdasarkan tingkat konsumsi normal Anda. Jika kamu tidak memakannya, aku harus, um … haruskah aku memberikannya pada Clo-chan? Tunggu, atau mungkin aku bisa membawa beberapa untuk dibagikan dengan Clare-san … ::

Semua orang mencoba yang terbaik untuk meyakinkan Melfina untuk membatalkan rencananya yang gila. Mengingat betapa akrabnya kami dengan melihatnya dengan antusias melahap makanannya, pemandangan dia yang menekan nafsu makannya niscaya akan mengisi kami dengan kekhawatiran yang mendalam bahwa dia tidak sehat.

:: Untuk berpikir bahwa Anda semua sangat menghargai saya! Baiklah, saya mengerti. Kalau begitu, aku akan melakukan yang terbaik untuk makan sebanyak yang aku bisa! ::

Jadi, dengan tawa dan olok-olok ramah kami kembali ke Parth.

◇ ◇ ◇

Matahari hampir terbenam saat kami kembali. Seperti biasa, dua golem yang memegang tombak berjaga di depan gerbang depan. Saya lega melihat tidak ada yang terjadi selama kami tidak ada.

Ketika kami melewati gerbang dan mencapai air mancur, kami menemukan Ruka sedang menyiangi taman. Sebelum kami bisa mengatakan apa-apa, dia memperhatikan pendekatan kami dan bergegas dengan langkah kecilnya.

“Menguasai! Selamat datang kembali!”

“Hai, Ruka. Pernahkah Anda menjadi gadis yang baik dan mendengarkan apa yang dikatakan Ellie? ”

“Mhm! Kami bekerja keras untuk merawat tempat itu! Selamat datang kembali untukmu juga, Efil-sama! ”

“Kami senang bisa kembali,” jawab Kepala Pelayan saya. “Baiklah, tunjukkan padaku apa yang telah kalian berdua lakukan. Aku akan memeriksanya sekarang. ”

“Begitu cepat?! B-Bukankah kamu harus istirahat dulu? ”

Ruka menarik wajah, mungkin karena betapa ketatnya instruksi Efil yang biasa. Meskipun dia memiliki kepribadian yang lembut dan biasanya baik kepada semua orang, Efil tidak akan berkompromi sedikit pun ketika menyangkut tugas profesionalnya. Dia menerapkan standar tinggi ini pada Ruka dan Ellie juga, akibatnya menempatkan mereka melalui beberapa pelatihan yang cukup sulit setiap hari.

Meski begitu, mereka berdua sangat mempercayainya, membuktikan bahwa dia adalah pemimpin yang baik yang tahu bagaimana membagikan visinya dengan benar dan terhubung dengan bawahan di tingkat pribadi. Yah, itu dan makanan staf yang dia buat sesekali mungkin juga berperan. Suatu kali, saya kebetulan berjalan melewati pintu terbuka tempat Ruka makan sementara air mata mengalir di wajahnya.

“ Efil memang seorang ahli taktik, memenangkan hati tuan dan bawahan melalui perut kita” adalah apa yang biasanya saya katakan, tapi karena dialah yang sedang kita bicarakan, dia mungkin hanya ingin memberi penghargaan pada Ruka atas kerja kerasnya.

Berkat pendekatan pendidikan Efil ini, bahkan saya, sebagai seorang amatir, dapat mengetahui bahwa keterampilan Ellie dan Ruka meningkat pesat setiap hari. Mereka juga telah mengumpulkan banyak level dan poin keterampilan, jadi saya benar-benar menantikan untuk melihat bagaimana mereka berkembang di masa depan.

“Oh, benar, kami membawa pulang oleh-oleh! Ta-da! ” kata Rion, mengambil salah satu buah yang kami terima dari Desa Peri dan memberikannya kepada gadis kecil itu.

“Wow! Saya belum pernah melihat buah seperti ini sebelumnya! Bisakah saya memakannya, Rion-sama? ”

“Tentu kamu bisa! Ini seperti buah pir; kamu akan menyukainya. Kami punya banyak, jadi minta Efil-nee untuk memotongmu satu sama lain kapan-kapan, oke? ”

“Oh, oh, saya sudah belajar cara memotong buah! Ingin saya menunjukkan hasil latihan saya— ”

“Ada keributan apa, Ruka? Oh, Guru! ”

Karena tertarik oleh suara kami, Ellie muncul di pintu. Sama seperti Ruka, dia segera memperhatikan kami. Apakah dia sedang membersihkan lobi?

“Selamat Datang di rumah. Saya dengan tulus meminta maaf karena tidak menyadarinya lebih awal. ”

“Jangan khawatir tentang itu. Kami benar-benar baru saja kembali. ”

“Apakah terjadi sesuatu saat kita tidak ada?” Efil bertanya.

“Tidak, tidak. Oh, tapi kami memang menerima surat dari Guild Petualang yang ditujukan kepada Guru. ”

Surat untukku dari guild? Saya membayangkan itu pasti terkait dengan promosi. “Maukah kamu membawanya kepadaku di ruang tamu nanti?”

“Ya tuan.”

Mempertimbangkan jamnya, aku hanya akan membacanya dan muncul di guild besok.

Omong-omong, di mana Kakek Gerard? tanya Ruka.

“Gerard … dalam perjalanan pelatihan selama seminggu.”

“Aww, aku juga ingin menunjukkan padanya keahlian mengupas yang luar biasa,” katanya sambil cemberut, menggerakkan salah satu tangannya seolah-olah itu pisau dan mengoleskannya pada buah yang dipegangnya.

“Jangan khawatir, aku akan bertanggung jawab dan memakan bagian Gerard juga,” Melfina menawarkan.

“Ah, kalau begitu aku ingin beberapa juga. Buah itu sangat enak, ”Sera menimpali.

Saya mengangguk setuju. “Kedengarannya ide yang bagus. Mari kita makan setelah makan malam. ” Setelah itu diselesaikan, saatnya untuk masuk ke dalam dan beristirahat sebentar.

:: Rajaku! Rajaku! Saya mohon, tolong beri saya beberapa juga! Ini adalah permohonan seumur hidup! ::

Itu bukan hidangan buatan tangan, tapi masih buah yang dipotong oleh tangan Ruka, dan Gerard sangat menyayanginya. Namun, tangisan dari jiwa jatuh di telinga tuli. Saya telah sedikit menurunkan volume suaranya selama masa tahanan rumahnya, jadi tidak terlalu mengganggu.

Saya tidak menyadari sebelumnya betapa kejamnya hukuman ini. Kalau terus begini, pikiran Gerard mungkin akan hancur. Saya mungkin harus sedikit mempersingkat durasi kalimatnya.

◇ ◇ ◇

Kamar yang lebih besar di lantai pertama adalah ruang tamu kami, dan itu dihiasi dengan semua furnitur yang dipilih Efil dengan cermat dengan tujuan menjadikannya tempat di mana banyak orang dapat bersantai.

Sebelum perapian gaya Barat ada permadani yang terbuat dari kulit musang putih yang kami tangkap sendiri. Sofa yang cukup besar adalah tempat bersantai favorit Sera dan Rion, dan saya selalu menemukan mereka bermalas-malasan di atasnya pada jam-jam seperti ini.

“Ahhh, rumah benar-benar yang terbaik,” desah Sera bahagia.

“Saya tau? Rasanya lebih baik setelah sekian lama pergi, ”Rion setuju.

“Lihatlah kalian berdua sudah memonopoli sofa begitu kita kembali.”

Saat aku memasuki kamar, gadis-gadis itu sudah duduk sendiri. Sofa itu memang cukup besar, tapi tidak ada cukup ruang untuk orang ketiga untuk duduk ketika mereka berdua melebarkan diri seperti itu. Sebelum aku menyadarinya, Alex muncul dari bayangan Rion dan meringkuk di depan perapian juga.

Sementara saya mempertimbangkan untuk membeli sofa lain, Efil berbicara dari belakangku, memegang nampan berisi cangkir teh di tangannya. Aroma uniknya memberitahuku bahwa itu kemungkinan campuran dari Desa Peri.

“Maaf, saya masuk. Ah, Guru, Anda ingin makan malam jam berapa?”

“Hm, semuanya masih mereda sekarang, jadi bagaimana kalau dalam satu jam? Oh, tunggu, tapi kamu juga lelah, Efil. ”

Meskipun kami telah istirahat beberapa kali, kami berlari dengan kecepatan yang cukup tinggi dalam perjalanan kembali ke Parth. Aku merasa tidak enak memintanya memasak segera setelah kembali.

“Aku ingin mengatakan bahwa aku baik-baik saja, tapi Ellie dan Ruka meyakinkanku sebaliknya. Malam ini, mereka berdua akan menyiapkan makanan. ”

“Oh, itu yang pertama. Saya tahu mereka telah belajar dari Anda dan membantu memasak sejauh ini, tapi malam ini adalah pertama kalinya mereka akan menangani semuanya sendiri, bukan? ”

Efil memiliki kebanggaan tertentu terhadap dapur, yang terkadang memicunya untuk mendorong dirinya sendiri untuk memasak bahkan ketika dia lelah. Saya telah berpikir untuk memaksanya beristirahat, tetapi untungnya, saya tidak harus pergi sejauh itu.

“Itu hanya untuk menunjukkan betapa khawatirnya mereka terhadapmu,” kata Melfina, berjalan masuk dengan piring besar berisi kue.

“Mel-sama, izinkan saya membawa makanan ringan.”

“Nuh-uh, ini yang harus aku tangani. Apakah Anda sudah lupa apa yang dikatakan Ellie? Anda memang memiliki kecenderungan untuk mengambil semuanya sendiri. ”

“Tapi…”

“Tidak ada ‘tapi. Lebih percaya pada orang-orang di sekitar Anda. Terutama bawahanmu. Mereka benar-benar ingin membantu meringankan beban Anda. ”

“Apa yang terjadi?” Apakah muncul masalah yang tidak saya sadari?

“Tidak ada yang terjadi, sungguh, hanya saja ketika aku mencoba untuk mulai menyiapkan bahan-bahannya, mereka berdua menghentikanku dan menyuruhku untuk istirahat.”

“Dan saat itulah saya dengan riang memasuki tempat kejadian dan memberikan dukungan saya di belakang mereka,” tambah Melfina saat dia memasukkan kue ke mulut Efil. Efil mengunyahnya, tampak malu. “Aku tahu kamu memberi tahu Kelvin bahwa kamu akan berusaha lebih keras, tetapi kamu tidak boleh terlalu memaksakan diri. Jika Anda akhirnya pingsan, Anda hanya akan membuatnya sedih. Bukan itu yang kamu inginkan, bukan? ”

“Kamu benar. Saya kira saya mungkin telah menyebabkan semua orang khawatir. Guru, saya jamin pertumbuhan Ellie dan Ruka. Maukah Anda mencoba masakan mereka? ”

“Baiklah, coba kulihat …” kataku, mendekatinya dan menimbulkan “Fhwat?” darinya dengan mencubit kedua pipinya. “Apakah kamu bahkan harus bertanya? Ini adalah murid Anda yang sedang kita bicarakan di sini. Saya akan sangat senang untuk mencoba makanan mereka. ”

“Benar, Efil, kamu harus lebih santai.”

Ya, ya, sama seperti kita!

Sera dan Rion, kalian berdua terlalu santai.

“Bekerja habis-habisan sebagai maid tidak masalah, tapi pastikan untuk meluangkan waktu untuk dirimu sendiri sesekali, oke? Dengan pemikiran itu, kalian berdua, berbagi sebagian dari kesantaianmu dengan Efil, ”perintah sang dewi.

Anda mengerti!

Aye, aye, Sir!

Aku merebut nampan dari tangan Efil.

“A-Apaaaa?”

“Ayo, kita bermalas-malasan di sana!”

“Efil-nee, istirahat harus dirayakan dan dihargai! Datang datang!”

Perlahan tapi pasti, pelayanku diseret ke sofa setan. Akan merepotkan jika dia menjadi terlalu seperti mereka, tetapi memang benar bahwa aku ingin dia kadang-kadang memiliki waktu istirahat.

“Mel, terima kasih telah merawat Efil. Sepertinya dia agak memaksakan diri setelah mendapatkan staf, jadi ada baiknya ada seseorang yang menjaganya. ”

“Bahkan jika aku tidak melakukannya, Ellie dan Ruka akan melakukannya. Yang terpenting, sekarang saya bisa makan makanan yang dibuat oleh mereka berdua. ”

“Mel, kamu …” Dia benar-benar tahu prioritasnya. Atau apakah dia hanya menyembunyikan rasa malunya?

:: Rajaku … masakan buatan tangan Ruka! :: erang Gerard dengan suara yang terdengar seperti dia menangis air mata darah.

Baiklah baiklah! Aku akan mencabut tahanan rumahmu sebelum makan malam!

:: RAJA SAYA! ::

Saya pikir saya merasakan kesetiaan Gerard naik satu tingkat lagi.

◇ ◇ ◇

Makan malam berlalu sebagai acara yang riuh, seperti biasanya. Tapi kami memiliki acara yang cukup penting untuk empat hari kemudian. Isi surat yang telah saya pindai dengan cepat dapat diringkas dalam tiga poin:

Saya telah lulus ujian promosi saya.

Upacara promosi resmi akan diadakan di Guild Petualang di Parth dalam empat hari.

Setelah upacara, akan ada pertandingan latihan antara petualang Rank S baru (saya) dan petualang Rank S.

Saya tidak terlalu keberatan, tetapi poin ketiga cukup mendadak. Jadi, saya hiburan di perayaan saya sendiri?