Prolog: Kisah Dua Saudari

Satyrus Delivery Service adalah perusahaan kurir terbesar di Notre Empire. Salah satu ciri khas perusahaan yang membedakannya adalah sebagian besar karyawannya adalah manusia setengah manusia, yang masing-masing mengisi waktu senggang mereka di antara pengiriman dengan pekerjaan lain. Beberapa bahkan bekerja sebagai petualang paruh waktu. Menurut kebijakan perusahaan, karyawan dapat melakukan apa pun yang mereka suka, selama pekerjaan pengiriman mereka tidak terganggu.

Di antara karyawan tersebut, Miach Bastetos—asisten manajer cabang di kota ini—terkenal sebagai pekerja yang sangat tekun. Selain tugas pengirimannya, ia juga mengerjakan banyak pekerjaan paruh waktu, termasuk pekerjaan sementara dan hal lain yang muncul. Namun dalam kehidupan pribadinya, ia cukup hemat. Tidak ada teman atau koleganya yang tahu mengapa ia berusaha keras untuk mendapatkan uang tambahan…

♢

Suatu sore, Miach mengunjungi The Golden City, sebuah toko yang menjual benda-benda ajaib di pusat kota. Toko itu terletak agak jauh dari jalan utama, tetapi menawarkan koleksi benda-benda ajaib berkualitas tinggi terlengkap di kota itu, jadi tidak pernah ada hari yang sepi. Dan tentu saja, toko itu adalah salah satu pelanggan Satyrus Delivery Service.

“Halo,” seru Miach. Seperti biasa, dia memegang setumpuk besar paket saat dia mendorong pintu hingga terbuka. “Meong?” Dia berhenti sebentar dan membelalakkan matanya karena terkejut.

Dari luar, The Golden City tampak seperti rumah kecil biasa, tetapi karena ruangan di dalamnya dibuat luas oleh sihir, deretan demi deretan rak terus berlanjut hampir tak berujung di seluruh toko. Ada konter untuk staf toko tepat di dalam pintu depan. Hari ini, sebuah pertemuan aneh sedang berlangsung di sana.

Sekelompok orang dari berbagai usia dan spesies berkumpul di sekitar meja rendah dan menyeruput teh. Terlepas dari semua perbedaan mereka, suasananya agak santai. Miach menatap mereka ketika salah satu dari kelompok itu mendongak dan melambaikan tangan padanya dengan senyum hangat. Itu adalah Flora, penyihir yang memiliki toko itu.

“Oh halo, senang bertemu denganmu, Miach. Terima kasih atas kirimannya seperti biasa!”

“Senang bertemu denganmu juga, Flora.”

Flora adalah seorang wanita berkulit kecokelatan yang tampaknya berusia dua puluhan. Ia adalah seorang pengusaha wanita yang cerdik, yang tidak hanya mengelola The Golden City, tetapi juga jaringan toko ramen yang berkembang pesat di berbagai lokasi.

Miach menghampirinya dan berkata, “Kulihat kau sedang mengadakan pertemuan seperti biasa… Meong?”

“Hei, ini kamu…gadis pengantar barang,” kata seorang pria yang dikenal Miach, tetapi baru dalam kelompok itu.

“Oh? Kalian sudah bertemu, Miach dan Groh?” tanya Flora.

Groh duduk di sebelah Flora, dan Miach mengenalinya sebagai penguasa ular. Dia dulunya adalah penjahat yang cukup terkenal di kota, tetapi sejak Allen menghajarnya sampai babak belur, dia menjalani kehidupan yang jujur. Ular raksasa yang melilit lehernya tampak sedang beristirahat; dia benar-benar santai, dengan mata terpejam.

Flora berpegangan erat pada lengan Groh dan mengacungkan jempol pada Miach. “Groh juga salah satu dari kita,” jelasnya. “Kita baru saja menemukannya beberapa hari lalu dan mengajaknya bergabung ke dalam kelompok!”

“Cih…aku tidak ingat pernah setuju untuk bergabung,” gerutu Groh.

“Hunh. Lucu melihat kalian bersama,” kata Miach, sambil menatap Flora sang penyihir di sebelah Groh, yang, meskipun menjalani kehidupan yang berbeda akhir-akhir ini, masih tampak seperti anggota geng. Dan bukan hanya mereka berdua; bagi orang asing, seluruh kelompok itu tampak tidak memiliki kesamaan. Namun Miach tahu apa yang membuat mereka bersama. Dia meletakkan tangan di dahinya, melihat ke sekeliling ke selusin orang di sekitar meja rendah, dan mendesah heran. “Sekarang kelompokmu cukup besar, Flora—kamu dan teman-temanmu yang bereinkarnasi.”

“Bukan sembarang reinkarnasi. Kami semua dari Bumi isekai, dan dulunya orang Jepang!” Flora menjelaskan.

“Mengapa ada begitu banyak orang di satu tempat? Tidak masuk akal…” Groh mendesah lelah.

Mereka adalah sekelompok orang yang bereinkarnasi—dengan kata lain, mereka memiliki ingatan tentang kehidupan masa lalu mereka. Di dunia ini, reinkarnasi bukanlah fenomena yang langka. Telah diketahui selama berabad-abad bahwa jiwa terlahir kembali dalam proses siklus, seperti air atau mana. Dalam kebanyakan kasus, orang akan melupakan kehidupan masa lalu mereka saat mereka terlahir kembali, tetapi terkadang, mereka dapat memiliki ingatan yang jelas tentang siapa mereka sebelumnya. Dalam beberapa kasus, ini memicu kepribadian ganda. Reinkarnasi merupakan bagian yang begitu mengakar dari pengetahuan umum sehingga bahkan ada hukum tentang kepemilikan yang sah atas harta benda seseorang dari kehidupan sebelumnya.

Namun, jika menyangkut reinkarnasi dari isekai, atau dunia alternatif, jumlah kasusnya jauh lebih rendah. Konon, ada banyak dunia lain di alam semesta, jadi peluang bertemu dua jiwa yang bereinkarnasi dari dunia yang sama sekecil menemukan sebutir berlian di padang pasir.

Namun entah bagaimana, Flora berhasil mengumpulkan seluruh kelompok ini. Ia tertawa bangga. “Kegigihanku benar-benar membuahkan hasil. Aku hanya ingin seseorang untuk diajak bicara tentang dunia asalku!”

“Itu hebat, Flora,” kata Miach. “Siapa yang mengira Groh adalah orang lain? Kamu tidak pernah membicarakannya.”

“Yah, kurasa hal itu tidak pernah terkuak… Itu bukan sesuatu yang bisa ditertawakan saat minum,” kata Groh terus terang.

Ada sesuatu tentang cara canggungnya mengatakannya yang membuat Miach penasaran. Dia mendekat dan bertanya, “Jadi, ceritakan padaku, seperti apa kehidupan masa lalumu , Groh?”

“Hah? Hanya rata-rata—”

“Dengar ini, Miach!” sela Flora sambil menyeringai sebelum Groh sempat menjawab. “Dulu Groh adalah seorang penjahat, tetapi suatu hari dia melompat ke depan truk untuk menyelamatkan seorang anak! Begitulah cara dia meninggal.”

“Hei! Kau berjanji tidak akan memberi tahu siapa pun!” Groh tampak gugup.

“ Cerita truk lainnya ? Banyak sekali,” kata Miach sambil tersenyum kecut.

Entah mengapa, salah satu penyebab kematian paling umum di antara mereka yang bereinkarnasi dari Bumi adalah tertabrak sesuatu yang disebut “truk.” Miach belum pernah melihatnya sebelumnya, tetapi tampaknya itu adalah semacam kendaraan baja. Anggota kelompok lainnya dengan simpatik ikut campur dalam percakapan.

“Itu juga truk buat saya. Saya sangat lelah bekerja di perusahaan yang eksploitatif sehingga saya terhuyung-huyung ke jalan… Saya merasa kasihan pada pengemudi itu.”

“Saya tertabrak kereta api. Saya mencoba menyelamatkan seorang gadis SMA yang tersandung rel kereta api…”

“Aku iri kalian semua meninggal di alam terbuka… Aku terbaring di tempat tidur sejak aku lahir.”

𝐞n𝓊𝓶a.𝗶𝐝

Semua orang dalam kelompok itu berseri-seri saat mereka berbagi kisah kematian mereka. Rupanya, mereka semua telah menarik garis pemisah antara kehidupan mereka saat ini dan masa lalu, jadi tidak ada tanda-tanda kesedihan, tetapi jika orang asing mendengar pembicaraan mereka, itu akan sangat mengerikan.

Miach melihat ke sekeliling ke arah kelompok yang ceria itu, lalu memiringkan kepalanya dengan bingung. Dia telah bertanya-tanya tentang sesuatu sejak dia masuk ke toko, tetapi dia belum menemukan saat yang tepat untuk bertanya. “Ngomong-ngomong… meja apa yang kalian semua duduki ini?”

Semua orang berkumpul di sekitar semacam meja rendah yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Mereka duduk di semacam tikar persegi panjang yang ditenun dari rumput, dan ada selimut tebal yang dibentangkan di bawah bagian atas meja. Mereka melepas sepatu dan memasukkan kaki mereka ke dalam selimut ini. Dia bahkan belum pernah mendengar benda seperti itu seumur hidupnya.

Flora tertawa nakal pada Miach yang bermata seperti piring. “Kau memang selalu punya mata yang tajam, Miach. Ini, temanku… adalah kotatsu!”

“A…kotatsu?”

“Coba saja, dan kamu akan lihat. Duduklah di sini, dan masukkan kakimu—teruskan.”

“Baiklah, jika kau bersikeras…” Miach mencoba menyelinap masuk seperti yang lainnya. Di dalam selimut, udaranya hangat dan nyaman. Ia langsung menyadari cara kerja meja itu. “Sekarang aku mengerti. Ini meja yang ada pemanasnya. Dan selimutnya di sini untuk menjaga kehangatan di dalam… Apakah ini juga dari rumah lamamu—Jepang, ya?”

“Kau berhasil. Aku membuatnya sendiri, kau tahu. Ini juga beberapa jeruk satsuma untukmu.”

“Terima kasih banyak.” Tepat seperti yang diminta Flora, Miach memakan jeruk satsuma. Saat itu musim gugur di luar, dan hari ini agak dingin. Dia menikmati kehangatan kotatsu yang membungkus tubuhnya serta kesegaran dan kesegaran buahnya. Tepat saat itu, dia merasakan seseorang memperhatikannya dengan saksama dan mendongak. “Meong…? Apa ada sesuatu di wajahku, Groh?”

Groh menatapnya dengan ekspresi yang agak serius, tetapi sekarang dia mengalihkan pandangannya dengan canggung. “Tidak, tidak apa-apa,” gumamnya. “Hanya saja—kamu mengingatkanku pada kucing yang dulu tinggal bersamaku di kehidupanku sebelumnya… Ah… Tama juga dulu suka kotatsu…” Matanya berkaca-kaca.

“Aww, jadi kamu selalu suka binatang,” Flora bergumam, sambil menempelkan tangannya ke pipinya. Yang lain juga tampak tersentuh oleh pikiran yang mengharukan itu.

“Seekor kucing dan kotatsu… Itu kombinasi klasik,” salah satu dari mereka berkata sambil melamun.

“Itulah semangat Jepang, bukan?” kata Flora. “Oh Miach, kamu juga mau makan manisan ini?”

“Terima kasih sudah datang, Miach,” kata anggota lainnya. “Kau benar-benar mengingatkan kami pada masa lalu. Ini, ambillah ini—ini tidak banyak, tapi sedikit saja sebagai hadiah untuk waktumu.”

“Jika kamu suka ini, aku masih punya banyak prototipe kotatsu tersisa, jadi jangan ragu untuk membawa satu!” Flora menambahkan.

“Ooh, ya, silakan! Aku akan berterima kasih!” Miach berseri-seri saat kelompok itu menawarinya lebih banyak permen dan uang saku. Semua orang begitu baik dan murah hati, mungkin karena mereka semua sedang menjalani hidup kedua. Berkat itu, Miach menjadi pengunjung tetap di pertemuan mereka meskipun dia belum bereinkarnasi. Sebagian besar percakapan mereka tidak dia pahami, tetapi dia menyukai candaan santai mereka. Dia penasaran cerita seperti apa yang akan dia dengar hari ini.

Pintu depan terbanting terbuka, dan seorang pemuda terhuyung-huyung masuk ke dalam ruangan, terengah-engah dan bahunya terangkat. Dia adalah anggota kelompok yang dikenal baik oleh Miach. “Berita besar, semuanya!” teriaknya.

“Ya ampun, ada apa?” ​​tanya Flora.

“K-kamu harus datang, Flora!” desaknya, wajahnya pucat. Dia tampak berlari ke sini—suaranya serak karena kelelahan, tetapi dia menenangkan diri untuk menyampaikan berita itu. “Kau tahu kedai ramenmu yang ada di tiga kota sebelah?! Seorang gadis datang untuk makan di sana… Dia menggigit satu gigitan dan meneriakkan sesuatu!”

“I-Itu tidak mungkin…!” Seluruh kelompok menelan ludah karena penasaran. Keheningan yang hebat menyelimuti ruangan itu.

Setelah beberapa saat, pemuda itu mengumumkan, “Dia berkata… ‘Rasanya persis seperti Tenkiippin!’”

Semua orang berdiri dengan gembira. “Dia orang Jepang!!!” teriak mereka serempak.

“Aku benar-benar berpikir kau harus menemukan patokan yang lebih baik untuk mengendus anggota kelompok…” gerutu Groh.

Miach tidak mengerti apa yang terjadi, jadi dia terus mencabut urat-urat putih tipis dari jeruk satsumanya.

“Hei Flora, kau penyihir, ya kan?!” keluh Groh. “Tidakkah kau punya… cara yang lebih baik untuk memancing orang-orang yang bereinkarnasi selain memberi mereka ramen? Kau menganggap enteng dunia fantasi pedang dan sihir ini! Kenapa kau tidak menggunakan mantra khusus atau semacamnya saja?!”

“Baiklah, apa yang bisa kulakukan? Restoran ramen menghasilkan lebih banyak uang. Rasio biaya-kinerja tidak bisa lebih baik dari ini! Kami juga menemukanmu bersama ramen, Groh. Kau mengoceh di luar toko setelah makan di sana.”

“ Siapa pun pasti akan mengoceh tentang itu…! Maksudku, itu seperti tiruan dari ramen Tenkiippin! Kalau kita tidak berada di isekai, kau pasti akan dituntut, kau tahu itu?!” Groh mengomel, tetapi Flora mengabaikannya.

Bisa dibilang, mereka pasangan yang cocok , pikir Miach sambil melihat dan mengunyah jeruk satsuma.

Yang lainnya gembira mendengar tentang calon anggota baru.

“Kita semua sudah bersama, jadi mengapa kita tidak menemuinya sekarang?” usul pemuda itu. “Sepertinya dia seorang petualang yang suka berkelana, tetapi dia masih tinggal di kota itu!”

“Aku ikut, ayo! Penasaran dia dari era mana,” anggota lain menimpali.

“Mungkin kita bisa bertanya padanya apakah Haunter x Haunter sudah selesai.”

“Saya ingin bertanya berapa jumlah Pokamon yang ada sekarang. Dan apakah favorit saya, Garchump, berada di peringkat teratas untuk dipilih dalam pertempuran…”

Dengan pemuda di depan, kelompok itu menyerbu ke jalan.

“Ikutlah dengan kami, Groh,” kata Flora. “Kau sedang mencari reinkarnasi kucingmu Tama, bukan? Dia bisa jadi orang yang tepat!”

“Kenapa Tama tahu seperti apa rasa ramen Tenka…” Groh mengerutkan kening, tetapi dia tetap membiarkan dirinya diseret oleh Flora. Dia mengangguk ke arah Miach. “Maaf, gadis pengantar barang… Bisakah kamu mengawasi toko untuknya?”

𝐞n𝓊𝓶a.𝗶𝐝

“Saya akan menambahkan bonus khusus!” Flora menambahkan. “Jill akan datang sebentar lagi untuk tugasnya, jadi ini hanya sebentar! Tolong ya?”

“Tentu saja, senang bisa membantu. Selamat bersenang-senang!” kata Miach, melambaikan tangan saat mengantar mereka pergi. Ia menutup pintu di belakang mereka dengan bunyi gedebuk pelan. Ditinggal sendirian di toko, Miach menghela napas berat. “Ah, senangnya punya teman dari kampung halamanmu.”

Dia menyesap tehnya yang sudah dingin, lalu meletakkan dagunya di atas kotatsu. Dia mendesah lagi. “Andai saja…aku punya seseorang seperti itu.”

♢

“Apakah kamu yakin ingin memberikan ini kepada kami…?” tanya Allen kepada Miach.

“Oh, tentu saja,” Miach menyeringai padanya. Tidak seperti dirinya yang ragu-ragu.

Setelah Jill datang untuk menggantikannya menjaga toko Flora, Miach pergi ke rumah besar Allen di pinggiran kota. Miach sudah mengantarkan surat hari itu kepadanya pagi itu, tetapi kali ini dia datang untuk sesuatu yang lain: membawakan set kotatsu yang diberikan Flora kepadanya.

“Mmm…sangat nyaman dan hangat,” gumam Charlotte, wajahnya menyunggingkan senyum.

“ Sangat nyaman… ” gumam Roo.

“C-Capyyy…” Gosetsu mendesah. Kedua binatang itu meringkuk nyaman di kotatsu, dengan kepala mereka menyembul dari selimut. Mereka sudah mulai terlelap ke alam mimpi.

Kotatsu ini jauh lebih kecil daripada yang Flora dan kelompoknya kumpulkan. Kotatsu ini hanya cukup besar untuk menampung empat orang dewasa. Miach melihat sekeliling pada suasana yang nyaman dan damai, dan mengangguk puas.

“Apartemenku terlalu sempit, dan agak terlalu besar untuk dijadikan kantor,” jelas Miach. “Tapi kalau kau bisa menyimpannya di sini, Pangeran Kegelapan, aku bisa mampir kapan saja aku mau istirahat. Pasti akan sempurna saat musim dingin tiba!”

“Kau selalu berpikir ke depan…” kata Allen. “Baiklah, kalau begitu, kau bisa datang kapan saja. Bagaimana kalau minum teh?”

“Tentu saja! Itulah tujuanku di sini!”

Dengan mereka semua yang berpelukan erat di kotatsu, tibalah waktunya untuk pesta teh. Karena dia telah menyelesaikan semua pekerjaannya untuk hari itu, Miach siap untuk bersantai, menjilati bibirnya di atas teh dan manisan yang dibuat Allen. Meskipun dia duduk santai, matanya masih berbinar. Heh heh heh… Kau benar-benar masuk ke dalam perangkapku, Pangeran Kegelapan. Aku di sini bukan hanya untuk minum teh!

Lagi pula, Miach punya motif lain untuk membawakan mereka kotatsu. Dia menatap Allen, yang duduk di seberangnya. Dia baru saja duduk di kotatsu ketika dia menoleh ke Charlotte, sedikit terkejut, dan menundukkan kepalanya.

“M-Maaf. Itu kecelakaan,” katanya.

“A-Tidak apa-apa…” kata Charlotte malu-malu, wajahnya juga sedikit tersipu.

Miach dapat melihat sekilas apa yang terjadi: karena kotatsu itu sangat kecil, kakinya pasti menyentuh kakinya. Dengan begitu, tujuan sebenarnya dari kotatsu itu tercapai. Dia mengepalkan tangan sedikit di bawah selimut agar tidak ada yang memperhatikan.

Ini barang bagus! Ini yang saya cari! Saya tahu, kotatsu kecil adalah yang terbaik untuk pasangan! Ini menjadi latar untuk momen-momen kecil romansa yang mendebarkan saat Anda tak sengaja bersentuhan!

Sebenarnya, Miach telah membantu pasangan yang pemalu itu. Segalanya tampak berjalan sesuai rencananya. Allen, yang sedang gelisah, menuang secangkir demi secangkir teh untuk dirinya sendiri. Charlotte diam-diam menggigit kue. Pemandangan sepasang kekasih yang polos dan polos itu memuaskan selera Miach.

Kalau dipikir-pikir, bukankah set kotatsu ini akan sangat populer jika kita memasarkannya kepada pasangan seperti ini? Aku harus menyampaikan ini kepada Flora nanti. Perusahaan kita dapat membantunya dengan saluran penjualan dan semuanya… Otak Miach beralih ke mode bisnis penuh saat dia dengan cepat melakukan beberapa perhitungan mental.

Allen berdeham. “Ngomong-ngomong, Miach, terima kasih sudah menyimpan surat-surat kami saat kami pergi.”

“Hm? Oh, tidak usah khawatir,” jawab Miach sambil tersenyum. Allen dan yang lainnya sudah pergi selama dua minggu terakhir, jadi Miach yang mengurus surat-surat mereka selama itu. “Kalian semua mau ke mana, sih?”

“Kami hanya punya sedikit urusan yang harus diselesaikan,” katanya. “Benar, Charlotte?”

“Ya…” Charlotte tersenyum lembut. “Kami pergi menemui adik perempuanku.”

“Hah?” Miach membelalakkan matanya mendengar berita yang tak terduga itu. Dia sangat menyadari latar belakang Charlotte. Belakangan ini, surat kabar tidak lagi menyebutkannya, tetapi skandalnya telah menjadi berita utama, bahkan di negara tetangga ini. Meskipun hiruk pikuk media telah mereda, itu tidak mengubah fakta bahwa Charlotte adalah orang yang dicari. Dan untuk pergi menemui saudara perempuannya dalam situasi seperti itu… Miach sama sekali tidak mengerti mengapa dia mau mengambil risiko itu. “Apakah itu… tidak apa-apa? Maksudku, pasti sulit untuk kembali ke Kerajaan Neils…”

“Oh, kami tidak perlu pergi ke Neils,” Charlotte menjelaskan. “Kami mengetahui bahwa saudara perempuan saya belajar di sebuah akademi di negara ini.” Charlotte menceritakan petualangan mereka di Sekolah Sihir Athena. Itu adalah kisah yang agak terbalik…tetapi semuanya baik-baik saja jika berakhir dengan baik. Para saudari itu akhirnya berhasil bersatu kembali. “Saya merasa kami akhirnya menjadi saudara sejati. Dia bilang dia akan segera mengunjungi kami juga.”

“Namun, pulang ke rumah itu sangat melelahkan…” Allen mendesah lelah. Bukan hal yang mudah untuk menenangkan Natalia, yang terus menempel pada Charlotte dan berusaha membuatnya tetap tinggal. Mereka berunding dengannya bahwa tidak bijaksana bagi Charlotte untuk tetap berada di depan publik terlalu lama, dan dia dengan enggan menurutinya. Charlotte tersenyum lebar mendengar ini, tetapi sebaliknya, Allen tidak menyembunyikan rasa lelahnya. Rupanya, dia masih harus menempuh jalan panjang hingga bisa mendapatkan persetujuan penuh Natalia sebagai pasangan Charlotte.

“Jadi itu yang kau rencanakan…” Miach bergumam, menundukkan pandangannya ke cangkirnya sendiri. Entah bagaimana, wajahnya yang terpantul di permukaan teh tampak linglung, seolah-olah dia telah kehilangan semangatnya. Namun, sebelum Charlotte sempat menyadarinya, Miach mendongak kembali dengan senyum cerah. “Itu berita yang luar biasa. Aku yakin kau akan bersenang-senang dengan adik perempuanmu sekarang.”

“Ya! Aku ingin sekali kau bertemu dengannya, Miach!”

“Ya, silakan. Aku akan menantikannya!” Miach mengangguk dalam-dalam. Charlotte adalah teman yang berharga, dan kenyataan bahwa ia telah bersatu kembali dengan keluarganya seharusnya menjadi sesuatu yang patut dirayakan—tetapi Miach tidak dapat menghilangkan rasa sakit yang menusuk hatinya.

Setelah pesta teh di kotatsu, Miach juga diundang untuk makan malam. Mereka menikmati masakan Charlotte, yang akhir-akhir ini semakin lezat, dan mengobrol lagi di kotatsu. Saat Miach hendak pergi, hari sudah gelap di luar.

“Baiklah, terima kasih banyak atas makanannya!” katanya.

“Kapan saja. Terima kasih juga untuk kotatsu-nya,” kata Allen sambil mengangguk dengan ramah. Karena Charlotte dan yang lainnya sedang mencuci, hanya dia yang mengantarnya ke pintu depan. Karena rumah besar itu jauh dari rumah atau jalan, hanya suara serangga dan desiran angin yang menggetarkan udara. Di bawah langit malam yang tenang, Allen berdeham. “Uh… Miach. Boleh aku bertanya sesuatu?”

“Ya? Ada apa?”

𝐞n𝓊𝓶a.𝗶𝐝

“Apakah kamu punya saudara kandung?”

“Eh… Kenapa kamu berpikir begitu?”

“Wajahmu terlihat aneh saat Charlotte bercerita tentang saudara perempuannya. Kupikir mungkin ada sesuatu di balik itu,” katanya sambil lalu, mengernyitkan alisnya sedikit. Dari nada bicara dan sikapnya, dia tampak blak-blakan, tetapi Miach bisa merasakan bahwa dia sangat khawatir. “Jika kau tidak ingin membicarakannya, tidak apa-apa. Lupakan saja aku pernah bertanya.”

“Oh, tidak. Tidak seserius itu,” kata Miach, sambil menggelengkan kepalanya perlahan. Dia tidak pernah menceritakan masa lalunya kepada siapa pun sebelumnya. Namun, dia pikir, jika itu kepada Allen, dia bisa berterus terang. “Aku seharusnya punya kakak perempuan…sebenarnya saudara kembar.”

“Apa maksudmu dengan ‘seharusnya’?”

“Kami berpisah sejak lama sekali. Jadi aku tidak tahu di mana dia berada, atau apakah dia masih hidup…” Miach tersenyum sedih dan menggaruk pipinya. Dia dan saudara perempuannya lahir dari keluarga miskin, dan mereka dibawa ke panti asuhan segera setelah lahir. Karena mereka diadopsi oleh keluarga yang berbeda, Miach tidak punya cara untuk menghubungi saudara perempuannya. Beberapa tahun yang lalu, dia mengunjungi rumah keluarga yang telah mengadopsi saudara perempuannya, tetapi mereka telah pindah ke tempat lain sejak lama. Sekarang, dia bahkan tidak tahu harus mulai mencari dari mana. Tapi tetap saja, dia tidak menyerah untuk bertemu saudara perempuannya lagi. Dia mengepalkan tinjunya dan mengangkatnya ke langit. “Jadi aku akan menabung banyak uang dan pergi mencarinya! Itu ambisiku!”

“Jadi itu sebabnya kau bekerja keras,” gumam Allen sambil mengelus dagunya. Lalu ia menyeringai nakal. “Tapi kau membiarkan Charlotte pergi tanpa menyerahkannya. Kau bisa saja mendapatkan hadiah yang lumayan.”

“Sekarang kau hanya bersikap konyol, Pangeran Kegelapan. Aku tidak akan pernah bahagia jika aku mendapati adikku menggunakan uang haram.”

“Masuk akal. Kau memang terhormat seperti itu.” Allen menyeringai, puas dengan logikanya.

Miach merasa sedikit lega. Dia tidak menginginkan belas kasihan dari siapa pun. Namun, apa yang dikatakannya selanjutnya mengejutkannya.

“Baiklah, kalau begitu aku akan membantumu.”

“Hah?” Mata Miach membelalak.

“Aku cukup terkenal, dan aku juga punya koneksi di Sekolah Sihir Athena. Aku yakin aku bisa menemukan satu atau dua petunjuk tentang keberadaan kakakmu.”

“I-Itu sangat baik darimu…tapi apakah kamu yakin? Itu hanya pengejaran sia-sia.”

Kakaknya bisa berada di mana saja di dunia. Populasi manusia setengah seperti Miach melampaui manusia, dan selain itu, Miach bahkan tidak tahu apakah dia masih hidup. Sama sulitnya dengan Flora menemukan sesama manusia yang bereinkarnasi, hanya dengan cara yang berbeda.

Ketika Miach menjelaskan semua ini, Allen mengangkat bahu. “Pekerjaan itu tidak akan menjadi masalah besar. Kau, yah, kurir di lingkungan kami…” Dia berhenti sejenak, mengalihkan pandangan, lalu bergumam, “Dan… kau tahu… seorang teman, semacam itu.”

Miach terdiam.

“Hei, jangan hanya berdiri di sana. Katakan sesuatu. Ayo,” pinta Allen sambil memegang bahunya. Pada akhirnya, ia harus mengatakan sesuatu untuk merusak suasana.

Meskipun dia menatapnya dengan mulut menganga, dia segera tertawa terbahak-bahak. “Pfft! Siapa yang mengira kau , dari semua orang, akan mengatakan sesuatu seperti itu—Penguasa Kegelapan yang dulunya terkurung di rumahnya, menjauhi semua orang. Kau benar-benar berubah, bukan? Itu semua berkat Charlotte.”

“Hmph. Urus saja urusanmu sendiri. Jadi? Apa jawabanmu? Kau ingin aku membantu atau apa?”

“Oh ya, ya, silakan. Aku akan menerima tawaranmu. Aku merasa jauh lebih percaya diri karena kau ada di pihakku sekarang!”

“Heh. Aku tahu, kan?” Allen menyeringai penuh kemenangan.

Belum lama ini, Allen bahkan hampir tidak bisa berbasa-basi dengan Miach—dia benar-benar telah berubah. Miach sedang merenungkan hal ini ketika Allen mengeluarkan buku catatan dan pensil.

“Pertama-tama, siapa nama adikmu? Aku akan melihat-lihat sebentar.”

“Baiklah. Namanya—” Tepat saat Miach hendak mengucapkan nama yang sudah lama disayanginya itu, sebuah suara melengking terdengar dari kejauhan.

“Itulah kamu!!!”

“Hm?” Allen menoleh dan mendapati Groh berlari kencang melewati hutan. Ularnya juga mengangkat kepalanya dengan gelisah. “Groh? Apa yang kau lakukan di sini? Kau butuh sesuatu dariku?”

“Tidak, bukan kamu yang aku cari…” jawabnya sambil mendengus. “Aku harus menemui gadis pengantar barang itu.”

“Aku?” Miach menunjuk dirinya sendiri dengan heran.

Groh mengangguk, terengah-engah. “Aku mencarimu ke mana-mana. Untung saja aku memeriksa di sini, untuk berjaga-jaga.”

“Maaf soal itu… Apa yang terjadi?” tanya Miach.

“Kau tak akan percaya. Kau tahu bagaimana kami semua pergi ke kota itu bersama kedai ramen Flora? Untuk bertemu gadis yang bereinkarnasi.”

“Uh-huh… Ada apa?” ​​Miach memiringkan kepalanya, bingung.

“Jadi gadis yang kita temukan…” kata Groh serius, “mirip sekali denganmu!”

Miach terdiam beberapa saat. “Apa?”

“Dan ketika kami bercerita tentangmu, dia berkata, ‘Miach adalah adik perempuanku; kami terpisah saat kami masih kecil,’ dan hal-hal seperti itu. Dia menunggumu di The Golden City sekarang. Dia mencarimu selama ini,” Groh berkata dengan bersemangat. Kemudian dia tersenyum puas. “Kebetulan sekali, ya? Toko hobi Flora terkadang berguna… Uh, hei, ada apa? Ada yang salah, Dark Overlord?”

Miach berdiri terpaku di tempatnya, terlalu terkejut untuk berbicara.

“Yah…eh, apa yang bisa kukatakan?” Allen menepuk bahu Miach pelan. Dengan ekspresi rumit yang canggung sekaligus memberi selamat, dia berkata, “Itu berita bagus, Miach. Kau akhirnya bisa menemuinya lagi.”

“Ini benar-benar tak terduga!!!” teriak Miach.

Maka, kedua saudari itu pun dengan senang hati bertemu kembali di toko Flora. Setelah itu, Maiah pun menetap di kota mereka, dan orang-orang sering melihat mereka berdua pergi ke bar bersama-sama, bergandengan tangan.