Volume 3 Chapter 7

Epilog:

Kebangkitan untuk Kecemasan

“AKU BENAR-BENAR BERPIKIR kita harus melakukan sesuatu tentang kondisimu itu. Anda sepertinya berakhir di rumah sakit setiap saat. ”

Begitulah Lapis memulai percakapan saat dia menggunakan pisau kecil untuk mengupas buah di samping tempat tidur Loren.

Aku tidak mau dirawat di rumah sakit karena pilihan, gerutu Loren.

Mereka sekali lagi berada di sebuah rumah sakit di Kaffa — rumah sakit yang terlalu dikenal Loren sejak dia memulai kehidupan petualangannya. Dia tidak akan terkejut seandainya dia membuka mata ke Monte Lugar, tempat akademi pelatihan itu berada. Dia sebenarnya agak terkejut menemukan dirinya kembali ke sini.

“Saya meninggalkan Mr. Claes dan Ms. Ange. Mereka harus melaporkan faktanya.”

Gerbang transfer di lantai sepuluh labirin Wolfe dimaksudkan untuk mengirim penggunanya ke ruangan tertentu di akademi. Namun, Lapis menjelaskan bahwa dia telah mengubah tujuan dengan mengutak-atik pengaturan. Mengatakan bahwa dia sangat perlu membawa Loren ke rumah sakit, dia mengantar Claes, Ange, dan semua siswa yang masih hidup ke gerbang dengan pengaturan standarnya, lalu memodifikasinya untuk mengirim dirinya dan Loren langsung ke Kaffa.

“Kondisi Anda sangat buruk, Tuan Loren. Anda berlumuran lendir, tidak sadarkan diri, dan tangan Anda gemetar. Kamu hampir seperti anak rusa yang baru lahir.”

“Bagaimana kamu menjelaskan kemampuanmu untuk mengutak-atik gerbang transfer?”

“Aku adalah pendeta dewa pengetahuan.”

Di lain hari, bar lain dinaikkan, tetapi Loren memilih untuk tidak mengkhawatirkannya. Dia tidak bisa, begitu dia membayangkan dirinya dalam keadaan yang dijelaskan Lapis kepadanya. Itu tidak mungkin cantik. Dia hampir tidak ingin melihat seorang pria berlumuran kotoran, bahkan jika pria itu adalah dirinya sendiri.

“Bagaimana kondisiku?” Loren mengira dia berada di ambang kematian, sama seperti setiap kali dia dibawa ke rumah sakit. Tidak dapat melihat mengapa kali ini berbeda .

Lapis menggelengkan kepalanya. Dia bahkan tampak agak cemberut. “Anehnya, kali ini tidak seburuk itu.” Dia meletakkan buah yang sudah dikupas di atas piring di atas dudukan terdekat, perlahan menyeka jus dari tangannya sebelum mengambil selembar kertas di dekat piring. “Luka Anda total hingga bahu terkilir dan beberapa tendon rusak. Segenggam otot robek, dan sedikit pendarahan internal di sana-sini, tapi itu saja.”

Loren sudah menyadari semua luka yang dia sebutkan. Tapi biasanya, ketika sesuatu itu muncul di kepalanya, dia akhirnya menghabiskan cadangan terakhir tubuhnya. Kali ini, energi yang diambil Scena dari slime hitam mungkin sudah cukup untuk mengkompensasi pengurasan.

Dia masih dibayar dengan setimpal atas usahanya—kekuatan yang dia terima terlalu berat untuk ditanggung oleh tubuhnya, dan setiap kali dia mengayunkan pedangnya, dia terlalu memaksakan lengannya. Kerusakan ini sebagian besar merupakan konsekuensi dari tindakannya sendiri.

“Hanya butuh beberapa hari untuk pulih sepenuhnya.”

“Bukankah itu agak cepat?” Dia mengharapkan setidaknya dua kali lipat.

Lapis memalingkan tubuhnya dan menyatakan, “Kamu memiliki ahli berkah tepat di sebelahmu.”

“Ah, maaf soal itu. Dan terimakasih.”

en𝐮𝗺a.i𝓭

“Sebaliknya, kamu menderita luka yang sangat parah sehingga akan memakan waktu beberapa hari, bahkan dengan seorang pendeta sebaik diriku. Apakah Anda mengerti betapa seriusnya kesulitan Anda?

Lapis memelototinya dengan keras, dan dia dengan patuh mengangguk kembali.

Sebenarnya, lukanya jauh lebih ringan dari yang diharapkan, tetapi dia mengerti itu tidak berarti bahwa lukanya secara objektif ringan. Dia belum memiliki kendali penuh atas tubuhnya, dan karena dia, dia tidak memiliki kemauan untuk melawan Lapis.

“Jadi berapa lama aku keluar?”

“Tiga hari penuh. Tuan Claes dan gadis-gadisnya sudah kembali sejak memberikan laporan mereka.” Untuk perincian ini, dia mengambil selembar kertas terpisah. “Pertama, biang keladinya, Pak Al. Dia diusir, dikirim kembali ke orang tuanya, dan mungkin akan langsung dikirim untuk mengambil sumpahnya. Saya ragu mereka akan membiarkan dia melihat cahaya siang hari selama sisa tahun-tahunnya.

Dalam masyarakat bangsawan, mengirim seseorang “untuk mengambil sumpah mereka” adalah singkatan untuk membersihkan rumah dari jenis yang tidak bisa mereka biarkan keluar ke dunia, jelasnya. Apakah mereka benar-benar dikirim ke lembaga suci—atau ke tempat yang jauh lebih gelap—tidak jelas bagi mereka yang berada di luar eselon atas. Namun, mereka yang menerima hukuman ini jarang terlihat lagi.

“MS. Phem diperlakukan seolah-olah dia keluar atas kemauannya sendiri. Dia pada dasarnya diusir. Keberadaannya saat ini tidak diketahui. Karena dia bukan bangsawan, dia tidak akan dikirim untuk mengambil sumpah, dan dia mungkin benar-benar menjadi petualang yang tangguh.”

Tidak ada kualifikasi yang dibutuhkan untuk menjadi seorang petualang. Kaki Phem ringan, dan tidak aneh baginya untuk mengakhirinya, terlepas dari segalanya. Namun, Loren menolak membayangkan apa yang akan terjadi jika itu terjadi, dan dia juga tidak ingin bertemu dengannya lagi.

“Tn. Cloud…diperlakukan seolah-olah dia mati selama ujian. Jenazahnya adalah… yah, dia ditelan oleh slime, dan tubuhnya terjebak dalam amukanmu, jadi… apa yang tersisa darinya dikumpulkan dan dikubur. Ujian Pak Ein ditangguhkan, dan terserah padanya apa yang dia lakukan mulai sekarang.

Selain itu, Ein rukun dengan dua rekannya yang lain. Yang satu mengkhianatinya demi uang, sementara yang lain dibunuh oleh slime. Loren tidak tahu apakah bocah itu akan mampu menahan kesedihan. Ein mungkin dalam keadaan shock; pemulihannya akan tergantung padanya, dan ini bukan masalah yang bisa dilakukan oleh seseorang yang paling akrab dengan kenalannya. Loren memberinya doa.

“MS. Parmè gagal dalam ujian dan harus mengulangnya. Pestanya dimusnahkan—yang bisa dikaitkan dengan nasib buruk. Tidak banyak lagi yang bisa dikatakan.”

“Bagaimana dengan anggota partainya?”

“Satu sudah mati. Kami melihatnya sendiri. Memulihkan tubuh… tidak mungkin, mengingat kondisi terakhirnya yang diketahui. Dua lainnya hilang. Sekolah telah mengirimkan regu pencari, tetapi mengetahui situasi di bawah sana, peluang mereka untuk bertahan hidup sangat rendah.

Tampaknya selain Cloud, tiga siswa—yang namanya tidak dia ketahui—juga meninggal secara tragis di labirin. Ini tampaknya tidak sepenuhnya langka untuk sekolah. Melalui pertarungan nasib buruk, para siswa telah terbungkus dalam wabah lendir massal karena kebangkitan dewa kegelapan — tetapi terlalu banyak petualang yang kehilangan nyawa karena nasib buruk, seolah-olah. Ini juga tidak jarang.

“MS. Parmè meninggalkan pesan kepada Tuan Claes. Dia bilang dia pasti akan membalas budi yang dia berutang padamu, dan itu, jika kau pernah melewati tanah miliknya, silakan mampir. Bagus untukmu, Tn. Loren. Anda telah menerima undangan dari gadis yang cantik, ”canda Lapis, sepertinya menyembunyikan kegelapan di matanya.

“Aku tidak bisa bilang aku peduli pada ikal pirang,” gumam Loren.

“Ah, benarkah? Sayang sekali baginya, kalau begitu. Kebetulan, apa pendapatmu tentang kuncir kuda hitam?” Lapis menunjuk rambutnya sendiri.

Mulut Loren berkerut tajam, dan dia tetap diam. Dia tahu hal-hal akan langsung menjadi aneh jika dia menjawab dengan tegas. Meskipun jika dia mengatakan tidak, suasananya akan berubah berbahaya.

Tidak ada jawaban yang tepat untuk pertanyaan itu.

“Tidak ada respon? Itu sedikit mengecewakan, ”kata Lapis, meskipun dia tidak tampak putus asa sedikit pun.

Loren tahu sudah waktunya untuk mengubah topik. “Bagaimana dengan pencariannya?”

Tugas mereka adalah mengawasi ujian. Tentunya mereka tidak melakukan cukup buruk untuk dianggap sebagai kegagalan — meskipun Loren tidak yakin apakah dia akan menyebut misi itu sukses juga. Ujiannya berantakan. Meski begitu, fakta bahwa Al mengincar salah satu harta Wolfe tidak ada hubungannya dengan tanggung jawab mereka sebagai pengawas.

“Pencarian diperlakukan sebagai kesuksesan. Kepala Sekolah bersumpah dia akan memastikannya—setidaknya, itulah yang kudengar dari Mr. Claes.”

Lapis meletakkan kembali kertas itu di atas meja. Selanjutnya, dia mengambil piring dan membelah buah menjadi enam bagian. Dia mengambil satu dan meletakkannya di mulutnya sebelum menawarkan sisanya kepada Loren. Setiap gigitan yang dia ambil terasa segar dan bersih.

“Saya akan protes jika mereka menganggapnya sebagai kegagalan setelah semua yang kami lakukan,” kata Lapis setelah menelan ludah. “Hampir semua itu bukan kesalahan kami.”

Loren menatap tanpa sadar pada buah yang diletakkan di hadapannya, dan dia mengajukan pertanyaan lain. “Bagaimana dengan dewa kegelapan?”

“Masalah ini telah dilaporkan ke kepala sekolah dan juga ke guild petualang. Mereka mewawancarai saya dan segalanya.”

Tidak ada dokumen atau legenda yang berkaitan dengan “dewa kemalasan”. Bahkan kepala sekolah, keturunan langsung Wolfe, belum pernah mendengar apapun dari leluhurnya. Kotak tempat Downer Acedia telah disegel secara singkat disebutkan dalam daftar utama artefak, tetapi tidak ada yang tahu untuk apa kotak itu digunakan. Deskripsi satu-satunya adalah tujuan yang tidak diketahui , dan telah disimpan dengan agak sembarangan.

“Tidak ada gunanya kita memikirkannya. Kami sama sekali tidak tahu ke mana dia pergi. Tidak akan mudah melacak seseorang yang disebut dewa kegelapan.”

“Apakah dia … setan?”

Mata dewa gelap itu berwarna ungu. Jenis iblis adalah satu-satunya ras di dunia yang memiliki mata dengan warna seperti itu.

“Aku tidak tahu,” hanya itu yang dikatakan Lapis. “Dia memiliki sifat sepertiku, tapi dia disegel ratusan tahun yang lalu. Sulit untuk mengidentifikasi dia sebagai iblis hanya berdasarkan mata itu. Saya mungkin bisa membasmi beberapa akun yang lebih detail jika saya kembali ke rumah…”

Tempat seperti apa rumahmu? Loren berpikir untuk bertanya, tetapi dia menahan diri. Dia masih punya pertanyaan lain. “Bagaimana dengan lenganmu?”

en𝐮𝗺a.i𝓭

“Apakah kamu berbicara tentang ini?”

Lapis melambaikan tangan kirinya ke arahnya. Dari segi penampilan, tidak ada bedanya dengan apa yang dia pakai sebelumnya, tapi Lapis tampak puas saat melihatnya. “Akhirnya aku memiliki lengan sungguhan—sekarang andai saja aku juga memiliki lengan yang lain.”

“Selamat, kurasa.”

“Terima kasih. Pada tingkat ini, saya harus menjadi daging dalam waktu singkat.

Senyum puasnya tiba-tiba menjadi serius. Loren terkejut dengan perubahan yang tiba-tiba, terutama setelah dia meletakkan tangannya di tempat tidur, mendekatkan wajahnya ke pria itu. “Pada catatan lain, Tuan Loren. Apakah ada sesuatu yang ingin Anda katakan kepada saya?”

Loren merasakan mulutnya tanpa sadar mengendur saat dia menatapnya dari dekat. Butuh semua tekadnya untuk mempertahankan ketenangannya dan menjaga mulutnya tertutup rapat.

Dia memang memiliki gagasan yang kabur tentang apa yang dia maksud. Untuk memungkinkan Loren melarikan diri dari slime, Scena telah memanfaatkan sepenuhnya kekuatan Raja Tak Bernyawa miliknya. Tidak mungkin Lapis tidak menyadarinya, meskipun Loren sangat ingin menunda diskusi itu — meskipun hanya sedikit lebih lama.

Tapi ekspresi Lapis agak terlalu berniat untuk keluar dari sini tanpa insiden. Saat pikirannya berpacu secepat mungkin, Loren akhirnya mencapai kata-kata yang bisa membebaskannya. “Maaf kamu harus membawaku ke rumah sakit setiap saat, Lapis. Saya sangat berterima kasih.”

Lapis tampak sangat terkejut dengan ungkapan terima kasih yang tulus ini. Begitu dia pulih, dia menggembungkan pipinya yang sedikit memerah.

“Bukankah itu?” Loren bertanya, pura-pura tidak sadar—meskipun dia tahu itu tidak mungkin.

Lapis menghela nafas panjang, menyisir rambutnya ke samping, dan mundur. “Tidak. Aku akan menerima jawaban itu untuk saat ini.”

Jadi dia akan menunggu sampai aku siap bicara . Loren mengangguk. “Terima kasih untuk itu.”

Sementara Lapis pasti tahu, dia akan bertindak seolah-olah dia tidak melakukannya selama dia tidak mengejanya. Dia sekali lagi mengucapkan terima kasih atas pertimbangannya dan perlahan menutup matanya.

Butuh beberapa hari sebelum dia pulih sepenuhnya, dan entah karena staminanya belum kembali atau karena dia berbicara terlalu lama, dia bisa merasakan rasa kantuk yang datang karena kelelahan.

“Tolong tenang saja,” kata Lapis. “Kami akan mencari misi lain setelah kamu kembali berdiri.”

Dia mendengar Lapis berdiri. Dia jelas merasakan bahwa dia akan tidur dan memutuskan lebih baik jika dia membiarkannya.

“Ah, aku akan mengurangi biaya rawat inap dan juga berkatku dari pembayaran questmu.”

“Tidak akan ada satu tembaga pun yang tersisa setelah itu.”

Loren merasa biaya perawatan Lapis akan jauh lebih tinggi daripada yang dibebankan dan dikeluhkan oleh rumah sakit. Dia mendengar Lapis cekikikan.

“Mari berharap pekerjaan berikutnya sedikit lebih menguntungkan. Selamat malam, ”katanya, dan akhirnya, dia pergi. Kehadirannya menghilang dari ruangan.

Dengan mata terpejam, kecemasan kabur merembes ke kepala Loren. Apakah pekerjaan seperti itu akan pernah menghampiri saya?

Tapi itu tidak lama sebelum tangan tidur membawanya pergi ke mimpinya.