Volume 4 Chapter 8

Epilog:

Kembali ke Ketiadaan

AKHIRNYA, kematian kepala suku dikonfirmasi beberapa hari setelah Loren dan Lapis kembali ke desa peri. Berdasarkan laporan langsung mereka, para peri berharap bahwa kepala suku itu baik-baik saja dan benar-benar selesai, tetapi Cornet ingin memastikannya. Bisa dimengerti, tapi itu membuat Lapis dan Loren terjebak di hutan, menunggu sampai mereka bisa menerima hadiah mereka.

“Kami menghemat kamar dan pondokan, kurasa.”

Loren menjalani sebagian besar hidupnya menyeberang dari medan perang ke medan perang, jadi tidak masalah jika dia tidak bisa kembali ke kota. Lapis menggerutu sedikit, tetapi Cornet bersikeras dan Loren menerimanya, jadi dia mengalah dan menahan keluhannya.

Meski begitu, desa peri dibuat untuk orang-orang dengan status yang sama sekali berbeda. Tidak ada tempat untuk menampung dua humanoid dewasa, dan mereka terpaksa berkemah beberapa hari dan malam di tenda dan kantong tidur mereka.

“Kami sedang berkemah, dan makanannya… Kau tahu…”

Dewa kerakusan yang jahat atau tidak, Gula sangat tepat; peri jarang memasak makanan mereka. Lapis dan Loren kebanyakan diberi buah mentah dan tumbuhan liar. Ini terlalu banyak untuk pasangan itu, jadi mereka tidak punya pilihan selain membuat api di tepi pemukiman, bertahan dari jatah mereka dan ikan yang ditusuk di danau.

Butuh waktu lama untuk memastikan kematian kepala suku karena kondisi tubuhnya. Segera setelah dewa rakus meninggalkannya, ia mulai membusuk dengan cepat, dan segera membusuk sehingga tidak mungkin untuk menentukan apakah mayat itu milik kepala suku atau makhluk lain sepenuhnya. Peri juga tidak kebal terhadap bau.

Dengan sedikit pilihan dalam hal ini, para peri mengumpulkan bunga dan tumbuhan harum untuk menjaga diri tetap waras. Mereka membakar yang busuk sedikit demi sedikit, mengumpulkan apa saja yang bisa menjadi bukti sampai, akhirnya, mereka sampai pada kesimpulan bahwa benda besar itu tidak diragukan lagi adalah pemimpin mereka.

“Anda benar-benar menyelamatkan kami di sana,” kata Cornet. “Aku tidak tahu bagaimana membalasmu.”

Rupanya dia membuat pertunjukan yang bagus dalam mengumpulkan para peri sehingga dia ditunjuk sebagai kepala suku berikutnya. Bukan berarti ada di antara mereka yang peduli siapa pemimpin mereka.

Adapun para elf, mereka belum sepenuhnya dimusnahkan. Cornet berhasil menjalin kontak dengan pemukiman elf lain di Black Forest, dan Feuille akan dipercayakan kepada mereka. Dia telah kehilangan keluarganya bersama semua orang yang dia kenal, tetapi sebagai elf, dia masih memiliki umur panjang di depannya. Loren hanya bisa berdoa agar waktu pada akhirnya menyembuhkan luka di hatinya.

“Sekarang tentang hadiahmu.”

Cornet membawa mereka ke semacam gudang di sudut. Dengan desahan dan ho, para peri lainnya sedang bekerja keras mengangkut isinya. Ini adalah satu-satunya cara untuk memeriksa tumpukan, karena baik Lapis maupun Loren tidak dapat memasuki gedung, tetapi para peri membutuhkan banyak keringat dan air mata untuk mengeluarkan semua harta yang terkandung di dalamnya.

“Seperti yang dijanjikan, tolong pilih satu hal dan bawa bersamamu.”

Lapis segera mulai menjelajahi timbunan itu. Loren, pada bagiannya, tidak melakukan apa-apa, hanya mengawasinya saat dia mengambil berbagai artikel dan menilainya dengan cermat. Bukannya dia memiliki keahlian untuk mengetahui batu permata mana yang lebih mahal dari yang lain. Oleh karena itu, menyerahkannya kepada Lapis yang selalu berpengetahuan adalah cara paling efisien untuk memaksimalkan hadiah mereka. Tetapi setelah dia mengamati cukup banyak tangkapan, dia melihat bahwa tangannya telah berhenti.

“Apa yang salah?” dia bertanya padanya. Dia menoleh padanya seperti engsel berkarat. Bertanya-tanya apa yang mungkin membuatnya begitu kaku, dia mengintip dari balik bahunya dan meringis. “Itu…”

Lapis mengepalkan permata ungu tembus pandang yang tidak terlihat sangat berharga. Itu cukup besar tetapi telah diubah secara sewenang-wenang, dan itu tidak terlihat seperti hal yang membuat Lapis terkejut. Namun, Loren samar-samar mengenalinya. Dia memiringkan kepalanya, mencoba mengingat.

“Tn. Loren, ini…” Dia terdengar bingung, dan Loren tiba-tiba mengingat apa itu, matanya melebar karena terkejut.

“Apakah itu benar-benar … itu?”

Dia memikirkan kembali permintaan terakhir mereka di akademi pelatihan petualang. Benda yang diperoleh Lapis dengan acuh tak acuh di lantai paling bawah dan dibawa pulang bersamanya identik dengan apa yang dia pegang di tangannya.

en𝓊m𝓪.𝓲𝓭

“Bagian apa itu?”

“Tangan kananku, mungkin…”

Permata ini adalah salah satu anggota tubuh yang telah direnggut orang tua Lapis darinya sebelum menyembunyikannya di seluruh dunia. Lapis telah mendapatkan kembali lengan kirinya di akademi, dan sepertinya lengan kanannya berada di gudang peri.

“Saya yakin mereka menemukannya di suatu tempat di Black Forest dan mengambilnya…”

“Itu nyaman.”

Beruntung. Dia menemukan apa yang dia cari , pikir Loren, tetapi Lapis terlihat lebih bermasalah dari sebelumnya.

“Apa yang salah? Katakanlah Anda menginginkannya.

Dia tidak tahu harta apa lagi yang bisa ditemukan, tetapi bagian tubuh Lapis tidak dapat dibeli dengan uang. Dia tidak melihat pilihan lain dan berpikir dia akan mengambil kesempatan itu. Namun, pendapat Lapis sepertinya berbeda.

“Aku akan menyerah kali ini.”

“Kenapa begitu?”

“Kami tidak dapat menghasilkan uang dari ini. Oleh karena itu, tidak ada yang perlu dipecah, dan Anda tidak mendapatkan apa-apa, Tuan Loren, ”kata Lapis. Dia berusaha mengembalikan permata itu ke gunung harta karun, tetapi Loren mengambilnya darinya. Sebelum dia bisa melakukan apa pun, dia mengangkatnya ke Cornet.

“Cornet, kami akan menganggap ini sebagai hadiah kami.”

“Kamu mengerti.”

“Hai! Tuan Loren!” protes Lapis.

Loren meletakkan batu permata yang baru diperoleh di tangannya. “Jika kamu begitu khawatir tentang hal itu, mengapa kamu tidak membagi hadiahnya dengan mengurangi sedikit hutangku?”

“Tapi… jika aku melakukan itu…”

Hutangnya akan berkurang, tentu saja, tetapi mereka tetap tidak akan menghasilkan uang dari ekspedisi tersebut. Loren mungkin menutupi sedikit defisitnya, dan Lapis akan mendapatkan kembali sebagian tubuhnya, tetapi dari segi uang mereka tetap nol.

“Kami mendapat hadiah dari perburuan monster yang mereka kumpulkan di kota. Itu seharusnya keuntungan yang cukup bagi kita. ”

en𝓊m𝓪.𝓲𝓭

“Tentang itu…” Dia menatapnya dengan meminta maaf, dan Loren memiringkan kepalanya.

Apakah sesuatu terjadi padanya ? dia bertanya-tanya. Dia benar tentang uang.

“Sertifikat itu ada di tas saya.”

“Bagaimana dengan mereka?”

“Ingat bagaimana kita melompat ke air sebelum mencapai desa?”

Loren akhirnya mengerti. Mereka telah berada di bawah air begitu lama sehingga pakaian dan tas mereka basah kuyup, dan mudah ditebak apa yang terjadi pada kertas itu.

“Basah…”

“Ya, basah kuyup. Saya mencoba mengeringkannya, tetapi tintanya kabur, dan pada dasarnya tidak dapat dibaca.”

“Itu, yah… Nasib buruk.”

Tetapi tidak ada pilihan lain pada saat itu, sejauh menyangkut Loren. Hasilnya sangat disayangkan, tetapi dia tidak bisa menyalahkan siapa pun. Dia menyerah pada masalah itu.

“Hei, utangku berkurang, kamu punya tubuhmu. Katakan saja itu berakhir dengan baik, eh? Bahkan jika Anda menyerah kali ini, pada akhirnya Anda harus kembali untuk itu, bukan? Menyelamatkan Anda dari masalah.”

Loren meletakkan tangan di kepalanya, mengakhiri perdebatan. Lapis masih terlihat bingung, tapi dia segera tersenyum padanya, memegang batu permata itu di dadanya.

“Aku akan merapalkan sihir dengan benar, jadi kamu tidak basah saat keluar,” Cornet meyakinkan mereka.

“Silakan lakukan. Tunggu, apakah jalur air satu-satunya jalan keluar?”

“Yang lainnya diblokir oleh tubuh kepala.”

Itu adalah hal lain yang tidak bisa dilakukan Loren, dan dia juga berhenti mengkhawatirkannya. Entah itu menyelam ke dalam air atau melakukan sesuatu terhadap daging yang membusuk. Airnya jauh lebih tidak menyakitkan, dan dengan sihir Cornet, hampir tidak ada gunanya memikirkannya sama sekali.

“Kalau begitu kita akan keluar.”

“Loren, Lapis, aku sangat berterima kasih. Jika kalian berdua tidak melakukan sesuatu terhadap ketua, kami juga mungkin telah diambil oleh kekuatan aneh itu dan menyerang seseorang, ”kata Cornet sambil mengelilingi mereka berdua, merapalkan mantranya. “Aku tidak akan melupakan hutang ini.”

“Kami mengambil misi, kamu membayar hadiahnya. Kami bahkan.

“Walaupun demikian. Anda memiliki pilihan untuk berpura-pura tidak melihat apa-apa dan meletakkan hutan di belakang Anda. Saya, Cornet dari jenis peri, benar-benar berterima kasih. Jangan lupakan itu.”

“Tentu, mengerti. Jika kita bertemu lagi.”

Cornet melihat mereka pergi dengan gelombang sedih sebelum Loren dan Lapis melompat kembali ke jalur air. Dalam perjalanan mereka ke desa, Loren dengan jelas merasakan dinginnya air di kulitnya. Sekarang dengan Cornet ajaib yang dilemparkan padanya, dia tidak lagi merasakan kelembapan yang tidak menyenangkan di pakaiannya, atau sensasi dingin air apa pun.

“Kalau saja seperti ini setiap saat…”

Dia tidak mengambil quest guild kali ini, jadi dia tidak gagal. Sertifikat tersebut telah dibuat tidak terbaca, jadi dia tidak terlalu berharap untuk itu, tetapi satu-satunya kerugiannya adalah peralatan dan persediaan makanan yang dibutuhkan untuk membawa mereka ke hutan. Itu tidak terlalu mahal, sungguh.

Nyatanya, mereka berdua mendapatkan sesuatu, Lapis sebagian dari dirinya, dan Loren pengurangan utangnya. Terlebih lagi, dia biasanya menemukan dirinya di ranjang rumah sakit di akhir setiap pencarian, tapi kali ini dia masih sadar, dan dia tidak merasakan sakit sama sekali.

“Aku merasa kita kehilangan sesuatu…” gumam Lapis.

“Tidak.”

“Kutukan, lain kali pasti.”

“Kau ini siapa sebenarnya?!”

“Kamu mengatakan itu, tapi sebenarnya, kamu sebenarnya suka ranjang rumah sakit.”

en𝓊m𝓪.𝓲𝓭

“Aku tidak, sudah berenang saja!”

Mereka bisa berbicara di bawah air berkat sihir Cornet, dan juga saling menggoda. Loren memberi Lapis dorongan ringan untuk membuatnya bergerak. Tetap saja, dia tidak terluka parah, dia masih terjaga, dan dia tidak menghadapi kerugian finansial.

Lumayan, sesekali, pikirnya sambil perlahan berenang mengejarnya.